چپتر 773: اعلانِ نبرد
0پس از اینکه زمان و مکانِ چالشِ ستارهٔمدلهای سیاه و تایرانت به دنیای بیرون اعلام شد، طوفانِدادند عظیمی در سراسرِ حلقهٔ ستارهایِ شکسته به پا شد.
ناگهان میلیاردها سفینه بهیکی سمتِ خوشهٔ کولتون، محلِمتروکِ برگزاریِ نبرد، به پرواز درآمدند.
چه ساکنانِ آزادِ کهکشانی بودند و چه اعضای سازمانهای بزرگ، هیچکدام حاضرسفینهها نبودند این رویدادِ نادر در پهنهٔ ستارهای را از دست بدهند. همهمنظرهای به سمتِ میدانِ نبرد شتافتند تا این درگیری را با چشمانِ خود ببینند.
سرزمینِ خون، بهعنوانِ یکی از طرفینِ نبرد، نیروهایش را به کمربندِ متروکِ کیهانی در نزدیکیِداشتند مرزِ بادِ غربی هدایت کرد و میدانِ نبرد را مشخص ساخت. کریستالِ بنفش نیز قاطعانهنگاه تصمیم گرفت از هان شیائو حمایت کند و نیروهای بخشِ صفر را به میدانِ نبرد آورد.
ارتشِ ستارهٔ سیاه هم بیکار ننشست و بامدلهای دستورِ افسرانِ مختلف، دژهای ماهوارهایِ مسلحِ متعددی ازتشکیل منظومههای گوناگون برای حمایت از فرماندهٔ ارتش شتافتند.
سرزمینِ خون و بخشِ صفر درنیروهایش برابرِ یکدیگر موضع گرفتند و فاصلهٔ میانشان،غربی همان میدانِ نبردِ تعیینشده را شکل داد.
سفینههای بیشماری به خلبانیِ ساکنانِ کهکشانی که از سراسرِ پهنهٔ ستارهای برای تماشا آمدهدادند بودند، در آنجا حضور داشتند. سفینههای متعدد با مدلهای گوناگون چنان فشرده کنارِ همروز قرار گرفته بودند که اقیانوسِ عظیمی از سفینهها را تشکیل دادند که انتهایش ناپیدا بود.
با نگاه به این اقیانوسِتعیینشده سفینهها، انگار سحابیِ جدیدی ازخلبانیِ نورِ آنها شکل گرفته بود.
منظرهای بینهایت باشکوه بود!
علاوه بر این، هر روزطرفینِ سفینههای بیشتری از راه میرسیدندنزدیکیِ و جمعیتِ تماشاچیان ثانیهبهثانیه بیشتر میشد.
گروههای مختلفِ رسانهایِ کهکشانی نیزمدلهای به محلِ نبرد رسیده و تجهیزاتِاقیانوسِ پخشِ خود را تنظیم کرده بودند.
هنوز برای شروعِ نبرد خیلی زود بود و سوپرهای فرارتبهٔخلبانیِ آ هنوز نرسیده بودند. با این حال، جمعیتِ عظیمی گردکنارِ آمده بود و بسیاری با هیجان انتظارِ شروعِ نبرد را میکشیدند.
این فقط درگیریِ دو سوپرِ فرارتبهٔداشتند آ نبود، بلکه برای حلقهٔ ستارهایِقرار شکسته رویدادی تکرارنشدنی به شمار میرفت.
سوپرهای فرارتبهٔ آ جایگاهِ والایی در دلِ ساکنانِ کهکشانیکیهانی داشتند و مثلِ اَبَرستارههایی بودند که هر خانوادهای آنهاکریستالِ را میشناخت. همه میخواستند قدرتشان را از نزدیک ببینند.
فرصتِ ۲۰ روزهٔ آمادهسازی باعث شد هیاهوی اینکنارِ رویداد حتی بیشتر هم بشود، تا جایی که بیشبود از ۶۰٪ از شهروندانِ کهکشانی دربارهٔ آن حرف میزدند.
هرچه به زمانِ نبردنبردِ نزدیکتر میشدند، انتظارِ ساکنانِسفینههای کهکشانی نیز بیشتر میشد.
...
گروههای شرطبندیِ مختلف در کهکشان ایننیروهایش فرصتِ تجاریِ عظیم را از دستبادِ ندادند و همگی دست به کار شدند.
خیلی زود، بازارِ شرطبندی برایمدلهای نبردِ تایرانت و ستارهٔ سیاه بازاقیانوسِ شد و شرطهای بیشماری بسته شد.
گروههای مختلفِ شرطبندی ضریبِ پرداختِ متفاوتی داشتند، اماسفینههای ضریبِ هبر عموماً پایینتر از هان شیائو بود. اینمدلهای نشان میداد که اکثریت به تایرانت اعتمادِ بیشتری دارند.
اگرچه هر دو سوپرِ فرارتبهٔ آ بودند، اما هان شیائو در نهایت یکگرفته تازهوارد بود و تنها یک سابقهٔ نبرد با سوپرِ فرارتبهٔ آی دیگری داشت.آنها با این حال، تایرانت فرق میکرد. او قدرتمندی کهنهکار با سابقهای طولانی بود.
جایگاهِ هان شیائو در حلقهٔ ستارهایِ شکسته،کمربندِ بهعنوانِ سوپرِ فرارتبهٔ آ که تازه یک ماهکرد از حضورش میگذشت، طبیعتاً بهاندازهٔ تایرانت بالا نبود.
بیشترِ مزدوران اهلِ قمار بودند و با اینکه رئیسِ خودشان دراقیانوسِ میدان میجنگید، جنگجویانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه هم نتوانستند جلوی خودشان رانورِ بگیرند و شرط بستند. حتی افسران هم از قمار در امان نبودند.
هرلوس بیشترین مبلغ را وسط گذاشت و همهچیز را روی هانتماشا شیائو شرط بست. بیشترِ افسران نیز روی هان شیائو شرط بستند،گرفته اما فقط مبلغِ کمی گذاشتند تا وفاداری و اعتمادشان را نشان دهند.
تنها چند استثنا وجود داشت.
سیلویا با ناباوری به رینولدطرفینِ خیره شد و گفت: «همهٔنزدیکیِ پولت رو روی تایرانت شرط بستی؟!»
رینولد با چهرهای جدی گفت: «طبقِ احتمالاتفشرده و محاسباتِ من، شانسِ پیروزیِ تایرانت بیشدادند از ۳۰٪ از جنابِ ستارهٔ سیاه بیشتره.»
سیلویا با درماندگیهمان سر تکان داد: «اصلاًداد به استادمون ایمان نداری؟»
رینولد بیحالت گفت:آمده «من فقط بهداشتند علم ایمان دارم.»
روسلین که آن گوشه لم دادهنیروهایش بود، در حالی که شراب مینوشیدبادِ با علاقه به این گفتگو گوش میداد.
روسلین حالا مربیِ ارتشِ ستارهٔ سیاه بودفشرده و وظیفهٔ فرهنگسازی در ارتش را بر عهدهانتهایش داشت تا حسِ تعلقِ سربازان را افزایش دهد.
در این لحظه، روسلین لبخندی زد و گفت:سفینههای «تا جایی که من میدونم، معاونِ فرماندهمون هم رویمدلهای تایرانت شرط بسته. تازه، مبلغِ خیلی زیادی هم گذاشته.»
سیلویا از کوره دررفت وحضور در حالی که به سمتِفشرده در هجوم میبرد، فریاد زد: «لاگی!»
او مقامِ ارشدِ اداری بود و قدرتِ زیادی در دست داشت. اگرچه لاگی معاونِ فرماندهِ ارتشمشخص بود، اما تقریباً تمامِ امورِ ارتش را نادیده میگرفت، بنابراین سیلویا جرئت داشت با او روبهروارتشِ شود. اینکه او بهعنوانِ معاونِ فرمانده روی دشمن شرط بسته بود... این دیگر اوجِ وقاحت بود!
با شنیدنِ اینداشتند حرف، چهرهٔ رینولدچنان هم کمی تغییر کرد.
«اوه نه. لاگی هم رویتعیینشده تایرانت شرط بسته. اینطوری شانسِ بردِتماشا فرماندهٔ ارتش حداقل ۱۰٪ میره بالا.»
روسلین خندید: «هی هیآنجا هی، فکر میکردم فقطمدلهای به علم ایمان داری.»
رینولد با تسلیمبهعنوانِ گفت: «جادو همنیروهایش بخشی از علمه...»
با این حال، فارغ از اینکهچنان چطور شرط بسته بود، باز همسفینهها امید داشت که ستارهٔ سیاه پیروز شود.
...
به خاطرِ نبردِ ستارهٔ سیاه وداشتند تایرانت، جنگِ پنهان نیز متوقف شدقرار و بازیکنان دیگر نبردی برای جنگیدن نداشتند.
حتی مأموریتِ خطِ داستانیِ اصلی هم به دلیلِمتروکِ این رویداد متوقف شد. برای بازیکنانِ حلقهٔ ستارهایِمشخص شکسته، این بزرگترین رویداد در هر سه نسخه بود.
ستارهٔ سیاه از قبل رهبری بود که همهٔ بازیکنانقرار او را به رسمیت میشناختند و پس از ورودشنگاه به فرارتبهٔ آ، جایگاهش از این هم بالاتر رفت.
اگرچه هان شیائو هیچ مأموریتِ جناحی صادر نکرد، اما تمامِ بازیکنانیتماشا که در مناطقِ مختلف مستقر بودند، به دنبالِ نیروهای ارتش راهگرفته افتادند و برای حمایت از فرماندهٔ ارتشِ خود به میدانِ نبرد آمدند.
این اولین باری نبود که ارتشِ ستارهٔ سیاهمدلهای یک رویدادِ دستهجمعی برگزار میکرد، اما تعدادِ بازیکنانِتشکیل شرکتکننده در این رویدادِ جناحی، در تاریخ بیسابقه بود!
انجمن پر از تاپیکهایی دربارهٔ علت و معلولِ این نبرد شده بود و یکیهدایت از تاپیکها تأییدِ عظیمِ دیگر بازیکنان را به همراه داشت. در این تاپیک نوشتهنیروهای شده بود که این نبرد، نقطهٔ عطفی در سرنوشتِ ارتشِ ستارهٔ سیاه خواهد بود.
ارتشِ ستارهٔ سیاه جناحِ اصلی در دلِ بازیکنانِ حلقهٔ ستارهایِ شکسته بود و ستارهٔ سیاه از نسخهٔ ۲٫۰نگاه به بعد، اِنپیسیِ شخصیتِ اصلی به شمار میرفت. همگام با رشدِ جناح، مزایایی که بازیکنان میتوانستند دریافت کنندمیشد نیز افزایش یافت و تقریباً تمامِ نیازهایشان از نظرِ مأموریت، سطح، مهارت، دانش، تجهیزات و غیره برآورده میشد.
یک جناحِ واحد، از مجموعِ چندین جناحِ مختلف در پهنههای ستارهایِ دیگر بهتر بود. بنابراین، بازیکنان در حلقهٔ ستارهایِفشرده شکسته نیازی نداشتند وقتشان را برای فارم کردنِ محبوبیت با جناحهای دیگر تلف کنند. به همین دلیل، ارتشِ ستارهٔباشکوه سیاه مانندِ موجودیتی ویژه در نظر گرفته میشد که تنها بازیکنانِ حلقهٔ ستارهایِ شکسته میتوانستند از آن لذت ببرند.
بسیاری از بازیکنان سعی کرده بودند آیندهٔ ارتشِ ستارهٔ سیاه را تحلیل کنند. با توجه به تجربهٔ بازیکنان از پهنههای ستارهایِ دیگر،انگار برخی نگران بودند که ارتشِ ستارهٔ سیاه تا ابد پابرجا نماند و در نسخههای بعدی دچارِ آسیبهای جبرانناپذیری شود. در آن زمان، تمامِپخشِ مزایایی که در حالِ حاضر تجربه میکردند از بین میرفت و آنها مجبور میشدند مانندِ بازیکنانِ سایرِ پهنههای ستارهای به جناحهای مختلف بپیوندند.
آیا واقعاً میتوانستند براییکی همیشه در ارتشِ ستارهٔمتروکِ سیاه بمانند؟ هیچکس نمیدانست.
این سؤال همیشه وجود داشت، اما خیلی مطرح نمیشد. بیشترِ بازیکنان حوصله نداشتند چنیندادند حدسهای بیاساسی بزنند و فقط بازیکنانی که از غرق شدن در خطوط داستانی لذتروز میبردند، این مسئله را تحلیل میکردند. [گل شب تابستانی] یکی از این افراد بود.
در بحثهای داغِ انجمن، این نبرد به عاملِ مهمی برای پیشبینیِ اتفاقاتِ آیندهآنجا تبدیل شده بود. اگر ارتشِ ستارهٔ سیاه پیروز میشد، به جایگاههای بالاتری صعوددادند میکرد و جناحشان یک پله بالاتر میرفت و همچنان در نسخهٔ بعدی حضور داشت.
اما اگر نتیجهٔ این نبرد طبقِداشتند برنامه پیش نمیرفت، احساساتِ بازیکنان نسبتقرار به ارتش نیز دچارِ تغییری نامحسوس میشد.
[نان-سگ-را-زد] تحتِ تأثیرِ موضوعِ موردِ بحث در انجمن قرار گرفته بود.مرزِ مجموعه ویدیوهای ستارهٔ سیاه محبوبترین مجموعهٔ او بود و او کسی بودگرفت که بیش از همه آرزوی توسعهٔ موفقیتآمیزِ ارتشِ ستارهٔ سیاه را داشت.
[نان-سگ-را-زد] با خودش عهد کرد:مدلهای «این بار باید اونقدر محتوا جمعاقیانوسِ کنم که یه ویدیوی بمب بسازم.»
...
در فدراسیون آکوامارین، بنت دستگاهِحضور ارتباطی را زمین گذاشت وفشرده نگاهی نگران در چهرهاش دیده میشد.
خبرِ نبردِ ستارهٔ سیاه و تایرانت در سراسرِ حلقهٔ ستارهایِ شکسته پیچیدهبادِ بود. حالا که سیارهٔ آکوامارین به کهکشان متصل شده بود، همه میتوانستند شبکهٔشیائو کهکشانی را ببینند و اتفاقاتِ کهکشان دیگر برای ساکنانِ سیارهٔ آکوامارین راز نبود.
بنت با تأسف گفت: «اینمدلهای احتمالاً قویترین حریفیه که تاگرفته حالا باهاش روبهرو شدی، مگه نه؟»
نرو که داشت تکالیفش را انجام میداد،داد سرش را بلند کرد و با کنجکاویحضور پرسید: «بابا، داری در موردِ چی حرف میزنی؟»
بنت دستش را تکانآنجا داد و نرو مطیعانهمدلهای روی پاهای او نشست.
بنت وضعیت را خلاصه توضیح داد: «پدرخواندهت داره به یه طوفانِ خطرناک کشیده میشه. یه حریفِ قدرتمندساخت اونو به چالش کشیده و اونم تصمیم گرفته چالش رو بپذیره...» نرو هنوز بچه بود، برای همینننشست بنت از بسیاری از جزئیات گذشت و فقط به او گفت که هان شیائو در خطر است.
نرو پسرخواندهٔ هان شیائو بودمدلهای و بنت آمادگی داشت تا فرزندشاقیانوسِ را به دستِ هان شیائو بسپارد.
نرو سرش را مالیدنبردِ و گفت: «باید چیکار کنیم؟بیشماری بابا، به پدرخوانده کمک میکنی؟»
بنت با درماندگی خندید و گفت:داشتند «پدرخواندهت به کمکِ من نیازی نداره.قرار وقتی بزرگ شدی همهٔ اینا رو میفهمی.»
تفاوتِ سطحِ قدرتشان بسیار زیاد بود وکمربندِ او حتی قصد نداشت با هان شیائوهدایت تماس بگیرد، چرا که نمیخواست مزاحمش شود.
بنت نرو را در آغوش گرفت و بهکنارِ آسمانِ بالای سرش نگاه کرد. میدانست هان شیائوناپیدا در گوشهای از کهکشان است و برایش دعا کرد.
«دوستِ قدیمی...»
...
ناوگانِ بزرگی که از مقرِ ارتشِ ستارهٔ سیاه بهکیهانی راه افتاده بود، به اژدهای شناور پیوست و باکریستالِ هم به سمتِ سیستم ستارهای باد غربی پرواز کردند.
چند روز بعد، زوئل پیشقدم شدچنان و با هان شیائو تماس گرفت تاتشکیل پاسخِ امپراتوریِ سرخ را به اطلاعش برساند.
«امپراتوری درخواستهای شما را میپذیردتعیینشده و من از طرفِ امپراتوری، ورودِتماشا شما را به اتحادمان خوشامد میگویم.»
زوئل این حرفها را با لحنی رسمیمتعدد بیان کرد و سپس لبخندی زد واقیانوسِ افزود: «ما حالا یک خانوادهٔ بزرگ هستیم.»
هان شیائو مشتهایش رایکی گره کرد و ازمتروکِ تهِ دل هیجانزده شد.
«امیدوارم تجربهٔحضور همکاریِ لذتبخشیمتعدد داشته باشیم.»
زوئل با لبخند گفت: «نگران نباشید. امپراتوریِ ما دربیشماری این زمینه تجربهٔ فراوانی دارد و همیشه با یکچنان سوپرِ فرارتبهٔ آ با صداقت رفتار میکند. خیالتان راحت باشد.»
سه تمدنِ جهانی با یکدیگر اختلاف داشتند و هرچنان متحدِ سوپرِ فرارتبهٔ آ، عاملِ بازدارندهٔ مهمی به شمارانتهایش میرفت. بنابراین، قطعاً به سوپرهای فرارتبهٔ آِ خود زور نمیگفتند.
به محضِ اینکه اتحادشان تأیید میشد،نیروهایش تمدنِ جهانی برای حفظِ متحدانش بابادِ آنها در نهایتِ احترام رفتار میکرد.
زوئل گفت: «امپراتوریِ سرخ در حالِ حاضر مشغولِ رسیدگی به امورِ دنیای سوسوزن است و در مسیرش از حلقهٔ ستارهایِ شکسته عبور خواهدآنها کرد. رسیدنِ منابعِ امپراتوری به دستِ شما نباید زیاد طول بکشد. با این حال، همکاریِ رسمیِ ما تنها پس از پایانِ نبردِ شماشروعِ با تایرانت آغاز میشود. در این مدت، امپراتوری قرارداد را برای من میفرستد و فقط باید در زمانِ مناسب آن را امضا کنیم.»
اگرچه قرارداد برای یک سوپرِ فرارتبهٔ آ محدودیتِسفینههای چندانی ایجاد نمیکرد، اما این راهی برای تأییدِ رسمیِمدلهای اتحادشان از سوی دولت بود و معنایی سیاسی داشت.
هان شیائو باآمده شنیدنِ این حرفداشتند سر تکان داد.
پیوستن به امپراتوریِ سرخ راهی برای رسیدن به جایگاههای بالاتر بود و مزایایغربی تصمیمش رفتهرفته خود را نشان میداد. در حالِ حاضر، پیش از آنکه وقتِ رسیدگیکند به توسعهٔ ارتشِ ستارهٔ سیاه را داشته باشد، باید اول به حسابِ تایرانت میرسید.
«امپراتوری درخواستی هم از شما دارد. امپراتوری امیدوار است بتوانید سفریاقیانوسِ به کهکشانِ مرکزی داشته باشید. مقاماتِ عالیرتبه مایلاند با شما دیدارنورِ کنند و شما را به دیگر متحدانِ فرارتبهٔ آِ امپراتوری معرفی کنند.»
حضورِ او در کهکشانِ مرکزی با جایگاهِداد متحدِ امپراتوریِ سرخ، شبیهِ این بود که امپراتوریِداشتند سرخ مهرهٔ جدیدش را به رخِ همسایگانش بکشد.
او هیچ مخالفتی با این موضوع نداشت. ازمدلهای آنجا که حاضر شده بود حمایتِ امپراتوریِ سرخ رادادند بپذیرد، طبیعتاً باید نقشِ خودش را هم ایفا میکرد.
اگرچه این بدان معنا بود که بسیاری از سازمانها او را جزئی از امپراتوریِهدایت سرخ میدانند و توجهِ دشمنانِ امپراتوری را به خود جلب میکرد، اما حوزهٔ عملیاتِنیروهای خودش عمدتاً در حلقهٔ ستارهایِ شکسته بود و دیگر سازمانها بیدلیل برایش دردسر درست نمیکردند.
هان شیائو شانهداشتند بالا انداخت وچنان گفت: «مشکلی نیست.»
زوئل گفت: «همم، مسئلهٔ دیگری هم هست. شبکهٔ اطلاعاتیِ من متوجه شده که نیروهای کلیسای اسرار بسیج شدهاند و به سمتِ محلِ نبرداقیانوسِ در حرکتاند. آنها ممکن است برای پشتیبانی از سایکر آنجا باشند. من هم ارتشِ امپراتوریِ سرخ را بسیج میکنم تا در روزِ نبردثانیهبهثانیه حضور داشته باشند. این همان چیزی است که بر سرش توافق کردهایم و ما به شما کمک میکنیم تا قدرتهای دیگر را دفع کنید.»
هان شیائو چانهاش را نوازش کرد ومتعدد پرسید: «شما هم میخواید نبرد رو تماشااقیانوسِ کنید؟ این کار درسته؟ بقیه بهتون شک نمیکنن؟»
زوئل گفت: «البته کهیکی نه. هر چه باشد،متروکِ تایرانت هم متحدِ ماست.»
هان شیائو با شنیدنِمتعدد این حرف نزدیک بودکنارِ از خنده منفجر شود.
درسته. امپراتوریِ سرخ میتونه از هبر به عنوانِ بهونهای برای بسیجِ نیروهاشآمده استفاده کنه و هیچکس هم بهشون شک نمیکنه. حتی یه نفر همسفینهها نمیتونه حدس بزنه که اونا در واقع برای کمک به من اونجان.
امپراتوریِ سرخ در نبردِ میانِ هان شیائو و تایرانتچنان دخالت نمیکرد. این را میشد یک نبردِ داخلی درانتهایش نظر گرفت. هرچند، تایرانت هنوز از این ماجرا بیخبر بود.
با این حال، سایکریکی از متحدانشان نبود ومتروکِ تهدیدی پنهان به شمار میرفت.
هدفِ کلیسای اسرار طبیعتاً مکعبِ تکاملچنان بود و امپراتوریِ سرخ به هیچکسسفینهها اجازه نمیداد مکعبِ تکامل را برباید.
زوئل افزود: «یک چیزِ دیگر. درخواستِشکل شما برای دانشِ نهایی تأیید شدهآمده است. دادهها را بعداً برایتان میفرستم.»
چشمانِ هان شیائو برقی زد.
در مقایسه با منابعییکی که هنوز دریافت نکرده بود،کیهانی این سودِ بسیار کاربردیتری بود.
برای کلاسِ مکانیک نُه دانشِ نهایی وجود داشت و او چهار موردسفینهها را از تمدن کریستال بنفش یاد گرفته بود. پنج موردِ دیگر باقی ماندهبینهایت بود که هنوز فرا نگرفته بود و پیشتر فهرستی برای زوئل فرستاده بود.
«امپراتوری چندمیانشان دانشِ نهایینبردِ به من میدهد؟»
«چند تا؟ نکندآمده دربارهٔ تمدنهای جهانیداشتند دچارِ سوءتفاهم شدهاید؟»
زوئل خندید.
«ما همهچیزحضور را بهمتعدد شما میدهیم.»