چپتر 1426: مذاکره و لابی‌گر
0تصویرِ پرتابیِ هان شیائو در اتاقِ کنفرانس فرود آمد.منظورتان نگاهی به اطراف انداخت و چهرهٔ تمامِ رهبرانِ تمدن‌های‌علتِ اَبَرخوشه‌ای را دید. بی‌اختیار لبخندی زد و به شوخی گفت:
«آقایان، داشتید دربارهٔ‌ستارهٔ چه حرف می‌زدید؟بحث فضا خیلی سنگین است.»
رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره گفت:می‌دانست «داشتیم دربارهٔ نحوهٔ مقابله با‌صداقت تهاجمِ درختِ جهان حرف می‌زدیم.»
هان شیائو شانه بالا انداخت و گفت: «که این‌طور؟ اما‌دست‌هایش تا جایی که می‌دانم، ارتشِ تمدنِ درختِ جهان مزاحمتِ چندانی‌پشت‌پردهٔ برای قلمروِ شما ایجاد نکرده. بیشترِ نیروهایتان هنوز در حالتِ آماده‌باش‌اند.»
رهبرِ قوسِ ستاره گفت: «تمامِ جامعهٔ کهکشانی در برابرِ دشمنی مشترک‌بیان متحد شده‌اند. اگر به مناطقِ دیگر حمله شود، امنیتِ ما هم به‌پشت‌پردهٔ خطر می‌افتد. تا زمانی که میهنمان امن باشد، طبیعتاً کمک خواهیم کرد.»
چهرهٔ هان شیائو عوض‌سیاه شد. «شنیدنِ این حرف از‌نگاهش زبانِ شما واقعاً عجیب است.»
رهبرِ قوسِ ستاره سر تکان داد و با لحنی جدی‌صداقت گفت: «درختِ جهان حمله کرده. ما از قبل در یک‌آمده‌اید کشتی بوده‌ایم. اگر شما هم همین‌طور فکر می‌کنید، که چه بهتر.»
هان شیائو ابرو بالا انداخت. می‌دانست حرف‌های رهبرِ‌بیان قوسِ ستاره بیشتر توخالی است و رنگی از صداقت‌خبر ندارد. یکی از رهبرانِ اَبَرخوشه‌ای سرفه‌ای کرد و گفت:
«جنابِ ستارهٔ سیاه، آیا‌خودِ برای بحث دربارهٔ تهاجمِ درختِ‌منظورتان جهان به سراغِ ما آمده‌اید؟»
هان شیائو نگاهش کرد و سر‌بحث تکان داد. «می‌شود این‌طور گفت، اما‌اصلیِ دلیلِ اصلیِ آمدنم خودِ شما هستید.»
حاضران نگاهی به هم انداختند.می‌دانست رهبرِ قوسِ ستاره گفت: «امیدوارم‌صداقت منظورتان را روشن‌تر بیان کنید.»
هان شیائو دست‌هایش را بالا برد و با‌بیان خونسردی گفت: «تهاجمِ درختِ جهان دیگر یک واقعیت‌ماجرا است. چقدر از علتِ این ماجرا خبر دارید؟»
رهبرِ قوسِ ستاره اخم کرد و سر تکان داد: «ما از پشت‌پردهٔ ماجرا خبر نداریم. درختِ جهان در ابتدا توسط‌خبر سه تمدنِ کیهانی از دنیای سوسوزن جدا شده بود و اوضاع ثباتِ زیادی داشت. با این حال، دشمن ناگهان تهاجمی‌تهاجمی همه‌جانبه را آغاز کرد. حتماً از روشی برای به‌دست‌آوردنِ اطلاعاتِ ما استفاده کرده‌اند، اما نمی‌فهمیم چطور این کار را کرده‌اند.»
هان شیائو با لحنی سنگین گفت: «من می‌توانم پشت‌پرده را برایتان بگویم. درختِ جهان خودش پیش‌قدم نشده‌انداختند است. کسی عمداً اطلاعاتِ کیهانِ کاوش‌شده را لو داده و با جسارتِ تمام با دشمن همدست شده‌نداریم است. این کار مثلِ بازکردنِ مرزها و دعوت از درختِ جهان برای سوزاندن، کشتن و غارت کردن است!»
با این حرف، چهرهٔ مقاماتِ ارشدِ‌حرف‌های اَبَرخوشه‌ای دگرگون شد. غافلگیری، شوک، ناباوری‌یکی و احساساتِ دیگر در چشمانشان موج می‌زد.
چشمانِ رهبرِ قوسِ ستاره پر از شوک‌روشن‌تر شد. با تأکید پرسید: «منظورتان این است‌چقدر که در جامعهٔ کهکشانی یک خائن وجود دارد؟»
هان شیائو آرام سر تکان داد‌حاضران و به‌آرامی گفت: «درست است. هنوز‌کنید داریم روی هویتِ خائن تحقیق می‌کنیم.»
همهمه‌ای خفیف در اتاق‌سیاه به پا شد. همه در‌نگاهش حالِ پچ‌پچ و بحث می‌کردند.
رهبرِ تمدنِ قوسِ‌بهتر ستاره نیز گیج‌حرف‌های و مبهوت مانده بود.
«برای اینکه بتوانند اطلاعات را به درختِ جهان برسانند،کنید باید قدرتِ فنیِ بسیار بالایی داشته باشند. آن‌ها در‌دارید چنین وضعیتِ خطرناکی به ما خیانت کرده‌اند. دنبالِ چه هستند...»
اما در نیمهٔ حرفش ناگهان‌هستید مکث کرد و به چهرهٔ‌روشن‌تر بی‌حالتِ هان شیائو خیره ماند.
مقاماتِ ارشد نیز به خود آمدند.بحث همه به نیتِ اصلیِ هان شیائو پی‌آمدنم برده بودند و رنگ از چهره‌شان پرید.
صبر کنید، ستارهٔ سیاه در این زمان به سراغِ ما‌صداقت آمده و عمداً این بحث را پیش کشیده است. نکند‌آمده‌اید فکر می‌کند ما همان خائنانی هستیم که اطلاعات را لو داده‌اند؟
البته، اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها همیشه با سه تمدنِ کیهانی‌بیان اختلاف داشت و بزرگ‌ترین مظنون به شمار می‌رفت،ماجرا اما این ماجرا هیچ ربطی به آن‌ها نداشت!
چشمانِ رهبرِ قوسِ‌آمدنم ستاره گشاد شد.حاضران «به ما شک دارید؟!»
هان شیائو نگاهی به اطراف انداخت‌بحث و جوابِ مستقیمی نداد. در عوض، صفحهٔ‌آمدنم مجازیِ پنل را باز کرد و گفت:
«طبقِ اطلاعاتی که پیدا کرده‌ام، شما بیش از ده سال پیش برنامه‌ای به نامِ "طرحِ جابه‌جاییِ بزرگ" ترتیب داده‌اید. محتوای دقیقش احتمالاً این‌دلیلِ است که در بحبوحهٔ جنگ، تمامِ مردم و منابعتان را بردارید و کیهانِ کاوش‌شده را به مقصدِ قلمرویی دیگر ترک کنید. این طرح به‌ابتدا یک فرصت نیاز دارد و تنها زمانی شانسِ اجرای آن را پیدا می‌کنید که سه تمدنِ کیهانی با درختِ جهان در بن‌بست قرار بگیرند...»
مقاماتِ ارشدِ اَبَرخوشه‌ای‌حاضران چهره‌ای جدی‌تر از‌منظورتان قبل به خود گرفتند.
فکر می‌کردند این طرح کاملاً مخفیانه است. جمع‌آوریِ مردم و منابع فقط در ظاهر به بهانهٔ جنگ بود.علتِ در سطح، به نظر می‌رسید انگیزهٔ معقولی دارند. در بدترین حالت، بقیه فکر می‌کردند آن‌ها دارند برای صورتِ‌داشت شکست در جنگ راهِ فراری باقی می‌گذارند و کسی به ذهنش خطور نمی‌کرد که قصدِ فرار داشته باشند.
رهبرِ قوسِ ستاره در شوک بود، اما با یادآوریِ توانایی‌های هان شیائو واقعیت را پذیرفت و با درماندگی گفت: «از قبل‌بیان می‌دانستید... جای تعجب هم ندارد. با تواناییِ شما، همین که به ما شک کنید، پیداکردنِ این چیزها برایتان کاری ندارد. پس‌بود فکر می‌کنید ما عمداً درختِ جهان را به یک تهاجمِ همه‌جانبه کشانده‌ایم تا اوضاع را به هم بریزیم و راحت‌تر عقب‌نشینی کنیم؟»
هان شیائو سرش‌بهتر را کج کرد.حرف‌های «شما چه فکر می‌کنید؟»
با شنیدنِ این حرف، همه فهمیدند هان شیائو احتمالاً برای محکوم‌کردنشان آمده‌خونسردی است. رهبرِ قوسِ ستاره دندان به هم سایید و گفت: «می‌دانم فکر‌کیهانی می‌کنید انگیزهٔ این کار را داشته‌ایم، اما کارِ ما نبوده. ما خائن نیستیم!»
هرچند می‌خواستند فرار کنند، اما نمی‌خواستند برچسبِ خائن بخورند. وگرنه اگر هدفِ سه‌دست‌هایش تمدنِ کیهانی قرار می‌گرفتند، «طرحِ جابه‌جاییِ بزرگ» قطعاً با پیچ‌وخم‌های فراوانی روبه‌رو می‌شد.توسط سه تمدنِ کیهانی به «خائنی» مثلِ آن‌ها اجازه نمی‌دادند به این راحتی فرار کنند.
هان شیائو بی‌هیچ احساسی‌سیاه گفت: «چه مدرکی دارید که‌نگاهش ثابت کند کارِ شما نبوده؟»
با شنیدنِ این حرف، افکارِ رهبرِ قوسِ ستاره به تکاپو‌صداقت افتاد، اما ذهنش آشفته بود. نمی‌توانست هیچ دلیلی بیاورد که ثابت‌نگاهش کند این ماجرا ربطی به آن‌ها ندارد. چقدر مدرک نیاز بود؟!
اما پیش از‌حاضران آنکه بتواند جوابی بدهد،روشن‌تر هان شیائو ادامه داد:
«شاید این ایدهٔ شما نبوده باشد،حاضران اما می‌توانید تضمین کنید که کارِ‌کنید یکی از تمدن‌های حاضر در اینجا نیست؟»
رهبرِ قوسِ ستاره جا خورد و چهره‌اش دگرگون شد. می‌دانست حق‌دلیلِ با هان شیائوست. فقط می‌توانست تضمین کند که خودش خائن نیست، اما‌دست‌هایش نمی‌توانست تضمین کند که بقیهٔ تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای در خفا کاری نکرده باشند.
آرام سرش را چرخاند و با نگاهی‌بیشتر پرسشگر به دیگر اعضای اتحاد چشم دوخت.جنابِ همه منظورش را فهمیدند و به حرف آمدند:
«کارِ من نیست، من نکردم!»
«کارِ من هم‌آمدنم نیست. من اصلاً از‌انداختند این ماجرا خبر ندارم!»
خیلی زود، نگاهِ رهبرِ قوسِ ستاره به آخرین نفر افتاد.می‌شود به یاد آورد که در جلسهٔ چند وقت پیش، همین‌روشن‌تر رهبرِ اَبَرخوشه‌ای پیشنهادِ کمک به درختِ جهان را داده بود.
رهبرِ این تمدن از کوره دررفت. «چرا به‌توخالی من نگاه می‌کنید؟ کارِ من نبوده! ما همه در‌آیا یک جبهه‌ایم، من منافعِ جمعیِ اتحاد را نادیده نمی‌گیرم!»
رهبرِ قوسِ ستاره دندان به هم سایید‌روشن‌تر و به هان شیائو نگاه کرد. «همان‌طور که‌علتِ می‌بینید، این ماجرا هیچ ربطی به ما ندارد...»
هان شیائو چیزی نگفت. فقط سرش را کج‌امیدوارم کرد و با نگاهی عجیب به رهبرِ قوسِ ستاره‌چقدر خیره ماند، گویی می‌گفت: «داری با من شوخی می‌کنی؟»
با دیدنِ این‌ستارهٔ واکنش، رهبرِ قوسِ ستاره‌سراغِ به سکوت فرو رفت.
خودش هم می‌دانست با این پرسش کسی چیزی را گردن نمی‌گیرد. اینکه‌یکی همه با هم همه‌چیز را انکار کنند مسخره بود و اصلاً قانع‌کننده‌اصلیِ به نظر نمی‌رسید. هیچ‌کس نمی‌دانست آیا اعضای اتحاد دروغ می‌گویند یا نه.
با این حال، رهبرِ قوسِ ستاره به‌خوبی می‌دانست که حتی‌دست‌هایش اگر کارِ یکی از اعضای اَبَرخوشه‌ای باشد، باز هم قطعاً‌پشت‌پردهٔ نمی‌توانند به آن اعتراف کنند. وگرنه تبدیل به «خائن» می‌شدند.
هان شیائو چشمانش را ریز کرد و با‌امیدوارم لحنی جدی‌تر گفت: «نگویید هشدار ندادم. یک شانسِ‌واقعیت دیگر به شما می‌دهم. مطمئنید کارِ شما نبوده؟»
رهبرِ قوسِ ستاره با اضطراب گفت: «ستارهٔ‌سراغِ سیاه، ما در حالِ حاضر نمی‌توانیم هیچ مدرکی‌هستید رو کنیم، اما واقعاً کارِ ما نبوده است.»
«بسیار خب،می‌کنید به شما‌ابرو اعتماد می‌کنم.»
رهبرِ قوسِ ستاره ناخودآگاه ادامه داد: «امیدوارم زود قضاوت نکنید. اگر‌برد مدام ما را زیرِ نظر بگیرید، خائنِ واقعی فرار می‌کند. من...»ابتدا اما ناگهان صدایش را بالا برد: «صبر کنید، حرفمان را باور کردید؟»
تازه به مغزش فشار آورده بود تا هان شیائو‌منظورتان را متقاعد کند، اما انتظار نداشت هان شیائو پیش‌علتِ از آنکه حتی دلایلش را بیاورد، نظرش عوض شود.
اما در این لحظه، هان شیائو دوباره به حرف آمد: «با‌دلیلِ این حال، اینکه من باورتان کنم فایده‌ای ندارد. سه تمدنِ کیهانی باید‌دست‌هایش شما را باور کنند. باید راهی پیدا کنید تا بی‌گناهی‌تان ثابت شود.»
«منظورتان این است که...»
هان شیائو دست‌هایش را از هم باز کرد و گفت: «طبیعی است که بمانید و با تمامِ توان بجنگید. به این فکر کنید،توسط سه تمدنِ کیهانی به دنبالِ خائن می‌گردند. لحظه‌ای که اینجا را ترک کنید، هویتتان را به‌عنوانِ خائن تأیید کرده‌اید. تنها راه این است‌نمی‌فهمیم که بی‌خیالِ این طرحِ جابه‌جایی‌تان شوید و روی مبارزه با درختِ جهان تمرکز کنید. فقط در این صورت است که می‌توانید رفعِ اتهام کنید.»
با شنیدنِ این حرف،خودِ چشمانِ بسیاری از رهبرانِ‌امیدوارم تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای تنگ شد.
رهبرِ قوسِ ستاره اخم کرد و دیگر اثری از وحشت‌می‌شود در چهره‌اش نبود. به‌آرامی گفت: «جنابِ ستارهٔ سیاه، می‌ترسم هدفِ‌روشن‌تر اصلیِ شما از آمدن به اینجا همین بوده باشد، این‌طور نیست؟»
او احمق نبود و‌ابرو بی‌درنگ به هدفِ واقعیِ‌توخالی هان شیائو پی برد.
در هر کاری اولویت‌هایی وجود داشت. اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها نمی‌خواستند‌کنید خائن شوند، اما طرحِ جابه‌جایی برایشان مهم‌تر بود. آن‌ها‌دارید مهاجرت را فقط برای اثباتِ اینکه خائن نیستند، رها نمی‌کردند.
رهبرِ قوسِ ستاره حتی شک داشت که ماجرای‌امیدوارم خائن فقط بهانه‌ای باشد که هان شیائو بعد‌واقعیت از پی بردن به نقشهٔ مهاجرتشان تراشیده است.
هان شیائو اهمیتِ چندانی نداد، لبخندی زد و با خونسردی گفت: «هه هه، می‌دانم‌خودِ به چه فکر می‌کنید. خائن‌ها واقعاً وجود دارند و شکِ سه تمدنِ جهانی به‌علتِ شما هم حقیقت دارد. با این حال، من هرگز فکر نمی‌کردم که شما خائن باشید.»
رهبرِ قوسِ ستاره‌بهتر کنجکاو شد و پرسید:بیشتر «چرا این‌طور فکر می‌کنید؟»
«ما ده‌ها سال است که همدیگر را می‌شناسیم. من با سبکِ تصمیم‌گیرندگانِ شما کاملاً آشنایم. در واقع، با توجه به وضعیتتان، احتمالِ اینکه جرئت کنید با دشمن همدست‌شده شوید بسیار کم است. با این حال، به خاطرِ سابقهٔ گذشته‌تان، شما از همه مشکوک‌ترید. این وضعیت خیلی شبیه به پاپوش دوختن برای کسی است. شهودم می‌گوید که‌کسی این ماجرا ربطِ چندانی به شما ندارد... البته، این بدان معنا نیست که شما مشکوک نیستید. نمی‌توانم با اطمینان بگویم که آیا دارید رد گم می‌کنید یا نه.»
هان شیائو قصد نداشت تمامِ فشار‌حاضران را از روی اَبَرخوشه‌ای‌ها بردارد، برای‌کنید همین کاوشگرِ جسور را برایشان فاش نکرد.
هان شیائو می‌دانست که اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها به این راحتی‌ها از نقشهٔ مهاجرت دست‌آمدنم نمی‌کشد. او قصد داشت در این گفتگو، از همان ابتدا شک به خائن بودن‌چقدر را بهانه کند. فقط می‌خواست اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها را مضطرب کند تا وضعیت را بفهمند.
رهبرِ قوسِ ستاره احساساتِ ضدونقیضی داشت. سر تکان داد و گفت: «انگار با وجودِ اینکه نقشه‌های بزرگتان به هم‌سراغِ ریخته، هنوز منطقتان را حفظ کرده‌اید. من واقعاً از ماجرای خائن خبر ندارم، اما نمی‌توانیم از نقشهٔ مهاجرت دست بکشیم‌چقدر و برای جنگیدن بمانیم. حالا که اطلاعات را پیدا کرده‌اید، باید بدانید که این نقشه چقدر برای ما مهم است.»
هان شیائو سر تکان داد و گفت: «وجودِ سه تمدنِ جهانی توسعهٔ شما را محدود کرده است. سال‌هاست که‌اخم آن‌ها با انواع‌واقسامِ بهانه‌ها شما را سرکوب می‌کنند و نمی‌گذارند واردِ عصرِ انفجارِ فناوری شوید. برترین استعدادها و منابعِ‌همه‌جانبه جامعهٔ کهکشانی به سوی آن‌ها سرازیر شده و با انباشته شدنِ این روند، شکافِ میانِ شما روزبه‌روز بزرگ‌تر شده است...»
«دقیقاً! اگر به گذشته نگاه کنیم، وقتی جنگِ عصرِ اکتشاف تازه تمام شده بود، سه تمدنِ جهانی نظم را برقرار کردند. آن‌ها در آن زمان قدرتِ تسلط بر تمامِ تمدن‌ها را نداشتند، اما حالا‌ثباتِ چه؟ سال‌های زیادی گذشته و آن‌ها دارند از بهترین منابع و بزرگ‌ترین سودِ توسعه در کلِ جامعهٔ کهکشانی بهره می‌برند. در حالِ حاضر یک اختلافِ نسلی در فناوری‌های ما وجود دارد... اکنون هنوز کمی‌بازکردنِ توانِ مقاومت داریم، اما هرچه بیشتر صبر کنیم، این شکاف بزرگ‌تر می‌شود. دیر یا زود، صلاحیتِ به چالش کشیدنِ سه تمدنِ جهانی را به‌کلی از دست می‌دهیم و فقط به خدمتگزارانی مطیع تبدیل می‌شویم.»
یکی از رهبرانِ‌ستارهٔ اَبَرخوشه‌ای با لحنی‌بحث درمانده این را گفت.
رهبرِ قوسِ ستاره سر تکان داد و افزود: «دقیقاً چون می‌توانیم آیندهٔ دور را ببینیم، مجبوریم‌سیاه تا زمانی که هنوز توانِ مقاومت داریم، مدام به دنبالِ فرصت‌هایی برای تغییرِ سرنوشتمان باشیم. دنیای سوسوزن‌بیان یک تلاش بود، اما شکست خورد. مهاجرتِ فعلی فرصتِ بهتری است و ما از آن دست نمی‌کشیم.»
«من خواستهٔ شما را درک می‌کنم، واقعاً درک می‌کنم... اما با کمالِ احترام، کاری که می‌کنید فقط یک مرگِ تدریجی است. تصورتان از این‌کیهانی گرفتاریِ متقابل بسیار سطحی است؛ فکر می‌کنید همین که از منطقهٔ جنگی خارج شوید، در امان خواهید بود. اما هیچ راهِ فراری ندارید. بعد‌کار از اینکه درختِ جهان سه تمدنِ جهانی را نابود کند، قطعاً شما را هم پیدا خواهد کرد. آن‌ها در زمینهٔ هیئتِ اطلاعاتی توانایی‌های خارق‌العاده‌ای دارند...»
هان شیائو تواناییِ هیئتِ اطلاعاتیِ درختِ جهان را با‌منظورتان جزئیات توضیح داد تا مطمئن شود همهٔ حاضران وضعیتِ‌علتِ واقعی را درک کرده‌اند. سپس مکثی کرد و ادامه داد:
«بنابراین، تنها راهِ نجاتِ شما این است که بمانید و تمدنِ درختِ‌اصلیِ جهان را همراهِ ما نابود کنید... این یک انتخابِ بسیار ساده است.برد با این کار، شاید توسعه‌تان آزادانه نباشد، اما دست‌کم تمدنتان زنده می‌ماند.»
رهبرانِ اَبَرخوشه‌ای به هم نگاه کردند و آرام به بحث پرداختند. رهبرِ قوسِ ستاره مدتی تأمل کرد و سپس‌سراغِ به‌آرامی گفت: «شما برای اینکه ما نیروهایمان را به میدانِ نبرد بفرستیم، تلاشِ زیادی کرده‌اید. حتی شخصاً در نقشِ‌واقعیت یک لابی‌گر ظاهر شده‌اید... بیایید فرض کنیم حرف‌هایتان حقیقت دارد، اما من نگرانی‌ای دارم که به پاسخش نیاز دارم.»
«بگویید.»
رهبرِ قوسِ ستاره به جلو خم شد و پرسید: «آیا سه تمدنِ جهانی به این راحتی‌ها دست از سرِ ما برمی‌دارند؟دارید بگذارید منظورم را روشن کنم. اگر درختِ جهان را شکست دهیم و صلح را برگردانیم، چطور تضمین می‌کنید که سه تمدنِ جهانی‌حتماً بعد از آن با ما تسویه‌حساب نکنند؟ چطور تضمین می‌کنید که برچسبِ «خائن» به ما نزنند و حق‌به‌جانب به ما حمله نکنند؟»
همه با نگاهی نافذ به هان شیائو خیره شدند. این اولین بار نبود که سه تمدنِ جهانی از تاکتیک‌های «بی‌اساس» علیه آن‌ها استفاده‌دست‌هایش می‌کردند. بنابراین، اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها هیچ امیدی به رفعِ این سوءظن نداشت. اینکه آن‌ها «خائن» باشند یا نه، همچنان به حرفِ سه تمدنِ جهانی بستگی‌حال داشت. اگر پس از این ماجرا برچسبِ «همدستی با دشمن» به آن‌ها می‌خورد، دیگر نمی‌توانستند ورق را برگردانند و چه‌بسا با فاجعه‌ای روبه‌رو می‌شدند.
هان شیائو چانه‌اش را مالید و با خونسردی گفت: «در این باره... اگر در این جنگ پیروز شویم و شما نروید، من‌می‌شود می‌توانم طرفِ شما بایستم و جلوی سه تمدنِ جهانی را بگیرم تا از این روش استفاده نکنند. همچنین تمامِ تلاشم را می‌کنم‌اخم تا کمکتان کنم محدودیت‌های توسعهٔ سه تمدنِ جهانی را بشکنید تا برای داشتنِ فرصتِ توسعهٔ آزادانه، مجبور نشوید وطنتان را ترک کنید.»
رهبرِ قوسِ ستاره چشمانش را ریز کرد‌روشن‌تر و گفت: «شما؟ شاید چنین سازمانی داشته‌چقدر باشید، اما چرا این کار را می‌کنید؟»
هان شیائو به‌آرامی گفت: «فراموش نکنید که جنگ یک تغییر و تحولِ عظیم است. ساختارِ سه تمدنِ جهانی قطعاً بعد از جنگ دگرگون خواهد شد. به‌ندرت‌توسط پیش می‌آید که سه تمدنِ جهانی ضعیف شوند و کنترلِ قاطعشان را از دست بدهند. این بهترین زمان برای تغییرِ اوضاع است... در ضمن، کمک به‌می‌توانم شما کمک به خودم نیز هست. بدونِ تهاجمِ دشمنانِ خارجی، همهٔ ما خاری در چشمِ سه تمدنِ جهانی خواهیم بود. ما جای زیادی برای همکاری داریم.»
رهبرِ قوسِ‌جنابِ ستاره از‌سیاه موضعش کوتاه نیامد.
«حرف‌هایتان قشنگ است، اما چطور تضمین‌حرف‌های می‌کنید که مثلِ قبل زیرِ حرفتان نزنید؟سرفه‌ای باید بدانید که شهرتتان چندان خوب نیست.»
هان شیائو با بی‌تفاوتی گفت: «من نیازی ندارم به کسی قول بدهم. فقط دارم به شما‌ماجرا می‌گویم کدام راه به مرگ ختم می‌شود و کدام راه به زندگی. من کمکتان کردم مزایا‌زیادی و معایب را بسنجید و انتخابِ بهتری پیشِ رویتان گذاشتم، اما نمی‌توانم به‌جای شما تصمیم بگیرم.»
رهبرِ قوسِ ستاره با‌خودِ لحنی جدی پرسید: «اگر‌امیدوارم پیشنهادتان را نپذیریم چه؟»
«اگر پافشاری کنید، ابرازِ تأسف خواهم کرد. بدونِ نیروهای‌نگاهش مسلحِ اَبَرخوشه‌ای‌ها، فشارِ روی ما بیشتر و تلفاتمان سنگین‌تر‌امیدوارم خواهد شد. با این حال، شانسِ پیروزی‌مان همچنان بسیار بالاست.»
هان شیائو چانه‌اش را مالید، مکثی کرد و به‌نرمی گفت: «اما در موردِ شما... آیا نیازی‌سیاه هست توضیح دهم چه بر سرِ فراریان می‌آید؟ تا زمانی که من هستم، هر چقدر هم‌روشن‌تر دور شوید، باز هم پیدایتان می‌کنیم. آن وقت مرا سرزنش نکنید. من به شما فرصت دادم.»
با شنیدنِ این‌حاضران تهدیدِ آشکار، چهرهٔ‌منظورتان همه دگرگون شد.
یکی از رهبرانِ تمدنِ مودو فریاد زد: «ستارهٔ سیاه! می‌دانیم که بسیار قدرتمندید. شاید‌برد در ترازِ قدرتِ فردی هیچ‌کس حریفتان نباشد، اما واقعاً فکر می‌کنید بعد از ورود‌دنیای به رتبهٔ ایکس شکست‌ناپذیر شده‌اید؟ فکر می‌کنید می‌توانید روی تصمیماتِ این‌همه تمدن تأثیر بگذارید؟»
با این حال، هان شیائو سر تکان داد و با آرامش گفت: «نه، چیزی به نامِ شکست‌ناپذیریِ واقعی در جهان وجود ندارد. چیزی که به آن شکست‌ناپذیری می‌گویند، فقط در محیطِ سطحِ فناوریِ‌پشت‌پردهٔ کنونی شکست‌ناپذیر است و توسعهٔ جهان پدیده‌ای پویاست. با تغییرِ زمانه و پیشرفتِ تمدن‌ها، فناوری‌های جدیدتری ظهور خواهند کرد. شاید روزی تمامِ اصولِ شگفتی‌های کیهانی کشف شود و رتبه‌های ایکس دیگر غیرقابل‌شکست نباشند.خودش شاید حتی تولیدِ انبوهِ فرارتبه‌های آ و رتبه‌های ایکس هم ممکن شود. هر دستاوردِ فردی که اکنون باورنکردنی به نظر می‌رسد، در نهایت توسطِ تمدن‌های جمعی تکثیر شده و به شکافت منجر خواهد شد.»
همه مات‌ومبهوت ماندند. فکر می‌کردند هان شیائو حرفشان را رد می‌کند، اما‌یکی انتظار نداشتند با آن‌ها موافقت کند. نمی‌دانستند چه جوابی بدهند. گمان کردند‌اصلیِ هان شیائو سعی دارد فضا را تلطیف کند و تهدیدش را پس بگیرد.
اما در‌هستید لحظهٔ بعد، فهمیدند‌امیدوارم که اشتباه می‌کردند.
هان شیائو به‌آمدنم همه نگاه کرد‌حاضران و با سردی گفت:
«با این حال، این اتفاقات فقط در آینده رخ خواهند داد. دست‌کم در آیندهٔ قابل‌ِپیش‌بینی، من موجودی غیرقابل‌ِشکستم! می‌توانید حرف‌هایم را‌بیان یک تهدید ببینید یا یک اتمامِ حجت. به هر حال، تمامِ تلاشتان را بکنید و انتخابی نکنید که ناامیدم کند. در‌بود غیر این صورت، بدم نمی‌آید تمامِ تمدن‌های اینجا را نابود کنم. آن وقت خواهید فهمید که من از درختِ جهان هم خطرناک‌ترم!»
سکوت بر اتاق حاکم شد.
پس از مدتی،حاضران انگار رهبرِ قوسِ ستاره‌روشن‌تر تصمیمش را گرفته بود.
«اگر وضعیت همان‌طور است که می‌گویید، می‌توانیم نقشهٔ مهاجرت را موقتاً کنار بگذاریم و‌برد نیروهای بیشتری برای شرکت در جنگ بفرستیم. با این حال، اگر تلفات خیلی سنگین باشد،سوسوزن قطعاً تخلیه خواهیم کرد. هر چقدر هم که ما را تهدید کنید، فایده‌ای نخواهد داشت.»
حالتِ چهرهٔ هان شیائو‌سیاه به حالتِ عادی برگشت‌آمده‌اید و سر تکان داد.
«همین کافی است. در‌ابرو آینده خواهید فهمید که‌توخالی این انتخابِ خردمندانه‌ای بوده است.»