چپتر 720: فصل ۷۲۰
0یک سر انسان بود.
نه. درستتر اینحتی بود که بگویم «زمانینشد یک سر بوده است».
دندانهایش مثل دندانهای کوسه تیز شدهسپس بود و فکش بیش از حدگلوله توانش باز میشد و به هم میخورد.
پایین گردنِ آن موجود عجیب و بهایستاده طرز وحشتناکی جهشیافته، هیچ بدن انسانی وجود نداشت،میکنم فقط یک ستون فقرات بلند و کشیده بود.
از آنجا که ستون فقرات انساناجسادشان نسبتاً بلند است، تا حدودی شبیهمیبینم به یک مار به نظر میرسید.
و این موجود چندشآور روی ستونآغشته فقراتش میخزید، با سرعتی که اصلاًدقیقاً با هیچ موجود زنده معمولی قابلمقایسه نبود.
سپس، این هیولا مثل مار رویسپس شنهای صحرا خزید و بعد مثل یکهوا گلوله به هوا پرید و پرواز کرد.
سووویک!
اما...
سر چنین هیولاییحتی در هوا توسط دستنشد یک نفر گرفتار شد.
خرد شدن—
پوست وچشمان استخوان پیشانیاشترسناک له شد.
کیییییی!
موجود چندشآور جیغحتی کشید و ستونآغشته فقراتش را تکان داد.
اما خیلی زود،معمولی سرش تکهتکه شدسپس و به اطراف پاشید.
یک چنگال فوقالعاده قدرتمند که برایاجسادشان یک دست انسان غیرقابلباور بود، صورتش راجور مثل یک دستگاه پرس له کرده بود.
و در کمال تعجب، دستی که آنایستاده را مثل گوجهفرنگی له کرده بود، حتیحساب به یک قطره خون هم آغشته نشد.
با نگاهی به اطراف، میشد دهها موجود وحشتناک دیگردهها دقیقاً شبیه به همانی که الان حمله کرده بودزمین را دید که تکهتکه شده و پخش زمین شده بودند.
و مردی با چشمان قرمزنبود و ترسناک که روی تکههای اجسادشانبعد ایستاده بود، چشمانش را باز کرد.
«تازگیها زیاد از این چیزهاتکههای میبینم. هر جور حساب میکنم، ایناچیزها شبیه عوارض جانبی هنرهای شیطانی نیستن.»
صدایی سرد و آرام.
-بکششون.
باید بکشیمشون.
بیا بکشیمشون!
و از درونش، صداییترسناک شبیه به یک آتشفشانچشمانش فعال بر سرش فریاد کشید.
«راست میگی.»
یهو ها-ریون در جواب صدای ستاره قاتل آسمانیشنهای که از درونش طنینانداز میشد، این را گفتکرد و پایش را بالا برد تا به زمین بکوبد.
بوم! صدایی منفجر شدترسناک و موج شوک چیچشمانش به بیرون پخش شد.
هیولاهایی که از قبل تکهتکهتکههای شده بودند، بیشتر چرخ شدندزیاد و به خاکستر تبدیل شدند.
و خیلی زود باقطره شنها مخلوط شدند ونگاهی کاملاً از دید پنهان گشتند.
همان موقع بود.
تشویق.
تشویق.
تشویق.
تشویق.
در منطقهای از کوههای صخرهای کهاجسادشان چیزی جز شن در آن نبود،میبینم صدای واضح دست زدن طنینانداز شد.
زیر نورچشمان درخشان ماه کامل،تکههای کسی ایستاده بود.
«عالی بود.»
او شخصی با لباسهایقابلمقایسه عجیب و غریب ازشنهای جنس ابریشم سفید بود.
کلاه شنلش را تا پایینتکههای کشیده بود، بنابراین صورتش دیده نمیشد،چیزها اما هیکلش باریک و لاغر بود.
خطوط بدن عجیبی داشتترسناک که تشخیص مرد یاچشمانش زن بودنش را غیرممکن میکرد.
و شخصی که میشدقطره انرژی بسیار غریبهتری رانگاهی از او حس کرد.
با خونسردی خندید.
«این دردسرسازه. شیطان آسمانی. مطمئنم اونماجسادشان همون آسمانهایی رو میخواد که ما میخوایم،جور با این حال تو اینطوری دخالت میکنی.»
«بازم فرقه جاودانهقرمز خون. چقدر خستهکننده.اجسادشان تو اینا رو ساختی؟»
«اگه بخوام دقیق بگم، من کسیام که اونا رو ساخته. اینادیگر یه نوع ارواح گرسنه هستن. به زودی قحطی بزرگی اینجا روقرمز فرا میگیره... پس اگه از قبل بسازمشون خیلی به درد میخورن.♪»
طرز حرف زدنش کهقابلمقایسه انگار داشت آواز میخواندشنهای و زمزمه میکرد، عجیب بود.
اما یهو ها-ریون اهمیتی نداد.
به هر حالقرمز فرقه شیطانی پر ازایستاده دیوانههایی مثل این بود.
«...پس اگهگوجهفرنگی همینجا بکشمت،قطره همچین اتفاقی نمیفته.»
هر دو چشممعمولی یهو ها-ریون باسپس نوری خونین درخشیدند.
درخشش شومی که درترسناک تاریکی میسوخت، کافی بود تاتازگیها هر کسی احساس وحشت کند.
با این حال، به نظرتکههای میرسید کسی که لباس سفیدزیاد پوشیده بود، کاملاً بیتفاوت است.
«حالا، حالا... اینقدرحتی عجول نباش... بیاآغشته یه کم حرف بزنیم.»
«به نظر میاد برای جونتنبود ارزش قائلی. قصد داری حتیخزید تو لحظه مرگ هم مذاکره کنی؟»
«هاهاها، واقعاً که مرگ زنده و فرزندایستاده محبوب مرگی. در این صورت، نظرت راجعحساب به یه داستان در مورد برادر بزرگترت چیه؟»
«...»
مرد سفیدپوش متوجهحتی پرش خفیف ابرویآغشته یهو ها-ریون شد.
«یه مذاکره که توش قول میدم بههیولا برادر عزیزت دست نزنم، در عوضِ اینکهپرید تو هم تو کار من دخالت نکنی.»
«اصلاً نیازیچشمان به اینترسناک کار هست؟»
در همان لحظه،قرمز دست یهو ها-ریون سینهایستاده مرد را سوراخ کرد.
احساس شکستن دندهها وقطره ترکیدن یک قلب رانگاهی در نوک انگشتانش حس کرد.
اما، در همان لحظه.
بدن مرد ازقرمز هم پاشید واجسادشان به شن تبدیل شد.
[هاهاهاها! آدم که نمیتونهترسناک بدون هیچ آمادگیای با ستارهتازگیها قاتل آسمانی روبرو بشه، میتونه؟♬]
«تچ.»
ماه سفیدزنده از میان طوفاننبود شن دیده میشد.
یهو ها-ریون با دقتترسناک به ماه خیره شدچشمانش و به آرامی زمزمه کرد.
«هیونگ داره میاد.»
طولی نکشید که فرم یهو ها-ریونآغشته هم در یک چشم به همدقیقاً زدن پخش شد و ناپدید گشت.
«از اونجا به بعد دیگه دامجین محسوبایستاده میشه. اون ساوک هست، دروازه ورود بهحساب دامجین، یه شهر واحه و یه شهر تجاری.»
ساوک.
به معنای «یشم صحرا» بود.
میگفتند در زبان محلیقابلمقایسه هم نامی به معنایشنهای جواهر یا یشم صحرا دارد.
به نظر میرسید آنترسناک را به زبان دشتهایچشمانش مرکزی ترجمه کرده بودند.
سقفها شبیه توپهای گردی بودند که ساقههایی بهچشمانش آنها وصل شده بود و دیوارها از گچاینا مخلوط با سنگ و ماسه ساخته شده بودند.
بنابراین کل شهرحتی رنگی بین سفیدآغشته و خاکستری داشت.
وسعت شهر به اندازهقابلمقایسه هر کلانشهری در امپراتوریشنهای هوآ، باشکوه و بزرگ بود.
در میان امتداد طولانی ساختمانهایتکههای سنگی عجیب و غریب، دریاچه بزرگیچیزها وسعت باشکوهش را به رخ میکشید.
همینطور که داشتم به این منظرهاجسادشان باشکوه نگاه میکردم، میشد گروهی از افرادجور را دید که از دور نزدیک میشدند.
به نظرگوجهفرنگی میرسید سربازان نگهبانخون شهر ساوک باشند.
تعدادشان دقیقاً صد نفرقابلمقایسه بود و لباسهایشان واقعاً باصحرا لباسهای امپراتوری هوآ فرق داشت.
تا حدی که آدمترسناک با خودش فکر میکردچشمانش شاید کمی زیادهروی کردهاند.
«البته من باقرمز آوردن پونصد سوارهنظام نخبه،ایستاده حق ندارم چیزی بگم.»
بیایید روراست باشیم.
جین چون-هی به امپراتور گفتهنبود بود که چون موضوع اورژانسی است،بعد باید متواضعانه و سبک سفر کنند.
فقط مسئله این بود کهتکههای استانداردهای امپراتور و جین چون-هیزیاد از «متواضعانه» با هم فرق داشت.
خیلی زود، از بین آن گروهاجسادشان صد نفره سربازان، مردی که شبیهمیبینم یک ژنرال بود از اسب پیاده شد.
چشمانش آبی بود.
و رنگ پوستشمعمولی هم با مردم امپراتوریهیولا هوآ بسیار تفاوت داشت.
«من ژنرال دوجی هستم، مسئول دفاع از شهر ساوک. در زبانچیزها دشتهای مرکزی، این اسم به معنای گومگانگ است. نماینده شما کیست وسرد دلیل آمدنتان به اینجا با یک نیروی پانصد نفره را بیان کنید.»
نام دوجی شبیهقرمز دورجه یا دولجهاجسادشان هم به نظر میرسید.
انگار زبان محلیشون بود.
اما چیزی کهمعمولی بیشتر جای تعجب داشت،هیولا طرز حرف زدنش بود.
از اینکه چقدر روونترسناک به زبان امپراتوری هواچشمانش حرف میزد تعجب کردم.
«من ژنرال سون یانگ هستم، برای اسکورت فرستاده ویژه امپراتوری هوا اعزام شدم.جور یه فرستاده پیشاهنگ باید تا الان رسیده باشه. ما توقف کردیم تا قبلباید از رفتن به سمت خانواده سلطنتی دامجین، تجدید قوا و تامین آذوقه کنیم.»
«پس شما ژنرال سون هستید. بله، ما خبرش رودهها دریافت کردیم... اما انتظار نداشتم اینقدر زیاد باشید. فرستادهای کهبودند سال پیش اعزام شد حدود صد نفر بود، مگه نه؟»
ژنرالی که خودش روقابلمقایسه گومگانگ معرفی کرده بودشنهای با کمی دلخوری پرسید.
«این شخص کنار من فرماندار جین چون-هی هستن که اخیراً منصوب شدن. ایشون مورد لطف امپراتوراینا هستن و نماینده این هیئت اعزامی به پادشاهی دامجین محسوب میشن. امپراتور شخصاً دستور دادن که هیچراست مشکلی برای امنیت ایشون پیش نیاد، برای همین با این لشکرکشی اومدیم. ازتون میخوام که درک کنید.»
من که از اونترسناک گوشه داشتم به حرفاشون گوشتازگیها میدادم، با خودم فکر کردم.
'پس مقامات اینطوری حرف میزنن...
چقدر تأثیرگذار.
لفاظیهای دیپلماتیک توش موج میزنه.
ژنرال سونچشمان یانگ واقعاًترسناک کارش درسته.'
در حالی که با خودم این فکرانشد رو میکردم و تماشا میکردم، ژنرالی کهالان گومگانگ نام داشت سرش رو تکون داد.
«خیلی خب. با این حال، نمیتونم اجازه بدم پونصد تا سرباز وارد شهر بشن. درخواست میکنمکرد که یه پادگان بیرون شهر برپا کنید و درخواست آذوقه بدید. البته، نمیتونیم بذاریم مهمونهای محترممونکشید بیرون بخوابن، پس چطوره فرماندار جین چون-هی و ژنرال سون یانگ برای پذیرایی وارد شهر بشن؟»
در حالی که تو دلم از این پیشنهاد که بازیاد وجود عدم ورود ارتش، رهبران رو برای پذیرایی دعوت میکردشیطانی شگفتزده شده بودم، یه انتقال صدا گوشم رو قلقلک داد.
[فرماندار جین.
این رسم وحتی رسومشونه، پس درسته کهنشد مهماننوازیشون رو قبول کنیم.]
[اگه اینطوره،زنده پس بایدقابلمقایسه قبول کنیم.]
«از لطف ژنرال گومگانگ سپاسگزارم.»
و به این ترتیب، بهتکههای من و سون یانگ اجازهزیاد ورود به شهر داده شد.
سون گون هم پشت سرخون موند تا نیروها رو فرماندهیوحشتناک کنه و پادگان رو برپا کنه.
یه شهر واحهای باترسناک شکوهی که قطعاً باچشمانش امپراتوری هوا فرق داشت.
وقتی وارد شهرقرمز شدیم، گومگانگ سراجسادشان صحبت رو باز کرد.
وقتی با زبانی که تو پادشاهیآغشته داتو یاد گرفته بودم باهاش حرفدقیقاً زدم، ژنرال سرش رو تکون داد.
«ما از زبانی متفاوت بانبود اونجا استفاده میکنیم، پس مگه اینکهبعد تاجر باشید، فهمیدنش آسون نخواهد بود.»
'همم، باز همقرمز باید یه زباناجسادشان جدید یاد بگیرم.'
دنبال دوجی راهقرمز افتادم و وارداجسادشان شهر ساوک شدم.
اون هم به عنوانقطره اسکورت و هم راهنما،نگاهی چیزهای مختلفی بهم یاد داد.
«شنیدم از اونجایی که فرقه لاما دین رسمی پادشاهی دامجینه، اکثریت مردم به بودیسمپرید اعتقاد دارن. با اینکه فرقه لاما دین رسمیه، فرقههای بودایی دیگهای مثل فرقه باطنیاستخوان لذتبخش یا فرقه باطنی بودای رعد هم اینجا پا گرفتن. مشکلی با این قضیه نیست؟»
در جوابچشمان این حرفها،ترسناک دوجی گفت.
«دامجین ادیان دیگه رو آزار واجسادشان اذیت نمیکنه. ما فقط در سایهمیبینم لطف بودا به دنبال روشنگری هستیم.»
'اوه، پس فقط بهقطره خاطر اینکه دین رسمی نیست،دهها باهاشون مثل مرتدها رفتار نمیکنن.'
تو این دوران، طرد کردن یه چیزهیولا عادی بود، طوری که مردم حتی اگهپرید رنگ پوست کسی فرق داشت بهش سنگ میزدن.
خیلی جالب بود کهترسناک حتی اگه دین مردم فرقتازگیها داشت، کاری به کارشون نداشتن.
دوجی با علاقه پرسید.
«راستی، فرماندار جین، به نظر میرسه نهنشد تنها با فرقه باطنی لذتبخش، بلکه با فرقهحمله باطنی بودای رعد هم به خوبی آشنایی دارید.»
درست میگفت.
درست همونطور که فرقه باطنی لذتبخشاجسادشان به بودای لذتبخش احترام میذاشت، فرقهمیبینم باطنی بودای رعد هم ایندرا رو میپرستید.
ایندرا نامچشمان دیگر خدایترسناک رعد هندوها بود.
موجودی که هم بودا بود و هم خداینگاهی جنگ، که از واجرای آغشته به رعد ودید برق برای محافظت از قوانین بودایی استفاده میکرد.
صومعه بزرگ رعدآسا، که به عنوان پایگاههیولا این فرقه باطنی بودای رعد شناخته میشد،پرید بلندنظری، فضیلت و انصاف رو موعظه میکرد.
در مقابل، صومعه کوچک رعدآسا طرفدار مجازات وچشمانش نابودی شر بود و ادعا میکرد که کشتناینا گناهکاران و فرستادنشون به جهنم، شایستگی و تمرین اونهاست.
'حتی تو دشتهای مرکزی هم باهاشون مثل یه فرقهتازگیها شیطانی رفتار نمیشه و به عنوان یه دین متعارف شناختههنرهای میشن، اما هنوزم به چشم موجودات خطرناکی بهشون نگاه میکنن.'
چون حس عدالتخواهی داشتن وخون از نظر ارزشهای کنفوسیوسی فاسدوحشتناک نبودن، تا این حد تحمل میشدن.
با اینکه روشهاشونمعمولی بیرحمانه بود، اماسپس هنوزم حس عدالت داشتن.
«قبل از اومدنقرمز به پادشاهی دامجیناجسادشان در موردشون مطالعه کردم.»
«چقدر جالب. معمولاً اونایی که از امپراتوریایستاده هوا میان، به کشورهای دیگه با نگاهحساب تحقیرآمیز نگاه میکنن و بهشون میگن ملتهای کوچیک.»
'...راست میگه.
اونا واقعاًزنده یه رگه غرورنبود و تکبر دارن.'
اونا آدمایی بودن که از بچگی یادایستاده گرفته بودن امپراتوری هوا بهترین جای قارهست ومیکنم حتی به عنوان مقامهای رسمی زندگی کرده بودن.
طبیعی بود کهقرمز همچین نگرشی ازاجسادشان خودشون نشون بدن.
«شنیدم که پیروانحتی دین سلیم همآغشته اینجا کم نیستن؟»
«اوه، پسزنده در موردقابلمقایسه اونم میدونید.»
«اگه بخوام صادق باشم، منتکههای واقعاً آموزههای حقیقی هیچکدوم از ادیانیچیزها که بهشون اشاره میکنم رو نمیدونم.»
«این کاملاً طبیعیه. همینترسناک که با وجود پیرو نبودنتازگیها اینقدر مطالعه کردید، واقعاً شگفتانگیزه.»
'راستی، اون بیرون خیلیقطره تندخو بود، اما الاننگاهی خیلی دوستانه برخورد میکنه.
برای یهزنده ژنرال مشکلیقابلمقایسه نداره اینطوری باشه؟'
بعد از اون، هر سهتای مااجسادشان در حالی که به سمت داخلمیبینم میرفتیم، به گفتگوهای مختلفمون ادامه دادیم.
البته، سربازایچشمان شهر ساوکترسناک هم همراهمون بودن.
«به مهمانگوجهفرنگی محترم از سرزمینیخون دور سلام میکنیم!»
تو چشماشون انتظار موج میزد.
از طرفی، کساییقرمز هم بودن کهاجسادشان محتاط و بدبین بودن.
«هاهاها، اینم درسته. فرستادههای امپراتوری هوا بیشتر از اینکه خبرایزیاد خوب بیارن، خبرای بد میارن. یه عده محتاط هستن وشیطانی با خودشون فکر میکنن این بار چه نقشهای دارن میکشن.»
این کارمای امپراتورهای قبلیه.
نه، نکنهزنده این کارمای همهنبود اون امپراتورهای عوضیه؟
من گفتم:چشمان «خبر بدیترسناک نخواهد بود.»
«خب حالا. اون که...»
با چهرهایگوجهفرنگی خندون حرفش روخون نصفهنیمه رها کرد.
'انگار اصلاًزنده حرفم روقابلمقایسه باور نمیکنه.'
واقعاً، کی میتونه حتی تصور کنه کهایستاده یه نفر این همه راه رو کوبیدهحساب اومده تا طاعون گاوی رو درمان کنه؟