چپتر 953: روانِ درهم‌شکسته
0نبرد به کتک‌کاریِ یک‌طرفه‌ای تبدیل شده بود.جبّار وضعیتِ اسف‌بارِ هِبر در چشمانِ ایزدِ ماشینی بازتاب‌پیاپی می‌یافت، اما زمانِ پایانِ این کتک‌کاری معلوم نبود.
برخی از افراد طاقتِ تماشا‌عدالتِ نداشتند و نگاهشان را برمی‌گرداندند،خدشه‌دار اما بی‌اختیار دوباره چشم می‌دوختند.
این وضعیتِ آشفته از یک فرارتبهٔ آ چیزی نبود که زیاد دیده شود و‌کتک اطلاعاتِ ویدئوییِ ارزشمندی به حساب می‌آمد. کمتر کسی این فرصت را برای تماشای زندهٔ‌بردن آن از دست می‌داد تا در آینده سرمایه‌ای برای لاف زدن پیشِ دیگران داشته باشد.
وقتی همه در سرزمینِ خون می‌دیدند که فرمانده‌شان از ستارهٔ سیاه‌رئیسشان کتک می‌خورد، حسِ شرم و خشم در دلشان شعله‌ور می‌شد و به‌سختی‌پیوستن می‌توانستند جلوی میلِ خود را برای هجوم بردن و کمک کردن بگیرند.
با این حال، به‌خوبی آگاه بودند که وقتی هِبر حتی نمی‌تواند در برابرِ ستارهٔ سیاه مبارزه‌بنگ کند، ورودِ آن‌ها به نبرد مثلِ فرستادنِ خودشان به مسلخ است. این کار نه‌تنها بی‌فایده بود،دندان‌هایش بلکه عدالتِ این نبرد را هم از بین می‌برد و اعتبارِ سرزمینِ خون را بیشتر خدشه‌دار می‌کرد.
علاوه بر این، اگر کسی‌عدالتِ جرئت می‌کرد دخالت کند، خودِ‌خدشه‌دار جبّار هرگز او را نمی‌بخشید.
از این رو، همه در حالی‌وقتی که از شدتِ خشم می‌لرزیدند، تماشا‌ستارهٔ می‌کردند که رئیسشان پیاپی کتک می‌خورد.
بنگ!
چهرهٔ فاسترز در هم رفت و با خشم مشتی‌نمی‌بخشید به دیوارهٔ فلزیِ سفینه کوبید. در حالی که میلش‌فاسترز را برای پیوستن به نبرد مهار می‌کرد، تمامِ بدنش می‌لرزید.
جورد دندان‌هایش را به هم‌عدالتِ سایید و در حالی که او‌می‌کرد هم احساسِ شرم می‌کرد، گفت: «جبّار...»
وقتی رئیسِ خودشان‌دیگران این‌طور کتک می‌خورد، چطور‌همه می‌توانستند احساسِ غرور کنند؟
در طرفِ دیگر، فرارتبه‌های آی بسیاری از‌حالی سه تمدنِ جهانی در شرط‌بندی شرکت داشتند و‌فاسترز با دقت به پخشِ زنده چشم دوخته بودند.
پس از نبردِ سیارهٔ فانوسِ دریایی، محفلِ فرارتبه‌های آ از قبل‌شدتِ قدرتِ ستارهٔ سیاه را به رسمیت شناخته بود و بیشترشان حدس‌فلزیِ می‌زدند که ستارهٔ سیاه پیروز می‌شود، اما نه با چنین نتیجه‌ای.
در پیش‌بینی‌های آن‌ها، هِبر حداقل دردسری برای ستارهٔ سیاه درست می‌کرد و بیشترِ نیروهای ماشینی‌اش‌دخالت را از بین می‌برد. انتظار نداشتند اوضاع طوری شود که هِبر هیچ مجالی برای مقابله‌مشتی نداشته باشد و ستارهٔ سیاه در تمامِ طولِ نبرد ابتکارِ عمل را در دست بگیرد.
راونلاود سرش را تکان داد و گفت:همه «این‌طور کتک خوردن... این شکست آن‌قدر افتضاح‌کتک است که آدم از تماشایش خجالت می‌کشد.»
بیونی در حالی که تصور می‌کرد اگر جای هِبر بود چه اتفاقی می‌افتاد،بنگ به خود لرزید و گفت: «ستارهٔ سیاه آدمِ واقعاً وحشتناکی است. به نظرم هِبر‌می‌لرزید همین الان هم که توانسته این‌قدر دوام بیاورد خیلی قوی است. اگر من بودم...»
واقعاً که، چرا دارم خودم‌دخالت رو می‌ترسونم؟ من و ستارهٔ سیاه‌شدتِ دوستانِ خوبی هستیم، دوستانِ خیلی خوب...
میلیزاوس نتوانست جلوی خودش را بگیرد و سر‌اعتبارِ به سرش گذاشت: «در این مورد، فکر کنم‌خودِ تو و دیلان حرف‌های مشترکِ زیادی داشته باشید.»
ویرو کمی غمگین بود و آهی‌وقتی کشید: «آه، بعد از این نبرد، اعتبارِ‌سیاه جبّار حتی یک‌دهمِ قبل هم نخواهد بود.»
به‌عنوانِ یک رزمی‌کار، دیدنِ هِبر که‌نمی‌بخشید تا این حد کتک می‌خورد، باعث‌پیاپی می‌شد کمی احساسِ غم و خجالت کند.
استفادهٔ ستارهٔ سیاه از ایزدِ ماشینی به فرارتبه‌های آ فهماند که این به چه معناست. این‌بنگ یعنی او از قبل به اوجِ قلمروِ فرارتبهٔ آ رسیده بود، بنابراین شکستِ هِبر چیزِ شرم‌آوری‌دندان‌هایش نبود، اما واقعیت این بود که هِبر پیش‌تر هان شیائو را به آن شکل تحریک کرده بود.
این فقط متحدانِ امپراتوری نبودند. حتی افرادِ فدراسیون و کلیسا هم‌می‌کرد در کانال‌های مختلفِ خود دربارهٔ ستارهٔ سیاه بحث می‌کردند. عملکردِ هان‌می‌لرزیدند شیائو باعث شد عرقِ سرد بر پیشانیِ دیگر فرارتبه‌های آ بنشیند.
در حالی که آن‌ها‌داشته دربارهٔ نبرد بحث می‌کردند،سرزمینِ ایزدِ ماشینی ناگهان متوقف شد.
چشمانِ همه برق زد.
«بالاخره تموم شد!»
...
نیرویی مقاومت‌ناپذیر از کفِ دستِ ایزدِ ماشینی خارج شد و هِبر بارِ دیگر به بیرون پرتاب شد. او در‌دلشان مسیرش چندین قطعهٔ خردشدهٔ سیاره‌ای را در هم کوبید تا اینکه با برخورد به یک صفحهٔ قاره‌ایِ بسیار عظیم،برابرِ شتابش متوقف شد. تمامِ هیکلش روی آن نقش بست و سوراخی به شکلِ انسان در سطحِ آن بر جای گذاشت.
خونِ تازه دیدش را پوشانده بود. کفِ دستِ لرزانِ هِبر به لبهٔ سوراخ رسید و خودش را بیرون کشید. هیچ جای بدنش نبود‌پیوستن که از درد به خود نپیچد و به معنای واقعیِ کلمه از او خون می‌چکید. نمی‌دانست چند استخوان و تاندونش شکسته یا پاره شده‌دقت است و حس می‌کرد اندام‌های داخلی‌اش چیزی نمانده به خمیرِ گوشت تبدیل شوند. در سراسرِ بدنش، سلول‌های به‌شدت خسته‌اش به‌سختی خود را ترمیم می‌کردند.
هالهٔ رزمی‌کار روی بدنِ هِبر مثلِ‌خودِ شمعی در باد سوسو می‌زد، گویی‌می‌لرزیدند هر لحظه ممکن بود خاموش شود.
دندان‌هایش را به هم سایید و خواست دوباره قدرتش را‌خدشه‌دار به جریان بیندازد، اما در عوض، موجی از ناتوانی به بدنش‌شدتِ هجوم آورد. حتی یک قطره قدرت هم در وجودش نمانده بود.
سرش را بالا آورد و دید‌وقتی که ایزدِ ماشینی به حمله‌اش ادامه نداده،سیاه بلکه از دور به او نگاه می‌کند.
هِبر می‌خواست با خشم فریاد بزند: «ادامه‌حالی بده!» اما صدا در خلأ منتقل نمی‌شد،چهرهٔ بنابراین فقط توانست بی‌صدا دهانش را باز کند.
در این لحظه، ایزدِ ماشینی غیرفعال شد و میزبانِ ماشینی که آواتارِ هان شیائو را حمل می‌کرد بیرون پرید و‌مشتی روبه‌روی هِبر شناور ماند. هان شیائو با نگاه به مردی که حتی یک تکه پوستِ سالم در تمامِ بدنش نمانده‌کنند بود، پیش از باز کردنِ کانالِ ارتباطیِ وسیع، حبابِ هوایی ایجاد کرد تا هر دوی آن‌ها را در بر بگیرد.
صدای هان شیائو در کانال پیچید‌بین و به گوشِ همهٔ حاضران رسید: «تمام‌اگر شد. دیگه قدرتی برای ادامهٔ نبرد نداری.»
«این حد از جراحت‌داشته فقط برام مثلِ قلقلکه. هنوز‌خون می‌تونم کلِ روز باهات بجنگم!»
چشمانِ هِبر خون‌گرفته بود و بی‌توجه به اینکه بدنش‌می‌لرزیدند چطور در لبهٔ مرگ تلوتلو می‌خورد، عضلاتِ پاره‌پاره‌اش را‌دیوارهٔ به حرکت درآورد و مشتی به سمتِ آواتار پرتاب کرد.
تق!
مشت به‌راحتی مهار شد.بلکه قدرتِ نهفته در آن حتی‌بیشتر یک‌دهمِ حالتِ اولیه‌اش هم نبود.
هان شیائو نفسِ عمیقی کشید‌باشد و با آرامش گفت: «تسلیم‌می‌دیدند شو. تو همین الان هم باختی.»
در اطلاعاتِ نبرد، مقدارِ اچ‌پیِ هِبر پر‌حالی از وضعیت‌های منفی و تقریباً صفر بود.چهرهٔ اگر به جنگیدن ادامه می‌داد، قطعاً می‌مرد.
هان شیائو از قبل به هدفش رسیده بود. هر چیزی باید حد و مرزی داشته‌پیاپی باشد. دلیلِ اینکه امپراتوری این بار دخالت نکرد این بود که می‌دانستند او حد و‌می‌لرزید مرزِ خودش را می‌فهمد، نه اینکه برایشان مهم نباشد یکی از متحدانشان به دستِ او بمیرد.
هنگامِ اقدام، آنچه بیش از همه اهمیت داشت، اندازه نگه‌داشتن‌خدشه‌دار بود. زیاده‌روی کردن هیچ سودی نداشت. دلیلی نداشت که فقط‌حالی به خاطرِ یک هِبرِ ناقابل، پیشرفتِ آینده‌اش توسطِ امپراتوری محدود شود.
جبّارِ امروز شایستگیِ آن‌داشته را نداشت که هان شیائو‌خون شخصاً کارش را تمام کند.
هِبر خشمگین شد و در حالی که می‌خواست‌شدتِ ادامه دهد، غرید: «تسلیم بشم؟ این عبارت تو‌رفت فرهنگ‌لغتِ من وجود نداره! نیازی به ترحمت ندارم!»
لحظه‌ای بعد، دستگاه‌های مهارکنندهٔ ماشینیِ بی‌شماری به‌جبّار پرواز درآمدند و مستقیماً بدنِ هِبر را‌رئیسشان قفل کردند و فقط سرش را آزاد گذاشتند.
تق تق تق!
هِبر با تمامِ توانش تقلا‌باشد کرد، اما در وضعیتِ فعلی‌اش‌می‌دیدند هیچ راهی برای فرار نداشت.
هان شیائو با لحنی سنگین گفت: «خودت‌حالی را گول نزن؛ تو باخته‌ای. باید وضعیتِ فعلیِ‌فاسترز بدنت و جراحت‌هایت را بهتر از من بدانی.»
هِبر جوابی نداد و فقط به هان‌جبّار شیائو خیره ماند. خشم و نارضایتیِ درونش به‌وضوح‌پیاپی نمایان بود، تا حدی که گویی متراکم می‌شد.
هان شیائو نگاهی‌بی‌فایده به او انداخت و‌می‌برد با بی‌تفاوتی ادامه داد:
«آرام باش، ما‌دیگران هنوز متحدِ امپراتوریِ سرخ‌همه هستیم. از جانت می‌گذرم.»
با شنیدنِ این حرف، گویی بمبی‌نمی‌بخشید در ذهنِ هِبر منفجر شد و‌پیاپی او را غرق در شرمی بی‌سابقه کرد!
اینکه به خاطرِ این هویت از مرگ نجات یابد، درست‌حالی مثلِ این بود که هان شیائو از روی اجبار از جانش‌دیوارهٔ گذشته باشد، و این برای او توهین و شکنجه‌ای عظیم بود.
حس می‌کرد غرور و شرافتش‌عدالتِ زیرِ پاهای هان شیائو لگدمال شده‌می‌کرد است؛ چیزی نمانده بود دیوانه شود.
هان شیائو ناگهان‌دیگران متوجهِ چیزی شد و‌همه فاصله‌اش را حفظ کرد.
ویژژژ...
فاسترز و دیگر افسرانِ پیشتاز‌دخالت در یک چشم‌به‌هم‌زدن نزدیک شدند‌حالی و جلوی هِبر سپر شدند.
فاسترز با سختی گفت: «ما باختیم... اما اگر‌اعتبارِ هنوز فکر می‌کنی می‌توانی به جنابِ عالی هِبر توهین‌جبّار کنی، اول باید از روی جنازهٔ ما رد شوی!»
افسرانِ پیشتاز همگی با او‌باشد هم‌صدا شدند. چهره‌هایشان پر از‌می‌دیدند احتیاط و تا حدی اضطراب بود.
هِبر غرید: «دارید چه غلطی می‌کنید؟ گمشید!» او همیشه‌می‌لرزیدند کسی بود که از دیگران محافظت می‌کرد و حالا‌دیوارهٔ پناه‌گرفتن پشتِ زیردستانش فقط شرمِ بیشتری برایش به همراه داشت.
اگه باختم که باختم. چطور ممکنه من،جبّار یه فرارتبهٔ آی نامدار، حالا مجبور باشم‌رئیسشان واسه محافظت پشتِ رتبه‌های بلا قایم بشم؟
«نه!» برای اولین‌بی‌فایده بار، فاسترز از دستورِ‌می‌برد مستقیمِ هِبر سرپیچی کرد.
هِبر با دیدنِ‌دیگران پشتِ افسرانِ پیشتازش‌وقتی کمی جا خورد.
همیشه زیردستانش را به چشمِ‌هرگز مهره‌های مصرفی می‌دید و دیدنِ این‌رئیسشان صحنه احساساتِ متناقضی در او برانگیخت.
در آن‌سو، جورد لب‌هایش را به هم فشرد و اطراف را از‌می‌لرزیدند نظر گذراند. بسیاری از اعضای سرزمینِ خون سردرگم بودند. او به‌خوبی می‌دانست‌کوبید شکستِ جبّار باورهای بسیاری از افرادِ سرزمینِ خون را متزلزل کرده است.
جورد آهی کشید و‌بلکه گفت: «نمی‌دونم حالا چند‌اعتبارِ نفرشون تصمیم می‌گیرن برن...»
شاید به ارتشِ ستارهٔ سیاه که با‌همه آن دشمنی داشتند نمی‌پیوستند، اما قطعاً کسانی‌کتک پیدا می‌شدند که سرزمینِ خون را ترک کنند.
این صحنه از چشمِ تماشاگران هم دور نماند و احساساتِ پیچیده‌ای‌رئیسشان در آن‌ها برانگیخت. سرزمینِ خون اخیراً به‌سرعت رشد کرده و در‌میلش کانونِ توجه بود. هیچ‌کس انتظار نداشت امروز چنین ضربهٔ سختی بخورند.
هان شیائو افسرانِ پیشتاز‌جرئت را نادیده گرفت و‌هرگز فقط به هِبر خیره ماند.
«حساب‌های قدیمیِ‌نه‌تنها میانِ ما‌بلکه فعلاً تسویه شد.»
با گفتنِ این حرف، دیگر منتظرِ واکنشِ‌همه هِبر نماند و زیرِ نگاهِ خیرهٔ جمع‌کتک به سمتِ کاخِ طلسم‌های پنهان پرواز کرد.
این حرکت خود‌خودِ نشانه‌ای برای اعلامِ‌نمی‌بخشید پایانِ نبرد بود.
هان شیائو به‌عنوانِ پیروزِ میدان، نیازی‌خودِ به رجزخوانیِ بیشتر یا تعقیبِ جبّار‌می‌لرزیدند نداشت. این کار فقط نتیجهٔ معکوس می‌داد.
هدفش با پیروزی در این نبرد‌بین محقق شده بود. بقیهٔ ماجرا خودبه‌خود‌علاوه و بدونِ دخالتِ او پیش می‌رفت.
با دیدنِ حرکتِ او، سفینه‌های‌باشد اطراف راه باز کردند تا‌می‌دیدند واردِ کاخِ طلسم‌های پنهان شود.
همهٔ حاضران می‌دانستند که از این‌نمی‌بخشید لحظه به بعد، قوی‌ترین فردِ جدید‌پیاپی در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته متولد شده است!
...
هوف، واقعاً باخت.
در ناوگانِ‌پیشِ سرزمینِ خون، همزادِ‌باشد سوروکین آهی کشید.
پس از این نبرد، جایگاهِ ارتشِ ستارهٔ سیاه در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته کاملاً‌بنگ تثبیت می‌شد. حتی اگر سرزمینِ خون هنوز هم می‌توانست با آن‌ها رقابت کند، در‌می‌لرزید نهایت بازنده بود و با دو برابر تلاش، تنها نیمی از نتیجه را می‌گرفت.
کار از این‌اگر هم سخت‌تر شد...خودِ سوروکین مستأصل شده بود.
کارفرمایانش در امپراتوریِ سرخ نتوانسته بودند‌بین جلوی نبرد را بگیرند و این‌علاوه موضوع سوروکین را کمی دمغ کرده بود.
اما او کاملاً روی دیگران حساب باز نکرده بود، چرا‌می‌دیدند که در چشمِ آن‌ها فقط یک گروهِ مالی بود و محال‌می‌شد بود بتواند تصمیماتِ تمدنِ کیهانی را با اطمینانِ کامل تغییر دهد.
سوروکین نگاهی به هِبر انداخت‌هرگز که با کمکِ افسرانِ پیشتازش به‌رئیسشان سمتِ ناوگان برمی‌گشت و پوزخند زد.
نمی‌دانست چقدر طول می‌کشد تا‌دخالت روحیهٔ درهم‌شکستهٔ جبّار ترمیم شود؛ موضوعی‌شدتِ که می‌توانست روی همکاری‌شان تأثیر بگذارد.
حالا اوضاع دردسرسازتر شده.
برقی در چشمانِ سوروکین درخشید.
داشتنِ چنین اعتبارِ عظیمی به عنوانِ یه فرارتبهٔ آ همیشه خطرِ این‌جور فاجعه‌ها رو هم داره. اعتبار برای فرارتبه‌های آ‌سفینه هم نفوذ می‌آره و هم غل‌وزنجیر. خوشبختانه من مثلِ جبّار احمق نیستم و آینده‌نگرم. فقط با دور انداختنِ اعتبارِ فرارتبهٔ‌فرارتبه‌های آست که غل‌وزنجیرِ هویت دیگه محدودت نمی‌کنه. فقط اون‌وقته که می‌تونی مثلِ ماهی تو آب، آزاد و راحت زندگی کنی.
اگر حقِ انتخاب‌اگر داشت، هرگز واردِ‌خودِ این نبرد نمی‌شد.
حیف که جبّار هنوز اسیرِ اعتبارش‌بین بود و دست به چنین حماقتی‌علاوه زد. بیچاره... سوروکین سر تکان داد.
...
تماشاگرانِ بی‌شمار سرانجام آرام‌آرام پراکنده شدند. در همان‌شدتِ زمان، آواتارِ هان شیائو تازه قدم به کاخِ‌رفت طلسم‌های پنهان گذاشته و با آستین دیدار کرده بود.
هان شیائو تختِ‌اگر مکانیکی‌اش را فراخواند و‌جبّار نگاهی به اطراف انداخت.
«می‌بینم که هنوز هم‌بلکه عاشقِ این‌جور شلوغ‌بازی‌هایی. کاخِ‌اعتبارِ طلسم‌های پنهان تعمیر شد؟»
«خیلی وقته.»
پس از کمی گپ‌زدن، آستین با طعنه گفت:شدتِ «هه هه، از امروز به بعد، تو رئیسِ جدیدِ‌مشتی فرارتبه‌های آ تو حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته‌ای. چه حسی داری؟»
هان شیائو دستش را تکان داد و‌جبّار با پوزخند گفت: «هیچی. راستش من خیلی وقت‌پیاپی پیش هم رئیس بودم؛ فقط اسمش رو نداشتم.»
آستین خندید: «واقعاً‌بی‌فایده پررویی!» اما این‌بین واقعیت را انکار نکرد.
می‌دانست که حریفِ هان شیائو نمی‌شود، سایکر پیش‌تر از او شکست خورده‌ستارهٔ بود، ایمز با او صمیمی بود و حالا با کنار رفتنِ هِبر، ستارهٔ‌میلِ سیاه رسماً قوی‌ترین فردِ این پهنهٔ ستاره‌ای و نمایندهٔ اصلیِ امپراتوریِ سرخ بود.
پس از مدتی گپ‌زدن، هان شیائو خداحافظی کرد و میزبانِ‌می‌کردند مکانیکی‌اش را به همراهِ ارتشِ ماشینی به ناوِ جنگی برگرداند. مسیرِ‌کوبید بازگشت را تنظیم کرد و سپس نزولِ ارباب را غیرفعال کرد.
دیدِ آواتار قطع شد‌جرئت و هان شیائو چشمانش را‌نمی‌بخشید در اتاقِ خودش باز کرد.
لحظه‌ای در سکوت‌بی‌فایده نشست و سپس‌بین نفسِ عمیقی بیرون داد.
با این کار، وضعیتِ روانیِ تای‌تای را موقتاً‌سرزمینِ به هم ریخته و نفوذِ سرزمینِ خون را خدشه‌دار‌شرم کرده بود تا فشار از روی خودش برداشته شود.
با این حال، روحیهٔ یک فرارتبهٔ آ‌حالی به این راحتی‌ها در هم نمی‌شکست و‌چهرهٔ جبّار دیر یا زود با واقعیت کنار می‌آمد.
اما در کوتاه‌مدت،اگر هِبر از میدان‌خودِ به در شده بود.
هان شیائو کش‌وقوسی به‌بلکه بدنش داد، در را‌اعتبارِ باز کرد و بیرون رفت.
حالا که مأموریتِ مبارزه با جبّار‌وقتی تکمیل شده بود، وقتِ گرفتنِ پاداش بود‌سیاه و باید مقدماتِ لازم را فراهم می‌کرد.
یک بار دست‌کشیدن‌خودِ به فیدین شانسش‌نمی‌بخشید را تضمین می‌کرد!