چپتر 988: اقدامِ قاطع
0وقتی حرف از سازمانِ منیسون می‌شد،راهنما معمولاً با نامِ امپراتوریِ مکانیک یا‌شهرهای نژادِ ماشینی از آن یاد می‌کردند.
قلمروِ منیسون در رودخانهٔ ستاره‌ایِ اولیه قرار داشت‌شهرهای و هرچند در ظاهر قلمروِ یک تمدنِ منظومه‌ای به‌جدیدی حساب می‌آمد، اما در واقع همه‌کارهٔ آنجا منیسون بود.
هان شیائو آواتارِ اربابِ خود را برای دیدار با منیسون فرستاد. پیش از آن پیام داده بود و‌گونهٔ منیسون هم با این ملاقات موافقت کرده بود. محلِ دیدار را سیاره‌ای تعیین کرده بودند که نژادِ ماشینی‌می‌رفت در آن سکونت داشت. منیسون سیاره‌های زیادی را زیرِ نگینِ خود داشت و این یکی از آن‌ها بود.
آواتارِ هان شیائو به محل رسید و سیاره‌ای ماشینی پیشِ رویش‌فرود پدیدار شد. سیاره با سپرِ سایونیکِ غول‌آسایی پوشیده شده بود و‌جدیدی شمارِ زیادی از سربازانِ ماشینی بیرون از جوِّ آن گشت می‌زدند.
«دود از‌افتادند کنده بلند‌کنند می‌شه. عجب مایه‌داریه.»
هان شیائو سر تکان داد.
قلمروِ منیسون به‌شدت پهناور بود و کارخانه‌ها و ارتش‌های گوناگونی در پهنه‌های ستاره‌ایِ‌عابرانِ مختلف داشت. افزون بر این، تمدنِ ماشینیِ توسعه‌یافتهٔ خودش را داشت و اندازهٔ دقیقِ‌عهده ارتشش نامعلوم بود. سازمان‌های مختلف فقط می‌دانستند که شمارِ سربازانش به‌طرزِ ترسناکی زیاد است.
طولی نکشید که شکافی در سپرِ محافظ‌راهنما ایجاد شد. سپس جوخه‌ای از سربازانِ ماشینی‌سراسرِ راه افتادند تا او را راهنمایی کنند.
او به‌دنبالِ راهنما‌راهنمایی رفت و آواتارِ اربابش‌رفت روی سیاره فرود آمد.
شهرهای گوناگونی در سراسرِ‌اربابش سیاره پراکنده بود و عابرانِ‌سراسرِ زیادی در خیابان‌ها پرسه می‌زدند.
منیسون دومین فرارتبهٔ آ در نژادِ ماشینی بود و هرچند‌شهرهای به گونهٔ جدیدی تکامل یافته بود، همچنان نژادِ ماشینی را‌تکامل هم‌نوعِ خود می‌دانست و جایگاهِ رهبری‌شان را بر عهده داشت.
با این حال، تفاوتِ بزرگی با سایکر داشت.رفت برای او، نژادِ ماشینی صرفاً منبعی مهم به‌عابرانِ شمار می‌رفت و چندان در قبالشان احساسِ مسئولیت نمی‌کرد.
نژادِ ماشینی، به‌عنوانِ نژادی که خونِ یک فرارتبهٔ آ در رگ‌هایش جریان داشت، از استعدادِ ذاتیِ بی‌نظیری‌پرسه برخوردار بود و همین امر مهارت‌های کارآمدِ فراوانی را در اختیارِ منیسون می‌گذاشت. بسیاری از مکانیک‌های تحتِ‌صرفاً فرمانش از نژادِ ماشینی بودند. افزون بر این، دست‌کم ۸۰٪ از جمعیتِ نژادِ ماشینی عضوِ فرقهٔ ماشین‌آلات بودند.
جزیرهٔ شناورِ بزرگی به‌اربابش چشم می‌خورد. آنجا یکی‌شهرهای از کاخ‌های منیسون بود.
آواتارِ ارباب همراه با‌راهنما دیگر سربازانِ ماشینی روی‌فرود جزیرهٔ شناور فرود آمد.
دنگ دنگ دنگ...
با فرودِ سربازانِ‌راهنمایی ماشینی، صدای برخوردِ‌راهنما فلز به گوش رسید.
به‌محضِ اینکه فرود آمد،اربابش هان شیائو صدای کسی‌شهرهای را شنید که صدایش می‌زد.
«آه، فکرش را هم نمی‌کردم‌رفت خودت برای دیدنم پیش‌قدم شوی.شهرهای واقعاً دور از انتظار بود.»
آواتارِ اربابِ منیسون جلو‌راهنمایی آمد. بدنِ اصلیِ منیسون‌رفت به استقبالش نیامده بود.
با دیدنِ این‌راهنمایی صحنه، هان شیائو‌راهنما در دلش پوزخند زد.
نوچ، چقدر بزدل.
هان شیائو پس از اینکه در دلش به منیسون‌آمد ناسزا گفت، به زبان آورد: «چند سال پیش دعوتم‌گونهٔ کرده بودید. دیدم مسیرم می‌خورد، گفتم بیایم و سری بزنم.»
حرفی از درگیریِ میانشان به میان‌به‌دنبالِ نیاورد. صدای ماشینیِ هر دو آواتار‌آمد نیز خالی از هرگونه احساس بود.
منیسون لبخند زد‌راهنمایی و او هم اشاره‌ای‌رفت به کشمکشِ قبلی‌شان نکرد.
او مکانیک‌های تختِ الهیِ فراوانی را شکست‌آمد داده بود و برای کله‌گنده‌ای مثلِ او،دومین این ماجرا اصلاً دشمنیِ مهمی به حساب نمی‌آمد.
در جایگاهِ او، حتی اگر طرفِ‌اربابش مقابل رقیبش بود، باز هم می‌توانست بنشیند‌عابرانِ و با آرامش با او گفتگو کند.
منیسون چرخید و راه افتاد‌کنند و گفت: «که این‌طور. پس دنبالم‌فرود بیایید تا پایگاهم را نشانتان دهم.»
به‌خاطرِ رویاروییِ پیشین، رابطهٔ هر دو طرف تیره و تار بود. با‌شهرهای این حال، ستارهٔ سیاه هرچه که بود یک سوپرِ فرارتبهٔ آ در نقطهٔ‌هم‌نوعِ اوج محسوب می‌شد و طبیعتاً وقتی به دیدارش آمده بود، منیسون بی‌ادبی نمی‌کرد.
هر دو مدتی در پایگاه گشت زدند و هان شیائو تأسیساتِ معمولیِ زیادی دید.دومین چیزِ خاصی به چشمش نخورد. به‌هرحال، منیسون برگ‌های برنده‌اش را برای رقیبش رو نمی‌کرد.بزرگی درست همان‌طور که هان شیائو حاضر نبود کهربای فضازمانِ خود را به منیسون نشان دهد.
هان شیائو از قبل هم همین انتظار را داشت.آمد منیسون آدمی نبود که دوست داشته باشد برگ‌های برنده‌اش‌گونهٔ را به رخ بکشد، بنابراین توقع نداشت چیزِ دندان‌گیری ببیند.
پس از مدتی گشت‌وگذار، همراه‌کنند با منیسون واردِ اتاقِ کنفرانس‌روی شد و به گفتگو نشستند.
منیسون با آرامش به پشتیِ صندلی تکیه داد و‌روی گفت: «از آنجا که هر دو با آواتار آمده‌ایم،دومین دیگر نیازی به پذیرایی نیست. برای چه به اینجا آمده‌اید؟»
هان شیائو با‌رفت خونسردی گفت: «می‌خواهم کمی‌آمد اطلاعات از شما بگیرم.»
«چه اطلاعاتی؟»
«پروندهٔ افسرانِ اطلاعاتیِ چهار‌راهنمایی تمدنِ اَبَرخوشه‌ای و دیگر‌رفت تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای را می‌خواهم.»
منیسون کمی‌افتادند جا خورد‌کنند و صاف نشست.
«این‌ها را برای چه می‌خواهید؟»
هان شیائو کوتاه‌به‌دنبالِ جواب داد: «برای‌اربابش پیدا کردنِ یک نفر.»
او پیش‌تر اطلاعات را زیر و رو کرده و به یک‌فرود رزومهٔ جعلی رسیده بود. فقط باید آن را با پرونده‌های افسرانِ‌جدیدی اطلاعاتی تطبیق می‌داد. کمک گرفتن از امپراتورِ مکانیک بهترین گزینه بود.
خلافکارانِ رودخانهٔ ستاره‌ایِ اولیه مثلِ بومیانِ نژادِ‌رفت کِندا نبودند. توانمندی‌های فناورانه‌شان فقط یک پله‌پراکنده پایین‌تر از سه تمدنِ جهانی قرار داشت.
اگر می‌خواست شخصاً به سیستمشان‌روی نفوذ کند، دردسرِ زیادی داشت‌پراکنده و چه‌بسا لو هم می‌رفت.
افزون بر این، باید به بیش از یک تمدنِ اَبَرخوشه‌ای نفوذ می‌کرد. حتی‌عابرانِ اگر می‌توانست مقصر را در یکی از آن‌ها پیدا کند، در این بین سه‌عهده تمدنِ دیگر را از خود می‌رنجاند. هان شیائو نمی‌خواست بی‌دلیل برای خودش دشمن بتراشد.
از سوی دیگر، هان شیائو حدس می‌زد که‌رفت طرفِ مقابل احتمالاً پرونده‌های شخصِ مقصر را پاک‌عابرانِ کرده است تا او نتواند ردی پیدا کند.
اما حسابِ امپراتورِ مکانیک جدا بود.راهنما او به‌عنوانِ یکی از کله‌گنده‌های فدراسیونِ‌شهرهای نور، همیشه در حالِ جمع‌آوریِ اطلاعات بود.
با وجودِ این چهار همسایهٔ خوب، قطعاً هر از گاهی در حیاط‌خلوتشان پرسه‌پرسه می‌زد و حجمِ عظیمی از اطلاعاتِ محرمانه را می‌دزدید. از این رو، احتمالِ‌حال اینکه بتواند پروندهٔ کاملی را از امپراتورِ مکانیک به دست بیاورد بسیار بیشتر بود.
منیسون کمی سبک‌سنگین کرد و سر‌اربابش تکان داد: «نمی‌توانم همین‌طوری اطلاعات را‌پراکنده در اختیارتان بگذارم. فقط معامله می‌کنم.»
«بسیار خب، چه می‌خواهید؟»
منیسون گفت: «کهربای فضازمان.»
هان شیائو بی‌درنگ‌رفت دستِ رد به‌فرود سینه‌اش زد: «امکان ندارد.»
خواب دیدی‌کنند خیر باشه‌راهنما پیرمردِ خرفت؟
در ازای یه مشت‌راهنمایی اطلاعات، گنجینهٔ کیهانی می‌خوای؟رفت واقعاً که نابغهٔ تجارتی.
«حتی یک قطره؟»
«هه.»
با شنیدنِ این جواب، منیسون دست‌به‌سینه شد و‌فرود سکوت کرد. منظورش روشن بود. حالا که حاضر نیستی‌فرارتبهٔ قیمتِ مرا بپردازی، خودت چه چیزی برای عرضه داری؟
هان شیائو کمی فکر کرد‌کنند و گفت: «می‌توانم علناً اعتراف‌روی کنم که تو قوی‌ترین مکانیک هستی.»
منیسون پرسید: «من همین‌کنند الان هم قوی‌ترینم. چه‌اربابش نیازی به اعترافِ تو دارم؟»
«مگر تثبیتِ‌راهنما جایگاهت چیزِ‌اربابش بدی است؟»
منیسون دستش‌کنند را تکان‌راهنما داد: «نیازی ندارم.»
من امپراتورِ مکانیکم. مگه‌راهنمایی به حمایتِ تو نیاز‌رفت دارم؟ چه شوخیِ مسخره‌ای!
هان شیائو چانه‌اش را مالید و گفت:رفت «شاید بتوانیم به توافق برسیم. تا پنجاه‌پراکنده سالِ آینده جایگاهت را به چالش نمی‌کشم.»
با شنیدنِ این حرف، منیسون با کنجکاوی‌آمد گفت: «منظورت این است که در عرضِ‌دومین پنجاه سال می‌توانی از من جلو بزنی؟»
هان شیائو‌کنند گفت: «هر‌راهنما چیزی ممکن است.»
منیسون لبخندی زد و با آرامش‌به‌دنبالِ جواب داد: «اشکالی ندارد. برای حفظِ‌آمد جایگاهم به چنین روشی نیاز ندارم.»
هان شیائو کمی به جلو‌به‌دنبالِ خم شد و گفت: «نظرت چیست‌آمد یک لطف به تو بدهکار شوم؟»
منیسون سر تکان داد: «فقط لطفی که بشود‌شهرهای جبرانش کرد ارزش دارد. با این رابطه‌ای که‌گونهٔ ما داریم، فکر می‌کنی لطفت برای من ارزشی دارد؟»
پس از کمی مکث، منیسون منتظرِ جوابِ هان شیائو نماند و گفت:پراکنده «بی‌خیال. می‌توانم اطلاعاتی را که می‌خواهی به تو بدهم، اما تو نمی‌توانی چیزی‌جایگاهِ را که می‌خواهم به من بدهی. بگو امپراتوریِ سرخ با من مذاکره کند.»
هان شیائو وانمود کرد به فکر فرو رفته‌رفت است: «اگر این‌طور است، نظرت چیست امپراتوری را‌عابرانِ راضی کنم تا چند توتمِ تکامل به تو بدهد؟»
منیسون علاقه‌ای نشان نداد:کنند «چرا به جایش مکعبِ‌اربابش تکامل را به من نمی‌دهی؟»
هان شیائو‌راهنما پرسید: «خوابی‌اربابش یا بیدار؟»
منیسون که رویش‌به‌دنبالِ زیاد بود، گفت: «اما‌روی توتم به دردم نمی‌خورد.»
هان شیائو روی میز ضربه زد: «مطمئنی؟ تو نمی‌توانی از‌روی توتم‌ها استفاده کنی، اما نژادِ ماشینی که رهبری‌شان می‌کنی می‌توانند‌فرارتبهٔ از آن‌ها بهره ببرند. برای آن‌ها که مفید است، مگر نه؟»
با شنیدنِ این‌راهنمایی حرف، منیسون به‌راهنما فکر فرو رفت.
هان شیائو شانه‌ای بالا انداخت و گفت: «بیشتر از این چیزی به تو نمی‌دهم.دومین خودت می‌دانی که سازمان‌های دیگر هم چنین اطلاعاتی دارند. فقط اطلاعاتی که در دستِ توست‌سایکر کامل‌تر است. با این حال، منحصربه‌فرد نیست. اگر با این موافقت نکنی، معامله منتفی است.»
منیسون سر‌کنند تکان داد: «بسیار‌رفت خب، قبول است.»
او می‌توانست به‌راحتی هر چقدر که می‌خواهد اطلاعات به دست آورد. این‌آمد کار برایش بی‌نهایت آسان بود و هیچ هزینه‌ای نداشت. اینکه می‌توانست در این‌همچنان فرایند توتم‌های تکامل را به دست آورد، از نظرش معاملهٔ قابلِ قبولی بود.
اگرچه زیاد به این معامله‌به‌دنبالِ فکر نکرده بود، اما توتم‌ها‌فرود برای نژادِ ماشینی کاملاً مفید بود.
هان شیائو گفت: «بسیار‌اربابش خب، تمام است. در این‌سراسرِ باره با امپراتوری صحبت می‌کنم.»
اگرچه داشت قوانین را زیر پا می‌گذاشت، اما‌فرود تا زمانی که تعدادِ توتم‌های فروخته‌شده را کنترل‌دومین می‌کرد، امپراتوری به چنین مسئلهٔ کوچکی اهمیت نمی‌داد.
به دلیلِ فشارِ فدراسیونِ نور و کلیسای اسرار، برخی از توتم‌ها در بازارِ‌شهرهای سیاهِ کهکشانی به فروش می‌رفت. اگرچه امپراتوری توتم‌ها را علناً نمی‌فروخت، اما اگر‌هم‌نوعِ می‌شد از آن‌ها برای تبادلِ اطلاعاتِ مهمی استفاده کرد، زیاد لجاجت به خرج نمی‌داد.
از همان ابتدا هم‌کنند قصد داشت از توتم‌ها برای‌روی گرفتنِ گزارشِ اطلاعاتی استفاده کند.
هان شیائو مثلِ هِبر نبود که آبرویش برایش خیلی مهم باشد. طبقِ برنامه‌هایش هنوز پتانسیلِ رشدِ‌گونهٔ عظیمی داشت و قصد نداشت به این زودی‌ها با امپراتورِ مکانیک درگیر شود. از این رو، چنین‌شمار وعده‌های توخالی‌ای برایش اهمیتی نداشت. اگر منیسون وعده‌اش را پذیرفته بود، می‌توانست توتم‌های تکاملش را نگه دارد.
منیسون فقط می‌دونه که پتانسیلِ بالایی دارم اما دقیقاً نمی‌دونه با چه سرعتی می‌تونم قدرتم‌پرسه رو بالا ببرم. تصورش از من تو همون مبارزهٔ قبلی‌مون مونده و خبر نداره که حالا‌سایکر حسِ ماشینیِ بی‌نقص رو به دست آوردم. تا وقتی باهاش نجنگم، محاله بتونه این رو بفهمه.
منیسون احتمالاً فکر می‌کنه فقط دارم برای‌راهنما امپراتوری پادویی می‌کنم و نمی‌دونه که می‌تونم‌سراسرِ از طریقِ این مأموریت خودم رو قوی‌تر کنم.
پس از توافق، هان شیائو درخواستی برای امپراتوری فرستاد. مقاماتِ‌فرود عالی‌رتبه وقتی فهمیدند او به دنبالِ یافتنِ هویتِ طراحِ اصلی است،جدیدی مدتی در این باره بحث کردند و در نهایت موافقت کردند.
از آنجا که قرار بود فقط‌فرود چیزی حدودِ صد توتم بدهند، این‌خیابان‌ها موضوع تأثیری روی تصویرِ کلی نمی‌گذاشت.
سپس منیسون‌کنند گزارشِ اطلاعاتی‌راهنما را برایش فرستاد.
هان شیائو با گرفتنِ گزارشِ اطلاعاتی از‌راهنما جا بلند شد و گفت: «توتم‌ها به‌زودی‌سراسرِ فرستاده می‌شوند. من دیگر رفعِ زحمت می‌کنم.»
«بسیار خب.»
منیسون رفتنِ هان شیائو‌اربابش را تماشا کرد و سپس‌سراسرِ از شبکهٔ کوانتومی خارج شد.
با وجودِ پیروزیِ قبلی‌اش در برابرِ ستارهٔ سیاه، این بدان معنا نبود که‌عابرانِ منیسون اصلاً از هان شیائو محتاط نیست. نگران بود که هان شیائو با نیتِ‌عهده شومی آمده باشد و از این رو محضِ احتیاط تله‌ای برایش آماده کرده بود.
برای مکانیک‌های مجازی در سطحِ آن‌ها، نفوذ به‌رفت سیستمِ طرفِ مقابل نیازمندِ حمله‌ای مستقیم بود. غیرممکن‌عابرانِ بود که بتوانند از دیدِ دیوارِ آتش مخفی بمانند.
اگر ستارهٔ سیاه قصدِ نفوذ‌به‌دنبالِ به سیستمش را داشت، قطعاً‌فرود به این راحتی‌ها قسر درنمی‌رفت.
با این حال، هرگز تصور نمی‌کرد که هان‌شهرهای شیائو بدونِ هیچ انگیزهٔ پنهانی بیاید و سریع‌گونهٔ برود؛ در نتیجه تمامِ تدارکاتش به هدر رفت.
«انگار دیگر هیچ برنامه‌ای برای‌رفت درگیری با من ندارد. امپراتوری باید‌سراسرِ کمی روی افکارش تأثیر گذاشته باشد.»
منیسون بر اساسِ‌افتادند رفتارِ هان شیائو‌به‌دنبالِ چنین حدسی زد.
...
وقتی سفینهٔ هان شیائو قلمروِ نژادِ ماشینی را‌شهرهای ترک کرد، الگوریتمی را که آماده کرده بود‌گونهٔ بیرون کشید و فرایندِ تطبیق را آغاز کرد.
فرایندِ تطبیق خیلی‌به‌دنبالِ زود تکمیل شد و‌روی هدفی به دست آمد.
«تمدنِ مودو؟ کارِ خودشونه!»
هان شیائو ابرو بالا انداخت.
اگه پای‌راهنما تمدنِ مودو‌اربابش در میون باشه...
هان شیائو در خاطراتش به دنبالِ چند‌روی چهرهٔ سرشناسِ تمدنِ مودو گشت و سپس‌خیابان‌ها ارتباط‌گیرش را بیرون آورد تا تماسی بگیرد.
پس از کمی زنگ‌راهنمایی خوردن، کسی تماس را‌رفت وصل کرد اما چیزی نگفت.
«لوتیر؟»
«اینجام.»
«بیا به رودِ ستاره‌ایِ‌راهنما آغازین. یه مأموریت و‌فرود یه هدیه برات دارم.»
«باشه.»
سپس لوتیر‌افتادند تماس را‌کنند قطع کرد.
عجب مردِ میان‌سالِ قابلِ اعتمادی.
هان شیائو یقین داشت‌راهنما که تمدنِ مودو طراحِ‌فرود اصلیِ حادثهٔ نژادِ کِندا است.
با این حال، هنوز‌راهنمایی نمی‌دانست دقیقاً چه کسی این‌اربابش عملیات را برنامه‌ریزی کرده است.
اما این موضوع اهمیتی‌کنند نداشت. فقط باید از‌اربابش طراحِ اصلی انتقام می‌گرفت.
حالا که اوضاع‌رفت از این قرار بود،آمد باید قاطعانه عمل می‌کرد.
تمامِ چهره‌های سرشناسِ‌به‌دنبالِ حال و آینده‌اربابش باید اعدام بشن!