چپتر 778: رسیدیم به پایتخت امپراتوری
0با دیدن منظره باشکوه وناپاک عظیم پایتخت امپراتوری، دهان جاشیخودش از تعجب باز مانده بود.
صدها نفر از کنارش رددولتی میشدند و به همان اندازه همدرگیر اسب در رفت و آمد بود.
هزاران مغازه، سربازجایی و آدمهای جیانگهوپیدا همهجا به چشم میخوردند.
«خیلی بزرگه. جای تعجب نداره که فرستادهها هروقتخودش میان، اینقدر مغرور و ازخودراضی رفتار میکنن وقطعاً میپرسن چرا شهرهای سلطنتی مناطق مرزی اینقدر کوچیکن.»
«...همم، به نظرم بیشترتاریک به خاطر اینه کهزیبا فرستادهها کلاً آدمهای مزخرفی هستن.»
انگار اخلاق وارزیابی شخصیت تو ارزیابی مقاماتجایگاهی دولتی هیچ جایگاهی نداره.
یا شایدم تو مناطقباشند مرزی اصلاً خودشون رومگر درگیر ادب و نزاکت نمیکنن.
همیشه همینطوره، نه؟ مخصوصاً ازداره اونجایی که مردم دشتهای مرکزیفقط فکر میکنن مرکز دنیا هستن.
«با این حال، باتاریک وجود اینهمه آدم، انرژیهای ناخوشایندخطرناکیه زیادی هم اینجا جمع شده.»
«جداً؟»
جین چون-هیاست اصلاً نمیتوانست چنینقطعاً چیزی را ببیند.
«آره. اینجا سرشار از انرژی حیاته، اماخطرناکیه به همون اندازه چیزهای تاریک، ناپاک وجایی شرور هم وجود داره. جای زیبا اما خطرناکیه.»
با خودش فکر کرد که این فقط یک منطق ساده است؛ جایی کهمنطق آدمهای زیادی باشند، قطعاً آدمهای بد هم پیدا میشوند. و مگر اینکه یک شهرباشد با دقت و وسواس برنامهریزی شده باشد، همیشه فاضلاب و زباله هم وجود دارد.
جین چون-هی تصمیمارزیابی گرفت اینطوری بههیچ قضیه نگاه کند.
«تو که استعداد بهباشند این بالایی داری، پس چرااینکه تو "دیدن" اینچیزا اینقدر افتضاحی؟»
«وقتی هرچی هم میگیشرور فایده نداره و کارخودش نمیکنه، من چیکار میتونم بکنم؟»
جین چون-هی شانه بالا انداخت.
همانطور که در خیابان اصلیدولتی پایتخت قدم میزدند، گروهی از مرداندرگیر از دور به آنها نزدیک شدند.
تق، تق، تق.
به محض دیدن جین چون-هی،داره مسیرشان را تغییر دادند و بامنطق قدمهایی منظم و هماهنگ جلو آمدند.
در نهایت،همون یکی از آنهاناپاک به حرف آمد.
«اسم من گیو چونگ استدولتی و به عنوان کاپیتان پیادهنظامخودشون در میان پنج کاپیتان خدمت میکنم.»
گیو چونگ باجایی حالتی کمی مضطربپیدا ادای احترام کرد.
«به پرفکتتاریک جین چون-هیشرور درود میفرستم!»
تق!
ادای احترام او با مشتدولتی و کف دست، مثل یکخودشون تیغه تیز و قاطع بود.
«مگه پنج کاپیتان یه مقام مستقیم زیرمیشوند نظر گاردهای زربفت نبودن که وظیفه دفاعباشد از پایتخت امپراتوری رو بر عهده داشتن؟»
جین چون-هیتاریک سریع درشرور ذهنش تحلیل کرد.
حقوقشان بینهمون هزار تا دوناپاک هزار سوک بود.
و این یکارزیابی پست رسمی درجههیچ چهارم محسوب میشد.
«دقیقاً همون درجه چهارمی که من بهمیشوند عنوان پرفکت دارم. پس نیازی نیست اینقدرباشد با احترام و ترس برخورد کنه، مگه نه؟»
ببین چقدر خشکشناپاک زده، تا پشتزیبا گردنش هم سیخ شده.
جاشی از کنارش زمزمه کرد.
«پس مقامت ازارزیابی اونی که فکر میکردمجایگاهی بالاتره؟ چرا چیزی نگفتی؟»
جین چون-هیاست یک انتقال صداقطعاً برای جاشی فرستاد.
[در واقع ما همردهایم، فقط اون دارهخطرناکیه بیش از حد استرس نشون میده. تازه، منباشند خودم حرفای زیادی درباره این ترفیع مقام دارم.]
از ته دل آرزوتاریک میکرد که امپراتور دست ازخطرناکیه سرش بردارد و بیخیالش شود.
«از دیدنتونشخصیت خوشحالم، کاپیتان گیو.دولتی دنبال من میگشتید؟»
«البته. اعلیحضرت امپراتور که از ورود پرفکتمیشوند جین به پایتخت مطلع بودند، به ما دستورفاضلاب دادند تا شما را نزد ایشان همراهی کنیم.»
«همونطور که ازناپاک امپراتور انتظار میرفت. ازخطرناکیه همین الان میدونه رسیدم.»
خب، با وجود آنهمه چشم و گوشیداره که از لحظه ورودش به امپراتوری هواساده همهجا پخش بودند، غیرممکن بود که متوجه نشود.
«درسته. بعد از اینهمهمقامات حمالی کردن، حقمه کهشایدم پاداش بگیرم. خیلی دردسر کشیدم.»
مگر قهرمانها هم بعد از کشتن یکمیشوند پادشاه شیاطین، نمینشینند حساب و کتاب کنندباشد و غنائم را بین خودشان تقسیم کنند؟
بحث سر اینکه کلاهخود پادشاه شیاطینزیبا به چه کسی میرسد، یا شمشیرساده و سپرش مال چه کسی میشود.
حتی بعداً سر املاکتاریک و قلعه پادشاه شیاطینزیبا هم بحث و مذاکره میکردند.
شاید حتی مجبور میشدند نگراندولتی مالیات خرید ملک و مسائلخودشون مربوط به بازسازی منطقه باشند.
یک جورایی این مرحلهباشند از خود کشتن پادشاهمگر شیاطین هم مهمتر بود.
برای جینتاریک چون-هی همشرور اوضاع همین بود.
او پادشاه شیاطینی به اسم طاعونشرور گاوی را شکست داده بود، پسفقط چطور میتوانست هیچ تسویهحسابی در کار نباشد؟
«فقط صبرشخصیت کنین. ایمقامات گابلینهای گنج دوقلو.»
وقتش رسیده بود کهباشند بعد از سگدو زدن،مگر مثل یک نخستوزیر پاداش بگیرد.
هوانگگو، تاندر کوئیک وتاریک جاشی به ویلایی درزیبا داخل کاخ امپراتوری راهنمایی شدند.
جای بزرگیشخصیت نبود، اما باغدولتی فوقالعاده زیبایی داشت.
روی هر شاخه میشد ردپای یک باغبان درجهیکمگر را دید و درختان پر از گل چنان باطراوتدارد شکوفه داده بودند که انگار فصل را فراموش کردهاند.
«پس این یه باغ به سبک امپراتوری هواست.خودش قطعاً با جایی که من ازش اومدم فرققطعاً داره. میتونم حس کنم این زمین چقدر حاصلخیزه.»
جاشی مدت طولانی درتاریک باغ قدم زد وزیبا حسابی از آن لذت برد.
به نظر میرسید اومقامات تماشای علفها و درختان رااصلاً به دیدن آدمها ترجیح میدهد.
در حالی که جاشی از کاخ امپراتوری لذت میبرد،اینکه جین چون-هی را بلافاصله شستند، کیسه کشیدند، خشک کردند،تصمیم لباس رسمی تنش کردند و کشانکشان به حضور امپراتور بردند.
وقتی رسید،تاریک امپراتور شخصاًشرور منتظرش بود.
البته نه دم دروازه اصلی.
در یکشخصیت ویلای مخفی نزدیکدولتی دروازه پشتی بود.
«اومدی؟»
او برای استقبال ازشرور جین چون-هی، لباسهای غیررسمیخودش و راحتی پوشیده بود.
هرچند لباسش غیررسمی بود، اما هروقت نورداره به آن میخورد، طرح یک اژدهای طلایی نمایاناست میشد، بنابراین مشخص بود که لباس معمولیای نیست.
«همم، پس اعلیحضرتارزیابی پرنس گوم کسیههیچ که امروز اینجا مونده.»
به نظراست میرسید پرنس اونقطعاً در سفر است.
در این میان،ناپاک پرنس گوم بهزیبا امور دولتی رسیدگی میکرد.
دقیقاً همانطور که انتظار داشت، کوهیشرور از یادداشتها و اسناد مختلف مثل یکمنطق هاله نور پشت سرش تلنبار شده بود.
«گزارش رو دریافت کردم. نوشته بود کهجایگاهی تجارت رو با موفقیت به پایان رسوندی.نمیکنن اما هنوز جزئیاتش رو نمیدونم. گزارش بده.»
پرنس گوم نسبت به پرنس اونپیدا کمتر اهل شوخی و شیطنت بود وبرنامهریزی همین باعث میشد سردتر به نظر برسد.
به یاد آورد کهشرور یک بار پرنس اونخودش در بین حرفهایش گفته بود:
- گومهمون تو برخورد باناپاک آدمها خیلی دستوپلفتیه.
کاریش نمیشد کرد.
خواندن خاطرات یک نفرباشند به معنای خواندن عمیقترینمگر افکار درونی او هم بود.
و این یعنی اوشرور بارها و بارها به تنهاییکرد طعم خیانت را چشیده بود.
در مقایسه با پرنس اون که اعمالداره دیگران را با کلمات کنترل میکرد، پرنسساده گوم خاطرات دیگران را میخواند یا دستکاری میکرد.
هرچند معمولاً فقطارزیابی به خواندن اکتفاهیچ میکرد و دستکاریشان نمیکرد.
«احتمالاً واقعاً حسجایی میکنه تو اینپیدا دنیا هیچکس قابلاعتماد نیست.»
احتمالاً حتی الان که ساختار قدرت کاملاً تثبیت شده بود هم این موضوع حقیقتجایی داشت، اما در گذشته که هر سهتای آنها—پرنس ژو، پرنس اون و پرنس گوم—برایدارد رسیدن به تاج و تخت مسیری خونین را طی میکردند، قطعاً اوضاع خیلی بدتر بوده.
«این چیزی نیستچیزهای که یه نفرشرور تو بچگی تجربهاش کنه.»
با توجه به اینکه با چنین شرایطی بزرگ شدهاصلاً بود، اینکه فقط کمی سرد و بیروح به نظراونجایی میرسید نشان میداد که نسبتاً خوب بار آمده است.
«آه... خب...است نمیدونم ازباشند کجا شروع کنم.»
جین چون-هی شروع کرد بهداره دادن یک توضیح مختصر وفقط معتدل از اتفاقاتی که افتاده بود.
با این حال، او قسمت مربوط به شاهزادهایزیبا که سعی داشت قربانی انسانی بدهد، و مسائل مربوطباشند به بک چون-گون و راکشاسا را از قلم انداخت.
در هرشخصیت صورت، او ازدولتی جنگ متنفر بود.
و اصلاً قصدجایی نداشت عامل شروعپیدا یک جنگ باشد.
«همم...»
پرنس گوم چانهاش را رویناپاک دستش گذاشت و مدت طولانیخودش به جین چون-هی خیره ماند.
«دروغ نگفتی، ولیارزیابی همهچیز رو همهیچ بهم نگفتی. ای پدرسوخته.»
«هه ههاست هه. خبباشند دیگه، پیش میاد.»
«نوچ. به یهناپاک دلیل عجیبی، خوندن خاطراتخطرناکیه تو بهطور خاصی سخته.»
یعنی تو نحوهچیزهای کارکرد تواناییها تفاوتشرور فردی وجود داره؟
یا شایدشخصیت چون هردومون جزودولتی خانواده امپراتوری هستیم؟
در هر صورت،جایی نمیشد مطمئن بود، امامیشوند جای شکرش باقی بود.
در حالی که این رو میگفت، پرنس گوم داشت رویفقط اسم شخصی با جوهر خط میکشید و خواجه ارشد با نیششهر باز لیست رو گرفت و گفت: «همین الان بهش رسیدگی میکنم!»
اصلاً به نظر نمیرسید که داره اسامی روزیبا خط میزنه تا بهشون پاداش بده؛ بیشتر شبیهجایی این بود که یه طوفان خون دیگه تو راهه.
'اوه اوه،شخصیت آدم مو بهدولتی تنش سیخ میشه.'
برای این مرد، نجات دادنقطعاً جون آدما و گرفتن جونشون، هردودقت فقط بخشی از وظایف رسمیاش بود.
ترجیح میداد این کار رو دقیقاًزیبا جلوی چشمش انجام نده، اما خبساده امپراتور که الکی امپراتور نشده بود.
اون امپراتور بود دقیقاًتاریک به این خاطر کهزیبا هر کاری دلش میخواست میکرد.
پرنس گوم به حرف اومد.
«خیلی خب، باشه.جایی حالا، میتونی اونپیدا خمیردندون رو بسازی؟»
«بله. حالا که تجارت خاکستر سودازیبا تموم شده، فکر کنم بتونیم هزینههاساده رو از این هم پایینتر بیاریم.»
با آزمون و خطا شایدناپاک بعداً تغییر کنه، اما فعلاً داشتکرد به یه خمیردندون جامد فکر میکرد.
«ارباب ناترون به ندرت معادنش رو باز میکنه. حتی با فرماندرگیر سلطنتی هم انتظار داشتم سعی کنه لفتش بده تا قیمت بالاتری بگیره.مرکز به نظر میرسه حسابی تو تله افتاده. آخه چطوری تونستی راضیش کنی؟»
'تقریباً با خون و خونریزی؟'
اصلاً نمیتونستتاریک همچین چیزی روداره به زبون بیاره.
یادآوری اونهمون مصیبت اشکتاریک به چشماش میآورد.
«با عشقشخصیت و صلحمقامات حلش کردم.»
«این چرتتریناست چیزی بود کهقطعاً تا حالا شنیدم.»
هاپ، هاپ، هاپ!
صدای پارسهمون کردن هوانگگوتاریک تو ذهنش پیچید.
«بشین اینجا.»
تازه اون موقع بود کهقطعاً پرنس گوم به جین چون-هی اجازهدقت داد تا روبهروش پشت میز بشینه.
یه رعیت شایسته معمولی احتمالاً اشک میریخت و نشستنکرد سر یه میز با امپراتور رو تا ابد بهمیشوند خاطر میسپرد، اما جین چون-هی اصلاً همچین حسی نداشت.
'هاه، بیاهمون تظاهر نکنیمتاریک که صمیمی هستیم.'
میترسید اگه هر نوع صمیمیتیدولتی بینشون شکل بگیره، یه مقامخودشون رسمی دیگه بیفته رو کولش.
با اشاره پرنس گوم، خواجه ارشد سریعاًخطرناکیه طومارها و دفاتر حسابرسی رو جمع کرد وباشند میز رو پر از خوراکیها و تنقلات کرد.
«دیدن اینکه اعلیحضرت اینطورتاریک استراحت میکنن، این بنده روخطرناکیه عمیقاً تحت تأثیر قرار میده!»
«تحت تأثیر و کوفت.»
«ولی خوشحالین، مگه نه؟»
«معلومه که نه. فقطشرور چون دلم یه چیزخودش شیرین میخواد دارم میخورم.»
خواجه ارشدهمون شلوغش کردتاریک و گفت:
«میدونی اعلیحضرت چقدر نگرانت بودن؟دولتی روزی سه تا نامه میفرستادنخودشون و از سلامتیات خبر میگرفتن.»
«کافیه!»
«هه هه هه هه!»
با تماشایهمون اونا، جین چون-هیناپاک متوجه چیزی شد.
'همم، برایشخصیت شاهزادهها، خواجه ارشددولتی مثل خانواده میمونه.'
مگه دقیقاًاست مثل یه مادربزرگقطعاً و نوهاش نیستن؟
ارزیابی اشتباهی هم نبود.
تو گذشته، وقتی اون دو نفر هیچداره پایگاه قدرتی نداشتن، خواجه ارشد شخصاً اوناساده رو رو کول خودش بزرگ کرده بود.
برای آدمای عادی آسون نبود که بدونجایگاهی ترس به این دو نفر که بانمیکنن تواناییهای خاصی به دنیا اومده بودن، نزدیک بشن.
شاید برای پرنس ژو که به عنوان خدای جنگاینکه زنده شناخته میشد متفاوت بود، اما برای یه خواجه سادهگرفت خیلی سخت بود که با خلوص نیت بهشون خدمت کنه.
اون شخص خواجه ارشدشرور بود، و در عینخودش حال سرپرستشون هم محسوب میشد.
اون جونش رو برای شاهزادهها بهشرور خطر انداخته بود، و در عوض،فقط شاهزادهها هم قلبشون رو بهش داده بودن.
بدون شک، اونارزیابی محرم اسرار امپراتورهیچ و خانوادهاش بود.
این همون خواجه ارشدی بودقطعاً که با شیطنت داشت شیرینیهاشهر رو جلوی جین چون-هی تلنبار میکرد.
«شنیدم تو مناطق خارجیشرور حسابی سختی کشیدی. جایخودش شکرش باقیه که سالم برگشتی.»
چقدر میدونست؟
حس میکرد این پیرمرد حتیدولتی اطلاعاتی رو که جین چون-هیخودشون جا انداخته بود رو هم میدونه.
و تو این گیر وقطعاً دار، سیبزمینی سرخکرده و چیپسشهر سیبزمینی هم البته حضور داشتن.
'عجیبه با اینناپاک وضع غذا خوردن،زیبا چاقی شکمی نگرفته.'
حتی امروز هم عملاً داشت کلسترول سرداره میکشید، برای همین جای تعجب داشت که هیچاست بیماری مرتبط با سبک زندگی سراغش نیومده بود.
با این فکر، جین چون-هی هم یه تیکهشایدم هلههوله—نه، یه چیپس سیبزمینی ارگانیک که توسط سرآشپزهمینطوره ارشد کاخ امپراتوری سرخ شده بود—رو انداخت تو دهنش.
خرچ.
'اوه، طعم یه هلههوله باکلاس.'
اضافه کردن یه بیسکویتتاریک عسلی شیرین به اینزیبا ترکیب، خود بهشت بود.
'این یهشخصیت ترکیب بینقص ازدولتی شور و شیرینه.'
برای حسن ختام،جایی یه قلپ از چایمیشوند کمی تلخش رو نوشید.
'آآآه.'
جین چون-هی شروع کردتاریک به ناخنک زدن بهزیبا یکی پس از دیگری.
پرنس گوم در حالیمقامات که چونهاش رو رویشایدم دستش گذاشته بود، تماشاش میکرد.
«خوب میخوری.»
«تمام خوراکیهاتاریک درجه یکشرور و خوشمزهان.»
«معلومه که هستن. کار بهترین سرآشپز امپراتوریه. میتونمزیبا اجازه بدم هر وقت دلت خواست ازشون بخوری...؟جایی میدونی که، تو کاخ امپراتوری اتاقهای زیادی هست.»
«سرفه، سرفه، سرفه!»
جین چون-هی بلافاصلهجایی چایی که داشت مینوشیدمیشوند رو تف کرد بیرون.
«چقدر کثیف.»
«... ا-اون... اِهم... این بنده فقط یه پزشکزیبا سادهست و مقام پرفکت همین الانش هم برامجایی زیاده. بنابراین، التماس میکنم که پیشنهادتون رو پس بگیرین.»
«حتی وقتی خودمارزیابی بهش پیشنهاد میدمهیچ هم رد میکنه.»
این مرداست با پرنسباشند اون فرق داره.
'حداقل پرنس اونناپاک زبونبازه و سرزیبا به سر آدم میذاره!'
همون صورت، همون صدا، باناپاک این حال این یکی بدون هیچکرد حاشیهروی مستقیم میره سر اصل مطلب.
اون نوچی کرد و گفت:
«پادشاهی دامجین چطور بود؟»
«هر جایی که آدماشرور توش زندگی میکنن مثلخودش همه. خوب باهاشون کنار اومدم.»
«انگار که اینطوره. حتماً جاییه که طلسمهای بدویزیبا و قربانی کردن انسانها توش بیداد میکنه وجایی به جای منطق کنفوسیوسی، با قانون خون اداره میشه.»
یه اظهار نظر مغرورانهمقامات و خودخواهانه، که دقیقاًشایدم برازنده امپراتورِ امپراتوری بود.
با این حال.
«خوب میدونین.»
تو رمانها، امپراتوری که همچین حرفهایی میزنه معمولاً آخرشخطرناکیه پایتختِ ظاهراً تسخیرناپذیرش سقوط میکنه و با نیزه بامبوی یهپیدا بربر کشته میشه، اما واقعیت متعلق به کسانیه که آمادهان.
اگه قرار بود با نیزه یههیچ بربر از پا دربیاد، تمام اونادب کوههای طومار و دفاتر حسابرسی هدر میرفت.
غرور اون ازجایی کارِ بیش ازپیدا حد ساخته شده بود.
پرنس گوم سر تکونشرور داد و خیلی ساده یهکرد جرعه کوچیک از چایش نوشید.
«اونا یه دشمن بالقوهان. باید خوب بشناسمشون.داره تو روابط بین ملتها، باید همیشه یادتساده باشه که جنگ میتونه هر لحظه شروع بشه.»
'آه، قطعاً تصمیمارزیابی درستی بود کههیچ درباره شاهزاده حرفی نزنم.
من همیناست الان جلوی یهقطعاً جنگ رو گرفتم.
ایول به خودم.'
قبلاً هم این رو حس کرده بود،داره اما برای این شاهزادهها، چیزی که ارزشمندساده بود کشور خودشون بود، نه مال بقیه.
تنها دلیلی که در مقایسه با امپراتور قبلی جنگاصلاً راه نمیانداختن این بود که منافع حاصل از اون درمردم مقایسه با آسیبی که به شهروندان خودشون میرسید، ناچیز بود.
اگه سود کافی برای تغییر این معادلهمیشوند وجود داشت، از اون آدمایی بودن کهباشد هر لحظه ممکن بود از پشت خنجر بزنن.
این یعنی یه امپراتور،شرور و چیزی که بهشخودش میگفتن یه فرمانروای خردمند.
'میشه گفتهمون این هویتتاریک امپراتور فعلیه.'