چپتر 1352: نیا و نواده و شناسایی
0هان شیائو تصویرِ مجازیِ ازراه‌دور را‌ناچار غیرفعال کرد و بینایی‌اش به بدنش‌اما بازگشت. سر تکان داد و لبخند زد.
پس از گفتگو با رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی، ظاهراً‌کاهش حرف‌هایش را باور نکرده بودند و بیشتر تمایل داشتند‌فرارتبه‌های بپذیرند که رستاخیزِ حریم فقط به یک بار محدود است.
با این حال، حالا که کار به اینجا کشیده بود، برای هان شیائو مهم نبود سه تمدنِ کیهانی حرفش‌می‌تونی را باور می‌کنند یا نه. اینکه پیش‌تر گفته بود رستاخیزِ حریم فقط به یک بار محدود می‌شود، دلیلِ اولش‌آلیاژی این بود که کنترلِ احیاشدگانِ پیمانِ مقدس آسان‌تر شود، جاه‌طلبی‌هایشان کاهش یابد و احتمالِ لو رفتنِ پیمانِ مقدس پایین بیاید.
دلیلِ دوم مقابله با سه تمدنِ کیهانی بود که در آن زمان فرارتبه‌های آ را هدف گرفته بودند؛حرفت می‌خواست برگ‌های برنده‌شان را پنهان کند تا سه تمدنِ کیهانی خیال کنند هنوز کنترلِ اوضاع را در دست‌آلیاژی دارند. دلیلِ سوم هم خریدنِ زمان بود تا پیمان‌بان بتواند مجموعهٔ جدیدی از کلیدهای حریم را جمع‌آوری کند.
در حالِ حاضر، هر دو طرف در یک جبهه بودند. تمدنِ درختِ جهان مشکلِ اصلی بود و سه تمدنِ کیهانی بدونِ‌می‌تونی کمکِ او کاری از پیش نمی‌بردند. در وضعیتِ فعلی، هرچقدر هم که سه تمدنِ کیهانی از فرارتبه‌های آ می‌ترسیدند، باز هم‌رفت ناچار بودند به قدرتشان تکیه کنند. هان شیائو بدش نمی‌آمد دستش را رو کند؛ اما متأسفانه فعلاً حرفش را باور نمی‌کردند.
کسب‌وکارِ انحصاری همینه‌احیاشدگانِ دیگه، راحت می‌تونی حرفت‌شود رو به کرسی بشونی.
هان شیائو خندید، ارتباط‌گیر را کنار گذاشت و به‌دستش کابین برگشت. آماده بود تا مهارت‌های همیشگی‌اش را برای‌راحت گرم گرفتن با این احیاشدگانِ جدید به کار بگیرد.
ویژژژ!
دریچهٔ آلیاژی خودبه‌خود کنار رفت.باز هان شیائو واردِ سالن شد‌نمی‌آمد و نگاهی به اطراف انداخت.
فرارتبه‌های آ در اتاق چند گروهِ کوچک تشکیل داده بودند. اعضای مستقیمِ سازمان‌ها کنارِ هم نشسته بودند و فرارتبه‌های آ بی‌طرف بر‌برگ‌های اساسِ نسل‌هایشان دورِ هم جمع شده بودند. گهگاه چند آوارهٔ گوشه‌گیر در گوشه‌ای کز می‌کردند و کسانی که دنبالِ کسبِ اطلاعات و‌درختِ دوست‌یابی بودند، بینِ گروه‌ها می‌چرخیدند. همه در یک سطح بودند، برای همین حرف‌های مشترکِ زیادی داشتند. فضا کاملاً گرم و پرجنب‌وجوش بود.
به‌محضِ ورودِ هان شیائو، احیاشدگان‌قدرتشان در گروه‌های مختلف با کنجکاوی‌اما و تعجب به او خیره شدند.
در این هنگام، نیلگفادی جلو آمد و هان شیائو را‌فعلاً برانداز کرد و گفت: «پس قوی‌ترین مکانیکِ این نسل تویی.بشونی وقتی نیروی ازدست‌رفته‌ام برگشت، بیا با هم تبادلِ نظری بکنیم.»
هان شیائو ابرو بالا انداخت‌باز و با لبخند جواب داد: «بسیار‌دستش خب، هر وقت خواستی در خدمتم.»
کم‌وبیش می‌دانست چرا این احیاشدگان این‌طور به او نگاه می‌کنند. به‌احتمالِ زیاد، زمانی‌پایین که داشت ازراه‌دور با رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی صحبت می‌کرد، این احیاشدگان ماجرای‌خیال زندگی‌اش را از زبانِ دیگر فرارتبه‌های آ شنیده و از دستاوردهایش شگفت‌زده شده بودند.
از دیدِ او، دلیلِ اینکه نیلگفادی پیشنهادِ مبارزه داد فقط آشنایی و تجدیدِ دیدار نبود. به‌احتمالِ‌همینه زیاد می‌خواست جایگاهش را به‌عنوانِ معبودِ اصلیِ فرقهٔ ماشین‌آلات پس بگیرد. هان شیائو می‌دانست در سرِ نیلگفادی‌گرفتن چه می‌گذرد. اگر قرار بود تا ابد مرده بمانند، واگذاریِ میراث به نسل‌های آینده هیچ ایرادی نداشت.
اما حالا که از مرگ برگشته بودند، قصد داشتند «میراث»شان را پس بگیرند. دوست نداشتند دیگران همچنان روی پایه‌ای که خودشان بنا‌ارتباط‌گیر کرده بودند بنشینند. هرچه بود، آن دارایی به خودشان تعلق داشت. هان شیائو نگاهی به اطراف انداخت و حدس زد که بیش‌اتاق از یک نفر چنین ذهنیتی دارد. از مدت‌ها پیش انتظار داشت چنین تضادِ منافعی میانِ آن‌ها و فرارتبه‌های آ کنونی شکل بگیرد.
هه هه، حالا من شدم‌باز منیسونِ اون زمان؛ شدم همون‌نمی‌آمد کسی که بقیه به چالش می‌کشنش.
هان شیائو‌کنترلِ در دل‌پیمانِ پوزخند زد.
مبارزه با ایگون واردنادزه باعث نشده بود تمامِ قدرتش را به نمایش بگذارد و‌کسب‌وکارِ به همین دلیل، نیلگفادی هنوز اعتمادبه‌نفسِ مبارزه با او را داشت. با این حال،برگشت در حالِ حاضر هیچ تجهیزاتی در اختیار نداشت، پس الان وقتِ این کار نبود.
نیلگفادی سر تکان داد و پس‌نمی‌آمد از ردوبدل کردنِ چند کلمهٔ تعارف‌آمیز، به‌انحصاری گوشه‌ای رفت و به جمعِ نخستینیان برگشت.
این بار، یکی از‌می‌ترسیدند فرارتبه‌های آ بی‌طرف هان‌تکیه شیائو را خطاب قرار داد:
«راستی، گفتی که رئیسِ فعلیِ‌مقدس انجمنِ فرارتبهٔ آ هستی. انجمنت‌یابد هنوز هم عضو جدید می‌گیره؟»
هان شیائو نگاهش‌باز کرد و با‌تکیه لبخند جواب داد:
«البته، انجمنِ ما همیشه از اعضای جدید استقبال می‌کنه. اگه تمایلی ندارید تک‌وتنها بجنگید، پیوستن به انجمن‌می‌تونی بهترین انتخابه. اینجا اتحادیهٔ منافعِ فرارتبه‌های آ کنونیه و ما همیشه آماده‌ایم تا به اعضای جدید برای تأسیسِ‌دریچهٔ سازمان‌های خودشون کمک کنیم. با این حال، الان تو دورانِ جنگیم، پس فعلاً زیاد واردِ این بحث نمی‌شیم...»
هان شیائو در حینِ‌می‌ترسیدند صحبت، برگشت و نگاهی‌تکیه به هیلبرت و بقیه انداخت.
«در ضمن، ما از کسانی که مایل نیستن برای سه‌یابد تمدنِ کیهانی کار کنن هم استقبال می‌کنیم. اگه از موندن کنارِ‌می‌خواست سه تمدنِ کیهانی احساسِ راحتی نمی‌کنید، انجمن می‌تونه انتخابِ شما باشه.»
اولو با‌می‌ترسیدند نارضایتی فریاد‌ناچار زد: «هی!»
چطور جرئت‌ناچار می‌کرد آدم‌هایشان‌تکیه را بقاپد!
این حس دقیقاً مثلِ این بود که‌قدرتشان یک مردِ ساده‌دل ببیند یک جوانِ خوش‌تیپ‌فعلاً و دخترباز دارد از نامزدش آیدیِ وی‌چت می‌گیرد.
کلاتی با چهره‌ای بی‌حالت و هاله‌ای سرد گفت:جاه‌طلبی‌هایشان «از این شوخی‌ها نکن.» او به‌عنوانِ ستونِ ملی،مقابله نمی‌توانست در برابرِ نیروقاپیدن‌های هان شیائو بی‌تفاوت بماند.
در آن سو، ریو به کلاتی‌تکیه خیره شد و با تعجب گفت: «کاکای‌نمی‌کردند کوچولو، تو این سال‌ها حسابی بزرگ شدی.»
حالتِ جدی و پرتنشِ کلاتی‌بدش در دم فرو ریخت. اصلاً عادت‌نمی‌کردند نداشت جلوی این پیش‌کسوت‌ها قیافه بگیرد.
کاسویی که همان حوالی بود، یک لحظه خیال کرد او‌نمی‌آمد را صدا می‌زنند. ناگهان خاطراتِ تلخی در ذهنش زنده شد‌راحت و با کینه به پشتِ سرِ هان شیائو چشم‌غره رفت.
هیلبرت جوابِ مستقیمی نداد. سر تکان‌آسان‌تر داد و گفت: «از دعوتت ممنونم،رفتنِ اما باشه برای یه وقتِ دیگه.»
دیگر دلش نمی‌خواست خودش را به آب و آتش بزند، اما این‌فعلاً بدان معنا نبود که از مزایای بازنشستگیِ سه تمدنِ کیهانی چشم‌پوشی می‌کند.ارتباط‌گیر هرچه بود، جانش را در راهِ کسبِ این افتخارات فدا کرده بود.
هان شیائو لبخندی زد و به‌نمی‌آمد دل نگرفت. در میانِ گروه‌های مختلف‌کسب‌وکارِ چرخید و گپِ کوتاهی با آن‌ها زد.
پس از مدتی گپ زدن، سفینه سرانجام به محلِ دستگاهِ ترابریِ‌دستش آسمان‌گشا رسید. واردِ محوطهٔ دایره‌ای‌شکل شد و دستگاه را به کار‌حرفت انداخت. با درخششِ نوری، سفینه در چشم‌به‌هم‌زدنی به پایگاهِ اصلی منتقل شد.
سه تمدنِ کیهانی از قبل تدارکات را دیده بودند.کاهش آن‌ها در اقامتگاهِ موقتشان به استقبالِ انبوهِ احیاشدگان رفتند. برای‌هدف جلوگیری از هرگونه حادثه، بیشترِ فرارتبه‌های آ نیز همراهی‌شان می‌کردند.
هان شیائو با آن‌ها نرفت، بلکه همراهِ هیلا راهیِ جهانِ زیرین شد.فعلاً بقیه در مسیرِ اقامتگاهِ موقتشان گرمِ صحبت بودند. در انتهای گروه، منیسون‌ارتباط‌گیر و نیلگفادی دوش‌به‌دوشِ هم قدم برمی‌داشتند و در سکوت فرو رفته بودند.
پس از‌ناچار مدتی، نیلگفادی سرانجام‌بدش سکوت را شکست:
«رهبرِ این‌فعلی نسل از‌می‌ترسیدند نژادِ ماشینی تویی؟»
منیسون جواب داد: «همم.» نیلگفادی با رضایت‌شود سر تکان داد: «بد نیست. انتظار نداشتم‌بیاید آدمِ قدرتمندی مثلِ تو بینِ نوادگانم پیدا بشه.»
منیسون نادیده‌اش‌می‌ترسیدند گرفت و‌ناچار پاسخی نداد.
نیلگفادی نه‌تنها اولین مکانیکِ تختِ ایزدی‌نمی‌آمد و بنیان‌گذارِ فرقهٔ ماشین‌آلات بود، بلکه‌کسب‌وکارِ نیای نژادِ ماشینی هم به شمار می‌رفت.
به دلایلی، منیسون هیچ علاقه‌ای به پذیرشِ این نیا نداشت. تعاملاتش با نیلگفادی بسیار محدود بود. نیلگفادی حتی پیش از آنکه منیسون به فرارتبهٔ آ برسد، مرده بود. گذشته از‌برگشت این، پس از ارتقا به فرارتبهٔ آ، نژادِ منیسون تکامل یافته و به گونهٔ جدیدی تبدیل شده بود. از لحاظِ ژنتیکی، این دو دیگر هم‌گونه محسوب نمی‌شدند. نیلگفادی پس از کشیدنِ‌نسل‌هایشان آهی، دستی به شانهٔ آواتارِ اربابِ منیسون زد و پرسید: «نژادِ ماشینی الان تو چه وضعیه؟» منیسون که حوصلهٔ گزارش دادن نداشت، جواب داد: «وقتی برگردی خودت می‌فهمی. به‌هرحال بد نیست.»
نیلگفادی سر تکان داد و گفت: «خوبه. باید‌جاه‌طلبی‌هایشان زحمتت بدم تا بازگشتم رو به کلِ نژادِ‌مقابله ماشینی اعلام کنی. بهشون بگو که نیاکانشون برگشته.»
نیلگفادی این را گفت،ناچار قدم تند کرد و‌نمی‌آمد از کنارِ منیسون دور شد.
منیسون به پشتِ سرِ او خیره ماند، دستش را‌متأسفانه بالا آورد و روی شانه‌اش را که نیلگفادی لمس کرده‌کرسی بود تکاند، گویی دارد گردوخاکِ روی آن را پاک می‌کند.
اگه قدیما بود،هرچقدر مطمئناً یه راهی‌ناچار برای کشتنت پیدا می‌کردم...
منیسون در‌کنترلِ دل پوزخندِ‌پیمانِ سردی زد.
هرچند نیلگفادی هیچ قصدی برای پس گرفتنِ‌بدش جایگاهِ رهبریِ نژادِ ماشینی نداشت، اما با‌کسب‌وکارِ حضورِ یک نیای دیگر، قدرتشان بی‌شک تقسیم می‌شد.
نژادِ ماشینی پایگاهِ مهمِ او‌بدش بود و دلش نمی‌خواست هیچ‌کس، حتی‌نمی‌کردند نیای خودش، در منافعش دخالت کند.
می‌خوای با‌فعلی سابقه و‌می‌ترسیدند ریش‌سفیدیت سهم‌خواهی کنی؟
کور خوندی!
می‌خوای پا بذاری‌باز رو سرِ من؟تکیه خیال کردی ستارهٔ سیاهی؟
با این حال، منیسون حالا بسیار خویشتن‌دارتر شده بود. هرچند حاضر نبود از منافعش کوتاه بیاید، اما قصد هم نداشت‌بشونی بلایی سرِ نیلگفادی بیاورد. در بدترین حالت، او را می‌فرستاد تا نژادِ ماشینیِ جدیدی برای خودش بسازد. به‌هرحال، پس از‌سالن سال‌ها زادوولد، نژادِ ماشینیِ قدیمی کاملاً در مشتِ او بود. صِرفِ یدک کشیدنِ نامِ نیا نمی‌توانست پایه‌های رهبری‌اش را متزلزل کند.
در سوی دیگر، میلیزائوس هم‌باز کنارِ جدِ نژادِ اژدهایانِ روحِ ستاره‌ای‌دستش بود، اما فضا کاملاً تفاوت داشت.
میلیزائوس با حیرت پرسید: «پیرمرد، چیزی که‌شود گفتی حقیقت داره؟ واقعاً راهی داری که‌بیاید بدونِ کاهشِ قدرتِ نبرد، اندازه‌ام رو کوچیک کنی؟»
«هه، این مهارتِ مخفیِ انحصاریِ منه. فقط در صورتی می‌تونی ازش استفاده کنی که خونِ من تو رگ‌هات باشه. با این حال، بعد از اینکه به فرارتبهٔ آ‌برگشت رسیدی، خونِ من رو رقیق کردی و به یه گونهٔ جدید تبدیل شدی. این‌طوری نمی‌شه! بعداً چندصد تن خونِ اژدها بهت می‌دم. می‌تونی با جادو ذوبش کنی و به‌بی‌طرف بدنت پیوند بزنی تا غلظتِ خونت بره بالا. دفعهٔ بعد که اومدی بذار درست‌وحسابی معاینه‌ات کنم. کمکت می‌کنم این مهارتِ مخفی رو تنظیم کنی تا دقیقاً مناسبِ خودت بشه.»
اژدهای آبیِ کوچکی به طولِ تقریبیِ ۱۰ متر، روی بدنِ عظیمِ میلیزائوس دراز کشیده‌همینه بود. بدنی زیبا داشت و فلس‌های آبی و بلورینش به‌روشنی می‌درخشید. شاخ‌های طلایی‌اش مثلِ یشم‌همیشگی‌اش بود و به تاجی شباهت داشت. دو طرفِ سرش هم سبیل‌های خاکستریِ ضخیمی دیده می‌شد.
مارسبو دملایتر، ملقب به «جادوگرِ اژدها»، در اصل یک اژدهای آبی با خونِ جهش‌یافته بود. پس از‌انحصاری ارتقا به فرارتبهٔ آ، ژن‌هایش را تعالی بخشیده و استعدادِ جادوییِ خیره‌کننده‌ای پیدا کرده بود. او طلسم‌های‌گرم اژدهای بی‌شماری ساخته بود و اژدهایانِ روحِ ستاره‌ای تنها یکی از شاخه‌های خونیِ او به شمار می‌رفت.
در حالِ حاضر، بسیاری از طلسم‌های اژدهایی که میلیزائوس استفاده‌یابد می‌کرد، میراثِ مارسبو بود. فارغ از تواناییِ واقعی در نبرد، میلیزائوس‌می‌خواست در زمینهٔ تحقیق و توسعهٔ جادو همچنان به پای او نمی‌رسید.
روشِ مصرفِ منابع در جادوگران و مکانیک‌ها تفاوت داشت. برای میلیزائوس اصلاً مهم نبود چه کسی بر نژاد حکومت می‌کند.حرفت به‌محضِ اینکه جدِ دانشمندش را دید، برای تبادلِ تجربه پیشِ او رفت. از قضا هر دو اژدها شخصیتِ رک‌وراستی داشتند،رفت بنابراین با خوشحالی مشغولِ گپ‌زدن شدند. مارسبو چیزی را پنهان نکرد و گفت که می‌تواند بزرگ‌ترین مشکلِ میلیزائوس را حل کند.
در واقع، طلسم‌های زیادی برای کوچک‌کردنِ اندازه وجود داشت، اما ساختارِ‌نمی‌کردند بدنیِ نژادهای مختلف متفاوت بود و مدل‌های طلسمِ موردنیاز نیز فرق‌ارتباط‌گیر می‌کرد. این همان نظریهٔ جادویی بود که بر کاربردپذیریِ طلسم‌ها تأکید داشت.
در موردِ میلیزائوس — که بدنِ اژدهاییِ قدرتمند و ویژهٔ یک فرارتبهٔ آ را داشت — با‌انحصاری اینکه طلسم‌های نادری برای کوچک‌کردنِ بدنش وجود داشت، اما مثلِ تکنیکِ کوچک‌کردنِ استخوان، قدرتِ نبردش را تا‌گرم درصدِ مشخصی کاهش می‌دادند. بنابراین، او تنها زمانی در اوجِ قدرت بود که تمامِ بدنش را آزاد می‌کرد.
با این حال، مهارتِ مخفیِ مارسبو چنین اثراتِ منفی‌ای نداشت. در عوض، می‌توانست تراکمِ بدن‌دوم را بالا ببرد، دفاع و مقاومت را تقویت کند و به‌جای کاهش، قدرتِ نبرد را افزایش‌دارند دهد. این یک طلسمِ اژدها بود که فقط در شرایطِ خاصی می‌شد از آن استفاده کرد.
میلیزائوس غافلگیر و خوشحال شد و به سؤال‌پیچ‌کردنِ مارسبو ادامه داد.متأسفانه مارسبو هم بسیار دست‌ودل‌باز بود و می‌گفت تا وقتی بخواهی یاد‌بشونی بگیری، به تو آموزش می‌دهم؛ هر چه باشد، من جدِ تو هستم.
به‌محضِ اینکه این مهارتِ مخفی را یاد می‌گرفت، دیگر مجبور نبود‌نمی‌کردند سیبلِ حملهٔ دیگران شود. قدرتِ نبردش به‌شدت افزایش می‌یافت. با فکرکردن‌ارتباط‌گیر به این آینده، میلیزائوس شور و شوقی در دلش احساس کرد.
بالاخره می‌توانست از‌هرچقدر سرنوشتِ سپرِ گوشتی‌ناچار بودن فرار کند!
چنین شغلِ آینده‌داری‌احیاشدگانِ باید به ستارهٔ‌آسان‌تر سیاه واگذار می‌شد!
آشنایی با‌می‌ترسیدند این جد واقعاً‌قدرتشان ارزشش را داشت!
بُعدِ جهانِ زیرین.
هان شیائو و هیلا‌می‌ترسیدند برای بررسیِ وضعیتِ ایگون‌تکیه واردنادزه به آنجا تله‌پورت کردند.
ایگون واردنادزه از قبل به یک‌آسان‌تر روحِ قهرمان تبدیل شده بود و‌رفتنِ هشت برادر دورش را گرفته بودند.
با دیدنِ ورودِ هان شیائو، چشمانِ ایگون‌بدش واردنادزه از حدقه بیرون زد و با‌کسب‌وکارِ خشم گفت: «شما واقعاً من رو کشتید، شما...»
هان شیائو با چهره‌ای بی‌حالت حرفش را قطع کرد: «خفه شو. بدونِ من الان‌همینه یه مرده بودی. حتی حقِ کشته‌شدن هم نداشتی. پات رو از گلیمت درازتر کردی. اینم‌همیشگی‌اش مجازاتته.» هیلا به هشت برادر نگاه کرد و پرسید: «کمکش کردید وضعیتش رو درک کنه؟»
«من قبلاً در موردِ وضعیتِ‌باز جهانِ زیرین بهش گفتم، اما‌نمی‌آمد انگار هنوز با واقعیت کنار نیومده.»
سوروکین شانه بالا انداخت.
با شنیدنِ این حرف،ناچار ایگون واردنادزه برگشت و‌نمی‌آمد به هیلا غره رفت.
«حتی فکرش رو هم نکنید‌بدش که من رو بردهٔ خودتون بکنید.نمی‌کردند من هرگز به شما خدمت نمی‌کنم!»
هیلا با بی‌تفاوتی گفت: «اوه.»
هان شیائو دست‌به‌سینه ایستاد و با لحنی عادی گفت: «زنده‌یابد بودن بهتر از مردنه. باید خوب فکر کنی. با اینکه‌گرفته بقیه کنترلت می‌کنن، اما از یه نظر، این یه بدنِ نامیراست.»
«مرگ بهتر از ازدست‌دادنِ آزادیه!»
ایگون واردنادزه‌ناچار سرش را‌تکیه بالا گرفت.
هان شیائو دست‌هایش را به هم کوبید‌قدرتشان و رو به هیلا کرد: «بندازش تو‌فعلاً انفرادی. وقتی نظرش عوض شد بیارش بیرون.»
«باشه، می‌تونم درکِ زمانِ روحِ‌مقدس قهرمان رو دست‌کاری کنم تا‌یابد براش مثلِ چند سال بگذره.»
هیلا بی‌درنگ از دسترسیِ خود در جهانِ زیرین استفاده کرد و‌متأسفانه بدونِ اینکه منتظرِ حرف‌زدنِ ایگون واردنادزه بماند، او را حبس کرد. با‌خندید دیدنِ این صحنه، هشت برادرِ جهانِ زیرین از روی دلسوزی نوچ‌نوچ کردند.
حواسِ ارواحِ قهرمان کاملاً در دستِ کنترل‌گرِ جهانِ‌اما زیرین بود و می‌توانستند انواعِ تجربیات را شبیه‌سازی‌راحت کنند. اگر مقامات را می‌رنجاندند، قطعاً عذاب می‌کشیدند.
«از این به بعد، نُه شاهِ ارواحِ قهرمان در جهانِ زیرین‌دستش حضور دارن. اونا حداقل فرارتبه‌های آی اوج هستن و قدرتشون فقط‌حرفت کمی از سوروکین کمتره. یه قدرت‌مندِ دیگه هم به دست آوردیم.»
هان شیائو سر تکان داد.مقدس شکی نداشت که ایگون واردنادزه تسلیمِ‌احتمالِ سرنوشتش می‌شود، چون چارهٔ دیگری نداشت.
اگر این یارو واقعاً‌ناچار این‌قدر سرسخت بود، وقتی‌نمی‌آمد کتک می‌خورد التماس نمی‌کرد.
اگر ایگون واردنادزه مطیع بود، نهایتاً مدتی در حبسِ خانگی قرار می‌گرفت. با‌انحصاری این حال، هان شیائو از حبس‌کردنِ او در جهانِ زیرین هیچ بارِ روانی‌ای‌برگشت حس نمی‌کرد. او باید بهای آشوبی را که به پا کرده بود، می‌پرداخت.
خودت انتخابش کردی، قهرمان!
در سوی‌کنترلِ دیگر، سوروکین‌پیمانِ حسابی سرحال بود.
بالاخره یک تازه‌واردِ دیگر‌ناچار هم آمده بود. این‌طوری‌نمی‌آمد دیگر او کوچک‌ترین عضو نبود...
ایول!
هم‌زمان، در قلمروِ درختِ جهان.
ریشه‌ها از فضا امتداد یافته بودند و پیوسته ناوگان‌های‌کاهش جدیدی را بیرون می‌فرستادند. شاهِ درختِ دل روی تختش‌فرارتبه‌های نشسته بود و به صحنهٔ پیشِ رویش نگاه می‌کرد.
«وضعیت در‌می‌ترسیدند حالِ حاضر‌ناچار چگونه است؟»
«به‌جز برخی از مبارزانِ رده‌بالا که هنوز در حالِ زنده شدن هستند، ناوهای جنگی و سربازانی که در نبردِ‌کرسی قبلی از دست رفتند، همگی توسطِ درختِ مادر جایگزین شده‌اند. برخی از نیروها دوباره سازمان‌دهی شده‌اند و در حالِ‌رفت حاضر ۲۳۰ میلیارد ناوِ جنگی به دنیای بُعدِ ثانویه اعزام شده‌اند تا در آنجا به‌دنبالِ قلمروِ تمدنِ مقابل بگردند...»
افسرِ اجراییِ حاضر‌هرچقدر در آنجا وضعیتِ‌ناچار فعلی را گزارش داد.
شاهِ درختِ دل با آرامش سر تکان داد: «همم.» مسیرِ حمله در‌رفتنِ کیهانِ اصلی مسدود شده بود و درختِ جهان تدارکاتِ متعددی را آغاز کرده‌کند بود تا از بُعدِ ثانویه شروع کند و از مسیری دیگر هجوم ببرد.
با این حال، درختِ جهان از حمله به حلقهٔ رهگیری دست نکشیده بود.نمی‌کردند در حالِ جمع‌آوریِ نیروهای بیشتری بود و هم‌زمان به نیروهای پیشرو اجازه می‌داد تا‌کابین ارتشِ سه تمدنِ کیهانی را فرسوده کنند و نقطهٔ پرش را به جلو برانند.
یکی دیگر از مدیرانِ درختِ جهان گفت: «طرفِ مقابل در حالِ حاضر با پایگاهِ فراتر از دیدِ ما در بن‌بست قرار‌خندید دارد. گسترشِ آن‌ها متوقف شده و تقریباً به حالتِ سکون درآمده است. تأثیرِ این نقشه بسیار مشهود است. تخمین می‌زنم پیش از‌انداخت اینکه حملهٔ بعدی را آغاز کنیم، نقطهٔ پرش بتواند در همین منطقه باقی بماند و بیشتر از این به عقب رانده نشود.»
«بد نیست.»
شاهِ درختِ دل او را تحسین کرد و‌جاه‌طلبی‌هایشان ناگهان مکثی کرد: «منبعِ نشتِ اطلاعات را پیدا‌مقابله کرده‌اید؟ آن‌ها چطور از استقرارِ استراتژیکِ ما باخبر شدند؟»
«همم، حدس‌هایی می‌زنیم.باز به نظر می‌رسد‌تکیه به پیش‌گویان مربوط باشد.»
یکی از مدیران‌قدرتشان گزارشی بیرون آورد‌نمی‌آمد و توضیح داد:
«طبقِ داده‌ها، ۹۳٫۴٪ از استقرارهای تاکتیکیِ لورفته یک ویژگیِ مشترک دارند. همهٔ آن‌ها توسطِ پیش‌گویانِ هیئتِ‌کسب‌وکارِ اطلاعاتی پیش‌بینی شده بودند. دلیل داریم که شک کنیم استقرارِ استراتژیک به همین خاطر به طرفِ مقابل‌همیشگی‌اش درز کرده است. اما در موردِ اینکه طرفِ مقابل از چه روش‌هایی استفاده کرده، فعلاً چیزی نمی‌دانیم.
در حالِ حاضر، تمامِ پیش‌گویی‌ها متوقف شده و مشغولِ‌کاهش بررسیِ جزئیاتِ توانایی‌های تمامِ پیش‌گویانِ هیئتِ اطلاعاتی، وضعیتِ بیداری‌فرارتبه‌های و خاستگاهِ آن‌ها هستیم تا منبعِ نشت را پیدا کنیم...»
سه تمدنِ کیهانی استقرارهای تاکتیکیِ زیادی را کشف کرده بودند، بنابراین درختِ جهان طبیعتاً متوجهِ این ناهنجاری شد.راحت با اینکه توانایی‌های فرزندِ سرنوشت را نمی‌شناختند، تمدنِ درختِ جهان از طریقِ تحلیلِ داده‌ها توانست دلیلِ نشتِ اطلاعات‌ویژژژ را پیدا کند. حتی اگر نمی‌توانستند علتِ اصلی را درمان کنند، دست‌کم می‌توانستند با علائمِ آن مقابله کنند.
شاهِ درختِ دل روی دستهٔ صندلی زد و به‌آرامی گفت: «خوب است که‌انحصاری دلیلش را پیدا کرده‌اید. با این حال، کانال‌های اطلاعاتیِ طرفِ مقابل را مسدود نکنید.آماده در زمانِ نیاز، این کانال به کارمان می‌آید. چه‌بسا بتوانیم آن‌ها را غافلگیر کنیم.»