چپتر 1290: خائن؟
0تاتاتا!
دورهایی از حملاتِ توپِ سفینه به دنبالِ دافیس در شهر فرود آمد و گودال‌هایی یکی پس از دیگری ایجاد کرد. هر جا‌آتشِ که حملات فرود می‌آمد، ساختمان‌های بلند به ویرانه تبدیل می‌شد، شعله‌های آتش از زمین زبانه می‌کشید و صدای جیغ طنین می‌انداخت. همراه‌زمینی با بمبارانِ بی‌امان، کابین‌های فرود از آسمان پایین آمدند، مثلِ شهاب‌سنگ ساختمان‌ها را شکافتند و نیمی از آن‌ها در زمین فرو رفت.
دریچه‌ها باز شد و بازیکنانِ گیلدِ خدایان‌سیاره مثلِ سونامیِ سیاهی بیرون ریختند تا دافیس‌کردند را محاصره کنند. نبردِ شدیدی دوباره درگرفت.
ناوگانِ پادگانِ سیاره نیز غافلگیر شد. آن‌ها شتاب‌زده به سمتِ ناوگانِ گیلد شلیک کردند. دو طرف در بیرونِ جو تبادلِ آتشِ شدیدی کردند. سلاح‌های ضدهوایی‌سفینهٔ و توپ‌های ریلیِ سیاره نیز فعال شد. حملاتِ متراکمِ توپِ ریلیِ الکترومغناطیسی پهنهٔ آسمان را به سمتِ ناوگانِ گیلد شکافت. از بالا که نگاه می‌کردی،پیش پایگاه‌های پادگان در اطرافِ شهرِ موردِحمله، یکی پس از دیگری ناوآورهای ضدگرانش را بیرون می‌فرستادند تا نیروهای زمینی را برای جلوگیری از نبرد به شهر برسانند.
اگرچه سیارهٔ برگر یک سیارهٔ مستعمرهٔ سطح‌پایین بود، اما همچنان نیروی دفاعیِ نظامی داشت. با این حال، از نظرِ قدرتِ فردی، قوی‌ترین مدافع تنها یک سوپرِ رتبهٔ بی بود. هر چه نباشد، تمدنِ فینی تنها یک تمدنِ منظومه‌ای با حدودِ ده رتبهٔ بلا بود؛ آن‌ها این تجمل را نداشتند که یک‌متوقف رتبهٔ بلا را در چنین سیارهٔ مستعمرهٔ سطح‌پایینی مستقر کنند. روی نمایشگرِ ارتباطیِ سفینهٔ اصلیِ گیلد، حالتِ چهرهٔ مدیرِ سیارهٔ برگر به‌شدت تغییر کرد. او که هم شوکه و هم خشمگین بود، فریاد زد: «چطور جرئت می‌کنید پیمانِ صلح را زیر پا بگذارید؟ آیا می‌خواهید دشمنِ تمدنِ فینی شوید؟ از شما‌خدمهٔ می‌خواهم فوراً متوقف...» پیش از آنکه حتی حرفش را تمام کند، ژوپیتر دکمه را کوبید و بی‌درنگ ارتباط را قطع کرد. با چشمانی سرخ فریاد زد: «همهٔ تیم‌های پشتیبان! واردِ کابین‌های هجوم شوید و تمامِ ناوگانِ پادگانِ این سیاره را تصرف کنید! به هر کسی که سرِ راهمان است حمله کنید!»
حالا که تصمیمش را گرفته بود، بهتر بود تا‌ناوگانِ آخرش برود و به نیروهای سیارهٔ مستعمره نیز حمله کند‌طرف تا تمامِ موانعِ اولین قتلِ گیلد را از بین ببرد.
اگرچه تعدادِ ناوگانِ گیلد از پادگانِ سیاره کمتر بود، اما بزرگ‌ترین مزیتشان قدرتِ فردی بود. تا زمانی که یک یا دو‌توپ‌های بازیکن می‌توانستند واردِ ناوِ جنگیِ دشمن شوند، می‌توانستند تمامِ خدمهٔ آن را بکشند و سفینه را تصرف کنند و قدرتِ خودشان را‌نبرد افزایش دهند. هر چه نباشد، محال بود این نوع سیارهٔ مستعمرهٔ سطح‌پایین بتواند روی هر ناوِ جنگی یک سوپرِ رتبهٔ بی بگذارد.
پوزئیدون در گوشه‌ای زمزمه کرد: «دیوونه‌قوی‌ترین شده. دیوونه شده...» و حرفِ دلِ‌تمدنِ همهٔ ستون‌های گیلد را به زبان آورد.
ژوپیتر ناگهان برگشت، با نگاهی‌نظرِ خطرناک به او خیره شد‌تنها و کلمه‌به‌کلمه گفت: «چی گفتی؟»
پوزئیدون گفت:تمدنِ «برادران، با‌منظومه‌ای من بیایید، حمله!»
حالتِ چهرهٔ پوزئیدون در دم مصمم شد. دستش را تکان داد‌قدرتِ و با گروهی از نخبگان به سمتِ کابینِ هجوم رفت. به نظر‌بلا می‌رسید شجاعانه به سوی نبردی بی‌بازگشت می‌رود. تغییرِ احساساتش بسیار روان بود.
خیلی زود، کابین‌های هجومِ حاملِ بازیکنان مثلِ موشک شلیک شدند و به سفینه‌های دشمن چسبیدند. ناوهای جنگیِ پادگان یکی پس از دیگری به‌سرعت به کنترلِ گیلدِ خدایان درآمدند، چرخیدند و به سمتِ زمین شلیک‌به‌شدت کردند و وضعیتِ دافیس را وخیم‌تر ساختند. برخی از کابین‌های فرود حتی روی پایگاهی که سلاح‌های ضدهوایی را کنترل می‌کرد، فرود آمدند. خیلِ عظیمی از بازیکنان به جلو هجوم بردند تا نیروی نظامیِ سیارهٔ‌همهٔ برگر را فلج کنند. نبردهایی در بسیاری از نقاطِ سطحِ سیاره و بیرونِ جو در جریان بود. انفجارها پی‌درپی رخ می‌داد و شهرها یکی پس از دیگری به ویرانه تبدیل می‌شد. آشوبِ مطلق حاکم بود.
مدیرِ سیارهٔ برگر هم خشمگین بود و هم وحشت‌زده. او شتاب‌زده از نزدیک‌ترین پایگاهِ پادگانِ کهکشانی‌بیرونِ درخواستِ پشتیبانی کرد و در همان حال، حمله به سیاره را از طریقِ کانالِ نظامیِ اضطراری‌پادگان به هستهٔ هوشِ مصنوعیِ تمدنِ فینی گزارش داد. همچنین گزارش را به دپارتمان‌های کلیدیِ مختلف فرستاد.
حدودِ دو دقیقه بعد، به‌سرعت تماسِ جدی‌ای‌تجمل از سوی یکی از مقاماتِ ارشد دریافت‌ارتباطیِ کرد: «جزئیات چیست؟ دشمنان چه کسانی هستند؟»
مدیرِ سیارهٔ برگر به‌سرعت وضعیت را شرح داد: «دشمنان گروهی از نامیراها هستند. طبقِ گزارشِ نیروهای مجریِ قانون،نباشد آن‌ها ادعا می‌کنند که افرادِ ارتشِ ستارهٔ سیاه هستند و دارند یک رتبهٔ بلا را تعقیب می‌کنند...» و‌مدیرِ بیان کرد که علتِ همهٔ این‌ها این بود که پیامی از فرستاده برای محافظت از دافیس دریافت کرده است.
او در واقع از رابطهٔ بینِ دافیس و تمدنِ فینی خبر نداشت،تنها اما از آنجا که مقامِ فرستاده بالاتر بود، چاره‌ای جز اطاعت نداشت. مدام‌مستقر به‌طورِ نامحسوس اشاره می‌کرد که فقط از دستورات پیروی کرده و مقصر نیست.
پس از شنیدنِ توضیحات، مقامِ ارشدِ تمدنِ فینی با جدیت‌شتاب‌زده گفت: «وضعیت را فهمیدم. فعلاً مهاجمان را مهار کنید. نزدیک‌ترین‌ضدهوایی پایگاهِ پادگان همین الان نیرو می‌فرستد و آن‌ها را دستگیر می‌کند!»
با قطعِ ارتباط، مدیرِ سیارهٔ برگر نفسِ راحتی کشید. او‌سطح‌پایینی تحتِ محافظتِ بادیگاردهایش، به‌سرعت به سمتِ خانهٔ امنِ زیرزمینی رفت‌به‌شدت و در راه به منشی‌اش گفت با دافیس تماس بگیرد.
هم‌زمان، در داخلِ شهری که دیگر به میدانِ نبرد تبدیل شده بود، دافیس شوکِ درونش را سرکوب کرد و به‌شدت با بازیکنانِ گیلدِ خدایان جنگید. برای جاخالی دادن از حملاتِ آسمان، نمی‌توانست با تمامِ قدرتش بجنگد و قصدِ عقب‌نشینی داشت. از‌فریاد اینکه بازیکنان تا این حد قانون‌شکن بودند، وحشت کرده بود. از دیدِ او، ادامهٔ نبرد با این دیوانه‌ها عاقلانه نبود. دافیس هر لحظه بیشتر از درافتادن با این افراد پشیمان می‌شد. در این هنگام، دستگاهِ ارتباطیِ داخلیِ زرهِ مکانیکی ناگهان زنگ خورد.حمله تماسی از طرفِ منشیِ مدیرِ سیاره بود که پیامِ مدیر را منتقل می‌کرد. چشمانِ دافیس برقی زد: «می‌گی نیروهای کمکی تو راهن، پس من باید تا جایی که می‌تونم این نامیراها رو مهار کنم تا وقتی رسیدن، همهٔ این وحشیا نابود بشن؟»
لحنِ منشی محترمانه بود: «بله،این مقاماتِ ارشد پادگان را اعزام‌قوی‌ترین کرده‌اند. نیروهای کمکی خیلی زود می‌رسند.»
اگرچه دافیس مسببِ این اتفاق بود، اما او تنها‌غافلگیر رتبهٔ بلای حاضر در صحنه و همچنین عضوی از‌آتشِ نژادِ فینی بود. سیارهٔ برگر فعلاً به کمکش نیاز داشت.
دافیس گفت: «...باشه، معطلشون می‌کنم.»
دافیس لحظه‌ای‌ریختند تردید کرد، اما‌نبردِ در نهایت پذیرفت.
فرار برایش آسان نبود. سرعتِ حرکتِ زرهِ مکانیکی به پای ناوگانِ گیلد نمی‌رسید. اگر سیارهٔ برگر را ترک می‌کرد و کمکی را که داشت از دست می‌داد، در وضعیتِ خطرناک‌تری قرار می‌گرفت. احساس کرد بهتر است همان‌جا بماند و با تمدنِ فینی همکاری‌نبرد کند، منتظرِ رسیدنِ نیروهای دولتی بماند و تمامِ نامیراها را از بین ببرد. به‌هرحال، فعلاً در وضعیتِ خوبی بود. این دشمنان در حالِ حاضر نمی‌توانستند جانش را تهدید کنند. علاوه بر این، خیلِ عظیمی از زیردستانش مرده بودند و او لبریز از خشم بود.تغییر سرکوبِ میلش به ضدحمله دشوار بود. با قطعِ ارتباط، دافیس دیگر حواسش را با فکرِ عقب‌نشینی پرت نکرد، تبرِ زنجیریِ مکانیکی‌اش را بالا برد و به دلِ صفِ بازیکنان هجوم برد. از هر جا که می‌گذشت، جرقه‌های الکترونیکی منفجر می‌شد و خون همه‌جا می‌پاشید.
هم‌زمان، در آزمایشگاهِ تحقیقاتیِ اس-دبلیو-وای-۰۰۱...
فیلیپ گفت:داشت «ارباب، هام...حال یه اتفاقی افتاده!»
هان شیائو که در حالِ بررسیِ سیستمِ عصبیِ اس-دبلیو-وای-۰۰۱ناوگانِ بود، پیام را از فیلیپ دریافت کرد. چشمانش را‌کردند از گزارشِ تحقیقاتی برداشت و به فیلیپ رو کرد.
پرسید: «چی شده؟»
فیلیپ به تصاویرِ دوربین‌های مداربسته جابه‌جا شد و وضعیت را‌قوی‌ترین توضیح داد: «در پهنهٔ ستاره‌ایِ سحابی‌های بی‌کران، گروهی از نامیراهای‌بلا ارتش دارن به سیارهٔ مستعمرهٔ یه تمدنِ منظومه‌ای حمله می‌کنن...»
هان شیائو جا خورد:قدرتِ «چی؟ خودشون تنهایی با‌تنها یه رتبهٔ بلا درافتادن؟»
پس از شنیدنِ کلِ ماجرا، چشمانِ هان شیائو باریک شد و حالتِ پیچیده‌ای در چهره‌اش پدیدار‌منظومه‌ای گشت. زمزمه کرد: «بالاخره این روز هم رسید...» او از مدت‌ها پیش می‌دانست که با افزایشِ‌به‌شدت میانگینِ قدرتِ بازیکنان، دیر یا زود خودشان به‌تنهایی با رتبه‌های بلا درمی‌افتند. این اتفاق مقدر شده بود.
بازیکنان همیشه نمایندگانِ آنارشیسم بودند. هر چه قوی‌تر می‌شدند، غیرقابل‌کنترل‌تر می‌گشتند، چرا که‌غافلگیر رفته‌رفته تمامِ محدودیت‌ها را نادیده می‌گرفتند. دلیلِ اینکه همیشه صلح‌جو به نظر می‌رسیدند این‌فعال بود که قدرتِ کافی برای تأثیرگذاریِ واقعی نداشتند و او به‌خوبی مدیریتشان کرده بود.
با این حال، در نسخهٔ ۵٫۰، صلح‌جوییِ بازیکنان تقریباً به مرزِ خود رسیده بود‌کردند و آشوب داشت نمایان می‌شد. در زندگیِ قبلی‌اش، این یکی از چاشنی‌های کلیدیِ بلای‌بالا سوپرها بود. حتی با نفوذِ کنونی‌اش، محال بود بتواند ذاتِ بازیکنان را تغییر دهد.
هان شیائو سر تکان‌داشت داد و آه کشید: «تچ،فردی حل‌وفصلِ این یکی آسون نیست...»
او وضعیت را درک می‌کرد. دشمن کسی بود که مانعِ تسلطِ بازیکنان‌گیلد بر بازارِ سیاه شده بود. هیچ مشکلی نبود که بازیکنان برای حمله به‌الکترومغناطیسی او گروه تشکیل دهند و هان شیائو قصدِ مخالفت با آن را نداشت.
اما بخشی که آزارش می‌داد این بود که آن‌ها قوانینِ جامعهٔ کهکشانی را زیر پا گذاشته بودند. آخه حداقل موقعِ حمله به یه باس حواستون‌چطور به وجهه‌تون باشه! این یعنی هم پاداش دادن به آن‌ها و هم مجازات کردنشان معایبی داشت. اولی باعث می‌شد بازیکنان حتی بیشتر نسبت به قوانین بی‌تفاوت‌قطع شوند، در حالی که دومی احساساتِ این کله‌خرها را جریحه‌دار می‌کرد و حسِ تعلقشان به جناح را خدشه‌دار می‌ساخت. هیچ‌کدام چیزهایی نبود که او می‌خواست ببیند.
کسی که هان شیائو بیشتر‌دفاعیِ از همه از دستش شاکی‌نظرِ بود، کسی نبود جز ژوپیترِ احمق...
«ارتشِ ستارهٔ سیاه داره عملیات انجام می‌ده، لطفاً برید کنار»؟ مگه روت‌تنها از منم زیادتره؟ نکنه تو هم میوهٔ پررویی خوردی؟ اصلاً گیرم که به‌مستقر هر قیمتی می‌خواستی با یه باس بجنگی، حداقل هویتت رو لو نده دیگه!
هان شیائو زبانش بند آمده بود. نفسش را بیرون داد و آرام‌گیلد گفت: «...خیلی بی‌کله‌ان. هر طور شده، بهتره تقصیرِ این قضیه گردنِ ما‌متراکمِ نیفته. الان اولویتِ اصلی اینه که تا جای ممکن ردپاها رو پاک کنیم.»
هان شیائو در همان حال که حرف می‌زد، میانِ ابروانش‌سطح‌پایینی را مالید و واردِ شبکهٔ کوانتومی شد. با استفاده از‌به‌شدت فیلیپ به‌عنوانِ ایستگاهِ واسط، جریانِ داده‌هایش به‌سرعت به نبردناوِ گیلد رسید.
نبرد روی سیاره برگر هر لحظه خونین‌تر می‌شد. بیشترِ سیستم‌های دفاعیِ سیاره زیرِ حملاتِ گیلد خدایان در هم شکست. تعدادِ زیادی از نبردناوهایشان غنیمت گرفته شد و به قدرتِ گیلد‌نمایشگرِ افزود. میدانِ نبرد در اطرافِ دافیس مدام روی سطحِ سیاره جابه‌جا می‌شد. تا همان لحظه از چهار شهر چیزی جز ویرانه نمانده بود. در مواجهه با تعقیبِ بی‌وقفهٔ بازیکنانِ گیلد،حرفش انرژی و بنیهٔ دافیس به‌سرعت ته می‌کشید. کم‌کم احساسِ خستگی می‌کرد و زخم‌های روی بدنش دیگر ترمیم نمی‌شد. وضعیتش رفته‌رفته رو به وخامت گذاشت و توانِ رزمی‌اش به‌ناچار تحلیل رفت. بوم!
دافیس چرخید و تبرش را تاب داد و یکی از بازیکنانِ رزمی‌کار را روی دیوار له کرد و با‌حدودِ شتاب به نفس‌نفس افتاد. جرئت نکرد توقف کند، به‌سرعت چند قدمِ بلند به عقب برداشت و از حملاتِ بیش‌فریاد از دَه توپچی جاخالی داد. از جایی که چند لحظه پیش ایستاده بود، تنها گودالی بزرگ به جا ماند.
نه تنها عضلاتش درد می‌کرد، بلکه مغزش هم طوری تیر می‌کشید که انگار سوزن در آن فرو می‌کردند. هر چه نباشد، ذهن نقطهٔ قوتِ‌متراکمِ مشت‌زنانِ مکانیکی نبود. سایکیک‌ها و جادوگرانِ ذهن در گیلد خدایان نقشِ پررنگی داشتند و ثانیه‌به‌ثانیه به آگاهیِ دافیس حمله می‌کردند. او عملاً اصلاً نمی‌توانست از‌سطح‌پایین این حملات جاخالی بدهد و فقط می‌توانست آسیب را به جان بخرد. این حملات دست‌کم ۶۰٪ از کلِ آسیبی را که خورده بود تشکیل می‌داد.
«هو... هو...تمدنِ نیروی کمکی‌منظومه‌ای هنوز نرسیده.»
دافیس وضعیتش را بررسی کرد و اوضاعش اصلاً خوب نبود. از‌قدرتِ لحظه‌ای که از حالتِ اوجش افتاده بود، مشکلات مثلِ گلولهٔ برف‌حدودِ روی هم تلنبار می‌شدند. چیزی نمانده بود به مرزِ توانش برسد.
کسی که هرگز توسطِ بازیکنان محاصره نشده بود، نمی‌توانست بفهمد این کار چقدر وحشتناک است، و دافیس بالاخره حالا آن را با‌نداشتند تمامِ وجود حس می‌کرد. اوایل فکر می‌کرد می‌تواند خیلی دوام بیاورد. تازه حالا به اشتباهش در برآوردِ سختیِ مقابله با این دیوانه‌ها‌زیر پی برد. اختلافِ قدرتِ خودش و بازیکنان را اشتباه برآورد کرده بود. اگه نیروی کمکی زودتر نرسه و من همین‌جا بمونم، کارم تمومه...
فکرِ عقب‌نشینی‌شدیدی دوباره در ذهنِ‌ناوگانِ دافیس جان گرفت.
با این حال، در همین لحظه،بلا ناگهان چیزی حس کرد و با تعجب‌نمایشگرِ به جوِ سیاره چشم دوخت. «بالاخره اومدن!»
ناوگانی عظیم به‌سرعت نزدیک می‌شد. آرایشِ نظامیِ منظم و رعب‌آوری داشتند. این ناوگان در واقع همان ارتشِ دولتی بود که تمدن فینی‌حدودِ فرستاده بود. نزدیک به دو هزار نبردناو در آن حضور داشت. ناوگانِ گیلد هیچ شانسی برای مقابله با آن‌ها نداشت! مدیرِ سیاره برگر‌پیمانِ که در پناهگاهِ زیرزمینی قایم شده بود، با دیدنِ تصاویرِ میدانِ نبرد از خوشحالی بال درآورد. «ارتش رسید! هاهاها، کارِ این وحشی‌ها تمومه!»
در ناوگانِ اصلیِ گیلد،داشت ژوپیتر هم متوجهِ این ارتشِ‌فردی متخاصم شد و دلش ریخت.
لعنتی، این شبیهِ ارتشِ دولتِ محلیه! خیلی لفتش دادیم. انگار سختیِ‌سمتِ این باس رو دست‌کم گرفته بودم. یه رتبهٔ بلا که بتونه آزادانه‌فعال حرکت کنه، خیلی سرسخته. یعنی این مأموریت هنوز برای گیلد خیلی سخته؟
ژوپیتر با دیدنِ نیروی کمکیِ عظیم، کم‌کم ناامید شد. با این حال،روی دندان‌هایش را روی هم فشرد و به ناوگان دستور داد به شلیک‌فریاد به دافیس ادامه دهند. پوزایدون در کانال پرسید: «رئیس، هنوز نمی‌خوایم عقب‌نشینی کنیم؟»
«عقب‌نشینی؟ چطوری؟ تا اینجاش رو اومدیم. چطور می‌تونیم نصفه‌کاره ولش کنیم؟ اگه بریم، تمامِ منابعی که خرج کردیم‌نباشد واقعاً هدر می‌ره... همهٔ اعضا گوش کنن! امروز باید این باس رو بکشیم، حتی اگه به قیمتِ تمامِ‌مدیرِ دفعاتِ زنده شدنمون تموم بشه!» ژوپیتر دندان‌غروچه‌ای کرد و به نیروها گفت آمادهٔ شلیک به نیروی کمکی شوند.
اما این ارتشِ عظیم ناگهان در حاشیهٔ میدانِ نبرد توقف کرد. نه تنها‌سوپرِ شلیک نکردند، بلکه دیگر حتی از جایشان تکان هم نخوردند. با گذشتِ چند‌روی دقیقه، گیجی و سردرگمی به جانِ دافیس، مدیرِ سیاره برگر، ژوپیتر و بازیکنان افتاد.
یعنی این‌شدیدی نیروی کمکی فقط‌ناوگانِ اومده تماشاچی باشه؟
گیلد خدایان سردرگم بود و هیچ ایده‌ای نداشت چه خبر است. با‌روی این حال، از آنجا که این نیروی کمکی به آن‌ها حمله نکرد،فریاد آن‌ها هم به نیروی کمکی حمله نکردند و تمرکزشان را روی دافیس گذاشتند.
مدیرِ سیاره برگر به وحشت افتاد. «منتظرِ چی‌ان؟ چرا حمله نمی‌کنن؟» بدجوری هول کرده‌مدافع بود. بارها سعی کرد با نیروی کمکی تماس بگیرد اما هیچ جوابی دریافت نکرد. شادیِ‌روی روی چهرهٔ دافیس رفته‌رفته خشک شد. مستأصل مانده بود و نمی‌فهمید چه اتفاقی دارد می‌افتد.
تحتِ تأثیرِ شوک،نظامی بی‌اختیار شروع کرد به‌نظرِ خیالبافی و گمانه‌زنی‌های عجیب‌وغریب.
چرا نیروی کمکی شلیک نمی‌کنه؟
یه جای کار بدجوری می‌لنگه!
اگر به خاطرِ انتظار برای رسیدنِ نیروی کمکی نبود، چه‌بسا نمی‌ماند تا‌فردی با دشمن بجنگد. با این حال، حالا که نیروی کمکی رسیده بود،تجمل فقط از گوشه‌ای تماشا می‌کردند و به نظر نمی‌رسید بخواهند واردِ نبرد شوند...
یعنی این نقشهٔ تمدن فینیه؟ من رو با یه بهانه اینجا نگه داشتن تا‌رتبهٔ جاودانه‌ها با قساوتِ تمام سلاخیم کنن و این‌طوری با یه تیر دو نشون بزنن؟ نکنه‌سفینهٔ چون حس می‌کنن خیلی چیزها می‌دونم و دیگه به دردشون نمی‌خورم، از قصد گذاشتن بمیرم؟
دافیس از گمانه‌زنیِ‌دوباره خودش جا خورد و‌سیاره فوراً به وحشت افتاد!
«لعنتی، اگه به جنگیدن ادامه‌حدودِ بدم کارم تمومه. نمی‌تونم به‌سطح‌پایینی تمدن فینی تکیه کنم. باید برم!»
دافیس دندان‌غروچه‌ای کرد و واردِ حالتِ اضافه‌بار شد. انرژیِ قدرتمندش بازیکنانِ اطراف را به پرواز درآورد. سپس، در حالی که یک دور آتشِ متمرکز را به جان می‌خرید، به‌روی سمتِ آسمان یورش برد. پیشرانِ زرهِ مکانیکی‌اش با تمامِ توان کار می‌کرد. به پرتویی از نور تبدیل شد و به سوی جو پرواز کرد تا از میدانِ نبرد بگریزد. اما‌حتی در همین لحظه، نیروی کمکیِ تمدن فینی در حاشیهٔ میدانِ نبرد ناگهان آتش گشود و در کمالِ ناباوری دافیس را هدف گرفت که تازه جو را پشتِ سر گذاشته بود!
«چی؟»
دافیس که به‌شدت شوکه‌درگرفت شده بود، با دستپاچگی‌نیز سپرِ محافظش را فعال ساخت.
لحظه‌ای بعد، کاملاً در دلِ حمله غرق شد و تمامِ آسیبِ آن‌روی را خورد. بوم! پس از زنجیره‌ای از انفجارها، از آسمان سقوط کرد‌فریاد و به زمین کوبیده شد و ابری از گردوخاک به هوا خاست.
تَرَق تَرَق...
زرهِ مکانیکی‌اش که از قبل به‌شدت آسیب دیده بود، تکه‌تکه روی زمین پخش و پلا شد. دافیس در وسطِ گودالِ عظیم به پشت افتاده بود و خون از تمامِ اعضای صورتش فواره می‌زد. تمامِ بدنش دچارِ سوختگی شده بود. حتی برخی قسمت‌ها جزغاله شده بودند و دودِ سفیدی از‌شوید آن‌ها بلند می‌شد. استخوان‌ها و اندام‌های داخلی‌اش درهم‌کوبیده شده بود. جراحاتِ بسیار عمیق برداشته بود. تعدادِ زیادی از بازیکنان از دور به آن سمت هجوم آوردند. دافیس با دیدنِ این صحنه دندان‌هایش را به هم فشرد و به بدنش فشار آورد تا روی پا بایستد. هنوز می‌لرزید و از‌بازیکن حالتِ گیجی ناشی از آن حملهٔ قدرتمند بیرون نیامده بود. به‌سختی می‌توانست درست سرِ پا بایستد. دافیس با نگاه به جاودانه‌هایی که محاصره‌اش کرده بودند، وضعیتِ وخیمِ بدنش را حس کرد و لبخندِ تلخی روی چهرهٔ زخمی‌اش نشست. «احم... پس آخرش این‌طوری شد، در نهایت تمدن فینی سرم کلاه گذاشت...»
دافیس با درد سرفه‌درگرفت کرد و می‌دانست که‌نیز به لحظاتِ آخرش رسیده است.
با یادآوریِ آیندهٔ درخشانی که تمدن‌بلا فینی به او وعده داده بود،روی وجودش را غرق در حسرت یافت.
آخرش به آدم‌های اشتباهی اعتماد کردم... دافیس نفسِ عمیقی کشید و حس کرد مثلِ قهرمانی است که با مرگش‌تمدنِ روبه‌رو شده است. لبریز از استیصال، اندوه و خشم، بر سرِ جاودانه‌های نزدیکش فریاد زد: «جونم رو می‌خواید؟ بیاید‌تغییر بگیریدش! من اینجا نمی‌مونم تا...» پیش از آنکه حرفش تمام شود، بازیکنانِ اطراف از هر سو به او حمله کردند.
بوم!
دافیس در‌شدیدی دلِ زنجیره‌ای از‌ناوگانِ انفجارها غرق شد.
در لحظه‌ای که‌فینی از هوش رفت،بلا حسرتِ دافیس دوچندان گشت.
نمی‌تونستید... صبر‌اما کنید حرف‌های‌نیروی آخرم تموم بشه؟
انفجارها بیش از دَه ثانیه طول کشید تا اینکه همه‌چیز متوقف شد. گردوخاک فرونشست‌رتبهٔ و هوا صاف شد. جسدی کاملاً سوخته و بی‌جان روی زمین به چشم می‌خورد. با‌سفینهٔ دیدنِ این صحنه، خیلِ بازیکنان یک ثانیه مکث کردند و ناگهان زیرِ آوازِ شادی زدند.
«ایول! بالاخره کشتیمش!»
«فرست‌کیل رو گرفتیم! فرست‌کیل!»
«پدرمون دراومد لعنتی. این باس خوب می‌دونست چطوری بیشتر‌حال خودنمایی کنه. بدجوری گیج شده بودم.» «کسی از کلِ‌نباشد ماجرا فیلم گرفت؟ یه کپی هم برای من بفرستید!»
درونِ سفینهٔ اصلیِ گیلد، ژوپیتر با چشمانِ خودش دید که گیلد دافیس را کشت و بالاخره نفسِ‌فینی راحتی کشید. خشمی که ذهنش را پر کرده بود، در نهایت از بین رفت. با به دست‌به‌شدت آوردنِ اولین کیلِ گیلد، تمامِ تلاش‌ها و منابعی که برای این مأموریت خرج کرده بودند، هدر نرفت!
ژوپیتر به ارتشِ دولتیِ تمدن فینی در‌سیاره آن سو نگاه کرد که هدفِ نامشخصی‌کردند داشتند و دوباره اخم‌هایش در هم رفت.
عواقبِ کشتنِ باس بدونِ اهمیت دادن به هیچ‌چیزِ دیگر، کاملاً‌سطح‌پایینی وخیم به نظر می‌رسید. حالا باید به فکرِ فرار می‌افتاد و‌تغییر آن ناوگان هم احتمالاً قرار نبود فقط رفتنشان را تماشا کند...
می‌دانست که شانسِ فرار بی‌نهایت پایین‌نظامی و تقریباً صفر است. ژوپیتر سرش‌فردی را خاراند. نظرتون چیه... همه‌مون همین‌جا بمیریم؟