چپتر 1237: نقشهٔ بزرگِ سوروکین
0معمولاً جنبشِ اصلاحِ فرهنگی که یک تمدنِ بزرگ را هدف میگرفت، دو تا پنج نسلتغییرِ طول میکشید. با این حال، کمتر از ۳۰ سال از شروعِ پذیرشِ دگرگونیِ فرهنگی توسطجواب نژادِ کِندا میگذشت. هنوز خیلی زود بود که حرفی از آزاد کردنشان به میان بیاید.
امپراتوری احتمالاً دلیلِچند خاصی برای انجامِماربروس زودهنگامِ این کار داشت.
هان شیائو حدسهایی میزد.
هرچند نژادِ کِندا شکست خورده بود، اما میلیاردها نفر از جمعیتِ باقیماندهشان نیروی کارِ چشمگیری به حساب میآمدند. حالا که آنهانشان در قلمروِ ارتشِ ستارهٔ سیاه مستقر شده بودند، اساساً به ارتش تعلق داشتند. بهعلاوه، همزمان با اجرای دگرگونیِ فرهنگی، ارتشِ ستارهٔ سیاهگفت نیز داشت مزایای خودش را تبلیغ میکرد تا نژادِ کِندا را وفادار کند و آنها را تشنهٔ پیوستن به ارتش نگه دارد.
امپراتوری احتمالاً این کار را کرد تا تبلیغاتِ ارتشِ ستارهٔ سیاه در میانِ نژادِ کِندا رارویکردِ هرچه زودتر متوقف کند تا این نژاد بهطورِ کامل به انبارِ استعدادهای ارتش تبدیل نشود. دربازرسی عین حال، احتمالاً میخواستند کاری کنند که اعضای کاملاً دگرگوننشدهٔ نژادِ کِندا برای ارتش دردسرهایی بتراشند.
«نوچ، چه حقهٔ پیشپاافتادهای...»
هان شیائو پوزخند زد.
تازه همین چند وقت پیش با ماربروس دیدار کرده بود و واکنششان بهچند این سرعت نشان داده شد. این کار قطعاً با حمایتِ مقاماتِ ردهبالای امپراتوریردهبالای انجام میشد. تغییرِ رویکردِ امپراتوری نسبت به او بهروشنی از این ماجرا پیدا بود.
هان شیائو واقعاً اهمیتی نمیداد. این برایش خبرِ خوبی بود. چند ثانیه تأمل کرد و گفت: «بهنسبت امپراتوری جواب بده. ما از بازرسی استقبال میکنیم. بگو یک نفر زمانی را با امپراتوری هماهنگ کند. مابگو هم در این سمت یک تیمِ بازرسی تشکیل میدهیم تا فرستادگانِ امپراتوری را برای انجامِ بازرسی همراهی کنند.»
سیلویا سر تکان داد: «فهمیدم. یک چیزِ دیگر، گروهِ مالیِ بیکران سهداده ماه پرداختی به گروهِ مالیِ جوانه بدهکار است. به بخشِ مالی گفتمپیدا با آنها صحبت کنند، اما جوابی نمیدهند. میخواهید خودتان شخصاً پیگیری کنید؟»
«گروهِ مالیِ بیکران بهکارِ من پول بدهکاره؟ مگه توآنها گردشِ مالیشون به مشکل خوردن؟»
«یاپتوس همون موقع داد یکی تحقیق کنه. کسبوکارهای گروهِ مالیِپوزخند بیکران همگی ثبات دارن. حتی تو بعضی زمینهها رکورد هم زدن.نشان گردشِ مالیشون خیلی هم سالمه، فقط دارن پولِ ما رو نمیدن.»
«دقیقاً چقدر؟»
«در مجموع ۳۴چند پروژهست. کلِ بدهی میشهدیدار ۴۸٫۲ میلیارد اِنا. شما...»
پیش از آنکه حرفِ سیلویاچشمگیری تمام شود، چشمانِ هان شیائو گشادارتشِ شد و حرفش را قطع کرد.
«اوهو، این عوضی جرئتدگرگوننشدهٔ کرده پولِ من رو نده.پیشپاافتادهای خودم شخصاً باهاش حرف میزنم.»
سپس هان شیائو شمارهٔکرده خصوصیِ سوروکین را پیدا کردقطعاً و در دم تماس گرفت.
مدتی بوق خورد تا اینکه تماس وصلدیدار شد. تصویرِ سوروکین روی نمایشگر ظاهر شدحمایتِ و صدای بهظاهر مشتاقش به گوش رسید.
«جنابِ عالی ستارهٔ سیاه، چه عجب! داشتم باحالا خودم میگفتم چرا امروز اینقدر حالم خوب است.بودند نگو مهمانِ افتخاری دارم. کاری از دستم برمیآید؟»
«چیزِ خاصی نیست، فقط شنیدمدردسرهایی پولِ قلمبهای بهم بدهکاری، زنگپوزخند زدم پیگیری کنم زودتر تسویه کنی.»
هان شیائو ابرو بالا انداخت.
قیافهٔ سوروکین در دم در هم رفت. سپس با لحنی بسیار صادقانه و درمانده گفت: «هعی، اوضاعِانجام کنسرسیوم اصلاً خوب نیست. گردشِ مالیِ ما فعلاً تو مضیقهست. خودتان که میدانید، آدمهایی مثلِ ما کهجواب کسبوکارهای بزرگی دارند، روزی میلیاردها اِنا خرج روی دستشان میماند. من الان واقعاً پولی در بساط ندارم.»
«خالی نبند. فکر کردی بخشِ مالیِ من بوقه؟ گزارشهایآنها ما میگه اوضاعتان خیلی هم روبهراهه. حتی کلی کسبوکارِ جدیدتعلق راه انداختید، بعد باز هم به من میگی پول نداری؟»
«دقیقاً به خاطرِ همین توسعهٔ کسبوکارهاست دیگر. داریم برای بازپوزخند کردنِ مسیرهای جدید پولِ بیشتری خرج میکنیم و هزینهاش از چیزینشان که انتظار داشتم خیلی بالاتر زده، برای همین واقعاً پولی ندارم.»
«مزخرف نگو. بعداً گله نکنی که نگفتی. اگر تو مهلتِ مقرر پول روانجام ندی، باید خسارتِ دیرکرد هم بدی. اون وقت پشیمونی سودی نداره... راستی، چند وقتثانیه پیش شنیدم داشتی سعی میکردی با پیشنهادِ حقوقِ بالا، تیمِ یاپتوس رو بقاپی. راسته؟»
«هه هه، من یکوقت تاجر هستم. اینها همه کارهایواکنششان عادیِ تجاریه. به دل نگیرید.»
آن دو چند دورِ دیگرچشمگیری با هم یکیبهدو کردند، اما سوروکینارتشِ همچنان زیرِ بارِ پرداختِ بدهی نمیرفت.
هان شیائو با دیدنِ واکنشهای غیرعادیِ سوروکین، حدسهاییحقهٔ زد. ناگهان معنادار گفت: «انگار مشکلِ ما تجاریماربروس نیست. به نظر میرسه سرِ موضعگیریهامون به مشکل خوردیم.»
سوروکین با شنیدنِ این حرف، لبخندِ کمرنگینشان زد و گفت: «فکر میکردم میتونیم خوبمیشد با هم کار کنیم، اما انگار اشتباه میکردم...»
هر دو از کلماتِ بسیار مبهمی استفادهدیدار کردند، چون نمیخواستند هیچ مدرکی به جا بگذارند،مقاماتِ اما هر دو بهخوبی منظورِ یکدیگر را میفهمیدند.
از زمانی که هان شیائو با استفاده از فرصتِ ناپدید شدنِ گاد، رفتارهای مشکوکِ سوروکین را بهاساساً امپراتوری گزارش داد، سوروکین چه در ظاهر و چه در خفا زیرِ ذرهبینِ تحقیقاتِ امپراتوری رفته بود.دارد در دو سالِ گذشته، او مجبور بود همیشه دستبهعصا، هراسان و نگران باشد. این وضعیت بسیار آزاردهنده بود.
در ابتدا، سوروکین فکر میکرد امپراتوری فقط دارد از تمامِ افرادِ مشکوک تحقیق میکند، پس دندان روی جگر گذاشت. باسرعت این حال، اقداماتِ اخیرِ امپراتوری باعث شد رفتهرفته بیشتر احساس کند که یک جای کار میلنگد. او از طریقِ رابطهایش پرسوجوثانیه کرد و در کمالِ تعجب متوجه شد که انگیزهٔ امپراتوری برای تحقیق از او، در واقع شک کردن به هویتش است.
در حالِ حاضر، ستارهٔ سیاه تنها کسی در کلِ کیهان بود که از رازِ او خبر داشت. در ابتدا،ماجرا گروهِ مالیِ بیکران با ستارهٔ سیاه شریک شد تا دهانش را ببندد. با این حال، لو رفتنِ رازش پیشِسمت امپراتوری توسطِ ستارهٔ سیاه، تنها دلیلِ ممکنی بود که امپراتوری اکنون او را هدف گرفته بود. سوروکین از خشم میسوخت.
از آنجا که سوروکین پیش از این طعمِکرده خیانت را چشیده بود، دیگر نمیخواست ارتشِ ستارهٔردهبالای سیاه به مکیدنِ خونِ گروهِ مالیِ بیکران ادامه دهد.
«اگر کارِ دیگهای نیست، من رفعِحساب زحمت میکنم. هه هه، هنوز کارهایستارهٔ دیگهای دارم که باید بهشون برسم.»
سوروکین لبخندی مصنوعیکاملاً زد و تماسبتراشند را قطع کرد.
صفحه تاریک شد.دیدار هان شیائو با پوزخندینشان ارتباطگیر را کنار گذاشت.
او این کار را عمداً کرد تا سوروکینکرده را مجبور کند هویتش را فاش کند. کنجکاوردهبالای بود ببیند سوروکین چطور با این قضیه برخورد میکند.
«فکر کردی فقط دارم سر به سرت میذارم، اماآنها در واقع منتظرم از کوره در بری. اگه باهام درگیرتعلق بشی که چه بهتر. اونوقت کتک زدنت کاملاً موجه میشه.»
هان شیائواعضای خندید و برقیدردسرهایی در چشمانش درخشید.
هویتِ سوروکین شبیهِ گاد بود. این هویت برایشان نوعی سپرِ دفاعی به حساب میآمد. با این حال، هان شیائو به این دلیل جرئت کرد به گاد حمله کند کهگفت سطحش بسیار بالاتر بود و میتوانست تمامِ تواناییهای او را ببیند، برای همین از زمین زدنش مطمئن بود. اما سوروکین فرق داشت؛ سطحِ او حتی همین الان هم ازبخشِ هان شیائو بالاتر بود. هان شیائو هنوز هم یک خروار علامتِ سؤال روی پنل میدید و نمیدانست سوروکین چه چیزی در آستین دارد. نگران بود که مبادا گند بزند.
مهمتر از همه، دلیلِ خلاص شدن از شرِ گاد این بود که او درگیرِ ماجرایی بسیار بزرگتر از آن بود که بشود نادیدهاشماجرا گرفت. اگر هان شیائو واردِ عمل نمیشد، کارِ همه ساخته بود. اما در موردِ سوروکین، اهمیتِ او به این اندازه نبود، برای همین هانهمراهی شیائو نمیخواست قوانینِ انجمن را به خاطرِ یک خردهحسابِ شخصی زیر پا بگذارد. این تنها ذرهٔ شرافتی بود که هنوز برایش باقی مانده بود.
البته، این شرافت فقط در همین حد بود که هان شیائو شروعکنندهٔستارهٔ حمله نباشد. اگر سوروکین به سراغش میآمد، هان شیائو هیچ بدش نمیآمدنیز که سناریوی «به جهانِ زیرینِ سیاه خوش آمدید» را برایش پیاده کند.
بهمحضِ اینکه تماسکاملاً قطع شد، چهرهٔبتراشند سوروکین در هم رفت.
کمی پشیمان بود. حس میکرد آن زمان کهداده ستارهٔ سیاه هویتش را رو کرد، نباید تردید میکرد؛نسبت باید هرچه زودتر این تهدید را از بین میبرد.
هرچند جمعآوریِ تمامِ بذرهای روح باعثِ نابودیِ این بدن میشد و اینداده هویت را از دست میداد، اما به حالِ خود رها کردنِ ستارهٔپیدا سیاه هم خطرِ از دست رفتنِ همین هویت را به همراه داشت.
حالا که در هر صورت قرار بود چیزهایحالا زیادی را از دست بدهد، همان بهتر کهبودند ستارهٔ سیاه را هم با خودش پایین میکشید.
با وجودِ خشمش، هنوز تردید داشت. نگران بود که مباداپوزخند قضیه را بیش از حد بزرگ کرده باشد، اما ازسرعت طرفی هم میترسید که نکند اصلاً حریفِ ستارهٔ سیاه نشود.
«در هر صورت باید نقشهٔ جایگزین داشته باشم. باید راهی پیدا کنم تا بخشی از سرمایهٔ عظیمِنسبت گروهِ مالیِ بیکران را به ارث ببرم. اگر جریانِ نقدینگی خیلی بزرگ باشد، حتی با استفاده از کانالهایبگو بازارِ سیاهِ کهکشانی هم جلبِ توجه میکند. بهترین کار این است که سرمایه را به جنس تبدیل کنم...»
سوروکین دندان به هم سایید.
چه میخواست این کار راچشمگیری بکند و چه نه، آمادهقلمروِ کردنِ راهِ فرار قطعاً ضرری نداشت.
«بدنِ ستارهٔ سیاه نابودنشدنی است. روحش تنها نقطه ضعفِ اوست، اما این هم نسبی است. او دستکم مقاومتِ ذهنیِ در حدِ اوجِ یک فرارتبهٔ آ راردهبالای دارد. کشتنش بینهایت دشوار است. او «پادشاه» را دارد، پس تبعیدش به کیهانِ ناشناخته هم فایدهای ندارد. با توجه به تواناییهایم و گنجینههای کیهانی که مخفیانه جمعتیمِ کردهام، فقط یک نقشه شانسِ موفقیتِ نسبتاً بالایی دارد: آسیبِ سنگین زدن به روحش یا مُهروموم کردنِ آن، تا مجبور شود به خوابِ زمستانیِ طولانیمدتی فرو برود.
«برای این کار، بهتر است شعلهٔ روح را پس بگیرم. فقط در اینانجام صورت شانسِ موفقیت بالاتر میرود. نمیدانم شعلهٔ روح الان صاحبی دارد یا نه.خوبی اگر داشته باشد، چارهای ندارم جز اینکه بکشمش و شعله را پس بگیرم...»
…
چند روز بعد، امپراتوریِ سرخ و ارتشِ ستارهٔحالا سیاه بر سرِ تاریخِ بازرسی توافق کردند. فرستادگانی تعییناساساً کردند و از کهکشانِ مرکزی راهیِ دنیای سوسوزن شدند.
تیمِ بازرسیِ امپراتوری راهِ درازی در پیش داشت، پس هان شیائو به نیروهای مستقر درپیش صدها سیارهٔ مسکونیِ نژادِ کِندا دستور داد خبرِ رسیدنِ تیمِ بازرسی را پخش کنند. بهرویکردِ آنها گفت به گوشِ کِنداییها برسانند که اگر رفتارِ خوبی نشان دهند، ممکن است آزاد شوند.
اصولاً بازرسیها همیشه مخفیانه انجام میشد. اگر هدفِ بازرسیقطعاً از قبل خبردار میشد، چهبسا برای آزادیِ زودتر دست بهماجرا «تقلب» و ظاهرسازی میزد. پیشتر هم چنین اتفاقاتی افتاده بود.
اما این بار امپراتوری هیچ واکنشی نشان نداد، چرا که آزادیِ زودهنگامِ نژادِ کِندا هدفِ پنهانِ خودشانانجام هم بود. هرچند کارِ هان شیائو خلافِ مقررات بود، اما چون با خواستههای امپراتوری همخوانی داشت، نادیدهاشجواب گرفتند. هان شیائو هم میخواست نژادِ کِندا هرچه زودتر آزاد شود تا پاداشِ مأموریت را به جیب بزند.
هر دو طرف دنبالِ هدفِ خودشان بودند. تنهاحالا فرقش این بود که هان شیائو از نقشههایبودند امپراتوری خبر داشت، اما امپراتوری نمیدانست هدفِ او چیست.
خبرِ نزدیک شدنِ تیمِ بازرسی بهسرعت در تمامِ سیارههایپیشپاافتادهای مسکونیِ نژادِ کِندا پیچید. کِنداییها که روزهایشان را در پوچیواکنششان و بطالت میگذراندند، ناگهان نورِ امیدی در دلشان روشن شد.
…
سیارهٔ مسکونیِ شمارهٔ ۷۷وقت نژادِ کِندا، جنوبِ شهرِکرده سیگایا، پشتبامِ مجتمعِ اف۰۰۴۴...
بارتون ایستاده بود و به سرتاسرِ شهر نگاه میکرد. مجتمعهای بلند و مستطیلشکل با ارتفاع، شکل واساساً فاصلههای کاملاً یکسان، مثلِ تابوتهای فلزی، با نظمِ خاصی کنارِ هم چیده شده بودند. شهر حالوهوای صنعتیِ سنگینیکرد داشت. آسمان تاریک بود و سپیدهدم پشتِ ابرها پنهان شده بود و رنگِ زردِ مردهای روی شهر میپاشید.
بارتون حسابِ دفعاتی که این منظرهٔ ملالآور، تکراری و دلگیرپوزخند را تماشا کرده بود، از دستش در رفته بود. به چشمِنشان او، اینجا شهر نبود؛ بیشتر به یک زندانِ بزرگ شباهت داشت.
بادِ سرد و سوزناکیکرده وزید و صدایی را ازقطعاً پشتِ سر به گوشش رساند.
«برادر بارتون، اخبار میگفت این اولینماربروس باریه که تیمِ بازرسیِ امپراتوریِ سرخداده میآد. یعنی واقعاً میتونیم از اینجا بریم؟»
بارتون با شنیدنِ این حرفچشمگیری برگشت. صدها نفر روی پشتبام ایستادهارتشِ بودند؛ همگی از جوانانِ نژادِ کِندا.
مدتی ساکت ماندکاملاً و سپس آرامبتراشند سر تکان داد.
«بدونِ شک!»
همگی فرزندانِ ساکنانِ همین مجتمع بودند که در «عصرِ حبسِسرعت بزرگ» به دنیا آمده بودند. بارتون از همه بزرگتر بود ونسبت همهٔ جوانانِ آنجا او را به عنوانِ رهبرِ خود قبول داشتند.
در دورانِ دگرگونیِ فرهنگی، همهچیزِ زندگیشان از پیش تعیین شده بود. محلِ سکونت و حتیشده همسایههایشان مشخص بود. خروج از خانه باید به سیستمِ مدیریتِ هوشِ مصنوعیِ محلی گزارش میشدکند و فقط در صورتِ تأیید اجازه داشتند از منطقه خارج شوند. تمامِ کارهایشان زیرِ نظر بود.
نژادِ کِندا اجازه نداشت فناوریاش را توسعه دهد. تنها چیزی که مجاز بودند بینِ خودشان دستبهدست کنند، بخشیکرده از دانشِ سوپر بود که از سوی ارتشِ ستارهٔ سیاه در اختیارشان قرار میگرفت. ارتشِ ستارهٔ سیاه نژادِاهمیتی کِندا را به چشمِ خزانهٔ استعدادهایش میدید، برای همین نمیخواست همگی به مشتی آدمِ منزوی و بیمصرف تبدیل شوند.
دگرگونیِ فرهنگی جنبههای زیادی داشت؛ از نیازهای روزمره گرفته تا اخباری که میشنیدند و آموزشهایی کهرویکردِ میدیدند. حالا که بیش از دو دهه میگذشت، این رویه به هنجارِ زندگیِ نژادِ کِندا تبدیلبازرسی شده بود. آنها هر روز در معرضِ این اطلاعات بودند و طرزِ فکرشان ناخودآگاه تغییر میکرد.
با این حال، برای اولین نسلِ متولدشده در عصرِ حبسِ بزرگ، شکوهِ گذشتهٔ نژادِحمایتِ کِندا فقط در حدِ حرف بود. اصلاً نمیتوانستند تصورش کنند. آنها در کنارِ آموزشهایی کهخبرِ در مدارسِ عمومی میدیدند، همزمان تحتِ تأثیرِ کینهٔ بهجامانده از نسلهای پیشین هم قرار میگرفتند.
برخی از بزرگسالانی که طعمِ شکستِ نژادِ کِندا را چشیده بودند، هنوز کینهای عمیق در استخوانهایشان ریشه داشت و به نسلِبهعلاوه جوان هشدار میدادند که هرگز آن را فراموش نکنند. عدهای هم ترجیح میدادند حرفی نزنند تا نسلهای جدید گذشته را پشتِبهطورِ سر بگذارند؛ چرا که فقط از این راه ممکن بود نژادشان روزی روی آزادی را ببیند و آیندهٔ تازهای داشته باشد.
این نسل، گرفتار در سیارهای حبسشده، جامعهای افسردهحقهٔ و در میانِ باورهایی دوپاره، کاملاً گمگشته بود.ماربروس هیچکس نمیدانست مسیرِ پیشِ رو به کجا ختم میشود.
اما حالا، با رسیدنِ تیمِ بازرسیِ امپراتوری،نشان سرانجام چشمشان به چیزی روشن شده بودمیشد که از هر چیزِ دیگری مهمتر بود: امید.
بارتون به آن چشمهای لبریز از امید نگاه کرد و با صداییداده بم گفت: «شاید تو کلِ زندگیمون فقط همین یه فرصت رو داشتهپیدا باشیم... هر کی بخواد دردسر درست کنه، به کلِ نژادمون خیانت کرده.»
جوانی آه کشید و گفت: «برادر بارتون، شاید ما دردسری درست نکنیم،ستارهٔ اما خودت که میدونی، فقط تو همین مجتمع کلی آدم هستن کهنیز هنوز کینه کورشون کرده... احتمالاً این چیزی نیست که تیمِ بازرسی بخواد ببینه.»
بارتون مدتی سکوت کرد. سپس انبردستِ توی دستش را آرام بالا آورد. جرقههای ریزِ الکتریسیته روی پوستش رقصیدند. باواکنششان صدایی ملایم گفت: «بالاخره یکی باید پیشقدم بشه. هنوز برای آماده شدن وقت داریم. برید با همهٔ کسایی کهبرایش تو این مجتمع هنوز کینه به دل دارن حرف بزنید. باور دارم که به خاطرِ کلِ نژادمون، انتخابِ درستی میکنن.
«اگه کسی بود که واقعاً کینه کورنشان و مسخش کرده بود و حاضر نبود هیچتغییرِ تغییری بکنه و فقط وبالِ گردنِ بقیه بود...»
بارتون مکث کرد. رنگهایی کهپیش نشان از درد داشت، رویسرعت پوستهٔ سختِ بدنش پدیدار شد.
«بکشیدشون، حتیباقیماندهشان اگه ازکارِ خانوادهٔ خودمون باشن.»