چپتر 1012: تغییرِ رهبری (بخشِ ۲)
0فریا گفت: «راستی، برای کسی که یه ارتش از نامردگانِ پَست روخمیازهای یه تنه سلاخی کرده تا فقط چند تا نعشخوار رو بکشه وتونیک بعدش هم بدونِ هیچ استراحتی مردم رو درمان کرده، حسابی پرانرژی هستی.»
فلوریا که اصلاً خبر نداشت زمانِ بیداریاش نزدیک شده است، گفت: «خودممیبرد هم تعجب کردم. میرم تا جایی که میتونم قبل از خواب مردم روتقویتِ درمان کنم. کارمون برای امروز تو غارها تموم شده، این که دیگه قطعیه.»
بینِ رسیدگی به مجروحان، تعمیرِ استحکاماتِ دفاعیِ اردوگاه و درمانِیافته مردمی که از بانکهای حیات نجات یافته بودند، همه تاماندند چند ساعت بعد که نیروهای کمکی رسیدند، در حالتِ آمادهباش ماندند.
جادوگری بهتنهایی به بیرونِ مانع وارپ کرد و یک دروازهٔ وارپِ موقت ساخت. این کار اجازهبیرویهٔ میداد نیروها بیدرنگ از نزدیکترین پایگاه به مقصد منتقل شوند و قربانیانِ نامردگان را به جایینبرد ببرند که بتوانند تمامِ کمکهای لازم را دریافت کنند، بدونِ اینکه امنیتِ مأموریت به خطر بیفتد.
فریا در حالی که به تازهواردها نگاه میکرد،حالی خمیازهای کشید و گفت: «ارتش وقتی پای رگههای کریستالکریستال در میون باشه، واقعاً از هیچ خرجی دریغ نمیکنه.»
با اینکه قبل از خواب تونیک خورده بود، بدنش همچنان از فشارِمیبرد روزِ قبل رنج میبرد. فریا به خاطرِ مصرفِ بیرویهٔ مانا سردردِ خفیفیدرجهیکِ داشت و عضلاتش از عوارضِ جانبیِ معجونهای درجهیکِ تقویتِ بدن درد میکرد.
فریا که حس میکرد دستوپاهایش برای مفید بودن در نبرد بیش از حد خشک شدهاند، اشتباهیکمکی مرتکب شد و در فضای باز شروع به انجامِ حرکاتِ کششی کرد. زرهِ پوستدزدش هنوز دراجازه حالتِ مبارزه بود و به جای لباسهای گشادِ همیشگیاش، شبیه یک زرهِ تنگ به نظر میرسید.
دیدنِ انحناهای جذابِ بدنش وقتی تمامِ هیکلش را تکان میداد، رقصِروزِ نور در موهای پرکلاغیاش که چهرهاش را قاب گرفته بود وعوارضِ تکان خوردنِ سینههایش با هر حرکت، بسیاری از سربازان را ماتومبهوت کرد.
بعضیها پایشان به پای خودشان گیر کرد، نیروهای کمکی بانگاه یک اثرِ دومینوی خندهدار روی هم افتادند و درمانگران معجونهاواقعاً را به جای دهانِ بازِ بیمارانشان، روی سرِ آنها ریختند.
مردِ جوانی در اوایلِ بیستسالگیاش، در حالی که گلهایی را کهرنج قرار بود روی اجسادِ مردگان بگذارد به او تعارف میکرد، گفت: «ازمعجونهای دیدارتون خوشحالم، پریِ شیرین. من گروهبان سفارزن روسیکس از خاندانِ روسیکس هستم.»
سفارزن با موهای بلوندِ تیره و چشمانِ خاکستری، کمی از فریا بلندتر بودساعت و حدودِ ۱٫۶۸ متر قد داشت. نیمی نفسنفس میزد و نیمی حرف میزد،کرد چون قبل از اینکه کسِ دیگری پیشدستی کند، به سمتِ او دویده بود.
«من هنوز تو ارتش تازهواردم، اما خانوادهام اونقدر نفوذ داره که بتونهرنج عبورِ امنِ شما رو برای برگشت به فیمار تضمین کنه و خودممعجونهای هم اونقدر مهارت دارم که اگه تصمیم گرفتید بمونید، ازتون محافظت کنم.
«میدونِ نبرد جای بانوی دوستداشتنیای مثلِ شما نیست و من حاضرم جونم روکشید به خطر بندازم تا فقط لایقِ لبخندتون باشم.» حرفهای سفارزن شاید در داستانِبود یک نقال عاشقانه به نظر میرسید، اما در زندگیِ واقعی، بهشدت توهینآمیز بود.
فریا تمامِ عمرش را صرفِ آموزش در جادو و شمشیرزنی کرده بود، از یکی از ششمانا آکادمیِ بزرگ فارغالتحصیل شده و رتبهٔ دومِ کل را به دست آورده بود. با این حال،بیش مردِ روبهرویش فرض میکرد او فقط یک سرباز است و نتوانسته بود هیچچیز جز ظاهرش را ببیند.
نادیده گرفتنِ زره، شمشیر و چادری که جلویش ایستاده بودیافته به اندازهٔ کافی بیادبانه بود، اما رفتار با او مانندِ دوشیزهایجادوگری درمانده که منتظرِ یک قهرمان است، فقط هیزم به آتش میریخت.
«از دیدارتون خوشحالم. من جادوگر فریا ارناس از خاندانِ ارناس، رئیسِروزِ گیلدِ سپرِ کریستالین هستم.» صدایش مثلِ سنگ سرد بود و حرفهایشعوارضِ باعث شد جوانِ بیچاره مثلِ گوزنی در نورِ چراغ خشکش بزند.
بقیهٔ افرادِ اردوگاه داشتند به ریشش میخندیدند. حتی کسانی کهنگاه در ابتدا فکر میکردند او فقط یک صورتِ زیباست، باز همخرجی به جایگاهش به عنوانِ یک ارناس و یک جادوگر احترام میگذاشتند.
پس از دیدنِ مبارزهاش، سربازان و کاوشگران دلیلش رافشارِ فهمیده بودند، در حالی که اعضای گیلدِ سپرِ کریستالین هروقتداشت فکر میکردند کسی صدایشان را نمیشنود، او را «خدا» مینامیدند.
غرید: «حالا مگه اینکه آرزوی مرگمو داشته باشی، اون پرهای بنفش رو ببرساعت برای کشتهشدهها و دیگه با من حرف نزن، مگه اینکه دربارهٔ مأموریت باشه.» ودروازهٔ به داخلِ چادر برگشت تا با دگردیسی لباسهایش را به چیزِ راحتتری تغییر دهد.
گلهایی که در دست داشت شبیه به گلِ استکانی بود که هر گلبرگش لکهای سیاهرنگ شبیه به چشم داشت وداشت باعث میشد مثلِ پرهای ققنوس به نظر برسند. گذاشتنِ یکی از آنها روی جسد قرار بود به فردِ درگذشته درشروع مسیرش به دنیای زیرین کمک و از او محافظت کند، و نگذارد به خاطرِ کینههای حلنشده به نامرده تبدیل شود.
طبقِ افسانهها، این کار همچنین بهخطر کشتهشدهها این امکان را میداد کهخمیازهای در صورتِ تمایل تناسخ پیدا کنند.
فلوریا در حالی که به سفارزن چشمغره میرفت، چادر را پشتِ سرِ خواهرش بست و گفت:مانا «مسئله فراتر از این حرفهاست. موضوع فقط معادن نیست، بلکه باید جلوی نامردگان رو بگیریم تا بهخشک هر هدفی که اینجا داشتن نرسن. هرچقدر هم که از اعتراف بهش بدم بیاد، پادشاهی تو جنگه.»
وقتی کویلا بیدار شد، امنیتِ اردوگاه سه برابر تقویت شدهیافته بود، مجروحان درمان شده بودند و کشتهشدگان را به خانوادههایشانماندند برگردانده بودند. اعضای اولیهٔ هیئتِ اعزامی مضطرب، اما روحیهشان بالا بود.
پس از دیدنِ مبارزهٔ ارناسها و با پیوستنِ اینهمه سربازِ نخبهروزِ به صفوفشان، مطمئن بودند که مأموریت موفقیتِ بزرگی خواهد بود. اماعوارضِ در عینِ حال، حالوهوای نیروهای کمکی در بهترین حالت تلخ بود.
بینِ تحقیرِ علنیِ سفارزن در برابرِ همرزمانش و شایعاتی که کورتوسمیکرد دربارهٔ روشهای فلوریا برای گرفتنِ فرماندهیِ مأموریت از چنگِ او پخشدریغ کرده بود، نیمی از اردوگاه با کینه به ارناسها چشمغره میرفتند.
خیلیها میگفتند: «قایم کردنِتونیک اطلاعاتِ باارزش واسه خودشیرینی پیشِفشارِ ژنرال واقعاً کارِ پستی بود.»
بقیه جواب میدادند: «حتی اگه با یه همرزم موافق نیستی، اینکه غافلگیرانههمه بهش مشت بزنی تا عملیات رو از دست بده و همهٔ افتخاراتمانع رو واسه خودت برداری دیگه خیلی نامردیه. فلوریا ارناس مایهٔ ننگِ ارتشه.»
«اونا جادوگرای به این قدرتمندیان، همهشون هم درمانگرن، با این حال بیشتر از ده نفر مردن.بیرویهٔ فکر کنم عمداً همه رو نجات ندادن تا خودشون رو تو دلِ بریون جا کنن و سروانبیش کورتوس رو خراب کنن. همهٔ اشرافزادهها فقط به فکرِ خودشونن و ما آدمای عادی براشون مهم نیستیم.»
نظراتِ گستاخانهٔ نیروهای کمکی باعث شد بهمحضِ اینکه اعضایتازهواردها گیلدِ سپرِ کریستالین یا کسانی که فقط به لطفِ ارناسهاباشه زنده مانده بودند آنها را شنیدند، دعوا به راه بیفتد.
پیش از شام، حتی مانای درمانگرانِ جدید هم برایفشارِ درمانِ تمامِ جراحاتِ ناشی از درگیریهای داخلی تمام شدهخفیفی بود و نیمی از اردوگاه در بازداشت به سر میبردند.
کویلا از غذا خوردن امتناع کرد و درحیات چادرش ماند، و خواهرانش را مجبور کرد زودترکمکی از آنچه برنامهریزی کرده بودند دست به کار شوند.
فریا گفت: «هنوز رنگت پریده و باید غذا بخوری! جدی، چت شده؟ این اولین باریمصرفِ نیست که یه آدمِ بیمصرف رو میشونم سرِ جاش و تو هم بهاندازهٔ من میدونیمفید که بیرون از دربارِ اشراف، اسمِ ارناس بیشتر از اینکه احترام بیاره، دردسر درست میکنه.»
فلوریا گفت: «آره. در ضمن، این ترس از تاریکی و اینکه همهش سعیکشید میکنی ادای قربانیها رو دربیاری دیگه چه صیغهایه؟ ما هیچچیزی برای ثابت کردنبود به اون آدما نداریم. جونِ تو خیلی بیشتر از جونِ اونا برام مهمه.»
کویلا به هقهق افتاد: «خیلی متأسفم.بود همهش تقصیرِ منه. شما اینهمه برام کارخاطرِ کردین، ولی من فقط براتون دردسر آوردم.»
نهتنها مرگِ هر سرباز را شکستِ شخصیِبانکهای خودش میدانست، بلکه دیدنِ رفتارِ ناعادلانه بابعد خواهرانش فراتر از تحملِ روحِ درهمشکستهاش بود.