چپتر 562: کتک خوردنِ منبع جهش
0تیمِ ستارهٔ تاریک که در سیارهٔ آکوامارین مستقر بود، در ابتدا فکر میکرد تلاشِ نیروهایمیخواست سیاره برای یافتنِ منبع جهش کاملاً بیفایده است. با این حال، آنها توانسته بودند منبعسوزنی جهش را فقط در یک روز پیدا کنند. این حقیقت اعضای تیم را ماتومبهوت کرد.
تجهیزاتِ تحقیقاتیِ جدید تنها چند روز بود که به کار گرفته شدهاینکه بود و ستارهٔ تاریک کاملاً بیخبر بود. آنها نمیدانستند گودورا دستگاهی برای مکانیابیِنمیشد منبع جهش ساخته است و تصور میکردند همهچیز از روی شانس بوده است.
یکی از اعضای تیم گزارش داد: «ستارهٔ سیاه در قاره غربی در حالِ مبارزه با منبعنیروی جهش است. طبقِ تصاویر، منبع جهش تواناییِ دفاع از خودش را ندارد. قدرتِ ستارهٔ سیاه بسیارتماس بیشتر از افرادِ روی سیاره است و محال است منبع جهش بتواند ستارهٔ سیاه را شکست دهد.»
کاپیتان با صدایی بم گفت: «میدانم. تجهیزاتِ ردیابی حتماً واکنشِ تشعشعیِ منبع جهشنمیتواند را شناسایی کرده. منبع جهش هنوز بالغ نشده و در حالِ حاضر ضعیف است.نابود حتی اگر بدنی هم به دست آورده باشد، باز هم حریفِ ستارهٔ سیاه نمیشود.
«با این حال، کشتنِ منبع جهش بینهایت دشوار است. بیشترِمقاماتِ حملات در برابرش بیتأثیرند و فقط باعث میشوند انرژی جمع کند.کنید ستارهٔ سیاه هرچقدر هم قدرتمند باشد، نمیتواند منبع جهش را بکشد.»
با اینکه از پیدا شدنِ منبع جهش غافلگیر شده بودند، اما تیمِ ستارهٔشدنِ تاریک نگرانیِ چندانی نداشت. منبع جهش نیروی حیاتِ سرسختی داشت و بهراحتی نابودبهتر نمیشد. با این حال، بهتر بود این موضوع را به مقاماتِ بالاتر گزارش دهند.
درست وقتی کاپیتان میخواست با مافوقهایش تماس بگیرد، یکیاینکه از اعضای تیم با وحشت گفت: «صبر کنید، ستارهٔسرسختی سیاه چه کار کرد؟! انگار منبع جهش زخمی شده!»
«چی؟!» کاپیتان بلافاصله به نمایشگر نگاه کرد و دید هان شیائو سوزنیقدرتمند را به منبع جهش تزریق میکند و پس از آن، وضعیتِ منبعسرسختی جهش رو به وخامت میگذارد. آن حمله آسیب واقعی وارد کرده بود!
چهرهٔ کاپیتان در هم رفت و بلافاصله فهمید ماجرا از چه قرار است.درست بیدلیل نبود که سیارهٔ آکوامارین ناگهان جستوجو برای یافتنِ منبع جهش را آغاز کردهدید بود! معلوم شد ستارهٔ سیاه راهی برای مقابله با منبع جهش پیدا کرده است!
او بیدرنگبیتأثیرند به وخامتِمیشوند اوضاع پی برد.
«یک گزارشِانرژی اضطراری بهکند مقر بفرستید!»
...
ناوگانِ غولآسای ستارهٔ تاریک دربهراحتی فضا پیش میرفت و بهمقاماتِ سیارهٔ دروازهٔ زرین نزدیک میشد.
تنها دو روز تا حمله به سیارهٔ دروازهٔ زرین باقی مانده بود و نیروهایشان با سرعت بهسوی سیاره میشتافتند. دگولیش تمامِ تمرکزش را روینابود این عملیات گذاشته بود و رسیدگی به سایرِ امور را به ادارهٔ اطلاعات سپرده بود. اما درست در همان لحظه، مأمورانِ ادارهٔ اطلاعات باسوزنی یک گزارشِ اضطراری به داخلِ اتاق هجوم آوردند. لحنِ رئیسِ اطلاعات پر از اضطراب بود و نگاهِ گیجِ دگولیش رفتهرفته به بُهت تبدیل شد.
دگولیش با چهرهایجمع ناباورانه از جا پریدنمیتواند و گفت: «غیرممکن است!»
ستارهٔ سیاه در حالِ مبارزه با منبعمیشوند جهش بود و ظاهراً سیارهٔ آکوامارین راهیبکشد برای حلِ ریشهایِ فاجعهٔ جهش پیدا کرده بود!
سازمانی که منبع جهش را به ستارهٔ تاریک فروخته بود، با ارائهٔ مجموعهای از دادههای پیچیده بهتماس مقاماتِ ارشدِ ستارهٔ تاریک، تضمین کرده بود که مقابله با منبع جهش دستکم یک سال زمان میبرد.وخامت اما حالا تنها چند ماه گذشته بود! گودورا چطور توانسته بود به این سرعت راهحلی پیدا کند؟!
چهرهٔ رئیسِ اطلاعات در هم رفت. «گودورا اینهرچقدر موضوع را کاملاً مخفی نگه داشته بود ونگرانیِ شبکهٔ اطلاعاتیِ من از جزئیاتِ تحقیقاتشان بیخبر بود.»
بنگ!
میزِ آلیاژی خرد وبرابرش خاکشیر شد. خون جلویانرژی چشمانِ دگولیش را گرفته بود.
هرگز انتظار نداشت اولین چیزی که در اینبهتر نقشه به هم میریزد، پایه و اساسِ کلِمافوقهایش عملیاتش باشد! انگار خانهٔ خودش آتش گرفته بود!
اگر ستارهٔ سیاه یا گودورا واقعاً راهی برای مقابلهٔ ریشهای با فاجعهٔ جهش داشتند، تمامِ نقشههای ستارهٔچندانی تاریک به هم میریخت! اگر نیروهای گودورا در سیارات فاجعه زمینگیر نمیشدند و فشارهای سیاسیِ داخلی به آنهاتماس وارد نمیآمد، اجرای بخشِ دومِ نقشههایشان غیرممکن میشد. نقشهای که سالها برایش برنامهریزی کرده بودند، به بنبست میرسید.
چه کسی فکرش راکند میکرد در چنین لحظهٔبکشد حساسی همهچیز به هم بریزد!
اگر واقعاً بدترین حالتِ ممکن پیش میآمد،میشوند مجبور میشدند حمله به سیارهٔ دروازهٔ زرینبکشد را متوقف کنند و نقشههایشان را تغییر دهند.
دگولیش دندانهایش را به هم سایید و خشمش راموضوع فروخورد: «این دیگه چه... به تیمِ مستقر در سیارهٔبگیرد آکوامارین بگویید گزارشِ زندهای از میدانِ نبرد برایم بفرستند!»
بیرونِ اتاق، امبر بهطورِ تصادفی از آنجا میگذشت.هرچقدر با نگاهی به دگولیش، چشمانش برای لحظهای باریکنگرانیِ شد و نگاهِ عجیبی در آنها نقش بست.
...
بنگ بنگ بنگ!
منبع جهش در برابرِ هان شیائو توانِ مقابله نداشت و زیرِ مشتولگد سیاه و کبود شده بود. هان شیائو منبع جهش را مثلِزخمی یک کیسهبوکسِ همقامتِ انسان به اینطرف و آنطرف پرتاب میکرد. این موجود نهتنها دوامِ بالایی داشت، بلکه کتک زدنش حسِ فوقالعادهای به آدمنبود میداد. هان شیائو اصلاً دلش نمیآمد از سلاحهای دوربرد استفاده کند؛ منبع جهش در دنیای کیسهبوکسها واقعاً یک محصولِ درجهیک به حساب میآمد.
چقدر عالی میشد اگر میتوانستانرژی وقتهایی که حوصلهاش سر میرفت،نمیتواند چند مشت حوالهٔ منبع جهش کند.
حیف که منبع جهش قطعاً باید کشته میشد. گذشته از موضعِ قاطعِ گودورا، منبع جهش یکنیروی سلاحِ بیولوژیکی بود که میتوانست سایرِ موجوداتِ زنده را کنترل کند و تهدیدِ بزرگی برای بسیاری ازبگیرد گونههای کهکشان به شمار میرفت. تمدنهای قانونمدار هرگز اجازه نمیدادند چنین سلاحی در دستِ یک غریبه بیفتد.
صحنهٔ کتک خوردنِ منبع جهش به دستِ هان شیائو برای تمامِ بازیکنانِ سیارهٔ آکوامارین پخشاینکه شد. همهٔ بازیکنان احساسِ عجیبی پیدا کرده بودند. باسِ خطِ داستانیِ اصلی داشت از یکموضوع اِنپیسیِ آشنا بدجور کتک میخورد. چرا به نظر میرسید ستارهٔ سیاه بیشتر شبیهِ باس است؟
با دیدنِ اینکه منبع جهش اینطور بیرحمانه کتک میخورد، دلِمقاماتِ بعضی از بازیکنان به حالش سوخت. در انجمن پیامهای تشویقآمیزصبر به چشم میخورد و خیلیها داشتند با این قضیه شوخی میکردند:
«زورِ خودتبیتأثیرند رو بزن!میشوند تسلیم نشو!»
«فرار کن! توجمع حریفِ این هیولایقدرتمند بزرگ، ستارهٔ سیاه نمیشی!»
ویژژژ!
هان شیائو با دست ضربهای به سرِ منبع جهش کوبید، اما حس نکرد به چیزی ضربه زده است.بگیرد دستِ هان شیائو بدنِ منبع جهش را شکافت و آن را به دو نیم کرد. دقیقتر بگوییم، منبعحمله جهش خودش تصمیم گرفته بود بدنش را به دو نیم کند تا از ضربهٔ هان شیائو در امان بماند.
پس از آن، از هر دو نیمه مادهای سیاه ونمیتواند چسبناک مثلِ فواره بیرون زد و آن موادِ سیاه مانندِحیاتِ مار در آبِ گلآلود به حرکت درآمدند و دور شدند.
با اینکه افکارِ منبع جهش هنوز نابالغ بود، اما ترس غریزهای طبیعی به شمار میرفت. در همین رویاروییِ کوتاه با هاننابود شیائو، همیشه در موضعِ ضعف قرار داشت. قدرتِ هان شیائو باعث شده بود کاملاً احساسِ درماندگی کند و دیگر نمیخواست بهدید این نبرد ادامه دهد. به همین دلیل، بدنش را تکهتکه کرد تا حریف را گیج کند و بدنِ اصلیاش بتواند فرار کند.
باران راهِ فرار را برای منبع جهش هموار کرده بود. با درگیریِ جانوران و ارتشِاینکه ماشینی، کلِ میدانِ نبرد به هم ریخته بود و این موضوع به فرارِ منبع جهشموضوع کمک میکرد. در میانِ آنهمه مادهٔ سیاه و چسبناک، تنها یک بخش بدنِ اصلی بود.
«میخوای فرار کنی؟سرسختی فکر کردی بهنابود همین خیالِ باطله؟»
با گفتنِ این حرف، هانانرژی شیائو ناگهان حس کرد انگارنمیتواند خودش شخصیتِ شرورِ داستان است.
پیشرانهای پشت و پاهایش فعال شد و هان شیائو مانندِ گلوله بهسوی یکی از تکههاینداشت ژلهای و سیاهرنگ که در حالِ فرار بود، پرواز کرد. در حینِ مبارزه، فیلیپ دادههایمیخواست منبع جهش را ثبت کرده بود و رادار بهوضوح موقعیتِ بدنِ اصلی را نشان میداد.
منبع جهش در حالِ حاضر به شکلِ یک مار بودکند و با حس کردنِ اینکه هان شیائو رویش قفل کرده،چندانی بدنش به حالتی آبمانند درآمد و در خاک نفوذ کرد.
ویژژژ!
هان شیائو دستش را تکان داد و دوهرچقدر بازوی مکانیکیِ غولآسا خاک را چنگ زدند ونگرانیِ منبع جهش را همراه با آن بیرون کشیدند.
سپس منبع جهش خودش راهرچقدر به سمتِ عقابی پرتاب کردشدنِ و در بدنش فرو رفت.
عقاب به سمتِحملات آسمان اوج گرفتباعث و دور شد.
تق تق تق!
لحظهای بعد، بیش از ده برجکِ توپخانه درهرچقدر آن اطراف چرخیدند و روی عقاب قفل کردند. درچندانی یک چشمبههمزدن، عقاب به تکهای گوشتِ سوخته تبدیل شد.
با صدای تاپِ بلندی، منبع جهش دوباره روی زمیناینکه افتاد. هنوز میخواست فرار کند، اما ناگهان یک دستِسرسختی مکانیکیِ بزرگ ظاهر شد و آن را محکم گرفت.
هان شیائو مشتهایش را گره کرد و سوزنی روی انگشتش نمایان شد.قدرتمند گفت: «دیگر نه از آسمان راهِ فرار داری نه از زمین. دست وداشت پا نزن و آمپولت را بخور.» دومین سوزن به منبع جهش تزریق شد.
تَرَق!
صدای انفجاری شبیهِ دفعهٔ اول به گوش رسید و پنل اعلانی نشاناینکه داد که منبع جهش دوباره تضعیف شده است. این بار، مدتِ بیشترینابود طول کشید تا منبع جهش دوباره شکلِ انسانیاش را به دست بیاورد.
جانورانِ اطراف دوباره هوشیاریشان را به دست آوردند و این بار پیش از آنکهچندانی دوباره تحتِ کنترلِ منبع جهش دربیایند، توانستند مدتِ بیشتری هوشیار بمانند. همزمان، جانوران آشکارادرست کمتر دیوانهوار رفتار میکردند و حتی برخی از آنها نشانههایی از عقبنشینی بروز دادند.
ارتشِ ماشینی مثلِ چرخگوشت بود و هزاران جانور زیرِ دستوپای این جانورانِ فلزی به خمیرِاینکه گوشت تبدیل شدند. آبهای تیره و گلآلود کاملاً به رنگِ سرخ درآمدند. در برابرِ دشمنانِموضوع ترسناکی که انگار خستگی سرشان نمیشد، جانورانِ تحتِ کنترلِ منبع جهش نتوانستند ترسشان را پنهان کنند.
درست درحیاتِ همان لحظه، هیاهوییبهراحتی به پا شد.
هان شیائو برگشت ومیشوند صدها بازیکن را دید کهقدرتمند به میدانِ نبرد هجوم میآورند.
بیآنکه حتی نیازی به فکر کردن باشد، هانبکشد شیائو فهمید که آن بازیکنان جذبِ باس شدهاندنیروی و میخواهند ضربهٔ آخر را از چنگش دربیاورند.
نیتِ بازیکنان بیش از حد تابلو بود. میخواستند از شکافی که ارتشِقدرتمند ماشینی و جانوران ایجاد کرده بودند استفاده کنند و به سمتِ باس یورشداشت ببرند. به عبارتِ دیگر، ارتشِ ماشینیِ او را سپرِ بلای خود کرده بودند.
«چه حقهباز.»
گوشهٔ لبِ هان شیائو کمی کج شد و به فیلیپ دستور داد تا ارتشِ ماشینی را همزمانچندانی با پیشرویِ بازیکنان عقب بکشد. تأثیرِ کارش کاملاً مشهود بود و نقشهٔ بازیکنان نقش بر آب شد.مافوقهایش بدونِ پوششِ ارتشِ ماشینی، آنها بهسرعت زیرِ دستوپای گلهٔ جانوران له شدند و مرگشان واقعاً تماشایی بود.
میخواین ضربهٔ آخرجمع رو بدزدین؟ خوابقدرتمند دیدین خیر باشه.
هان شیائو سر تکان داد وباعث به سمتِ منبع جهش یورش برد ونمیتواند آخرین سوزن را به آن تزریق کرد.
با انجامِ سه تزریق، منبع جهش در آستانهٔ فروپاشیموضوع قرار گرفت و نشانههایی از ذوب شدن بروز داد. باوحشت این حال، حدسش اشتباه نبود و منبع جهش نابود نشد.
این گودوراییها واقعاً همتیمیهای گاویان!
خدا رو شکر منبع جهشهرچقدر الان کمتر از نصفِ قدرتششدنِ رو داره و کشتنش خیلی راحته.
منبع جهش در حالِ حاضر در ضعیفترین حالتِ خود بود و هان شیائو نمیخواست به کسی اجازه دهداما ضربهٔ آخر را بدزدد. دستش را تکان داد و آرایهٔ هاله را بیرون داد. بیدرنگ سپرِ طلاییرنگی دورِمیخواست او و منبع جهش شکل گرفت. با ترازِ قدرتِ بازیکنان و جانوران، شکستنِ این سپرِ نوری برایشان غیرممکن بود.
بدنِ منبع جهش شروع به تغییرِ شکل کرد و تنها توانست شکلِ بالاتنهاش را حفظ کند. بخشیتماس از بدنِ اصلیاش شروع به متلاشی شدن و ناپدید شدن کرد که یعنی منبع جهش در آستانهٔ نابودیمیگذارد بود. حتی حفظِ شکلِ انسانی هم برایش بسیار دشوار شده بود و دیگر در یکقدمیِ مرگ قرار داشت.
منبع جهشبیتأثیرند ناگهان دهان بازانرژی کرد: «نمیخواهم بمیرم...»
با اینکه لحنش یکنواختکند بود، هان شیائو میتوانستبکشد التماس را در آن بشنود.
هان شیائو لحظهای مکث کرد، کلاهخودِ زرهِ مکانیکیاش راجمع پس زد و آه کشید. گفت: «من اینجا هستم تانگرانیِ تو را بکشم. گفتنِ این حرفها به من فایدهای ندارد.»
«نمیفهمم... من همسرسختی فقط میخواهم مثلِنابود همهٔ شما زنده بمانم...»
هان شیائو سر تکان داد و جواب داد: «تو همین حالا هم بلای بزرگی بر سرِ این سیاره آوردهاینیروی و با اینکه شاید نیتِ اصلیات این نبوده باشد، اما خودِ وجودت با گونههای بسیار زیادی در تضاد است. زندهکنید ماندنِ تو به معنای مرگِ دیگران است. حتی اگر من هم نبودم، کسانِ دیگری پیدا میشدند که تو را بکشند.»
منبع جهش با دیگر موجوداتِ زنده مانندِ اندامهای حسیِ خودش رفتار میکرداما و هدفش جذبِ آنها بود. در دنیای او، کنترل کردنِ اندامهای حسیاشموضوع تواناییِ ذاتیاش به شمار میرفت و هیچ ایرادی در این کار نمیدید.
از منظری دیگر، میشد گفت که منبع جهش نوعی حیاتِ ویژه بود که میتوانستبکشد اندامهای حسیِ مختلف را کنترل کند تا به بخشی از بدنش تبدیل شوند. تواناییِ ذاتیاشبهتر گسترشِ «بدنِ» خودش بود و طبیعتاً در نقطهٔ مقابلِ بسیاری از موجوداتِ زنده قرار میگرفت.
وقتی منبع جهش به اندازهٔ کافی قوی میشد، میتوانست تمامِ موجوداتِ زندهٔدهند یک سیاره را کنترل کند و موجوداتِ زندهٔ آن سیاره به بدنش تبدیلنمایشگر میشدند. این بدان معنا بود که کلِ سیاره به «آگاهیِ» او تبدیل میشد.
اگر غریبهای روی این سیارات قدم میگذاشتکند و واردِ محدودهاش میشد، او نیز بهغافلگیر بخشی از بدنِ منبع جهش تبدیل میشد.
در این سطح، منبع جهش دیگر نوعی ویروسبکشد یا سلاح نبود. در عوض، مانندِ موجودی ایزدی بودحیاتِ که میتوانست تمامِ آگاهیها را در چنگِ خود بگیرد!
بنابراین، وجودِبیشترِ منبع جهش تهدیدیبیتأثیرند بسیار بزرگ بود.
منبع جهش با خودش زمزمهبهراحتی کرد: «چرا...؟ چرا من تنهامقاماتِ کسی هستم که نمیتواند زنده بماند؟»
ویژژژ!
درست در همان لحظه، سفینهٔ ناگاکین از راه رسیداینکه و بهسرعت به میدانِ نبرد نزدیک میشد. آنها درستسرسختی در لحظهٔ آخر و با ابهتِ نیروی پلیس سر رسیدند.
هان شیائو بازوی مکانیکیاش را به توپِ بزرگیانرژی تبدیل کرد و آن را به سمتِ منبعشدنِ جهش نشانه رفت و گفت: «دیگر وقتِ رفتنت است.»
منبع جهش به هان شیائوبهراحتی نگاه کرد و پرسید: «واقعاًمقاماتِ غیرممکن است که بگذاری بروم؟»
هان شیائو سر تکانمیشوند داد و توپش شروعهرچقدر به شارژ شدن کرد.
«دارم میمیرم؟انرژی مرگ اصلاًکند چه شکلی است؟»
منبع جهش میدانست که زندگیاش رو به پایان است و بیاختیار به زمانی فکر کرد کهشدنِ تازه متولد شده بود. هیچ اندامِ حسیای نداشت و نمیتوانست دنیای بیرون را ببیند. تمامِ دنیا دردهند تاریکی فرو رفته بود و شبیهِ آشوبِ آغازین بود. آیا مرگ هم درست مثلِ زمانِ تولدش بود؟
به دلایلی، منبع جهش ناگهان به زمانی فکر کرد که برای اولین بار تواناییاش در کنترلِ اندامهای حسیبگیرد بیدار شده بود. در آن زمان، تنها میتوانست دیدِ افرادِ آلوده را به اشتراک بگذارد. چهرههای خندانِ بسیاریحمله را در اطرافش به یاد میآورد، اما به نظر میرسید آن چهرههای خندان با گذشتِ زمان کمتر شده بودند.
در آخرین لحظاتِ زندگیاش، ترسش بهکلی ناپدید شد و منبع جهش چهرهاشاینکه را به چهرهٔ خندانی که در خاطر داشت تغییر داد. «ممنونم کهنابود همهٔ اینها را به من گفتی... ممنونم که با من همصحبت شدی...»
در حقیقت منبع جهش بسیار معصومقدرتمند و مانندِ یک ورقِ کاغذِ سفیداما بود. هان شیائو نیز این را میدانست.
بوم!
توپش شلیک شدسرسختی و منبع جهشنابود به خاکستر تبدیل شد.
هان شیائو توپش را جمع کرد،جمع نفسش را بیرون داد و زرهِاینکه مکانیکیاش دوباره به گوی فشردهای تبدیل شد.
«متأسفم. درکتانرژی میکنم، اماکند من دشمنت هستم.»
هان شیائو سپرِ محافظشبرابرش را نگه داشت وانرژی به اطرافش نگاه کرد.
همهٔ جانوران هوشیاریشان را به دست آورده بودند و ترسمقاماتِ در چشمانشان دیده میشد. گلهٔ جانوران بیدرنگ به هر سوصبر پراکنده شدند و تنها زمینی پوشیده از جسد بر جای گذاشتند.
باران همچنانبیتأثیرند میبارید ومیشوند رفتهرفته شدیدتر میشد.