چپتر 1137: بمیر! امپراتورِ مکانیک!
0انگار موجی از روحیهٔ‌نداشت فداکاری بازیکنانِ ارتشِ ستارهٔ‌کارِ سیاه را درنوردیده بود.
با اثباتِ واقعی بودنِ کارتِ احضارِ شخصیت، انجمن موقتاً به مرکزِ اطلاعاتِ عملیاتِ‌شماری نجاتِ ستارهٔ سیاه تبدیل شد. بسیاری از بازیکنانِ ارتش دورِ هم جمع شدند،بانیِ تیم‌هایشان را گسترش دادند و زیرِ تاپیکِ مرکزِ فرماندهیِ عملیاتِ [پروازِ آزاد] پست گذاشتند.
بسیاری از بازیکنانِ قدیمی که از نسخهٔ ۱٫۰ در بازی حضور داشتند، حسِ مسئولیت و تعهد می‌کردند؛ آن‌ها بر این باور بودند که باید‌تمامِ برای حلِ بحرانِ سقوطِ ارتش به دستِ امپراتورِ مکانیک کاری کنند. جمعیت گردِ هم آمدند و حتی شماری از بازیکنانِ حرفهای مانند [تیغِ دیوانه]گفت و [ماهِ افرا] نیز به آن‌ها پیوستند. عملیاتِ نجاتِ ستارهٔ سیاه به رویدادِ بزرگی تبدیل شده بود که خودِ بازیکنانِ ارتش بانیِ آن بودند.
البته در میانِ شرکت‌کنندگان کسانی هم بودند که انگیزه‌های دیگری در سر داشتند. عده‌ای فقط می‌خواستند ماجرا را بزرگ کنند، عده‌ای می‌خواستند وفاداری‌شان را ثابت کنند تا ستارهٔ سیاه پس از «بازگشت» به آن‌ها توجه‌زدن کند، و عده‌ای هم دنبالِ فعال کردنِ مأموریت‌های مخفی بودند. فضای انجمن دست‌کمی از میدانِ جنگ نداشت. همه فکر می‌کردند دارند کارِ مهمی می‌کنند. با این حال، اکثریتِ جمعیت فقط تماشاچی بودند و پیازداغِ ماجرا‌حالا را زیاد می‌کردند. دیگر فقط بازیکنانِ چینی در ارتش حضور نداشتند؛ خیلِ عظیمی از بازیکنانِ بین‌المللی هم بودند که تازه در نسخهٔ ۴٫۰ به ارتش پیوسته بودند. بیشترِ آن‌ها فقط با هیجان ماجرا را دنبال می‌کردند.
حتی در میانِ بازیکنانِ چینی هم کسانی بودند که به‌می‌کنند خطر انداختنِ زمان و زحمتی را که در ارتشِ ستارهٔ سیاه‌بین‌المللی صرف کرده بودند منطقی نمی‌دانستند و در این ماجرا شرکت نکردند.
هان شیائو در سه روزِ گذشته‌مکانیک شاهدِ تمامِ اتفاقاتِ انجمن بود. عملیاتِ نجاتِ‌شماری ستارهٔ سیاه هیچ رازی برای او نداشت.
با وجودِ اینکه این بازیکنان برای از پشت خنجر زدن‌انداختنِ به او در روزِ بعد نقشه می‌کشیدند، هان شیائو نه‌تنها‌شیائو از دستشان خشمگین نبود، بلکه ماجرا برایش جالب هم بود.
در همین حین، فیلیپ ظاهر شد و گفت: «ارباب، هوم... چند‌خطر نامیرا می‌خواهند شما را ببینند. گفتند فهمیده‌اند که نامیراها نقشهٔ شورش‌شیائو در سر دارند و می‌خواهند این موضوع را به شما گزارش دهند.»
چشمانِ هان‌میدانِ شیائو برقی زد‌همه و گفت: «اوه؟»
خائن؟
هوم، حالا که فکرش رو‌پیوسته می‌کنم، چون بازیکنن، اگه خائن‌انداختنِ توشون پیدا نمی‌شد عجیب بود.
هان شیائو‌خیلِ دستور داد:بین‌المللی «بگو بیایند داخل.»
طولی نکشید که چند بازیکن با زره‌های پرزرق‌وبرق واردِ دفتر شدند. از روی نام‌های‌پیازداغِ کاربری‌شان کاملاً پیدا بود که بازیکنِ خارجی‌اند. بازیکنی از نژادِ دیوِ یخی که به‌خطر نظر رهبرشان می‌آمد، با لحنی کاملاً هیپ‌هاپی به هان شیائو سلام کرد: «یو، فرماندهٔ ارتش.»
هان شیائو خودش را به کوچهٔ علی‌چپ زد.کنند با چهره‌ای سردرگم پرسید: «گفتید نامیراها نقشهٔ شورش در‌دیوانه سر دارند؟ بگویید ببینم، ماجرا از چه قرار است؟»
«یو، قضیه از این قراره. ما همه آدم‌های درستی هستیم، ولی بعضی نامیراها خیلی جاه‌طلبن. اونا‌نمی‌دانستند از ریاستِ فعلیِ شما راضی نیستن، واسه همین می‌خوان با یه بهونهٔ مسخره ارتش رو تحریک کنن.زدن واو. تو مراسمِ اهدای جوایزِ فردا، قطعاً بهتون حمله می‌کنن.» هان شیائو ابرو بالا انداخت: «چه بهانه‌ای؟»
«اون‌طور که من شنیدم، می‌گن‌تازه شما همون امپراتورِ مکانیک هستید که‌خطر تغییر قیافه داده. خنده‌دار نیست؟ هاهاها.»
هان شیائو او را برانداز کرد، لبخندی زد و‌مهمی گفت: «جالب است. بسیار خب، این موضوع را بررسی‌نداشتند می‌کنم. اگر حقیقت داشته باشد، به همهٔ شما پاداش می‌دهم.»
بازیکنِ خارجی با رک‌گوییِ‌دستِ تمام گفت: «هه هه،کنند من امتیازِ مشارکتِ بیشتری می‌خوام.»
هان شیائو خودش را به نشنیدن زد. دست تکان‌خطر داد و مرخصشان کرد. در همین حین، فیلیپ دوباره گزارش‌هان داد و گفت افرادِ بیشتری خواهانِ ملاقات با او هستند.
دستِ رد به سینهٔ هیچ‌کدامشان نزد و با حوصله به حرفهای گروه‌های خائنان گوش داد. بیشترشان بازیکنِ خارجی بودند‌شرکت و حرف‌هایشان کم‌وبیش یکی بود؛ نقشهٔ [پروازِ آزاد] و بقیه را لو می‌دادند و با تحریفِ انگیزه‌شان، ادعا می‌کردند‌می‌کشیدند که دلیلِ این شورش چیزی جز جاه‌طلبی نیست. پس از مرخص کردنِ آخرین گروه، لبخند روی لبانِ هان شیائو نشست.
بعضی‌هاشون فقط فرصت‌طلبن، ولی بقیه احتمالاً جاسوس‌هایی‌ان که‌کارِ گیلدهای حرفه‌ایِ خارجی تو ارتش جا زدن. هه هه،چینی می‌خوان اوضاع رو از اینی که هست خراب‌تر کنن.
همیشه می‌دانست که گیلدهای خارجی جاسوس‌هایی در ارتش دارند و‌گردِ این موضوعی اجتناب‌ناپذیر بود. انگیزهٔ [پروازِ آزاد] و دیگر بازیکنانِ قدیمی‌پیوستند خیرخواهانه بود، اما این جاسوس‌ها قطعاً نیتِ خیری در سر نداشتند.
هان شیائو در دم فهمید که این جاسوس‌ها قصد دارند اوضاع را وخیم‌تر کنند. از یک‌نمی‌دانستند سو، می‌خواستند بازیکنانِ چینی مجازاتِ سنگینی شوند تا گیلدهای چینی هم آسیب ببینند. از سوی دیگر،خنجر قصد داشتند اعتمادِ او را به نامیراها خدشه‌دار کنند تا بازیکنانِ ارتش از مزایای کمتری برخوردار شوند.
روشن بود که برای بازیکنانِ خارجی هیچ اهمیتی نداشت که او واقعاً امپراتورِ مکانیک است یا ستارهٔ سیاه. اگر امپراتورِ مکانیک بود، با‌روزِ این هشدار پیش از موعد از شورش باخبر می‌شد و دست به کار می‌شد. اگر همه‌چیز صرفاً یک سوءتفاهم بود و او همان‌همین ستارهٔ سیاه بود، گزارش دادنِ این شورش نشانه‌ای از وفاداری به حساب می‌آمد. پیشِ خودشان فکر می‌کردند دارند با یک تیر دو نشان می‌زنند.
اگر انجمن در کار نبود، چه‌بسا هان شیائو فریبشان را می‌خورد. با‌اکثریتِ این حال، او از طریقِ انجمن سیر تا پیازِ ماجرا را می‌دانست و‌بیشترِ به‌سادگی دستِ این جاسوس‌ها را که قصدِ سوءاستفاده از او را داشتند، خواند.
با دیدنِ چهره‌های راضیِ این خائنان که‌کاری فکر می‌کردند نقشه‌شان گرفته است، ظاهرِ خونسردش را‌مانند حفظ کرد، اما در دل به آن‌ها می‌خندید.
فعلاً بذارید خوش‌تازه باشید، بعد از‌بیشترِ مراسم به حسابتون می‌رسم.
هان شیائو ضربه‌ای روی میز زد و دستور داد: «فیلیپ، سربازانِ ماشینیِ انبار را‌زحمتی مخفیانه اعزام کن و در اطرافِ محلِ برگزاری مستقرشان کن؛ به‌ویژه در بخشِ ویژه، جایگاهِ‌رازی تماشاگران و جایگاهِ خبرنگاران. فردا به‌محضِ اینکه کسی به مهمانان حمله کرد، بی‌درنگ دستگیرش کنید.»
هدفِ این دستور [پروازِ آزاد] و بقیه نبودند. هدفِ آن‌ها‌می‌کنند فقط خودِ او بود و انگیزه‌شان محافظت از ارتشِ ستارهٔ سیاه؛بین‌المللی بنابراین در نقشه‌شان جایی برای آسیب رساندن به بی‌گناهان وجود نداشت.
با این حال، به‌احتمالِ زیاد عده‌ای پیدا می‌شدند که از آبِ گل‌آلود ماهی‌شماری بگیرند و با آسیب رساندن به تماشاگران، اعتبارِ ارتش را لکه‌دار کنند. هان‌بانیِ شیائو یقین داشت که فقط گیلدهای حرفه‌ایِ خارجی دست به چنین کاری می‌زنند.
هان شیائو نمی‌خواست مانعِ «ابرازِ وفاداریِ» [پروازِ آزاد]دنبال و بقیه شود، اما قرار هم نبود دست روی‌شرکت دست بگذارد تا افرادِ مغرض به ارتش آسیب برسانند.
حالا که حرفش شد، نسخهٔ ۴٫۰ الان تو اواسطشه و کم‌کم داره به اواخرش‌زحمتی نزدیک می‌شه. جنگِ ملی هم احتمالاً درست مثلِ زندگیِ قبلی‌ام، هم‌زمان با نبردِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها‌رازی درمی‌گیره. خدا می‌دونه اون اتحادهایی که سازمان‌های بازیکن‌ها تشکیل می‌دادن، بازم شکل می‌گیرن یا نه.
سه روز به‌سرعت سپری شد. سیارهٔ‌فکر مسابقات حالا به استادیومی روباز برای‌اکثریتِ برگزاریِ مراسمِ اهدای جوایز تبدیل شده بود.
صحنهٔ اصلی، سکوی شناورِ بزرگی بود که فقط مهمانانِ ویژه‌گردِ روی آن می‌نشستند. دورتادورِ این صحنه را سکوهای کوچک‌تری احاطه کرده‌پیوستند بود که به تماشاگران، رسانه‌ها و برندگانِ بخش‌های مختلف اختصاص داشت.
سپرهای کروی‌شکل سراسرِ محلِ برگزاری را پوشانده بودند تا جلوی وزشِ بادِ سردِ آسمان‌کرده و ورودِ افرادِ متفرقه برای اخلال در مراسمِ اختتامیه را بگیرند. دیوارهٔ داخلیِ این‌وجودِ سپرها به نمایشگرهای مجازی مجهز بود که فضای آنجا را شبیهِ سالنِ تئاتری سرپوشیده می‌کرد.
انواع‌واقسامِ سفینه‌ها در جوِّ بیرونیِ سیاره شناور بودند. تماشاگران، مهمانان و شرکت‌کنندگان با لباس‌های‌زحمتی رسمی سوار بر ناوهای ترابریِ ارتش به محلِ برگزاری می‌رسیدند و روی صندلی‌هایشان مستقر‌هیچ می‌شدند. طولی نکشید که جایگاه‌ها مملو از جمعیت شد؛ جشنواره‌ای تمام‌عیار در جریان بود.
[پروازِ آزاد] و تیمش در جایگاهِ شرکت‌کنندگان نشسته‌کارِ بودند، به اطراف چشم می‌چرخاندند و گهگاه با دیگر‌چینی بازیکنانِ حاضر روی همان سکوی شناور نگاهی ردوبدل می‌کردند.
یکی به شانهٔ [پروازِ آزاد]امپراتورِ زد. برگشت و دید کاپیتانِ‌گردِ تیمِ ریورویل، [شمشیر دیوانه] است.
[شمشیر دیوانه] صدایش را پایین آورد و پرسید:دنبال «کِی حرکت می‌زنیم؟» او به‌عنوانِ یک پیروِ وفادارِ واقعیِ‌شرکت ستارهٔ سیاه، در این عملیات هم شرکت کرده بود.
[پروازِ آزاد] آرام گفت: «هنوز زوده. عجله نکن. درست طبقِ نقشه،خطر وقتی نوبتِ ما شد که جایزه‌مون رو بگیریم، همه فقط منتظرِ اشارهٔ‌روزِ من باشن و هم‌زمان حرکت کنن. فکر می‌کنی چند نفر باهامون باشن؟»
[پروازِ آزاد] سر تکان داد و ادامه داد:کارِ «با اینکه خیلی‌ها تو انجمن ثبت‌نام کردن، اگه حتی‌چینی یک‌دهمِ اون‌ها هم واقعاً نقشه رو اجرا کنن شاهکاره.»
«باشه، منتظرِ علامتت می‌مونیم.»
بازیکنانی که در عملیاتِ نجاتِ ستارهٔ سیاه شرکت کرده بودند،انداختنِ در کانال‌های خصوصی با هم حرف می‌زدند. در طرفِ دیگر،شیائو گروهِ دیگری هم بودند که برای عملیاتی متفاوت نقشه می‌کشیدند.
روی یکی از سکوهای شناورِ تماشاگران، بازیکنی‌پیوسته با نامِ کاربریِ [گرگِ زمستان] در کانالِ‌زحمتی خصوصی از دوستِ کنارش پرسید: «آدم‌هامون پخش شدن؟»
«آره، نگران نباش. آدم‌هامون تو همهٔ سکوها پخش شدن. بعضی‌هاشون خیلی به‌اکثریتِ صندلیِ مهمان‌های مشهور نزدیک‌ان. وقتی اون چینی‌ها حرکتشون رو بزنن، ما می‌تونیم‌پیوسته وسطِ اون هرج‌ومرج واردِ عمل بشیم. قطعاً خرابیِ زیادی به بار می‌آریم.»
[گرگِ زمستان] سر تکان داد و آرام گفت: «خوبه. جناحِ ارتشِ ستارهٔ سیاه خیلی قویه.مانند باید ضعیفش کنیم. این اولین عملیاتِ میدانیِ جبههٔ نبردِ شمالیِ ما از زمانِ تأسیسِ مخفیانه‌شه.کسانی باید کاری کنیم که ارزشش رو داشته باشه تا راه برای نقشه‌های جنگِ ملی‌مون باز بشه.»
«مفهومه.»
در همان حال، هان شیائو در۴٫۰ صندلی‌های ویژهٔ صحنهٔ اصلی مشغولِ خوشامدگویی‌انداختنِ به تصویرهای پروجکت‌شدهٔ فرارتبه‌های آ بود.
با جایگاه و آوازه‌ای که داشت، تقریباً هفتاد درصد از تمامِ اعضای فرارتبهٔ‌تماشاچی آ در اتحادیهٔ توسعه برای تماشای مراسم آمده بودند. همهٔ آن‌ها در ردیف‌های‌هیجان جلو نشسته بودند. هان شیائو با لحنی صمیمی با آن‌ها گپ می‌زد و می‌خندید.
وقتی صندلی‌های سالن کاملاً پر‌امپراتورِ شد، تمامِ چراغ‌ها رفته‌رفته کم‌نور شدند‌آمدند و فقط صحنهٔ اصلی روشن ماند.
با دیدنِ این صحنه، سالنِ‌پیوسته پرسروصدا آرام گرفت. نگاهِ همه‌انداختنِ به صحنهٔ اصلی دوخته شد.
سیلویا روی صحنه رفت. یونیفرم به تن نداشت و به‌جایش لباسی بنفش، گران‌قیمت و شیک با پشتی باز پوشیده بود. آرایشِ ملایمی‌شیائو داشت که چهره‌اش را از همیشه ظریف‌تر و زیباتر می‌کرد. موهایش را بالا بسته بود و گردنِ بلند و برف‌مانندش به چشم‌برایش می‌آمد. گوشواره‌های نقره‌ای‌اش تاب می‌خوردند و نورِ سالن را بازتاب می‌دادند. نورِ درخشان اما ملایم، او را خیره‌کننده و بی‌نظیر جلوه می‌داد.
نگاهی به اطراف انداخت و گفت: «مهمانان، شرکت‌کنندگان و‌مهمی بینندگانِ پشتِ نمایشگرها، به مراسمِ اختتامیهٔ نخستین جامِ ستارهٔ‌نداشتند سیاه خوش آمدید. من مقامِ ارشدِ اجراییِ ارتش، سیلویا هستم.»
سپس، سیلویا همان‌طور که در متنِ سخنرانی‌اش آمده بود، مکث کرد.آمدند هان شیائو لبخندی زد و تشویقش کرد. اطرافیان هم با او‌رویدادِ همراه شدند. طولی نکشید که سالن از صدای پرشورِ تشویق پر شد.
سیلویا با دیدنِ این واکنش ادامه داد: «با گسترشِ ارتش، شمارِ اعضا پیوسته افزایش می‌یابد. هدفِ اولیهٔ جامِ ستارهٔ سیاه، انتخابِ نخبگانِ حرفه‌های گوناگون در درونِ ارتش‌رازی بود تا اعضای جدیدی که توانمندند اما سابقهٔ کافی ندارند، مسیرِ اضافه‌ای برای پیشرفت داشته باشند. در عینِ حال، این فرصت را به اعضای قدیمی‌تر می‌دهد تا خودشان‌ببینند را ارتقا دهند. اکنون، جامِ ستارهٔ سیاه به پایانی رضایت‌بخش رسیده است. با کمالِ شگفتی و خوشحالی، متوجه شدیم که ارتش چه تعداد نخبه در حرفه‌های مختلف دارد...»
سیلویا شروع به خواندنِ متن کرد. تصویرِ او از طریقِ دوربین‌های رسانه‌ایِ حاضر در سالن به سراسرِ کیهان پخش می‌شد. البته مراسمِ اختتامیهٔ جامِ ستارهٔ‌شاهدِ سیاه فقط به اهدای جوایز محدود نمی‌شد. ترتیبِ دقیقِ مراسم از این قرار بود: سخنرانیِ سیلویا؛ سخنرانیِ کمیتهٔ برگزاریِ جامِ ستارهٔ سیاه؛ رفتنِ برندگانِ بخش‌های مختلف‌ارباب روی صحنه برای دریافتِ جایزه و سخنرانیِ هر کدام؛ و در نهایت، سخنرانیِ پایانیِ فرماندهٔ ارتش. در این میان، برنامه‌ها و نمایش‌های فراوانی هم اجرا می‌شد.
ارتش افرادِ مشهورِ کهکشانیِ زیادی مثلِ‌فکر خوانندگان، بازیگران و امثالِ آن‌ها را دعوت‌تماشاچی کرده بود. تمامِ دعوت‌شدگان به‌شدت معروف بودند.
معمولاً با توجه به شهرتِ این افراد، رویدادهای عادی به دعوت از حتی یکی از آن‌ها افتخار می‌کردند. با این حال، سطحِ جامِ ستارهٔ سیاه بسیار فراتر از‌میانِ این حرف‌ها بود. این بار، افرادِ مشهور بودند که از شرکت در مراسمِ اختتامیه احساسِ افتخار می‌کردند. این یک رویدادِ سرگرمی به میزبانیِ یک جنگ‌سالار در سطحِ کیهانی‌کارِ بود، بنابراین فرصتی بی‌نظیر برای شبکه‌سازی با افرادِ عالی‌رتبهٔ جامعه محسوب می‌شد. برای به‌دست‌آوردنِ فرصتِ اجرا، شرکت‌های حامیِ بسیاری از این افرادِ مشهور حتی با هم درگیری‌های شدیدی داشتند.
طولی نکشید که هان شیائو به روی صحنه دعوت شد تا شخصاً جوایز را به‌منطقی برندگان اهدا کند و چند کلمه‌ای برای تشویقشان بگوید. تصویرهای پروجکت‌شدهٔ دو معاونِ فرمانده، لاگی‌بازیکنان و هیلا، کنارش ایستاده بودند. آن‌ها حرفی نمی‌زدند و فقط برای تشویقِ شرکت‌کنندگان سر تکان می‌دادند.
با این حال، دلیلِ سکوتِ این دو با هم فرق داشت.خطر هیلا از حرف‌زدن خوشش نمی‌آمد، برای همین چیزی نمی‌گفت؛ اما قابلیتِ ارتباطِ‌روزِ صوتیِ لاگی را هان شیائو قطع کرده بود تا نتواند حرف بزند.
مراسمِ اهدای جوایز وقفه‌هایی داشت که با اجراهای افرادِ مشهور پر می‌شد. وقتی نیمی از مراسمِ اختتامیه گذشت،نداشتند هان شیائو حس کرد صورتش از بس لبخند زده در حالِ پرش است و کفِ دستِ تماشاگران هم‌شرکت از تشویقِ زیاد سرخ شده بود. سرانجام، نوبت به اهدای جایزه به شرکت‌کنندگانِ برترِ نبردِ میدانیِ جاودانه‌ها رسید.
وقتش رسید...بحرانِ هان شیائو حواسش‌امپراتورِ را جمع کرد.
بازیکنان روی صحنه رفتند. [پروازِ آزاد] دندان‌هایش را به‌خطر هم فشرد و قدم به جلو گذاشت. از پشت‌سر طوری‌هان به نظر می‌رسید که انگار دارد به‌سوی چوبهٔ دار می‌رود.
«تبریک می‌گویم،خیلِ شما همگی از‌تازه استعدادهای ارتش هستید...»
هان شیائو یک بارِ دیگر متن را خواند، نگاهی به‌می‌کنند [پروازِ آزاد] انداخت، در دلش خندید و دو قدم به‌عظیمی عقب رفت تا صحنه را برای سخنرانیِ شرکت‌کنندگان خالی کند.
هیچ‌کس روی صحنه‌سقوطِ جلو نیامد؛ همه به‌کاری [پروازِ آزاد] نگاه می‌کردند.
[پروازِ آزاد] به همه سر تکان داد و با قدم‌هایی سنگین‌زمان به‌سوی تریبون رفت. کلِ سالن در سکوتِ مطلق فرو رفته بود.گذشته نگاهِ همه به او دوخته شده بود و منتظرِ سخنرانی‌اش بودند.
بازیکنان ناخودآگاه کمرشان را صاف‌تازه کردند و مضطرب شدند. تمامِ حواسشان‌خطر به تک‌تکِ حرکاتِ [پروازِ آزاد] بود.
[پروازِ آزاد] نفسِ عمیقی کشید، خودش را از نظرِ ذهنی آماده کرد و گفت: «خیلی افتخار می‌کنم که در جامِ‌عظیمی ستارهٔ سیاه نتایجِ خوبی گرفتم، اما امروز نمی‌خوام در این باره حرف بزنم... همین چند روزِ پیش، ما یه رازِ‌روزِ تکان‌دهنده رو کشف کردیم—فرماندهِ ارتشی که الان روی این جایگاه ایستاده، ستارهٔ سیاه نیست! اون شخصِ دیگه‌ایه که تغییرقیافه داده!»
اووو!
انگار همه‌جا‌بین‌المللی بمب منفجر۴٫۰ شده بود.
تمامِ تماشاگران، افسرانِ ارتش، مهمانان، افرادِ مشهور و حتی‌هیجان فرارتبه‌های آ از این تغییرِ ناگهانی کاملاً جا خوردند. آن‌ها‌شرکت به این مرد نگاه می‌کردند و زبانشان بند آمده بود.
چـ-چه خبر شده؟
«من عضوی از ارتشِ ستارهٔ سیاهم. اینجا خونهٔ منه. من فقط و فقط ستارهٔ سیاه رو به‌عنوانِ فرماندهِ ارتش می‌شناسم. اجازه‌پیوستند نمی‌دم هیچ‌کس با جا زدنِ خودش به‌جای فرماندهِ عزیزمون، ارتش رو کنترل کنه!» لحنِ [پروازِ آزاد] قاطع شد و فریاد زد:کند «امروز، همین‌جا، می‌خوام جونم رو فدا کنم تا توطئهٔ این آدم رو برای کلِ کیهان فاش کنم! رهبرمون رو نجات بدید!»
به‌محضِ اینکه این حرف را زد، [پروازِ آزاد] چرخید، شعله‌های آتش‌زمان از سراسرِ بدنش زبانه کشید و در حالی که با تمامِ‌گذشته توان فریاد می‌زد، به‌سوی هان شیائو هجوم برد: «امپراتور مکانیک! بمیر!»
هم‌زمان در پایگاهی مخفی در‌تازه مکانی نامعلوم، دستانِ منیسون لرزید‌دنبال و پاپ‌کورنش روی زمین ریخت.