چپتر 1070: هدفِ لردِ تاریکی
0پس از ارزیابیِ امکان‌پذیریِ نقشه،مردد هر دو از هم جدا شدند‌اوضاع تا به سراغِ گروه‌های خودشان بروند.
فرارتبه‌های آی اوجی که هان شیائو بیش از همه‌برای با آن‌ها صمیمیت داشت، سه پیرمردِ امپراتوریِ سرخ بودند‌فرستاد و بقیه را بیشتر در حدِ آشناییِ سطحی می‌شناخت.
در مقابل، منیسون افرادِ بسیار بیشتری را می‌شناخت؛ از جمله فرارتبه‌های‌وابسته فدراسیونِ نور، کلیسای اسرار، بازارِ سیاهِ کهکشانی و حتی فرارتبه‌های آی‌برایشان اوجِ بی‌طرف. لابی کردن با تمامِ آن‌ها به او سپرده شد.
از آنجا که شبکهٔ ارتباطی‌اش به گستردگیِ منیسون نبود،نمی‌گرفت هان شیائو جلوی او را نگرفت تا بیشتر زحمت‌خود بکشد. در عوض، تصمیم گرفت از جبههٔ دیگری رقابت کند.
تنها طرفِ امپراتوریِ سرخ برای هان شیائو باقی مانده بود. او پیشنهادِ تشکیلِ‌مراد اتحادیه را برای میلیزائوس و کانت فرستاد و از هر دو دعوت کرد‌فرستاده تا در این رویدادِ بزرگ شرکت کنند. اما لردِ تاریکی را دعوت نکرد.
به لطفِ توافقی که در ملاقاتِ خدایان به دست آمده بود، بیشترِ فرارتبه‌های آی اوج بی‌درنگ پذیرفتند و‌فرستاد موافقت کردند که پایگاهی برای فرارتبه‌های آ در قالبِ یک اتحادیهٔ توسعه بسازند. با این حال، شمارِ اندکی‌بیشترِ از آن‌ها مردد بودند و از واکنشِ سه تمدنِ کیهانی می‌ترسیدند. اما در مجموع، اوضاع بر وفقِ مراد بود.
فرارتبه‌های آی وابسته به تمدن‌های پیشرفته در فهرستِ دعوت‌شدگان نبودند. تا زمانی که اتحادیه تمام‌وکمال‌دعوت‌شدگان پا نمی‌گرفت، هیچ دعوتی برایشان فرستاده نمی‌شد. به هر حال، بیشترِ این فرارتبه‌های آ تمدنشان‌می‌دانستند را بر منافعِ شخصیِ خود مقدم می‌دانستند؛ ویژگیِ تحسین‌برانگیزی بود، اما همه این‌طور فکر نمی‌کردند.
کانت و میلیزائوس هر دو متحدِ‌نبودند او بودند. آن‌ها ضمنِ پذیرشِ دعوتِ‌برایشان هان شیائو، نگرانی‌هایشان را نیز مطرح کردند.
«ستارهٔ سیاه، رابطه‌ات با امپراتوریِ سرخ تازه بهتر‌کیهانی شده. اگر الان رهبریِ تشکیلِ اتحادیهٔ فرارتبه‌های آ را‌فهرستِ به دست بگیری، امپراتوری دوباره از تو ناراضی می‌شود.»
هان شیائو جواب داد: «هیچ فرمانروایی دوست ندارد‌طرفِ عواملِ بی‌ثبات‌کننده را در قلمروِ خودش ببیند، اما‌میلیزائوس چاره‌ای نیست. موضعِ آدم‌ها با هم فرق می‌کند.»
کانت دوباره تأکید کرد: «با این حال باید مراقب باشی. هدفِ منیسون‌تمدن‌های سودجویی است. او می‌خواهد تمامِ فرارتبه‌های آ را به عنوانِ برگِ برنده‌نمی‌شد به هم گره بزند. تو خیلی جوانی، نگذار از تو سوءاستفاده کند.»
این فرارتبه‌های آ به‌خوبی می‌دانستند که منیسون دارد‌تمام‌وکمال از آن‌ها سوءاستفاده می‌کند، اما چون منافعِ بلندمدتِ‌منافعِ این کار را می‌دیدند، دلیلی برای ردِ پیشنهادش نداشتند.
هان شیائو گفت: «از نیتش باخبرم، اما فرارتبه‌های آ فقط از این راه می‌توانند سود ببرند. اگر این ایده‌نبودند عملی شود، درگیری‌های داخلیِ فرارتبه‌های آ بر سرِ اختلافاتِ جناحی کمتر می‌شود.» هان شیائو می‌خواست قوای فرارتبه‌های آ را‌نمی‌کردند حفظ کند و در رویدادِ بلای سوپرها نه به عنوانِ یک مهره، بلکه در جایگاهِ شطرنج‌باز واردِ میدان شود.
کانت صدایش را پایین آورد و با لحنی نامطمئن گفت: «راستش را بخواهی... اگر اتحادیهٔ فرارتبه‌های آ تمام‌وکمال شکل بگیرد، مشکلِ‌این قدرتِ فردیِ بیش از حد حل می‌شود. وقتی شمارِ فرارتبه‌های آ از حدِ خاصی بگذرد، خودمان دست به پاک‌سازیِ داخلی می‌زنیم و‌قالبِ کسانی را که عضوِ هیچ جناحی نیستند می‌کشیم. این خیلی بهتر از آن است که سه تمدنِ کیهانی شخصاً واردِ عمل شوند.»
با شنیدنِ این‌واکنشِ حرف، هان شیائو بی‌اختیار‌مجموع نگاهی به او انداخت.
این در واقع راهی بود تا قدرتِ پاک‌سازی را از چنگِ‌دعوتی سه تمدنِ کیهانی بیرون بکشند و با قربانی کردنِ فرارتبه‌های آی‌تحسین‌برانگیزی معمولی، جایگاهِ خودشان را به عنوانِ فرارتبه‌های آی اوج حفظ کنند.
اگر روندِ توسعه عادی پیش می‌رفت، اتحادیه احتمالاً در نهایت به همین شکل درمی‌آمد. وقتی محفلِ فرارتبه‌های آ به‌قدرِ‌نبودند کافی قدرت می‌گرفت و جایگاهش را تثبیت می‌کرد، اتحادیه قطعاً برای کنترلِ شمارِ فرارتبه‌های آ دست به کار می‌شد تا‌متحدِ جلوی قدرت گرفتنِ بیش از حدِ این محفل و راه افتادنِ حمامِ خون به دستِ سه تمدنِ کیهانی را بگیرد.
اتحادیهٔ فرارتبه‌های آ پیش‌دستی می‌کرد و با هرس کردنِ شاخ‌وبرگ‌ها، شمارِ فرارتبه‌های آ را در سطحی نگه می‌داشت که برای سه تمدنِ کیهانی‌بزرگ تهدیدآمیز باشد، اما آن‌ها را به واکنشِ قهری وادار نکند. به این ترتیب، خودشان تصمیم می‌گرفتند چه کسی و چه تعداد کشته شوند‌بسازند و ابتکارِ عمل را در دست نگه می‌داشتند. این تلفات طبیعتاً بسیار کمتر از زمانی بود که سه تمدنِ کیهانی شخصاً واردِ میدان می‌شدند.
احتمالاً در میانِ فرارتبه‌های آی اوج، افرادِ زیادی هم‌فکرِ کانت بودند. این رفتار که آدم پس از‌زمانی بالا رفتن از دیوار نردبان را بردارد، چیزِ جدیدی نبود... به هر حال، وقتی شمارِ فرارتبه‌های آ‌فکر به حدِ خاصی می‌رسید، ماهیتِ محفلشان هم رفته‌رفته تغییر می‌کرد. این موضوع برایشان بیشتر ضرر داشت تا منفعت.
با اینکه این فرارتبه‌های آی اوج برای پیوستن به‌نمی‌گرفت اتحادیه هم‌نظر بودند، اما آرمان‌هایشان زمین تا آسمان فرق‌خود می‌کرد. هان شیائو چشمانش را ریز کرد، اما حرفی نزد.
در مجموع، جذبِ افراد دردسرِ چندانی نداشت و کارها به‌سرعت پیش رفت.وفقِ سازمان‌های زیردستِ این رهبران با هم همکاری کردند تا منابع را گردآوری کنند‌برایشان و مکانی را در جهانِ سوسوزن برای ساختِ مقرِ اصلیِ اتحادیهٔ توسعه برگزینند.
طبیعتاً پنهان کردنِ چنین تحرکاتی از چشمِ سازمان‌های دیگر غیرممکن بود و‌بود خودِ رهبران هم نیازی به پنهان‌کاری نمی‌دیدند. به هر حال، ماهیتِ اتحادیه‌شان‌شرکت راز نبود و سه تمدنِ کیهانی تا الان باید خبردار شده باشند.
البته که این‌واکنشِ خبر به گوشِ‌می‌ترسیدند امپراتوریِ سرخ هم رسید.
...
بنگ!
«ستارهٔ سیاه دارد‌جبههٔ پایش را از‌کند گلیمش درازتر می‌کند!»
در دفترِ فرمانروا، چهرهٔ بکورودی‌کیهانی از خشم در هم رفته بود‌وابسته و مشتش را روی میز کوبید.
او چند تن از مقاماتِ ارشدِ جناحِ‌زمانی تندرو را با خود همراه کرده بود‌نمی‌شد و جلوی اورانرل به هان شیائو می‌تاخت.
«فقط به اقداماتِ اخیرِ ستارهٔ سیاه نگاه کنید. او هیچ احترامی برای امپراتوریِ سرخ قائل‌تمدن‌های نیست! رابطه‌اش با امپراتوری تازه رو به راه شده و حالا جرئت می‌کند دست به‌شخصیِ چنین کاری بزند. آیا آزاد شدنِ فروشِ توتم‌های تکاملی را پای ضعفِ ما گذاشته است؟»
اورانرل میانِ ابروهایش را‌دیگری مالید و گفت: «پس فکر‌برای می‌کنید باید چه کار کنم؟»
بکورودی غرید: «به نظرم باید به ستارهٔ سیاه‌اوضاع هشدار بدهیم. اگر بخواهد همین‌طور خودسرانه عمل کند،نبودند امپراتوری فرمانِ آزادسازیِ فروشِ توتم‌های تکاملی را پس می‌گیرد.»
با این حال، اورانرل پیشنهادش را نه تأیید‌تمام‌وکمال کرد و نه رد: «اگر فرمان را لغو کنیم،شخصیِ به نظرتان فدراسیون و کلیسا چه واکنشی نشان می‌دهند؟»
«همف، با اینکه مدت‌هاست به توتم‌های تکاملی چشمِ طمع دوخته‌اند، اما هنوز‌وفقِ می‌فهمند چه چیزی در اولویت است. در این مسئله، فدراسیون و کلیسا هر‌برایشان دو باید موضعشان را مشخص کنند و قطعاً طرفِ ستارهٔ سیاه را نمی‌گیرند.»
لحنِ بکورودی سرشار از‌دیگری اطمینان بود و به‌طرفِ قضاوتِ خودش ذره‌ای شک نداشت.
اورانرل ضربه‌ای روی میز زد و به‌آرامی جواب داد: «حق با شماست،تمدن‌های اما ما پس از ملاقاتِ خدایان این وضعیت را پیش‌بینی می‌کردیم. تمرکز‌نمی‌شد روی ستارهٔ سیاه دردی را دوا نمی‌کند، چون این یک موجِ فراگیر است.»
وقتی فهمید ستارهٔ سیاه و دیگران قصد دارند فرارتبه‌های‌نمی‌گرفت آ را یکپارچه کنند، از قبل پیش‌بینی کرده بود که‌مقدم جناحِ تندرو حمله می‌کند و اوضاع را سخت خواهد کرد.
انصافاً اورانرل هم از دیدنِ اتحادِ فرارتبه‌های آ دلِ‌می‌ترسیدند خوشی نداشت، اما این مسئله حساس بود و عواملِ‌دعوت‌شدگان زیادی در آن دخیل بودند، بنابراین نمی‌توانست تصمیمِ شتاب‌زده‌ای بگیرد.
از این رو، نمی‌توانست به‌راحتی فرمانِ فروشِ توتمِ‌طرفِ تکامل را لغو کند و همان‌طور که بکورودی‌میلیزائوس پیشنهاد داده بود، تقصیر را گردنِ ستارهٔ سیاه بیندازد.
پیشنهادش رد شد، اما بکورودی عصبانی نبود. می‌دانست فرمانروا چنین‌مراد پاسخی می‌دهد و هدفی جز ابرازِ نگرشِ منفی‌اش نداشت. وانمود‌هیچ کرد غرولندی می‌کند و سپس بقیه را به بیرون برد.
تنها اورانرل در اتاق ماند. سر‌نبودند تکان داد و نقشهٔ ستاره‌ایِ جهانِ سوسوزن‌فرستاده را باز کرد تا وضعیت را بسنجد.
از زمانی که جهانِ سوسوزن باز شده بود، الگوهای قدرت در‌اوضاع کیهان تغییر می‌کرد و امپراتوری از این موضوع خبر داشت. اول‌نمی‌گرفت اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها و حالا اتحادِ فرارتبه‌های آ. تغییرات رفته‌رفته نمایان می‌شد.
اورانرل آهی کشید و گفت: «بهای‌کند اکتشاف و توسعه، آشوب است، چرا که‌پیشنهادِ هر طبقه‌ای می‌خواهد منافع را بازتوزیع کند...»
...
در حالِ حاضر، اتحادیهٔ توسعه هنوز نوپا بود. تدارکاتِ اولیه را تنها گروهی‌فرستاده از برترین فرارتبه‌های آ پیش می‌بردند. در این مدت، ناگزیر باید با سه‌متحدِ تمدنِ کیهانی مذاکره می‌کردند و چند ماهی طول می‌کشید تا رسماً مستقر شوند.
این کار نیاز به تلاشِ چندانی نداشت،تمدنِ بنابراین هان شیائو با وقتِ آزادِ فراوانش،وابسته غرق در تعمیر و تقویتِ ارتشِ ماشینی‌اش شد.
پس از شکست‌های پیاپی، سرانجام‌رقابت در کارگاهش یک شنلِ امپراتور‌باقی با کیفیتِ طلایی ساخته بود.
این دومین گنجینهٔ کیهانیِ ساختهٔ دستِ او به شمار می‌رفت.مراد مهارتِ ابزارِ روح لایهٔ دوم را باز کرد و در‌هیچ عینِ حال، یک امتیازِ تبدیلِ سرشتِ خداییِ جدید به دست آورد.
لایهٔ دوم شانسِ موفقیتِ پایهٔ او را در تولیدِ تجهیزاتِ کیفیتِ طلایی و همچنین مزایای‌تمدنشان تحقیق و توسعه افزایش می‌داد. این افزایش مشابهِ لایهٔ اول بود، به‌ترتیب ۲٫۵٪ و ۱٫۲٪،نگرانی‌هایشان اما ویژگیِ جدیدی هم داشت که نرخِ جهشِ احتمالیِ یک گنجینهٔ کیهانی را ۰٫۲٪ بالا می‌برد.
با خواندنِ توضیحات، هان شیائو فهمید این پاداشِ احتمالی برای ایجادِ جهش‌های‌وفقِ منحصربه‌فرد در فرایندِ ساختِ گنجینه‌های کیهانی کاربرد دارد. چنین گنجینه‌هایی عموماً قوی‌تر‌دعوتی از تجهیزاتِ کیفیتِ طلاییِ معمولی بودند و چه‌بسا توانایی‌های «حل‌نشدنی» پیدا می‌کردند.
در موردِ امتیازِ تبدیلِ سرشتِ خدایی، هان شیائو آن‌برای را به مسیرِ مکانیک اضافه کرد و مهارتِ تبدیلِ سرشتِ‌دعوت خدایی - ماشین‌آلاتِ او اثرِ لایهٔ سومش را باز کرد.
مرحلهٔ سوم: کلاسِ [مکانیکِ حواری] و کلاس‌های پایین‌تر ۳+ به تمامِ مهارت‌های کلاسی، ۵۰٪+ به سرعتِ تولیدِ خطِ مونتاژ، ۱۰٪+ به کیفیتِ محصولِ خطِ مونتاژ و ۲۵٪- به هزینهٔ مواد دریافت می‌کنند. علاوه بر این، ۱٬۵۰۰+ هوش، ۳۰+ امتیازِ استعداد.
«سطحِ مهارت‌های مکانیکِ پایه‌ام حسابی بالا رفته‌تمدنِ و مهارت‌های تولیدِ خطِ مونتاژ، هوش و‌وابسته امتیازِ استعداد هم افزایش پیدا کرده. بد نیست.»
از آنجا که هان شیائو مهارت‌هایی داشت که می‌توانست قرابتِ ماشینی‌اش را بر‌پیشنهادِ اساسِ هوشش بالا ببرد، ۱٬۵۰۰ امتیاز باعثِ افزایشِ ۴۰۰ درصدیِ قرابتِ ماشینی‌اش می‌شد.اما ۳۰ امتیازِ استعدادِ آزاد هم می‌توانست برای ارتقای یک‌سطحیِ مهارت‌های دانشِ نهایی‌اش استفاده شود.
هرچند به نظر می‌رسید اثرهای این مرحلهٔ سوم کمی ترکیبی باشند. آن‌ها هم‌افزاییِ بسیار‌فهرستِ خوبی داشتند، به‌خصوص ۳+ به تمامِ مهارت‌های کلاسی که پاداشِ قابل‌توجهی برایش به همراه‌خود داشت. گذشته از این‌ها، فهرستِ مهارت‌های کلاسیِ سطح‌پایین پر از مهارت‌های قرابتِ ماشینی بود.
این بار، چابکی‌اش را به‌عنوانِ ویژگیِ هدف برای بهینه‌سازی انتخاب کرد. به دلیلِ حجمِ‌نمی‌شد کارِ موردنیاز، ساختِ شنلِ امپراتور دشوارتر از لباسِ مکانیکیِ پادشاه تمام می‌شد. بنابراین امتیازهایش‌پذیرشِ به میزانِ ۳۷۵ امتیاز بهینه‌سازی شد که همگی به امتیازِ ویژگیِ آزاد تبدیل شدند.
«بالاخره ساختِ‌حال این تجهیزات‌اندکی تمام شد.»
هان شیائو احساسِ‌جبههٔ شادابی کرد و شنلِ‌تنها امپراتور را کنار گذاشت.
کارهایش به پایان رسیده‌تمدنِ بود. حالا می‌توانست سفری‌اوضاع به بُعدِ ثانویه داشته باشد.
اتحادیهٔ توسعهٔ فرارتبهٔ آ در جهانِ سوسوزن هنوز در حالِ توسعه بود و این اتفاقی یک‌شبه نبود.شخصیِ سه تمدنِ کیهانی قطعاً با آن مخالفت می‌کردند، بنابراین زمانِ خوبی بود تا از تماس‌های کشندهٔ امپراتوری‌سیاه پنهان شود. حتی نیازی نبود حدس بزند در صورتِ وصل شدنِ تماس، امپراتوری چه حرفی برایش دارد.
علاوه بر این، ایمز از‌مردد قبل مدتِ زیادی آنجا بود، بنابراین‌اوضاع نباید او را زیاد منتظر می‌گذاشت.
...
درونِ یک دژِ نظامیِ بزرگِ میان‌ستاره‌ای در دالانِ صورت‌های فلکیِ امپراتوریِ سرخ، دروازهٔ فضازمانِ غول‌آسایی‌دعوت‌شدگان در مرکزِ پایگاه قرار داشت که چندین برابر بزرگ‌تر از یک دروازهٔ ستاره‌ایِ معمولی بود.می‌دانستند این دروازه در حالتِ خفته بود و صرفاً شبیهِ یک طاقِ بیضی‌شکل به نظر می‌رسید.
شخصی جلوی این دروازهٔ فضازمان شناور ایستاده بود. او‌نمی‌گرفت کلاتیِ لردِ تاریکی بود که یونیفرمِ کاپیتانِ نگهبانان را درآورده‌مقدم و یک زرهِ مکانیکیِ سبکِ ویژه به تن کرده بود.
صدای محترمانهٔ فرماندهٔ‌شمارِ پایگاه از طریقِ ارتباط‌گیرِ‌تمدنِ کلاهخود به گوش رسید.
«جنابِ کلاتی، این زرهِ مکانیکی مخصوصِ رفت‌وآمد در بُعدِ ثانویه است. می‌تواند مختصاتِ کیهانِ اصلی را‌میلیزائوس لنگر کند و یک دستگاهِ لنگرِ قابل‌حملِ یدکی نیز درونِ آن تعبیه شده است. لطفاً به آن‌خدایان آسیب نرسانید یا آن را دور نیندازید، وگرنه ممکن است در میانِ لایه‌های ابعادِ ثانویه گم شوید...»
کلاتی با لحنی بی‌تفاوت گفت: «نیازی‌می‌ترسیدند به توضیحِ بیشتر نیست. اولین بارم‌تمدن‌های نیست که به بُعدِ ثانویه می‌روم.»
«بسیار خب، در حالِ باز کردنِ پورتال‌زمانی هستیم. جنابِ گُزار که در پاسگاهِ آن‌سوی‌نمی‌شد دروازه مستقر است، به استقبالِ شما خواهد آمد.»
به محضِ اینکه حرفش تمام شد، دروازهٔ غول‌آسای فضازمان‌می‌ترسیدند به‌آرامی باز شد و پرتوهای درخشانی از درونِ دروازه‌دعوت‌شدگان بیرون زد و به‌سرعت گردابی از نور را شکل داد.
کلاتی در حالی که بی‌صدا گرم شدنِ دروازهٔ فضازمان را تماشا می‌کرد، فهرستِ پایگاه‌دادهٔ بُعدِ ثانویه را‌کانت که در زرهِ مکانیکی تعبیه شده بود، فراخواند. این فهرست نمایه‌های بُعدِ ثانویه را که امپراتوری در‌دست طولِ سال‌ها کاوش کرده بود، ذخیره می‌کرد و مختصاتِ فضازمان و فرکانس‌های انرژی را در خود داشت.
بُعدِ ثانویه تفاوتِ زیادی با کیهانِ اصلی داشت، بنابراین این پایگاه‌داده حکمِ‌تمدن‌های یک نقشه را داشت. دستگاه‌های ردیاب می‌توانستند برای علامت‌گذاریِ از راهِ دورِ‌نمی‌شد هر مکان استفاده شوند و نقشِ یک مسیرِ ناوبری را ایفا کنند.
کلاتی با مرورِ پایگاه‌داده، به‌سرعت روی‌نبودند یک بُعدِ ثانویهٔ خاص تمرکز کرد و‌فرستاده آن را به‌عنوانِ مکانِ هدف علامت‌گذاری کرد.
این بُعدِ‌حال ثانویه، همگراییِ‌اندکی شیطانی نام داشت!