چپتر 553: منبع جهش
0آن دو به اتاقِ کنفرانسِ یدکی رفتند؛نیست اتاقِ اصلی پیش از این حسابی در‌چون هم کوبیده شده و سوراخِ بزرگی برداشته بود.
ناگاکین پیش از بستنِ در، به نگهبانانش دستور داد کسی را به‌درک داخل راه ندهند. با نگاهی سوزان به منبعِ جهش که هان شیائو‌مأموریتی روی میز گذاشته بود خیره ماند، به سمتِ میز رفت و بررسی‌اش کرد.
ماده‌ای سیاه‌رنگ و مایع درونِ‌ادامه کُره‌ای شفاف مهروموم شده بود‌اما و شکلش آرام‌آرام تغییر می‌کرد.
ناگاکین پرسید: «مطمئنی این منبعِ فاجعهٔ جهش است؟» لحظه‌ای مکث‌سراغت کرد و ادامه داد: «مسئله این نیست که به تو اعتماد‌پشیمانی ندارم، اما باید مطمئن شوم، چون این موضوع بی‌نهایت مهم است.»
هان شیائو احتیاطِ ناگاکین را درک می‌کرد. آرام گفت: «نگران نباش، این منبعِ جهشی است که هنوز مهرومومش باز‌درک نشده. دو سال پیش که داشتم مأموریتی را انجام می‌دادم، تصادفاً به مأمورِ ستارهٔ تاریک برخوردم که این را‌برخوردم همراهش داشت. یک‌جوری توانستم آن را از چنگِ ستارهٔ تاریک درآورم، اما چون نمی‌دانستم چیست، تحویلِ جزیرهٔ اژدهای شناور دادم.»
«تازه وقتی فاجعهٔ جهش رخ داد و کمی اطلاعات جمع کردم، مطمئن شدم که‌گفت این مادهٔ چسبناکِ سیاه همان منبعِ جهش است. نیم ماه پیش هم به همین خاطر‌ستارهٔ آمدم سراغت، اما آن موقع سرت شلوغ بود. برای همین خودم شخصاً برگشتم تا بیاورمش.»
با شنیدنِ این حرف، ناگاکین از‌مسئله روی پشیمانی محکم به پیشانی‌اش کوبید و‌شوم گفت: «باید زودتر با من تماس می‌گرفتی!»
هان شیائو دست‌هایش را تکان داد تا نشان دهد‌آمدم کاری از دستش برنمی‌آمده و عمداً پرسید: «با داشتنِ‌بیاورمش این منبع، شما باید بتوانید پادزهر را بسازید، مگر نه؟»
ناگاکین مشت‌هایش را گره کرد و نتوانست هیجانش را پنهان‌اما کند. «من که محقق نیستم و باید منتظرِ نتیجه‌گیریِ بخشِ‌آرام تحقیقات بمانم... با این حال، قطعاً روندِ کارشان را سرعت می‌بخشد!»
محققانِ گودورا از همان ابتدا مشغولِ بررسیِ فاجعهٔ جهش بودند و تلاش می‌کردند‌آرام پادزهری بسازند. با این حال، فقط می‌توانستند روی افرادِ آلوده مطالعه کنند و‌می‌دادم هیچ داده‌ای از منبعِ جهش نداشتند. به همین دلیل، تحقیقاتشان به بن‌بست خورده بود.
حالا با در دست داشتنِ منبعِ اصلیِ جهش، می‌توانستند‌ندارم آزمایش‌های بیشتری انجام دهند و پادزهری برای مقابله با‌احتیاطِ این بیماری بسازند! بی‌شک روندِ تحقیقاتشان سرعتِ چشمگیری می‌گرفت!
هرچه زودتر فاجعهٔ جهش‌همان را مهار می‌کردند، زودتر‌خاطر جلوی وخامتِ اوضاع گرفته می‌شد!
این یعنی با چیزی که هان شیائو تحویلشان‌اعتماد داده بود، گودورا می‌توانست نقشه‌های ستارهٔ تاریک را‌بی‌نهایت نقش بر آب کند و ورق را برگرداند!
در همین لحظه، هان شیائو رؤیاپردازیِ ناگاکین را‌موضوع به هم زد و با لبخند گفت: «سوءتفاهم نشود.جهشی من هیچ‌وقت نگفتم این را همین‌طوری به شما می‌دهم.»
«چی؟» نگاهِ ناگاکین بی‌درنگ با رگه‌ای از خصومت به سمتِ‌اما او چرخید. این چیزی بود که گودورا باید به هر قیمتی‌گفت به دست می‌آورد. حتی اگر پای ستارهٔ سیاه در میان بود...
هان شیائو چانه‌اش را مالید و گفت: «این‌قدر عصبی نشو. منظورم این است که می‌توانید‌خودم این را بردارید، اما من پاداش می‌خواهم. من مزدورم و ترجیح می‌دهم مسائل را با‌نشان معامله حل کنم. به عبارتِ دیگر... گودورا حاضر است چقدر برای این منبعِ جهش بپردازد؟»
ناگاکین چشمانش را ریز کرد‌ادامه و آرام شد. «که این‌طور.»اما هم‌زمان، فکری از ذهنش گذشت.
در این اوضاعِ متشنج، ستارهٔ سیاه ناگهان‌چون چیزی رو کرده بود که می‌توانست بن‌بست‌گفت را بشکند... این قضیه واقعاً بو می‌داد!
شاید ستارهٔ سیاه فقط می‌خواست از این هرج‌ومرج پولی‌ندارم به جیب بزند، اما احتمالِ بسیار ضعیفِ دیگری هم وجود‌درک داشت؛ اینکه ستارهٔ سیاه با ستارهٔ تاریک سروسِری داشته باشد.
ستارهٔ سیاه خساراتِ زیادی به ستارهٔ تاریک وارد کرده بود و هر آدمِ عادی‌ای با دیدنِ این اتفاقات به این نتیجه می‌رسید که این‌کوبید دو دشمنِ خونی‌اند. محال بود اتفاقاتِ گذشته صحنه‌سازی باشد. با این حال، اگر ستارهٔ تاریک حاضر می‌شد این تحقیر را به جان بخرد و‌کند به‌جای انتقام، شخصاً با ستارهٔ سیاه تماس بگیرد و با پرداختِ مبلغی هنگفت او را به همکاری وادارد، باز هم جای شک باقی می‌ماند.
ستارهٔ سیاه مزدوری بود که برای پول می‌جنگید و ناگاکین هیچ‌وقت روی مزدوران حسابِ چندانی باز نمی‌کرد. این‌طور نبود که بدبین باشد؛ چاره‌ای نداشت جز‌هنوز اینکه بی‌نهایت محتاط عمل کند. مسئلهٔ ستارهٔ تاریک بسیار حساس بود و او باید تمامِ خطراتِ احتمالی را در نظر می‌گرفت. هرچه باشد، ستارهٔ سیاه ناگهان‌دادم چیزی رو کرده بود که کلیدِ حلِ بحرانشان محسوب می‌شد. حتی اگر می‌توانست منشأ آن را به‌روشنی توضیح دهد، باز هم برای ناگاکین چندان قانع‌کننده نبود.
با گذشتنِ این افکار از‌مطمئن ذهنش، ناگاکین با صدایی بم پرسید:احتیاطِ «اژدهای شناور از کارهایت خبر دارد؟»
تصمیم گرفت شخصاً با اژدهای شناور تماس بگیرد. محال بود‌اما اژدهای شناور با ستارهٔ تاریک همدست شود و تنها در صورتی‌گفت خیالش راحت می‌شد که آن‌ها حرف‌های هان شیائو را تأیید کنند.
هان شیائو که این سؤال را پیش‌بینی می‌کرد، با لبخند‌سراغت شانه‌ای بالا انداخت و گفت: «معلوم است که خبر دارند. اگر‌پشیمانی نگرانی، می‌توانی بروی و شخصاً از ایمز بپرسی. خودم آوردمش این‌جا.»
تاپ!
ناگاکین از روی‌اما صندلی‌اش سُر خورد‌شوم و روی زمین افتاد.
سپس با وضعِ‌لحظه‌ای رقت‌انگیزی دوباره از‌مسئله جا بلند شد.
«تو تو تو تو...همان تو امپراتورِ اژدها را‌خاطر آوردی به این سیاره؟!»
«دقیقاً، الان توی میدان است.»
ناگاکین با‌ندارم ناباوری به هان‌مطمئن شیائو خیره ماند.
یا خدا! ایمز چه شخصیتی است؟ و واقعاً ستارهٔ‌ندارم سیاه او را کشانده این‌جا؟ این یارو چقدر در جزیرهٔ‌درک اژدهای شناور نفوذ دارد! نکند دارم کارت‌های وِین بازی می‌کنم؟!
ناگاکین خندهٔ تلخی کرد و گفت: «دیگر حرفی برای گفتن ندارم...» وقتی ستارهٔ سیاه چنین شخصیتی را با خود آورده بود، یعنی‌محکم هیچ ترسی نداشت که ناگاکین حرف‌هایش را از اژدهای شناور استعلام کند. با این حساب، دیگر چه جای شکی باقی می‌ماند؟ تحتِ هیچ‌نتوانست شرایطی نمی‌توانست به رابطهٔ ایمز و ستارهٔ سیاه شک کند. ستارهٔ سیاه هنوز در حدی نبود که بتواند از نامِ او سوءاستفاده کند!
چهرهٔ هان شیائو آرام ماند. در راهِ بازگشت، ماجرای منبعِ جهش را برای ایمز تعریف کرده بود. از آنجا که‌آرام کارِ شرم‌آوری نکرده بود، دلیلی نداشت چیزی را از او پنهان کند. هان شیائو اخلاقِ ایمز را می‌شناخت و می‌دانست‌داشت به این جزئیاتِ پیش‌پاافتاده اهمیتی نمی‌دهد. البته اگر پای جنی در میان بود، قطعاً تا الان میز را خرد کرده بود.
درست همان‌طور که انتظار می‌رفت، ایمز هیچ علاقه‌ای‌موضوع به این موضوع نشان نداد و هان شیائو‌نباش هم طبیعتاً نگرانیِ خاصی از این بابت نداشت.
«ستارهٔ سیاه، این موضوع بی‌نهایت مهم است‌نیست و باید به مافوق‌هایم اطلاع دهم. می‌توانی‌چون شرایطت را با آن‌ها در میان بگذاری.»
ناگاکین بی‌درنگ با‌سیاه دستگاه ارتباطی‌اش با‌ماه مافوق‌هایش تماس گرفت.
صدای نفس‌های ناباورانه از دستگاه ارتباطی به گوش رسید. تمامِ بخش‌های گودورا برای حلِ این مشکل‌بی‌نهایت حسابی به دردسر افتاده بودند و این خبرِ به‌موقع، بزرگ‌ترین مایهٔ تسلیِ آن‌ها در چند روزِ گذشته‌می‌دادم بود. این خبر نه‌تنها به دفترِ جنگ، بلکه تا روی میزِ عالی‌ترین رهبرِ گودورا هم رسیده بود!
مقاماتِ ارشدِ‌ندارم گودورا غرق‌باید در شگفتی شدند!
طولی نکشید که گودورا چند مقامِ باصلاحیت را برای‌ندارم رسیدگی به این موضوع پای خط فرستاد. چند تصویرِ‌احتیاطِ هولوگرامی ظاهر شد و همه به هان شیائو خیره ماندند.
«شما ستارهٔ سیاه هستید؟ حاشیه نمی‌رویم.ماه شرایطتان چیست؟» چهره‌هایشان جدی بود و‌سرت کاملاً آمادگی داشتند بهای سنگینی بپردازند.
با این حال، مقاماتِ ارشدِ گودورا اصلاً از این بابت ناراضی نبودند. پای معامله در میان بود و پرداختِ بهای کافی کاملاً‌نگران منطقی به نظر می‌رسید. اینکه ستارهٔ سیاه را مجبور کنند منبعِ جهش را بی‌مزدومنت تحویل دهد، رفتاری اوباش‌مآبانه بود. حتی اگر پای ایمز‌نمی‌دانستم هم در میان نبود، باز هم چنین رفتاری از آن‌ها سر نمی‌زد. با توجه به جایگاهی که داشتند، بی‌دلیل برای خودشان دشمن نمی‌تراشیدند.
آیا به دردسری که‌باید با پول حل می‌شد،موضوع اصلاً می‌شد گفت مشکل؟
چشمانِ هان شیائو برقی زد‌ادامه و با لبخند گفت: «بیایید‌اما مفصل در این باره حرف بزنیم...»
در یک ساعتِ بعدی، مذاکرهٔ فشرده‌ای در گرفت. نمایندگانِ گودورا برای پایین آوردنِ قیمت‌برای چانه زدند و رفته‌رفته به مبلغی نزدیک شدند که برای هر دو طرف پذیرفتنی‌دست‌هایش بود. ناگاکین در حضورِ آن مقاماتِ ارشد، حتی حقِ پریدن وسطِ حرفشان را نداشت.
مدتی طولانی گذشت‌لحظه‌ای تا اینکه بحثشان‌مسئله سرانجام به پایان رسید.
«شرایطتان را می‌پذیریم. وقتی این غائله‌شوم ختم به خیر شود، به قولی‌درک که امروز دادیم عمل خواهیم کرد.»
هان شیائو با وجودِ اینکه در این معامله از گرفتاریِ طرفِ مقابل نهایتِ استفاده را می‌برد، اما‌مهم قیمتِ نجومی از گودورا طلب نکرد. شرایطی که روی میز گذاشته بود، از پیش حساب‌شده بود و‌تصادفاً در محدودهٔ پذیرشِ طرفِ مقابل قرار داشت. همین رویکرد باعث شد مقاماتِ ارشد احساسِ راحتیِ بیشتری کنند.
هان شیائو با روحیه‌ای عالی‌نیم سر تکان داد. مذاکرات بسیار روان‌تر‌موقع از حدِ انتظار پیش رفته بود.
درست همان‌طور که حدس می‌زد، گودورا عمقِ مخمصه‌اش‌اعتماد را درک کرده بود و برای رهایی از‌بی‌نهایت این وضعیت، به‌شدت به راهِ چاره نیاز داشت.
گودورا حسن‌نیتِ زیادی نشان داد و شرایطش‌چون را سخاوتمندانه پذیرفت. گذشته از این، افرادِ‌گفت حاضر در مذاکره اختیاراتِ کافی در دست داشتند.
در ازای منبعِ جهش، چیزهای زیادی به دست آمد. اول از همه یک مبلغِ نقدی بود. ۳٬۰۰۰٬۰۰۰ اِنا در دم به حسابش واریز شد‌جهشی و کیفِ پولش که تقریباً خالی شده بود، دوباره جان گرفت. موردِ بعدی تأمینِ موادِ اولیه برای چند سالِ آینده بود؛ از جمله چند‌جزیرهٔ محصولِ ویژهٔ گودورا، موادِ خام برای ماشین‌آلات، محصولاتِ باکیفیتِ کارخانه‌هایشان و سفینه‌های تکمیل‌شده. قرار شد تمامِ این اقلام به قیمتِ تمام‌شده به او فروخته شود.
فارغ از این مزایای مادی، بقیهٔ موارد به جایگاه، مزایای ویژه و دریافتِ مجوزِ عبور‌خودم در مناطقِ خاص مربوط می‌شد. هدف از این شروط، بالا بردنِ آوازهٔ گروهِ مزدورانش بود.نشان تمامِ این شرایط به گونه‌ای بود که گودورا باید در درازمدت به آن‌ها عمل می‌کرد.
ترسی نداشت که گودورا زیرِ حرفش‌مسئله بزند. پشتوانه‌اش جزیرهٔ اژدهای شناور بود‌مطمئن و همین برای تضمین کفایت می‌کرد.
از طرفی، هان شیائو اشاره کرده بود که جزیرهٔ اژدهای شناور هم از اقداماتش حمایت می‌کند و از‌هنوز این فرصت برای ایجادِ روابطِ دیپلماتیک میانِ جزیرهٔ اژدهای شناور و گودورا بهره برد. البته این به معنای‌چنگِ اتحادِ این دو نبود، بلکه صرفاً روابطشان را نزدیک‌تر می‌کرد. به‌هرحال، داشتنِ یک دوستِ بیشتر همیشه به نفعشان بود.
ایمز موردِ احترامِ خیلی‌ها بود و سازمان‌های زیادی برایش احترامِ ویژه‌ای قائل بودند. با این حال، این موضوع تغییری در این واقعیت ایجاد نمی‌کرد که جزیرهٔ اژدهای‌باز شناور بیش از حد ضعیف است. تمامِ نفوذِ جزیرهٔ اژدهای شناور فقط ظاهری بود. سازمان‌های متعلق به سایرِ سوپرهای فرارتبهٔ آ، همگی روابطِ عمیق و قراردادهای همکاریِ گسترده‌ای‌اطلاعات با بسیاری از تمدن‌ها داشتند. هان شیائو طبیعتاً موضعِ بی‌طرفیِ اژدهای شناور را زیر پا نمی‌گذاشت، اما بی‌طرف بودن به این معنا نبود که نتوانند دوست پیدا کنند.
مکانیکِ بزرگ هان با کمالِ میل حاضر بود به جزیرهٔ اژدهای شناور کمک کند تا با‌شخصاً سازمان‌های دیگر رابطه برقرار کند. این وظیفه در اصل بر عهدهٔ جنی بود، اما آن بانوی سرد‌دستش و خشک بیش از حد محافظه‌کار بود و هان شیائو بدش نمی‌آمد کمی کار روی سرش بریزد.
هرچه اژدهای شناور‌لحظه‌ای قوی‌تر می‌شد، سودِ‌مسئله بیشتری به او می‌رسید.
گودورا طبیعتاً از داشتنِ روابطِ خوب با اژدهای شناور استقبال می‌کرد‌احتیاطِ و حتی می‌شد گفت برای چنین فرصتی سر و دست می‌شکستند. آن‌ها‌داشتم طبیعتاً منظورِ هان شیائو را گرفتند و تفاهمی ضمنی میانشان شکل گرفت.
مقاماتِ ارشد با نگاهی پراحساس به هان‌نیست شیائو گفتند: «گودورا از کمک‌های شما سپاسگزار است‌موضوع و ما هرگز در حقِ دوستانمان کوتاهی نمی‌کنیم.»
این چهره‌های صاحب‌قدرت در گودورا حس‌ماه می‌کردند زمانِ آن فرا رسیده که‌سرت اهمیتِ ستارهٔ سیاه را دوباره ارزیابی کنند.
بیپ...
تصویر ناپدید شد‌اما و تنها دو نفر‌چون در اتاق باقی ماندند.
هان شیائو که به نتیجهٔ‌ادامه دلخواهش رسیده بود، منبعِ جهش‌اما را به سمتِ ناگاکین انداخت.
«بگیرش. مخفیانه بفرستش‌سیاه گودورا و حواست باشد‌همین کسی از چنگت درنیاورد.»
ناگاکین با جدیت سر تکان داد و گفت: «فهمیدم.» از همین حالا‌مطمئن بی‌صبرانه منتظرِ روزی بود که گودورا از شرِ نقشهٔ منزجرکنندهٔ ستارهٔ تاریک خلاص‌هنوز شود. در آن لحظه، هان شیائو در چشمانش به‌شدت دوست‌داشتنی به نظر می‌رسید.
هان شیائو‌ندارم با تنبلی روی‌مطمئن صندلی کش‌وقوس آمد.
سرانجام منبعِ جهش را تحویل داده بود و‌اعتماد گودورا می‌توانست به‌سرعت این بحران را حل کند. این‌مهم بحران یک سال زودتر از زندگیِ قبلی‌اش حل می‌شد.
ستارهٔ تاریک هنوز در بی‌خبری به‌ماه سر می‌برد. وقتی می‌فهمیدند نقشه‌شان نقش‌برآب‌سرت شده، خدا می‌دانست چه قیافه‌ای پیدا می‌کردند.
اگر بازیکنان می‌توانستند این خطِ داستانیِ اصلی را زودتر تمام کنند، دیگر مجبور‌شوم نبودند وقتشان را در سیارهٔ آکوامارین تلف کنند. با ورود به کیهان به‌عنوانِ‌مهرومومش بخشی از گروهِ مزدورانِ او، ارزشِ آن‌ها قطعاً بسیار بیشتر از زندگیِ قبلی‌اش می‌شد!
تجربهٔ بازیکنان و روندِ‌باید پیشرفتِ خطِ داستانی، قطعاً مسیرِ‌بی‌نهایت کاملاً متفاوتی به خود می‌گرفت!
آینده... چه‌است کسی می‌دانست چه‌ادامه شکلی خواهد شد؟
آیندهٔ افرادِ بی‌شماری از نو نوشته می‌شد. هان‌خاطر شیائو چشمانش را بست و بدنش از هیجانی‌شخصاً که مدت‌ها بود حس نکرده بود، مورمور شد.