چپتر 1239: حواسِ سوروکین

چشمانِ هان شیائو برق زد: «بالاخره!» خیلی وقت بود که‌مأموریتِ​ روی این سه توانایی چشم داشت. حالا، تقریباً بعد از‌ببرد​ گذشتِ یک نسخهٔ کامل، بالاخره آن‌ها را به دست آورده بود.

هم دشمن و هم خشمِ کوند جان مصرف می‌کردند. اولی یک موهبتِ پسیو بود که با کاهشِ جان‌بنیه​ در طولِ نبرد، آسیبش را تا سقفِ ۲۵٪ افزایش می‌داد. دومی یک توانایی بود که مقاومتِ روانی‌اش را‌تأثیر​ حداکثر به مدتِ ۴۰ ثانیه به‌شدت بالا می‌برد و تقریباً در برابرِ تمامِ وضعیت‌های روانیِ منفی مصونیت می‌بخشید.

در میانِ‌کیهان​ این سه، قوی‌ترینشان‌مأموریتِ​ اثباتِ رهبری بود.

این موهبت برای بازیکنان یک «موهبتِ نیمه‌سرشتی» به حساب می‌آمد، یعنی حتی بازیکنان هم می‌توانستند آن را به‌انواع​ دست بیاورند. سازوکارش به این شکل بود که وقتی کاربر رهبرِ یک جناح می‌بود، پاداش‌های جامعی دریافت می‌کرد.‌علاوه​ این پاداش‌ها با اندازه و سطحِ جناح افزایش می‌یافت. شگفت‌انگیزترین ویژگیِ این موهبت این بود که هیچ سقفی نداشت.

سازمان‌های بازیکنان هر چقدر هم که قوی می‌شدند، باز هم‌مأموریتِ​ نمی‌توانستند به سطحِ سازمانِ فرارتبهٔ آ برسند و قادر نبودند‌ببرد​ پاداشِ کافی از این موهبت بگیرند. اما هان شیائو فرق داشت.

جایگاهِ ارتشِ ستارهٔ سیاه در کیهان منحصربه‌فرد و بی‌بدیل بود. حالا‌سودِ​ پس از یک مأموریتِ کامل، ارتش بسیار قوی‌تر از زمانی بود که‌انواع​ این مأموریت فعال شد. او می‌توانست سودِ فراوانی از این موهبت ببرد.

پاداش‌های اثباتِ رهبری بسیار جامع بود. این پاداش‌ها شاملِ ویژگی‌های پایه،‌فعال​ جان، بنیه، انرژی، قدرتِ توانایی، قرابتِ کلاسی، انواع مقاومت‌ها، آسیبِ حمله،‌قدرتِ​ سطحِ توانایی و مواردِ دیگر می‌شد، اما به همین‌ها محدود نبود.

هان شیائو به موهبت نگاه کرد و فهمید که این تأثیر فقط شاملِ یکی از جناح‌هایش نمی‌شود. علاوه بر پاداش‌هایی‌آسیبِ​ که ارتشِ ستارهٔ سیاه به همراه داشت، موهبت نشان می‌داد که انجمنِ فرارتبهٔ آ نیز پاداش‌هایی ارائه می‌دهد. هویتش به‌عنوانِ نایب‌رئیس‌نیز​ نیز در اثباتِ رهبری لحاظ شده بود، فقط کامل نبود. تنها در صورتی پاداش‌های کامل را می‌گرفت که رئیسِ انجمن باشد.

در مجموع، اثباتِ رهبری قدرتِ عظیمی به‌کیهان​ او بخشید. همین یک موهبت به‌تنهایی رتبهٔ‌زمانی​ انرژی‌اش را ۵٬۴۰۰ اُنای دیوانه‌وار بالا برد!

با افزایشِ رتبهٔ انرژی، اختلافِ قدرتِ میانِ هر امتیاز نیز‌می‌توانست​ بیشتر می‌شد. رتبهٔ انرژی‌اش بیش از ۱۰۰٬۰۰۰ بود؛ ۵٬۴۰۰ اُنا‌قدرتِ​ در این سطح، جهشِ عظیمی در تواناییِ رزمی‌اش به حساب می‌آمد.

هان شیائو با حسِ انرژیِ خروشانی‌ارتش​ که در بدنش جریان داشت، نفسِ‌می‌توانست​ عمیقی کشید و غرقِ لذت شد.

«این موهبت واقعاً به‌فعال​ دردم می‌خوره. یه قدمِ بزرگ‌جامع​ به قلمروی بالاتر نزدیک‌تر شدم.»

هان شیائو با نیشِ باز چند‌سیاه​ بار تأثیراتِ اثباتِ رهبری را مرور‌بسیار​ کرد. عاشقِ این موهبت شده بود.

بالاخره به رؤیای‌مأموریتِ​ چندین‌ساله‌اش رسیده بود‌قوی‌تر​ و خیالش راحت شد.

کِنداها باید با میلِ خودشان به ارتش می‌پیوستند و آزادیِ زودهنگامشان‌فعال​ توسطِ امپراتوریِ سرخ، تعدادِ کِنداهای مایل به پیوستن را کاهش می‌داد، اما‌قرابتِ​ باعث شد او بزرگ‌ترین سود را زودتر از موعد به دست بیاورد.

در موردِ پیشرفت‌های آیندهٔ نژادِ کِندا،‌سودِ​ تا زمانی که اتفاقِ بزرگی نمی‌افتاد،‌پایه​ هان شیائو قصد نداشت مدام دخالت کند.

به‌هرحال، نژادِ کِندا حالا در قلمروی او زندگی می‌کردند. اگر به یک تمدنِ عادی بازیابی‌مأموریت​ می‌شدند، حتی باید به جای آن به او مالیات می‌دادند، چیزی شبیهِ حقِ حساب. اگر‌انواع​ نژادِ کِندا می‌خواست در قلمروی او گسترش یابد، باید از ارتش سیاره اجاره می‌کرد یا می‌خرید.

کنترلِ یک منطقه واقعاً روشِ محشری برای سود کردن بود. با ارائهٔ انواعِ خدمات مثلِ اجاره و فروشِ زمین، می‌توانست نیروی کارِ نژادِ کِندا را یکجا سرکیسه‌مواردِ​ کند و سهمی از تولیداتشان بردارد. او حق داشت قیمتِ سیاراتِ قلمرویش را تعیین کند، بنابراین خودش دیکته می‌کرد که چقدر سریع می‌خواهد آن‌ها را بدوشد. می‌توانست‌تنها​ انتخاب کند که آبِ استخر را برای گرفتنِ ماهی‌هایش خشک کند، یا اینکه در درازمدت آرام‌آرام ماهی بگیرد. البته که هان شیائو دومی را بیشتر دوست داشت.

«همم، در این صورت، می‌تونم با استفاده از مزایای ویژه، سوپرهای نژادِ‌می‌توانست​ کِندا رو به ارتش جذب کنم. مثلاً، تمامِ اعضای کِندای ارتش که‌کلاسی​ مقامِ نسبتاً بالایی دارن، بتونن منابع رو با تخفیف برای نژادِ کِندا بخرن...»

امپراتوریِ سرخ هم قطعاً به این موضوع فکر کرده‌جامع​ بود و نمی‌خواست چنین اتفاقی بیفتد. فقط نمی‌توانستند به‌راحتی توافقی‌مقاومت‌ها​ را که در گذشته امضا کرده بودند، زیر پا بگذارند.

بنابراین، وقتی نژادِ کِندا تا مرحلهٔ خاصی آزاد می‌شد، امپراتوریِ سرخ راهی پیدا می‌کرد تا‌مأموریت​ خودِ نژادِ کِندا درخواستِ مهاجرت بدهد. نبردی که پشتِ پرده جریان داشت، پیچیده و دردسرساز‌انواع​ بود. هان شیائو از همین حالا می‌توانست حدس بزند امپراتوریِ سرخ از چه روش‌هایی استفاده می‌کند.

با این حال، در جایگاهِ او، نیازی نبود شخصاً به هر چیزِ‌فراوانی​ کوچکی رسیدگی کند؛ زیردستانش به آن می‌پرداختند. علاوه بر این، چنین اتفاقی تقریباً‌آسیبِ​ به‌طور قطع در چند دههٔ آینده رخ نمی‌داد، پس هنوز جای نگرانی نبود.

...

چند روز بعد، ارتشِ ستارهٔ سیاه سیستمی را برای نژادِ کِندا اعلام کرد‌بنیه​ و اظهار داشت که به احترامِ تمدنِ نژادِ کِندا، ارتش از روی ترحم‌محدود​ به آن‌ها مزایای رایگان نمی‌دهد، بلکه در عوض فرصت‌های شغلیِ فراوانی برایشان فراهم می‌کند.

ارتشِ ستارهٔ سیاه ادعا کرد که یکی از دلایلِ این کار، راهنماییِ نژادِ کِندا برای ادغام در جامعهٔ کهکشانی است و دلیلِ‌شاملِ​ دیگر، ایجادِ مسیری برای آن‌ها جهتِ کسبِ منابع. از طریقِ کار کردن، تمامِ کِنداها می‌توانستند امتیازِ مشارکت به دست بیاورند که به حسابِ‌یکی​ کلِ نژاد گذاشته می‌شد. نژادِ کِندا سپس می‌توانست از این ارزِ ویژه برای خریدِ انواعِ خدمات استفاده کند تا بازسازیِ تمدنشان سرعت بگیرد.

به‌محضِ اعلامِ این سیستم، بازخوردِ به‌شدت مثبتی از سوی نژادِ کِندا دریافت شد. گذشته از‌شاملِ​ آوازهٔ هان شیائو، هرچند این تریلیون‌ها کِندا آزادی‌شان را به دست آورده بودند، اما در‌همین‌ها​ عین حال سردرگم بودند. بسیاری از آن‌ها نمی‌دانستند چگونه باید در جامعهٔ کهکشانی ادغام شوند.

حالا ارتشِ ستارهٔ سیاه مسیرِ روشنی‌ارتش​ پیشِ پایشان گذاشته بود و نتیجه‌اش استقبالِ‌سودِ​ بی‌شماری بود که از این طرح شد.

هان شیائو از قبل در سرکیسه کردن تجربهٔ فراوانی داشت. این دقیقاً همان روشی بود‌قدرتِ​ که آن زمان در نسخهٔ ۲٫۰ برای سرکیسه کردنِ بازیکنانِ سیارهٔ آکوامارین به کار برد‌فهمید​ و جناحش را به جناحِ راهنما تبدیل کرد. این روش روی نژادِ کِندا هم جواب می‌داد.

انبوهی از کارگرانِ باکیفیتِ نژادِ کِندا‌سیاه​ به ارتشِ ستارهٔ سیاه هجوم آوردند. شمارِ‌قوی‌تر​ سوپرهای سطحِ پایه سر به فلک کشید.

در حالِ حاضر، تمرکزِ ارتشِ ستارهٔ سیاه روی‌مأموریت​ توسعهٔ شعبه‌هایش در پهنه‌های ستاره‌ایِ دیگر بود و‌ویژگی‌های​ نیروی کارِ نژادِ کِندا درست به‌موقع از راه رسید.

بخشِ منابعِ انسانی ترتیبی داد تا کِنداها از خانه‌شان دور شوند و برای کار در شعبه‌ها به پهنه‌های ستاره‌ایِ‌پایه​ مختلف سفر کنند. آن‌ها قرار بود در «خارج از مرزها» کار کنند تا برای نژادشان امتیازِ مشارکت جمع کنند.‌تأثیر​ این کار مانع از آن می‌شد که فقط به کِنداهای دیگر بچسبند و نتوانند به‌خوبی با جامعهٔ کهکشانی اخت شوند.

امپراتوریِ سرخ نیز سیاستِ مشابهی را اعلام کرد. با این حال، مدت‌زمانِ‌پایه​ این دگرگونی بسیار کوتاه بود، بنابراین عدهٔ بسیار کمی حاضر شدند برای‌می‌شد​ امپراتوری کار کنند که بسیار کمتر از شمارِ کِنداهای استخدام‌شده در ارتش بود.

با این حال، کِنداهای بیشتری تصمیم گرفتند در میانِ نژادِ‌مأموریتِ​ خود بمانند تا تمدنشان را بازسازی کنند و برای سازمان‌های‌ببرد​ دیگر کار نکنند، پس نقشهٔ امپراتوری تا حدودی جواب داد.

در حالی که ارتشِ ستارهٔ سیاه‌قوی‌تر​ داشت کارگرانِ نژادِ کِندا را هضم‌فراوانی​ می‌کرد، سوروکین دست به کار شد.

...

«بالاخره نقشه‌های پشتیبان را‌فعال​ آماده کردم. هر لحظه‌ببرد​ بخواهم می‌توانم واردِ عمل شوم...»

درونِ دفترِ کارش در مقرِّ گروهِ‌سیاه​ مالیِ بی‌کران، سوروکین حرکاتِ تجلی‌های مختلفش‌بسیار​ را حس کرد و چهره‌اش آسوده شد.

در چند ماهِ گذشته، او به مقرِّ گروهِ مالیِ بی‌کران در دریای ارواحِ ستارگان برگشته‌شاملِ​ بود و نقشه‌های پشتیبان را آماده کرده بود؛ انبارهای مخفیِ فراوانی در بسیاری از پهنه‌های ستاره‌ای‌محدود​ و برخی ابعادِ ثانویه ساخته بود که مقادیرِ عظیمی از منابع را در خود جای می‌دادند.

سوروکین از قدرتِ مکانیک‌های مجازی خبر داشت،‌بسیار​ پس هیچ ردی در پایگاهِ داده باقی نگذاشت.‌ببرد​ همهٔ این کارها را تجلی‌هایش انجام داده بودند.

در موردِ جابه‌جاییِ سرمایه‌ها نیز،‌می‌توانست​ آن‌ها را در پوششِ تراکنش‌های‌شاملِ​ تجاریِ عادی پنهان کرده بود.

به هر حال کنسرسیوم از همان اول مالِ خودش بود. کسب‌وکارش روزبه‌روز رونقِ بیشتری می‌گرفت و‌فعال​ هیچ مشکلی نداشت، بنابراین اصلاً نیازی نبود که رئیس پول‌ها را بردارد و فرار کند. این‌آسیبِ​ کار مثلِ این بود که از خودش دزدی کند، پس افرادِ زیادی متوجهِ این مسئله نمی‌شدند.

هم‌زمان، سوروکین با استفاده از چند روش، مشکلاتِ پنهانِ زیادی‌می‌توانست​ برای جریانِ نقدینگیِ گروهِ مالیِ بی‌کران به جا گذاشت. اگر‌قدرتِ​ اتفاقی برایش نمی‌افتاد، بعداً به‌راحتی می‌توانست آن‌ها را حل کند.

اما اگر بلایی سرش می‌آمد، اعتبارِ گروهِ مالیِ بی‌کران سقوط می‌کرد. وقتی شرکا برای وصولِ طلبشان سراغِ گروهِ مالیِ بی‌کران می‌آمدند، این گروه آسیبِ سهمگینی می‌دید.‌مقاومت‌ها​ تا آن موقع، کنسرسیوم‌های بزرگِ دیگر قطعاً سعی می‌کردند کسب‌وکارهای گروهِ مالیِ بی‌کران را ببلعند و جسدش را تکه‌تکه کنند. به این ترتیب، چیزی که برای‌به‌عنوانِ​ سهام‌دارانِ گروه باقی می‌ماند، یک افتضاحِ تمام‌عیار بود. حتی اگر می‌خواستند به کارِ گروهِ مالیِ بی‌کران ادامه دهند، باید برای پر کردنِ این چاله بهای گزافی می‌پرداختند.

این یکی از نقشه‌های پشتیبانِ سوروکین بود؛ ترجیح می‌داد حاصلِ‌شاملِ​ سال‌ها زحمتش را نابود کند تا اینکه آن را به دستِ‌حمله​ کسِ دیگری بسپارد، به‌خصوص که ستارهٔ سیاه یکی از سهام‌داران بود.

«هر زمان بخواهم می‌توانم از گنجینه‌های کیهانی‌کیهان​ که جمع کرده‌ام استفاده کنم، اما مفیدترین‌زمانی​ چیز برای این مأموریت همچنان شعلهٔ روح است...»

چشمانِ سوروکین سوسو زد.

او زمانی اربابِ شعلهٔ روح بود؛ کارکردهای این موجودیتِ تواناییِ‌مأموریت​ اِسپر را به‌خوبی می‌شناخت. از دیدِ او، اگر می‌توانست این‌بنیه​ توانایی را پس بگیرد، شانسِ موفقیتِ نقشه‌اش ۲۰٪ دیگر افزایش می‌یافت.

آن زمان که هویتِ شعلهٔ روح را رها کرد، هیچ ایده‌ای نداشت که شعلهٔ روح کجا رفته است.‌انواع​ برای اینکه هویتش را پنهان نگه دارد و کسی از آشنایانش او را نشناسد، از تخصصِ تواناییِ اِسپرِ‌علاوه​ خود استفاده کرد تا فرکانسِ روحش را تغییر دهد. در واقع، او روحِ خودش را جراحیِ پلاستیک کرده بود.

با این حال، ارتباطِ حسی‌اش را با شعلهٔ روح به‌کلی قطع نکرده بود،‌قوی‌تر​ بلکه آن را به بذرهای روحی تقسیم کرده بود که تمامِ این مدت مُهروموم‌قدرتِ​ بودند. به‌محضِ اینکه مُهر را می‌شکست، می‌توانست مکانِ تقریبیِ شعلهٔ روح را حس کند.

در تمامِ این مدت، سوروکین خودش را به شکلِ یک اِسپرِ سایکیکِ معمولی جا‌جامع​ زده بود و هرگز تمامِ ویژگی‌های خاصِ تواناییِ اِسپرش را بروز نداده بود. بنابراین، با‌می‌شد​ اینکه او هم یک اِسپرِ نوعِ روح بود، توانایی‌هایش با «امپراتورِ روح» تفاوتِ زیادی داشت.

برای اینکه هیچ شکی برنینگیزد، هرگز جرئت نکرده بود شعلهٔ روح را پس‌سودِ​ بگیرد. به هر حال، راهی برای حس کردنش داشت. از نگاهِ او، شعلهٔ روح‌آسیبِ​ هر کجا که می‌رفت، هر زمان که اراده می‌کرد می‌توانست آن را پس بگیرد.

سوروکین چشمانش را ریز کرد، آن بذرِ روحِ مُهروموم‌شده را‌شاملِ​ در حواسِ تواناییِ اِسپرِ خود یافت، بی‌اعتنا به فاصلهٔ میانِ‌آسیبِ​ خودش و بذر، آن را فراخواند و مُهرش را شکست.

لحظه‌ای بعد، نگاهِ‌جایگاهِ​ سوروکین تغییرِ نامحسوسی کرد.‌کیهان​ کمی سردتر شده بود.

هر بذرِ روح، تکه‌ای از شخصیتِ او بود. هرچه‌فعال​ بیشتر آن‌ها را پس می‌گرفت، شخصیتش کامل‌تر می‌شد و‌بنیه​ بیشتر شبیهِ «امپراتورِ روحِ» واقعی، یعنی روول سیسوک می‌شد.

به‌محضِ شکسته شدنِ مُهرِ بذرِ روح، واکنشی‌بسیار​ از فاصله‌ای دور در حواسش پدیدار شد‌فراوانی​ و او را به سمتی راهنمایی کرد.

سوروکین رو به آن سمت‌می‌توانست​ چرخید. از میانِ پنجره‌های قدی‌شاملِ​ به فضای تاریکِ کیهان چشم دوخت.

«شعلهٔ روح در‌جایگاهِ​ آن سمت است...‌سیاه​ کویرِ ستاره‌ایِ باستانی.»

...

در سازمانِ پیمانِ مقدس، پیمان‌بان که داشت با بقیه‌زمانی​ کارت‌های وِین بازی می‌کرد، ناگهان چیزی حس کرد. چرخید و‌پایه​ به بیرونِ پنجره نگاه کرد. سردرگمی در چشمانش موج می‌زد.

چرا یهو‌زمانی​ حس کردم یکی‌می‌توانست​ داره نگاهم می‌کنه؟

پیش از آنکه بتواند بیشتر‌ستارهٔ​ فکر کند، بیگر که روبه‌رویش‌مأموریتِ​ نشسته بود، بی‌حوصله روی میز کوبید.

«چرت نزن.‌بی‌بدیل​ امپراتورِ مکانیک رو‌بسیار​ می‌خوای یا نه؟»

پیمان‌بان حواسش را‌منحصربه‌فرد​ جمع کرد و‌ارتش​ کارتی بیرون انداخت.

«ستارهٔ سیاه، بالاتر از تو.»

«تچ، عجب‌فرق​ شانسِ سگی‌ای... پاس،‌ستارهٔ​ پاس، ادامه بده.»

تمرکزِ پیمان‌بان به بازی برگشت.

کارت‌های وِین تقریباً تمامِ سازمان‌ها و افرادِ مهمِ‌قوی‌تر​ جهان را در بر می‌گرفت، بنابراین راهی به‌شدت کارآمد‌شاملِ​ برای درکِ ساختارِ کنونیِ کیهان و تاریخِ آن بود...

قطعاً دلیلش این‌مأموریت​ نبود که خودشان‌سودِ​ از کارت‌بازی خوششان می‌آمد!