چپتر 1313: قلمروِ اختصاصی
0اولین جلسهٔ عمومی پس از عقب‌نشینیِ سه تمدنِ جهانی، در مقرِ انجمنِ فرارتبهٔ آ در جریان بود.توافقم تمامِ اعضای فرارتبهٔ آ زودتر از موعد در محل حاضر شده بودند. همه بی‌صبرانه می‌خواستند بدانند ستارهٔ‌تجاری سیاه چه توافقی با سه تمدنِ جهانی کرده است. همگی منتظر بودند تا رئیس به آن‌ها توضیح دهد.
کاسویی با دلخوری گفت: «راستش را بخواهید، توافقِ‌نقش ناگهانیِ ستارهٔ سیاه با سه تمدنِ جهانی خیلی‌یکراست غیرمنتظره بود. ما اصلاً روحمان هم خبر نداشت.»
کانت با لحنی مردد گفت: «نمی‌دانم رئیس چه توافقی با‌تصویرِ سه تمدنِ جهانی کرده است. با شناختی که از شخصیتِ ستارهٔ‌انداخت سیاه داریم، قرار نیست کفهٔ ضررِ ما سنگین‌تر از سودمان باشد.»
البته هیچ‌یک از حاضران بیانیهٔ عمومیِ سه تمدنِ جهانی را‌لبخند باور نکرده بود. همه می‌دانستند که ستارهٔ سیاه قطعاً در خفا‌توافقم با آن‌ها معامله‌ای کرده است؛ فقط کسی از جزئیاتش خبر نداشت.
سایکر برگشت و پرسید: «راستی‌انداخت ایمز، تو به ستارهٔ سیاه‌می‌رویم نزدیکی. چیزی به تو نگفته؟»
ایمز در حالی که برمی‌گشت تا به هیلا‌نقش نگاه کند، لبخندِ کمرنگی زد و جواب داد: «به‌می‌رویم من که چیزی نگفته. اما شاید هیلا چیزهایی بداند.»
هیلا سر تکان داد:جمع «...من هم هیچ خبری‌اینکه ندارم. این اواخر ندیدمش.»
جمع مدتی با هم گرمِ صحبت شد تا‌اطراف اینکه سرانجام تصویرِ پرتابلِ هان شیائو روی صندلیِ اصلی‌مطلب نقش بست. نگاهی به اطراف انداخت و لبخند زد.
«حالا که همه جمع‌اند، یکراست می‌رویم سرِ اصلِ مطلب.یکراست شما را اینجا جمع کرده‌ام تا از توافقم با‌همچنین سه تمدنِ جهانی و همچنین قدم‌های بعدیِ انجمن برایتان بگویم.»
هان شیائو نگاهی به‌شیائو جمع انداخت و وقتی دید‌بست همه سراپا گوش‌اند، ادامه داد:
«سه تمدنِ جهانی شروطم را پذیرفته‌اند. آن‌ها تصمیم گرفته‌اند تحریم‌های تجاری علیه ما را لغو کنند و غرامتِ بسیار چشمگیری هم بابتش بپردازند.حالا همچنین جایگاهِ رسمیِ انجمنِ فرارتبهٔ آ را به رسمیت می‌شناسند و حقوقی برابر با تمدن‌های پیشرفته به ما اعطا می‌کنند. این موضوع در قوانینِ‌تصمیم کهکشانی ثبت خواهد شد. در عینِ حال، قلمرویی در حاشیهٔ کیهانِ کاوش‌شده دریافت می‌کنیم که حاکمیتِ کاملش با خودمان است. کلیتِ ماجرا همین است.»
با این حرف،صندلیِ سکوتِ مطلق بر‌بست سالن حاکم شد.
اعضای فرارتبهٔ آ حیرت‌زده‌اطراف شده بودند و با ناباوری‌یکراست به هان شیائو نگاه می‌کردند.
مسئله این نبود که توافق بد است، بلکه بیش از حد خوب‌انداخت بود. اصلاً انتظار نداشتند ستارهٔ سیاه بتواند سرِ چنین شروطِ بی‌نظیری مذاکره کند،همچنین چه رسد به اینکه سه تمدنِ جهانی واقعاً با آن‌ها موافقت کرده باشند.
یک آتش‌بسِ معمولی منطقی به نظر می‌رسید، اما این اصلاً شبیهِ آتش‌بسِ سه تمدنِ جهانی نبود. عملاً تسلیم شده بودند! هیچ‌کس تا این حد‌جمع‌اند کوتاه نمی‌آید مگر اینکه تفنگی روی خشتکش گذاشته باشند! در ابتدا فکر می‌کردند همین که سه تمدنِ جهانی حاضر به پرداختِ غرامت شوند، جای‌گرفته‌اند شکرش باقی است. اما در کمالِ تعجب، این شروط بیش از نیمی از مشکلاتی را که در این مدت گریبان‌گیرِ انجمن بود، حل می‌کرد.
کاسویی بی‌اختیار‌روی پرسید: «چطور این‌نقش کار را کردی؟»
هان شیائو نگاهی نامحسوس به فرارتبه‌های خوشه‌های ستاره‌ای انداخت و گفت: «می‌دانم همگی کنجکاوید که چرا سه تمدنِ جهانی با چنین‌انجمن شروطی موافقت کرده‌اند، اما این مسئلهٔ بسیار پیچیده‌ای است که هنوز نتیجهٔ قطعی ندارد. به‌علاوه، این امتیازات را مفت و مجانی به‌جایگاهِ ما نداده‌اند؛ این‌ها بخشی از معامله است و بهایش این است که در برخی موقعیت‌ها باید به سه تمدنِ جهانی کمک کنیم.»
با شنیدنِ این‌هان حرف، حاضران نگاهی‌صندلیِ به یکدیگر انداختند.
هان شیائو با دیدنِ این واکنش سر تکان داد و گفت:پرتابلِ «اگر نظری دارید، راحت بیان کنید. اساسِ وجودیِ انجمنِ ما احترام‌لبخند به نظراتِ تمامِ اعضاست. اگر راضی نیستید، می‌توانیم در موردش بحث کنیم.»
بیگر سرفه‌ای کرد و موضعش را روشن ساخت: «به نظرم که خیلی خوب است.می‌رویم هرچه باشد، ما احیاشدگان یک بار مرده‌ایم و دیگر نمی‌توانیم از رستاخیزِ حریم استفاده‌وقتی کنیم. همین که مجبور نیستیم خطراتِ جنگ را به جان بخریم، خودش غنیمت است.»
با این حرف، شمارِ زیادی از احیاشدگان سر تکان دادند. آن‌ها که‌اصلِ کاملاً با حرف‌های پیمان‌بان قانع شده بودند، با خود فکر می‌کردند اگر دوباره‌دید بمیرند، چاره‌ای جز سپری کردنِ یک زندگیِ بی‌معنی در جهانِ زیرین نخواهند داشت.
اما دیلان با تحقیر پوزخند زد و گفت: «تچ، چه ناامیدکننده. فکر می‌کردم قرار است کشتاری به راه بیفتد تا درسِ فراموش‌نشدنی‌ای به سه تمدنِ جهانی بدهیم و تقاصِ کارهای گذشته‌شان را پس بگیریم. چه‌ادامه کسی فکرش را می‌کرد که بعد از چند صد سال، سه تمدنِ جهانی هم این‌قدر بزدل شده باشند؟ ستارهٔ سیاه، اصلاً چرا خودت را به زحمت انداختی و مذاکره کردی؟ سه تمدنِ جهانی قطعاً در‌کاوش‌شده وضعیتِ دشواری قرار دارند که حاضر به سازش شده‌اند، پس باید از این فرصت استفاده می‌کردیم و اوضاعشان را از این هم بدتر می‌کردیم. فکر می‌کردم آدمِ بی‌رحم و قاطعی هستی؛ در موردت اشتباه می‌کردم!»
هان شیائو ابرو بالا‌جمع انداخت و صدایی از‌اینکه گلویش خارج کرد: «همم؟»
دیلان خُرناسی کشید و با لحنی که هنوز محکم بود ادامه‌حالا داد: «باورم نمی‌شود آن آدمِ پستی که فکر می‌کردم نیستی، بلکه مردی‌قدم‌های خردمند با دیدگاهی وسیع، بخشنده و بزرگواری. بی‌دلیل نیست که رهبرِ مایی.»
هان شیائو‌بست با رضایت سر‌انداخت تکان داد: «همم.»
بقیه با نگاهی تحقیرآمیز‌شیائو رو برگرداندند و صدای‌نقش دیلان را نادیده گرفتند.
کاسویی پیش آمد و با لبخند گفت: «این شروط همگی غافلگیری‌های دلپذیری هستند، بنابراین ما هیچ مشکلی با آن نداریم.اطراف اما ستارهٔ سیاه، سه تمدنِ جهانی فعلاً فقط در حدِ حرف این چیزها را گفته‌اند. آن‌ها هنوز استقلالِ ما را به‌دید صورتِ عمومی به رسمیت نشناخته‌اند. مطمئنی که به توافقشان پایبند می‌مانند؟ من هنوز هم فکر می‌کنم به این راحتی‌ها کوتاه نمی‌آیند.»
هان شیائو سر تکان‌اصلی داد: «تا حدِ زیادی مطمئنم،انداخت اما باید مدتی صبر کنیم.»
او پیش از این از هربرلون خواسته بود با رهبرانِ‌می‌رویم سه تمدنِ جهانی صحبت کند تا حرف‌هایش قانع‌کننده‌تر شود. وقتی‌بعدیِ کاوش‌های سه تمدنِ جهانی به نتایجی می‌رسید، شروط را عملی می‌کردند.
به‌علاوه، این موضوع در حالِ حاضر در کانونِ توجه قرار داشت، بنابراین سه تمدنِ‌حالا جهانی قصد نداشتند فعلاً توجهِ بیشتری به آن جلب کنند. برنامهٔ آن‌ها این بود‌انجمن که برای کاهشِ اثراتِ این توافق، تنها پس از خوابیدنِ سروصداها آن را اعلام کنند.
کاسویی سر تکان داد و گفت:گرمِ «امیدوارم همین‌طور باشد.» و سپس پرسید:هان «پس قدم‌های بعدیِ انجمن چیست؟ ایده‌ای داری؟»
هان شیائو سر تکان داد: «استراحت می‌کنیم و‌اطراف نیروهایمان را افزایش می‌دهیم. وقتی سه تمدنِ جهانی‌اصلِ شروط را عملی کردند، به فکرِ آینده خواهیم بود.»
ایدهٔ دیگری که زمانی در سر داشت به یادش آمد. وقتی جایگاهِ سیاسی‌شان به رسمیت شناخته می‌شد و قلمرویشان‌قدم‌های را می‌گرفتند، آوازهٔ انجمن در میانِ سوپرها به سطحِ جدیدی می‌رسید. شاید آن‌وقت می‌توانستند ملتی منحصراً متعلق به سوپرها‌غرامتِ بسازند و تمامِ سوپرهای آزادِ کیهان را پناه دهند، به‌طوری که انجمن تبدیل به پارلمانِ حاکمِ این ملت شود.
یک دلیلش این بود که برای توسعهٔ بیشتر، باید ابعادِ انجمن را گسترش می‌دادند و اعضای بیشتری استخدام می‌کردند. طبیعتاً، از آنجا که سوپرها «بذرِ‌همچنین فرارتبهٔ آ» محسوب می‌شدند، هرچه تعدادشان بیشتر بود، بهتر می‌شد. دلیلِ دیگر، حفظِ استقلال بود. سوپرهای عادی که زیرِ سایهٔ حکومتِ سه تمدنِ جهانی زندگی‌جایگاهِ می‌کردند، نگرانی‌های زیادی داشتند، اما اگر جای جدیدی برای رفتن داشتند، حقِ انتخاب پیدا می‌کردند و قطعاً کسانی پیدا می‌شدند که بخواهند شهروندِ این ملت شوند.
گذشته از این، درگیریِ میانِ آدم‌های عادی و سوپرها روزبه‌روز بدتر می‌شد؛ هر دو طرف از یکدیگر متنفر بودند. شاید دادنِ فرصتی‌لبخند به سوپرها برای زندگی دور از طرفِ مقابل، به نفعِ هر دو طرف تمام می‌شد. البته سه تمدنِ جهانی بی‌شک از این‌ادامه موضوع ناراضی می‌شدند. بنابراین، هان شیائو تا پیش از فورانِ تهدیدِ تمدنِ درختِ جهان، هیچ بخشی از این ایده را عملی نمی‌کرد.
تا وقتی سوپر باشن، در‌نقش به روی همهٔ نژادها بازه... همم،حالا چرا این ایده این‌قدر برام آشناست؟
هان شیائو سرش را خاراند.
اگه درست یادم باشه، این خیلی شبیهِ‌اصلی یکی از شخصیت‌های اون کمیکِ در حالِ‌حالا پخشیه که تو زندگیِ قبلیم می‌خوندم، «بیگ مام».
پس من چی‌ام؟ بابای بزرگ؟
هان شیائو این فکرِ بی‌ربط‌نقش را پس زد و به‌لبخند بحث با بقیه ادامه داد.
جلسه تازه پس از بیش‌انداخت از یک ساعت بحث به پایان‌سرِ رسید. همه آسوده‌خاطر و هیجان‌زده رفتند.
هان شیائو تصویرِ دوربردش را غیرفعال کرد. به‌محضِ اینکه‌بست دیدش به دفترِ کار برگشت، فیلیپ ظاهر شد: «ارباب، هوم...اصلِ یک پیامِ رمزنگاری‌شدهٔ پیشرفته دارید. از طرفِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌هاست، هوم...»
«اوهو، انگار‌اواخر صبرشون داره‌جمع تموم می‌شه.»
هان شیائو پیام را باز‌نقش کرد. دعوت‌نامه‌ای از طرفِ اتحادِ‌لبخند اَبَرخوشه‌ای‌ها برای دیدارِ حضوری بود.
تعجبی نداشت. انجمن در ابتدا با اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها علیه سه‌می‌رویم تمدنِ کیهانی همکاری می‌کرد. حالا که جنگ با سه تمدنِ‌بعدیِ کیهانی متوقف شده بود، اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها دوباره تنها مانده بود.
به‌علاوه، فرارتبه‌های آیِ وابسته به اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها که پیش‌تر در جلسه حضور داشتند، حتماً اطلاعاتِ مربوط به‌می‌رویم توافق را منتقل کرده بودند و اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها قطعاً نگران بود که انجمن و سه تمدنِ کیهانی‌گوش‌اند دوباره با هم متحد شوند. از این رو، با عجله آمده بودند تا موضعِ او را بسنجند.
ده دقیقه بعد، در اتاقِ کنفرانسِ‌گرمِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها، رهبرانِ مختلف گرد هم‌هان آمدند و با دلهره در جایگاهشان نشستند.
تصویرِ دوربردِ هان شیائو در اتاق‌بست پدیدار شد و بی‌درنگ حس کرد‌جمع‌اند همهٔ نگاه‌ها رویش قفل شده است.
رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره با صدایی بم گفت:جمع‌اند «ستارهٔ سیاه، ما توافق کرده بودیم که با هم‌توافقم علیه سه تمدنِ کیهانی بجنگیم. این کارها دیگر چیست؟»
هان شیائو شانه بالا انداخت و گفت: «هدف از درگیری رسیدن به‌انداخت صلح است. هدفِ انجمن از پیش محقق شده، پس طبیعتاً دیگر نیازی‌توافقم به ادامهٔ جنگ با سه تمدنِ کیهانی نیست. این به نفعِ انجمن است.»
«پس توافقِ ما چه می‌شود؟»
هان شیائو آرام و با خونسردی گفت: «توافقِ ما چهار بند داشت. به‌جز‌یکراست بندِ اول که مبارزهٔ مشترک با سه تمدنِ کیهانی بود، سه بندِ دیگر‌برایتان همگی به شراکت در منابع مربوط می‌شوند که می‌توانیم همچنان به آن‌ها ادامه دهیم.»
رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره نتوانست جلوی خودش را بگیرد و‌می‌رویم پرسید: «اگر سه تمدنِ کیهانی با این موضوع مشکل داشته‌بعدیِ باشند چه؟ آیا به‌خاطرِ آن‌ها توافقِ ما را نادیده می‌گیرید؟»
هان شیائو شانه بالا انداخت: «از آنجا که سه تمدنِ کیهانی پذیرفته‌اند انجمن می‌تواند خودش از پسِ ویروس بربیاید، این یعنی به‌طورِ غیرمستقیم اعتراف کرده‌اند که دیگران حقِ دخالت در امورِ داخلیِ‌دید انجمن را ندارند. ما با اتحاد با شما کدام قانونِ کهکشانی را نقض کرده‌ایم؟ اصلاً مشکل داشته باشند، که چه؟» سپس ادامه داد: «شاید بتوانیم یکی از بندهایمان را، از مبارزهٔ مشترک با‌عینِ سه تمدنِ کیهانی، به این تغییر دهیم که انجمن به‌طورِ فعال به تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای حمله نکند، مگر برای تلافی. گذشته از این، سهمیه‌های رستاخیزِ حریم که به شما وعده داده بودم، همچنان پابرجاست.»
از شنیدنِ این حرف حسابی جا خوردند. از قبل خودشان را‌پرتابلِ آماده کرده بودند که ستارهٔ سیاه از پشت به آن‌ها خنجر‌لبخند بزند، اما دست‌کم در حالِ حاضر، ظاهراً ستارهٔ سیاه چنین قصدی نداشت.
هان شیائو لبخند زد و گفت: «راستش را بخواهید، ما به سه تمدنِ کیهانی اعتماد نداریم، برای همین‌شما باید نقشهٔ جایگزین داشته باشیم. به همین دلیل حاضریم رابطهٔ خوبی با اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها حفظ کنیم. همچنین، وقتی انجمن‌تحریم‌های گرفتارِ قانونِ تجارت بود، شما کمکمان کردید، پس شخصاً مایلم به همکاری با شما ادامه دهم. آن‌قدرها معرفت دارم.»
رهبرِ تمدنِ قوسِ‌نگاهی ستاره نفسِ راحتی کشید‌حالا و گفت: «که این‌طور...»
هرچند این کار حسِ بدی شبیهِ خیانت داشت،نقش اما همین که ستارهٔ سیاه به وعده‌اش دربارهٔ‌یکراست سهمیه‌های رستاخیزِ حریم عمل می‌کرد، برایشان کافی بود.
پس از آنکه شرکت‌کنندگان مواضعِ خود را روشن کردند، فارغ‌تصویرِ از اینکه تئوری‌های توطئه چقدر دیوانه‌وار بود، اوضاع خیلی زود‌اطراف آرام شد. ساکنانِ کهکشانی و سازمان‌ها رفته‌رفته به زندگیِ عادی‌شان برگشتند.
با لغوِ قانونِ تجارت، کانال‌های مختلفِ انجمن بازگشایی شد و کسب‌وکارشان رفته‌رفته رونق گرفت. با این حال، طرحِ یکپارچه‌سازیِ بازارهای سیاه همچنان پابرجا بود‌بعدیِ و بازیکنان آن را پیش می‌بردند. هر روز اتفاقاتِ بزرگی رخ می‌داد، اما زندگی برای آدم‌های عادی باید ادامه پیدا می‌کرد. کشمکش‌های میانِ سه‌رسمیِ تمدنِ کیهانی و انجمن ادامه یافت و فقط به سوژه‌ای برای گپ‌وگفتِ سرِ میزِ شام تبدیل شد و دیگر هر روز حرفش به میان نمی‌آمد.
اما زیرِ این ظاهرِ آرام، طوفانی در راه بود. سه تمدنِ کیهانی‌اصلِ در خفا برای جنگ آماده می‌شدند و هم‌زمان داده‌های کرم‌چاله‌ای را که خدای‌دید اِسپرها به جا گذاشته بود و «مسیرِ درختِ جهان» نام داشت، بررسی می‌کردند.
با هشدارِ هان شیائو، سه تمدنِ کیهانی‌اصلی بسیار محتاطانه عمل می‌کردند. آن‌ها هنوز هیچ حیاتی‌جمع‌اند متعلق به تمدنِ درختِ جهان کشف نکرده بودند.
هم‌زمان، سه تمدنِ کیهانی با پذیرشِ پیشنهادِ هان شیائو،سرانجام ارتشِ اکتشافیِ مشترکی تشکیل دادند تا برای یافتنِ بدنهٔ‌بست اصلیِ درختِ جهان، واردِ لایه‌های عمیقِ ابعادِ ثانویه شوند.
در یکی از پاسگاه‌های امپراتوریِ سرخ در ابعادِ ثانویه، ناوگانِ اکتشافیِ عظیمی‌جمع‌اند گرد هم آمده بود و آخرین بررسی‌ها را پیش از حرکت انجام‌بعدیِ می‌داد. اسکله پر از سربازانِ سه تمدنِ کیهانی بود که چهره‌هایی جدی داشتند.
هان شیائو روی اسکله‌اطراف ایستاده بود و این‌جمع‌اند صحنه را تماشا می‌کرد.
هریسون با کوله‌پشتی‌ای بر دوش کنارش ایستاده بود. مستأصل‌بست و سردرگم، به‌آرامی گفت: «جنابِ عالی ستارهٔ سیاه، ناوگان‌سرِ دنبالِ چه می‌گردد؟ چرا من باید در آن شرکت کنم؟»
هان شیائو ضربه‌ای به شانه‌اش‌مدتی زد و گفت: «دنبالِ چیزی که‌پرتابلِ سرنوشتِ کیهانِ کاوش‌شده را رقم می‌زند.»
هریسون که بغض‌صندلیِ کرده بود، پرسید:بست «حتماً باید بروم؟»
او هنوز جوان بود و به آن کاوشگرِ ارشد و باتجربهٔ زندگیِ قبلیِ هان‌شما شیائو تبدیل نشده بود. به‌علاوه، جنگِ درختِ جهان هنوز درنگرفته بود، بنابراین مردم در‌ادامه بالاترین سطحِ هشدار نبودند و او هم نمی‌توانست چیزهای دیگر را به جانش ترجیح دهد.
سفر به لایه‌های عمیقِ بُعدِ ثانویه مأموریتِ آسانی نبود. آن‌ها باید از بی‌شمار بُعدِ ثانویهٔ عجیب‌وغریب می‌گذشتند، پس فقط‌اصلِ خدا می‌دانست با چه موقعیت‌هایی روبه‌رو خواهند شد. هر اشتباهی می‌توانست خساراتِ سنگینی به بار بیاورد. به‌علاوه، ارتباطات هم‌تصمیم دشوار بود؛ یعنی آن‌ها مثلِ ناوگانی می‌شدند که در عمقِ قلمروِ دشمن پیشروی کرده و ارتباطِ پایداری با بقیه ندارد.
«از چه این‌قدر می‌ترسی؟ مگر کلی تجهیزات به تو ندادم؟ برای محافظت‌هان از تو در مواقعِ خطر کاملاً کافی‌اند. حتی یک آواتارِ ارباب و‌جمع‌اند یک تخت هم همراهت داری. هر لحظه بخواهم می‌توانم تلپورت کنم و بیایم.»
هان شیائو‌روی دستش را‌اصلی به پیشانی‌اش کوبید.
هریسون با ناامیدی گفت: «می‌ترسم قبل از اینکه بتوانم‌یکراست خبرتان کنم، بمیرم. تازه، این‌همه آدم دارند شرکت می‌کنند.همچنین بودن یا نبودنِ من که فرقِ چندانی نمی‌کند، نه؟»
هان شیائو آهی کشید اما جوابی نداد. در زندگیِ قبلی‌اش، هریسون‌اطراف بدنهٔ اصلیِ درختِ جهان را کشف کرده بود، اما این بار،اینجا چه کسی می‌دانست آیا الههٔ شانس دوباره یاری‌اش می‌کند یا نه؟
گذشته از این، بدنهٔ اصلیِ درختِ جهان بی‌محافظ نبود. ارتش‌های بی‌شماری‌پرتابلِ در ابعادِ ثانویهٔ اطرافش مستقر بودند؛ به‌شدت خطرناک بود. به‌محضِ اینکه‌لبخند ناوگان آن‌ها را پیدا می‌کرد، درختِ جهان نیز ناوگان را کشف می‌کرد.
با این حال، بدونِ یافتنِ بدنهٔ اصلیِ درختِ جهان، شانسِ پیروزی بی‌نهایت اندک بود. اعزامِ پیشاپیشِ یک ارتشِ اکتشافی، خود یک قدمِ رو به جلو محسوب می‌شد.بگویم هان شیائو در حالِ حاضر تنها فردِ خارجی بود که برای یافتنِ درختِ جهان با سه تمدنِ کیهانی همکاری می‌کرد. او به‌جز هریسون، چند فردِ قابل‌اعتمادِ دیگر‌پیشرفته را هم برای پیوستن به اولین گروه از ارتشِ اکتشافیِ بُعدِ ثانویه انتخاب کرده بود که بیشترشان حیات‌های ماشینی و شماری از اعضای نژادِ روحِ سیاه بودند.
در حالی که هریسون‌اطراف را دلداری می‌داد، ناوگانِ‌جمع‌اند اکتشافی سرانجام آماده شد.
هریسون با هر قدمی که برمی‌داشت‌صندلیِ چند بار به عقب نگاه می‌کرد،انداخت اما در نهایت سوارِ سفینه شد.
با غرشِ موتورهایی که برای سفر در ابعادِ ثانویه ساخته شده بود، ناوگانِ‌شیائو اکتشافیِ مشترک به‌آرامی به پرواز درآمد، به جرقه‌هایی از نور تبدیل شد و‌می‌رویم در حالی که به‌سوی آینده‌ای نامعلوم پیش می‌رفت، از دیدِ همه ناپدید شد.