چپتر 807: کارتِ احضارِ شخصیتِ خدای اِسپرها: سکوتِ اِسپر
0با اینکه مدتی دیگر هم‌اصلی گاردشان را بالا نگه داشتند،آمده خدای اِسپرها دیگر پیدایش نشد.
صدای بیونی که پر از‌چند شک و ناباوری بود، در‌کنارِ کانالِ ارتباطی پیچید: «فراری‌اش دادیم؟»
ایمز به میدانِ نبردِ ناوگان در دوردست که‌به‌محضِ کاملاً یک‌طرفه شده بود نگاه کرد، سر تکان‌مدت داد و گفت: «یعنی دیگه ناوگانش رو هم نمی‌خواد؟»
هان شیائو آرام گفت: «همه‌شون مجرم‌های تحت‌تعقیب‌ان. هیچ‌کدوم آدمِ حسابی نیستن. تو کلِ کیهان، هر ثانیه و هر‌فرمانده دقیقه مجرم‌های جدیدی متولد می‌شن. آدم‌های بی‌شماری برای محافظت به اون پناه بردن. خدای اِسپرها عملاً منبعِ بی‌پایانی‌افتاد از نیروی انسانی داره. چقدر مگه به جونِ زیردست‌هاش اهمیت می‌ده؟ اگه براش مهم بود، اون‌ها رو طعمه نمی‌کرد.»
بدونِ خدای اِسپرها، ناوگانِ کشتیِ سقوط‌کردگان متلاشی شد و به هر سو گریخت. نیروهای‌کند امپراتوریِ سرخ بلافاصله به تعقیبشان رفتند. آن سه نفر کاری به ناوهای در حالِ فرار‌مضطرب نداشتند و به یکی از سفینه‌های فرعی برگشتند. تعقیبِ دشمنانِ فراری وظیفهٔ نیروهای امپراتوری بود.
از آنجا که سفینهٔ اصلی را خدای اِسپرها نابود کرده بود، موراکی به این‌کمی سفینهٔ فرعی آمده بود تا فرماندهی‌اش را دوباره برقرار کند. به‌محضِ اینکه هر سه‌مبارزهٔ واردِ سفینه شدند، چند سرباز را دیدند که تمامِ مدت کنارِ دریچه منتظرشان بودند.
سرباز کمی مضطرب بود: «جـ...جنابِ عالی، فرمانده هر سهٔ شما را‌شدند به پلِ فرماندهی دعوت کرده‌اند.» تمامِ این سربازهای روی سفینه شاهدِ مبارزهٔ‌جنابِ آن‌ها با خدای اِسپرها بودند؛ کاملاً می‌دانستند این سه نفر چقدر قدرتمندند.
هان شیائو خندید و جلوتر از بقیه راه افتاد: «پس‌کنارِ بالاخره این یارو راضی شد ما رو به اتاقِ فرماندهی راه‌پلِ بده؟» سرباز به‌سرعت خودش را رساند و راه را نشان داد.
وقتی هر سه واردِ اتاقِ فرماندهی روی پل شدند، موراکی به نقشهٔ استراتژیک خیره شده بود‌واردِ و یک‌ریز حرف می‌زد و دستور می‌داد تا نتایجِ نبرد را به حداکثر برساند. با دیدنِ‌فرمانده هان شیائو و بقیه که وارد شدند، چهره‌اش محترمانه شد و با عجله به استقبالشان رفت.
موراکی با لحنی که زمین تا آسمان با قبل فرق‌کنارِ داشت و در نهایتِ احترام گفت: «جناب ستارهٔ سیاه، شما‌شما جانم را نجات دادید، ممنونم! بابتِ اتفاقاتِ قبل هم بسیار متأسفم!»
هرچقدر هم که مغرور بود، نمی‌توانست‌برقرار با ستارهٔ سیاه که جانش را‌چند نجات داده بود آن‌طور رفتار کند.
هان شیائو با چشمانی نیمه‌باز به او نگاه کرد و با بی‌تفاوتی گفت: «شما فرمانده‌اید. می‌توانید مغرور باشید، می‌توانید فخرفروشی کنید، و می‌توانید هزار و‌سربازهای یک ایراد داشته باشید... اما نباید وظیفه‌تان را فراموش کنید. نبرد هنوز تمام نشده، آن‌وقت پستِ فرماندهی‌تان را ول کرده‌اید و آمده‌اید از ما عذرخواهی‌یک‌ریز کنید؟ رک بگویم، نگرشتان هرچه که باشد، هرگز تفاوتِ جایگاهِ میانِ ما و شما را تغییر نمی‌دهد. فکر می‌کنید عذرخواهی‌تان اصلاً برای ما مهم است؟»
اتاقِ فرماندهی در‌آنجا سکوت فرو رفت. اطرافیان‌کرده جرئت نداشتند جیک بزنند.
موراکی لرزید. نیتش برای عذرخواهی صادقانه بود، اما اصلاً انتظار نداشت چنین پاسخِ تند و سازش‌ناپذیری‌جنابِ بشنود. تقریباً شرم‌آور بود. دستِ خودش نبود اما کمی احساسِ سرخوردگی کرد. با این حال، با‌خندید چهره‌ای معذب، دیگر جرئت نکرد حرفی بزند و به ایستگاهش برگشت تا به فرماندهیِ نبرد ادامه دهد.
پس از اینکه هان شیائو با چهره‌ای‌کند بی‌تفاوت آنجا را ترک کرد، افرادِ حاضر‌دیدند در اتاق بالاخره جرئت کردند نفسِ راحتی بکشند.
دلخوریِ بیونی فوراً برطرف شد. دست روی شانهٔ هان شیائو‌کنارِ زد و خندید: «افسرهای نظامیِ امپراتوری مثلِ این یارو بلد‌شما نیستن به قوی‌ترها احترام بذارن. این درسِ خوبی براش می‌شه.»
هان شیائو نگاهی به او انداخت و در دلش سر تکان داد. از رفتارِ موراکی ناراحت نبود. اگر این رفتار فقط متوجهِ خودش بود،کنارِ با بزرگواری به آن می‌خندید و می‌گذشت. اما پای کسانِ دیگری هم در میان بود. ایمز متحدِ امپراتوری نبود؛ او صرفاً از روی لطف کمکش‌راه کرده بود. با این حال چنین رفتاری با او شده بود، پس محال بود هان شیائو طوری رفتار کند که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است.
بنابراین، با اینکه موراکی صادقانه برای عذرخواهی آمده بود، باز هم آن را نپذیرفت و از فرصت استفاده کرد تا‌شما درسی به او بدهد. ایمز متحدِ امپراتوری نبود، بنابراین جایگاهی برای اعتراض نداشت. فقط هان شیائو می‌توانست به او کمک کند‌بده تا خشمش را خالی کند. با اینکه ایمز هرگز چنین درخواستی نکرده بود، هان شیائو باز هم این کار را کرد.
ایمز با نگاهی کنجکاو به هان شیائو خیره شد: «اوه،سفینه این اولین باریه که می‌بینم داری با هویتِ فرارتبهٔ آ‌بودند بودنت پز می‌دی. بچه، بالاخره غرور تو رو هم گرفت؟»
هان شیائو نگاهی به‌شدند او انداخت و ابرو بالا‌مدت انداخت: «نگو که خوشت نیومد.»
ایمز خندید و سر تکان داد:نابود «باهوش.» و با انگشتِ ظریفش به‌آرامی‌دوباره به گونهٔ هان شیائو سیخونک زد.
هان شیائو با تسلیم سرش را‌سرباز برگرداند، دستِ ایمز را گرفت و‌منتظرشان پایین آورد: «همین حرفت کافی بود.»
در راهِ بازگشت به اقامتگاهشان، بی‌خیال دربارهٔ نبردِ پیشین گپ زدند. هان‌چند شیائو به‌تنهایی واردِ اتاقی شد و در را پشتِ سرش بست. حالا بالاخره‌فرمانده وقت داشت نفسی تازه کند و نبردِ پیشین را در ذهنش مرور کند.
از این‌واردِ آزمون چیزهای زیادی‌چند دستگیرش شده بود.
هدفِ روی کاغذ از شرکت در این عملیاتِ پاک‌سازی،این تکمیلِ مأموریت و کسبِ امتیازِ مشارکت بود؛ و البته‌شدند روشن کردنِ موضعش و کشیدنِ خطی مشخص با خدای اِسپرها.
یکی از اهدافِ پنهانش‌شدند هم ارزیابیِ توانِ رزمیِ‌تمامِ بدنِ اصلیِ خدای اِسپرها بود.
مکانیکِ بزرگ هان درکِ کاملاً روشنی از توانایی‌های خودش داشت و می‌دانست که در حالِ حاضر حریفِ خدای اِسپرها نمی‌شود؛بودند به همین دلیل هم مکعبِ تکامل را از پیش پنهان کرده بود. با این حال، او هم درست مثلِ خدای‌جلوتر اِسپرها در سطحِ فرارتبهٔ آ بود، پس ترسی به دل راه نمی‌داد و می‌دانست دست‌کم می‌تواند با او مبارزه کند.
از آنجا که خدای اِسپرها دشمنش بود، می‌خواست تا زمانی که نیروی کمکی‌بودند دارد، قدرتِ او را شخصاً بسنجد و تفاوت‌هایشان را حس کند. این‌گونه، برای‌روی رویارویی‌های آینده با خدای اِسپرها دیدِ کلیِ خوبی پیدا می‌کرد و غافلگیر نمی‌شد.
این آزمون بی‌نتیجه هم نبود؛ خدای اِسپرها غیرقابل‌درک به‌این نظر می‌رسید، مثلِ یک چاهِ بی‌انتها. دیدنِ همان نوکِ‌شدند کوهِ یخ هم فشارِ زیادی به او وارد کرده بود.
هان شیائو داشت برای آینده برنامه‌ریزی می‌کرد: «باید‌تمامِ سطح، موهبت‌ها و دانش‌های نهایی رو به دست بیارم‌عالی و ارتشِ ماشینی هم باید مدام گسترش پیدا کنه.»
ارتشِ یک مکانیکِ فرارتبهٔ آ می‌توانست مسافت‌های طولانی را بدونِ حضورِ خودش طی کند. او علاوه بر توانایی‌های خودش، باید‌بودند اندازه و قدرتِ ارتشِ ماشینی‌اش را هم افزایش می‌داد. پس از به دست آوردنِ دانشِ نهایی برای فعال کردنِ مربیِ‌جلوتر پادشاه، می‌توانست ارتشِ ماشینی‌اش را از این هم بیشتر ارتقا دهد و از سبکِ نبردِ یک مکانیکِ فرارتبهٔ آ بهره ببرد.
مهم‌ترین هدفی که این‌شدند بار داشت، کاشتنِ یک‌تمامِ نشانگر روی آن یارو بود.
خدای اِسپرها توانایی‌های متعددی داشت، اما جادوگر نبود. با اینکه شانسش کم بود، باید امتحانش می‌کرد.واردِ با همین نگرش، هان شیائو در طولِ نبرد مخفیانه یک نشانِ ناظر به سمتِ خدای اِسپرها‌فرمانده پرتاب کرده بود. متأسفانه، خدای اِسپرها متوجهش شده و در دم آن را خُرد کرده بود.
هان شیائو زیاد از این بابت پشیمان نبود. از همان‌کنارِ اول هم یک قمار بود. اگر جواب می‌داد غافلگیریِ بزرگی‌شما می‌شد، اما از نظرِ ذهنی برای شکستش هم آماده بود.
دینگ.
در این لحظه،سفینه اعلانِ تکمیلِ مأموریت‌سرباز روی پنل ظاهر شد.
«بالاخره نبرد تموم شد؟»
پنل را باز‌سفینه کرد و به‌سرباز اعلان‌ها چشم دوخت.
مأموریت تکمیل شد: [جنگِ امپراتوری: کشتیِ سقوط‌کردگان (تکرارپذیر)]
اهدافی که تکمیل کرده‌اید: [نوچه‌های نخبه]، [جنگجوی شجاع]، [لاشخور]... [رویارویی با خدای اِسپرها ۱]، [رویارویی با خدای اِسپرها ۲]، [رویارویی با خدای اِسپرها ۳]، [رویارویی با خدای اِسپرها ۴].
رتبهٔ مأموریت: باورنکردنی
پاداشِ رتبهٔ مأموریتِ باورنکردنی را دریافت کردید: ۹٬۰۰۰٬۰۰۰٬۰۰۰ تجربهٔ اضافه، ۲ پاداشِ تصادفی
هان شیائو با خوشحالی با خودش گفت: «تجربهٔ خیلی زیادیه.» تمامِ‌تمامِ مأموریت‌هایی که پای یک فرارتبهٔ آ در آن‌ها در میان بود،سهٔ پاداش‌های بسیار پروپیمانی داشتند. زمانِ مبارزه با هِبر هم همین‌طور بود.
مجموعِ پاداشِ تجربهٔ این مأموریت نزدیک به ۳۰ میلیارد بود! حتی در سطحِ او هم‌سفینه رقمِ هنگفتی به شمار می‌رفت. این مقدار عمدتاً از پاداشِ مربوط به خدای اِسپرها به‌فرمانده دست آمده بود؛ مأموریتی که خودش به‌راحتی می‌توانست تکمیلش کند، اما برای بازیکنان بی‌نهایت دشوار بود.
هان شیائو با مرورِ اعلان‌ها لبخندی زد. این بار سودِ کلانی به‌داره جیب زده بود. امتیازاتِ مشارکتِ امپراتوریِ سرخ به بیش از ۸٬۰۰۰ رسیده‌نمی‌کرد بود که برای تبادل با یک دانشِ نهایی بیش از حدِ نیاز بود.
هان شیائو دو پاداشِ تصادفی را نگه داشت‌دوباره و سپس به پاداشِ کارتِ احضارِ شخصیتِ خدای اِسپرها‌دیدند از مأموریتِ رویارویی با خدای اِسپرها ۴ نگاه کرد.
کارتِ احضارِ شخصیت - خدای اِسپرها: [تواناییِ اِسپر - سکوتِ اِسپر] - از طریقِ تماسِ فیزیکی، ژن‌های اِسپرِ هدف سرکوب شده و استفاده از تواناییِ اِسپر برای او ممنوع می‌شود. فقط روی اِسپرها مؤثر است. میزانِ موفقیتِ قضاوت و مدت‌زمانِ تأثیر، به تفاوتِ سطح، سطحِ انرژی و شانسِ کاربر و هدف بستگی دارد.
حداقلِ مدت‌زمان در صورتِ تأثیرگذاری: ۰٫۲۵ ثانیه
دفعاتِ استفاده: ۰/۲
«سکوتِ اِسپر؟» هان شیائو به یاد آورد‌فرماندهی‌اش که این همان تواناییِ اِسپری بود که‌شدند خدای اِسپرها روی بیونی استفاده کرده بود.
خدای اِسپرها توانایی‌های زیادی داشت و کارتِ احضارِ شخصیت فقط می‌توانست یکی‌مدت را بیرون بکشد. خوشبختانه، از آنجا که پیش از نبرد به فیدین دست‌فرماندهی زده بود، این تواناییِ اِسپر کاملاً به درد بخور از آب درآمده بود.
هان شیائو در فکر فرو رفت. تواناییِ این کارتِ احضارِ شخصیت دقیقاً ضدِ خدای‌واردِ اِسپرها بود که غافلگیریِ غیرمنتظره‌ای محسوب می‌شد. با این حال، تفاوتِ ویژگی‌های مختلفِ او‌جنابِ و خدای اِسپرها بسیار زیاد بود، بنابراین موفقیتِ قضاوتِ سیستم تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید.
شاید وقتی سطحش به خدای‌پناه اِسپرها می‌رسید، این کارتِ احضارِ‌نیروی شخصیت روی او جواب می‌داد.
هان شیائو این کارتِ احضارِ‌این شخصیت را به عنوان برگِ‌کند برنده پیشِ خودش نگه داشت.
«حالا که خطم رو با خدای اسپرها مشخص کردم، هدفِ این‌تمامِ سفر محقق شد... بعداً می‌رم دانشِ نهایی رو می‌گیرم و به ارتش‌شما ملحق می‌شم، و با بازیکن‌های دالانِ صورت‌های فلکی هم ارتباط برقرار می‌کنم.»
یکی از دو هدفش برای سفر به‌این کهکشانِ مرکزی تکمیل شده بود و هان شیائو‌سفینه از قبل برای قدمِ بعدی برنامه ریخته بود.
«یک چیزِ دیگه...»
ذهنش درگیرِ کرم‌چاله‌ای بود که خدای اِسپرها‌فرماندهی‌اش به آن اشاره کرده بود و می‌خواست‌شدند بداند او چه نقشه‌ای در سر دارد.
«وقتی برگردم حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، باید وقت کنم و یه سر‌تمامِ به تمدنِ هاروفال بزنم ببینم می‌تونم داده‌های اون سفرِ کرم‌چاله‌ای رو گیر‌شما بیارم یا نه. باید بفهمم چرا خدای اسپرها دنبالِ اون داده‌ها می‌گشت...»
چشمانِ هان شیائو برقی زد.
حس می‌کرد این قضیه‌اون به این سادگی‌ها نیست. شاید‌بی‌پایانی غافلگیریِ جالبی در کار بود...
...
در اتاقِ دیگر، بیونی‌به‌محضِ دستگاهِ ارتباطی‌اش را باز کرد‌سرباز و با کلاتی تماس گرفت.
تماس خیلی زود وصل شد.
بوق...
«کلاتی، نبردِ اینجا تمام شد.»
کلاتی پرسید: «چطور بود؟»
«به بدنِ اصلیِ خدای‌نابود اسپرها برخوردیم...» بیونی کلِ‌آمده ماجرا را تعریف کرد.
کلاتی سر تکان داد و گفت: «این یعنی خدای اسپرها واقعاً از قبل با ستارهٔ‌جونِ سیاه تماس گرفته، اما ستارهٔ سیاه قبول نکرده، همم... این احتمال هم هست که دارن‌گریخت نقش بازی می‌کنن. به هر حال، کارت خوب بود، این موضوع رو به عالی‌جناب گزارش می‌دم.»
بیونی به طرفداری از هان شیائو گفت: «ساختگی به نظر نمی‌رسید. حس می‌کنم ستارهٔ سیاه می‌دونست امپراتوری بهش شک داره و‌دریچه با این کار می‌خواست موضعش رو مشخص کنه تا اعتمادِ امپراتوری رو جلب کنه. هر چه باشه، اون متحدِ فرارتبهٔ آی‌خندید جدیدِ امپراتوریه. حتی اگه شکی هم باشه، علنی نمی‌شه. بازجویی از آدمی مثلِ اون غیرممکنه، برای همین باید این کار رو می‌کرد.»
کلاتی نظری در این باره نداد.سفینه او فقط مسئولِ گزارش دادن بود؛مدت قضاوتِ نهایی به اورانرل بستگی داشت.
بیونی ناگهان گفت: «راستی،نابود ستارهٔ سیاه دربارهٔ امپراتوریِ‌آمده مکانیک از من پرسید.»
کلاتی سر تکان داد: «طبیعیه.»
پس از چند کلمهٔ دیگر،این بیونی تماس را قطع کرد و‌به‌محضِ جرقه‌های آتش از دهانش بیرون داد.
او نه تنها به جناحِ جوانانِ ارتش نزدیک بود، بلکه از محرمانِ فرمانروا نیز به شمار‌بودند می‌رفت. در این سفر با هان شیائو، نه تنها داشت رابطه‌اش را با او نزدیک‌تر می‌کرد،آن‌ها بلکه اورانرل مخفیانه به او دستور داده بود تا کارهای ستارهٔ سیاه را زیرِ نظر بگیرد.
...
در کمربندِ متروکِ کیهانی در کهکشانِ مرکزی‌عملاً و بسیار دور از میدانِ نبرد، ناوگانِ‌مگه دیگری از کشتیِ سقوط‌کردگان لنگر انداخته بود.
دروازهٔ تله‌پورتِ گرداب‌مانندی در فضا‌این و بالای ناوگان ظاهر شد و‌به‌محضِ خدای اِسپرها از آن بیرون آمد.
سفینهٔ اصلی دریچه‌اش را‌به‌محضِ باز کرد و به‌چند خدای اِسپرها خوشامد گفت.
با بازگشتِ او به سالنِ سفینهٔ‌موراکی اصلی، کسانی که آنجا منتظر بودند‌کند ایستادند و به او ادای احترام کردند.
«عالی‌جناب، خدای اِسپرها!»
«رئیس!»
خدای اِسپرها بی‌توجه به آن‌ها به‌سفینه سمتِ تختش رفت. نشست و نگاهی‌مدت به افرادِ زیردستش انداخت: «پیشرفتِ تحقیقات چطوره؟»
«هنوز دارن داده‌ها رو با مختصات تطبیق می‌دن. نمی‌دونیم چقدر طول می‌کشه تا مکانِ دقیق رو‌شدند تو سوابقِ داده‌ها پیدا کنیم. اون مجموعه داده خیلی عجیبه. به نظر نمی‌رسه تو کیهانِ کشف‌شده باشه.پلِ حتی اگه داده‌ها رو هم داشته باشیم، بدونِ مختصاتِ منطبق روی نقشهٔ ستاره‌ای، حجمِ کار خیلی زیاده.»
خدای اِسپرها با سردی گفت: «من فقط نتیجه می‌خوام. هر چه زودتر‌داره مکان رو تأیید کنید.» سپس برگشت تا به دستیارِ توانمندش در کنارش‌نمی‌کرد نگاه کند و گفت: «کمک کن با آدم‌های کلیسای اسرار تماس بگیرم.»
«اوه؟ برای چی؟»
این شخص لب‌هایش را لیسید. زبانش بنفش و پر از تیغ بود، درست مثلِ یک شلاق. نقابی به رنگِ قرمزِ روشن در استخوانِ صورتش جاسازی شده بود، گویی به صورتش لحیم شده باشد. نقاب نیمهٔ بالاییِ صورتش را می‌پوشاند و حتی چشمانش‌راضی هم دیده نمی‌شد. فقط دهان و چانه‌اش مشخص بود. او موجودی با ستونِ فقراتِ صاف اما غیرانسانی بود و حدودِ ۱٫۷ متر قد داشت. پشتش مثلِ پیرمردها خمیده بود. پوستی ضخیم، بنفشِ تیره و زبر مثلِ سمباده داشت. دو جفت اندامِ فوقانی و‌اتفاقاتِ یک جفت اندامِ تحتانی داشت. لاغر و نحیف به نظر می‌رسید و بدنش شبیهِ شاخهٔ بنفشِ یک درختِ مرده بود. او هم همان کلاهِ گداییِ مدِ روزِ برندِ خدای اِسپرها را بر سر داشت. از سر تا پایش حسِ شرارت و چندش‌آوری می‌بارید.
فاکیسن، ملقب به شیطانِ بنفش، سال‌ها پیش یکی از بذرهای فرارتبهٔ آ در کهکشانِ مرکزی‌سفینه بود. او زمانی مجرمی تحتِ تعقیب بود که تمدن‌های کیهانی دنبالش بودند، سپس به کشتیِ‌فرمانده سقوط‌کردگان پیوست و حدودِ صد سال افسرِ مهمی بود که زیرِ دستِ خدای اِسپرها خدمت می‌کرد.
«به آدم‌های کلیسای اسرار بگو،پناه مگه اونا داده‌های به‌جامونده از تمدنِ‌انسانی تکاملی رو نمی‌خواستن؟ می‌تونم بهشون بدم.»
فاکیسن سرش‌نابود را کج کرد:این «با چه شرطی؟»
خدای اِسپرها به آرامی گفت: «اینکه با هم همکاری کنیم و‌تمامِ مکعبِ تکامل رو بقاپیم. بهشون بگو اگه این کار موفقیت‌آمیز باشه،سهٔ مکعبِ تکامل مالِ اوناست. من فقط باید چند بار ازش استفاده کنم.»
برای اینکه اشتباهِ قبل را تکرار نکند، تصمیم گرفت تواناییِ سایکر را برای پیدا کردنِ مکانِ مکعبِ تکامل قرض بگیرد. از آنجا که‌دریچه او قبلاً بسیاری از اعضای نژادِ مقدسِ مردمکِ ستاره را قتل‌عام کرده بود، سایکر حاضر به همکاری با او نمی‌شد، بنابراین خدای اِسپرها قصد‌راه داشت مستقیماً و مخفیانه با کلیسای اسرار مذاکره کند. تا زمانی که کلیسای اسرار تصمیم می‌گرفت، او می‌توانست بی‌سروصدا تواناییِ سایکر را قرض بگیرد.
کلیسای اسرار اشتیاقِ عجیبی به مکعبِ تکامل داشت. از زمانی که خدای اِسپرها مکعبِ تکامل‌جونِ را از سایکر دزدید و به همه اعلام کرد که اطلاعاتی دربارهٔ تمدنِ تکاملی در‌گریخت دست دارد، کلیسای اسرار مخفیانه پیشنهادهای زیادی در ازای اطلاعاتِ تمدنِ تکاملی به او داده بود.
طبقِ حدسیاتِ خدای اِسپرها، تحسینِ تب‌دارِ کلیسای اسرار نسبت‌برقرار به خدایان یکی از دلایلِ اصلیِ آن‌ها برای خواستنِ‌تمامِ مکعبِ تکامل بود. خدای اِسپرها از جزئیاتِ آن خبر نداشت.
هرچند خدای اِسپرها می‌دانست که دشمنِ مشترکِ هر سه تمدن است، اما از آنجا که هدفِ مشترکی با کلیسای اسرار‌عالی داشت، همکاریِ مخفیانهٔ آن‌ها غیرممکن نبود. علاوه بر این، هدفِ مذاکره کلیسای اسرارِ مرموز بود که مبهم‌ترین موضع را در‌بالاخره میانِ سه تمدن داشت. در مقایسه با فدراسیونِ نور و امپراتوریِ سرخ، کلیسای اسرار کمترین تمایل را برای کشتنِ او داشت.
فاکیسن با لحنی تمسخرآمیز گفت: «می‌خوایم با کلیسای‌آمده اسرار معامله کنیم؟ این واقعاً ریسک داره. اگه‌شدند فرصتش پیش بیاد، ممکنه تو این فرایند حذفت کنن.»
«هه هه.» خدای اِسپرها لبخندِ کم‌رنگی زد‌عملاً و جوابی نداد. سپس گفت: «این مسئله‌مگه رو می‌سپارم به تو. باید مدتی بخوابم.»
تق!
زبانِ فاکیسن در هوا شلاق خورد و صدایی ایجاد‌سرباز کرد که همان معنای بشکن زدنِ انسان‌ها را داشت‌مضطرب و نشان می‌داد که کار را انجام خواهد داد.
خدای اِسپرها غُرغُری کرد و سرش را‌این پایین انداخت. صورتش دوباره به مِهِ سیاهِ‌واردِ گرداب‌مانندی تبدیل شد و به خواب رفت.
فاکیسن به این وضع عادت داشت. توانایی‌های اِسپرِ مختلفِ خدای اِسپرها همگی به شکلِ زنجیره‌های ژنتیکی در بدنش وجود داشتند‌براش که فشارِ بسیار سنگینی روی بدنش وارد می‌کرد. جابه‌جاییِ مداوم بینِ توانایی‌های اِسپرِ مختلفش باعث می‌شد سلول‌هایش خیلی سریع پیر‌حالِ شوند. وقتی خدای اِسپرها توانایی‌های اِسپر را از دیگران جذب می‌کرد، در واقع داشت طولِ عمرش را با قدرت مبادله می‌کرد.
فعالیتِ سلولیِ خدای اِسپرها از قبل شروع به تحلیل رفتن کرده بود و طولِ عمرش واردِ مرحلهٔ کهولت شده بود.کنارِ با این حال، او توانایی‌های اِسپری هم برای سرکوبِ پیری و بازگشتِ موقت به جوانی داشت که باید از طریقِ خوابیدن‌قدرتمندند فعال می‌شدند. به همین دلیل بود که او اغلب می‌خوابید. معمولاً بعد از نبردهای شدید، خدای اِسپرها همیشه به خواب می‌رفت.
«ستارهٔ سیاه...»
فاکیسن لب‌هایش را لیسید. می‌دانست که خدای اِسپرها برای مذاکره با ستارهٔ‌کند سیاه رفته بود. واضح بود که اوضاع خوب پیش نرفته و خدای‌منتظرشان اِسپرها حتی دستِ خالی برگشته بود، چیزی که برایش جای تعجب داشت.
...
پس از پاک‌سازیِ میدانِ نبرد، ارتشِ‌آمده موراکی به همراهِ هان شیائو و‌واردِ بقیه به پایگاهِ ارتشِ مرزی بازگشت.
میلیون‌ها پایگاهِ ارتشِ مرزی در سراسرِ‌سفینه خطِ مرزیِ پهناورِ امپراتوری وجود داشت. بالاترین‌کنارِ مقام در یک پایگاه، درجهٔ سرهنگی بود.
با پایان یافتنِ این نبرد،کرده هان شیائو و بقیه با‌دوباره سرهنگِ پایگاه خداحافظی کردند و رفتند.
هان شیائو و بیونی پیش از آنکه راه‌شان را از هم جدا کنند، قرار گذاشتند هر وقت فرصت‌می‌ده کردند دوباره یکدیگر را ببینند. بیونی به تنهایی رفت، در حالی که هان شیائو ایمز و بقیه را‌رفتند با خود برد تا به سمتِ مکانی بروند که ارتشِ ستارهٔ سیاه قرار بود بخشِ جدیدی در آنجا بسازد.
در راه، آن‌ها مسیرشان را کج کردند و هان شیائو‌کند مکعبِ تکامل و بقیهٔ ارتشِ ماشینی را پس گرفت. وقتی‌کنارِ مکعبِ تکامل پیشِ خودش بود، احساسِ اطمینانِ بسیار بیشتری داشت.
از آنجا که پایگاهِ سیارِ ارتش هنوز نرسیده بود، عجله‌ای نداشتند، بنابراین هان شیائو سرعتِ سفر را‌کمی کم کرد. این اولین باری بود که هیلا و بقیه به کهکشانِ مرکزی می‌رفتند. آن‌ها در بینِ‌قدرتمندند راه اینجا و آنجا توقف می‌کردند و گهگاه برای گشت‌وگذار به سیاراتِ مستعمرهٔ امپراتوریِ سرخ سر می‌زدند.
با هویتِ‌سفینهٔ هان شیائو، سفرشان‌کرده بی‌دردسر پیش رفت.
هان شیائو در تمامِ این مدت به صفحهٔ دالانِ صورت‌های فلکی در انجمنِ بازیکنان توجه می‌کرد و واکنش‌های بازیکنان را زیرِ نظر داشت.طعمه از بیش از نیم ماه پیش که او در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته خبر داد قرار است به دالانِ صورت‌های فلکی برود، بازیکنانِ آنجا در‌تعقیبِ وضعیتِ هیجان و انتظار به سر می‌بردند. آن‌ها بی‌صبرانه منتظر بودند تا ارتشِ ستارهٔ سیاه از پهنه‌های ستاره‌ای عبور کند و به دیدارشان بیاید.
ترابری در کهکشانِ مرکزی بسیار کارآمد بود. در حالی‌برقرار که هان شیائو هنوز در راه بود، تیمِ اصلیِ ارتش‌مدت سرانجام به مقصد رسید و در برابرِ بازیکنان حاضر شد.
هان شیائو هنوز شخصاً نرسیده بود، اما به‌چند وضوح می‌توانست تأثیرِ عظیمِ عبورِ ارتشش از سرورها را‌کمی در صفحهٔ دالانِ صورت‌های فلکی در انجمن حس کند.
شور و‌سفینهٔ اشتیاقِ بازیکنان‌نابود منفجر شد!