چپتر 1057: مهمانِ ویژه
0بوم!
با برخوردِ مشت‌های نقره‌ای و قهوه‌ایِ تیره،محدودیتِ امواجِ شوک منفجر شد. گوروتان بارِ دیگر با‌ثانویه شارژ—پتانسیلِ بی‌پایانِ هان شیائو به عقب پرتاب شد.
هان شیائو از ایزدِ ماشینی‌اش استفاده نکرد، بلکه با بدنِ اصلیِ‌بهترین خود واردِ نبردِ تن‌به‌تن شد. به‌محضِ اینکه کول‌داونِ شارژ—پتانسیلِ بی‌پایان تمام می‌شد،روی عقب می‌رفت و برای حملهٔ قدرتمندِ بعدی، مسافتِ طی‌شده را فارم می‌کرد.
گوروتان با وجودِ تلاش‌پی‌درپی برای متوقف کردنِ او، همچنان‌ابعاد درگیرِ ارتشِ ماشینیِ سهمگین بود.
بدونِ محدودیتِ لنگرهای تثبیتِ فضا، سربازانِ هان شیائو پی‌درپی از جعبهٔ‌وضعیت ارتشِ بُعدِ ثانویه و کارخانهٔ ابعاد بیرون می‌ریختند. در حالِ حاضر،ریتمِ وظیفهٔ اصلیِ ارتشِ ماشینی مهار کردن و آسیب زدن به دشمن بود.
تواناییِ رزمیِ یک رزمی‌کارِ فرارتبهٔ آ در نقطهٔ اوج استثنایی بود، بنابراین محاصره شدن برای‌ثانویه گوروتان چندان هم سخت نبود. با این حال، ارتشِ ماشینی حسابی دردسر برایش درست کرده بود.رزمی‌کارِ بماند که شخصی هم در آن گوشه‌وکنار بود که هر از گاهی به سمتش یورش می‌برد.
در آن محاصرهٔ پرآشوب، گوروتان‌قبلی به هر جا که می‌رفت،فاصله خروارخروار سربازِ ماشینی را نابود می‌کرد.
گوروتان با حس کردنِ‌پی‌درپی دردِ التیامِ عضلاتش از‌کارخانهٔ زخم‌های قبلی، کلافه شده بود.
در حالتِ عادی، کم کردنِ فاصله بهترین استراتژیِ یک رزمی‌کار در برابرِ یک مکانیک بود،شود اما در این وضعیت، او اصلاً نمی‌خواست هان شیائو به او نزدیک شود. شارژ—پتانسیلِ بی‌پایان‌می‌زند بیش از حد روی مخش بود. این مهارت باعث می‌شد نتواند ریتمِ نبرد را کنترل کند.
هر بار که هان شیائو را‌بدونِ می‌دید که آن اطراف پرسه می‌زند، گوروتان‌جعبهٔ بی‌اختیار در دلش فریاد می‌زد: جلوتر نیا!
در طرفِ دیگر، با وجودِ‌قبلی برتریِ جزئی، وضعیتِ هان شیائو‌فاصله هم چندان جای خوش‌بینی نداشت.
سبکِ مبارزهٔ یک رزمی‌کار پرزرق‌وبرق نبود؛ خالص و مستقیم‌ابعاد بود. اما وقتی به اوجِ سطحِ فرارتبهٔ آ می‌رسیدند،آسیب این خلوص دگرگون می‌شد و بدنشان را نابودنشدنی می‌کرد.
تانک بودنِ من بینِ مکانیک‌ها حرفِ اول رو می‌زنه که بیشترش‌وضعیت به‌خاطرِ تواناییِ بازسازیِ قویمه. با این حال، نباید تواناییِ بازسازیِ یه رزمی‌کارِ‌نبرد اوجِ فرارتبهٔ آ رو دست‌کم بگیرم. تازه، جانش از من هم بیشتره.
رزمی‌کارها موهبت‌های فراوانی داشتند که به آن‌ها استقامت می‌داد. کلاسِ خودشان هم پاداش‌های بیشتری نصیبشان می‌کرد. در اوجِ سطحِ فرارتبهٔ آ،حاضر هیچ کلاسی در زمینهٔ جانِ خالص به پای رزمی‌کارها نمی‌رسید. حتی هان شیائو و میلیزائوس هم از این قاعده مستثنا نبودند.این به‌علاوه، رزمی‌کارهای اوجِ فرارتبهٔ آ ممکن بود توانایی‌های بازسازیِ بیش‌ازحد قدرتمندی مثلِ او داشته باشند. آن‌ها جنگجویانِ تانکِ واقعی و رسمی بودند.
پیش از این، سیرون مجبور بود در حالِ فرار بجنگد و هم‌تیمی‌هایش وبالِ گردنش بودند. این اولین‌وضعیت باری بود که هان شیائو شانه‌به‌شانه با یک رزمی‌کارِ اوجِ فرارتبهٔ آ می‌جنگید. با وجودِ اینکه در‌اطراف اوجِ قدرتِ خود قرار داشت، شکست دادنِ گوروتان به‌راحتیِ شکست دادنِ رزمی‌کارهای عادیِ فرارتبهٔ آ به‌هیچ‌وجه ممکن نبود.
آن دو به‌شدت با هم‌جعبهٔ می‌جنگیدند، در حالی که در‌بیرون دوردست، ناوگانِ نیای جانوران مردد بود.
«پدر داره‌حالتِ می‌جنگه. باید‌فاصله کمک کنیم؟»
در پلِ فرماندهیِ سفینهٔ فرماندهی،بود نگاهِ تمامِ خدمه روی یکی از‌سربازانِ افسرانِ رتبهٔ بلا قفل شده بود.
این شخص یکی از فرزندانِ‌قبلی بی‌واسطهٔ گوروتان و ناخدای این‌فاصله ناوگان بود. نامش بایروم بود.
بایروم با تردید گفت: «اون‌جعبهٔ نبردِ فرارتبه‌های آست. فکر نکنم‌بیرون دخالتِ ما کارِ درستی باشه.»
یکی دیگر از افسرانِ رتبهٔ بلا گفت: «ستارهٔ سیاه برای انتقام‌وضعیت اومده. این یه مبارزهٔ تمرینیِ تن‌به‌تن نیست. اوضاعِ نبرد برای پدر سخت‌نبرد به نظر می‌رسه. نباید فقط وایسیم و کتک خوردنش رو تماشا کنیم.»
بایروم اخم کرد. «اما تو همچین‌بدونِ نبردهایی کارِ زیادی از دستمون برنمی‌آد. فقط‌جعبهٔ پس‌لرزه‌های نبردشون تلفاتِ سنگینی روی دستمون می‌ذاره.»
«حداقل می‌تونیم یه کمکی بکنیم.قبلی یه کمکِ کوچیک هم غنیمته.فاصله شاید پدر بهمون نیاز داشته باشه.»
بایروم برگشت و به او نگاه‌بُعدِ کرد. همان‌طور که انتظار داشت، شورِ‌حالِ سوزانی را در چشمانِ این شخص دید.
طبیعتاً همهٔ فرزندانِ گوروتان با روشِ او در تربیتِ فرزندانش موافق‌وضعیت نبودند و جناحشان کاملاً متحد نبود. با وجودِ اینکه گوروتان پدرشان بود،نبرد مادرانِ متفاوتِ بسیاری داشتند که باعث می‌شد ساختارِ درونیِ جناح بی‌ثبات باشد.
موضعِ فرزندانِ گوروتان به سه دسته تقسیم می‌شد. بایروم بی‌طرف بود؛ تنها کاری که می‌کرد پیروی‌کارخانهٔ از قوانین و دستورات بود. او گوروتان را پدر صدا می‌زد، اما حسِ تعلقِ چندانی به‌فرارتبهٔ جناح نداشت. افسری که مدام او را به دخالت در نبرد ترغیب می‌کرد، از دستهٔ وفاداران بود.
در حالی که بایروم به این فکر می‌کرد که چه کار کند، ناوگانِ عظیمی از‌مکانیک دوردست سر رسید. زرهِ بیرونی‌شان نشانِ نیای جانوران را داشت. این همان ناوگانی بود که‌کنترل پس از پی بردن به وخامتِ اوضاع، از مقر برای پشتیبانیِ نیای جانوران آمده بود.
بایروم نفسِ‌فضا راحتی کشید.پی‌درپی «بالاخره اومدن.»
دو طرف به‌سرعت به‌فاصله هم ملحق شدند و افسرانِ‌مکانیک مختلف با هم دیدار کردند.
حالا که نیروهای کمکی رسیده بودند، بایروم دیگر نمی‌توانست فقط گوشه‌ای بایستد و تماشا کند. سر تکان‌ابعاد داد و گفت: «حالا قدرتِ کافی برای دخالت تو این نبرد رو داریم. هدفمون نابودیِ نیروهای ماشینی‌اوج نیست، فقط یه تعدادیشون رو عقب نگه می‌داریم تا فشار از روی پدر کم بشه. حرکت می‌کنیم.»
ناوگان تقسیم شد‌عضلاتش و رفته‌رفته به‌کلافه میدانِ نبرد نزدیک شد.
هان شیائو هم متوجهِ‌پی‌درپی این موضوع شد. نگاهی به‌ابعاد ناوگان انداخت و اخم کرد.
در عصرِ اکتشاف، کشته شدنِ فرارتبه‌های آ به دستِ ناوگان‌ها چیزِ جدیدی نبود.نمی‌خواست با وجودِ اینکه فرارتبه‌های آ بی‌نهایت قدرتمند بودند، نمی‌توانستند ناوگان‌های بزرگ را به‌کلی نادیده‌می‌دید بگیرند. اگر نیروهای نیای جانوران قدم به این نبرد می‌گذاشتند، قطعاً برایش دردسرساز می‌شد.
با وجودِ اینکه او یک مکانیکِ مجازی بود، باز هم باید دشمنان را رفته‌رفته هک می‌کرد و این یعنی تمرکزش منحرف می‌شد. در عینِ حال،کردن باید بخشی از ارتشِ ماشینی‌اش را هم برای جنگ با ناوگان می‌فرستاد، بنابراین فشار از روی گوروتان فوراً بسیار کمتر می‌شد. اگر فقط یک دشمنِ‌شخصی عادی در کار بود مشکلی پیش نمی‌آمد، اما گوروتان هم‌رتبهٔ او بود، پس هر تغییرِ کوچکی در وضعیت، بزرگ می‌شد و دشمن از آن بهره می‌برد.
بیشترِ ناوگانِ مقرِ ستارهٔ سیاه هنوز در حالِ پاک‌سازیِ میدانِ نبرد بودند و هان شیائو هنگامِ‌اما رفتن به سراغِ گوروتان، دستور داده بود بخشی از ناوگان را برای پشتیبانی‌اش بفرستند. با این‌بار حال، سایهٔ نقره‌ای بیش از حد سریع بود؛ بقیه جا مانده بودند و هنوز در راه بودند.
ناگهان، انرژیِ‌فضا جادویی از‌پی‌درپی ناکجاآباد پدیدار شد.
ویزّز!
درست وقتی ناوگانِ نیای جانوران می‌خواست دخالت کند، ناگهان یک دروازهٔ تله‌پورتِ‌پی‌درپی غول‌آسا ظاهر شد و به دنبالِ آن، سیلی از ناوهای جنگی با‌مهار نشانِ امپراتوریِ سرخ بیرون ریختند و راه را بر ناوگانِ نیای جانوران بستند.
چشمانِ هان شیائو‌عضلاتش برقی زد. «بالاخره‌کلافه نیروهای امپراتوری رسیدن.»
با وجودِ اینکه امپراتوری نتوانسته بود برای‌ثانویه نجاتِ هیلا خودش را برساند، حالا به درد‌ماشینی می‌خوردند. دیر رسیدن بهتر از هرگز نرسیدن بود.
طولی نکشید که تمامِ نیروهای کمکیِ امپراتوری رسیدند. راوِنلاد آخرین‌اما نفری بود که از دروازهٔ تله‌پورت بیرون پرید. عصایش را‌باعث تاب داد و این طلسمِ عظیمِ تله‌پورت را غیرفعال کرد.
کانت با‌ارتشِ دیدنِ اوضاع‌سهمگین لبخندی زد.
«انگار درست به‌موقع رسیدیم.»
این اتفاق برای هان شیائو غافلگیرکننده‌بُعدِ بود، اما برای زیردستانِ نیای جانوران‌حالِ یک شوکِ تمام‌عیار به حساب می‌آمد.
«فوراً توقف کنید!»
منابعِ انرژیِ فرارتبهٔ آِ متعددی روی رادارِ سفینه‌ها ظاهر شد. بایروم به وحشت‌جعبهٔ افتاد و به‌سرعت به ناوگانش دستورِ توقف داد و جرئت نکرد به پیشروی‌آسیب ادامه دهد. ناوگان در برابرِ ناوگانِ امپراتوری توقف کرد. بایروم دوباره به تردید افتاد.
کانت و بقیه اهمیتی به ناوگانِ نیای جانوران ندادند.عادی همه برگشتند و به میدانِ نبرد نگاه کردند. با دیدنِ‌نمی‌خواست قدرتی که هان شیائو به نمایش می‌گذاشت، همگی جا خوردند.
کوهلر آهی کشید و گفت: «ستارهٔ سیاه تو‌کارخانهٔ حالتِ انفجاریش، در مقایسه با حالتِ عادیش تو‌مهار سطحِ خیلی بالاتریه. متأسفانه، بهای همچین قدرتی خیلی سنگینه.»
کانت با هان شیائو‌فاصله تماس گرفت، لبخندی زد و‌مکانیک پرسید: «اوضاع چطوره؟ کمک می‌خوای؟»
هان شیائو بی‌درنگ‌ماشینیِ جواب داد: «همین که‌محدودیتِ نذارید فرار کنه کافیه.»
این یک مسئلهٔ شخصی بود و در عینِ حال فرصتی نادر برای آوازه ساختن به شمار‌اما می‌رفت، بنابراین هان شیائو قصد داشت به‌تنهایی با گوروتان بجنگد. حالا که متحدانِ امپراتوری رسیده بودند، می‌توانستند‌می‌دید جلوی دخالتِ دیگران را بگیرند و یک نبردِ تن‌به‌تنِ بی‌مزاحم بسازند و همچنین مانعِ فرارِ گوروتان شوند.
«حالا که به‌سربازانِ کمکِ ما نیازی نداری،ثانویه به خواسته‌ات احترام می‌گذاریم.»
کانت با این تصمیم مشکلی نداشت. طبقِ‌رزمی‌کار خواستهٔ هان شیائو، به ناوگان دستور داد از‌شود هم جدا شوند و حلقهٔ محاصره تشکیل دهند.
گوروتان با دیدنِ اینکه در محاصرهٔ‌بدونِ دشمنان قرار گرفته است، چهره‌اش در‌پی‌درپی هم رفت؛ می‌دانست دیگر راهِ برگشتی نیست.
آیا پشیمان بود... کمی.
با این حال، در این فکر‌بُعدِ نماند. کاری بود که شده بود؛ قصد‌حاضر نداشت به «چه می‌شد اگر»ها فکر کند.
بیش‌ازحد فکر کردن فایده‌ای نداشت. گوروتان فقط‌رزمی‌کار به حملاتِ قدرتمندترش ادامه داد و تمامِ‌نزدیک قدرتش را بدونِ هیچ ملاحظه‌ای به کار گرفت.
«بذار ببینم‌ارتشِ تو چنته چی‌بود داری، ستارهٔ سیاه!»
در همین حال، ناوگانِ بایروم در آن سو جرئت نداشت به ناوگانِ امپراتوری حمله کند.مکانیک آن‌ها فقط می‌توانستند تماشا کنند که امپراتوری درست بیخِ گوششان حلقهٔ محاصره را تشکیل می‌دهد‌کنترل و در حالی که رئیسشان کتک می‌خورد و محاصره می‌شد، هیچ کاری از دستشان برنمی‌آمد.
افسرانِ مختلف از جمله بایروم با دیدنِ موضعِ امپراتوری در‌بیرون این مورد، احساسِ ناآرامی کردند. حسی به آن‌ها می‌گفت کسی‌دشمن که به او تکیه کرده‌اند، ممکن است در هم بشکند.
«پدر هیچ راهِ فراری‌فاصله نداره. امپراتوری تصمیمش رو‌برابرِ برای دستگیریِ اون گرفته.»
«نمی‌تونیم همین‌طور تماشا‌ماشینیِ کنیم که امپراتوری‌بدونِ پدر رو دستگیر می‌کنه!»
«ولی چطوری کمک کنیم؟زخم‌های کلی فرارتبهٔ آی امپراتوری اینجان.عادی جلو رفتنِ ما فقط خودکشیه.»
«اصلاً راهی برای حلِ این وضعیت‌بُعدِ هست؟ کی می‌تونه کمکمون کنه؟ محافظ‌های‌حالِ بازارِ سیاهِ کهکشانی می‌تونن کاری کنن؟»
«غیرممکنه. اونا قطعاً‌عادی دنبالِ دخالت تو یه‌رزمی‌کار همچین دردسرِ بزرگی نیستن.»
گوروتان به عنوانِ یکی از محافظانِ بازارِ سیاهِ کهکشانی، باید روی پای‌پی‌درپی خودش می‌ایستاد و حالا تنها بود. در چنین شرایطی، قرار نبود کسی‌مهار مثلِ فرارتبه‌های آی متحدِ سه تمدنِ کیهانی برای کمک به او پیدایش شود.
این فکر هم‌زمان به‌زخم‌های ذهنِ همهٔ آن‌ها، از‌حالتِ جمله بایروم، خطور کرد.
کارمون تمومه...
با درکِ این احتمال، افکارِ‌بهترین دیگری به ذهنِ برخی از‌اما افسران و خدمه راه یافت.
به جز وفاداران و بی‌طرف‌ها، بقیه شورشی بودند... برخی از فرزندانِ نیای جانوران از هویتِ خود و «پدرشان»بیرون گوروتان متنفر بودند. آن‌ها حس می‌کردند فقط روی کاغذ فرزندند و در واقعیت برده‌ای بیش نیستند. آن‌ها همیشه‌بنابراین در ظاهر از دستوراتِ نیای جانوران پیروی می‌کردند، اما در دل از کشته شدنِ او بسیار خوشحال می‌شدند.
این افراد با دیدنِ اینکه گوروتان حالا با‌حالتِ انتقامِ چنین دشمنِ قدرتمندی روبه‌رو شده است، در‌اما پوستِ خود نمی‌گنجیدند. جاه‌طلبی در دل‌هایشان مدام بزرگ‌تر می‌شد.
...
دروازه‌ای تله‌پورت ناگهان در منطقه‌ای‌بهترین دورافتاده از جهانِ سوسوزن ظاهر شد‌وضعیت و مسافر از آن بیرون آمد.
مسافر نفسِ راحتی کشید‌سهمگین و گفت: «بالاخره زدم بیرون.»تثبیتِ او حسابی زخمی شده بود.
مدتِ بسیار طولانی پرواز کرده بود تا در نهایت از بردِ لنگرِ تثبیتِ فضای‌برابرِ ناوگانِ ستارهٔ سیاه خارج شد. در راه، ایمز و هیلا تعقیبش کرده بودند و به‌شدت‌نبرد مجروح شده بود. خوشبختانه، در آخر توانست با تله‌پورت از قلمروِ ستارهٔ سیاه فرار کند.
مسافر دستگاهِ ارتباطی‌اش را‌پی‌درپی بیرون آورد و با‌کارخانهٔ مسئولِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها تماس گرفت.
«روندِ اوضاع از نقشه منحرف‌بهترین شد. هیلا یک‌جوری به کاخِ‌اما ستارهٔ سیاه برگشت. نقشه‌مان شکست خورد.»
«انتظارش را داشتیم. ستارهٔ سیاه استعدادش را در ازای قدرتی خیره‌کننده سوزاند. او نه تنها نیروهای فدراسیون و کلیسا را‌حالِ وادار به عقب‌نشینی کرد، بلکه بسیاری از فرارتبه‌های آ را هم اسیر کرد. این خبر هنوز به دنیای بیرون درز‌سخت نکرده است؛ فعلاً فقط سازمان‌های رده‌بالا از آن خبر دارند. جنابِ عالی مسافر، همین که حالِ شما خوب است کفایت می‌کند.»
مسافر سر تکان داد و گفت: «که این‌طور...» با پس گرفتنِ همگراییِ پلید، هالهٔ شیطانی‌اش ناپدید شد و دوباره به آدمی‌شود تبدیل شد که به‌راحتی می‌شد نادیده‌اش گرفت. «من همین الانش هم ارتشِ ستارهٔ سیاه را با خودم دشمن کرده‌ام، پس سری‌نیا به بُعدِ ثانویه می‌زنم و تا مدتِ بسیار طولانی در کیهانِ اصلی آفتابی نمی‌شوم. فعلاً برای انجامِ کاری با من تماس نگیرید.»
«مفهوم است. از آنجا که نتوانستیم درگیریِ دیگری بینِ سه‌بیرون تمدنِ کیهانی راه بیندازیم، فعلاً در چنین مسائلی دخالت نمی‌کنیم‌دشمن و آرام‌آرام قدرتمان را برای حرکتِ بزرگِ بعدی جمع خواهیم کرد.»
«همف. ستارهٔ سیاه هنوز هویتم را نمی‌داند. نهایتش این است که از دستم شاکی باشد. شما‌بیش تحت‌تأثیر قرار نمی‌گیرید. همین که غیبم بزند، دیگر برایش مهم نخواهد بود. راستی، سوروکین فکر می‌کرد‌دلش من مزدورم، پس ممکن است متوجهِ چیزی بشود. آن یارو مشکوک است. بیشتر حواستان به او باشد.»
«مفهوم است.»
مسافر پیش از قطع‌زخم‌های کردنِ تماس چند کلمه‌ای‌حالتِ حرف زد و آهی کشید.
خدا می‌دونه این بار‌پی‌درپی چند سال باید تو‌کارخانهٔ بُعدِ ثانویه قایم بشم...
پیش از اجرای طلسم و قدم گذاشتن به‌برابرِ بُعدِ ثانویه، برای آخرین بار در سکوت به‌بیش این کیهان نگاه کرد و بی‌هیچ ردی ناپدید شد.
...
زمان به‌سرعت گذشت.
آن دو نفر مدتِ بسیار طولانی با‌ثانویه هم جنگیدند و در برابرِ چشمانِ تماشاگرانِ‌وظیفهٔ پرشمار، سرانجام این رویارویی به پایان رسید.
خروارها نیروی ماشینی آسیب دیدند و چندین رتبه افت کردند. سه سلاحِ حواری به‌کلی اوراق شدند و چهار‌مخش سلاحِ حواری فعلاً از کار افتادند. ایزدِ ماشینی یک بار در هم شکست و جانِ سایهٔ نقره‌ای به زیرِ‌طرفِ خطِ خطر سقوط کرد... هان شیائو پس از پرداختِ هزینه‌ای گزاف، سرانجام توانست گوروتان را به مرزِ فروپاشی بکشاند.
هرچند رزمی‌کارانِ فرارتبهٔ آی اوج انرژی‌بدونِ را به‌سرعت بازیابی می‌کردند، اما انرژی‌شان‌پی‌درپی مثلِ کاسویی نزدیک به بی‌نهایت نبود.
میدانِ نبرد پر از لاشهٔ‌قبلی ماشین‌آلات بود. کارخانهٔ ابعاد همچنان‌فاصله خستگی‌ناپذیر در حالِ بازیافتِ آن‌ها بود.
در وسطِ میدانِ نبرد، گوروتان پوشیده از زخم‌هایی بود‌ابعاد که بسیار کندتر از قبل بهبود می‌یافتند و همچنان‌آسیب خون از آن‌ها فواره می‌زد. خستگی در چهره‌اش موج می‌زد.
«باختی. حرفی برای گفتن داری؟»
هان شیائو روبه‌رویش ایستاد، کلاهخودِ‌بود زرهِ مکانیکی را باز کرد‌فضا و به او خیره شد.
هرچند بخشی از این پیروزی به لطفِ حالتِ‌حالتِ انفجاری‌اش بود، اما این نخستین باری بود که‌اما یک فرارتبهٔ آی اوج را به‌تنهایی شکست می‌داد.
گوروتان پوزخند زد و دندان‌هایش را که با خون سرخ‌بیرون شده بود، نشان داد و گفت: «احم... باخت باخته. حرفی برای‌تواناییِ گفتن نیست. چی پیشِ خودت فکر کردی؟ انتظار داشتی التماس کنم؟»
«در افتادن با دیگران همیشه تاوانی دارد.رزمی‌کار وقتی تصمیم به این کار گرفتی، باید‌نزدیک به احتمالِ وقوعِ چنین روزی هم فکر می‌کردی.»
«همف، نیازی نیست این خزعبلات را تحویلم بدهی. می‌دانستم در چه‌سربازانِ دامی پا می‌گذارم. دست‌کم مجبورت کردم استعدادت را بسوزانی. سقفِ رشدت‌وظیفهٔ حالا برای همیشه پایین آمده و هرگز از آن خلاص نخواهی شد.»
هان شیائو سر‌عضلاتش تکان داد، اما‌کلافه در دلش می‌خندید.
حتی اگر هم توضیح می‌داد،جعبهٔ گوروتان باورش نمی‌شد. به‌علاوه، اصلاً‌بیرون قصد نداشت به کسی توضیحی بدهد.
مکثی کرد، بحث را عوض کرد و به‌آرامی گفت: «آن زمان تو‌اصلاً مرا تحریک کردی. اگر یک قدم عقب می‌کشیدی، کار به اینجا نمی‌کشید. در‌کند مقایسه با عمرِ ازدست‌رفته‌ات، حالا چیزهای بسیار بیشتری را از دست خواهی داد.»
گوروتان با صدایی بم گفت: «اگر عقب می‌کشیدم،لنگرهای دیگر خودم نبودم. اگر نتوانم هر کاری دلم‌کارخانهٔ می‌خواهد بکنم، این همه قدرت به چه دردی می‌خورد؟»
برخی به دنبالِ خودِ قدرت بودند و برخی به‌عادی دنبالِ دستاوردهای پس از آن. همهٔ فرارتبه‌های آ از دستهٔ‌نمی‌خواست اول بودند. آن‌ها فقط بعدها به دستهٔ دوم تبدیل می‌شدند.
این موضوع نه تنها‌پی‌درپی دربارهٔ فرارتبه‌های آ، بلکه‌کارخانهٔ دربارهٔ همهٔ سوپرها صدق می‌کرد.
هان شیائو دستش را بالا آورد، روی‌رزمی‌کار سینهٔ گوروتان گذاشت و گفت: «به هر‌نزدیک حال، بدنت را با کمالِ میل می‌پذیرم.»
«همف، پس برش دار.سهمگین فقط نگذار هیچ‌وقت فرصتی‌لنگرهای برای برگرداندنِ ورق پیدا کنم.»
گوروتان با کمری‌عضلاتش صاف و بدونِ‌کلافه هیچ ترسی ایستاد.
التماس برای بخشش کارِ بازنده‌ها بود، اما او از‌ابعاد مدت‌ها پیش خودش را از نظرِ روانی آماده کرده بود.زدن حتی با وجودِ این شکست، همچنان وقارش را حفظ کرد.
لحظه‌ای بعد، این حالت در‌بهترین چهره‌اش خشک شد و خونِ‌اما در حالِ فوران از حرکت ایستاد.
«نیای جانوران»ارتشِ گوروتان در کهربای‌بود فضازمان مهروموم شد!