چپتر 1369: هالهٔ شانس، خدای ابدی!

«...اشتباه می‌کنی. این‌جهان​ بچهٔ من است.‌بخورد​ فقط کمی جهش یافته.»

پادشاه بی‌قلمرو‌جهان​ تظاهر به‌بدنهٔ​ آرامش کرد.

حالا هی تظاهر کن!

هان شیائو در دل پوزخند زد‌می‌کرد​ و نادیده‌اش گرفت. رویش را برگرداند‌پایگاهِ​ تا معرفیِ آیتم را روی پنل بخواند.

معرفیِ آیتم طولانی نبود،‌تخم​ اما اطلاعاتی که فاش می‌کرد‌فضایی​ هان شیائو را شوکه کرد.

مارِ محوری شبیهِ شپش فضاییِ آن زمان بود. در پایگاهِ دادهٔ سه تمدن جهانی وجود نداشت و در زندگیِ قبلی‌اش هرگز کشف نشده بود.‌شمار​ حتی برای او هم گونه‌ای ناشناخته به شمار می‌رفت. چیزی که هان شیائو را بیش از همه شگفت‌زده کرد این بود که این موجود در‌همیشه​ واقع با درختِ جهان ارتباط داشت. معرفیِ آیتم حتی بیان می‌کرد که تا حدودی بلای جانِ درختِ جهان است، و همین موضوع باعثِ تعجبش شد.

درختِ جهان یک شگفتیِ کیهانیِ بی‌همتا بود، اما‌شوند​ از قضا نوعی موجود وجود داشت که می‌توانست مهارش‌جنینی​ کند. یعنی واقعاً همیشه دست بالای دست بسیار بود؟

شاید مارِ محوری به نوعی گونهٔ همراهِ درختِ‌رها​ جهان بود که برای مهارِ آن متولد شده بود؟‌خودکار​ اگر عمیق‌تر فکر می‌کرد، خاستگاهِ درختِ جهان چه بود...

انواع‌واقسامِ حدس‌ها از‌هفت​ ذهنِ هان شیائو گذشت،‌آن‌ها​ اما هیچ سرنخی نداشت.

با این حال، یک چیز را می‌توانست تأیید کند. اگر معرفیِ آیتم را روی پنل نداشت، قطعاً نمی‌توانست به منحصربه‌فرد‌کشف​ بودنِ این جنین پی ببرد. پادشاه بی‌قلمرو ادعا کرده بود که این بچهٔ اوست، بنابراین بررسیِ بیشتر برایش دشوار می‌شد.‌شگفتیِ​ کشفِ هر چیزِ عجیبی سخت می‌شد و به‌احتمالِ زیاد فریبِ پادشاه بی‌قلمرو را می‌خورد. احتمالاً برنامهٔ پادشاه بی‌قلمرو هم همین بود.

افکارِ گوناگونی از ذهنِ هان‌رها​ شیائو گذشت. دستش را بالا آورد‌برخورد​ و روی شانهٔ پادشاه بی‌قلمرو گذاشت.

«واقعاً فکر می‌کنی نمی‌فهمم قضیه چیه؟ این نمی‌تونه بچهٔ تو باشه. داری به من دروغ می‌گی چون نگرانی که این چیز وسوسه‌ام کنه؟ معاملهٔ ما باید‌بالغ​ صادقانه باشه، و در حالِ حاضر برداشتِ من از تو کاملاً مثبته، پس بهت یه فرصت می‌دم تا حقیقت رو بگی. اگه بازم به من دروغ بگی،‌نکته​ دیگه من رو بابتِ کینه‌به‌دل‌گرفتن سرزنش نکن. مهم نیست تمدنِ من و درختِ جهان در آینده چطور با هم می‌جنگن، من تضمین می‌کنم که تو قطعاً می‌میری.»

عضلاتِ چهرهٔ پادشاه بی‌قلمرو پرید.

گرچه آتویی از هان شیائو داشت، اما نمی‌توانست‌شپش​ تا ابد از او محافظت کند. در برابرِ‌نداشت​ تهدیدِ هان شیائو، او همچنان بسیار ضعیف بود.

قصدِ اصلی‌اش از دروغ‌گفتن این بود که نگذارد ستارهٔ سیاه بیشتر بررسی کند تا از مشکلاتِ بیشتر جلوگیری کند. گذشته از این، تا‌بالغ​ زمانی که به این بُعدِ ثانویه می‌آمدند، می‌توانستند تولدِ نوعی شکلِ حیات را حس کنند که به‌راحتی باعثِ کنجکاویِ افراد می‌شد. افزون بر‌ارتقای​ این، جنین جاذبهٔ خاصی برای ایزدانِ بُعد داشت. اگر ادعا نمی‌کرد که رابطهٔ خاصی با آن دارد، نگران بود که ستارهٔ سیاه وسوسه شود.

در ابتدا فکر می‌کرد از آنجا که ستارهٔ سیاه مهمانی از کیهانِ اصلی است، شاید نتواند جاذبهٔ جنین را حس کند. تا زمانی که آن را بررسی نمی‌کرد، نمی‌توانست‌حال​ متوجهِ چیزِ غیرعادی‌ای شود و او می‌توانست همه را فریب دهد. با این حال، انتظار نداشت ستارهٔ سیاه به این راحتی دستش را بخواند و نقشه‌اش را نقش بر‌درختِ​ آب کند. البته، نمی‌توانست این احتمال را رد کند که ستارهٔ سیاه سعی در فریب‌دادنِ او دارد، اما از آنجا که تهدید کرده بود، پادشاه بی‌قلمرو دیگر اطمینانی نداشت.

پادشاه بی‌قلمرو پس از کمی تردید،‌تخم‌گذاری​ با درماندگی گفت: «اگه می‌دونی این‌شناور​ چیه، دیگه چرا از من می‌پرسی؟»

«فقط می‌خوام‌نبود​ از زبونِ‌فاش​ خودت بشنوم.»

هان شیائو دست‌به‌سینه ایستاد. او‌رها​ بیشتر کنجکاو بود بداند پادشاه بی‌قلمرو‌برخورد​ چقدر دربارهٔ تخمِ مارِ محوری می‌داند.

اگر فقط وسوسهٔ «جاذبهٔ فوق‌العاده»ای شده بود که در معرفیِ آیتم آمده بود، پس هدفِ‌کند​ پادشاه بی‌قلمرو نیز باید این می‌بود که منتظر بماند تا جنین بالغ شود و آن را‌برای​ بخورد. اما اگر از خاستگاهِ مارِ محوری خبر داشت، آن‌وقت اقداماتِ پادشاه بی‌قلمرو کمی پیچیده‌تر می‌شد.

با این حال، به نظرِ او پادشاه بی‌قلمرو به‌احتمالِ زیاد از رابطهٔ بین مارِ محوری و درختِ جهان،‌به‌طورِ​ یا حتی از خودِ مارِ محوری، بی‌خبر بود. اگر معرفیِ آیتم نبود، خودِ او هم از این راز‌حیاتِ​ باخبر نمی‌شد. در دنیای ابعادِ ثانویه که انتشارِ اطلاعات دشوار بود، پادشاه بی‌قلمرو نمی‌توانست از این راز مطلع شود.

همان‌طور که انتظار می‌رفت، پاسخِ پادشاه بی‌قلمرو تقریباً همان چیزی بود که هان شیائو حدس زده‌نداشت​ بود. او گفت که این جنین را هنگامِ گسترشِ قلمروش پیدا کرده و جاذبه‌اش را حس‌داشت​ کرده است، بنابراین آن را برگردانده تا منتظرِ بلوغش بماند، اما آن را از چنگش درآورده بودند.

پس از توضیح، پادشاه بی‌قلمرو‌رها​ از هان شیائو پرسید که آیا‌برخورد​ خاستگاهِ جنین را می‌داند یا نه.

«البته که می‌دونم، اما اطلاعاتم کامل نیست.‌فضایی​ فقط یه بار وقتی داشتم ابعادِ ثانویه‌برخورد​ رو کاوش می‌کردم دیدمش، اما بعدش ناپدید شد.»

هان شیائو دستش‌هفت​ را تکان داد‌تخم‌گذاری​ و بهانه‌ای تراشید.

البته، او اطلاعاتِ مربوط به مارِ محوری را برای پادشاه‌بود​ بی‌قلمرو فاش نمی‌کرد. در موردِ اینکه آیا او تظاهر به نشناختنِ‌نشده​ مارِ محوری می‌کرد یا نه، فقط می‌توانست مشاهده کند و بسنجد.

پادشاه بی‌قلمرو با احتیاط پرسید:‌رها​ «بسیار خب... پس می‌خوای با این‌برخورد​ جنین چه کار کنی؟ معاملهٔ ما...»

«نوچ، داری چیزی رو از من پنهان می‌کنی. منطقاً‌آزادانه​ معامله باید لغو بشه، اما چون رفتارت بد نیست،‌انگل​ معامله می‌تونه ادامه پیدا کنه. این جنین هنوز مالِ توئه.»

پیش از آنکه پادشاه بی‌قلمرو بتواند نفسِ راحتی بکشد، هان شیائو مکث کرد و گفت: «با این حال،‌به‌طورِ​ معامله فقط برای اینه که کمکت کنم جنین رو پس بگیری. گرچه جنین دستِ توئه، اما نمی‌تونی بخوریش. من‌جاذبه‌ای​ یه ارتشِ ماشینی اینجا مستقر می‌کنم. خیلی به این جنین علاقه‌مندم و می‌خوام ببینم وقتی بالغ می‌شه چه شکلیه.»

پادشاه بی‌قلمرو با شنیدنِ این حرف چاره‌ای جز موافقت نداشت.‌بود​ از نظر منافع، ستارهٔ سیاه دست‌کم او را از شرِ‌کشف​ سه همسایه‌اش خلاص کرده بود، پس ضرری در کار نبود.

پس از رسیدن به توافق، هان شیائو به ارتشِ‌وقتی​ ماشینی دستور داد پایگاهی موقت دورِ جنین بسازند و‌درمی‌آید​ پادشاه بی‌قلمرو هم چاره‌ای نداشت جز اینکه تسلیمِ خواسته‌اش شود.

هم‌زمان، اعلانِ تکمیلِ مأموریت روی پنلِ هان شیائو ظاهر شد. مقدارِ زیادی تجربه به دست آورده بود، اما پاداشِ محبوبیتِ‌جنینی​ پادشاه بی‌قلمرو کاهش یافته و فقط ۵ امتیاز بیشتر شده بود. مشخص بود که این موضوع تحتِ تأثیرِ کارهایش قرار‌دورانِ​ گرفته است. فقط با پس دادنِ کاملِ جنین می‌توانست بیشترین محبوبیت را کسب کند، اما این محبوبیت به کارش نمی‌آمد.

در موردِ کارتِ احضارِ شخصیت، این کارت تواناییِ پادشاه بی‌قلمرو بود. تأثیرش‌شناور​ این بود که قدرتِ پادشاه بی‌قلمرو را در کیهانِ اصلی منعکس می‌کرد‌ثانویهٔ​ و مایعِ سیاهی را فرامی‌خواند که می‌توانست حسگرهای انرژی را از کار بیندازد.

هم‌زمان، در بُعدِ پادشاه بی‌قلمرو.

بدنِ اصلیِ هان‌طوفانِ​ شیائو سکوت را‌آزادانه​ شکست و گفت:

«کار تمام شد. این سه موجودِ ابعادی را با‌آزادانه​ خودم می‌برم. دیگر مزاحمت نمی‌شوم. وقتش است به قولت عمل‌حالتِ​ کنی. تمامِ اطلاعاتی را که از درختِ جهان داری می‌خواهم.»

«...بسیار خب.»

پادشاه بی‌قلمرو چاره‌ای نداشت جز اینکه اطاعت‌شبیهِ​ کند و این بخش از خاطراتش را‌جهانی​ از طریقِ پیام‌های ذهنی به اشتراک گذاشت.

هان شیائو بی‌درنگ این خاطراتِ ذهنی‌آزادانه​ را به داده‌های مجازی تبدیل کرد‌کند​ و آن‌ها را درونِ دستگاهی ذخیره کرد.

با این اطلاعات، تیمِ اکتشافیِ سه تمدنِ کیهانی دیگر مجبور نبودند مثلِ مگسِ بی‌سر کورکورانه بگردند. می‌توانستند‌خودکار​ انرژیِ زیادی ذخیره کنند و مستقیم به‌سوی قلمروِ درختِ جهان در بُعدِ ثانویه بروند. هرچند هرچه به قلمروِ‌جاذبه‌ای​ درختِ جهان نزدیک‌تر می‌شدند خطر بیشتر می‌شد، اما شانسِ پیدا کردنِ بدنِ اصلیِ درختِ جهان نیز بالاتر می‌رفت.

پادشاه بی‌قلمرو همچنین مختصاتِ چند منطقهٔ باثبات و بخشی از نقشه‌آزادانه​ را به او داد. سه تمدنِ کیهانی دیگر در این لایهٔ‌جنینی​ عمیق کاملاً بی‌خبر و سردرگم نبودند، بنابراین این اطلاعات ارزشِ زیادی داشت.

هان شیائو نگاهی‌اما​ به اطلاعات انداخت‌شوکه​ و ناگهان گفت:

«می‌خواهم به نمایندگی از سه تمدنِ کیهانی با تو به توافق برسم. تو منطقهٔ وسیعی از بُعدِ ثانویه را در کنترل‌می‌مکد​ داری و امیدوارم بتوانی بخشی از قلمروات را به‌عنوانِ پایگاهِ پیشاهنگیِ موقت به سه تمدنِ کیهانی قرض بدهی تا دنیای بُعدِ ثانویه‌مشخصی​ را کاوش کنند. بگذار تیمِ اکتشافیِ ما اینجا جمع شوند و استراحت کنند. این کار کمکِ بزرگی به ما می‌کند. نظرت چیست؟»

پادشاه بی‌قلمرو با شنیدنِ این حرف بی‌درنگ کلافه‌رها​ شد. حس می‌کرد طرفِ مقابل دارد پایش را از‌خودکار​ گلیمش درازتر می‌کند و بی‌اختیار به او هشدار داد:

«نمی‌خواهم قاطیِ جنگِ شما‌تخم​ بشوم. فراموش نکن که هنوز‌فضایی​ آتویی از تو دستم دارم.»

«مشکلی نیست. ما موقتاً اینجا مستقر می‌شویم، پس می‌توانیم اطلاعاتِ بیشتری به تو بدهیم. تازه،‌وجود​ ما همین الان هم اینجاییم. حتی اگر از ما استقبال نکنی، نیروهای پشتیبانِ عظیمِ ما‌واقع​ باز هم از اینجا رد می‌شوند. بهتر است با ما همکاری کنی و سودی هم ببری.»

هان شیائو‌آن‌ها​ اصلاً به‌فضایی​ روی خودش نیاورد.

اگر می‌توانست حمایتِ پادشاه بی‌قلمرو را جلب کند، مختصاتِ‌آزادانه​ لبهٔ قلمروِ او را به دست می‌آورد و در‌انگل​ زمانِ لازم برای عبور از این منطقه صرفه‌جویی می‌کرد.

برپاییِ یک ایستگاهِ ترانزیت در این منطقهٔ عمیق شبیهِ به دست آوردنِ یک‌شوند​ ورودیِ جدید بود. مثلِ یک نقطهٔ ذخیره، تیمِ اکتشافی می‌توانست به‌محضِ ورود از‌می‌مکد​ اینجا حرکت کند و زمانِ زیادی بخرد. این کار کمکِ بزرگی به اکتشاف می‌کرد.

دلِ پادشاه بی‌قلمرو پر از تردید بود. پس‌شپش​ از مدتی طولانی سبک‌سنگین کردنِ مزایا و معایب،‌نداشت​ سرانجام با تسلیم و ناچاری سر تکان داد.

با اینکه آتویی از ستارهٔ سیاه در دست داشت، از ترسِ عواقبش جرئت نمی‌کرد از آن استفاده کند. در عوض، ستارهٔ سیاه‌کاملاً​ ابتکارِ عمل را به دست گرفته بود. هرچند ستارهٔ سیاه کمک کرده بود همسایه‌های شرورش را فراری دهد، اما این کار بی‌شک‌تقویتِ​ مثلِ پناه بردن به گرگ بود. پادشاه بی‌قلمرو همین حالا هم از اینکه گرگی را به خانه‌اش راه داده بود، احساسِ پشیمانی می‌کرد.

همه‌اش تقصیرِ بوبانیکاست که چنین آدمِ دردسرسازی رو‌رها​ عصبانی کرد. چطور جرئت می‌کنه لاف بزنه که‌به‌طورِ​ دستیارِ موردِاعتمادِ منه؟ بیشتر یه دردسرِ بزرگه تا دستیار!

ویزّز!

درست زمانی که پادشاه بی‌قلمرو داشت کلافه می‌شد، هریسون به‌بود​ بدنِ اصلی‌اش در ناوِ حامل برگشت. او از حالتِ «لطفاً مرا‌نشده​ تسخیر کن» خارج شده و کنترلِ بدنش را در دست داشت.

هان شیائو نیروی مغناطیسی‌اش را رها کرد و‌شوند​ هریسون را به سمتِ خودش کشید. سپس دستگاهِ‌حالتِ​ ضبطِ اطلاعات را به او داد و گفت:

«مسئله حل شد. با پادشاه بی‌قلمرو معامله کردم. او حاضر است چند بُعدِ ثانویه را به‌عنوانِ پایگاهِ پیشاهنگی به ما قرض‌درمی‌آید​ بدهد. بعداً تیمِ اکتشافی را آزاد می‌کند. برو و وضعیت را به فرمانده گزارش بده و این اطلاعات را به او‌بسیار​ برسان. به آن‌ها بگو پیشروی را متوقف کنند و همین‌جا آماده‌باش بمانند. منتظر بمانند تا به سه تمدنِ کیهانی خبر بدهم...»

«فهمیدم. قول‌عمرش​ می‌دهم مأموریت را‌می‌گذارد​ به انجام برسانم.»

هریسون پشت‌سرهم سر تکان داد. هان‌شوکه​ شیائو با دیدنِ این حد از‌دادهٔ​ حرف‌شنویِ او، احساساتِ ضدونقیضی پیدا کرد.

هرچند هریسون و بقیه این بار گرفتار شده بودند، اما از این فاجعه‌به‌طورِ​ سود هم برده بودند و پیشرفتِ چشمگیری در برنامهٔ جست‌وجوی بدنِ اصلیِ درختِ جهان‌تخم‌های​ به دست آورده بودند. آن‌ها در اعماقِ بُعدِ ثانویه یک «متحدِ موقت» یافته بودند.

چیزی که بیش از همه هان شیائو را متعجب می‌کرد این بود که هریسون برای پیدا‌به‌طورِ​ کردنِ بدنِ اصلیِ درختِ جهان راهی شده بود. او هنوز مکانِ بدنِ اصلی را پیدا نکرده‌برخی​ بود، اما از قبل شیءِ عجیبی را یافته بود که می‌توانست بدنِ اصلی را مهار کند...

دیگر چه می‌توانست بگوید؟

درخششِ شانس، همیشه خدایی می‌کنه!

تصمیمِ درستی بود‌طوفانِ​ که گذاشتم هریسون به‌شناور​ تیمِ اکتشافی ملحق بشه...

هان شیائو احساسِ رضایت می‌کرد.

اگر پادشاه بی‌قلمرو او را از طریقِ خاطراتِ هریسون کشف نکرده بود، کارِ این تیمِ اکتشافی تمام بود. در زندگیِ قبلی‌اش، شاید به دلیلِ‌ثانویهٔ​ اختلافِ زمانی، پادشاه بی‌قلمرو از قبل جنینِ مارِ محوری را خورده بود، یا شاید به دلیلی دیگر، هان شیائو هرگز نشنیده بود که سه‌مشخصی​ تمدنِ کیهانی تخمِ مارِ محوری را به دست آورده باشند. اگر در زندگیِ قبلی چنین برگِ برنده‌ای داشتند، حمله به بدنِ اصلی بسیار آسان‌تر می‌شد.

با این حال، هرچند به دست آوردنِ یک برگِ برنده جای خوشحالی داشت، اما‌جهانی​ برای استفاده از آن باز هم باید بدنِ اصلیِ درختِ جهان را پیدا می‌کرد.‌همه​ علاوه بر این، ارتباطِ بینِ مارِ محوری و درختِ جهان حسابی کنجکاوش کرده بود.

افزون بر این، می‌خواست بداند آیا تمدنِ درختِ‌شوند​ جهان از ویژگی‌های مارِ محوری خبر دارد یا‌حالتِ​ نه... حسی به او می‌گفت کاسه‌ای زیرِ نیم‌کاسه است.