چپتر 675: تکاملِ نژادی

بوم!

پس‌لرزه‌های نبرد میان بیش از‌حیات​ ده رتبهٔ بلا، گرداب‌های عظیمی در‌آکوامارین​ سراسرِ آب‌های آن منطقه ایجاد کرد.

بادهای سهمگین آبِ دریا را به بالا می‌کشید و‌است​ گردبادهای آبی تشکیل می‌داد که تا آسمان امتداد داشت‌ارتشِ​ و دریا و ابرها را به هم وصل می‌کرد.

روی دریا‌لحظه​ صحنه‌ای آخرالزمانی‌موجوداتِ​ برپا بود.

با شیرجه‌زدنِ هان شیائو در دریا، آن سروصداها ناگهان ضعیف شد. آبِ دریا صدای بالا را‌خالی​ خفه می‌کرد، اما صدای جزر و مد و جریان‌های قدرتمندِ زیرِ آب تقویت می‌شد. انگار وسطِ‌بی‌درنگ​ صدها طبلِ غول‌آسا بود که با هم نواخته می‌شد و جلوه‌های صوتیِ استریو احاطه‌اش کرده بود.

رادار نشان می‌داد که‌بسترِ​ استفانی در تعقیبش است. هان‌دریاهای​ شیائو چشمانش را ریز کرد.

موقعِ ارتقا‌استریو​ نباید بذارم‌کرده​ نزدیکم بشه.

هان شیائو به ارتشِ ماشینیِ اطرافش دستور‌بودند​ داد برگردند و استفانی را عقب نگه‌پایین‌تر​ دارند. خودش به‌سرعت در عمقِ بیشتری شیرجه زد.

اقیانوسِ پیشِ چشمانش تاریک بود و در دوردست از آبیِ تیره‌موجوداتِ​ به سیاهی می‌گرایید. دید کم بود، هیچ منبعِ نوری وجود نداشت‌رفت​ و پایانی به چشم نمی‌خورد. حتی از کیهان هم تاریک‌تر بود.

خوب شد‌اقیانوس​ ترس از‌بسترِ​ اقیانوس ندارم.

اقیانوس بسترِ حیات بود. جانورانِ باستانیِ بسیاری در دریاهای سیارهٔ آکوامارین‌ریز​ زندگی می‌کردند. با این حال، در این لحظه تمامِ موجوداتِ دریاییِ‌داد​ منطقه فرار کرده بودند. اقیانوس به‌کلی خالی از هرگونه نشانهٔ حیات بود.

ارتشِ ماشینی استفانی را معطل کرد. هان‌بودند​ شیائو به‌سرعت پایین‌تر رفت و گودالی پیدا‌پایین‌تر​ کرد که چند ساعت پیش شکل گرفته بود.

همین‌جا خوبه.

هان شیائو بی‌درنگ پنل را باز‌جانورانِ​ کرد، مأموریتِ ارتقای تکمیل‌شده را انتخاب‌زندگی​ کرد و آن را به کار انداخت.

لرزی در مغزِ استخوان و‌رادار​ روحش به‌سرعت در تمامِ بدنش پیچید.‌ریز​ با این حسِ ارتقا آشنا بود.

این بار زنجیره‌ای‌تمامِ​ از اعلان‌ها روی‌فرار​ پنل ظاهر شد.

ابتدا، هان شیائو گزینه‌های نژادهای غیرِ خلأ را کنار گذاشت.‌سیارهٔ​ نژادِ هشت‌چنگال که شبیهِ هشت‌پا بود اصلاً در گزینه‌هایش جایی‌فرار​ نداشت، و اسلایمِ خلأ هم بیش از حد عجیب بود.

نجواگرِ خلأ گزینه‌ای با فرمِ روحی بود که به‌است​ دردِ جادوگران و سایکیک‌ها می‌خورد. هان شیائو بدنی به‌ارتشِ​ این قدرتمندی داشت، پس حاضر نبود از آن دست بکشد.

تنها گزینه‌های ممکن،‌تمامِ​ چهار مسیرِ تکاملیِ‌فرار​ فرمِ انسانی بود.

هان شیائو نگاهی‌سیارهٔ​ سریع به آن‌ها انداخت‌این​ و بی‌درنگ تصمیم گرفت.

هستهٔ لردِ خلأ ژن‌های خلأِ او را تقویت کرده بود. از آنجا که هان شیائو از نژادِ انسان به سیستمِ تکاملِ نژادِ خلأ پریده بود، این کار‌معطل​ برایش مثلِ تغییرِ شغل در میان‌سالی بود. از این رو، طبیعتاً نمی‌توانست با کسانی که از همان ابتدا موجوداتِ خلأ بودند رقابت کند. با این حال، موادِ‌حسِ​ ژنتیکیِ حاویِ ژن‌های خلأ، مانندِ هستهٔ لردِ خلأ، پیشرفتِ تکاملیِ او را در سیستمِ نژادِ خلأ تقویت کرده بود و به او اجازه می‌داد عقب‌ماندگی‌اش را جبران کند.

به لطفِ هستهٔ لردِ خلأ، گزینه‌ای که قرار بود در تکاملِ نژادیِ بعدی ظاهر شود،‌بذارم​ این بار نمایان شده بود. این موجود سطحِ بالاتری در سیستمِ تکاملِ نژادِ خلأ داشت.‌بیشتری​ طبقِ داده‌های او، این موجود در زنجیرهٔ تکامل یک سطحِ کامل بالاتر از گزینه‌های دیگر بود!

چه از نظرِ پاداشِ ویژگی‌های فعلی‌فرار​ و چه از نظرِ پتانسیلِ تکامل‌ماشینی​ در آینده، این گونه بهترین انتخاب بود!

هان شیائو‌دریاهای​ به‌سرعت انتخابش‌آکوامارین​ را ثبت کرد.

چشمانِ هان شیائو به‌سرعت‌موجوداتِ​ گشاد شد و نوری‌به‌کلی​ کم‌رنگ در مردمک‌هایش پدیدار گشت.

تمامِ سلول‌ها و ژن‌های بدنش شروع به تغییر کرد‌لحظه​ و دردی در جسم و روانش شعله‌ور شد. بینایی‌اش مدام‌ماشینی​ بینِ دیدِ خلأ و واقعیت در نوسان بود. مغزش می‌لرزید.

بدنش با حرص‌وطمع انرژیِ بُعدِ خلأ‌جانورانِ​ را می‌بلعید. سراسرِ بدنش نوری مرموز به‌می‌کردند​ رنگِ خاکستری و آبیِ تیره ساطع می‌کرد.

اگر سطحِ خلأنورد و ناظرِ آشوب در مقیاسِ‌تعقیبش​ نظامی سنجیده می‌شد، این دو سربازِ صفر به‌نزدیکم​ حساب می‌آمدند، و خلأتاب در سطحِ گروهبان بود!

این تکاملِ نژادی ارتباطش را با بُعدِ خلأ به‌شدت تقویت‌هرگونه​ کرد. بدنش گویی به ظرفی تبدیل شده بود و انرژیِ‌پیش​ خلأ مستقیماً به درونش می‌ریخت و جذبِ تک‌تکِ سلول‌هایش می‌شد.

انرژی‌اش تحتِ‌دریاهای​ فرسایشِ انرژیِ‌آکوامارین​ خلأ تغییر کرد.

یه ویژگیِ انرژیِ جدید!

هان شیائو سر از پا نمی‌شناخت. در حالی که دردِ شدیدی را تحمل می‌کرد،‌بودند​ به‌سرعت به پنل چشم دوخت. پنل نشان می‌داد که اکنون دو ویژگیِ انرژی دارد.‌شکل​ یکی ویژگیِ مغناطیسیِ کلاسِ مکانیک، یعنی نیروی مکانیکی بود، و دیگری ویژگیِ جدیدِ خلأ.

هان شیائو‌اقیانوس​ در پوستِ‌بسترِ​ خود نمی‌گنجید.

تغییر در ویژگیِ انرژی به اندازهٔ ویژگی‌های‌استفانی​ شخصیت مشهود نبود، اما اهمیتِ زیادی داشت.‌نباید​ حتی می‌توانست سبکِ نبردِ فرد را تغییر دهد.

هرچند توضیحاتِ پنل مبهم بود، هان شیائو تغییرِ انرژیِ بدنش‌هرگونه​ را در طولِ تکاملِ نژادی حس کرده بود. از طرفی با‌شکل​ داشتنِ خاطراتِ زندگیِ قبلی‌اش، خیلی خوب می‌دانست تأثیرِ ویژگیِ خلأ چیست.

فرسایشِ انرژی!

تواناییِ انتقالِ انرژی‌ندارم​ با استفاده از‌جانورانِ​ بُعدِ خلأ به‌عنوانِ واسطه!

هر دوی این ویژگی‌ها در‌رادار​ نبرد بسیار قدرتمند بودند و برای‌ریز​ هر کلاسی مناسب به شمار می‌رفتند!

تکامل هنوز ادامه داشت. انرژیِ خلأ در‌بودند​ بدنش داشت به حدِ اشباع می‌رسید. فرایندِ‌پایین‌تر​ تکامل زیرِ دریا گردابِ عظیمی به وجود آورد.

این موضوع توجهِ‌سیارهٔ​ استفانی را به‌می‌کردند​ خود جلب کرد.

نمی‌تونم بذارم‌اقیانوس​ هر کاری‌بسترِ​ دلش می‌خواد بکنه!

استفانی نمی‌دانست هان شیائو دارد چه کار می‌کند، اما این باعث نمی‌شد‌موقعِ​ از متوقف کردنش دست بکشد. او آبِ دریا را به لرزه درآورد، سربازانِ‌نگه​ ماشینی را یکی پس از دیگری خرد کرد و راهی برای خود گشود.

مستقیم به سمتِ مرکزِ گردابِ‌دریاییِ​ زیرِ آب رفت و موجِ‌هرگونه​ قدرتمندی درست به سمتش روانه ساخت.

بوم!

گرداب در یک چشم‌به‌هم‌زدن متلاشی شد و به جریان‌های آب‌سیارهٔ​ بدل گشت. هان شیائو در آخرین لحظه از برخوردِ مستقیم‌فرار​ جاخالی داد و موجِ انفجار فقط او را به عقب راند.

استفانی دشمنِ قدرتمندی بود. هان شیائو وقت نداشت تا آرام‌آرام تغییراتِ بدنش را‌ارتقا​ حس کند. نگاهی گذرا به موهبت‌ها و توانایی‌های جدیدِ روی پنل انداخت و سپس‌خودش​ کوهی از تجربه را به پنل سرازیر کرد و به‌سرعت سطحش را بالا برد!

یک‌باره پانزده‌لحظه​ بار ارتقای‌موجوداتِ​ سطح گرفت!

اعلانِ ارتقای‌دریاهای​ سطح روی‌آکوامارین​ پنل ظاهر شد.

هان شیائو با رسیدنِ‌آکوامارین​ کلاسش به سقفِ سطح،‌حال​ دست از ارتقا کشید.

طبقِ معمول، تمامِ‌ندارم​ امتیازاتِ آزادش را‌جانورانِ​ به هوش اختصاص داد.

حالا سطحِ کلش ۱۹۵ بود!

پیش از آنکه هان شیائو بتواند به تغییراتِ ویژگی‌هایش نگاهی بیندازد، افزایشِ چشمگیرِ‌معطل​ قدرتش باعث شد حس کند انرژیِ غنی و قدرتمندی در شرفِ سرریز شدن‌پنل​ از تمامِ سلول‌های بدنش است و باید هرچه زودتر از آن استفاده کند.

بدونِ معطلی، زرهِ مکانیکیِ میمونِ‌زندگی​ کوهستان را جمع کرد و‌تمامِ​ به سمتِ استفانی یورش برد.

این بار، استفانی بالاخره‌بسترِ​ ظاهرِ جدیدِ هان شیائو را‌دریاهای​ دید و چهره‌اش دگرگون شد.

پوستِ هان شیائو به رنگِ خاکستریِ نقره‌ای با بافتی بلورین درآمده بود و با نورِ انرژی‌نزدیکم​ می‌درخشید. الگوهای آبیِ تیره و متقارنی روی بدنش نقش بسته بود. سراسرِ بدنش را شعله‌های نقره‌ای‌رنگی پوشانده‌پیشِ​ بود که سوختشان از انرژیِ خلأ تأمین می‌شد. موهای نقره‌ای‌اش مانندِ شعله‌ای رقصان در آب تکان می‌خورد.

چشمانش شبیهِ سنگِ ابسیدین شده‌دریاییِ​ بود و مردمک‌هایش نقاطِ سفیدی به‌نشانهٔ​ اندازهٔ دانهٔ برنج به نظر می‌رسیدند.

این ظاهر به خلأنوردها شباهت‌زندگی​ داشت، اما انرژیِ ساطع‌شده از‌تمامِ​ آن بسیار قوی‌تر به نظر می‌رسید.

موهبتِ نژادیِ جدید: پوست‌اندازیِ خلأ!

این دیگه چه...

استفانی مات و‌تمامِ​ مبهوت سر جایش‌فرار​ خشک شده بود.

در این لحظه، هان شیائو دستانش را باز کرد. نیمی از کفِ‌دریاییِ​ دستش به درونِ بُعدِ خلأ نفوذ کرد. انگشتانش را مانندِ چنگال خم‌پیدا​ کرد و طوری به پایین کشید که گویی دارد پارچه‌ای را پاره می‌کند.

«این رو بچش!»

لحظه‌ای بعد، دنیای‌احاطه‌اش​ پیشِ چشمانِ استفانی‌نشان​ ناگهان تغییرِ شکل داد.

حس کرد تمامِ عضلات، استخوان‌ها، اعصاب و رگ‌های خونی‌اش به هم فشرده و‌معطل​ سپس دوباره از هم جدا شدند. انگار به تکه‌پارچه‌ای تبدیل شده بود و‌پنل​ کسی داشت او را می‌پیچاند و مچاله می‌کرد تا آبِ بدنش را بگیرد.

در همان یک لحظهٔ کوتاه، گویی سالیانِ درازی بر او گذشت. این حسِ عجیب و غیرقابل‌توصیف از درکِ‌نشانهٔ​ بیشترِ مردم فراتر می‌رفت. انگار استفانی خوابی دیده بود. با آنکه پس از بیداری فراموش کرده بود خوابش‌ارتقای​ دربارهٔ چه بوده، حسِ حقارت همچنان در وجودش زبانه می‌کشید، گویی کابوسی بی‌نهایت هولناک را از سر گذرانده است.

در حالی که هنوز‌بسترِ​ گیج می‌خورد، ناگهان دردِ پیوسته‌ای‌دریاهای​ در گوشه‌گوشهٔ بدنش منفجر شد!

استفانی تمرکزش را بازیافت. چهره‌اش به‌شدت دگرگون شد و خواست عقب‌نشینی‌ریز​ کند. در کمالِ ناباوری، آبِ دریای اطرافش با سرعتِ بالایی در حالِ‌برگردند​ چرخش بود و نیروی سهمگینی تولید می‌کرد که مانع از فرارش می‌شد.

لعنتی! استفانی خشکش زد.

تکان‌های آن پایین به سطحِ دریا نیز منتقل شد.‌لحظه​ تمامِ گرداب‌های کوچکِ آن منطقه در هم شکستند و در‌ماشینی​ گردابِ غول‌آسایی ادغام شدند که گویی می‌توانست آسمان را ببلعد!

بوم!

هر ده رتبهٔ بلا نبرد را‌نشان​ متوقف کردند و به گردابِ هولناک‌موقعِ​ و بی‌پایانِ زیرِ پایشان خیره شدند.

در نگاهِ آن‌ها، اقیانوس دیگر اقیانوس نبود.‌بودند​ به کهکشانی تبدیل شده بود و این‌پایین‌تر​ گرداب چیزی از یک سیاه‌چاله کم نداشت.

عمیق، مرموز و سهمگین!

مانندِ ورودیِ ورطه‌ای بی‌پایان!

تنها هان شیائو‌احاطه‌اش​ و استفانی از پسِ‌استفانی​ ساختنِ چنین چیزی برمی‌آمدند.

چشمانِ ویلتون‌لحظه​ گشاد شد:‌موجوداتِ​ «چه کار کردن؟»

هم‌زمان در زیرِ دریا، انگار استفانی را درونِ ماشینِ لباس‌شویی انداخته بودند؛‌دریاییِ​ نمی‌توانست خود را در میانِ گرداب‌ها کنترل کند و مجبور بود نیروهای‌پیدا​ وحشتناکی را که به او آسیب می‌زدند و پاره‌پاره‌اش می‌کردند تحمل کند.

در مرکزِ آرام‌ترین گرداب، هان شیائو بُعدِ خلأ را محکم چسبیده بود. نیروی مقاومتِ‌این​ عظیمی از دستش ساطع می‌شد. هر چقدر هم تلاش می‌کرد، فقط می‌توانست وضعیتِ فعلی‌پایین‌تر​ را حفظ کند. انرژی‌اش با سرعتی حیرت‌انگیز کاهش می‌یافت و از دستانش خارج می‌شد.

«این محشره!»

حتی خودِ هان‌تمامِ​ شیائو هم از تأثیرِ‌بودند​ این حمله جا خورد.

این توانایی در واقع‌آکوامارین​ یکی از مهارت‌های جدیدِ‌حال​ خلأتاب به شمار می‌رفت.

اعوجاجِ خلأ!