چپتر 1308: بهانه‌ای برای عقب‌نشینی
0خشم همواره در پیِ ازدست‌رفتنِ امید و افزایشِ ترس و وحشت می‌آمد. اعترافِ وورنوس به شکست باعث شد افکارِ عمومی منفجر شود. آن‌ها منتظر‌نکنید بودند تا سه تمدنِ کیهانی کسی را بفرستند تا غرورِ ستارهٔ سیاه را در هم بشکند. با این حال، واقعیت توهمشان را در هم شکست.امتیازات کسی حریفِ ستارهٔ سیاه نمی‌شد. بسیاری از شهروندانِ کهکشانی ترسان و خشمگین بودند و طولی نکشید که احساسِ تحقیرشان جای خود را به خشم داد.
بسیار خب، تو به‌عنوانِ یک فرد قوی هستی و هیچ‌کس در سه تمدنِ کیهانی حریفت نمی‌شود. اما ما هنوز ناوگان داریم؛ هنوز ارتش داریم!هستید باور نمی‌کنم نتوانیم از پسِ تو بربیاییم! از آنجا که سه تمدنِ کیهانی در زمینهٔ قدرتِ فردی شکست خورده بودند، خیلِ عظیمی از شهروندانِ‌این‌طور کهکشانی به قدرتِ جمعیِ سه تمدنِ کیهانی روی آوردند. آن‌ها با یافتنِ بهانه‌ای تازه برای قانع کردنِ خود، آن را منبعِ جدیدِ اعتمادبه‌نفسشان قرار دادند.
دیگر به آخرین روزِ مهلتِ هشدار رسیده‌اگر بودند. افکارِ عمومی در حمایت از سه تمدنِ‌تأسیس کیهانی برای نابودیِ انجمن به‌شدت افراطی عمل می‌کرد.
«انجمنِ فرارتبهٔ آ چیزی جز یک سازمانِ غیردولتی نیست. چطور جرئت می‌کنند با سه تمدنِ کیهانی بجنگند؟ این کارشان عملاً جرم است.مگر فکرش را بکنید، دولت می‌خواهد شما را کنترل کند، و اگر اطاعت نکنید، مگر نقضِ قانون نیست؟ چه، فقط چون یک سازمانِ‌بی‌ثباتی غیردولتی تأسیس کرده‌اید، می‌توانید قانون را نادیده بگیرید؟ چه چیزی باعث شده فکر کنید می‌توانید چنین کاری کنید؟ فقط چون قوی هستید؟»
«از همهٔ این‌ها گذشته، فرارتبه‌های آ همیشه عواملِ بی‌ثباتی بوده‌اند. از امتیازات لذت می‌برند‌است اما قوانینِ کهکشان را جدی نمی‌گیرند. آن‌ها یا باید همگی زیر نظرِ تمدن‌ها باشند یا‌چون کشته شوند! این‌طور دیگر جامعه را به خطر نمی‌اندازند؛ امروز باید برایشان درسِ عبرتی شود!»
«هه هه، فرارتبه‌های آ فقط نمایندگانِ سوپرها هستند. همهٔ سوپرها باید تحتِ نظر و‌تأسیس کنترل باشند؛ فقط در این صورت است که نظم حفظ می‌شود. فقط فکر کنید‌فرارتبه‌های چقدر از جرایم به سوپرها ربط دارد. بدونِ آن‌ها، جامعه جای خیلی بهتری می‌شد!»
از زمانِ ظهورِ رستاخیزِ حریم، سه تمدنِ کیهانی افکارِ عمومی را هدایت می‌کردند و عمداً به احساساتِ متضادِ‌نادیده میانِ آدم‌های عادی و سوپرها دامن می‌زدند. این وضعیت بیش از یک سال طول کشیده بود. این احساساتِ‌می‌برند سرکوب‌شده مدام متراکم‌تر می‌شد. در این نقطهٔ عطف، نارضایتیِ خیلِ عظیمی از غیرنظامیان نسبت به سوپرها بالاخره فوران کرد.
بی‌شمار شهروندِ کهکشانی خشمِ خود را‌می‌کنند بی‌پروا خالی می‌کردند و آرزو داشتند‌فکرش همهٔ فرارتبه‌های آ و سوپرها بمیرند.
هرچند این دیدگاه بسیار افراطی بود، اما احساساتِ واقعیِ برخی از شهروندانِ کهکشانی را نشان می‌داد. ژن‌هایشان دیکته می‌کرد که تمامِ‌کند عمرشان عادی باشند، حقیقتی که از فاصلهٔ طبقاتیِ فقیر و غنی هم ناامیدکننده‌تر و عبورناپذیرتر بود. تقریباً همهٔ آن‌ها تا حدی‌این‌ها از سرنوشتِ خود متنفر و سرخورده بودند. وقتی فرصتی پیش می‌آمد، بیشترِ مردم بدشان نمی‌آمد نفرتشان را به سوپرها ابراز کنند.
با این حال، نظراتِ خشمگینانه در شبکه‌اطاعت برای هان شیائو هیچ اهمیتی نداشت؛ و‌تأسیس تأثیرش روی کاری که می‌خواست بکند صفر بود.
هان شیائو در وسطِ میدانِ نبرد نشسته بود و به ناوگانِ مشترکِ سه تمدنِ کیهانی‌تأسیس نگاه می‌کرد. پس از اینکه وورنوس به شکست اعتراف کرد، به نظر می‌رسید دیگر اعضای مستقیم‌عواملِ ساکت شده‌اند. در کمالِ تعجب، در این آخرین روزِ مهلتِ هشدار دیگر بیهوده با او نجنگیدند.
«انگار بالاخره اوضاع دستشان آمده.»
هان شیائو‌فرارتبهٔ نفسش را‌سازمانِ بیرون داد.
روی‌هم‌رفته، این تصمیمِ کاملاً موفقی بود. پس از سال‌ها چراغ‌خاموش حرکت کردن، بارِ دیگر‌تأسیس دنیا را شوکه کرده بود و قدرتِ کوبنده‌اش را به کیهان نشان داده بود،فرارتبه‌های که نه‌تنها به اعضای انجمن اعتمادبه‌نفس می‌داد، بلکه روی روحیهٔ دشمنان هم تأثیر می‌گذاشت.
در این هنگام، ارتباط‌گیرِ‌شما زرهِ مکانیکی‌اش زنگ خورد.اطاعت تماسی از طرفِ منیسون بود.
«... رشدِ‌غیردولتی تو همیشه از‌جرئت انتظاراتم فراتر می‌رود.»
منیسون احساسِ پیچیده‌ای داشت. از قدرتِ‌نیست هان شیائو شوکه شده بود و‌عملاً دستِ خودش نبود که احساسِ تلخی می‌کرد.
هان شیائو با فروتنی‌کنترل جواب داد: «بد نیست،نکنید چیزِ خارق‌العاده‌ای هم نیست.»
آره جونِ‌دولت خودت، هنوز‌شما همون‌قدر بی‌شرمی.
منیسون لحظه‌ای زبانش بند آمد. سپس احساساتش را کنترل کرد‌جرم و با کنجکاوی پرسید: «ایزدِ ماشینی‌ات کمی متفاوت است. فناوریِ جدیدی‌نکنید است؟ به نظر می‌رسد نشانه‌هایی از فناوریِ جنایتکاران در آن باشد.»
هان شیائو سر تکان داد‌غیردولتی و اعتراف کرد: «اوهوم، از‌بجنگند کمی فناوریِ جنایتکاران استفاده کردم.»
منیسون ساکت شد.
آه، یک برگِ‌می‌خواهد برندهٔ دیگرم را‌کند هم ستارهٔ سیاه دزدید...
قلبم تیر می‌کشه!
می‌خواست عصبانی شود، اما در کمالِ ناامیدی فهمید که به دزدیده شدنِ توانایی‌هایش‌جرم عادت کرده است... نفسِ عمیقی کشید، حالش را تثبیت کرد و با صدایی‌نقضِ آرام گفت: «اساسِ این فناوری چیست؟ می‌توانی آن را با من به اشتراک بگذاری؟»
هان شیائو شانه بالا انداخت و گفت: «چرا که نه، می‌توانم،قانون اما تو نمی‌توانی یادش بگیری... این فناوری مخصوصِ خودم ساخته شده.چنین برای یادگیری‌اش باید بدنِ فوق‌العاده قوی‌ای داشته باشی، اما تو خیلی شکننده‌ای.»
مگه طبیعی نیست که‌شما مکانیک‌ها بدنِ شکننده‌ای داشته‌اطاعت باشن؟ تو تنها استثنایی.
منیسون دست روی قلبش گذاشت، خودش‌می‌کنند را آرام کرد و دیگر نخواست‌فکرش به بحث در این باره ادامه دهد.
سپس موضوع را عوض کرد و با لحنی‌جرئت جدی گفت: «امروز آخرین روزِ مهلتِ هشدار است. من‌دولت برای جنگ آماده‌ام. اوضاع در سمتِ تو چطور است؟»
هان شیائو سر تکان داد: «اعضای انجمن از قبل‌مگر در مناطقِ استراتژیکِ کلیدیِ پهنه‌های ستاره‌ایِ مختلف مستقر شده‌اند.بگیرید شاید بعضی‌ها همین الان هم دست به کار شده باشند.»
منیسون آهی کشید: «جنگ میان‌بری به‌سوی صلح‌اگر است. بیایید امیدوار باشیم که پس از‌چون امروز، نسل‌ها در دستانِ ما امتداد یابند.»
هان شیائو‌غیردولتی لب‌ولوچه‌اش را‌چطور کج کرد.
پس از ردوبدل کردنِ چند کلمه،نیست منیسون می‌خواست ارتباط را قطع کند‌عملاً که ناگهان چیزی به ذهنش رسید.
«اِم... نیزه‌ام شکست، اما بقیهٔ گنجینه‌های کیهانی‌ای که‌نکنید به تو قرض دادم سالم‌اند. تو همه‌شان را‌می‌توانید جمع کردی. کِی آن‌ها را به من پس می‌دهی؟»
هان شیائو شاکی شد: «هِی، بی‌خیال، مگه رابطهٔ‌اطاعت ما چطوره؟ مگه من گنجینهٔ کیهانی‌ات رو همین‌طوری‌کرده‌اید برمی‌دارم؟ پیشِ خودت فکر کردی من چه‌جور آدمی‌ام؟»
منیسون در دم پوزخندی زد.
تو هیچ کاری که به‌غیردولتی آدمیزاد ربط داشته باشه نمی‌کنی، اون‌وقت‌کارشان از من می‌پرسی چه‌جور آدمی هستی؟
تو اصلاً آدم نیستی!
«فقط بگو کِی پسشان می‌دهی.»
«وقتی کارم تما... احم، بعد از‌می‌کنند اینکه ناوگانِ سه تمدنِ کیهانی عقب‌نشینی‌فکرش کرد، هروقت وقت کردم پسشون می‌دم.»
ببخشید، می‌خواستی بگی بعد از‌غیردولتی اینکه کارت تو بررسیِ اونا‌بجنگند تموم شد پسشون می‌دی، مگه نه!
منیسون خُرناسی‌می‌خواهد کشید و ارتباط‌کند را قطع کرد.
هان شیائو از قبل اعصابش را فرسوده بود و با شناختی‌نقضِ که در این سال‌ها از او پیدا کرده بود، از مدت‌ها‌کنید پیش خودش را از نظرِ روانی برای چنین روزی آماده کرده بود.
همین انتظار‌غیردولتی رو هم ازت‌جرئت داشتم، ستارهٔ سیاه!
هان شیائو ارتباط را بست. با دیدنِ اینکه‌جرئت سه تمدنِ کیهانی هیچ حرکتی نمی‌کنند، پنل را‌بکنید باز کرد و به پاداشِ مأموریت نگاهی انداخت.
مبارزه با اعضای مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی مأموریت‌های چالشِ فردی را فعال نکرده بود، بلکه مأموریتی از نوعِ مبارزهٔ تمرینی فعال‌کنید کرده بود، شبیهِ زمانی که با جویی و دوستانش تمرین می‌کرد. پاداشِ مأموریت به این بستگی داشت که چقدر دوام بیاورد.زیر بالاترین رتبهٔ مأموریت هفت کارتِ احضارِ شخصیت و پنج شانس برای کشیدنِ توانایی‌ها یا مواهب از هدفِ دلخواهش به او می‌داد.
اما دوئل با وورنوس، مأموریتِ چالشِ عادیِ فرارتبهٔ آ‌نکنید را فعال کرده بود. پاداشِ آن یک کارتِ احضارِ شخصیت‌بگیرید و یک شانس برای کشیدنِ توانایی یا موهبتِ او بود.
انگار آخرش خودم بردم.
هان شیائو‌فرارتبهٔ احساسِ خیلی‌سازمانِ بهتری داشت.
با توجه به جنگی که در پیش بود، حسابی‌مگر وسوسه شده بود. با این حال، پس از کمی‌بگیرید فکر کردن، باز هم انگیزه‌های آنی‌اش را سرکوب کرد.
هدفش در ترساندنِ دشمنان از قبل محقق شده بود. اگر روزِ بعد جنگی درمی‌گرفت و ناوگانِ‌کرده‌اید مشترکِ سه تمدنِ کیهانی حمله می‌کرد، همهٔ اعضای مستقیم هم به احتمالِ زیاد واردِ عمل می‌شدند.بی‌ثباتی البته، هان شیائو قرار نبود به‌تنهایی با آن‌ها روبه‌رو شود. بنابراین، برای پذیرفتنِ پاداشِ مأموریت‌ها عجله‌ای نداشت.
فقط اگه می‌تونستم سه‌چطور تمدنِ کیهانی رو مجبور‌کارشان کنم یه قدم عقب بکشن...
هان شیائو سر تکان داد و به ایده‌ای افتاد که مدتی پیش در سر داشت. ارتباط‌گیر را‌دولت نوازش کرد و در این تردید بود که آیا با رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی تماس بگیرد و‌بگیرید دربارهٔ تمدنِ درختِ جهان به آن‌ها بگوید تا درگیری را به سمتِ دیگری سوق دهد یا نه.
البته ایده‌آل‌ترین وضعیت این بود که سه تمدنِ کیهانی حرفش را باور کنند، خصومتشان را موقتاً‌می‌توانید کاهش دهند و در برابرِ دشمنِ خارجی با او همکاری کنند. هرچند این کار باعث می‌شد‌بوده‌اند جنگِ درختِ جهان زودتر از موعد برسد، اما بخشِ عظیمی از قدرتِ کیهانِ کاوش‌شده را حفظ می‌کرد...
با این حال، با توجه به وضعیتِ متشنجِ کنونی و رابطهٔ میانِ دو طرف، حس می‌کرد احتمالِ اینکه‌نادیده رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی حرفش را باور کنند بسیار پایین است. به احتمالِ زیاد فکر می‌کردند این بهانه‌ای‌می‌برند برای فرار از اعتراف به شکست است یا دلیلی ساختگی تا هر دو طرف یک قدم عقب‌نشینی کنند.
اگر نمی‌توانست رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی را متقاعد کند، جنگ باز هم درمی‌گرفت و سه تمدنِ کیهانی به احتمالِ زیاد مخفیانه صحتِ اطلاعاتِ مربوط به تمدنِ درختِ جهان را‌می‌توانید بررسی می‌کردند. در آن صورت نه‌تنها کیهانِ کاوش‌شده قدرتِ نظامیِ فراوانی را از دست می‌داد، بلکه جنگِ درختِ جهان باز هم زودتر از موعد سر می‌رسید، به این معنا که‌کشته سه تمدنِ کیهانی پیش از رویارویی با چنین دشمنِ قدرتمندی تقریباً هیچ زمانی برای بازیابی نداشتند. بنابراین، هان شیائو مردد بود. پیش‌بینیِ اثراتِ پروانه‌ایِ این حرکت برایش تقریباً غیرممکن بود.
هوف، سخته.
در اتاقِ گفت‌وگوی آنلاینِ انجمنِ فرارتبهٔ آ، تصویرِ‌نکنید ازراه‌دورِ گروهی از فرارتبه‌های آ گرد هم آمده بود.نادیده هنوز بهت روی چهرهٔ برخی از آن‌ها دیده می‌شد.
«حتی وورنوس هم نمی‌تونه ستارهٔ سیاه رو شکست‌اطاعت بده... باورش سخته که فقط بعد از چند‌کرده‌اید دهه نشون ندادنِ قدرتش این‌قدر قوی شده باشه.»
«ستارهٔ سیاه واقعاً آدمِ باورنکردنی‌ایه. فکر‌می‌کنند می‌کردم این بار می‌بازه. کی می‌تونست‌فکرش پیش‌بینی کنه که واقعاً دوام می‌آره؟»
«تنهایی جنگیدن با سه تمدنِ کیهانی و‌چطور سرکوبِ همهٔ اعضای مستقیم. اگه با چشم‌های خودم‌فکرش نمی‌دیدم، عمراً باور می‌کردم که این واقعیت داره!»
بسیاری از فرارتبه‌های‌شما آ با هیجان‌اگر مشغولِ بحث بودند.
آن‌ها پخشِ مبارزهٔ تک‌نفرهٔ ستارهٔ سیاه با اعضای مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی‌قانون را از ابتدا تا انتها تماشا کرده بودند و هر روز بیشتر حیرت‌هستید می‌کردند. بعد از اینکه وورنوس به شکست اعتراف کرد، همهٔ آن‌ها مات‌ومبهوت ماندند.
اینکه حتی وورنوس، که همه او را قوی‌ترین متقلب می‌دانستند، نتوانست هان شیائو‌بکنید را شکست دهد، تمامِ محفلِ فرارتبه‌های آ را شگفت‌زده کرد. در چشمِ آن‌ها،چون این تاج دیگر به وورنوس تعلق نداشت و روی سرِ ستارهٔ سیاه نشسته بود...
او نه تنها رئیسِ انجمنِ فرارتبهٔ آ بود، بلکه بی‌شک‌بجنگند قوی‌ترین فرارتبهٔ آ نیز به شمار می‌رفت و این موضوع‌کنترل باعث می‌شد جایگاهش به‌عنوانِ رئیس، بیش از پیش شایستهٔ او باشد.
کاسویی نفسِ راحتی کشید‌کنترل و گفت: «با دیدنِ قدرتِ‌مگر ستارهٔ سیاه، خیالم راحت‌تر شد.»
خیلی‌ها سر‌دولت تکان دادند‌شما و لبخند زدند.
سه تمدنِ کیهانی برگ‌های برندهٔ فراوانی داشتند. بسیاری از اعضای انجمن نگران بودند که مبادا بلایی‌شما سرِ ستارهٔ سیاه بیاید و در نتیجه کسی نتواند از رستاخیزِ حریم استفاده کند؛ اتفاقی که برایشان‌فکر بسیار ناگوار می‌شد. با دیدنِ اینکه ستارهٔ سیاه به شکلی باورنکردنی قوی بود، خیلی‌ها خیالشان آسوده شد.
کاسویی نگاهی به اطراف انداخت، لبخند را از روی لبش پاک کرد و با لحنی‌فکرش جدی گفت: «بسیار خب، زیاد هم شل نگیرید. امروز آخرین روزِ مهلتِ هشدار است. همه آماده‌کرده‌اید و گوش‌به‌زنگ باشید. منتظر بمانید تا ستارهٔ سیاه ما را برای جنگ به آنجا تله‌پورت کند!»
با شنیدنِ این حرف، چهرهٔ بقیه هم جدی‌نکنید شد. شکارچیِ خورشید گلنگدنِ تفنگش را کشید، خُرناسی‌می‌توانید کشید و گفت: «بالاخره! توپِ بزرگم تشنهٔ خون است!»
در اتاقِ کنفرانسِ مشترکِ سه تمدنِ کیهانی،اگر ماربروس، لویی و پاپِ کلیسا به نمایشگر‌چون نگاه می‌کردند. چهره‌هایشان پر از خشم بود.
ماربروس محکم روی میز کوبید و با لحنی پر از نارضایتی‌است گفت: «مسخره است! تمامِ اعضای مستقیمِ ما حتی نمی‌توانند از پسِ‌مگر یک ستارهٔ سیاه بربیایند. چطور می‌خواهیم با بقیهٔ فرارتبه‌های آ مقابله کنیم؟»
لویی با خشم گفت: «شکستِ آن‌ها تمامِ‌چطور تمدن را سرافکنده کرده است! ما تبدیل‌است به پله‌های ترقی برای آوازهٔ ستارهٔ سیاه شده‌ایم!»
«واقعاً نمی‌شود آن‌ها را‌کنترل سرزنش کرد. قدرتِ ستارهٔ سیاه‌مگر با هیچ منطقی جور درنمی‌آید.»
پاپ اخم‌هایش را در هم کشید. او از اعتراف به شکستِ وورنوس بسیار ناراضی بود، اما‌کرده‌اید کاری بود که شده بود. حالا دیگر سرزنش کردنِ وورنوس فایده‌ای نداشت. او کمی پشیمان بود‌بی‌ثباتی که وورنوس را مجبور کرده تا برای شرکت در این مبارزه، معبدِ ده‌هزار ایزد را ترک کند.
هر سهٔ آن‌ها با نگاه به ستارهٔ‌بجنگند سیاه که در میانِ دو جبهه نشسته‌دولت بود، ناگهان احساسِ ناتوانی، خشم و استیصال کردند.
از نظرِ قدرتِ فردی، آن‌ها واقعاً هیچ راهی‌جرئت برای مقابله با ستارهٔ سیاه نداشتند. حتی این‌بکنید سه نفر هم دیگر فکری به ذهنشان نمی‌رسید.
لویی با چهره‌ای جدی به آن دو نگاه کرد و گفت: «حالا تنها راهِ‌تأسیس مقابله با او استفاده از ارتش‌ها و سلاح‌های جنگی است... به‌محضِ اینکه مهلتِ هشدار‌فرارتبه‌های تمام شود، بی‌درنگ جنگ را آغاز می‌کنیم. شما دو نفر کاملاً از این بابت مطمئنید؟»
پاپ شمرده‌شمرده گفت: «این روز دیر یا زود فرا می‌رسید. فقط پشیمانم که چرا‌چون این‌قدر دیر برای این کار تصمیم گرفتیم. ما مدت‌هاست که به فرارتبه‌های آ اجازه‌گذشته داده‌ایم آزادانه بگردند و رشد کنند. همین‌طور شد که به چنین تهدیدهای عظیمی تبدیل شدند.»
ماربروس سر تکان داد و گفت:می‌کنند «دیگر کار از کار گذشته است.فکرش محال است که زیرِ حرفمان بزنیم.»
«بسیار خب. به ارتش‌هایتان‌سازمانِ در نقاطِ مختلف دستور بدهید‌می‌کنند که طبقِ برنامه عمل کنند...»
پیش از آنکه حرفش تمام شود،اگر ناگهان صدای هشدارِ فوریِ یک دستگاهِ‌فقط ارتباطی در اتاق به صدا درآمد.
لویی مکث کرد و‌شما به ماربروس نگریست. صدا‌اطاعت از دستگاهِ ارتباطیِ او بود.
ماربروس دستگاهِ ارتباطی را بیرون آورد و‌بجنگند به آن نگاه کرد. یک گزارشِ فوری از‌می‌خواهد طرفِ «روحِ دلاور»، هوشِ مصنوعیِ اصلیِ امپراتوری بود.
گزارش‌های بخش‌های مختلف همگی توسطِ هوشِ مصنوعیِ اصلی تحلیل می‌شدند و سپس بسته به سطحِ اولویتشان، برای رسیدگی‌می‌خواهد به بخش‌های مختلف ارجاع داده می‌شدند. با توجه به اینکه هوشِ مصنوعیِ اصلی این پیام را حتی در حینِ‌کنید جلسه‌اش با دو رهبرِ دیگر برای او فرستاده بود، یعنی از دیدِ هوشِ مصنوعی، این پیام بی‌نهایت اضطراری بود.
«این چه گزارشی است... هوم؟»
ماربروس به‌محضِ دیدنِ عنوانِ گزارش،کنترل چهره‌اش به‌شدت دگرگون شد. سپس در‌نقضِ سکوت آن را تا انتها خواند.
حدودِ نیم دقیقه به فکر‌جرئت فرو رفت و سپس برگشت تا‌است به آن دو نفر نگاه کند.
«شاید لازم باشد‌چیزی شما هم نگاهی‌نیست به این بیندازید...»
در این آخرین روزِ مهلتِ هشدار، زمان در فضایی به‌شدت‌نقضِ پرالتهاب سپری می‌شد. ثانیه‌ها برای تمامِ سربازانِ حاضر و بی‌شمار‌فکر شهروندِ کهکشانی که پخشِ زنده را تماشا می‌کردند، مثلِ سال می‌گذشت.
هرچه به آخرین لحظاتِ مهلتِ هشدار نزدیک‌تر‌اگر می‌شدند، ناوگان‌های سه تمدنِ کیهانی و انجمنِ‌چون فرارتبهٔ آ بی‌قرارتر می‌شدند. فضا لحظه‌به‌لحظه ملتهب‌تر می‌شد.
در ناوگانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه،جرئت خیلِ عظیمِ بازیکنانِ ارتش غرق‌جرم در انتظار و هیجان بودند.
«وقتشه! وقتشه! جنگ!»
«دیگه به‌اندازهٔ کافی میان‌پرده‌کنترل دیدم. خطِ داستانیِ اصلی‌نکنید بالاخره داره شروع می‌شه.»
«برای ارتش!»
بازیکنانِ ارتش برای شروعِ‌چطور درگیری میانِ دو طرف‌کارشان سر از پا نمی‌شناختند.
یک دلیلش این بود که آن‌ها عاشقِ دیدنِ دنیایی پرآشوب بودند و امید داشتند در خطِ‌بکنید داستانیِ اصلی مشارکت کنند. دلیلِ دیگر این بود که خیلی‌ها نظراتِ اینترنتی را هم دیده بودند و‌نادیده متوجه شدند افرادِ بسیار زیادی دارند به آن‌ها، یعنی «نامیراها»، توهین می‌کنند، محکومشان می‌کنند و ناسزا می‌گویند.
طبیعتاً بسیاری از‌شما بازیکنان از این‌اگر موضوع حسابی خشمگین بودند.
با این حال، در عینِ حال درکِ عمیق‌تری‌اطاعت هم از نامِ مأموریتِ «بلای سوپرها» و همچنین‌کرده‌اید کشمکشِ میانِ آدم‌های عادی و سوپرها پیدا کرده بودند.
بازیکنانی که علاقهٔ زیادی به داستان داشتند، در‌کارشان جایگاهِ سوپرها بسیار هیجان‌زده بودند. احساس می‌کردند پرده‌های‌شما عصرِ جدید دارد درست جلوی چشمانشان کنار می‌رود.
صدای فرمانده در ناوهای جنگی طنین انداخت:چطور «تمامِ خدمه، آمادهٔ نبرد!» بی‌شمار جنگجو بدن‌هایشان‌است را منقبض کردند و به ساعت چشم دوختند.
در این انتظارِ دلهره‌آور، زمان ثانیه‌به‌ثانیه می‌گذشت و به‌مگر پایانِ مهلتِ هشدار نزدیک‌تر می‌شد. قلبِ سربازانِ هر دو‌بگیرید طرف و بی‌شمار شهروندِ کهکشانی توی دهانشان آمده بود.
در این فضای به‌شدت‌شما ملتهب، ناوگانِ مشترکِ سه تمدنِ‌نکنید کیهانی ناگهان به حرکت درآمد.
بدونِ هیچ هشداری، کلِ ناوگانِ‌جرئت مشترک ناگهان عقب‌نشینی کرد و‌جرم دسته‌دسته از منطقهٔ درگیری خارج شد.
این اتفاق ارتش‌های انجمنِ فرارتبهٔ‌غیردولتی آ و تمامِ شهروندانِ کهکشانی را‌کارشان مبهوت کرد. همه گیج شده بودند.
مهلتِ هشدار که داشت تمام می‌شد.اگر چرا سه تمدنِ کیهانی ناگهان عقب‌فقط کشیدند؟ آن هم بدونِ اینکه حرفی بزنند؟
مگر قاطعانه نگفته بودند‌شما که هرگز کوتاه نمی‌آیند؟اطاعت چرا یک‌دفعه زیرِ حرفشان زدند؟
در شبکهٔ کوانتومی، نظراتی که از سه تمدنِ کیهانی می‌خواستند انجمن‌است را با خاک یکسان کنند، ناگهان خاموش شد. وقتی فهمیدند اوضاع‌مگر آن‌طور که تصور می‌کردند پیش نرفته است، ناگهان نمی‌دانستند چه کار کنند.
آیا به این خاطر است که ستارهٔ‌چطور سیاه یک‌تنه تمامِ فرارتبه‌های آی مستقیم را‌است شکست داد و سه تمدنِ کیهانی ترسیده‌اند؟
برایشان سخت‌می‌خواهد بود که‌کنترل چنین فکری نکنند.
هم‌زمان، گمانه‌زنیِ مشابهی‌می‌خواهد نیز در ذهنِ بسیاری‌اگر از افراد شکل گرفت.
«نکند سه تمدنِ کیهانی از همان اول فقط می‌خواستند انجمن را مرعوب کنند، بترسانند و برای سازش‌کنترل تحتِ فشار بگذارند؟ و وقتی فهمیدند این روش در برابرِ انجمن بی‌فایده است، دیگر نتوانستند به این‌کنید نمایش ادامه دهند و در آخرین روزِ مهلتِ هشداری که خودشان تعیین کرده بودند، بزدلانه عقب کشیدند!»
بسیاری از شهروندانِ کهکشانی‌سازمانِ نمی‌دانستند چه بگویند و‌جرئت احساساتِ بسیار پیچیده‌ای داشتند.
ما همه از شما حمایت کردیم تا انجمنِ‌نکنید فرارتبهٔ آ را نابود کنید و منبعِ بی‌ثباتیِ‌می‌توانید جامعهٔ کهکشانی را از بین ببرید، آن‌وقت شما ترسیده‌اید؟
با اینکه شروع نشدنِ جنگ جای شکر داشت، اما خیلی‌ها احساسِ‌نقضِ شرمساری می‌کردند. حمایتِ همه‌جانبه‌شان از سه تمدنِ کیهانی حالا مثلِ سیلیِ‌کنید محکمی بود که خودِ سه تمدنِ کیهانی به صورتشان نواخته بودند.
هان شیائو نیز از‌چطور عقب‌نشینیِ منظمِ سه تمدنِ‌کارشان کیهانی گیج شده بود.
پس از کمی تردید، هان شیائو خودش با‌جرئت فرمانروای امپراتوری تماس گرفت. با این حال، تماسی‌بکنید برقرار نشد و این موضوع تعجبش را بیشتر کرد.
همین‌طوری عقب کشیدن؟ اصلاً بهشون‌کند نمی‌آد. سه تمدنِ کیهانی نباید این‌قدر‌قانون بزدل باشن... یا نکنه اتفاقی افتاده؟
چند روز پیش، در مؤسسهٔ علمیِ امپراتوری، اعضای تیمِ تحلیلِ کرم‌چاله همگی در اتاقِ استراحت دورِ هم جمع شده بودند و‌فکر با چهره‌هایی نگران، مبارزهٔ ستارهٔ سیاه و گروهِ کلاتی را از روی نمایشگر تماشا می‌کردند. در چند روزِ گذشته، آن‌ها تمامِ پروژه‌های‌زیر در دستِ اقدام را متوقف کرده و روی تحولاتِ این رویداد متمرکز شده بودند. این موضوع ارتباطِ تنگاتنگی با زندگیِ روزمره‌شان داشت.
در میانِ جمعیت، کسی‌چطور به‌آرامی زمزمه کرد: «انگار‌کارشان قرار است جنگی در بگیرد...»
صدای آه کشیدن یکی پس‌غیردولتی از دیگری در اتاق پیچید‌بجنگند که پر از نگرانی بود.
تمامِ محققانِ حاضر با شروعِ جنگ مخالف بودند. یک دلیلش این بود که نگران بودند با شروعِ جنگ، پروژه‌شان‌شده دوباره متوقف شود و این یعنی هیچ کاری برای انجام دادن نخواهند داشت. دلیلِ دیگر این بود که به‌عنوانِ‌جدی انسان‌هایی بافضیلت، ذاتاً با جنگ مخالف بودند. کسی به‌آرامی زیرِ لب گفت: «کاش کسی می‌توانست جلوی این جنگ را بگیرد...»
با شنیدنِ این حرف، چشمانِ مدیرِ پروژه ناگهان‌اطاعت برقی زد. دندان‌هایش را روی هم فشرد، چرخید، از‌می‌توانید اتاقِ استراحت بیرون رفت و به دفترِ کارش بازگشت.
او پایگاهِ داده را جست‌وجو کرد و گزارشِ ویژهٔ ردیابیِ‌جرم کرم‌چاله‌ای را بالا آورد که اخیراً به دلیلِ توجهِ زیاد‌اطاعت به رویدادهای اخیر، وقت نکرده بود آن را ارائه دهد.
«امیدوارم جواب بدهد...»
مدیرِ پروژه آبِ دهانش را قورت داد و این گزارش را‌قانون دستکاری کرد؛ او عبارتِ «احتمالِ وجودِ یک تمدنِ پیشرفتهٔ ناشناخته» در‌چنین نتیجه‌گیریِ گزارش را به «تأییدِ وجودِ یک تمدنِ کیهانیِ ناشناخته» تغییر داد.
پس از انجامِ تمامِ این کارها، مدیرِ پروژه آن را به بخشِ حسابرسی نفرستاد، بلکه‌تأسیس مستقیماً این رویه را دور زد و آن را به پایگاهِ دادهٔ هوشِ مصنوعیِ اصلیِ امپراتوری‌عواملِ ارسال کرد. او می‌دانست که نادیده گرفتنِ رویه‌های ثابت، قطعاً او را به دردسر خواهد انداخت.
مدیرِ پروژه با چهره‌ای نگران‌جرئت زیرِ لب گفت: «نمی‌دانم این‌جرم کار جواب می‌دهد یا نه...»
برای متوقف کردنِ جنگِ کیهانیِ احتمالی که‌چطور ممکن بود در بگیرد، حاضر بود هر‌است کاری که از دستش برمی‌آید انجام دهد.
مطمئن نبود که این ترفند کارساز باشد، اما‌نکنید احساس می‌کرد اگر همه فقط تماشا کنند و‌می‌توانید دست روی دست بگذارند، هیچ تغییری حاصل نخواهد شد.