چپتر 1370: متحدِ موقت
0«...تو در یک بُعدِ لایهعمیق برای ماتکان یک متحدِ موقت پیدا کردی و اطلاعاتیآورد دربارهٔ قلمروِ درختِ جهان به دست آوردی؟»
در اتاقِ کنفرانسِ سه تمدنِ جهانی،مربوط ماربروس، لویی و پاپ با شنیدنِآنکه گزارشِ هان شیائو بیاختیار چشمانشان گرد شد.
هان شیائو دستهایش را از هم باز کرد و گفت: «اگر به خاطرِ هریسون نبود، قطعاً به آنجا نمیرفتم و چنین شانسِ خوبی نصیبم نمیشد.» پس از ترکِابعادِ تخت در بُعدِ پادشاهِ بیقلمرو، به کیهانِ مادیِ اصلی بازگشته و سه تمدنِ جهانی را در جریانِ ماجرا قرار داده بود. با توجه به نگرشِ پادشاهِ بیقلمرو، هانبگیرید شیائو فقط اطلاعاتِ مربوط به تخمِ مارِ محوری را پنهان کرد. پیش از آنکه این برگِ برنده بالغ شود، فعلاً نیازی نبود سه تمدنِ جهانی چیزی دربارهاش بدانند.
آن سه نفر پس ازمأمور شنیدنِ ماجرا، با ترکیبی از شوکباشند و شادی به هم نگاه کردند.
ماربروس گلویش را صاف کرد و با صدایی بم گفت: «زحمت کشیدید. این کشفِآورد مهمی در برنامهٔ اعزام است. جستوجوی بعدیِ ما هدفمندتر خواهد بود. ما با این اتحادکمعمق" موافقیم. چند فرستاده مأمور میکنیم تا مسئولِ مذاکره با پادشاهِ بیقلمرو دربارهٔ همکاریهای آینده باشند.»
هرچند هان شیائو ماجرا را از پیش گزارش نکرده و از طرفِ سه تمدنِ جهانی تصمیم گرفته بود، اما شرایطِ ویژهای حاکم بود. تا زمانی که این کار برای جنگ مفید بود، چنین مسئلهای اصلاً بهبرنامهٔ چشم نمیآمد. هان شیائو سر تکان داد، فهرستی از مختصاتِ ابعادِ ثانویه را بیرون آورد و گفت: «اینها مختصاتِ ابعادِ ثانویهای است که پادشاهِ بیقلمرو برای ایجادِ پاسگاهِ مرزی به ما قرض داده است. میتوانیم دروازهٔتکان ورودیِ جدیدی اینجا بسازیم و این منطقه را به یک "لایهٔ کمعمق" تبدیل کنیم. خودتان میدانید در ادامه چه کار کنید. فقط همان رویِ حقهبازتان را به کار بگیرید، اما به پادشاهِ بیقلمرو زیاد فشار نیاورید.»
«این چه حرفی است...»
چهرهٔ ماربروس در هم رفت. با درماندگی فهرست را گرفت و به دو رهبرِنکرده دیگر نشان داد. هان شیائو دستش را تکان داد و گفت: «بسیار خب، حرفهایچشم من تمام شد. اگر مشکلِ دیگری نیست، برمیگردم تا به وضعیتِ تمرینها رسیدگی کنم.»
«کمی صبر کنید، هنوزاصلاً موضوعی هست که بایدداد با شما در میان بگذاریم...»
لویی با لبخندی کهفقط بهندرت روی چهرهاش دیده میشد،محوری هان شیائو را صدا زد.
«فرارتبههای آ در این جنگ زحماتِ زیادی کشیدهاند. پس از مشورت، بهاتفاقِ آراشرایطِ تصمیم گرفتیم برای تمامِ فرارتبههای آ که در جنگ فدا شدهاند، یک بنای یادبودمختصاتِ بسازیم. این موضوع هیچ ربطی به هویتشان ندارد و فقط بر اساسِ شایستگیهایشان است.»
چشمانِ هان شیائو روشن شد ومیکنیم با خیالی آسوده گفت: «کارِ راحتی نبود.گزارش بالاخره یک حرفِ حساب از شما شنیدیم.»
لبخندِ لویی ماسید و انگار کهنمیآمد چیزی نشنیده باشد، خندهٔ خشکی کرد.ثانویه «هه هه، نظرتان دربارهٔ این برنامه چیست؟»
«بسیار عالیتوجه است، هیچفقط مخالفتی ندارم.»
هان شیائو سر تکان داد.
وقتی در حلقهٔ رهگیری میجنگیدند، هیچکس به فکرِ چنین کارهایی نبود. حالا که یازده سال زمانِ تنفس داشتند، فرصتِ مناسبی برایحاکم این اقدامات بود. هرچند ابرهای تاریکِ جنگ همچنان بر سرشان سایه انداخته بود، اما دستکم بنای تسلای ارواح نمیگذاشت در گمنامیمرزی بمیرند. در مقایسه با گزارشِ تلفاتِ نبرد در اینترنت، یک بنای واقعی معنای بیشتری داشت و میتوانست انسجامشان را کمی بالا ببرد.
با این حال، با در نظر گرفتنِ رستاخیزِ حریم، تأثیرِ بنای تسلای ارواح احتمالاً با آنچه انتظار داشتند متفاوت از آب درمیآمد. سهورودیِ تمدنِ جهانی هنوز باور نداشتند که رستاخیزِ حریم نامحدود است. به عقیدهٔ هان شیائو، بنای تسلای ارواح در آینده احتمالاً به یک «کارنامهٔدرماندگی نبرد» تبدیل میشد که تعدادِ دفعاتِ مرگِ فرارتبههای آ را ثبت میکرد. این با انتظارشان تفاوت داشت... اما دستکم از هیچی بهتر بود.
پاپ سر تکان داد و گفت: «حالا که مخالفتی ندارید، باید زحمتِ رساندنِ پیاممان بهبرنده تمامِ اعضای انجمن را به شما بدهم. به آنها بگویید که قدردانِ کمکهایشان هستیم. فارغصاف از اینکه در گذشته چه کینههایی از هم داشتهایم، همهٔ ما در یک کیهان متولد شدهایم.»
«...شما سه نفرهمکاریهای امروز داروی اشتباهی خوردهاید؟گزارش چرا اینقدر پرحرفی میکنید؟»
هان شیائو باچند تعجب به آنمیکنیم سه نفر نگاه کرد.
«بسیار خب،مفید همین بود.اصلاً میتوانید بروید.»
هان شیائو شانه بالا انداخت،اطلاعاتِ پرتوِ تصویرِ ازراهدور را قطع کردپیش و از جلوی چشمانشان ناپدید شد.
با دیدنِ این صحنه،آینده لویی آرام گرفت، سرنکرده تکان داد و آه کشید.
«آه، ستارهٔ سیاه همیشه ما را غافلگیرمسئولِ میکند. اگر او هریسون را نجات نداده بود،طرفِ اطلاعاتِ این بُعدِ ثانویه را از دست میدادیم.»
ماربروس نفسش را بیرون دادچشم و گفت: «شانسِ ستارهٔ سیاهمختصاتِ باورنکردنی است. خوشبختانه حالا همتیمیِ ماست.»
آن سه نفر لحظاتی آه کشیدند وتخمِ سپس سرهایشان را پایین انداختند تا اطلاعاتیبرگِ را که هان شیائو آورده بود بررسی کنند.
ماجرای هریسون وقتِ زیادی نگرفتباشند و هان شیائو دیگر نیازیتصمیم نداشت نگرانِ کارهای بعدیِ اتحاد باشد.
پس از بازگشت به پایگاهِ تمرینی، هانمسئولِ شیائو پیامی فرستاد تا آنها را ازنکرده برنامهٔ ساختِ بنای تسلای ارواح باخبر کند.
هرچند نیتِ اصلیِ هر دو طرف از این همکاری فقط یک معامله بود، اما فرارتبههای آ هم دلشان نمیخواست دستاوردهایشان نادیده گرفتهدروازهٔ شود. اینکه سه تمدنِ جهانی حاضر بودند به آوازهٔ آنها بیفزایند طبیعتاً اتفاقِ بسیار خوبی بود. با این حال به نظر میرسیدچهرهٔ این اقدام بیشتر برای حفظِ حسِ تعلقِ آنها به جامعهٔ کهکشانی باشد، به همین دلیل فرارتبههای آ چندان تحتِ تأثیر قرار نگرفتند.
هان شیائو طبقِ معمول وضعیتِ تمرینِ رتبههای بلا و فرارتبههای آ را بررسی کرد. سپس به یکی از اتاقهای تمرینِ قدرتِ ذهنی رفت و فیدین را پیدانگاه کرد که مشغولِ تمرینِ انرژیِ سایونیکِ خود بود. آوازی که مستقیماً در روح طنین میانداخت همراه با انرژیِ سایونیک در اتاق پیچیده بود. این آواز با سوزنهایهرچند سایونیک یا انفجارهای سایونیکِ ساده تفاوت داشت. این نوع صدای سایونیک اصلاً تهاجمی نبود. بیشتر شبیهِ آوازِ پرندگان در بهار بود؛ سرشار از سرزندگی و آرامبخشِ روح.
اما لحظهای بعد، دریای آرام ناگهان متلاطم شد و صدای کُندِ سایونیک بهیکباره اوج گرفت و گوشخراشکار شد. انگار موسیقیِ کانتری ناگهان به دثمتال تبدیل شده باشد و بخواهد روح را تکهتکه کند و برایپاسگاهِ نابودی در کوره بیندازد. آدمکهای اتاقِ تمرین همزمان منفجر شدند و روی زمین افتادند و به خود لرزیدند.
هان شیائو مدتی از بیرون نگاه کرد و سپس واردِ اتاق شد. آوازِ سایونیک بیدرنگ همچونتصمیم سونامی هجوم آورد و صدای جادویی واردِ مغزش شد و گوشهایش را به زنگ درآورد. با اینمختصاتِ حال، سدِ ذهنیِ مستحکمش تمامِ این امواج را مهار کرد و هیچ آسیبِ جدیای به او نرسید.
فیدین تنها زمانی انرژیِ سایونیکش را پستکان کشید که متوجهِ ورودِ یک غریبه شد.آورد بهآرامی چشمانش را باز کرد و لبخند زد.
«جنابِ ستارهٔ سیاه،نگرشِ چرا به اینجا آمدهاید؟تخمِ باز هم شانستان تهکشیده؟»
«بگذار یکمذاکره حالِ اساسیآینده بهت بدم.»
هان شیائوموافقیم خندید و بهمأمور پنل نگاه کرد.
«تو آدمِ شایستهای هستی. از انرژیِنمیآمد سایونیکت حس میکنم که از همینثانویه حالا مرزِ فرارتبهٔ آ را لمس کردهای.»
«فقط نمیدانم چقدرنگرشِ طول میکشد تا تصعیدِتخمِ نهایی را کامل کنم.»
فیدین حرفش راهمکاریهای انکار نکرد وهرچند سر تکان داد.
او مدتِ زیادی در رتبهٔ بلا مانده ومذاکره تجربهٔ فراوانی اندوخته بود. مرزِ فرارتبهٔ آ را لمسگرفته کرده بود، اما هنوز قدمِ نهایی را برنداشته بود.
در ابتدا، او تواناییهای سایکیکِ چن شینگ را به ارث برده بود و حالا دیگر مسیرِ خودش راپاسگاهِ پیدا کرده بود. زمانِ زیادی را صرفِ جمعبندیِ مهارتهایش و تلاش برای خلقِ یک مسیرِ جدید کرده بود.همان حس میکرد وقتی مسیرِ ابداعیِ خودش کاملاً شکل بگیرد، واردِ تصعیدِ نهایی میشود و به قلمروِ فرارتبهٔ آ میپیوندد.
در این زمینه، تعویضکننده روح کمکِ زیادی به او کرده بود. این گنجینهٔاین کیهانی در تمرینات نیز یاریاش میداد. بررسیِ ساختارِ ارواحِ مختلف برایش راحت بودشادی و از آن طریق میتوانست مهارتهای سایکیکِ متنوعی برای تکاملِ مسیرش پدید آورد.
در میانِ پنج نظامِ اصلی، به جز کلاسِ اِسپر، چهار کلاسِ دیگراما تعاملی بودند. کلاسهای جادوگر و مکانیک عمدتاً بر دانش تمرکز داشتند وتکان باید همهچیز را فرامیگرفتند. رزمیکاران و سایکیکها اما بر خلوص تمرکز میکردند.
رزمیکاران با پرورشِ قدرتِ بدنی، سبکهای رزمیِ بیشماری خلق میکردند و سایکیکها ضمنِ پرورشِ روح و ذهن، نظامهایاما مهارتیِ فراوانی میساختند. حملاتِ سایکیک نیز مانندِ مهارتهای نبردِ نزدیک، «فنونِ اِعمالِ قدرت» بیشماری داشت که عمدتاً بهبیرون شاخههای ذهنی، سایکیک، حسی و استعداد تقسیم میشد. در هر شاخه نیز سبکهای متنوعی وجود داشت، درست مثلِ رزمیکاران.
برای مثال، کاسویی در شاخهٔ سایکیک بیشترین مهارت را داشت و فیدین در شاخهٔ ذهنی ماهرثانویهای بود. خیلی کم پیش میآمد که فیدین از انرژیِ سایکیکِ خشن استفاده کند و بیشترِ مهارتهایشخودتان به شاخهٔ ذهنی تعلق داشت. آوازِ سایکیکی که فیدین به کار میبرد نیز از همین شاخه بود.
«نگران نباش، خیلینگرشِ زود دگرگونیِ فرارتبهٔمربوط آ را کامل میکنی.»
هان شیائو دستی به شانهٔ فیدین زد.گزارش با نگاهی به اطلاعاتِ نبرد میدانست کهویژهای فیدین فاصلهٔ چندانی با سطحِ فرارتبهٔ آ ندارد.
فیدین آهی کشید: «امیدوارم وقتش که رسید بتوانم کمکت کنم... در عرضِ فقطگزارش ۱۱ سال، حتی اگر به یک سوپرِ فرارتبهٔ آ تبدیل شوم، وقتِ کافیمسئلهای برای اندوختنِ قدرت ندارم. احتمالاً در میدانِ نبرد فقط گوشتِ دمِ توپ میشوم.»
«باید به شانست ایمان داشته باشی،نمیآمد تازه تعویضکننده روح را هم داری. هیچکسبیرون فایدهات را با قدرتِ نبردِ پایهات نمیسنجد.»
هان شیائو دلداریاش داد.
فیدین استعدادِ اغراقآمیزی مثلِ مسیرِ رزمیِ جاودانِ کارلوت نداشت، اما تنها کسی بود که کاملاً با تعویضکننده روح سازگاری داشت. قدرتِ این گنجینهٔ کیهانی به قدرتِ خودِ فیدین وابسته بود. بهمحضِ اینکه قدم بهایجادِ قلمروِ فرارتبهٔ آ میگذاشت، اثرِ تعویضکننده روح تغییرِ کیفی میکرد. اگرچه درختِ مادر روحِ متخصصِ درختِ جهان را جذب میکرد و انتقالِ کاملِ آن ممکن نبود، هان شیائو بهطورِ ویژه گذاشته بود فیدین آننشان را در نبردهای کوچک آزمایش کند. تعویضکننده روح میتوانست روحِ یکی از اعضای درختِ جهان را پاره کند و آسیبِ سنگینی به بار بیاورد. اگر تمامِ روح بیرون کشیده میشد، دشمن در دم جان میداد.
مدتی بعد، هان شیائو از اتاقمیکنیم بیرون رفت و به مکانِ مخفیِهرچند دیگری در کاخِ ستارهٔ سیاه تلهپورت کرد.
چشم بر هم زد و خود را بیرونِ اتاقِ تمرینِ تحریکِ استعدادی دید که پر ازثانویهای انواعِ تشعشعاتِ کیهانی و فشارِ عظیم بود. اِوانز وسطِ اتاق ایستاده بود و در حالی کهخودتان نورِ ملایمی روی بدنش جریان داشت، از آن محیطِ خشن برای آبدیده کردنِ خودش بهره میبرد.
هان شیائو در را باز کرد و داخلمارِ رفت. اتاقِ تمرین فوراً متوقف شد. اِوانز متوجهِبالغ حضورش شد و برگشت: «فرمانده، کاری با من داشتید؟»
هان شیائو دستش را تکان داد:هرچند «نیازی به اینهمه رسمیات نیست. فقطاما آمدم وضعیتِ تمرینت را بررسی کنم.»
در حینِ صحبت، اِوانزفرستاده را ورانداز کرد ومذاکره با رضایت سر تکان داد.
هان شیائو همیشه برای جذبِ تواناییِ اِسپر برای اِوانز برنامهریزی میکرد. در این مقطع، ژنهای او بسیار پایدار شده بود و تمامِدروازهٔ تواناییهای اِسپرش با دقت گلچین شده بودند. تعدادشان زیاد نبود اما با چنان وسواسی انتخاب شده بودند که برای مقابله با انواعِ موقعیتهایرفت پیچیده کفایت میکردند. حتی یک جایگاهِ تواناییِ اِسپر هم هدر نرفته بود و ترکیبِ تواناییهایش چندین برابر بهتر از ترکیبِ خدای اِسپرها بود.
در عینِ حال، اِوانز تواناییِ تقویتکنندهٔ ژنی را نیز جذب کرده بود که سرعتِ پرورشِ تواناییِ اِسپر را افزایش میداد. این موضوع در کنارِ فیزیکِ بالاترین قرابت با تواناییِ اِسپرِ او، سرعتِ رشدش را بسیار چشمگیربرنامهٔ کرده بود. پس از سالها تمرینِ طاقتفرسا، اِوانز به سطحِ یک رتبهٔ بلای ردهبالا رسیده بود و فاصلهٔ چندانی تا تبدیل شدن به یک فرارتبهٔ آ نداشت. هان شیائو سقلمهای به اِوانز زد، نگاهی به پنل انداختداد و با لبخند گفت: «در حالِ دگرگونی هستی و طولی نمیکشد که تصعیدت را کامل میکنی. فکر کنم باید از همین الان تبدیل شدنت به یک فرارتبهٔ آ را تبریک بگویم. بعد از آن چه برنامهای داری؟»
او به استعدادِ اِوانز شکی نداشت. با کپیِ تواناییِطرفِ اِسپر و فیزیکِ بالاترین قرابت با تواناییِ اِسپر، تبدیلجنگ شدنش به یک فرارتبهٔ آ فقط مسئلهٔ زمان بود.
اِوانز لبخندی زد و با لحنی باثبات گفت: «اگر شما نبودید، شاید من هنوز یک آدمِ عادیگرفته بودم. در چند دههٔ گذشته مدام به من کمک کردهاید تا قدرتم را افزایش دهم و منابعادِ خیلی به شما مدیونم. اگر اشکالی نداشته باشد، امیدوارم در ارتش بمانم و این بدهی را جبران کنم.»
هان شیائو از این جواب کاملاًنمیآمد راضی بود. انصافاً خودش هم نمیخواستثانویه این استعداد را از دست بدهد.
اِوانز با راهنماییهای درستِ او و تثبیتِ پایههایش در نیمهٔ اولِپیش زندگی، از آن دست اِسپرها نبود که دنبالِ میانبر میگردند. دربدانند عوض، مانندِ صخرهای استوار شده بود و خیالِ آدم را راحت میکرد.
علاوه بر این، اِوانز همیشه به خاطرِ تحریکِ استعدادِطرفِ سرکوبشدهاش و بخشیدنِ یک زندگیِ جدید، از او سپاسگزارجنگ بود. وفاداریِ او احتمالاً حتی از لوتیر هم بیشتر بود.
هان شیائو با لبخند دست روی شانهٔمسئولِ اِوانز گذاشت و گفت: «هرچه زودتر واردِ سطحِطرفِ فرارتبهٔ آ شو. آنوقت هدیهای به تو میدهم.»
اِوانز کنجکاو شد: «چه هدیهای؟»
«راز است.توجه وقتش کهفقط برسد میفهمی.»
چشمانِ هان شیائو برقی زد.
وقتی اِوانز واردِ قلمروِ فرارتبهٔ آ میشد، میتوانست تواناییهای اِسپرِ همسطحِ خودش را جذبنکرده کند. گاد که سالها در کهربای فضازمان زندانی بود، بالاخره به کار میآمد. پسچشم از سالها مشاهده، هان شیائو مطمئن بود که اِوانز شایستگیِ پذیرشِ این هدیه را دارد.
تواناییِ اِسپرِ پُرخطری مثلِ مهارِ انرژی قطعاً نباید هدر میرفت. دادنِ این تواناییِ اِسپر به اِوانز بهترینایجادِ راهِ بهرهبرداری از آن بود؛ به این ترتیب تواناییِ اِسپرِ خدای اِسپرها که با زحمتِ فراوان ترکیبشادامه کرده بود، لقمهٔ آمادهٔ کسِ دیگری میشد. همچنین میگذاشت این مردِ شرور طعمِ قربانی شدن را بچشد.
تا آن زمان، واکنشِ سه تمدنِ کیهانی دیگر مشکلی به حساب نمیآمد. هان شیائو قصد داشت تمامِشود کارهایی را که خدای اِسپرها کرده بود به آنها بگوید. صرفنظر از اینکه سه تمدنِ کیهانی حرفشکشفِ را باور میکردند یا نه، وقتی پای حملهٔ دشمنِ خارجی در میان بود، با او دشمنی نمیکردند.
در موردِ بدنِ اصلیِ خدای اِسپرها، او معتقد بود که جهانِ زیرین از داشتنِ یک مردِ قدرتمندِ دیگر بدش نمیآید. قبل از اینکهنمیآمد خدای اِسپرها دستگیر شود، فکر میکرد که سه تمدنِ کیهانی روزی او را آزاد میکنند تا دربارهٔ درختِ جهان از او بپرسند. باکمعمق" این حال، از اول تا آخر، هان شیائو قصد نداشت بگذارد این مردِ بهشدت خطرناک و شرور دوباره آزادیاش را به دست بیاورد.
نیروهای خطِ مقدم پیشرویِ درختِ جهان را سد کرده بودند و سه تمدنِ کیهانی نیز توسعهٔ پرشتابِ جهانِ سوسوزن راویژهای آغاز کرده بودند. جامعهٔ کهکشانی در وحشت به سر میبرد؛ اما در نقطهٔ مقابل، پایگاهِ تمرین در آرامشی کمنظیر غرقایجادِ بود. تغییراتِ نبرد در دنیای بیرون فعلاً نمیتوانست در برنامهٔ تمرینیِ آنها اختلالی ایجاد کند. در طولِ تمرین، زمان بهسرعت گذشت.
تحتِ برنامهٔ تمرینیِ هان شیائو، بسیاری از کارآموزانداد از پیشرفتِ خود غرق در شادی بودند. بهجزثانویهای یک نفر، بقیهٔ کارآموزان سختتر از قبل تلاش میکردند.
پس از چند ماه تمرین، پیمانبان بالاخرهتخمِ پیامی فرستاد و گفت که مجموعهٔ دیگریبرگِ از کلیدهای حریمِ نخست را جمعآوری کرده است.
هان شیائو منتظرِ همین لحظه بود. بیدرنگ به همهطرفِ اطلاع داد و دوباره واردِ حریم شد. زیرِ نگاهِجنگ بسیاری از اعضای پیمانِ مقدس، در کهکشان ناپدید شد.