چپتر 1008: نشانِ یک نابغه (بخشِ ۲)
0سنگرِ مرگ به گیرهای تبدیل شد که اسکلتها را خُرد کرد و به خاک، و زامبیها را به خمیرِ گوشت تبدیلیورش کرد. نعشخوارها پس از از دست دادنِ پیادهنظامشان، دست از حمله کشیدند و عقبنشینی کردند. مانع جلوی آنها را میگرفت تاداخل نتوانند از پایین به داخلِ اردوگاه بخزند، درست همانطور که خورشید حمله از بالا را به کاری انتحاری تبدیل کرده بود.
پیش از آنکه افراد بتوانند درکِ روشنی از آنچه رخ داده بود داشته باشند،مهروموم سروان کورتوس گفت: «همهاش تقصیرِ شماست! اگه به مزدورا دستور نمیدادین اردوگاه رو ترکاما کنن، این اتفاق نمیافتاد. عطشِ شما برای افتخار، ما رو در برابرِ حمله بیدفاع گذاشت!»
هوکِ راستِ فلوریا به این بحث پایان داد،ورودی فک و استخوانِ گونهٔ کورتوس را شکست و اوزمینِ را روی زمین غلتاند تا اینکه کالسکهای متوقفش کرد.
«محضِ یادآوری اگه یادتون رفته، هنوز آدمایی تو غارها هستن که به کمکِ ماپشتیبان نیاز دارن. همهٔ اونایی که آمادهٔ نبردن دنبالِ من بیان. باید اون در رو بازطلسمِ کنیم!» به آسمان نگاه کرد، به این امید که همگیلدیهای فریا را ببیند که برگشتهاند.
همهٔ آنها جادوگر بودند و نیروی پشتیبان به دردِ فلوریا میخورد. با این حال نمیتوانست صبرورودی کند و به سمتِ ورودی که حالا با سنگ مهروموم شده بود یورش برد. طلسمِ جادویفروبریزد زمینِ ردهٔ ۳، یعنی درونپاشی، باعث شد دیوار بیخطر فروبریزد، اما یک ثانیه بعد دوباره شکل گرفت.
همین زمان کافی بود تا فلوریا به داخل بلینککند کند، اما انجامِ این کار به این معنا همطلسمِ بود که سربازان را بدونِ رهبر و دستوری رها کند.
خدایان، کاش لیث اینجا بود. با بینش حیات سهسوته نعشخوارها رو تو دیوارها پیدابرد میکرد، در حالی که من باید وقتم رو واسه چیدنِ یه آرایه تلف کنم.دوباره این را از ذهن گذراند و امیدوار بود فریا بتواند زمانِ کافی برایش بخرد.
در همین حال، داخلِ غارها، کویلا برای حفظِ جانش میجنگید. جادوگرکُشها برازندهٔ نامشاننیروی بودند و برای شکست دادنشان به مبارزی بااستعداد نیاز بود. تا آن لحظه،شده سربازانِ نخبه با متحد شدن و نوشیدنِ معجونها توانسته بودند جلوی تلفات را بگیرند.
اولی به آنها اجازه میداد با برتریِ عددی بردردِ نامردگان غلبه کنند و دومی بیشترِ فاصلهٔ توانِ فیزیکیشان رامهروموم جبران میکرد. با این حال وضعیت رفتهرفته داشت بدتر میشد.
جادوگرکُشها خسته نمیشدند و آسیب هم نمیدیدند، مگر اینکه ضربه به قلبشان میخورد. در مقابل،شده هر بریدگیِ کوچکی که سربازانِ جادوگر برمیداشتند، انرژیشان را سریعتر تخلیه میکرد. معدنکاوان آرایهگر بودند،بعد و آرایهها نهتنها به زمانِ اجرای طولانی نیاز داشتند، بلکه روی متحدانشان هم تأثیر میگذاشتند.
نبردِ تنبهتن بیش از آن آشفته بود که بتوان طلسمی تصادفی پرتاب کرد و امیدوار بودجادوی به هدفِ درست بخورد. حتی سربازانی که از انگشترها یا چوبدستیها برای پدید آوردنِ فوریِ گلولههایزمان تاریکی استفاده میکردند، در نهایت فقط به غبارِ نارنجیرنگی میزدند که بدنِ جادوگرکُشها را تشکیل میداد.
بدتر از همه اینکه، نامردگان قادرامید بودند بدونِ هیچ هشداری و تنهابودند با تاب دادنِ سلاحهایشان، طلسم پدید بیاورند.
فکر کن، کویلا، فکر کن. مسئلهٔ سادهایه. تنها کاری که باید بکنم اینهصبر که قلبشون رو بدون استفاده از جادو نمایان کنم، چون جادو قویترشون میکنه.ردهٔ از شمشیرزنی هم نمیتونم استفاده کنم، چون توش افتضاحم. از افکارش طعنه میبارید.
دستکاریِ زمین اصلاً گزینهٔ خوبی نیست، چون اونا یه مشت گازِ لعنتیان. جادویسنگ هوا هم غبار رو پخش میکرد، البته اگه از مانا تغذیه نمیکرد. آخهبیخطر چه غلطی میتونم بکنم؟ تنها بخشهای فیزیکیای که یه جادوگرکُش داره، قلب و سلاحشه...
وقتی از یک صاعقهٔ سرگردان جاخالی دادسمتِ و چوبدستی جادوآهنگر سلطنتیاش را از جیببرد بیرون آورد، ایدهٔ دیوانهواری در سرش شکل گرفت.
کویلا سرِ سه سربازی که نامرده را —فریا که در واقع مؤنث بود — محاصره کردهمیخورد بودند، فریاد زد: «یه ثانیه بیحرکت نگهش دارین!»
آنها همین حالا هم برای جاخالی دادن از تیغهٔ جادوگرکُش و طلسمهایی که پدید میآورد، حسابیورودی به دردسر افتاده بودند، اما سربازانِ جادوگر با این وجود اطاعت کردند. کویلا یونیفرمِ استادیارانِ آکادمیفروبریزد گریفون سفید را به تن داشت، بنابراین فرض را بر این گذاشتند که باید آدمِ کاربلدی باشد.
از طرفی، تمامِ حملاتشان تا آن لحظه شکست خورده بود وورودی همین باعث میشد سربازانِ جادوگر از هر پیشنهادی استقبال کنند. نوریعنی صدایی شبیه به پوزخند درآورد و حملهاش را از سر گرفت.
با اینکه بدنِ جادوگرکُش از مه ساخته شده بود، قدرتِسنگ پشتِ هر ضربهاش از هر انسانِ فانیای بیشتر بود ودرونپاشی هر کدام از آنها در زمانِ حیاتشان استادِ شمشیرزنی بودند.
اگر به خاطرِ معجونهای تقویتکنندهٔ بدنی که سربازان نوشیده بودند نبود، حتی نمیتوانستند حرکاتِ نوردردِ را دنبال کنند. سربازانِ جادوگر فقط میتوانستند جاخالی بدهند یا ضربات را دفع کنند، چون مچِزمینِ دستِ آخرین کسی که سعی کرده بود ضربهای را سد کند، بر اثرِ برخورد شکسته بود.
یکی از آنها به پشتِ سرِ نامرده رفت و با رها کردنِ طلسمِ تاریکیِ ردهٔ ۲ بهحالا سمتِ سرش، مه را پراکنده کرد. این کار آسیبی به او نزد، اما ادراکِ جادوگرکُش را آنقدرثانیه مختل کرد که آن دو نفرِ دیگر بتوانند تیغهٔ شناورش را با یک مانورِ قیچیوار سد کنند.
کویلا میدانست که حتی با اتحادِ نیروهایشان هم نمیتوانند مدتِ زیادی در برابرِ چنین دشمنِشده بیامانی مقاومت کنند. با این حال، یک ثانیه تمامِ چیزی بود که نیاز داشت. رشتهایبعد نقرهای که شبیه به شلاقی باریک بود، از چوبدستیاش بیرون آمد و دورِ تیغه پیچید.
وقتی کویلا طلسمِ جادوآهنگریاش، یعنی لوحِ پاک را فعال کرد،سنگ طلسم از میانِ چوبدستی و رشتهاش عبور کرد و چنان رویباعث تیغهٔ جادویی اثر گذاشت که گویی کویلا آن را لمس میکرد.
لوحِ پاک تپشی ترکیبی از جادوی نور و تاریکیببیند ایجاد میکرد که نشانِ مالکیت را روی یک شیءِ جادوییصبر موقتاً اتصالکوتاه میکرد. در موردِ جادوگرکُش، تیغهاش همان جانش بود.
برخلافِ باورِ بسیاری از افراد، سلاحِ جادوگرکُش پس از تبدیل شدنشان به نامرده، بهکند بخشی از بدنشان تبدیل میشد. هستهٔ خون و هستهٔ کاذب به هم متصل بودنددرونپاشی و به تیغهٔ افسونشده اجازه میدادند تا با گذشتِ زمان همراه با صاحبش قویتر شود.
اتصالکوتاهِ جادویی باعث شد نیروی زندگیِ جادوگرکُش به درونِ تیغه سرازیرورودی شود تا هستهٔ کاذبش را دوباره راهاندازی کند. با این حال،یعنی تا زمانی که اثرِ لوحِ پاک از بین میرفت، پیوندشان گسسته میماند.
مهِ نارنجی ناگهان ناپدید شد و بدونِسمتِ پوششِ آن، کویلا تنها با یک طلسمِبرد ردهٔ ۱ توانست قلبِ نور را نابود کند.
«قلبها رو بیخیال شیدآسمان و سلاحهاشون رو نابودفریا کنید. نقطه ضعفِ اصلیشون همینه!»
سربازانِ جادوگر شمشیرهایشان را با گرز عوضنیروی کردند تا هر ضربهای که میزنند یاکند میخورند، سلاحهای باریکِ نامردگان را ضعیف کند.
فریا درست کنارِ کویلا ظاهر شد، در حالی که در هالهٔورودی آبیِ گاردِ کامل و جرقههای طلاییِ نورِ طلسمِ ردهٔ ۵ شخصیاش،یعنی یعنی حاکمِ بُعدی، احاطه شده بود و گفت: «خوبه که گفتی، آبجی.»
اولی یک طلسمِ رایجِ شوالیهٔ جادو بودسمتِ که هالهای کروی و آبیرنگ به شعاعِبرد ۱٫۶۵ متر در اطرافِ اجراکنندهاش ایجاد میکرد.
به لطفِ گاردِ کامل، شوالیهٔ جادو هیچ نقطهٔ کوری نداشت. هر چیزیبودند که واردِ این کره میشد ردیابی میشد و به فریا اجازه میدادسنگ حتی بدونِ نگاه کردن، با دقتی جراحگونه ضدحمله بزند و جاخالی بدهد.
دومی اما دقیقاً همان کاری را میکرد که از نامش پیدا بود و قوانینِکند میدانِ نبرد را به میلِ او خم میکرد. استفادهٔ ترکیبی از این دو، به فریاباعث آگاهیِ بُعدیِ کامل و استادی بر فضایی را میبخشید که تنها به تخیلش محدود میشد.
جادوگرکُشها از اینکه کویلا رازی را فاش کرده بود که هزاران سال پنهان ماندهمهروموم بود، خوششان نیامد و مصمم بودند هیچ شاهدی از این افشاگری را زنده نگذارند.اما حتی جانوران و بیدارشدگان هم از عمقِ پیوندِ میانِ نامرده و سلاحش بیخبر بودند.
در برابرِ یک قلبِ تپندهٔ گوشتی و تکهفلزی که میتوانست به اندازهٔ اوریکالکوم مقاومبرد باشد، هیچکس هرگز به خودش زحمتِ حمله به سلاح را نمیداد. کسانی که آنقدر قویشکل یا ماهر بودند که قلب را پیدا کنند پیروز میشدند، در حالی که بقیه میمردند.
این همان چیزی بود که جادوگرکُشهاامید نظمِ طبیعیِ امور میدانستند و برایبودند حفظِ آن دست به هر کاری میزدند.