چپتر 968: سایهٔ عصرِ اکتشاف
0روشِ اکتشافِ امپراتوری این بود که پیوسته دامنهٔ اکتشافش را‌اتاقِ گسترش دهد. ناوگانِ اکتشافی به‌تازگی واردِ هر دو خوشهٔ ستاره‌ای‌فرمانده شده بود و فعلاً داشت اکتشاف را از مرزها آغاز می‌کرد.
در منظومهٔ مرزیِ خوشهٔ ستاره‌ایِ نورِ غبار، یک ناوگانِ اکتشافی‌علائمِ به سیاره‌ای سرسبز رسیده بود. نشانِ یک تمدنِ منظومه‌ای روی زرهِ‌مختلف سفینه‌ها حک شده بود و آن‌ها مسئولِ اکتشافِ این منطقه بودند.
«خروج از حالتِ فرانوری،دارد رسیدن به مقصد. در‌حضور حالِ خنک کردنِ موتورِ فرانوری.»
«کاوشگرِ سیاره‌ای رها شد.فعال‌سازیِ در حالِ بررسیِ محیط‌علائمِ و منابعِ روی سیاره.»
«فعال‌سازیِ اسکنرِ‌منابعِ نیروی حیات و‌اسکنرِ بررسیِ علائمِ حیاتی.»
در اتاقِ کنترلِ اصلیِ سفینهٔ پرچم‌دار، کارکنانِ‌اسکنرِ ناوگانِ اکتشافی مشغولِ کار با تجهیزاتِ مختلف بودند‌سفینهٔ و فرمانده در انتظارِ نتایجِ آزمایش قدم می‌زد.
ویژژژ!
در ناگهان باز شد‌فعال‌سازیِ و مردی پوشیده در زرهی‌حیاتی سنگین به داخل قدم گذاشت.
فرماندهٔ سفینه برگشت و‌فعال‌سازیِ با احترام گفت: «ناخدا‌علائمِ کرب، چیزی نیاز دارید؟»
مردی که کرب نام‌منابعِ داشت، با بی‌حوصلگی گفت:نیروی «فقط آمدم نگاهی بیندازم.»
او یکی از سوپرهای رتبهٔ بلا‌تضمینی در این تمدنِ تابعه بود و‌چندان مسئولیتِ امنیتشان را بر عهده داشت.
با این حال، واضح بود که فرصت‌های بسیار کمی برای وارد عمل شدنِ او‌پرچم‌دار وجود دارد و کرب فقط به‌عنوانِ نیروی تضمینی آنجا حضور داشت. از این رو،باز از پذیرشِ چنین شغلی چندان راضی نبود و حس می‌کرد وقتِ تمرینش را هدر می‌دهد.
پس از مدتی انتظار، نتایجِ‌اسکنرِ آزمایش آماده شد و روی نمایشگرِ‌کنترلِ اتاقِ کنترلِ اصلی به نمایش درآمد.
«فرمانده، داده‌ها تحلیل شد. این یک سیارهٔ قابلِ سکونت است و منابعِ روی آن نیز غنی است. همچنین ردپایی از حیات‌مختلف روی سیاره پیدا کردیم و تاکنون ۷۳۰٬۰۰۰ گونهٔ مختلف کشف شده است. یک گونهٔ هوشمند روی سیاره وجود دارد که در‌ناخدا حالِ حاضر در عصرِ قبیله‌ای به سر می‌برند. میزانِ هوشِ آن‌ها هنوز نامشخص است و جمعیتشان حدودِ ۱۲۰٬۰۰۰ نفر برآورد می‌شود.»
سپس ظاهرِ این گونهٔ هوشمند روی نمایشگر‌آنجا نقش بست. شبیهِ یک گابلین بود که‌نبود چین‌وچروک‌های فراوانی روی پوستِ سفیدش به چشم می‌خورد.
فرمانده سر تکان داد و گفت:نیروی «یک گونهٔ هوشمند. بد نیست. طبقِ‌اصلیِ قوانین با آن‌ها ارتباط برقرار کنید.»
امپراتوری قوانینی دربارهٔ رویه‌های برقراریِ ارتباط با تمدن‌های بومی داشت. آن‌ها بسته به شرایط رویکردِ متفاوتی اتخاذ می‌کردند.تجهیزاتِ برای چنین بومی‌هایی که هیچ تهدیدی به شمار نمی‌رفتند، معمولاً با تمرکزِ اصلی بر صلح و آموزش به آن‌ها‌برگشت نزدیک می‌شدند. این همان روشی بود که هان شیائو هنگامِ تماس با بومیانِ سیارهٔ پانگوروس به کار گرفته بود.
سپس ناوگان در جنگل فرود آمد و نیروهای زمینی شروع به‌حیاتی برقراریِ ارتباط با قبایلِ بومی کردند. این بومیان هم‌زمان که ترسیده‌فرمانده و شوکه بودند، کنجکاویِ شدیدی به این موجوداتِ ناشناخته نشان می‌دادند.
با کمکِ ابزارِ ترجمه، این ناوگانِ اکتشافی با موفقیت پلِ ارتباطی با بومیان برقرار کرد. آن‌ها‌تمرینش مقاصدشان را برای بومیان شرح دادند و با استفاده از نمودارهای مختلف، وضعیتِ کیهانِ کشف‌شده را‌نیز توضیح دادند. همچنین امپراتوریِ سرخ را به بومیان معرفی کرده و شرایط را برایشان روشن ساختند.
پزشکِ همراه نیز شروع به انجامِ آزمایش‌هایی روی بومیان کرد تا‌کنترلِ وجودِ هرگونه ویروسِ ناشناخته در بدنشان را بررسی کند. نمونه‌های این‌چنینی‌نتایجِ بسیار زیاد بود و آن‌ها بررسیِ ساختارِ بیولوژیکیِ بومیان را آغاز کردند.
همه‌چیز انگار داشت روی‌فعال‌سازیِ غلتک پیش می‌رفت و‌علائمِ کرب در اردوگاه قدم می‌زد.
ناگهان دید که یک بومی از‌فعال‌سازیِ صف خارج شد و مشکوکانه به‌سمتِ‌اتاقِ خانهٔ بومیِ دیگری به راه افتاد.
کرب زیاد به این موضوع فکر نکرد‌آنجا و می‌خواست به قدم زدن ادامه دهد،نبود اما ناگهان حسِ خطری به او دست داد.
بی‌درنگ سرِ جایش خشک شد. بیشترِ سوپرهای رتبهٔ بلا‌حیاتی حواسِ بسیار تیزبینی داشتند و می‌توانستند تهدیدها را تشخیص‌تجهیزاتِ دهند. اکثرِ سوپرهای قدرتمند به غرایزِ خود اعتماد می‌کردند.
کرب اخم کرد و گفت: «انگار یه جای کار‌حیاتی می‌لنگه...» و بومیِ مشکوک را تعقیب کرد. سپس درِ‌تجهیزاتِ اتاق را هل داد و واردِ اتاقِ بومی شد.
این بومی پشتش به در بود و‌اسکنرِ با شنیدنِ صدایی برگشت. گویی از اینکه‌اصلیِ کسی پشتِ سرش ظاهر شده بود، جا خورد.
پرسید: «داری چه‌کار‌وجود می‌کنی؟» حسِ خطر‌تضمینی حتی شدیدتر هم شد.
لحظه‌ای بعد، چهرهٔ آن بومی شرورانه‌نیروی شد و خنجری استخوانی بیرون کشید تا‌سفینهٔ آن را در گردنِ کرب فرو کند.
ویژژژ!
تندبادی وزید و کرب در دم پیشِ‌اسکنرِ روی طرفِ مقابل ظاهر شد. سپس به‌آرامی خنجر‌سفینهٔ را کنار زد و گردنِ بومی را گرفت.
او از نیتِ این‌دارد بومی خبر نداشت، اما متوقف‌پذیرشِ کردنِ حمله‌اش کارِ اشتباهی نبود.
اما پیش از آنکه حتی بتواند از طرفِ‌علائمِ مقابل بازجویی کند، بومی ناگهان به لرزه افتاد،مشغولِ از دهانش کف بیرون زد و جان داد.
کرب با‌منابعِ ناباوری گفت:فعال‌سازیِ «خودکشی کرد؟»
درست در همین لحظه، صدای نفس‌نفس‌زدنی از کنارِ در به گوش رسید و کرب درحالی‌که جسد را‌کارکنانِ در دست داشت، به بیرون دوید. سپس متوجه شد که همهمه‌ای در میانِ پزشکان به پا شده‌سنگین است. گروهِ بزرگی از پزشکان دورِ یک ابزارِ پزشکی جمع شده بودند، گویی چیزی کشف کرده بودند.
کرب جلو رفت‌وجود و به مسئولِ‌تضمینی پزشکان نگاه کرد.
«دارید چه‌کار می‌کنید؟»
یکی از پزشکان با حالتی عجیب در چهره‌اش گفت: «جنابِ عالی، به این گزارشِ ژنتیکی نگاه کنید! ما متوجهِ‌مختلف نقصِ عظیمی در ژن‌های این نژاد شدیم. علاوه بر این، ردپایی از دست‌کاریِ ژن‌هایشان وجود دارد که باعث شده‌احترام دست‌کم ۸۰٪ از ظرفیتِ ذهنیِ آن‌ها سرکوب شود! به زبانِ ساده، کسی دارد تلاش می‌کند هوشِ آن‌ها را سرکوب کند!»
کرب پرسید: «منظورتان این‌منابعِ است که آن‌ها موجوداتی هستند‌حیات که مثلِ حیوانات پرورش یافته‌اند؟»
درست در‌شدنِ همین لحظه،دارد اتفاقی افتاد!
بوم!
ناگهان همه لرزشِ‌سیاره زمین را زیرِ‌نیروی پاهایشان حس کردند.
لحظه‌ای بعد، آژیرِ‌محیط خطر در تمامِ‌فعال‌سازیِ سفینه‌ها به صدا درآمد.
هشدار! هشدار! واکنشِ انرژیِ بالا شناسایی شد، در حالِ مقایسهٔ واکنشِ انرژی با پایگاهِ داده... مقایسه تکمیل شد. [انفجارِ انرژیِ سایونیکِ آغازین] ۹۹٫۸٪ تطابق دارد. بی‌درنگ تخلیه کنید! بی‌درنگ تخلیه کنید!
«انرژیِ سایونیکِ آغازین؟!»
رنگ از چهرهٔ همه پرید.
کرب ناگهان انگار چیزی به ذهنش رسید و سرِ جسدِ‌چنین عجیبِ توی آغوشش را خُرد کرد. سپس تمامِ محتویاتِ سر‌انتظار را بیرون ریخت و یک تراشهٔ مکانیکیِ کوچک بیرون افتاد.
به‌محضِ دیدنِ این تراشهٔ مکانیکی،اسکنرِ چشمانِ کرب باریک شد و‌اتاقِ فهمید ماجرا از چه قرار است.
این یک ردیابِ نیروی حیات بود. به زبانِ ساده، وقتی نیروی حیاتِ میزبان‌سفینهٔ از دست می‌رفت، ردیاب سیگنالی می‌فرستاد و کلید یا تجهیزاتی را در طرفِ دیگر‌ناگهان فعال می‌کرد. انفجارِ انرژیِ سایونیکِ آغازین احتمالاً به همین ردیابِ نیروی حیات ربط داشت!
بوم!
سطحِ سیاره در دم فرو‌به‌عنوانِ ریخت و انرژیِ آبی‌رنگِ سایونیک‌چنین از زیرِ زمین فوران کرد.
در پیِ‌منابعِ آن، کلِ‌فعال‌سازیِ سیاره آلوده شد.
کوه‌ها، رودخانه‌ها، جنگل‌ها، خشکی، اقیانوس، آسمان... همه‌چیز‌حیات را انرژیِ سایونیکِ آبی‌رنگ بلعید و به‌پرچم‌دار بخشی از انرژیِ سایونیکِ آغازین تبدیل شد!
بی‌وقفه در حالِ گسترش بود!
نورِ آبی همه‌چیز را می‌بلعید و متلاشی‌آنجا می‌کرد. ناوگانِ اکتشافی نتوانست از گسترشِ سریعِ انرژی‌وقتِ فرار کند و در کامِ آن فرو رفت.
کرب از سفینه بیرون زد و می‌خواست جانش را نجات دهد. با‌اصلیِ این حال، نورِ آبیِ بی‌پایان پیکرش را بلعید. در برابرِ انرژیِ سایونیکِ‌قدم آغازین، یک سوپرِ رتبهٔ بلا چیزی بیش از یک موجودِ زندهٔ عادی نبود.
همین صحنه در چند‌فعال‌سازیِ سیاره در خوشهٔ ستاره‌ایِ‌علائمِ نورِ غبار نیز رخ داد.
...
زمانِ زیادی از جلسهٔ قبلی نگذشته بود، اما‌حضور تمامِ سازمان‌های شرکت‌کننده در اکتشاف بارِ دیگر در‌تمرینش اتاقِ کنفرانسِ سیارهٔ فانوسِ دریایی گردِ هم آمده بودند.
این یک جلسهٔ اضطراری بود و‌نیروی هان شیائو و دیگر فرارتبه‌های آ فوراً‌سفینهٔ برای حضور در جلسه احضار شده بودند.
با نگاه به آمارِ‌فعال‌سازیِ تلفات روی نمایشگر، فضای‌علائمِ اتاق سنگین شده بود.
تاروکوف با صدایی جدی گفت: «ناوگانِ اکتشافیِ ما در خوشهٔ ستاره‌ایِ نورِ غبار دچارِ‌اصلیِ حادثه شد. بیش از ۶٬۰۰۰ ناوِ جنگی نابود شدند و تلفات به بیش از‌ویژژژ ۷ میلیون نفر رسید که دو سوپرِ رتبهٔ بلا نیز در میانِ آن‌ها بودند.»
بی‌درنگ همهمه‌ای‌شدنِ کوچک به‌دارد پا شد.
«دقیقاً با چه چیزی‌فعال‌سازیِ روبه‌رو شدند؟ آیا به‌علائمِ یک تمدنِ قدرتمند برخورد کردند؟»
«چطور ممکن است چنین‌فعال‌سازیِ بومیانِ قدرتمندی در خوشهٔ ستاره‌ایِ‌حیاتی نورِ غبار وجود داشته باشند؟»
چشمانِ هان شیائو باریک شد. فقط می‌دانست که این تمدنِ بومی برای امپراتوری دردسر درست کرده بود،کارکنانِ اما از جزئیاتش خبر نداشت. به‌هرحال، این ماجرا در دورهٔ آپدیتِ نسخه رخ داده بود و بازیکنان شخصاً‌داخل آن را تجربه نکرده بودند. آن‌ها فقط از طریقِ اطلاعاتِ پس‌زمینه فهمیده بودند که چه اتفاقی افتاده است.
تاروکوف دست‌هایش را بالا برد تا همه را ساکت کند و گفت: «قدرتِ این تمدنِ بومی بسیار‌هدر فراتر از تصورِ شماست. آن‌ها به انرژیِ سایونیک دست یافته‌اند و این ناوگان‌های ازدست‌رفته با انفجارِ انرژیِ سایونیکِ‌ردپایی آغازین روبه‌رو شده‌اند. ما دلیل داریم که باور کنیم این تله‌ای از سوی این تمدنِ ناشناخته بوده است.»
با شنیدنِ این‌سیاره حرف، همهٔ حاضران‌نیروی بی‌اختیار نفسِ عمیقی کشیدند.
آن‌ها می‌توانستند بپذیرند که یک تمدنِ بومی ارتشِ قدرتمندی داشته باشد. با فناوریِ‌سفینهٔ ناوهای جنگیِ امپراتوری، سرکوبِ یک تمدنِ بومی مشکلی نبود. مهم نبود یک ارتشِ‌ویژژژ معمولی چقدر قدرتمند باشد، باز هم نمی‌توانست ناوگانِ اکتشافیِ آن‌ها را تهدید کند.
با این حال، اگر تمدنِ‌سیاره بومی به انرژیِ سایونیک دست‌علائمِ یافته بود، اوضاع کاملاً فرق می‌کرد!
تحتِ حاکمیتِ سه تمدنِ کیهانی، استفاده از انرژیِ سایونیکِ آغازین برای‌شغلی تسلیحات در کیهانِ کاوش‌شده ممنوع بود. قدرتِ آن هولناک بود و‌نمایشگرِ آلودگیِ ناشی از آن حتی وخیم‌تر از آن به شمار می‌رفت.
چه کسی فکرش را می‌کرد‌اسکنرِ که این بومیان واقعاً به‌اتاقِ انرژیِ سایونیک دست یافته باشند!
آن‌ها چطور از‌سیاره درختِ مهارتِ فناوری‌نیروی بالا رفته بودند؟
یعنی ممکن بود‌محیط فناوری‌های دیگری هم داشته‌اسکنرِ باشند که ما نداریم؟
همهٔ حاضران‌شدنِ پر از احتیاط‌به‌عنوانِ و نگرانی شدند.
حسِ روبه‌رو شدن با چنین تمدنِ بومی‌ای کاملاً متفاوت بود. در جامعهٔ کهکشانی، حتی اگر کسی نمی‌توانست‌کار به نوعی از فناوری دست یابد، دست‌کم از وجودِ آن خبر داشت. اما هنگامِ رویارویی با یک تمدنِ‌فرماندهٔ بومیِ قدرتمند که تا به حال ندیده بودند، چه کسی می‌دانست ناگهان چه نوع فناوریِ عجیبی رو می‌کنند؟
بسیاری از تمدن‌ها دورانِ جنگ‌های اکتشافی را تجربه کرده بودند و حالا حسِ‌سفینهٔ آشناپنداری داشتند. هیچ‌کدام از آن‌ها برگِ برنده‌های تمدن‌های دیگر را نمی‌شناختند؛ مانندِ دستگاهِ‌ویژژژ ترابریِ آسمان‌گشای فدراسیونِ نور، عصای ده‌هزار ایزدِ کلیسای اسرار و تکاملِ تمدنِ تکاملی.
این تمدنِ بومی طبیعتاً محدود به قوانینِ جامعهٔ کهکشانی نبود و از پرتابِ‌کنترلِ بی‌محابای انرژیِ سایونیک ابایی نداشت. این کار مثلِ دادنِ یک تپانچه به دستِ یک‌می‌زد کودک بود. همهٔ حاضران حس می‌کردند که این بار آمارِ تلفات بالا خواهد بود.
کسی پرسید: «برنامهٔ امپراتوری چیست؟»
تاروکوف با سردی گفت: «وضعیت هنوز نامشخص است و این تمدنِ بومی‌اصلیِ با ما سرِ سازگاری ندارد و تهدیدِ بزرگی برایمان محسوب می‌شود. طبقِ‌قدم "قوانینِ اکتشاف: قوانینِ تماس"، ما روشِ بیست‌وچهارم را در پیش خواهیم گرفت.»
بسیاری از آن‌ها با شنیدنِ‌اسکنرِ این حرف از شدتِ شوک‌اتاقِ نفس در سینه‌شان حبس شد.
این آخرین روش بود. در مقایسه با روش‌های دیگر، این روش بسیار ساده‌کنترلِ بود. آن‌ها برای رسیدن به هدفشان به جنگ متوسل می‌شدند و تنها زمانی‌قدم دست می‌کشیدند که تمدنِ مقابل به بردگی کشیده شود یا کاملاً از بین برود.
تمدنی که توانسته بود از عصرِ‌تضمینی اکتشاف سربلند بیرون بیاید و به حاکمِ‌راضی بلامنازعِ کیهان تبدیل شود، قطعاً مهربان نبود.
اکتشافِ جهانِ سوسوزن کمی شبیهِ عصرِ اکتشاف بود، با این تفاوت که سه تمدنِ‌پرچم‌دار کیهانی از قبل حاکمانِ مطلق بودند. آن‌ها اطمینان داشتند که می‌توانند از روش‌های ملایم‌تری‌باز استفاده کنند و این به تمدن‌های ضعیف فرصت می‌داد تا از خود محافظت کنند.
هرچه بومیان قدرتمندتر‌سیاره بودند، رویکردِ سه تمدنِ‌حیات کیهانی نیز سخت‌گیرانه‌تر می‌شد.
تمدنِ بومی‌ای که به انرژیِ سایونیک دست یافته بود، از همین حالا یک تهدید محسوب‌سفینهٔ می‌شد و امپراتوریِ سرخ بدش نمی‌آمد آن‌ها را در همان نطفه خفه کند تا یکی‌باز از دشمنانِ در سطحِ خوشهٔ ستاره‌ای‌اش کم شود. این کار به نفعِ جامعهٔ کهکشانی بود.
سپس تاروکوف در حالی که نگاهش را بینِ حاضران می‌چرخاند، با سردی گفت: «ما هیچ‌چیز دربارهٔ آن‌ها نمی‌دانیم. نه از موقعیتشان خبر داریم‌اصلی و نه از گونه‌شان. با این حال، طرفِ مقابل از قبل حملاتِ دقیقی را آغاز کرده است، که یعنی اطلاعاتی در دست دارند.می‌برند پیش از این، ما هیچ تماسی با این تمدن نداشته‌ایم. بنابراین، احتمالاً کسی در تاریکی نخ‌ها را می‌کشد و مشکوک‌ترین افراد همان مسافرانِ قاچاق‌اند.»
نگاهِ نمایندگانِ‌منابعِ حاضر همگی‌فعال‌سازیِ عجیب شد.
حدس زدنِ این موضوع چندان سخت نبود. برای یک تمدنِ منفرد دشوار بود که یک درختِ‌مشغولِ مهارتِ فناوریِ کامل تشکیل دهد. مزیتِ جامعهٔ کهکشانی، تبادلِ مهارت‌های فناوری بود. مسافرانِ قاچاق حتماً کیسه‌ای‌سنگین از مهارت‌های فناوری را جلوی تمدن‌های بومی انداخته بودند که شاملِ مهارت‌های انرژیِ سایونیک هم می‌شد.
این تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای انگیزه‌های کافی هم داشتند. اول، می‌خواستند به نیروهای مسلحِ امپراتوری ضربه بزنند.سفینهٔ دوم، می‌خواستند اکتشاف را به تأخیر بیندازند. سوم، می‌خواستند با چاقوی دیگران آدم بکشند و‌باز از شرِ تمدن‌های بومیِ قدرتمند خلاص شوند تا فضای بیشتری در جهانِ سوسوزن آزاد کنند.
البته، آن‌ها مهارت‌های فناوری را به هر‌آنجا کسی نمی‌دادند. تنها تمدنِ بومی‌ای که ظرفیتِ‌نبود تولیدِ کافی داشت، هدفِ آن‌ها قرار می‌گرفت.
تاروکوف با صدایی بم گفت: «اعلام می‌کنم که‌علائمِ برنامهٔ اکتشافِ خوشهٔ ستاره‌ایِ نورِ غبار به پایان‌مشغولِ می‌رسد. ناوگانِ اکتشافیِ امپراتوری واردِ جنگ خواهد شد.»
همه با‌منابعِ وقار سر‌فعال‌سازیِ تکان دادند.
پیش از رسیدگی به دشمن، آن‌ها اکتشاف‌اسکنرِ را ادامه نمی‌دادند. امپراتوری تجربهٔ جنگیِ فراوانی داشت‌سفینهٔ و برنامه‌های مختلفی برای اجرا در دست داشت.
دشمن از نظرِ اطلاعاتی دستِ بالا را داشت، اما‌پذیرشِ این برتری دوامِ چندانی نمی‌آورد. اوراکل‌های ناوگانِ امپراتوری به‌زودی‌می‌دهد واردِ عمل می‌شدند و مکانیک‌ها هم آنجا دکوری نبودند.
با جمع‌آوریِ نیروهای امپراتوری، ارتشِ ستارهٔ سیاه نیز احضار شد. با این حال، هان‌پرچم‌دار شیائو قصد نداشت شخصاً واردِ عمل شود. می‌خواست بگذارد نرون و زیردستانش به نبرد‌باز بپیوندند. او فقط باید ارتشِ ماشینی‌اش را می‌فرستاد تا مخفیانه از نرون محافظت کنند.
او می‌دانست که نژادِ کِندا هیچ سوپری ندارد. بزرگ‌ترین تهدیدِ‌اتاقِ آن‌ها از جانبِ انفجارِ انرژیِ سایونیک بود. تا زمانی که از‌انتظارِ این میدان‌های نبرد دوری می‌کردند، می‌شد آمارِ تلفات را کاهش داد.
مزیتِ آشنایی‌ام با‌محیط نقشه می‌تونه اینجا‌فعال‌سازیِ به کار بیاد.
...
در همان زمان، در خوشهٔ ستاره‌ایِ نورِ غبار، بی‌شمار سفینه که غیرنظامیانِ‌اصلیِ متعددی را در خود جای داده بودند، در فضا ناپدید شدند. با‌قدم دیدنِ این صحنه، سربازانِ نژادِ کِندا همگی احساساتِ عجیبی در دل داشتند.
«گزارش می‌دهم، ناوگانِ مهاجرتِ تمامِ سیاراتِ مستعمره به راه افتاده‌اند.اتاقِ غیرنظامیانِ محلی همگی سوار شده‌اند و قرار است همراه با‌فرمانده تمامِ نژادهایی که کشف کرده‌اند، به دنبالِ وطنِ جدیدی بگردند.»
با شنیدنِ گزارشِ زیردستش، رهبرِ نژادِ‌فعال‌سازیِ کِندا در سکوت سر تکان داد‌اتاقِ و دیگر مقاماتِ عالی‌رتبه نیز ساکت ماندند.
اطلاعاتِ روی لاشهٔ سفینه به آن‌ها دروغ نگفته بود. آن‌ها ترتیبِ کار را داده‌نبود بودند تا برخی از تمدن‌های تابعهٔ برده‌شده با طرفِ مقابل تماس بگیرند و طرفِ مقابل‌قابلِ واقعاً امپراتوریِ سرخ نام داشت. آن‌ها درست همان‌طور که در اطلاعات آمده بود، قدرتمند بودند.
هرچند طرفِ مقابل بسیار دوستانه به‌نیروی نظر می‌رسید، اما در چشمِ نژادِ کِندا،سفینهٔ جاه‌طلبی‌هایشان زیرِ این ظاهرِ دوستانه پنهان بود.
در ابتدا قرار بود منابعِ کلِ خوشهٔ ستاره‌ای برای توسعه و تکامل در اختیارِ‌پرچم‌دار آن‌ها باشد. اما امپراتوریِ سرخ از راه رسیده بود و می‌خواست این منابع را‌باز از چنگشان درآورد. راهِ خروجشان بسته شده بود و دیگر نمی‌توانستند به‌طورِ عادی توسعه یابند.
در این‌بررسیِ مورد، تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای‌سیاره دروغ نگفته بودند.
نژادِ کِندا حاضر نبود دست‌نشانده‌به‌عنوانِ شود. کیهان جای پهناوری بود و‌شغلی آن‌ها هنوز راه‌هایی برای عقب‌نشینی داشتند.
از همان لحظه‌ای که تصمیم به مقاومت گرفتند، برای بدترین حالت برنامه‌ریزی کرده بودند. آن‌ها بیشترِ غیرنظامیانشان را به‌مختلف اعماقِ فضا فرستادند و بذرِ تمدن را باقی گذاشتند. فارغ از پیروزی یا شکست، آن‌ها دیگر شانسی برای توسعهٔ عادی‌گفت در این مکان نداشتند. به همین دلیل، بهتر بود نژادشان را به وطنِ جدیدی بفرستند که مزاحمی در آن نباشد.
تنها ارتشِ نژادِ‌سیاره کِندا برای دفاع از‌حیات سرزمینشان باقی مانده بود.
جنگ چیزی بود که‌منابعِ برای رسیدن به صلح‌نیروی نمی‌شد از آن اجتناب کرد.