چپتر 1341: فصل 1341
0«عالی بود!»
بنگ!
سایمون با دیدنِ انفجارِ پادشاهِ درختِ مطیع‌کننده که‌توجه چون آتش‌بازی در فضا پخش شد، هیجانش را‌دریافتِ فروخورد و در عوض مشتی به میز کوبید.
ستارهٔ سیاه کارش حرف‌چند نداشت؛ با حذفِ دشمن،بعد اوضاع را کاملاً تثبیت کرد.
بدونِ هالهٔ تقویتیِ کلِ ارتش، پیشرویِ ناگهانیِ ناوگانِ‌ارمغان درختِ جهان در این مدت باعث شد شمارِ‌سادگی‌ها زیادی از ناوگان‌هایشان در موقعیتِ بدی گرفتار شوند.
سایمون که فرصت را مناسب می‌دید،دیگر چند ثانیه سریع محاسبه کرد و بعد‌هدفِ با قاطعیت در کانالِ فرماندهی دستور داد:
«توجه، همهٔ‌بعد واحدها! به‌کانالِ آن‌ها فشار بیاورید!»
سه تمدنِ کیهانی با دریافتِ این پیام‌محاسبه بی‌درنگ دست به کار شدند. آن‌ها با‌توجه همکاریِ یکدیگر، رفته‌رفته ناوگانِ دشمن را عقب راندند.
بسیاری از متخصصانِ نژادِ درختِ جهان با دیدنِ مرگِ پادشاهِ درختِ مطیع‌کننده در‌مهروموم میدانِ نبرد، دچارِ آشفتگی شدند. با از دست رفتنِ تقویتِ هاله، قدرتِ رزمی‌شان کاهش‌داده یافت و فرارتبه‌های آ در سه تمدنِ کیهانی به‌سرعت برتریِ ازدست‌رفته را پس گرفتند.
بدونِ پادشاهِ درختِ مطیع‌کننده که سدِ راهش شود، هان شیائو به میدانِ‌آورد نبردِ فرارتبه‌های آ بازگشت. او همچون ببری که به گلهٔ گرگ‌ها بزند، به‌ذهنی دیگر متخصصانِ درختِ جهان یورش برد و به‌سرعت پیروزیِ قاطعانه‌ای به ارمغان آورد.
هدفِ هان شیائو این بود که با کهربای فضازمان متخصصانِ درختِ جهان را مهروموم کند، اما کار به‌بی‌درنگ این سادگی‌ها پیش نرفت. پیش از آنکه پادشاهِ درختِ مطیع‌کننده خودتخریبی کند، در شبکهٔ ذهنی به تمامِ مبارزانِ رده‌بالای‌هاله درختِ جهان هشدار داده بود. متخصصانِ درختِ جهان به‌محضِ اینکه حس می‌کردند دیگر توانِ مقاومت ندارند، بی‌درنگ خودتخریبی می‌کردند.
درختِ جهان از پیش شک کرده بود که اینجا تمدنِ زادگاهِ مهاجم است، پس طبیعتاً‌همهٔ چنین اشتباهِ پیش‌پاافتاده‌ای مرتکب نمی‌شد. آن‌ها هیچ متخصصِ بیگانه‌ای را برای شرکت در نبرد نفرستاده‌رفته‌رفته بودند و همچنان در برابرِ پاکسازیِ مجازی که هنوز از سازوکارش سر درنیاورده بودند، احتیاط می‌کردند.
با این حال، هان شیائو از نظرِ قدرت دستِ بالا را داشت. پس از تلاش‌های‌اما فراوان، سرانجام موفق شد یک هدف را مهروموم کند. پیش از آنکه طرفِ مقابل فرصتِ‌می‌کردند خودتخریبی پیدا کند، با سرعتی برق‌آسا او را در هم کوبید و درونِ کهربا بلعید.
اما همین موضوع باعث شد خودتخریبیِ دیگر متخصصانِ درختِ جهان قاطعانه‌تر شود. حتی برخی از آن‌ها یک فرارتبهٔ آ را بغل می‌کردند و می‌خواستند حریفشان را هم با خود منفجر کنند. با مرگِ پادشاهِ درختِ‌مقاومت مطیع‌کننده، کفهٔ ترازوی مبارزانِ رده‌بالا کاملاً به نفعِ سه تمدنِ کیهانی سنگینی کرد. شعله‌های انفجار میدانِ نبرد را روشن کرد. طولی نکشید که آخرین فرستادهٔ درختِ مقدس نیز خودتخریبی کرد و به کامِ مرگ رفت.فراوان تنها در آن زمان بود که فرارتبه‌های آ از میدانِ نبرد عقب نشستند و به آرایشِ پشتِ سرِ سه تمدنِ کیهانی بازگشتند. وقتی قدم به سفینهٔ فرماندهی گذاشتند، روی تنِ تقریباً همه‌شان زخم نشسته بود.
سایمون جلو رفت‌قاطعیت و با احترام‌دستور نفسش را بیرون داد.
«خسته نباشید. فعلاً استراحت کنید.ثانیه با این حال، مکانیک‌ها همچنان‌کانالِ باید پشتیبانیِ فنی ارائه دهند.»
هان شیائو‌بزند سر تکان‌یورش داد: «بسیار خب.»
نبرد هنوز در جریان بود، اما حالا نوبتِ‌برد ناوگانِ اصلی بود که واردِ عمل شود. مأموریتِ‌مهروموم این مبارزانِ رده‌بالا اساساً به پایان رسیده بود.
سایمون گفت: «این پیروزی تماماً مدیونِ شماست. ما در سطحِ مبارزانِ رده‌بالا به‌بیاورید پیروزیِ کاملی دست یافتیم و صد فرارتبهٔ آ از درختِ جهان را از‌راندند بین بردیم. بعد از پایانِ رسمیِ نبرد در این باره صحبت خواهیم کرد.»
با گفتنِ این حرف، به‌ثانیه مرکزِ فرماندهی برگشت و کنترلِ‌کانالِ جریانِ نبرد را از سر گرفت.
فرارتبه‌های آ نگاهی‌دیگر به هم انداختند و‌قاطعانه‌ای در سکوت فرو رفتند.
به لطفِ آرورا و ستارهٔ سیاه، آن‌ها برای نابودیِ صد فرارتبهٔ آ از‌هدفِ درختِ جهان تنها جانِ شش فرارتبهٔ آ را فدا کرده بودند. اگر فقط‌تمامِ تلفاتِ نبرد را در نظر می‌گرفتند، این یک پیروزیِ بی‌نقص به شمار می‌رفت.
با این حال، جانِ آدم‌ها فقط یک عدد نبود. وقتی به‌آن‌ها این فکر می‌کردند که همین چندی پیش این شش هم‌رزم داشتند‌همکاریِ با هم گپ می‌زدند، بسیاری از فرارتبه‌های آ غرق در اندوه می‌شدند.
کسانی که این بار فدا شدند افرادِ دیگری بودند،قاطعیت اما درختِ جهان همیشه با تجدیدِ قوا برمی‌گشت. قرعهٔ‌فشار مرگِ بعدی می‌توانست به نامِ هر یک از حاضران بیفتد.
فکرِ مشابهی‌بزند در ذهنِ‌یورش همه جرقه زد.
هرچند امیدوار بودند که از طریقِ حریمِ هان‌برد شیائو دوباره زنده شوند، هیچ‌کس جرئت نداشت تضمین‌مهروموم کند که چه زمانی نوبتِ او فرا می‌رسد.
آیندهٔ نامعلوم دلشوره‌قاطعیت به جانِ بسیاری‌دستور از آن‌ها انداخته بود.
هان شیائو برگشت و حالتِ چهرهٔ همه را از نظر‌کانالِ گذراند. سپس گفت: «آرورا، این بار کارت عالی بود. اگر‌تمدنِ تو نبودی، چه‌بسا نیمی از کلِ اعضایمان را از دست می‌دادیم.»
با شنیدنِ این حرف، همه برگشتند‌پیروزیِ و به آرورا نگاه کردند؛ برقی‌فضازمان از قدردانی در چشمانشان موج می‌زد.
آرورا امروز بیشترِ افرادِ حاضر را بیش‌یورش از یک بار از مرگ بیرون کشیده‌کهربای بود و همه خود را مدیونِ او می‌دانستند.
«من فقط‌بعد وظیفه‌ام را‌کانالِ انجام دادم.»
آرورا نفسِ عمیقی‌می‌دید کشید و تواضعِ هان‌محاسبه شیائو را تقلید کرد.
رنگش حسابی پریده بود. این نبردِ‌پیروزیِ پُرفشار نیروی حیاتش را به‌شدت تخلیه‌فضازمان کرده و انرژیِ شفابخشش تقریباً ته‌کشیده بود.
دلِ هیلا کمی‌گلهٔ به درد آمد، اما‌یورش چهره‌اش همچنان بی‌تفاوت ماند.
هان شیائو دستی به شانهٔ آرورا کشید، نگاهی‌توجه به همه انداخت و گفت: «این نبرد دست‌کم چند‌پیام روزی طول می‌کشد. همه مجروحید. فعلاً بروید استراحت کنید.»
با شنیدنِ این حرف هیچ‌کس مخالفت نکرد و هرکدام غرق‌کانالِ در افکارِ خود رفتند. تنها فرارتبه‌های آ ی مستقیم در‌تمدنِ کنارِ منیسون، کاسویی و دیگر اعضای مهمِ انجمن به جا ماندند.
منیسون به چهار بلوکِ کهربای فضازمان‌پیروزیِ در کنارش نگاه کرد که زندانِ چهار‌مهروموم تن از قدرتمندانِ درختِ جهان شده بود.
«برنامه‌ات برای‌ببری این چهار‌گرگ‌ها تا چیه؟»
هان شیائو آهی کشید: «اول مهرومومشان می‌کنم‌داد و در حلقهٔ رهگیری نگهشان می‌دارم. یک‌تمدنِ تخت هم اینجا می‌گذارم تا رویشان نظارت کند.»
او چهار بار در استفاده از کهربای فضازمان موفق شده بود که همهٔ آن‌ها به دلیلِ اختلافِ فاحشِ قدرت بود. این اختلاف به او اجازه می‌داد پیش از مهروموم کردنشان با کهربای فضازمان، هدف را به‌زور مهار کند.نبرد از این رو، چهار مبارزِ رده‌بالای درختِ جهان که دستگیر کرده بود همگی فرارتبهٔ آ ی معمولی بودند، در حالی که ده‌ها بار هم در این کار شکست خورده بود. همین که چهار بار هم موفق شده بود،کند برایش دستاوردِ بزرگی به حساب می‌آمد. افسر اجراییِ درختِ جهان، ارواحِ اجدادی و فرماندهٔ ارتش همگی بی‌نهایت قدرتمند بودند و مقابله با آن‌ها به‌شدت دشوار بود. آن‌ها آن‌قدر قاطعانه خودتخریبی کرده بودند که او اصلاً نتوانسته بود دستگیرشان کند.
شش فرارتبهٔ آ که در جبههٔ آن‌ها کشته شدند، بیشتر قربانیِ‌کهربای تاکتیک‌های انتحاریِ درختِ جهان شدند. کشته‌شدگان فرارتبه‌های آ عادی یا شکننده‌ای بودند‌تمامِ که در دم جان باختند. حتی آرورا هم نتوانست به‌موقع نجاتشان دهد.
با اینکه هان شیائو در نبردِ مبارزانِ رده‌بالا پیروز شده بود، اما به‌خوبی‌هدفِ حس کرد که مقابله با متخصصانِ درختِ جهان چقدر دشوار است. مسئله فقط‌تمامِ قدرتشان نبود، بلکه شبکهٔ ذهنیِ هماهنگ و نگرشِ بی‌باکانه‌شان هم کار را سخت می‌کرد.
هرچند حالا برتری‌های زیادی داشت، اما مقابله با درختِ‌همهٔ جهانِ کارکشته آسان نبود. او روش‌های خودش را داشت و‌دست طرفِ مقابل هم انواع‌واقسامِ راهکارهای متقابل را در آستین داشت.
«با اینکه کهربای فضازمان ویژگی‌هایش را ثابت کرده، باز هم باید‌فرماندهی جلوی درختِ جهان را بگیریم تا اصولش را رمزگشایی نکند. چیزی‌دریافتِ که برای ما غیرممکن است، شاید برای درختِ جهان این‌طور نباشد.»
منیسون سر تکان داد. مطمئن‌برد نبود که درختِ جهان نتواند‌هدفِ کهربای فضازمان را رمزگشایی کند.
هان شیائو چیزی‌گلهٔ نگفت و با چشمانش‌یورش به هیلا اشاره کرد.
هیلا با دیدنِ‌قاطعیت این حرکت، آهسته‌دستور سر تکان داد.
این علامتِ رمزی میانِ آن دو بود. هان شیائو با دیدنِ واکنشِ‌دستور هیلا فهمید که او با استفاده از جهانِ زیرین، ارواحِ کشته‌شدگان را‌بی‌درنگ جمع‌آوری کرده است. حتماً سودِ زیادی برده بود، اما حالا وقتِ بررسی نبود.
«درختِ جهان...»
هان شیائو برگشت و‌گرگ‌ها دوباره به نبرد نگاه کرد.پیروزیِ چشمانش با نوری ناشناخته می‌درخشید.
«مبارزانِ رده‌بالای ما به پیروزیِ کامل رسیده‌اند. فقط‌توجه شش نفرشان کشته شدند و ستارهٔ سیاه حتی با‌پیام استفاده از کهربای فضازمان چهار دشمن را اسیر کرد...»
در اتاقِ کنفرانسِ سه تمدنِ کیهانی، سه‌محاسبه رهبر در حالِ دریافتِ گزارش‌های خطِ مقدم‌توجه بودند و با صدای آهسته بحث می‌کردند.
لویی سر تکان داد و گفت: «ستارهٔ سیاه مثلِ همیشه‌هدفِ قدرتمند است. خوشبختانه کمکِ انجمن را داریم. در غیر این‌خودتخریبی صورت، نیروهای مستقیمِ ما نمی‌توانستند از پسِ این‌همه دشمن بربیایند.»
ماربروس نفسش را بیرون داد و گفت:یورش «فقط شش نفر در نبرد کشته شدند.کهربای نتایجشان بهتر از چیزی است که انتظار داشتم.»
پاپ هم سر تکان داد و گفت: «بعد از نابودیِ‌واحدها این موج از حملاتِ درختِ جهان، موجِ بعدی‌شان نباید به‌کار این زودی‌ها از راه برسد. آن‌ها زمانِ بیشتری برایمان خریده‌اند.»
با اینکه هر سه امیدوار بودند به فرارتبه‌های آ‌قاطعیت در انجمن ضربه بزنند، اما همچنان در برابرِ دشمنی مشترک‌بیاورید متحد بودند. با دیدنِ تلفاتِ اندکشان، آن‌ها هم خوشحال بودند.
لویی با صدایی بم گفت: «با این‌قاطعانه‌ای حال... جهانِ زیرینِ هیلا دارد ارواحِ سربازانِ‌کند ما را جمع می‌کند. این یک مشکل است.»
ماربروس صدایش را‌گلهٔ پایین آورد و گفت:یورش «حالا وقتِ چرتکه‌انداختن نیست.»
وجودِ جهانِ زیرین دیگر راز نبود و سه تمدنِ کیهانی پیش از جنگ از‌تمدنِ آن خبر داشتند. می‌دانستند که هیلا ممکن است سربازان و استعدادهایی را که در جنگ‌نژادِ از دست داده‌اند جذب کند، اما در وضعیتِ فعلی چاره‌ای جز نادیده‌گرفتنِ این موضوع نداشتند.
این کار شبیهِ دزدیدنِ نیرو بود. با این حال، برای شمارِ زیادی از سربازانی که در‌واحدها نبرد کشته می‌شدند، ورود به جهانِ زیرین فرصتی دوباره برای زندگی بود. این کار معادلِ کاهشِ تلفاتِ‌بسیاری سرمایهٔ جنگی‌شان بود. از آنجا که این وضعیت خاص بود، سه تمدنِ کیهانی چاره‌ای جز رضایت‌دادن نداشتند.
هر سه نگران بودند که هیلا از جهانِ زیرین برای بردنِ فرارتبه‌های آ که در‌اما نبرد کشته شده بودند استفاده کند، اما در حالِ حاضر فرارتبه‌های آ تمایلِ چندانی نداشتند‌می‌کردند به قهرمانانی تبدیل شوند که آزادی ندارند و بیشترشان ترجیح می‌دادند به رستاخیزِ حریم تکیه کنند.
در هر صورت، این خطری پنهان بود، اما وقتِ چرتکه‌انداختن‌قاطعانه‌ای نبود. مشکلِ اصلی مقابله با تمدنِ درختِ جهان بود و رهبرانِ‌نرفت سه تمدنِ کیهانی کاری در قبالِ جهانِ زیرین از دستشان برنمی‌آمد.
نبردِ میانِ دو ناوگان یک‌فرماندهی هفته طول کشید و خطِ مقدم‌آن‌ها به نهایتِ گستردگیِ خود رسیده بود.
نیروهای کمکیِ سه تمدنِ کیهانی بی‌وقفه از راه می‌رسیدند و‌کانالِ بقیهٔ فرارتبه‌های آ هر از گاهی با هم حمله می‌کردند‌تمدنِ و رفته‌رفته ورقِ نبرد را به نفعِ سه تمدنِ کیهانی برمی‌گرداندند.
ارتشِ اعزامیِ درختِ جهان دسته‌دسته نابود می‌شد و وقتی اوضاع وخیم شد،فضازمان تاکتیک‌هایشان را تغییر دادند. دیگر رودررو حمله نمی‌کردند و از هم جدا‌مبارزانِ شدند تا با تکیه بر تعدادِ زیادشان، رخنه‌هایی در شبکهٔ رهگیری ایجاد کنند.
در این مرحله از جنگ، این موج‌یورش از حملات شکست‌خورده اعلام شده بود. برای سه‌فضازمان تمدنِ کیهانی، تنها کارِ باقی‌مانده پاکسازیِ میدان بود.
با اینکه با تلفاتی اندک دشمن را شکست داده و‌واحدها در نبرد پیروز شده بودند، اما مقاماتِ رده‌بالا خوشحال نبودند. تواناییِ‌شدند احیای درختِ جهان مثلِ ابرهای تاریک بر قلبشان سایه انداخته بود.
با این حال، هرچقدر هم که‌سریع دلشان گرفته بود، افسران همچنان باید روی‌داد فرماندهیِ نیروها برای پاکسازیِ میدان تمرکز می‌کردند.
سه تمدنِ کیهانی با دیدنِ پایانِ نبرد، سرانجام گزارشِ‌آورد نبردِ خطِ مقدم را به جامعهٔ کهکشانی فرستادند تا‌نرفت با تبلیغِ این پیروزی، روحیهٔ مردم را تقویت کنند.