چپتر 1366: پادشاهِ بی‌قلمرو
0پادشاهِ بی‌قلمرو؟ این دیگه چه صیغه‌ای بود؟ اسمش که خیلی ترسناک به نظر می‌رسید. هان شیائو‌داشت با کنجکاوی ابرو بالا انداخت. اگر مشکلِ اینجا فقط یک بُعدِ ثانویه با قوانینِ عجیب‌وغریب بود،بهترین‌ها کمی دردسرساز می‌شد. اما این یکی موجودی هوشمند بود که می‌شد با آن ارتباط برقرار کرد.
حس می‌کرد در اعماقِ دریاست. فشارِ عظیمِ آب از همه طرف به او وارد می‌شد و زمین و زمان را در بر گرفته‌بدعت بود. با این حال، این مقدار فشار فقط باعث شد بدنش کمی منقبض شود و تقریباً هیچ آسیبی به او نرساند. در مقایسه‌نیست با میدانِ نیروی امپراتورِ اژدها، این مقدار قدرت حتی در حدِ یک ماساژ هم نبود. در بهترین حالت، انگار لباسِ تنگی به تن داشت.
دنیای بُعدِ ثانویه به‌شدت خطرناک بود، اما وقتی کسی به سطحِ اوجِ یک فرارتبهٔ آ می‌رسید،انگار بیشترِ خطرها دیگر تهدیدی به حساب نمی‌آمدند، به‌خصوص که او یکی از بهترین‌ها در میانِ اوجِ فرارتبه‌های‌نمی‌آمدند آ بود. تا زمانی که این موجود ناهنجاریِ عجیبی مثلِ اتحادِ ستارگانِ آسمانی نبود، مشکلی پیش نمی‌آمد.
هان شیائو همان‌جا‌پیامِ شناور ماند و فشارِ‌رسید اطرافش را نادیده گرفت.
«پادشاهِ بی‌قلمرو کیه؟»
به‌محضِ اینکه این حرف‌اطرافش را زد، پیامِ دیگری با‌اینکه هاله‌ای باشکوه‌تر به او رسید.
«پادشاهِ بی‌قلمرو در طوفانِ فضاییِ سیاه زاده شده و از دلِ خلأ و‌نبود بدعت برخاسته است. او اربابِ میلیون‌ها بُعد و شکارچیِ میلیون‌ها جهان است. هر‌اوجِ شکلِ حیاتی که قدم به قلمروِ او بگذارد، خدمتگزاری تحتِ فرمانِ پادشاه خواهد بود!»
اوه! فضا ناگهان جادویی شد.
هان شیائو پوزخند زد: «بد‌اژدها نیست. با این لقبِ طولانی، حس‌بهترین می‌کنم کم‌کم داره به من می‌رسه.»
به نظر می‌رسید با ایزدِ ابعادیِ قدرتمندی روبه‌روست که در لایه‌های عمیقِ یک بُعدِ‌باشکوه‌تر ثانویه سنگر گرفته است. اگر یک فرارتبهٔ آِ معمولی با آن برخورد می‌کرد، چه‌بسا‌بُعد جانش به خطر می‌افتاد. اما از بختِ بدِ آن‌ها، او یک فرارتبهٔ آِ معمولی نبود.
غرقِ فکر بود که این صدا رفته‌رفته قدرتمندتر شد. گویی ناقوسِ عظیمی‌ماساژ در ذهنش به صدا درآمده بود و با وزوزی شدید طنین می‌انداخت:کسی «شکلِ حیاتِ بیگانه، بی‌درنگ این مکان را ترک کن، وگرنه بیرونت می‌کنم!»
«می‌خوای امتحان کنی؟»
هان شیائو ابرو بالا انداخت و سلول‌های بدنش‌حدِ را فعال کرد. انگار رآکتورِ کوچکی را به‌داشت کار انداخته بود و داشت انرژی پمپاژ می‌کرد.
چززز!
قوس‌های الکتریکیِ طلایی از بدنش بیرون‌نیروی زد و ردِ نورِ سوزانی بر جا‌نبود گذاشت، گویی دریای سیاه اطرافش را می‌شکافت.
با چرخشِ کفِ دستش، انرژیِ سایونیکِ آبیِ روشنی در‌فضاییِ آن ظاهر شد و امواجِ شوکِ کروی‌شکلی ساطع کرد،اربابِ گویی موج‌های بی‌پایانی روی سطحِ دریا به هم می‌زد.
هرچند نمی‌دانست در این بُعدِ ثانویه چه خبر است،ماساژ اما کاوشِ قبلی‌اش بی‌فایده بود. به احتمالِ زیاد دلیلش‌به‌شدت این بود که انرژیِ کافی به کار نبرده بود.
چون نگران بود به هریسون و ناوگانِ اعزامی آسیب برساند، هان شیائو‌دیگری کلِ بُعدِ ثانویه را با انرژیِ بیش از حد منفجر نکرد. در‌برخاسته عوض، خروجیِ انرژی‌اش را کنترل کرد و آن را ذره‌ذره افزایش داد.
در ابتدا هیچ تغییری رخ نداد. انرژیِ انفجاری مثلِ سنگی بود که در اقیانوس غرق شود و هیچ واکنشی‌داشت در پی نداشت. با این حال، پس از مدتی، مادهٔ مایعِ سیاهی که تمامِ فضا را پر کرده بود،زمانی شروع به لرزش کرد. به نظر می‌رسید از حدِ تحملش فراتر رفته و امواجِ عظیمی به راه انداخته است.
بوم!
در میانِ لرزش‌ها، هان شیائو جریان‌های زیرینِ قدرتمندی را‌ماساژ حس کرد که به‌سویش هجوم می‌آوردند. هم‌زمان، با اصابتِ‌به‌شدت حملاتِ ذهنیِ دشمن، دردِ شدیدی در مغزش احساس کرد.
اما برای او، این کار هیچ‌گرفت فرقی با خاراندنِ یک خارش نداشت. تنها‌هاله‌ای با یک پلک زدن، اچ‌پی‌اش پر شد.
این مایعِ سیاه چیزِ عجیبی در خود داشت. باعث شده بود درکِ انرژی‌اش از کار بیفتد و رادارش بی‌اثر شود. نمی‌توانست طرفِ مقابل را‌کسی پیدا کند، بنابراین فقط می‌توانست با خشونت او را مجبور به خودنمایی کند. اگر این یک آگاهیِ ابعادی بود، پس خودِ بُعد بدنِ طرفِ‌نمی‌آمد مقابل محسوب می‌شد. اگر در داخلِ آن انرژی آزاد می‌کرد، معادلِ این بود که به طرفِ مقابل تنقیه بدهد. طرفِ مقابل نمی‌توانست زیاد دوام بیاورد.
طولی نکشید که کلِ فضا به‌شدت به لرزه درآمده بود، گویی هر لحظه ممکن بود منفجر و متلاشی شود. حملاتِ ذهنی رفته‌رفته ضعیف‌تر می‌شد،حیاتی و به‌شدت خطرناک بود، اما وقتی کسی به سطحِ اوجِ یک فرارتبهٔ آ می‌رسید، بیشترِ خطرها دیگر تهدیدی به حساب نمی‌آمدند، به‌خصوص که او‌روبه‌روست یکی از بهترین‌ها در میانِ اوجِ فرارتبه‌های آ بود. تا زمانی که این موجود ناهنجاریِ عجیبی مثلِ اتحادِ ستارگانِ آسمانی نبود، مشکلی پیش نمی‌آمد.
هان شیائو همان‌جا شناور‌امپراتورِ ماند و فشارِ اطرافش را‌ماساژ نادیده گرفت. «پادشاهِ بی‌قلمرو کیه؟»
به‌محضِ اینکه این حرف‌اطرافش را زد، پیامِ دیگری با‌اینکه هاله‌ای باشکوه‌تر به او رسید.
«پادشاهِ بی‌قلمرو در طوفانِ فضاییِ سیاه زاده شده و از دلِ خلأ و‌نبود بدعت برخاسته است. او اربابِ میلیون‌ها بُعد و شکارچیِ میلیون‌ها جهان است. هر‌اوجِ شکلِ حیاتی که قدم به قلمروِ او بگذارد، خدمتگزاری تحتِ فرمانِ پادشاه خواهد بود!»
اوه! فضا ناگهان جادویی شد.
«بد نیست. با این‌امپراتورِ لقبِ طولانی، حس می‌کنم‌حدِ کم‌کم داره به من می‌رسه.»
هان شیائو پوزخند زد.
به نظر می‌رسید با ایزدِ ابعادیِ قدرتمندی روبه‌روست که در لایه‌های عمیقِ یک بُعدِ‌بهترین ثانویه سنگر گرفته است. اگر یک فرارتبهٔ آِ معمولی با آن برخورد می‌کرد، چه‌بسا‌بیشترِ جانش به خطر می‌افتاد. اما از بختِ بدِ آن‌ها، او یک فرارتبهٔ آِ معمولی نبود.
غرقِ فکر بود که این صدا رفته‌رفته قدرتمندتر‌طوفانِ شد. گویی ناقوسِ عظیمی در ذهنش به صدا‌برخاسته درآمده بود و با وزوزی شدید طنین می‌انداخت.
«شکلِ حیاتِ بیگانه، بی‌درنگ این مکان را ترک کن، وگرنه بیرونت می‌کنم!» «می‌خوای‌انگار امتحان کنی؟» هان شیائو ابرو بالا انداخت و سلول‌های بدنش را فعال کرد.خطرها انگار رآکتورِ کوچکی را به کار انداخته بود و داشت انرژی پمپاژ می‌کرد.
چززز!
قوس‌های الکتریکیِ طلایی از بدنش بیرون‌نیروی زد و ردِ نورِ سوزانی بر جا‌نبود گذاشت، گویی دریای سیاه اطرافش را می‌شکافت.
با چرخشِ کفِ دستش، انرژیِ سایونیکِ آبیِ روشنی در آن ظاهر شد و امواجِ شوکِ کروی‌شکلی ساطع کرد،اربابِ گویی موج‌های بی‌پایانی روی سطحِ دریا به هم می‌زد. هرچند نمی‌دانست در این بُعدِ ثانویه چه خبر است،جادویی اما کاوشِ قبلی‌اش بی‌فایده بود. به احتمالِ زیاد دلیلش این بود که انرژیِ کافی به کار نبرده بود.
چون نگران بود به هریسون و ناوگانِ اعزامی آسیب برساند، هان شیائو‌حالت کلِ بُعدِ ثانویه را با انرژیِ بیش از حد منفجر نکرد. در‌فرارتبهٔ عوض، خروجیِ انرژی‌اش را کنترل کرد و آن را ذره‌ذره افزایش داد.
در ابتدا هیچ تغییری رخ نداد. انرژیِ انفجاری مثلِ سنگی بود که در اقیانوس غرق شود و هیچ واکنشی‌زاده در پی نداشت. با این حال، پس از مدتی، مادهٔ مایعِ سیاهی که تمامِ فضا را پر کرده بود،فرمانِ شروع به لرزش کرد. به نظر می‌رسید از حدِ تحملش فراتر رفته و امواجِ عظیمی به راه انداخته است.
بوم!
در میانِ لرزش‌ها، هان شیائو جریان‌های زیرینِ قدرتمندی را‌فضاییِ حس کرد که به‌سویش هجوم می‌آوردند. هم‌زمان، با اصابتِ‌اربابِ حملاتِ ذهنیِ دشمن، دردِ شدیدی در مغزش احساس کرد.
اما برای او، این کار هیچ‌قدرت فرقی با خاراندنِ یک خارش نداشت. تنها‌انگار با یک پلک زدن، اچ‌پی‌اش پر شد.
این مایعِ سیاه چیزِ عجیبی در خود داشت. باعث شده بود درکِ انرژی‌اش از کار بیفتد و رادارش بی‌اثر شود. نمی‌توانست طرفِ مقابل را‌برخاسته پیدا کند، بنابراین فقط می‌توانست با خشونت او را مجبور به خودنمایی کند. اگر این یک آگاهیِ ابعادی بود، پس خودِ بُعد بدنِ طرفِ‌طولانی مقابل محسوب می‌شد. اگر در داخلِ آن انرژی آزاد می‌کرد، معادلِ این بود که به طرفِ مقابل تنقیه بدهد. طرفِ مقابل نمی‌توانست زیاد دوام بیاورد.
طولی نکشید که کلِ فضا به‌شدت به لرزه درآمده بود،حتی گویی هر لحظه ممکن بود منفجر و متلاشی شود. حملاتِ‌دنیای ذهنی رفته‌رفته ضعیف‌تر می‌شد، و پر از احساسِ درد بود.
هان شیائو به‌پیامِ اطراف نگاه کرد و‌رسید چشمانش را ریز کرد.
«هنوز نمی‌خوای بیای‌نیروی بیرون؟ واقعاً دلت‌قدرت می‌خواد بادِت کنم؟»
به‌محضِ اینکه این حرف را زد، فشارِ اطرافش ناگهان سبک‌تر شد. مادهٔ سیاهِ‌هاله‌ای مایع‌مانند منقبض شد و به یک گرداب تبدیل گردید. دریای سیاه به درونِ‌اربابِ آن سرازیر شد، درست مثلِ وانِ پر از آبی که درپوشش را کشیده باشند.
با ناپدید شدنِ دریای سیاه، درکِ‌نیروی انرژیِ هان شیائو به‌سرعت بازیابی شد‌ماساژ و بینایی‌اش به حالتِ عادی برگشت.
این بُعدِ ثانویه دنیایی سفید و خالی از همه‌چیز بود. شبیهِ نمونهٔ اولیه‌ای از یک بُعدِ ثانویه بود که هنوز کامل شکل‌جهان نگرفته باشد. همچنین به نظر می‌رسید تمامِ ماده‌ها توسطِ دریای سیاهِ پس‌رونده جارو شده‌اند. در افقِ دوردست، گردابِ سیاهی وجود داشت که مدام‌ایزدِ کوچک و کوچک‌تر می‌شد و تمامِ مادهٔ سیاه را به درونِ خود می‌مکید. چیزی نمانده بود که شکافی فضایی باز کند و بگریزد.
«داری فرار می‌کنی؟ پاهاتو می‌شکنم!»
هان شیائو دستانش را باز‌نادیده کرد و سربازانِ ماشینی یکی‌حرف پس از دیگری ظاهر شدند.
ارتشِ ماشینیِ ظاهرشده بی‌درنگ میدانِ نیروی بازدارنده را فعال کرد و این تودهٔ‌نبود سیاه را در چنگ گرفت تا مانعِ حرکتش شود. هم‌زمان، از دستگاهِ تثبیتِ فضاییِ‌فرارتبهٔ بُعدِ ثانویه استفاده کردند تا شکافِ فضاییِ ایجادشده توسطِ طرفِ مقابل را ترمیم کنند.
این مایعِ سیاه بسیار عجیب و لغزنده بود. با این حال، در چنگِ ارتشِ ماشینیِ هان شیائو سرِ جایش خشکش زد‌شکارچیِ و به مایعی با چگالیِ بالا تبدیل شد. مدام تغییرِ شکل می‌داد، گویی تقلا می‌کرد. هم‌زمان، نوساناتِ انرژیِ ذهنی‌اش با مرکزیتِ‌کم‌کم این مایع به همه سو پخش شد. فضای سنگینِ پیشین از بین رفته بود و تنها شوک و خشم باقی مانده بود.
«موجودِ بیگانه! تقاصِ کارهایت‌امپراتورِ را پس می‌دهی. پادشاه بی‌قلمرو‌ماساژ تاوانش را از تو می‌گیرد!»
هان شیائو خود را به نشنیدن زد و به ارتشِ ماشینی دستور داد میدانِ نیروی بازدارنده را تقویت کنند. سپس‌شده محفظه‌ای استوانه‌ای بیرون آورد و توده را درونش چپاند. تودهٔ سیاه فشرده شد و به شکلِ مایعی به‌اندازهٔ یک مشت درآمد‌اوه که در محفظه شناور بود. قوس‌های الکتریکیِ کوچکی به آن متصل بود که باعث می‌شد مایع بی‌وقفه بلرزد. دردِ شدیدی داشت.
این وسیله، تجهیزاتِ ویژه‌ای بود که پیش‌تر برای به‌قدرت دام انداختنِ موجودیت‌های تواناییِ اِسپرِ اولیه استفاده کرده بود.تنگی انتظار نداشت برای این مادهٔ عجیب هم مناسب باشد.
پس از قفل شدن در محفظه، مایع‌رسید سرانجام از حرکت ایستاد. هان شیائو ضربه‌ای‌خلأ به بیرونِ محفظه زد و با کنجکاوی پرسید:
«تو دیگه چی هستی؟امپراتورِ در ضمن، تازگی‌ها ناوگانی از‌ماساژ اینجا رد شده؟ کجا بردیشون؟»
«پس دنبالِ اون آدما می‌گردی. به نظر می‌رسه موجودِ سطح‌بالایی از کیهانِ مادیِ اصلی باشی!» نوساناتِ ذهنیِ این مایع بی‌ثبات‌شده بود و لایه‌ای از ترس آن را فرا گرفته بود. با این حال، طولی نکشید که ترسش به خشم تبدیل‌خواهد شد. «من فقط یکی از نگهبانانِ میلیون‌ها بُعدم. اون‌ها رو پیشکشِ پادشاه بی‌قلمرو کردم. اگه جرئتش رو داری، برو پیداش کن!»
هان شیائو ابرو بالا انداخت: «پیشکش؟ هر‌امپراتورِ چی می‌دونی بنال... بی‌خیال، از اونجا که‌بهترین همکاری نمی‌کنی، خودم از زیرِ زبونت می‌کشم بیرون.»
هان شیائو نیروی مکانیکی‌اش را به محفظه تزریق کرد و محفظه در دم‌دلِ پر از صاعقه شد و طوفانِ یونیِ مینیاتوری به وجود آورد. این مایع‌قلمروِ مانندِ حشره‌ای گرفتار در حشره‌کشِ برقی، زیرِ فشارِ الکتریسیته جلز و ولز می‌کرد.
پس از کمی شکنجه،امپراتورِ هان شیائو سرانجام اطلاعاتی را‌ماساژ که می‌خواست به دست آورد.
این موجودِ مایع، فرمِ حیاتی از نوعِ میدانِ انرژی بود که در بُعدِ ثانویهٔ یک فرمِ حیاتِ پرورش‌دهنده متولد‌زاده شده بود. این مایعِ سیاه، پوسته‌ای بود که همان پادشاه بی‌قلمرو به او داده بود. خودش را یکی از‌فرمانِ نگهبانانِ میلیون‌ها بُعد و محرمِ اسرار (جای شک داشت) پادشاه بی‌قلمرو می‌نامید. نامش بوبانیکا بود، به معنای «فرسایش» و «بلعیدن».
از طریقِ همین مادهٔ سیاه، پادشاه بی‌قلمرو ماده و انرژیِ ابعادِ مختلف‌ماساژ را می‌بلعید و آن‌ها را به «قلمروِ» خودش تبدیل می‌کرد. او این منطقه‌سطحِ را اشغال کرده بود و نگهبانانِ پرشماری از ابعادِ تحتِ تسلطش محافظت می‌کردند.
ناوگانِ حاملِ هریسون واقعاً توسطِ او ربوده شده بود. این موجود از طریقِ ارتباطِ ویژه‌اش با پادشاه بی‌قلمرو،اربابِ با استفاده از تله‌پورتِ ابعادی، آن‌ها را به «سرزمینِ پادشاه»، یعنی محلِ استقرارِ پادشاه بی‌قلمرو فرستاده بود. این‌جادویی وظیفهٔ اصلیِ نگهبانی مثلِ بوبانیکا بود. موجوداتی که رهگیری شده و برای پادشاه بی‌قلمرو فرستاده می‌شدند، «پیشکش» نام داشتند.
نوچ، به نظر می‌رسه اگه می‌خوام پیداشون کنم باید برم‌نبود سراغِ این پادشاه بی‌قلمرو... خدا می‌دونه با اون شانسی که هریسون‌کسی داره، گیر افتادنش تو همچین مخمصه‌ای به نفعشه یا به ضررش.
هان شیائو چانه‌اش را مالید.
چند ثانیه فکر کرد، سر تکان داد، زرهِ مکانیکیِ سفرِ‌حتی ابعادی را به تن کرد، مختصاتی را که بوبانیکا داده بود‌به‌شدت تنظیم کرد و به‌سوی محلِ استقرارِ پادشاه بی‌قلمرو به راه افتاد.
در مرکزِ یک بُعدِ ثانویه، روی سکوی عظیمی که شبیهِ بلوری سیاه بود، هریسون در هوا شناور بود. چشمانش بسته بود، گویی از هوش رفته بود، اما چهره‌اش از درد در هم رفته بود. یک سرِ‌جادویی جریانِ انرژیِ مه‌مانندِ سیاهی به پیشانی‌اش متصل بود و سرِ دیگرش به انگشتِ سیاه و غول‌آسایی وصل می‌شد. نور روی انگشت جریان داشت. صاحبِ انگشت، موجودی سیاه به‌اندازهٔ یک کوه بود. فرمِ انسانی داشت، با سرها‌شدید و بازوهای متعدد. روی تختی سیاه نشسته بود—او پادشاه بی‌قلمرو بود. پس از مدتی، پادشاه بی‌قلمرو جریانِ انرژی‌اش را پس کشید و هریسون تواناییِ شناور ماندن را از دست داد. روی سکو افتاد و همچنان بی‌هوش بود.
«جالبه. حالا که اون درخت‌اژدها شکارِ جدیدی پیدا کرده، بازم‌نبود می‌تونم ارواحِ لذیذی درو کنم...»
پادشاه بی‌قلمرو خندهٔ عمیقی سر داد،گرفت اما این صدا در گوشِ دیگران‌دیگری تنها غرشِ دیوانه‌واری به نظر می‌رسید.
برای او به‌عنوانِ موجودی قدرتمند در بُعدِ ثانویه، روحِ یک موجود، خوراکِ لذیذ و کمیابی بود. با این حال، نمی‌توانست‌دنیای به‌طورِ کامل در کیهانِ مادیِ اصلی فرود بیاید و تنها قادر بود بخشی از قدرتش را بازتاب دهد. علاوه بر این،عجیبی کیهانِ مادیِ اصلی به‌شدت پهناور بود. بدونِ مختصات، شخص تنها در کیهانِ بی‌کران سرگردان می‌شد و یافتنِ حیات بسیار دشوار بود.
در این لحظه، خاطراتِ این موجودات از کیهانِ مادیِ اصلی را جذب کرده بود،خلأ مختصاتِ سه تمدنِ جهانی را فهمیده بود و همچنین می‌دانست که تمدنِ معروفِ درختِ جهان‌تحتِ در حالِ جنگ با آن‌هاست. در چشمانِ او، این ضیافتی برای درو کردنِ ارواح بود.
در شرایطِ عادی، حتی موجودِ ابعادیِ قدرتمندی مثلِ او نیز از قدرتِ یک تمدنِ جهانی‌تنگی هراس داشت و مایل نبود تحریکشان کند. با این حال، اگر تمدنِ جهانی درگیرِ جنگ‌نمی‌آمدند می‌شد، اوضاع فرق می‌کرد. او هنوز آن‌قدر جرئت داشت که از این موقعیت سوءاستفاده کند.
«حالا که اون درخت رو تحریک کردید، روزِ مرگتون نزدیکه. ههه، به‌جای اینکه‌هاله‌ای بردهٔ اون بشید، بهتره غذای من بشید... با این حال، درختِ جهان واقعاً‌اربابِ نقطه ضعفِ بدنهٔ اصلی رو داره؟ این اولین باریه که همچین چیزی می‌شنوم.»
پادشاه بی‌قلمرو بدنش را تکان داد و صدایی خش‌خش‌مانند، شبیهِ خزیدنِ حشراتِ بی‌شمار، ایجاد‌بهترین کرد. سپس، چشمانِ بی‌شمارِ روی بدنش چرخیدند تا به هریسونِ بی‌هوش روی سکو نگاه‌بیشترِ کنند. طمع و ولع در چشمانش پدیدار شد، اما به‌سرعت آن‌ها را سرکوب کرد.
«به‌ندرت پیش می‌آد موجودی با این شانسِ قوی ببینم. اگه بخورمت،زاده نیروی علیتم یک سطح بالاتر می‌ره... حیف که سر و کله زدن‌شکلِ با اون یارویی که پشتته کارِ آسونی نیست. بهتره باهاش معامله کنم.»
پادشاه بی‌قلمرو نگاهش را برگرداند.
از خاطراتِ هریسون، هان شیائو را دیده بود و می‌دانست که رابطهٔ نزدیکی با هم دارند. او به‌شدت مراقبِ نخبگانِ ترازِ اولِ کیهانِ مادیِ اصلی بود. دقیقاً به خاطرِ ستارهٔ‌جهان سیاه بود که جرئت نمی‌کرد هریسون را در دم بخورد. پادشاه بی‌قلمرو می‌دانست که این یکی از واسطه‌های نیروی علیت است، اما قصد نداشت آن را نقض کند. زیرا احتمالِ‌معمولی زیادی وجود داشت که بهای نقضِ نیروی علیت را بپردازد. اگر هریسون را می‌خورد، بهایش به‌احتمالِ زیاد این بود که ستارهٔ سیاه برای نبردی تا پای جان به سراغش بیاید.
درست در همین لحظه، توده‌ای سیاه ناگهان از آسمانِ پر از مهِ سیاه سقوط کرد‌حالت و جلوی پادشاه بی‌قلمرو شناور شد. این توده حاویِ پیامِ اضطراریِ بوبانیکا پیش از دستگیری‌اش بود‌تهدیدی و تصویرِ هان شیائو را نشان می‌داد که با آزاد کردنِ انرژی، دریای سیاه را می‌شکافت.
«اوه؟ چقدر زود اومد. به نظر می‌رسه این بوبانیکای‌فضاییِ بی‌مصرف نتونسته از چنگش فرار کنه. حتماً مختصاتم رو‌اربابِ بهش می‌ده. اینم خوبه. صبر می‌کنم تا بیاد پیدام کنه.»
پادشاه بی‌قلمرو با دیدنِ این صحنه، حالتِ نشستنش را عوض کرد و منتظر ماند‌لباسِ تا هان شیائو از راه برسد. ستارهٔ سیاه بسیار قدرتمند بود و چه‌بسا می‌توانست‌تهدیدی جانش را به خطر بیندازد، اما پادشاه بی‌قلمرو اصلاً هراسی به دل راه نداد.
در زمینهٔ اکتشافِ بُعدِ ثانویه، درختِ جهان بسیار جلوتر از سه تمدنِ جهانی بود. اگرچه پادشاه بی‌قلمرو هیچ سر و کاری با تمدنِ درختِ جهان نداشت،اربابِ اما می‌دانست چگونه به خانوادهٔ درختِ جهان پیام بفرستد. اطلاعاتی که از تیمِ اکتشاف به دست آورده بود، شاملِ مختصاتِ ابعادِ ثانویهٔ سه تمدنِ جهانی و‌می‌رسه همچنین اطلاعاتِ متفرقهٔ دیگر می‌شد. این بهترین برگِ برنده‌ای بود که می‌توانست استفاده کند. باور داشت که درختِ جهان با کمالِ میل این هدیه را می‌پذیرد.
با این حال، پادشاه بی‌قلمرو قصد نداشت چیزی به آن‌ها بگوید. هر‌ماساژ چه باشد، نمی‌خواست تماسِ زیادی با درختِ جهان داشته باشد. در مقایسه،کسی او بیشتر به ستارهٔ سیاه، مهمانِ یک تمدنِ جهانیِ جدید، علاقه داشت.