چپتر 609: ملاقات خصوصی
0هان شیائو و‌به‌طرزِ بقیه چند روزِ متوالی‌مشخص در قلعه منتظر ماندند.
همه‌چیز آرام بود. افرادِ سرزمینِ خون درگیریِ‌تجهیزاتِ دیگری راه نینداختند و هشت کاسه‌لیسِ تایرانت...آنچه اهم، هشت مقامِ پیشگامِ تایرانت دیگر پیدایشان نشد.
مهمانان به‌جز مناطقِ ممنوعه،طراحیِ می‌توانستند آزادانه در سرزمینِ خون‌خود بگردند و سربازان راهنمایی‌شان می‌کردند.
هان شیائو‌مکانیک‌ها گاهی در سرزمینِ‌تجهیزاتِ خون گشتی می‌زد.
حتی سربازانِ عادی در مقرِ سیارهٔ هبر، سوپرهای رتبه‌پایین‌مکانیک‌ها بودند؛ تقریباً هیچ آدمِ عادی‌ای آنجا نبود. افرادِ زیردستِ تایرانت‌آنچه بیشترشان رزمی‌کار بودند، بنابراین همه‌جا می‌شد مردهای هیکلی را دید.
سربازان زرهِ سنگینِ خاکستری و سفارشی‌سازی‌شده‌ای‌طراحیِ به تن داشتند که قدرتِ بدنی‌خوشحال و تأثیرِ انرژیِ رزمی‌کاری‌شان را افزایش می‌داد.
هان شیائو متوجه شد که سرزمینِ خون علاوه بر سربازانِ عادی، سربازانِ نخبه‌ای هم دارد. فیزیکِ بدنیِ آن‌ها قوی‌تر‌احساسِ بود و زره‌های بهتری می‌پوشیدند. زرهِ آن‌ها پروتزهای بیرونیِ زیادی مانندِ دم، بال، پنجه‌های غول‌آسا و از این قبیل داشت.پابرجا طبقِ گفتهٔ سربازی که راهنمایشان بود، این سربازان «سربازانِ هزارجانور» نامیده می‌شدند و یکی از ارتش‌های نخبهٔ سرزمینِ خون بودند.
هان شیائو بیشتر به سلاح‌ها و وسایلِ نقلیهٔ سرزمینِ خون علاقه داشت؛آنچه همهٔ آن‌ها به‌طرزِ باورنکردنی‌ای منحصربه‌فرد و مختصِ سرزمینِ خون بودند. مشخص بود‌می‌ساخت که تایرانت گروهی از مکانیک‌ها را برای طراحیِ تجهیزاتِ ویژه در اختیار دارد.
سرزمینِ خون از به رخ کشیدنِ قدرتِ‌مشخص خود به مهمانان خوشحال بود، اما آنچه‌اختیار نشان می‌دادند تنها نوکِ کوهِ یخ بود.
هان شیائو بی‌اختیار احساسِ فشار کرد. او داشت سازمانِ خودش را می‌ساخت و اگرچه‌آنچه خیلی سریع رشد کرده بودند، اما هنوز تفاوتِ بسیار زیادی بینِ آن‌ها و سازمان‌های بزرگی‌سریع از این دست وجود داشت که سال‌ها پابرجا بودند و منابعِ فراوانی جمع‌آوری کرده بودند.
ارتشِ ستارهٔ سیاه‌برای هنوز راهِ درازی‌ویژه در پیش داشت.
در چند روزِ گذشته،طراحیِ مهمانان پیوسته از راه‌کشیدنِ می‌رسیدند و واردِ قلعه‌ها می‌شدند.
اگرچه ایمز برای شرکت در مهمانی آمده بود، اما ظاهراً هیچ اهمیتی به‌ویژه این چیزها نمی‌داد. او در اتاق مانده بود تا به هیلا و آرورا آموزش‌فشار دهد، در حالی که هان شیائو به نمایندگی از او با دیگران معاشرت می‌کرد.
وقتی هان شیائو در سرزمینِ خون نمی‌گشت، با مهمانان گپ می‌زد.خود مهمانان همگی نمایندهٔ سازمان‌های شناخته‌شده در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته بودند، بنابراین‌فشار این فرصتِ خوبی برای گسترشِ ارتباطاتش و آشنایی با افرادِ دیگر بود.
رهبرانِ گروه‌های مالیِ بزرگ، نمایندگانِ تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای و موفق‌ترین افراد در صنایعِ مختلف مانندِ سازمان‌های‌نوکِ اطلاعاتی و سازمان‌های مهمات‌سازی در آنجا حضور داشتند. هان شیائو حتی مسئولِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته در‌بسیار اتحادیهٔ مزدوران را هم دید که بسیار دوستانه برخورد کرد و گفت‌وگوی عالی‌ای با هان شیائو داشت.
موقعیت، هویت و نفوذِ مهمانانِ‌تجهیزاتِ دعوت‌شده همگی در رأسِ هرمِ‌خوشحال حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته قرار داشت.
بیشترِ سازمان‌ها نامِ ستارهٔ سیاه را شنیده بودند. اگرچه توجهِ‌برای زیادی به او نمی‌کردند، اما او نمایندهٔ اژدهای شناور بود‌نشان و ارتشِ ستارهٔ سیاه هم اخیراً کاملاً معروف شده بود.
شهرت و امتیازاتِ افسانه‌ایِ فعلیِ هان شیائو به‌ویژه سطحِ خاصی رسیده بود، بنابراین بیشترِ مهمانان قبول داشتند‌تنها که هان شیائو می‌تواند بخشی از این محفل باشد.
تا به حال، هان شیائو فقط در منظومه‌های مختلف فعالیت کرده بود که تنها نوکِ‌تنها کوهِ یخِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته بودند، بنابراین نفوذش محدود بود. حالا بالاخره به سطحِ بالاتری‌هنوز قدم گذاشته بود و با افرادی ملاقات می‌کرد که هستهٔ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته را تشکیل می‌دادند.
مهمانانِ دیگر به چند سطح تقسیم می‌شدند. پایین‌ترین سطحِ نسبی‌خوشحال شاملِ گروه‌های مالیِ بزرگ می‌شد و در سطحِ میانی سازمان‌های بزرگ‌کرد قرار داشتند. جزیرهٔ اژدهای شناور بینِ سطحِ پایین و میانی بود.
بالاترین سطح شاملِ سازمان‌های عظیمی مانندِ سرزمینِ خون و همچنین‌برای نمایندگانِ هفت تمدنِ خوشهٔ ستاره‌ایِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته می‌شد. میزانِ شناختی‌می‌دادند که آن‌ها از هان شیائو داشتند، با افزایشِ سطحشان کاهش می‌یافت.
برخوردِ نمایندگانِ تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای با هان شیائو‌ویژه بیشتر به تشریفات محدود می‌شد، به‌جز دو تمدن‌می‌دادند که دوستانه‌تر بودند: تمدنِ کریستالِ بنفش و پادشاهیِ کلنت.
کولتون قلمروِ کریستالِ بنفش بود. به‌علاوه، امپراتورِ اژدها در خوشهٔ ستاره‌ایِ‌اما کولتون پرسه می‌زد. از نظرِ نمایندهٔ تمدنِ کریستالِ بنفش، هان شیائو نیمی‌خودش از متحدانشان محسوب می‌شد. برخوردِ تمدنِ کریستالِ بنفش ملایم و دوستانه بود.
مقاماتِ عالی‌رتبهٔ پادشاهیِ کلنت مشتاق‌تر بودند. آن‌ها حتی برای گپ‌خوشحال زدن پیش‌قدم می‌شدند و آشکارا قصدشان را برای برقراریِ رابطه‌فشار نشان می‌دادند. البته هان شیائو هم دلیلی برای رد کردن نداشت.
با این حال، او هرگز تماسی با کلنت‌ها‌گروهی نداشت، بنابراین کاملاً گیج شده بود که چرا‌خود این مرد مثلِ حیوانی در فصلِ جفت‌گیری مشتاق است...
پس از چند روز، در ارتباط‌گیرِ هان شیائو اطلاعاتِ‌اختیار تماسِ صدها نفر ثبت شد که همگی در صنایعِ خود‌کوهِ بهترین بودند. همین ارتباطات به‌تنهایی باعث می‌شد این سفر بیارزد.
وقتی به جزیرهٔ اژدهای شناور برمی‌گشت و‌اختیار این تماس‌ها را با جنی به اشتراک‌می‌دادند می‌گذاشت، او قطعاً بسیار تحت‌تأثیر قرار می‌گرفت.
...
سرانجام، آخرین‌همهٔ روزِ پیش از‌منحصربه‌فرد مهمانی فرا رسید.
آن روز، در کمالِ تعجبشان، تایرانت شخصی را نزدِ‌اختیار هان شیائو و بقیه فرستاد و از آن‌ها دعوت کرد‌کوهِ تا در یک جلسهٔ خصوصی در کاخِ هبر شرکت کنند.
هان شیائو کنجکاو شد‌طراحیِ و پرسید: «هبر می‌خواد‌کشیدنِ خصوصی ملاقات کنه؟ هدفش چیه؟»
ایمز سر تکان‌برای داد و گفت:ویژه «نمی‌دونم. وقتی برسیم می‌فهمیم.»
او می‌خواست موضعِ‌به‌طرزِ هبر را بداند،مختصِ بنابراین دعوت را پذیرفت.
آن‌ها واردِ کاخِ هبر شدند و به‌تجهیزاتِ یک اتاقِ کنفرانسِ بزرگ رسیدند. سه تختِ پادشاهی‌نشان در ارتفاعِ سه‌متریِ زمین به‌شکلِ مثلث شناور بودند.
روی یکی از تخت‌ها غولی هفت‌متری نشسته بود که حسِ بسیار قدرتمندی از خود‌می‌دادند ساطع می‌کرد. به‌محضِ اینکه واردِ اتاق شدند، ناخودآگاه به آن سمت نگاه کردند. حضورِ‌رشد هبر چنان مسلط بود که می‌توانست فوراً توجهِ دیگران را به خود جلب کند.
این اولین باری بود که هان‌ویژه شیائو شخصاً با هبر ملاقات می‌کرد‌آنچه و فوراً به یادِ شیری خیزبرداشته افتاد.
غول‌آسا. این اولین‌به‌طرزِ برداشتِ هان شیائو‌مختصِ از هبر بود.
هبر نگاهی انداخت و گفت: «بنشین.» چشمانش آرام و لحنش خونسرد بود،خوشحال اما فشارِ طبیعی‌ای داشت، گویی تسلط در استخوان‌هایش ریشه دوانده بود. مهم نبود‌خودش چه کار می‌کرد، در هر صورت این حس را به افراد منتقل می‌کرد.
ایمز پوزخند زد. او به بالا شناور‌اختیار شد و روی یکی از تخت‌ها نشست.می‌دادند هان شیائو و دو خواهر کنارِ تخت ایستادند.
ایمز با صدایی بم‌طراحیِ پرسید: «برای چی من‌کشیدنِ رو به اینجا کشوندی؟»
هبر به تختِ خالیِ سوم نگاه‌مختصِ کرد و گفت: «یک نفرِ دیگر کم‌ویژه است. وقتی همه جمع شدند حرف می‌زنیم.»
سپس، تایرانت چشمانش را‌مکانیک‌ها بست و استراحت کرد‌ویژه و ایمز را نادیده گرفت.
چه قلدر...
لبانِ هان‌مختصِ شیائو بی‌اختیار‌گروهی تکان خورد.
ایمز پوزخندی زد؛ دیگر به این رفتار‌خود عادت کرده بود. این روشِ هبر بود. رک‌کوهِ و زورگو؛ او علاقه‌ای به گپ‌های مسالمت‌آمیز نداشت.
پس از‌به‌طرزِ مدتی، دروازه‌منحصربه‌فرد دوباره باز شد.
کودکی که ردای جادوگرِ گشادی به تن‌خود داشت، تلوتلوخوران به داخل شناور شد و‌نوکِ چند اژدهای جادوییِ کوچک مطیعانه دورِ بدنش می‌چرخیدند.
صورتِ این کودک تپل و گرد بود و گوش‌های تیزی داشت. فقط شش یا هفت‌ساله به نظر می‌رسید. ردای‌نوکِ جادوگرِ سرخ و سفیدی مانندِ پتویی نفیس و مجلل روی بدنِ کوچکش آویزان بود. به‌جای اینکه او ردا را پوشیده‌دست باشد، بیشتر شبیهِ این بود که ردا او را در خود پیچیده است و دُمِ آن تقریباً به زمین می‌رسید.
پایینِ پای کودک چند مردِ نقاب‌دار با ردای‌خوشحال سیاهِ کلاه‌دار حضور داشتند. در حالی که راه‌بی‌اختیار می‌رفتند سرشان پایین بود و مرموز به نظر می‌رسیدند.
ایمز با لحنی‌باورنکردنی‌ای که بالا رفته بود‌گروهی پرسید: «تو هم اینجایی؟»
کودک روی تختِ خالی نشست. با صدایی بی‌نهایت لطیف و کودکانه، به‌می‌دادند آن دو سر تکان داد و گفت: «شنیدم این بار خبرهای مهمی‌خیلی است، برای همین آمدم نگاهی بیندازم. ایمز، هِبر، مدتی از آخرین دیدارمان می‌گذرد.»
در آن لحظه هان شیائو فهمید که‌طراحیِ این کودک یکی دیگر از فرارتبه‌های آ‌اما در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته است—جادوسالار آستین. جادوگری درک‌ناپذیر.
آستین بسیار جوان به نظر می‌رسید، اما در واقع به نژادی دیرزیست تعلق‌تنها داشت. او با قرابتِ جادوییِ بی‌نظیری به دنیا آمده بود. مانند بقیه، القابِ‌رشد بسیاری داشت: «خم‌کنندهٔ قوانین»، «خالقِ طلسم‌های ممنوعه»، «پیکرِ نیمه‌طلسم»، «فرمانروای اسرار» و غیره.
هان شیائو به جادوگرانِ نقاب‌دارِ سیاه‌پوشِ پایینِ پای آستین نگاه‌طراحیِ کرد. همهٔ جادوگران دست‌به‌سینه ایستاده بودند، دستانشان در آستین‌های گشاد‌می‌دادند پنهان بود و مانند مجسمه‌هایی خاموش به زمین خیره شده بودند.
پس این‌ها ساحرانِ‌تجهیزاتِ ممنوعه‌ن. هان شیائو‌کشیدنِ چشمانش را ریز کرد.
سازمانِ جادوسالار آستین دیرِ ردای سرخِ پنهان نام داشت، یکی از سرزمین‌های مقدسِ جادوگران در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته. تمرکزشان بر مطالعه‌بی‌اختیار و بحث دربارهٔ جادو بود و گاهی تحقیقاتِ مرتبط با جادو را برای برخی تمدن‌ها انجام می‌دادند. تا زمانی که شخصی‌پابرجا در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته جادوگر بود، بیشترشان مایل بودند به دیرِ ردای سرخِ پنهان بپیوندند. این سازمان ویژگی‌های یک گیلد را داشت.
دیرِ ردای سرخِ پنهان به اعضای بیرونی و درونی تقسیم می‌شد. اعضای بیرونی همگی افرادِ آزادی بودند که مسئولیتِ‌کرد چندانی، اگر اصلاً مسئولیتی در کار بود، بر عهده نداشتند. اگر کسی می‌خواست جادوی عمیق‌تری بیاموزد، باید آزمون‌هایی را می‌گذراند‌فراوانی و قراردادِ جادویی امضا می‌کرد تا به عضوِ درونیِ دیرِ ردای سرخِ پنهان تبدیل شود و از دستورات پیروی کند.
فقط اعضای درونی تحتِ فرمانِ آستین به حساب می‌آمدند. ساحرانِ ممنوعه نخبگانِ دیرِ ردای سرخِ‌خود پنهان بودند. به دلیلِ ساختارهای سازمانیِ متفاوت، قدرتِ نظامی‌شان به اندازهٔ سرزمینِ خون قوی نبود،می‌ساخت اما اگر اعضای بیرونی هم حساب می‌شدند، احتمالاً تعدادشان بسیار بیشتر از سرزمینِ خون بود.
غیر از ایمز، هِبر یک فرارتبهٔ آی دیگر را‌اما هم دعوت کرده بود. چهار فرارتبهٔ آ در حلقهٔ ستاره‌ایِ‌کرد شکسته وجود داشت و سه نفرشان آنجا جمع شده بودند.
سپس هِبر چشمانش را‌گروهی باز کرد و گفت: «همه‌ویژه جمع‌اند. بیایید به کارمان برسیم.»
ایمز پرسید: «صبر کن، آن‌اختیار یکی کجاست؟» منظورش آخرین فرارتبهٔ‌آنچه آ بود که آنجا حضور نداشت.
«گفت خیلی‌به‌طرزِ دور است و‌مختصِ حوصله ندارد بیاید.»
آستین خندید:طراحیِ «دقیقاً شبیهِ‌ویژه خودش است.»
هِبر نمی‌خواست وقت را با گپ‌زدن تلف کند.تجهیزاتِ یکراست سرِ اصلِ مطلب رفت و آرام گفت:نشان «هدف از این جلسه، معرفیِ شخصی به شماست.»
لنگهٔ دیگرِ دروازه باز شد و شخصی به داخل قدم گذاشت.نشان همه با کنجکاوی به او نگاه کردند و می‌خواستند ببینند این‌می‌ساخت شخص که هِبر می‌خواست به دو فرارتبهٔ آی دیگر معرفی کند کیست.
این شخص از گونهٔ انسان بود و حدود ۲٫۵ متر قد داشت. پوستش قرمزِ روشن بود، موهای کوتاهی داشت و‌می‌دادند چهره‌اش منحصربه‌فرد بود اما بیشتر با زیبایی‌شناسیِ انسان‌های فضایی همخوانی داشت. ردایی نرم و نامعمول به تن داشت که بسیار‌سازمان‌های پیچیده و مجلل به نظر می‌رسید؛ جنسش قابل‌تشخیص نبود. نقش‌ونگارهای روی ردا ظریف و نفیس بود و رنگِ پایه‌اش سرخ بود.
این شخص در برابرِ سه فرارتبهٔ آ‌خود آرام ماند. میانِ سه تخت ایستاد و با‌کوهِ ملایمت به هر سه نفر ادای احترام کرد.
هِبر آرام گفت:مشخص «اجازه دهید معرفی کنم،طراحیِ فرستادهٔ امپراتوریِ سرخ، زوئل.»
مردمکِ چشمِ‌طراحیِ همه در‌ویژه دم تنگ شد.
چهرهٔ هان شیائو تغییری‌منحصربه‌فرد نکرد، اما در ذهنش‌مکانیک‌ها طوفانی به پا شد.
امپراتوریِ سرخ،طراحیِ یکی از‌ویژه سه تمدنِ کیهانی!
بالاترین سطحِ تمدن‌مشخص فرستاده‌ای فرستاده تا تو‌طراحیِ مهمونیِ جبّار شرکت کنه‽
نکنه هِبر از همین‌ویژه الان با سه تمدنِ‌خوشحال کیهانی ارتباط برقرار کرده؟
صبر کن ببینم...باورنکردنی‌ای ناگهان هان شیائو‌مشخص متوجهِ مشکلی شد.
روی کاغذ، حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته به قلمروِ فدراسیونِ نور تعلق داشت. با این‌تنها حال، امپراتوریِ سرخ مخفیانه فرستاده‌ای به مهمانیِ جبّار فرستاده بود که تمامِ افرادِ‌رشد مهم در آن شرکت می‌کردند. معنای این کار فراتر از حدِ تصور بود.
ذهنِ هان شیائو به‌سرعت کار‌مکانیک‌ها می‌کرد. ناگهان چیزی به یاد‌اختیار آورد و نگاهش اندکی تغییر کرد.
به یاد آورد که پس‌زمینهٔ نسخهٔ ۳٫۰،خود یعنی موجِ سرخ، گسترشِ امپراتوریِ سرخ بود‌نوکِ که پهنه‌های ستاره‌ایِ مختلفی را تحت‌تأثیر قرار می‌داد.
معلوم شد که‌باورنکردنی‌ای نشانه‌اش از همین‌مشخص حالا ظاهر شده است.
هان شیائو نفسِ عمیقی کشید‌اختیار و احساساتش را آرام کرد.آنچه مهمونیِ جبّار ممکنه یه کمین باشه!
ایمز اندکی اخم کرد‌گروهی و پیشگوییِ ازوپ را پیش‌ویژه از حرکت به یاد آورد.
این مهمانی‌طراحیِ واقعاً به‌ویژه این سادگی‌ها نیست...
سکوت بر اتاق حاکم شد.
زوئل نگاهی به اطراف انداخت و یخِ‌خود جمع را آب کرد: «از دیدار با‌نوکِ سه فرارتبهٔ آی حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته مفتخرم.»
آستین جواب داد: «ما‌گروهی هم مفتخریم.» سپس با‌تجهیزاتِ پرسشگری به هِبر نگاه کرد.
معرفیِ فرستادهٔ‌طراحیِ امپراتوریِ سرخ،ویژه چه معنایی داشت؟
هِبر با صدایی بم گفت: «چیزی که در ادامه درباره‌اش صحبت می‌کنیم، موضوعِ اصلیِ این مهمانی است. اکنون پیشاپیش به شما می‌گویم. چندی پیش، دستگاهِ کاوشگرِ کیهانِ‌کرد بیرونی که فدراسیونِ نور در بیرونِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته داشت، گزارشی مخابره کرد. این دستگاه از منطقهٔ عظیمی از کیهانِ متروک عبور کرده و در حالِ چرخش‌پیش به دورِ منطقهٔ خوشهٔ ستاره‌ایِ جدیدی در بیرونِ لبه است. آنجا یک خوشهٔ ستاره‌ایِ بی‌صاحب است و باید کاوش شده و در نقشهٔ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته گنجانده شود.»
بقیه حالت‌های‌طراحیِ چهرهٔ متفاوتی‌ویژه به خود گرفتند.
هان شیائو فهمید: بی‌دلیل نیست که‌برای هر هفت تمدنِ خوشهٔ ستاره‌ای نماینده‌ای‌خود برای شرکت تو این مهمونی فرستادن.
از زمانِ امضای معاهدهٔ صلح، هر سه‌خود تمدنِ کیهانی در تلاش بودند تا کیهانِ کاوش‌نشده‌کوهِ را بگردند و کیهانِ شناخته‌شده را گسترش دهند.
هر بار که‌باورنکردنی‌ای سرزمینِ جدیدی پدیدار‌مشخص می‌شد، نبردهای تازه‌ای درمی‌گرفت.
از آنجا که تمامِ خوشه‌های ستاره‌ایِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته به‌آنچه هفت تمدنِ خوشهٔ ستاره‌ای تعلق داشت، خوشهٔ ستاره‌ایِ جدید کیکی بود‌خودش که همه تکه‌ای از آن را می‌خواستند، اگر نگوییم تمامش را.
زوئل گفت: «فدراسیونِ نور می‌خواهد خوشهٔ ستاره‌ایِ جدید به‌ویژه حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته اضافه شود. اما ما می‌خواهیم آن‌تنها را نقطهٔ آغازِ یک پهنهٔ ستاره‌ایِ جدید در نظر بگیریم.»
اگرچه او به‌تجهیزاتِ جزئیات اشاره‌ای نکرد،کشیدنِ همه منظورش را فهمیدند.
حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته قلمروِ فدراسیونِ نور بود، اما یک‌برای پهنهٔ ستاره‌ایِ جدید به هیچ‌کس تعلق نداشت. هدفِ امپراتوریِ‌آنچه سرخ عظیم بود—آنچه آن‌ها می‌خواستند فقط یک خوشهٔ ستاره‌ای نبود.
در کیهانِ کاوش‌شده، پهنه‌های ستاره‌ایِ مرکزی پررونق بودند و پهنه‌های ستاره‌ایِ لبه هرج‌ومرج و عقب‌ماندگیِ‌کوهِ بیشتری داشتند. پهنه‌های ستاره‌ایِ مرزی مانند حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته جایی بودند که رقابت در آن‌ها‌بسیار به شدیدترین حدِ خود می‌رسید—فقط این مکان‌ها فرصت‌هایی برای ادامهٔ کاوش و گسترشِ بیشتر داشتند.
زوئل هدفش را بیان کرد:مکانیک‌ها «بنابراین، به نمایندگی از امپراتوریِ‌اختیار سرخ، امیدوارم از شما کمک بگیرم.»
هِبر ساکت ماند. او فرستادهٔ امپراتوریِ سرخ‌خود را به بقیه معرفی کرده بود، پس روشن‌کوهِ بود که سرزمینِ خون تصمیمش را گرفته است.
پس، فدراسیونِ‌به‌طرزِ نور یا‌منحصربه‌فرد امپراتوریِ سرخ؟
آستین و ایمز‌تجهیزاتِ نگاهی ردوبدل کردند‌کشیدنِ و ساکت ماندند.
نگاهِ هان شیائو‌مشخص قاطع شد. دارن‌برای یه حرکتِ بزرگ می‌زنن!