چپتر 1007: دیدار
0با ورودِ فرارتبه‌های آ به مقرِ ارتشِ ستارهٔ سیاه، قلمروِ هان‌می‌توانست شیائو رفته‌رفته شلوغ‌تر می‌شد. تنها در عرضِ چند روز، حدودِ هشتاد‌شوند فرارتبهٔ آ همراه با ناوگان‌هایشان در آنجا گرد هم آمده بودند.
تمدنِ بلورِ بنفش که مدیریتِ این خوشهٔ ستاره‌ای‌تأثیری را بر عهده داشت، به تکاپو افتاد و‌طبقِ مخفیانه نیروهایی را برای ایجادِ خطوطِ دفاعی مستقر کرد.
فقط تمدنِ بلورِ بنفش نبود. تمامِ تمدن‌های خوشه‌ایِ حلقهٔ ستاره‌ایِ‌پنج‌متریِ شکسته و همچنین پادگان‌های سه تمدنِ کیهانی در این پهنهٔ ستاره‌ای،بلندقامت‌ترینشان مخفیانه نیروهایشان را مستقر کردند تا برای هر اتفاقی آماده باشند.
حضورِ این تعداد از قدرتمندترین افرادِ کیهان به‌راحتی می‌توانست یک پهنهٔ ستاره‌ای‌ارتفاع را زیرورو کند. همهٔ آن‌ها افرادی مستقل بودند و این خطر وجود‌دروازه داشت که از کنترل خارج شوند. تمدن‌ها جرئت نداشتند دست روی دست بگذارند.
وضعیتِ تمدنِ گودورا که مستقیماً بر ناحیهٔ ستاره‌ایِ ارتشِ ستارهٔ سیاه‌می‌توانست حکومت می‌کرد، از همه بدتر بود. تمامِ ناوگان‌هایشان چنان دورِ ناحیهٔ ستاره‌ایِ‌تمدن‌ها مقرِ ارتش حلقه زده بودند که گویی با دشمنی خونی روبه‌رو هستند.
هیاهوی دنیای بیرون هیچ تأثیری روی حال‌وهوای‌هیچ فرارتبه‌های آ نداشت. با ورودِ هِبر به‌عنوانِ‌نفر آخرین نفر، دیدار طبقِ برنامه آغاز شد.
محلِ دیدار کاخی در داخلِ مقر بود. سقفِ‌شناور کاخ صد متر ارتفاع داشت و ده‌ها تختِ شناور‌دروازه در ارتفاعِ پنج‌متریِ زمین حلقه‌ای را تشکیل داده بودند.
با باز شدنِ دروازه، فرارتبه‌های آ به داخل سرازیر شدند.کاخ بلندقامت‌ترینشان گوروتانِ نیای جانوران بود و کوتاه‌ترینشان شکارچیِ خورشید که‌تشکیل به‌اندازهٔ یک انگشت بود. هر نوع ظاهری در میانشان پیدا می‌شد.
یکی پس از دیگری جایی برای نشستن انتخاب کردند. متحدانِ‌به‌راحتی سه تمدنِ کیهانی هر کدام در گوشه‌ای مختصِ خودشان دورِ هم‌خارج نشستند و فرارتبه‌های آ از جناح‌های دیگر در میانشان جای گرفتند.
پس از نشستن، متوجهِ سه تختِ خالی در‌تأثیری کنارِ هم شدند. با دیدنِ جای خالیِ هان‌طبقِ شیائو، سرگرمِ گپ‌زدن و برانداز کردنِ یکدیگر شدند.
در طولِ انتظار، بسیاری از فرارتبه‌های آ در سالن می‌چرخیدند. در گذشته، برخی از آن‌ها‌باز فقط نامِ یکدیگر را شنیده بودند و هرگز دیداری نداشتند. حالا با استفاده از فرصتی‌نوع که هان شیائو فراهم کرده بود، سرانجام با هم روبه‌رو شدند و دوستانِ جدیدی پیدا کردند.
شلوغ‌ترین حلقه‌ها دورِ فرارتبه‌های آِ قدرتمندی شکل گرفته بود که بالاترین جایگاه‌ها و قوی‌ترین سازمان‌ها‌شناور را در اختیار داشتند؛ کسانی مثلِ منیسون، کاسویی، کانت و گوروتان. البته کلاتی و چند‌نیای فرارتبهٔ آِ دیگر که به حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته نیامده بودند، در این دیدار حضور نداشتند.
در این میان، اعضای جدیدِ این محفل بیشتر از همه زیرِ ذره‌بین‌زیرورو بودند؛ کسانی که در همین یک دههٔ اخیر به فرارتبهٔ آ رسیده‌جرئت بودند، مانند هادس از فدراسیون، سایهٔ نقره‌ای از امپراتوری و تولائن از کلیسا.
طولی نکشید که سه نفر وارد شدند.هیچ همه دست از صحبت کشیدند و به دروازه‌دیدار چشم دوختند. هان شیائو، هیلا و ایمز بودند.
هان شیائو با گام‌های بلند جلو‌ده‌ها رفت، به تختِ مکانیکی‌اش رسید و‌حلقه‌ای رو به تمامِ فرارتبه‌های آ نشست.
هم‌زمان، ایمز و هیلا‌آغاز روی تخت‌های خالیِ سمتِ‌مقر چپ و راستِ او نشستند.
خیلی‌ها با کنجکاوی به هیلا نگاه‌تعداد می‌کردند. افرادِ زیادی به این فرارتبهٔ آِ‌کند جدیدِ ارتشِ ستارهٔ سیاه علاقه نشان می‌دادند.
سرانجام، دروازه آرام بسته شد.
هان شیائو لبخندی زد، نگاهی به جمع انداخت‌شناور و گفت: «همه جمع‌اند. ببخشید که منتظرتان گذاشتم. از‌دروازه اینکه دعوتِ حضور در این دیدار را پذیرفتید، سپاسگزارم...»
هم‌زمان که این تعارفاتِ‌آغاز معمول را به زبان می‌آورد،سقفِ همه را زیرِ نظر داشت.
در حینِ صحبت‌هایش، برخی با چهره‌ای جدی و صاف نشسته بودند، برخی نگاهی‌کند بی‌تفاوت و بی‌خیال داشتند، برخی برای ابرازِ دوستی لبخند می‌زدند و برخی هم‌دست روی تخت‌هایشان لم داده بودند. می‌شد تا حدی به نگرشِ آن‌ها پی برد.
از میانِ فرارتبه‌های آِ حاضر، بیش از چهل نفر، از‌نداشت جمله خودش، متحدِ سه تمدنِ کیهانی بودند. بیشترِ افرادِ باقی‌مانده‌کاخی مستقل بودند و تعدادی هم با تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای اتحاد داشتند.
خیلی‌ها نیز هویت‌های چندگانه داشتند. برای نمونه، شمارِ قابل‌توجهی از باستانیان در جمع حضور داشتند. چند تن از سهام‌دارانِ‌سرازیر گروهِ مالیِ بی‌کران نیز به چشم می‌خوردند. محافظِ بازارِ سیاهِ کهکشانی یعنی «گوروتانِ نیای جانوران»، «اربابِ رازها» و چند تنِ‌متحدانِ دیگر هم آنجا بودند. این‌ها همگی افرادِ بسیار مهمی بودند که هان شیائو باید توجهِ ویژه‌ای به آن‌ها نشان می‌داد.
روابطِ میانِ این افراد بسیار پیچیده بود. برخی با هم رابطهٔ خوبی داشتند، برخی‌تختِ کینهٔ یکدیگر را به دل گرفته بودند، برخی در ظاهر برادر بودند اما در‌بلندقامت‌ترینشان خفا برای هم نقشه می‌کشیدند و برخی به‌ظاهر غریبه اما در واقعیت متحدانی پنهان بودند.
هان شیائو نیز در چند روزِ گذشته بی‌کار ننشسته بود. او توانسته بود با همه هم‌کلام شود و اطلاعاتِ رزمیِ‌کنترل تمامِ حاضران را با موفقیت جمع‌آوری کند. تنها توانایی‌های چند نفری را که سطحشان از او بالاتر بود نتوانست به‌طورِ‌ارتش کامل ببیند. با این حال، توانایی‌های بقیه را در دست داشت. او حجمِ عظیمی از اطلاعاتِ ارزشمند به دست آورده بود.
اما این افراد روحشان هم‌دنیای خبر نداشت که هان شیائو‌نداشت حتی رنگِ لباس‌زیرشان را هم می‌داند.
سرانجام، هان شیائو مقدمه‌چینیِ کلیشه‌ای را تمام کرد و به سراغِ اصلِ مطلب رفت:داده «دلیلتان برای حضور در اینجا هرچه که باشد، از آمدنتان سپاسگزارم... گمان کنم همه‌به‌اندازهٔ تا الان با هم آشنا شده‌اید، پس خودم را برای معرفیِ تک‌تکتان خسته نمی‌کنم.»
همه به هان‌برنامه شیائو چشم دوختند و‌داخلِ منتظرِ جملهٔ بعدی‌اش ماندند.
هان شیائو آرام روی دستهٔ تختش زد و گفت:کیهان «دلیلِ اصلیِ من برای برگزاریِ این دیدار، بحث و‌خطر تبادل‌نظر با همهٔ شما دربارهٔ وضعیتِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته است...»
پیش از آنکه حرفش‌هیاهوی تمام شود، صدای مزاحمی‌تأثیری رشتهٔ کلامش را برید.
«همف، مگر تو‌کاخ می‌توانی نمایندهٔ کلِ‌ده‌ها حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته باشی؟»
نگاهِ حاضران کمی تغییر کرد و به سمتِ منبعِ صدا چرخیدند.متر گوینده کسی نبود جز سیرون از فدراسیونِ نور که از اعضای‌باز باستانیان نیز به شمار می‌رفت. پوزخندی تمسخرآمیز روی لب‌هایش نقش بسته بود.
هان شیائو بی‌آنکه خم به ابرو بیاورد، لبخند زد. «تمدن‌ها‌به‌راحتی و سازمان‌های بی‌شماری در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته حضور دارند. مسلماً‌کنترل من به‌تنهایی نمی‌توانم نمایندهٔ موضعِ کلِ این پهنهٔ ستاره‌ای باشم.»
سیرون با لحنی طلبکارانه گفت: «پس با چه حقی می‌خواهی دربارهٔ این موضوع‌آخرین حرف بزنی؟ فراموش نکن، حاکمِ واقعیِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته فدراسیونِ نور است. ما تنها‌ده‌ها کسانی هستیم که حق داریم از طرفِ این پهنهٔ ستاره‌ای صحبت کنیم، نه تو.»
سایرِ متحدانِ فدراسیون جلوی سیرون را نگرفتند. آن‌ها آمده بودند تا به هان شیائو احترام‌باز بگذارند، اما به‌عنوانِ رقیب، قرار نبود کار را برایش بیش از حد آسان کنند. دردسرسازی‌نوع اجتناب‌ناپذیر بود. حتی اگر قصدِ متوقف کردنش را نداشتند، نمی‌خواستند به این راحتی‌ها به هدفش برسد.
هان شیائو شمرده‌شمرده گفت: «نمی‌توانم با این حرف موافقت کنم. من از بومیانِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته هستم و از طرفِ امپراتوری در اینجا مستقر‌دروازه شده‌ام. از طرفی، قوی‌ترین فرارتبهٔ آِ این پهنهٔ ستاره‌ای نیز هستم. با اینکه نمی‌توانم نمایندهٔ موضعِ کلِ این پهنهٔ ستاره‌ای باشم، اما مطمئنم شخصاً‌گوشه‌ای حقِ اظهارنظر درباره‌اش را دارم. تازه، قرار نیست اینجا دستوری صادر کنم. امروز فقط جمع شده‌ایم تا دربارهٔ مسائلِ خاصی با هم تبادل‌نظر کنیم.»
سیرون پوزخند زد:آماده «قوی‌ترین فرارتبهٔ آِ‌تعداد حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته؟ مطمئنی؟»
هان شیائو ابرویی بالا انداخت و‌بیرون دستانش را آرام از هم باز کرد.آخرین «داری کارنامهٔ رزمی‌ام را زیرِ سؤال می‌بری؟»
«نگران نباش. منکرِ این نمی‌شوم که هِبر، سایکر‌شناور و ایمز را شکست داده‌ای. در موردِ هیلا‌شدنِ هم... او تازه‌کار است، پس احتمالاً حریفت نمی‌شود.»
چهرهٔ هِبر در هم رفت. اصلاً خوشش‌داخلِ نمی‌آمد که یک غریبه در حضورِ این‌تختِ همه فرارتبهٔ آ، شکستش را به رخش بکشد.
سایکر نگاهِ سردی به سیرون انداخت و‌قدرتمندترین سپس به هان شیائو غره رفت. او‌همهٔ هم از این حرف دلِ خوشی نداشت.
اما ایمز ککش هم نگزید و‌بیرون چهرهٔ هیلا هم مثلِ سنگ بی‌احساس‌به‌عنوانِ بود، انگار اصلاً چیزی نشنیده است.
هان شیائو‌سقفِ پرسید: «پس‌متر مشکل کجاست؟»
سیرون سر تکان داد: «ساده است. هنوز یک نفر مانده که او را شکست نداده‌ای؛شناور جادوسالار آستین! او فقط خیلی بی‌سروصداست، اما اصلاً معلوم نیست که حریفت نشود. تا وقتی‌نیای او را شکست ندهی، نمی‌توانی جایگاهت را به‌عنوانِ قوی‌ترین فردِ این پهنهٔ ستاره‌ای تثبیت کنی.»
آستین جا خورد.
چرا یهو‌روبه‌رو پای من‌هیاهوی رو وسط کشید؟
بلافاصله ماجرا را فهمید. سیرون می‌خواست او را در منگنه بگذارد تا شاید اختلافی به پا‌شدنِ کند. هرچند سیرون احتمالاً می‌دانست که او رابطهٔ کاملاً خوبی با ستارهٔ سیاه دارد، اما امتحان‌میانشان کردنش ضرری نداشت. به‌هرحال، همین که رابطهٔ آن دو حتی کمی خدشه‌دار می‌شد، برای سیرون سود داشت.
آستین لب و لوچه‌اش را کج کرد و گفت: «قبول دارم که ستارهٔ‌ده‌ها سیاه قوی‌ترین فرد در این پهنهٔ ستاره‌ای است. من حریفش نمی‌شوم.» این تنها‌سرازیر چیزی بود که می‌توانست بگوید. قرار نبود همان‌جا با هان شیائو مبارزه کند.
هان شیائو با شنیدنِ این حرف،تعداد برای آستین سر تکان داد و‌زیرورو از سیرون پرسید: «اعتراضِ دیگری دارید؟»
سیرون که دید منیسون نگاهی به‌بیرون او انداخته است، چشمانش را بست‌به‌عنوانِ و گفت: «نه.» و دیگر حرفی نزد.
هان شیائو نگاهی به اطراف انداخت. وقتی دید هیچ‌کسِ دیگری مشکلی ندارد، با صدایی بم گفت: «بسیار خب، حالا که همه موافق‌اند من حق دارم از طرفِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته صحبت کنم،میانشان بیایید به کارمان برسیم... از آنجا که افتتاحِ جهانِ سوسوزن نزدیک است، درک می‌کنم چرا همگی برای انتظار کشیدن به حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته آمده‌اید. با این حال، باور دارم همهٔ حاضران می‌دانند‌گذشته که جمع شدنِ این تعداد فرارتبهٔ آ در یک پهنهٔ ستاره‌ای، عواملِ ناپایدارِ فراوانی به وجود می‌آورد. من به‌عنوانِ برترین سوپر در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، حرفی برای گفتن دارم. لطفاً گوش کنید.
«من در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته بزرگ شده‌ام، پس طبیعتاً حفظِ ثباتِ این پهنهٔ ستاره‌ای بر عهدهٔ من است. به همهٔ شما‌داده به‌عنوانِ مهمان در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته خوشامد می‌گویم، اما فقط یک درخواستِ کوچک دارم... امیدوارم تا زمانی که اینجا هستید، نظمِ‌دیگری حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته را به هم نزنید. اگر همگی حاضر باشید در این مورد روی من را زمین نیندازید، بسیار ممنون می‌شوم.»
این بار، هان شیائو‌باشند لحنی بسیار بم‌تر و‌افرادِ جدی‌تر به خود گرفت.
«اما... اگر کسی درخواستم را نادیده بگیرد، آن را چالشی شخصی علیه خودم‌آخرین تلقی می‌کنم و قطعاً به‌سادگی از آن نمی‌گذرم. یادتان باشد، هنوز زمانِ زیادی‌ارتفاع تا تاریخِ افتتاحِ جهانِ سوسوزن باقی مانده است. امیدوارم با هیچ‌کس درگیر نشوم.»
فضا ناگهان متشنج شد. حاضران‌ارتفاع چهره‌های متفاوتی به خود گرفتند؛ بی‌تفاوتی،زمین تأیید، جدیت و بسیاری حالاتِ دیگر.
هرچند هان شیائو این حرف را بسیار محترمانه‌مقر بیان کرد، اما هدفِ اصلیِ این جمله تهدید و‌پنج‌متریِ هشدار بود و معنایی کاملاً صریح در بر داشت.
برایم مهم نیست از کجا‌حضورِ آمده‌اید—اینجا قلمروِ من است. اگر‌به‌راحتی با من دربیفتید، قسر درنمی‌روید.
اگر می‌خواهید در حلقهٔ ستاره‌ایِ‌دنیای شکسته دردسر درست کنید، بهتر است‌هِبر عواقبِ درافتادن با من را بسنجید!
همهٔ حاضران در آنجا رئیسِ یک منطقه بودند و افرادِ زیادی‌زمین هم حضور داشتند که می‌توانستند از طرفِ پهنه‌های ستاره‌ایِ خودشان صحبت‌گوروتانِ کنند، به همین دلیل بسیاری این کلمات را نسبتاً تند یافتند.
با این حال، با جایگاه و قدرتی که ستارهٔ‌سقفِ سیاه اکنون داشت، حقِ گفتنِ چنین چیزی را به‌زمین دست آورده بود، پس هیچ‌کس این حرف را بی‌جا ندانست.
این بار، آستین لبخند زد و گفت: «من هم یک فرارتبهٔ‌می‌توانست آ بومی در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته هستم. من هم نمی‌خواهم این‌شوند پهنهٔ ستاره‌ای به آشوب کشیده شود. کاملاً با حرف‌های ستارهٔ سیاه موافقم.»
هِبر با‌روبه‌رو بی‌میلی گفت: «هوم،دنیای من هم همین‌طور.»
ایمز و هیلا نیز موافقتِ خود را‌تختِ ابراز کردند. سایکر با دیدنِ این صحنه‌داده چاره‌ای ندید جز اینکه او هم موافقت کند.
این بار، تمامِ فرارتبه‌های آ بومیِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته از هان شیائو حمایت‌ده‌ها کرده بودند و قصدِ خود را برای حفظِ ثباتِ پهنهٔ ستاره‌ای در کنارِ یکدیگر‌شدند ابراز کردند. آن‌ها به نوعی، جایگاهِ هان شیائو را به‌عنوانِ رهبر به‌طورِ غیرمستقیم پذیرفتند.
هان شیائو چند ثانیه مکث کرد، واکنش‌های همهٔ حاضران را دید و ناگهان لبخند زد و گفت: «البته، اگر حاضر‌کنترل باشید در این مورد روی من را زمین نیندازید، من هم مایلم در توسعهٔ جهانِ سوسوزن با شما شراکت کنم. در‌حلقه حالِ حاضر، ارتشِ ستارهٔ سیاه بیشترین قلمرو را در جهانِ سوسوزن دارد. باور دارم که می‌توانم کمکِ زیادی به شما بکنم.»
چشمانِ بسیاری‌روبه‌رو از افراد‌هیاهوی برق زد.
همه می‌دانستند که ارتشِ ستارهٔ سیاه نیروی عظیمی در جهانِ سوسوزن دارد و جهانِ سوسوزن هدفِ آن‌ها بود. اگر می‌توانستند کمکِ هان‌گوروتانِ شیائو را دریافت کنند، طبیعتاً کارِ آسان‌تری در آنجا داشتند. پیش از رسیدن به اینجا، فکر می‌کردند هان شیائو فقط قصد دارد‌نشستند آن‌ها را بترساند. هرگز انتظار نداشتند ستارهٔ سیاه مایل به فراهم کردنِ فرصت‌هایی برای شراکت باشد. این غافلگیریِ بزرگی به شمار می‌رفت.
منیسون با آرامش گفت: «حرف‌هایتان را‌کاخی به خاطر می‌سپاریم. فدراسیون دوست ندارد‌ارتفاع ببیند کسی در اینجا دردسر درست می‌کند.»
فرارتبه‌های آ مختلف با دیدنِ‌حضورِ اینکه منیسون موضعِ خود را‌به‌راحتی ابراز کرده است، به حرف آمدند.
«حالا که هم ستارهٔ سیاه و‌بیرون هم امپراتورِ مکانیک این‌طور می‌گویند، پس هیچ‌کس‌آخرین در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته دردسر درست نمی‌کند.»
«در آرامش منتظرِ افتتاحِ‌متر جهانِ سوسوزن می‌مانیم. در‌شناور آینده وقتِ زیادی داریم.»
«هرکس جرئت کند‌برنامه اینجا دردسر درست‌کاخی کند، دشمنِ همهٔ ماست.»
«ستارهٔ سیاه، من در این‌حضورِ مورد روی تو را زمین نمی‌اندازم.می‌توانست قولت را به خاطر داشته باش.»
هان شیائو لبخند زد‌هیاهوی و گفت: «خوشحالم که‌تأثیری توانستیم به توافق برسیم.»
در این لحظه، منیسون ناگهان بحث را عوض کرد و گفت: «ستارهٔ سیاه برای‌داده حفظِ ثباتِ پهنهٔ ستاره‌ای در میزبانیِ این جلسه پیش‌قدم شد. این کارِ قابل‌احترامی است. با‌انگشت این حال، شما ما را فقط برای چنین چیزِ پیش‌پاافتاده‌ای اینجا جمع نکردید، مگر نه؟»
چشمانِ هان شیائو برای کسری از ثانیه‌داخلِ برق زد. رو به منیسون کرد و‌تختِ گفت: «اگر حرفی برای گفتن دارید، بفرمایید.»
«بسیار خب،اتفاقی پس می‌روم‌باشند سرِ اصلِ مطلب.»
همه با کنجکاوی‌هستند به منیسون نگاه کردند‌هیچ و نمی‌دانستند منظورش چیست.
منیسون پیش از حرف زدن لحظه‌ای تأمل کرد و گفت: «تمدن‌های پیشرفته از ما استفاده می‌کنند و ما از تمدن‌های پیشرفته. همهٔ حاضران در اینجا‌کوتاه‌ترینشان برای جناح‌های مختلفی کار می‌کنند. ما با یکدیگر می‌جنگیم و همدیگر را می‌کشیم، که کاملاً طبیعی است. با این حال، فکر می‌کنم نباید محدود به‌خالی اختلافاتِ میانِ جناح‌ها باشیم. این بازی‌ای است که این تمدن‌های پیشرفته ساخته‌اند. گاهی اوقات، باید از بازیِ آن‌ها بیرون بیاییم و برای خودمان برنامه‌ریزی کنیم.»
حالتِ چهرهٔ همه اندکی‌آغاز تغییر کرد و اتاق‌مقر در سکوت فرو رفت.
این همیشه موضوعی حساس بود. هیچ‌کس انتظار نداشت منیسون در‌به‌راحتی جلسه‌ای پیرامونِ ثباتِ منطقه‌ای در این باره صحبت کند و‌کنترل به حاضران که اعضای مستقیمِ تمدن‌های پیشرفته بودند، اهمیتی ندهد.
از لحظه‌ای که آن‌ها قدم به قلمروِ فرارتبهٔ آ‌حال‌وهوای گذاشتند، همه در یک رتبه قرار داشتند. با وجود‌آغاز اینکه به جناح‌های مختلفی تعلق داشتند، این واقعیت تغییر نمی‌کرد.
منیسون نگاهی به اطراف انداخت و ادامه داد: «شما می‌دانید که تمدن‌های پیشرفته هم به ما نیاز دارند و هم از ما می‌ترسند. آن‌ها نمی‌خواهند‌کوتاه‌ترینشان ما روابطِ خصوصیِ زیادی داشته باشیم. فرصتی مثلِ امروز بسیار نادر است. همان‌طور که همگی دیده‌اید، ما فقط در حالِ برگزاریِ یک جلسه هستیم، اما‌خالی همین کار طوفانی در کیهان به پا کرده است. قطعاً ناوگان‌های بی‌شماری توپ‌هایشان را به سمتِ ما نشانه رفته‌اند و همهٔ شما می‌دانید که اغراق نمی‌کنم.»
کانت با اخم گفت: «نیازی نیست روی وضعیتی‌مقر که در آن هستیم تأکید کنید. فکر نمی‌کنم الان‌پنج‌متریِ زمانِ بحث دربارهٔ این موضوع باشد. خیلی زود است.»
منیسون با سردی گفت:باشند «آماده شدنِ زودهنگام بهتر از‌کیهان دست روی دست گذاشتن است.»
گوروتان گفت: «پس چرا این‌دنیای را مطرح کردید؟ می‌خواهید همهٔ‌نداشت ما یک اتحاد تشکیل دهیم؟»
کاسویی گفت: «فقط جهتِ یادآوری، تشکیلِ اتحاد توسطِ ما برابر با آغازِ‌حلقه‌ای یک کودتاست.» یک چیز بود که او نگفت؛ اینکه ستون‌های سه تمدنِ کیهانی‌کوتاه‌ترینشان مانندِ او اساساً در امان بودند، بنابراین اصلاً نمی‌خواست خودش را درگیر کند.
همه یکی پس از دیگری صحبت کردند و نظراتِ خود را ابراز کرده و‌تختِ به‌شدت دربارهٔ این موضوع بحث کردند. معمولاً به‌ندرت فرصتی برای بحث دربارهٔ چنین چیزی‌بلندقامت‌ترینشان پیش می‌آمد، بنابراین این رویداد به میزبانیِ هان شیائو، بستری برای تبادلِ نظر فراهم آورد.
منیسون ادامه داد: «نگران نباشید. هنوز وقتش نرسیده است. چیزی که من می‌خواهم فقط یک توافقِ خاموش‌مستقل است...» سپس به هان شیائو نگاه کرد و با لحنی کنجکاو گفت: «شما میزبانِ این جلسه هستید.می‌کرد مدتی است که فقط گوش می‌دهید و ما را متوقف نکردید، پس نظرتان در این باره چیست؟»
همه برگشتند تا به هان شیائو نگاه‌هیچ کنند. جایگاهِ هان شیائو در این محفل‌نفر کاملاً بالا بود، بنابراین نظرش اهمیتِ زیادی داشت.
هان شیائو شانه بالا انداخت، سرش را تکان‌شناور داد و گفت: «من پیشنهادِ دیگری ندارم. فقط‌شدنِ حس می‌کنم تعدادِ فرارتبه‌های آ خیلی کم است...»
منیسون آهی کشید‌برنامه و گفت: «درست‌کاخی است، خیلی کم است.»
هان شیائو‌اتفاقی نگاهی به‌باشند او انداخت.
مطمئنم این «خیلی‌هستند کم» که ما‌بیرون می‌گیم، معنی‌های متفاوتی داره.