چپتر 556: ملاقات با امپراتورِ اژدها
0هان شیائو به آن دو نگاه کرد و آن‌ها‌توصیفِ را به ایمز معرفی کرد: «چه تصادفی. بگذارید معرفی کنم.فکر این خانمِ موقرمز هیلاست و کسی که کنارش ایستاده، آروراست.»
هیلا با نگاهی خیره به‌می‌شناخت ایمز، به سمتشان رفت و‌قدرتمندی هان شیائو را به‌کلی نادیده گرفت.
چرا فضا این‌قدر سنگین است؟
گوشهٔ لبِ هان شیائو کمی کج شد و به معرفی ادامه داد:وحشت‌زده «احم احم، ایشان یکی از استادانِ برترِ کیهان، رهبرِ جزیرهٔ اژدهای شناور،قدرتمندی زمین‌شکاف، قدرتِ مطلق، امپراتورِ اژدها ایمز هستند. من فعلاً برایشان کار می‌کنم.»
چشمانِ هیلا باریک شد و پرسید: «استادِ‌پرسید برترِ کیهان؟» این توصیفِ هان شیائو بی‌درنگ‌قدرتمند اعصابِ هیلا را تحریک کرد. «چقدر قدرتمند؟»
چشمانِ ایمز برقی زد و‌می‌شناخت ردّی از فشار از او‌قدرتمندی ساطع شد: «تو چی فکر می‌کنی؟»
هان شیائو سرفهٔ خشکی کرد و خودش را بین‌بی‌درنگ آن دو جا داد. سپس دست روی سرِ آرورا کشید‌می‌کنی و سعی کرد موضوع را عوض کند: «خرسِ کوچولوت کجاست؟»
آرورا نگاهی دزدکی به ایمز انداخت و‌حال با درکی ضمنی گفت: «تو خونه خوابیده. هان‌نزدیک شیائو، این خواهرِ بزرگه خیلی خوشگله. آدمِ کله‌گنده‌ایه؟»
داشت سؤالی بدیهی می‌پرسید تا فقط موضوع را عوض کند. با تواناییِ اِسپرش از‌قدرتمند قبل قدرتِ نیروی حیاتِ ایمز را حس کرده بود؛ قدرتی که تا به حال‌سرِ مثلش را ندیده بود. مانندِ آهویی وحشت‌زده بود که جرئت نمی‌کرد به ایمز نزدیک شود.
آرورا شخصیتِ سرسختِ هیلا را می‌شناخت و می‌دانست که خواهرِ بزرگش هرگز از هیچ آدمِ قدرتمندی نمی‌ترسد.دیدنِ واژهٔ «ترس» در فرهنگ‌لغتِ او جایی نداشت. با دیدنِ رفتارِ تندِ خواهرش، ترسید که این آدمِ مهم‌افتاد خشمگین شود. از این رو، شتابان با هان شیائو همراهی کرد تا شاید این فضای متشنج را بشکند.
با شنیدنِ این حرف‌ها، نگاهِ ایمز از روی هیلا برداشته شد و به آرورا‌برقی افتاد. با دیدنِ ظاهرِ دوست‌داشتنیِ آرورا و ترسی که در چهره‌اش بود، نگاهِ ایمز نرم‌کشید شد و با لبخندی گفت: «بدنت پر از زندگی است؛ از این حس خوشم می‌آید.»
با پس کشیده شدنِ فشار، دلِ آرورا‌حال آرام گرفت و لبخند زد: «من هم‌نمی‌کرد از عطرِ تنِ خواهرِ بزرگه خوشم می‌آد.»
ایمز لبخندی مهربانانه زد و‌چشمانِ گفت: «خواهرِ بزرگ... سال‌ها بود‌بی‌درنگ کسی این‌طور صدایم نکرده بود.»
با مداخلهٔ آرورا، فضا دیگر سنگین نبود و هان شیائو نفسِ راحتی کشید. او خلق‌وتنگِ لجبازانهٔ هیلا را خیلی خوب می‌شناخت. هیلا به جز‌شتابان خواهرش به هیچ‌کسِ دیگری اهمیت نمی‌داد و ذره‌ای احترام برای استادان و قدرتمندان قائل نبود. افزون بر این، به‌شدت تشنهٔ قدرت بود و اگر‌آرام کسی مهارش نمی‌کرد، چه‌بسا می‌خواست قدرتِ این استادِ برترِ کیهانی را محک بزند. اگر کارش با ایمز به درگیری می‌کشید، مرگش تقریباً حتمی بود.
ایمز نسبتاً خوش‌اخلاق به حساب می‌آمد. اگر پای هر سوپرِ فرارتبهٔ آ دیگری در میان بود، بی‌شک هر کسی را که‌خشکی جرئت می‌کرد به مقامشان بی‌احترامی کند، با یک سیلی به کامِ مرگ می‌فرستادند. همان‌طور که ضرب‌المثلِ قدیمی می‌گوید: «به استادِ بزرگ‌خونه نمی‌توان توهین کرد و کسی که زیاد از حد شاخ‌وشانه بکشد، صاعقه بر سرش فرود می‌آید.» ماجرا احتمالاً از همین قرار بود.
هرچند هان شیائو به استعدادِ هیلا توجه داشت، اما استعداد لزوماً به معنای قدرتِ فعلی نبود.شود با اینکه هیلا بسیار قوی‌تر از چند سال پیش شده بود، ایمز همچنان می‌توانست به‌راحتی شکستش‌رفتارِ دهد. گذشته از این، هیلا هرگز سیارهٔ آکوامارین را ترک نکرده بود و دیدِ محدودی داشت.
هیلا اخم کرد. او قورباغه‌ای مغرور در تهِ چاه نبود. از همان‌تحریک ابتدا می‌دانست که حریفِ ایمز نمی‌شود. فقط کنجکاو بود بداند یک استادِ‌بین برتر چقدر قدرتمند است و خودش چقدر با آن سطح فاصله دارد.
حالا که حرفش قطع شده بود، هیلا هم این فکر را از‌واژهٔ سر بیرون کرد و رو به هان شیائو پرسید: «تو چند سال پیش‌همراهی سیارهٔ آکوامارین رو ترک کردی. تمامِ این مدت داشتی برای ایشون کار می‌کردی؟»
هان شیائو دستی‌می‌کنم به چانه‌اش کشید‌پرسید و گفت: «تقریباً.»
هیلا با تردید پرسید: «مگه تو مزدور نیستی؟» او همیشه به‌شدت دربارهٔ تجربیاتِ هان شیائو در کیهان‌شخصیتِ کنجکاو بود. با اینکه پیش‌تر معرفیِ هان شیائو از ایمز را شنیده بود، اما معنیِ آن لقب‌ها‌خواهرش را نمی‌فهمید. از این رو، بی‌نهایت کنجکاو بود بداند ایمز دقیقاً چقدر قدرتمند است و چه پیشینه‌ای دارد.
هان شیائو خندهٔ معذبی کرد و‌باریک گفت: «داستانش درازه.» طبیعتاً قرار نبود‌تحریک به‌این‌راحتی‌ها دربارهٔ گذشتهٔ خجالت‌آورش حرف بزند.
در این لحظه، ایمز دستش را روی شانهٔ هان شیائو گذاشت و با‌ترس لبخندی گفت: «ستارهٔ سیاه بسیار توانمند است و من واقعاً به او نیاز‌شاید دارم. در این چند سال کمکِ بزرگی به من کرده و آدمِ قابل‌اعتمادی است.»
ایمز هنوز به یاد داشت که هان شیائو فقط به این دلیل به جزیرهٔ اژدهای شناور پیوسته بود که جانش در خطر بود. با پیش کشیده شدنِ‌سرِ این بحث، ترسید که مبادا هان شیائو دلخوری‌ای به دل گرفته باشد؛ بنابراین احساس کرد باید اعتماد و اتکایش به او را نشان دهد. ایمز کمی وسواسِ تمیزی‌تواناییِ داشت، اما هان شیائو برایش غریبه نبود. از همان لحظه‌ای که هان شیائو در دستگیریِ ازوپ به او کمک کرده بود، او را یکی از افرادِ خودش می‌دانست.
هیلا به دستی که روی‌بود شانهٔ هان شیائو بود نگاه کرد‌آهویی و چشمانش ناگهان باریک شد: «اِ...»
سپس به شایعاتِ اخیری‌می‌کنم که در کوچه و خیابان‌توصیفِ پخش شده بود فکر کرد.
در ابتدا زیاد این‌سرسختِ شایعات را جدی نگرفته بود،هیچ اما انگار پربیراه هم نبودند...
هیلا ظاهرِ ایمز را با دقت برانداز کرد. ایمز پیراهنِ بلندی به تن داشت‌برقی و بسیار باوقار بود. زیبایی‌اش پختگیِ خاصی داشت و با اینکه در نگاهِ اول چندان‌کشید خیره‌کننده به نظر نمی‌رسید، اما هر چه بیشتر به او نگاه می‌کردی، زیباتر جلوه می‌کرد.
غرورِ زنانه در ذاتِ هر زنی است و هیلا هم ناخودآگاه خودش را با‌نمی‌کرد ایمز مقایسه کرد. وقتی حس کرد حریفِ زیباییِ ایمز نمی‌شود، تهِ دلش گرفت. با‌فرهنگ‌لغتِ این حال، وقتی نگاهی به پایین و به سینه‌های خودش انداخت، اعتمادبه‌نفسش فوراً بازگشت.
سپس نگاهِ‌برایشان سردِ هیلا روی‌چشمانِ هان شیائو چرخید.
همف، همهٔ مردا مثلِ همن. پاشون‌می‌دانست که به دنیای پرزرق‌وبرق باز می‌شه،واژهٔ هیچ‌کدومشون نمی‌تونن در برابرِ وسوسه مقاومت کنن.
هان شیائو با‌می‌کنم قیافه‌ای عجیب به‌پرسید او نگاه کرد.
این دیگه چه وضعشه؟کرده چرا این دخترهٔ لعنتی‌مثلش همش داره بهم چشم‌غره می‌ره؟
در این لحظه، آرورا این سکوتِ‌باریک سنگین را شکست و پرسید: «خواهرِ‌تحریک بزرگه، چرا به سیارهٔ ما اومدی؟»
چهرهٔ ایمز دوباره ملایم شد و با لبخند‌هرگز گفت: «راستش، دلیلی برای آمدنم به سیارهٔ آکوامارین دارم.دیدنِ من به تواناییِ اِسپرِ هر دوی شما خیلی علاقه‌مندم.»
رنگ از چهرهٔ هیلا پرید و خاطراتش از‌توصیفِ سازمانِ جوانه در ذهنش جرقه زد. آرورا را پشتِ‌ساطع سرش کشید و با نگاهی محتاطانه پرسید: «منظورت چیه؟»
«یکی از شما قدرتِ مرگ را در دست دارد و دیگری قدرتِ زندگی را. از این گذشته، شما دو نفر خواهر هستید. خیلی وقت پیش، دو شخصیتِ مشابه در کهکشان وجود داشتند. طبقِ سوابقِ تاریخی در اواخرِ‌خشمگین دورانِ جنگ، انگار ظهورِ اولین سوپرِ فرارتبهٔ آ نوعی محدودیت را از بین برد. پس از آن، بسیاری از سوپرهای رتبهٔ بلا در پهنه‌های ستاره‌ایِ مختلف توانستند به سطحِ بالاتری دست پیدا کنند. شاید آن‌ها از قبل‌دیگر در یک تنگنا گیر کرده بودند و اولین سوپرِ فرارتبهٔ آ راه را به آن‌ها نشان داد. شایدهم دلایلِ دیگری در کار بود. در هر صورت، سوپرهای فرارتبهٔ آ در آن دوره یکی پس از دیگری ظاهر شدند.
«پس از پایانِ جنگ، این نخستین گروه از سوپرهای فرارتبهٔ آ در کتاب‌های تاریخ ثبت شدند و‌فشار نخستینیان نام گرفتند. در میانِ آن‌ها دو خواهر بودند که توانایی‌هایشان شباهتِ بسیار زیادی به شما داشت.کند میلیون‌ها سال بعد، شما دو نفر ظاهر شده‌اید. به همین دلیل، شما دو نفر برایم بسیار جالب هستید.»
با اینکه ایمز بی‌نهایت تنبل بود، اما همچنان دانشِ پایه‌ای از تاریخِ کیهان داشت. از آنجا که آرورا و هیلا خواهر بودند‌مهم و توانایی‌های اِسپرشان تا این حد شبیهِ هم بود، این تصادف بیش از حد خیره‌کننده به نظر می‌رسید. شاید احتمالِ وقوعِ چنین‌می‌آید چیزی تنها یک در ده‌هزار بود. توجه به چیزهایی که احتمالِ وقوعشان تا این حد پایین بود، همیشه برای ایمز جذابیت داشت.
با این حال، در گذشته افرادِ بسیارِ دیگری هم با توانایی‌های‌تحریک اِسپرِ مشابه وجود داشتند و او فکر نمی‌کرد که آرورا و هیلا‌بین ربطی به نخستینیان داشته باشند. فقط حس می‌کرد این تصادفی تکان‌دهنده است.
هیلا و آرورا با چهره‌هایی بهت‌زده‌قدرتی به او نگاه می‌کردند. این اولین باری‌جرئت بود که چیزی دربارهٔ تاریخِ کیهان می‌شنیدند.
اما چشمانِ هان شیائو برقی زد. او به‌استادِ عنوانِ یکی از ساکنانِ زمین که رمان‌های اینترنتیِ‌ردّی مختلفی خوانده بود، بی‌درنگ به احتمالِ تناسخ فکر کرد.
با یادآوریِ خطِ داستانیِ اصلی در زندگیِ قبلی‌اش، آرورا خیلی زود در همان اوایلِ‌فرهنگ‌لغتِ بازی به گوشت‌کوبیده تبدیل شده بود و هیچ هالهٔ شانس یا محافظتِ سرنوشتی نداشت.متشنج اگر او واقعاً یک موجودِ تناسخ‌یافته بود، عاقبتش بیش از حد رقت‌انگیز به نظر می‌رسید.
هان شیائو با درماندگی سر تکان داد و‌توصیفِ حس کرد دارد بیش از حد فکر می‌کند.فشار این ماجرا احتمالاً چیزی جز یک تصادف نبود.
آرورا که بی‌اختیار خودش را عقب‌قدرتی کشیده بود، پرسید: «پس... پس می‌خوای‌وحشت‌زده با ما چی‌کار کنی، خواهر بزرگه؟»
با شنیدنِ این حرف، برای لحظه‌ای نگاهِ ایمز‌استادِ دوردست شد، گویی به خاطراتی فکر می‌کرد. سپس به‌سرعت‌فشار به خود آمد و به دو خواهر چشم دوخت.
«می‌خوام... شما دو‌شخصیتِ تا رو به عنوانِ‌بزرگش شاگردام بپذیرم! مایل هستید؟»
«چی؟» هان شیائو، هیلا‌چشمانِ و آرورا با چهره‌هایی‌توصیفِ عجیب به او خیره شدند.
ایمز به این دو خواهر بسیار علاقه‌مند شده بود و فکرِ پذیرفتنِ آن‌ها به عنوانِ‌نزدیک شاگرد، فکری ناگهانی نبود. وقتی جوان بود، ازوپ او را زیرِ پروبالِ خود گرفته بود‌نداشت و این لطف همیشه در قلبش جای داشت. برای مدتی طولانی، هدفش پیدا کردنِ ازوپ بود.
پس از اینکه هان شیائو ازوپ را پیدا کرد و آرزوی دیرینهٔ ایمز‌چقدر را برآورده ساخت، فکرِ دیگری به سرش زد. ایمز هم می‌خواست مانندِ ازوپ‌دست چند بچه را زیرِ پروبالِ خود بگیرد، اما نتوانسته بود شخصِ مناسبی پیدا کند.
وقتی ستارهٔ سیاه در سفینه از این دو خواهر برایش گفت، ایمز بی‌درنگ علاقه‌مند شد. پدر و مادرِ‌رفتارِ آرورا و هیلا در کودکیِ آن‌ها درگذشته بودند و این دو استعدادِ عظیمی داشتند. علاوه بر این، چنین تصادفِ‌ترسی بزرگی هم در میان بود. سنِ او آن‌قدر بود که بتواند مادرخواندهٔ این دو خواهر و چه‌بسا مادربزرگشان باشد!
با این حال، هر دوی آن‌ها دیگر بزرگ شده بودند‌اعصابِ و نیازی به مادرخوانده نداشتند. از این رو، ایمز تصمیم گرفت‌خشکی به جای این کار، دو خواهر را به عنوانِ شاگردانش بپذیرد.
هیلا و آرورا هر دو خشکشان زد. هرگز‌مثلش تصور نمی‌کردند ایمز چنین درخواستی داشته باشد. با نگاه‌شخصیتِ به یکدیگر، می‌توانستند بهت‌وحیرت را در چشمانِ هم ببینند.
هیلا که تازه می‌خواست جواب بدهد، ناگهان‌پرسید انگار چیزی به یادش آمد و دست‌قدرتمند روی سرِ آرورا کشید: «تو چی فکر می‌کنی؟»
او به‌ندرت از طرفِ آرورا‌می‌شناخت تصمیم می‌گرفت و تا حدِ‌قدرتمندی زیادی به نظراتِ خواهرش احترام می‌گذاشت.
آرورا نگاهِ پیچیده‌ای به خود گرفت. او ایمز را نمی‌شناخت، اما از‌چقدر اعماقِ قلبش احساسِ نزدیکیِ خاصی به او می‌کرد. سپس برگشت و به‌سپس هان شیائوی بی‌خیال نگاه کرد و پرسید: «عمو هان، تو چی فکر می‌کنی؟»
هان شیائو با لحنی درمانده حرفش را اصلاح کرد: «بهم بگو‌آهویی برادرِ بزرگ. اگه ازم می‌پرسی که تشویقتون می‌کنم یا نه، قطعاً‌هرگز همین‌طوره. هر چی نباشه اون یکی از قوی‌ترین متخصص‌های حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته‌ست.»
پذیرفته شدن به عنوانِ شاگردِ شخصِ قدرتمندی‌پرسید مثلِ ایمز فرصتِ بسیار بزرگی بود و‌قدرتمند قطعاً به نفعِ هر دو خواهر تمام می‌شد.
مهم‌تر از همه، ایمز رئیسش بود! نمی‌توانست‌بزرگش جلوی روی او کارش را خراب کند،فرهنگ‌لغتِ مگر نه؟ اصلاً مگر می‌توانست جوابِ دیگری بدهد؟!
دختربچهٔ خنگ.
آرورا از زیرِ بارِ مسئولیت‌بود شانه خالی کرد و گفت: «این‌آهویی دفعه به حرفِ خواهرم گوش می‌دم.»
هیلا لحظه‌ای سکوت کرد و سپس به‌آرامی لب‌استادِ به سخن گشود: «می‌خوام بدونم چه قدرتی داری‌ردّی و آیا اصلاً صلاحیت داری معلمم باشی یا نه.»
ایمز لبخندِ ملایمی‌شخصیتِ زد و انگشتش را‌بزرگش به سوی آسمان گرفت.
هیچ اتفاقی نیفتاد.
هیلا اخم کرد و گفت: «داری چی‌کار...»حال اما پیش از آنکه حرفش تمام شود،نمی‌کرد هیاهوی عظیمی از آسمان به گوش رسید.
بوم!
در آسمان، چند صد شهاب‌سنگ از جهت‌های مختلف جو را‌قدرتمندی شکافتند و به‌سرعت به سمتِ زمین سرازیر شدند. مقصدِ تمامِ‌خواهرش این شهاب‌سنگ‌ها یکسان بود و همگی به سوی پناهگاه می‌آمدند.
صحنهٔ بی‌نهایت باشکوهی بود، گویی پایانِ جهان‌استادِ فرا رسیده است. تمامِ بازیکنان و پناهندگانِ‌برقی پناهگاه با بهت‌وحیرتِ فراوان سرهایشان را بالا گرفتند.
فریادهای بلندی به هوا برخاست.
«آخه چه خبره؟!»
«نکنه ستارهٔ‌شود تاریک دوباره‌سرسختِ حمله کرده؟!»
«پس ناوگانِ گودورا کجاست؟!»
با وجودِ چند صد شهاب‌سنگی که آسمان را می‌شکافتند و به‌سرعت به‌وحشت‌زده پناهگاه نزدیک می‌شدند، هیچ جایی برای پنهان شدن وجود نداشت. با نزدیک‌قدرتمندی شدنِ شهاب‌سنگ‌ها به پناهگاه، تازه مشخص شد که این «شهاب‌سنگ‌ها» واقعاً چه هستند!
تمامِ آن شهاب‌سنگ‌ها در واقع‌چشمانِ ناوهای جنگیِ گودورا بودند که بیرونِ‌اعصابِ جو در حالتِ آماده‌باش قرار داشتند!
ویژژژ!
درست زمانی که شهاب‌سنگ‌ها تنها هزار‌پرسید متر با پناهگاه فاصله داشتند، شتابِ وحشیانه‌شان‌قدرتمند متوقف شد و در هوا معلق ماندند.
تمامِ ناوهای جنگیِ‌حیاتِ گودورا بر فرازِ‌قدرتی پناهگاه شناور شدند.
ایمز سپس سرش را کج کرد‌باریک و به آرورا و هیلای مات‌ومبهوت‌تحریک گفت: «فکر می‌کنی صلاحیتش رو دارم؟»
گرفتنِ ناوهای جنگی با میدانِ نیرو‌می‌دانست برای ایمز مثلِ آب خوردن بود. هرچه‌ترس نباشد او لقبِ «زمین‌شکاف» را یدک می‌کشید!
هان شیائو سیگاری روشن کرد و‌پرسید در حالی که با نگاهی تحسین‌آمیز‌چقدر دودش را بیرون می‌داد، خندید: «هاهاها.»
ایمز واقعاً تو خفن به نظر‌قدرتی رسیدن مهارت داره. کی فکرش رو‌وحشت‌زده می‌کرد تو این زمینه هم متخصص باشه؟
هان شیائو با نگاه‌می‌کنم به ناوهای جنگیِ گودورا،استادِ لبخندی از سرِ بدجنسی زد.
فرماندهٔ ناوگان، بارت، احتمالاً‌سرسختِ همین الان از ترس‌هرگز خودش رو خیس کرده.