چپتر 792: تنی آمنوس
0در نقطهای از حلقهٔ ستارهایِسیاه شکسته، رگههای نوریِ پرشِ فرانوریمیآمد پهنهٔ خاموشِ کیهان را میشکافت.
این ناوگانی عظیم متشکلمیانسال از سفینههای فلزی ومحکم جانورمانندِ امپراتوریِ سرخ بود.
امپراتوریِ سرخ این تیمِ لجستیک را به حلقهٔ ستارهایِشناسایی شکسته اعزام کرده بود. آنها علاوه بر انتقالِ منابع،نگاه تواناییِ ساختِ کارخانههای نظامی و مونتاژ را هم داشتند.
این تیمِ لجستیک دو هدفِ اصلی داشت: تأمینِ پشتیبانیِ لجستیکی برای پادگانِ۰۰۱۴۸۵۵ حلقهٔ ستارهایِ شکسته و تقویتِ قدرتِ نظامیشان، و حرکت به سمتِ خوشهٔ ستارهایرتبهٔ سپیدهدم در دنیای سوسوزن برای ساختِ پایگاهِ اصلیِ تیمِ اکتشافِ امپراتوری در آنجا.
انتقالِ مقداری منابع بهستارهٔ ارتشِ ستارهٔ سیاه هم صرفاًحساب مسئلهای فرعی به حساب میآمد.
سه تمدنِ کیهانی گذرگاههای نظامیِ سریعِ فراوانی بینِ پهنههای ستارهای داشتندنگاه که از دروازههای ستارهایِ عظیم تشکیل میشد. همچنین میتوانستند با ساختِ دروازههایتمامِ ستارهایِ کوچک تا متوسط در کمربندِ متروکِ کیهانی، پرشهای پیوسته انجام دهند.
جمعآوریِ نیروهای این تیمِ لجستیک زمانِ زیادی بردهرادار بود، اما در مقایسه، زمانِ سفرشان طولانی نبود.ایستاده آنها خیلی زود به حلقهٔ ستارهایِ شکسته رسیدند.
در مسیرِ این ناوگانِ عظیمِ لجستیک،میکرد یک ناوگانِ شناساییِ کوچک پیشتاز بود. فقطمدرسهٔ ۱۲ سفینهٔ شناساییِ سبک در کار بود.
زیرِ نقشهٔ سهبعدیِ رادار در سفینهٔ اصلیِمسئلهای شناسایی، مردی میانسال با دستانی گرهکرده در پشت،سریعِ محکم ایستاده بود و به نقشه نگاه میکرد.
تنی آمنوس، فارغالتحصیلِ ممتازِ دورهٔ ۰۰۱۴۸۵۵ از مدرسهٔ نظامیِ عالیِ «سفر»نگاه در امپراتوری. او در میانِ تمامِ فارغالتحصیلانِ همدورهاش، در هر ۶۲ درستمامِ از جمله استراتژی، تاکتیک و مبارزه، رتبهٔ اول را کسب کرده بود.
پس از فارغالتحصیلی به ارتشِ امپراتوری پیوست و به عملیاتهای نظامیِ متعددیدستانی اعزام شد. تجربهٔ جنگهای کهکشانی: بیش از ۱٬۰۰۰ مورد. سابقهٔ فرماندهیِ مستقل:دورهٔ ۱۷۰ بار. او به دلیلِ دستاوردهای استثناییاش بارها ارتقای درجه گرفته بود.
اکنون سرهنگِ ارتشِ ۳۳ امپراتوری و شخصیتی مهم درفارغالتحصیلِ میانِ نسلِ جوانِ امپراتوری به شمار میرفت. او همچنین یکیهمدورهاش از نخبگانی بود که برای دریافتِ اصلاحاتِ مکعبِ تکامل میرفت.
بر عهده گرفتنِارتشِ وظیفهٔ شناسایی برای تیمِمسئلهای ترابری، درخواستِ خودش بود.
تنی پرانرژی و باصلابت به نظر میرسید.پشت هالهٔ اطرافش همچون شعلهای سوزان، روشن و سرسختفارغالتحصیلِ بود و قامتش مثلِ میلهٔ پرچم صاف میایستاد.
روی هر یک از گوشهایش یک حلقهٔ آلیاژیِ نیمقوس داشت.مردی این یک دستگاهِ تحلیلگرِ چندمنظورهٔ پیشرفته ساختِ امپراتوری بود وتنی عملکردهایی نظیرِ ارتباط، ردیابی، تحلیل، تصویرسازیِ تاکتیکی و غیره داشت.
یونیفرمِ افسریِ ردهبالای امپراتوریِ سرخ را به تنآمنوس داشت. یونیفرمی سیاه با تزئیناتِ سرخ و طلاییمیانِ که نشانِ ملیِ امپراتوری روی سینهاش نقش بسته بود.
تمامِ یونیفرمهای افسریِ ردهبالای امپراتوریِ سرخ از پارچهٔ نانوحساب ساخته میشد. سبک و مقاوم بودند و قابلیتهای دفاعیِ عالیدروازههای داشتند. همچنین به عملکردهای مبارزاتی و بقای متعددی مجهز بودند.
«سرهنگ تنی، رادار یک سیگنالِ کمک دریافت کرده است. مختصات تی۴۰۶.بی۱۸۹.کی۲۲ است، دقیقاًتنی در مسیرِ ما. طبقِ مشاهداتِ دوربرد، یک گروه از مسافرانِ کهکشانی هدفِ حملهٔدرس گروهی از دزدانِ دریاییِ فضایی قرار گرفتهاند. دزدانِ دریایی ۳۰ ناوِ جنگیِ ردهپایین دارند.»
معاونِ اختصاصیاش، کوربوس،سبک تعظیم کرد ونقشهٔ وضعیت را گزارش داد.
تنی بیدرنگ گفت: «یک پیامِ منطقهایمیکرد بفرست. به آنها هشدار بده و۰۰۱۴۸۵۵ بگو فوراً مسیرِ ما را ترک کنند.»
«...پیام ارسال شد. جوابی ندادهاند.»
کوربوس به تصویرِ ردیابیشده نگاه کرد وپشت گفت: «حملاتشان را تشدید کردهاند و قصدآمنوس دارند کارِ گروهِ مسافران را یکسره کنند.»
تنی با خونسردی دستور داد: «وضعیت را به ناوگانِشناسایی اصلی گزارش بده. بقیهٔ نیروها... به آرایشِ جنگی دربیایید.نگاه هشدارِ سطحِ ۲. استراتژیِ کایتکردنِ دوربرد را اجرا کنید.»
مأموریتش شناساییِ مسیر و حذفِ عواملِ ناپایدار بود. به عنوانِ افسرِ نخبهٔ امپراتوری، علاقهای به دخالت درتمامِ کارِ دیگران نداشت. درخواستِ کمکِ مسافرانِ کهکشانی اصلاً برایش اهمیتی نداشت. با این حال، از قضا اینکهکشانی افراد مسیرِ پرشِ فرانوریِ ناوگانِ اصلی را مسدود کرده بودند و به همین دلیل دستورِ درگیری داد.
۱۲ ناوِ جنگیِ شناسایی آرایشی بادبزنی گرفتندمسئلهای و به سمتِ دزدانِ دریاییِ فضایی حرکتنظامیِ کردند. بهمحضِ ورود به تیررس، آتش گشودند.
دزدانِ دریاییِ فضایی سعی کردند مقابله کنند، اما فایدهای نداشت. بهسختی میتوانستندمیکرد حملهای به تیمِ شناسایی وارد کنند. با فرماندهیِ تنی، تیمِ شناسایی حداکثرِ بردِهمدورهاش حملهٔ خود را حفظ کرد که بسیار فراتر از بردِ دزدانِ دریایی بود.
تنی پس از نابودیِ بیدردسرِ چند سفینهٔ دشمن، استراتژیاششناسایی را تغییر داد. او به ناوگانِ شناسایی دستور دادنگاه تا با حفظِ فاصله، بهسرعت آنها را محاصره کنند.
با وجود اینکه تعدادِ ناوهای جنگیاش کمتر از نصفِفارغالتحصیلِ ناوهای دشمن بود، تنی همیشه میتوانست موقعیتهایی خلق کندفارغالتحصیلانِ که در درگیریهای موضعی، تعدادشان از دشمن بیشتر شود.
تحتِ فرماندهیِ او، دزدانِ دریاییِسیاه فضایی با وجودِ برتریِ عددی،میآمد انگار رفتهرفته تراشیده و نابود میشدند.
تنی به جنگیدن در ارتشهای بزرگ عادت داشت؛محکم فرماندهیِ یک گروهِ کوچک در نبرد نقطهٔ قوتشممتازِ نبود، اما همچنان در آن بینظیر عمل میکرد.
سبکِ استراتژیکش همچون کوه استوار بود، آرام ورادار باطمأنینه، مثلِ بزرگسالی که با کودکی بازی میکند.ایستاده دزدانِ دریایی هر کاری میکردند، او بهراحتی دفعشان میکرد.
دزدانِ دریاییِ فضایی حتی فرصتی برایمیکرد فرار با موتورِ فرانوری پیدا نکردند.۰۰۱۴۸۵۵ آنها با شکستی کوبنده تارومار شدند.
با اختلافِ بیاندازه در توانمندیهای استراتژیک و تفاوتِ فاحش در عملکردِ سفینهها، اینگذرگاههای نبرد تنها لحظهای طول کشید و دزدانِ دریاییِ فضایی بدونِ هیچ غافلگیریای نابود شدند.متروکِ تنی عملاً هیچ آسیبی ندید و تنها مقداری انرژی برای حفظِ سپرها مصرف کرد.
تنی با لحنی خونسرد گفت: «به ناوگانِ اصلی بگو مشکلنقشه حل شد.» برای او که شاهدِ نبردهای کهکشانیِ عظیمِ بیشماریعالیِ بود، نبردِ پیشین حتی در حدِ دستگرمی هم به حساب نمیآمد.
صدای کوربوس مثلِ رعد طنین انداخت: «سرهنگ، سفینههای اینشناسایی گروهِ مسافرانِ کهکشانی بهشدت آسیب دیده و دیگر تحملِنگاه سفرِ دوربرد را ندارد. درخواست کردهاند سوارِ سفینهٔ ما شوند.»
تنی بدونِ تغییرِ حالتِ چهرهاش گفت: «رد کن. کاوشگرِ اسکن رادورهٔ فعال کن و سطحِ انرژیِ فردیِ افرادِ داخلِ این گروه رااستراتژی بسنج. اگر موردِ غیرعادیای پیدا نشد، کابینهای کوچکی برای انتقالشان رها کن.»
تنی در این زمینه باتجربه بود. در تاریخ نمونههایحساب بیشماری از استفاده از سیگنالِ کمک به عنوانِ تله وجوددروازههای داشت. او عادت داشت همیشه در برابرِ تلهها هوشیار بماند.
حتی اگر هیچ موردِ مشکوکی هم پیدا نمیشد، باز هم اجازه نمیداد غریبهها سوارِ ناوِفارغالتحصیلِ جنگیاش شوند؛ بلکه کابینهای کوچکِ خالی را در اختیارشان میگذاشت تا این مسافرانِ درراهمانده را بهرتبهٔ نزدیکترین سیارهٔ مستعمره بیندازد. او وقتش را برای نگهبانی و سواری دادن به آنها تلف نمیکرد.
کوربوس ناگهان پیامی دریافت کرد. «سرهنگ، شخصی در میانِ این مسافران میخواهد باگرهکرده شما صحبت کند. اطلاعاتش در پایگاهِ داده موجود است. او رهبرِ یک گروهِ مالیِعالیِ کوچک در حلقهٔ ستارهایِ شکسته است. سابقهٔ پاکی دارد. میگوید ستارهٔ سیاه را میشناسد.»
تنی ابرو بالا انداخت و گفت: «ازتنی کجا میداند که قرار است با ستارهٔ سیاهسفر دیدار کنیم؟ بوی یک تلهٔ ناشیانه را میدهد.»
کوربوس با تکان دادنِ سرش به دادهها نگاه کردحساب و گفت: «شاید دلیلش ساده باشد. خبرِ اتحادِ امپراتوری بادروازههای ستارهٔ سیاه در همهجای حلقهٔ ستارهایِ شکسته پخش شده است.»
تنی لحظهای فکر کرد ودستانی گفت: «ارتباط را وصل کن.نقشه خودم با او صحبت میکنم.»
معمولاً به درخواستِ آدمِ بیربطی مثلِ او اعتنایی نمیکرد.شناسایی با این حال، آن شخص نامِ ستارهٔ سیاه را آوردهمیکرد بود؛ موضوعی که این اواخر بهشدت دربارهاش کنجکاو شده بود.
ستارهٔ سیاه متحدِ جدیدِ امپراتوریِ سرخ بود وآمنوس تنی میدانست که هدف از این سفر، دیدار باتمامِ ستارهٔ سیاه و دریافتِ اصلاحات از مکعبِ تکامل است.
دوست یا دشمن، همیشه سعی میکرد تامسئلهای جای ممکن دربارهٔ کسی که قرار بودنظامیِ با او روبهرو شود اطلاعات کسب کند.
این از عادتِ نظامیاش نشئت میگرفت. پیشتر خواندنِمحکم اطلاعاتِ مکتوبِ ستارهٔ سیاه را تمام کرده بود. حالادورهٔ دقیقاً به اطلاعاتِ بیشتری دربارهٔ هان شیائو نیاز داشت.
دو...
ارتباط وصل شد. چهرهٔنقشه رهبرِ گروهِ مالی پرآمنوس از هیجان و اضطراب بود.
وقتی دزدانِ دریاییِ کهکشانی به آنها حمله کردند، فکر کرده بود کارشان تمام است. اما درفراوانی کمالِ تعجب، امپراتوریِ سرخ نجاتشان داد. با دیدنِ فرصتی برای تماس با یک تمدنِ کیهانی، شانسشجمعآوریِ را امتحان کرد تا توجهشان را جلب کند و نامِ ستارهٔ سیاه را به زبان آورد.
«ستارهٔ سیاهشناسایی را ازمیانسال کجا میشناسی؟»
مرد که برای جواب دادن بیتاب بود، گفت: «بیش ازمردی ده سال پیش، گروهِ مزدورانِ ستارهٔ سیاه را استخدام کردمتنی و تماسِ نزدیکی با او داشتم. همهٔ اینها ثبت شده است.»
تنی چشمانش را ریزنقشه کرد و گفت: «بسیار خب،فارغالتحصیلِ از اول برایم تعریف کن.»
حتی در کهکشانِ مرکزی هم نمونهای از چنین صعودِ سریعی درتمدنِ کار نبود. میشد گفت ستارهٔ سیاه رکوردِ کوتاهترین زمان برای تبدیلهمچنین شدنِ یک آدمِ عادی به سوپرِ فرارتبهٔ آ را شکسته است.
تنی دربارهٔشناسایی این شخصِ افسانهایدستانی بسیار کنجکاو بود.
علاوه بر این، ستارهٔ سیاه هم مثلِسهبعدیِ خودش یک مکانیک بود. تنی حتی بهپشت این فکر میکرد که از او راهنمایی بخواهد.
...
وقتی هان شیائو از سیارهٔ هبر برگشت، پیشنهادِ همکاریِ سازمانهایمیآمد بیشماری را با خود آورد. سرِ سیلویا شلوغ شد و هرمیشد روز با سازمانهای مختلف مذاکره میکرد و سر و کله میزد.
خوشبختانه او بدنِ یک رتبهٔ بلاگرهکرده را داشت. اگر یک آدمِ عادی بود،تنی احتمالاً از شدتِ کارِ زیاد جان میداد.
سیلویا بهشدت سختکوش بود و هان شیائو از این بابت خوشحالمیانسال بود. اگر مدیرِ اجراییاش جنی بود، احتمالاً جانِ خودش را فدا میکردممتازِ و با یک بمبِ سایونیک به سمتش میدوید تا او را بکشد.
ایمز به جزیرهٔ اژدهای شناورنگاه برنگشت، بلکه مشتاقانه به دنبالِممتازِ همراهی با هان شیائو بود.
مهم نبود کجا میروند؛ دلیلِ اصلیاش این بود که دوستِمیآمد قدیمیای همسطحِ خودش برای گپ زدن داشت. علاوه بر این،تشکیل حس میکرد همیشه اتفاقاتِ جالبی در اطرافِ هان شیائو رخ میدهد.
نخبگانِ امپراتوریِ سرخ هنوز در راه بودند.پشت هان شیائو تصمیم گرفت اول تکاملِ سیارهٔآمنوس آکوامارین و نژادِ روحِ سیاه را تکمیل کند.
سیارهٔ آکوامارین برای جمع کردنِ شهروندانش به زمان نیاز داشت، کاری کهدستانی به بنت سپرده بود. هان شیائو اول به سراغِ نژادِ روحِ سیاه رفت.۰۰۱۴۸۵۵ نژادِ روحِ سیاه شبکهٔ ذهنیِ خودشان را داشتند، بنابراین جمع کردنشان آسانتر بود.
...
از زمانی که نژادِ روحِ سیاه در این سیارهٔحساب خالی از سکنه ریشه دوانده بودند، نامِ سیاره درپهنههای نقشهٔ ستارهای رسماً به سیارهٔ روحِ سیاه تغییر کرده بود.
ویژژژ!
سفینهای جو را شکافت و آرامنقشهٔ فرود آمد. سطحِ خاکستری و سبزِدستانی سیاره در میدانِ دیدش گسترده شد.
رادار منبعِ سیگنالهای حیاتی را نشان میداد. هانآمنوس شیائو سفینه را هدایت کرد و با آشناییِمیانِ کامل به سمتِ غارِ قلمروِ قبیلهٔ ژرمینال رفت.
هیچ ابری در آسمان نبود.
با عبور از سطحی که بیشتر ازپشت صخرهها و جنگلی تُنک تشکیل شده بود،آمنوس گودالِ عظیمی در برابرِ چشمانش پدیدار شد.
این یک غارِ روبازِ بزرگ بود و سوراخهای متراکمی دیوارهایش رامیانسال پوشانده بود. اینجا در اصل غاری زیرزمینی بود. نژادِ روحِ سیاهفارغالتحصیلِ زمینِ بالای سرشان را برداشته و آن را روباز کرده بودند.
هان شیائو پیشتر گروهی از نژادِ روحِ سیاه را برای استخراجِدورهٔ معادنِ سیاراتِ منابع برده بود. نژادِ روحِ سیاه تحتِ تأثیرِ فرهنگهایاستراتژی مختلفِ کهکشان، شروع به یادگیری دربارهٔ هوش و تمدنها کرده بودند.
از آنجا که شبکهٔ ذهنیشان آگاهیِ گروهیِ بهشدت یکپارچهای داشت، دانش با کاراییِ فوقالعادهای پخشسریعِ میشد. در دههٔ گذشته، نژادِ روحِ سیاه تلاش کرده بودند عاداتِ جانوریِ خود را کنارانجام بگذارند و شروع به یادگیریِ استفاده از ابزارها و ساختِ غارهای روی زمین کرده بودند.
این غارِ روباز تودهسنگهای نامنظمی هم در خود داشت که در واقعمیکرد نمونههای اولیهای از ساختمانها بودند. نژادِ روحِ سیاه رفتهرفته از زیرِ زمینفارغالتحصیلانِ به سطح آمده بودند. اینجا را میشد پایه و اساسِ یک شهر دانست.
توتمِ عظیمی از سنگِ پیشگوییزیرِ در قلبِ غار ایستاده بود. آنمیانسال را به شکلِ عجیبی تراشیده بودند.
هان شیائو چشمانش را ریز کرد و مدتی طول کشید تا آن رامدرسهٔ تشخیص دهد. تازه آن موقع بود که فهمید این مجسمه با تکههایی از لاک،کسب تیغهایی در سراسرِ بدنش و دندانهای تیز در دهانش، قرار است خودِ او باشد.
هان شیائو نمیدانست بخندد یا گریه کند. با وجودِ تمامِ «افزونهها»،تمدنِ باز هم میتوانست تشخیص دهد این مجسمه قرار است چه کسیهمچنین را نشان دهد. تکنیکِ سنگتراشیِ نژادِ روحِ سیاه واقعاً باورنکردنی بود.
اما درکِ زیباییشناختیشان...
سفینه بر فرازِ غار شناور ماند. اعضایسهبعدیِ نژادِ روحِ سیاه در قبیلهٔ ژرمینال همگی ازمحکم غارهایشان بیرون خزیدند و به سفینه خیره شدند.
هان شیائو از دریچه بیرون آمد و آرامآمنوس از آسمان پایین رفت. نژادِ روحِ سیاه در پایین،تمامِ بدنهایشان را پایین آوردند، گویی در حالِ عبادت بودند.
فیدین انرژیِ سنگِ پیشگویی را آزادصرفاً کرد و به هان شیائو اجازه دادگذرگاههای واردِ سرورِ چتِ گروهیِ سنگِ پیشگویی شود.
بهمحضِ اینکه هان شیائو واردِ شبکهٔ ذهنیِ نژادِ روحِایستاده سیاه شد، صداهای بیشماری به گوش رسید. افکارِ درونیِ۰۰۱۴۸۵۵ تکتکِ اعضای نژادِ روحِ سیاه مثلِ روز روشن شد.
«چه هالهٔ قدرتمندی، چقدر زیباست.»
«خدای ستارهٔمحکم سیاه، دوبارهنقشه به دیدنم آمدی.»
اعضای بیشماری از نژادِ روحِ سیاه درمسئلهای شبکهٔ ذهنی صحبت میکردند و عشق ونظامیِ تحسینِ خود را به هان شیائو ابراز میداشتند.
نژادِ روحِ سیاه او رادستانی «خدا» خطاب میکردند. رابطهاش بانقشه آنها همیشه در وضعیتِ [تکریم] بود.
صدای رهبرِ قبیلهٔ ژرمینالکار به گوش رسید: «خدای ستارهٔشناسایی سیاه، از ما چه میخواهی؟»
هان شیائو گفت: «این بار آمدهاممیکرد تا به تکاملِ شما کمک کنم...»۰۰۱۴۸۵۵ و دربارهٔ کاربردِ مکعبِ تکامل توضیح داد.
نژادِ روحِ سیاه به وجد آمدندصرفاً و با زمزمهٔ دعاهای عجیب، احساسکیهانی میکردند این موهبتی از جانبِ خدایشان است.
از طریقِ شبکهٔ ذهنی، تمامِ اعضای نژادِ روحِ سیاه در این غار تقریباً در یکفارغالتحصیلِ چشمبههمزدن پیام را دریافت کردند. همگی به حرکت درآمدند و هان شیائو را احاطه کردند ورتبهٔ با اندامهای جلوییِ خود در حالتی محترمانه روی زمین زانو زدند. سرعتِ تجمعشان فوقالعاده بالا بود.
عجب نژادِ کارآمدی.سبک هان شیائو بیاختیارنقشهٔ اینطور فکر کرد.
همیشه حس میکردایستاده پتانسیلِ تمدنسازیِ نژادِمیکرد روحِ سیاه خارقالعاده است.
شبکهٔ ذهنیِ ذاتیشان آنها را بهشدتصرفاً یکپارچه و هماهنگ میکرد. هر فعالیتِکیهانی گروهی برایشان بهشکلِ حیرتآوری راحت بود.
شبکهٔ ذهنی میتوانست دانش و هوششان را نیز به اشتراک بگذارد، بنابراینمیکرد پخشِ دانش تقریباً بیدرنگ انجام میشد. یک ساعت ارتباطِ نژادِ روحِ سیاهفارغالتحصیلانِ چهبسا تأثیری داشت که برای برخی نژادها دههها و قرنها زمان میبرد.