چپتر 863: هیولای نام‌قرمز، لطفاً بس کن!
0مأموریتِ جست‌وجوی امپراتوری در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته بیشتر از‌درگرفته حدِ انتظار طول کشید. سه ماه در یک چشم‌به‌هم‌زدن‌جواب گذشت و فرارتبه‌های آی امپراتوری همچنان در آنجا انتظار می‌کشیدند.
با این حال، مأموریتِ تعقیبِ امپراتوری دستاوردِ چندانی نداشت، چون فرارتبهٔ آی تغییرِچهره‌داده بیش از حد چابک بود. در این‌خلاصه سه ماه، امپراتوری فقط شمارِ زیادی از جاسوسانِ کلیسای اسرار و چند ردِ مشکوک از ساگمن و بقیه را گیر انداخته‌دریافت بود. فرارتبه‌های آ هر بار که دست به کار می‌شدند، دستِ خالی برمی‌گشتند و اثری از فرارتبه‌های آی کلیسای اسرار نمی‌یافتند.
مأموران طبیعتاً از این جاسوسانِ کلیسای اسرار بازجویی کردند و آن‌ها هم زیرِ روش‌های متنوعِ تمدن‌های کیهانی نتوانستند هیچ رازی را پنهان کنند. با‌می‌کردند این حال، کلیسای اسرار اقداماتِ پیشگیرانهٔ مختلفی در آستین داشت و این جاسوسان از مکانِ دقیقِ ساگمن و بقیه بی‌خبر بودند. آن‌ها فقط در‌پیدا زمانِ مشخصی به مکانِ مشخصی می‌رفتند و برخی از این پیام‌ها صرفاً دودِ استتاری برای گمراه کردنِ امپراتوری بود. حجمِ اطلاعاتِ مفید بسیار ناچیز بود.
وقتی کلیسای اسرار تصمیم گرفت از‌روش‌های جاسوسانش در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته استفاده‌رازی کند، برای از دست دادنشان آماده بود.
فارغ از حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، امپراتوریِ سرخ و کلیسای اسرار در دیگر‌تنش پهنه‌های ستاره‌ای هم بی‌کار ننشسته بودند. در سه ماهِ گذشته درگیری‌های زیادی‌جنگ بین این دو درگرفته بود و رابطه‌شان در اوجِ تنش قرار داشت.
خلاصه اینکه، امپراتوریِ سرخ با سرسختی دنبالِ جواب‌ستاره‌ای بود، اما کلیسای اسرار زیرِ بار نمی‌رفت. از‌رابطه‌شان دیدِ دنیای بیرون، جنگ به مویی بند بود.
اما هان شیائو و بقیه، به‌عنوانِ مقاماتِ رده‌بالای امپراتوری، اخبارِ داخلی را از تاروکوف دریافت می‌کردند. کلیسای‌به‌عنوانِ اسرار در خفا با امپراتوریِ سرخ تماس گرفته بود و دو طرف داشتند سرِ نحوهٔ حل‌وفصلِ این ماجرا‌نمایش مذاکره می‌کردند. این دو فقط برای دنیای بیرون نمایش بازی می‌کردند و در واقعیت کارشان به جنگ نمی‌کشید.
کلیسای اسرار هم چاره‌ای جز کوتاه آمدن نداشت. امپراتوری دو تن از فرارتبه‌های آی آن‌ها را اسیر کرده بود‌داشت و باید راهی برای پس گرفتنشان پیدا می‌کردند. در غیرِ این صورت، در آینده هیچ‌یک از متحدانشان حاضر نمی‌شدند برایشان‌بسیار بجنگند. جناحی که کلیسای اسرار بیشترین کینه را از آن به دل داشت، امپراتوریِ سرخ نبود، بلکه فدراسیونِ نور بود.
اقداماتِ فدراسیونِ نور در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته از چشمِ کلیسای اسرار پنهان نمانده بود. فدراسیونِ نور سعی‌دنبالِ کرده بود از آبِ گل‌آلود ماهی بگیرد و حتی در جست‌وجوی ساگمن و بقیه به امپراتوری کمک‌تاروکوف کرده بود. هرچند همکاریِ دو طرف فقط به دستگاهِ ترابریِ آسمان‌گشا محدود می‌شد، کلیسای اسرار همچنان خشمگین بود.
حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته قلمروِ فدراسیونِ نور بود و‌ستاره‌ای آن‌ها ریشه‌های عمیقی در آنجا داشتند. مداخله‌شان باعث‌رابطه‌شان شده بود بسیاری از جاسوسانِ کلیسای اسرار لو بروند.
درگیریِ بینِ تمدن‌ها عمدتاً بر سرِ منافع بود و حمایت از فرارتبه‌های آ‌مویی هم به همین دلیل انجام می‌شد. کلیسای اسرار امیدوار بود با استفاده از‌تماس دیپلماسی این مشکل را حل کند و برای دیلن و مرسر خون‌بها بپردازد.
ارتش و سلاح‌های مختلف قدرتِ پایهٔ یک تمدن بودند و فرارتبهٔ آ مثلِ‌پنهان سلاحِ ویژه‌ای بود که نقشِ بازدارنده‌ای قدرتمند را ایفا می‌کرد. در عصرِ اکتشاف،مشخصی فرارتبه‌های آی اسیرشده یا به خدمت گرفته می‌شدند یا آن‌ها را اعدام می‌کردند.
با این حال، عصرِ تقویمِ گلکسی صلح‌آمیزتر از گذشته بود و تمدن‌های کهکشانی در‌خلاصه حالِ حاضر در صلح به سر می‌بردند. هیچ‌کس نمی‌توانست جایگاهِ سه تمدنِ کیهانی را‌شیائو متزلزل کند و فعالیت‌های نظامیِ گذشته رفته‌رفته جای خود را به دیپلماسی داده بود.
بنابراین، پرداختِ خون‌بها غیرممکن نبود. تا زمانی که کسی حاضر بود بهای کافی بپردازد، می‌شد سرِ همه‌چیز مذاکره کرد. سه‌خلاصه تمدنِ کیهانی گهگاه می‌دیدند که فرارتبه‌های آی آن‌ها به دستِ دشمن می‌افتند، بنابراین توافقی ضمنی و قانونی نانوشته بینِ این‌تاروکوف سه تمدن وجود داشت. با این حال، این قانونِ نانوشته فقط مختصِ سه تمدنِ کیهانی بود. تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای چنین امتیازی نداشتند.
هان شیائو اصلاً به این چیزها اهمیت نمی‌داد. او از‌دنیای قبل امتیازِ مشارکتش را گرفته بود و از آنجا که اسیر‌داخلی را تحویل داده بود، امپراتوری می‌توانست هر کاری دلش می‌خواهد بکند.
در سه ماهِ گذشته در مقرِ ارتشِ ستارهٔ‌تمدن‌های سیاه مانده بود و حتی اگر امپراتوری احضارش‌پیشگیرانهٔ می‌کرد، فقط پرایمِ سایونیک و ارتشِ ماشینی‌اش را می‌فرستاد.
ماکسیمیلر هم مثلِ او بود و فقط‌درگیری‌های نیروهای دوربردش را می‌فرستاد. بهترین مزیتِ این کار‌اینکه این بود که می‌توانست در خانه لم بدهد.
ماکسیمیلر مکانیکی از شاخهٔ انرژی بود و تصمیم گرفته بود در ارتشِ ستارهٔ‌درگیری‌های سیاه بماند تا بتواند با هان شیائو تبادلِ نظر کند. در این سه ماه،دیدِ هر دو طرف گفت‌وگوهای خوبی با هم داشتند و روابطشان بسیار صمیمی‌تر شده بود.
هان شیائو در ابتدا فکر می‌کرد ایمز به دیدنش می‌آید، اما‌بیرون ایمز بعد از نابود کردنِ دروازهٔ ستاره‌ای به جزیرهٔ اژدهای شناور برگشته‌دریافت بود و دیگر حرفی از آن ماجرا نزده بود. رویکردی بی‌خیال داشت.
عجب متحدِ قابل‌اعتمادی.
در چند ماهِ گذشته، هان شیائو بیشترِ وقتش را صرفِ ساختنِ ماشین‌های جدید کرده بود. با‌سرسختی دانشِ جدیدِ ترکیبِ بی‌پایانِ مواد، توانسته بود موادِ گیج‌کننده‌ای برای افزایشِ ویژگی‌های ماشین‌هایش بسازد. به این‌اخبارِ ترتیب قدرتِ ارتشِ ماشینی‌اش بیشتر می‌شد و تهدیدِ بزرگ‌تری هم برای سوپرهای فرارتبهٔ آ به حساب می‌آمد.
منیسون حتی با نیروهای دوربردش هم می‌توانست از پسِ فرارتبه‌های آ بربیاید و قادر بود هم‌زمان در مکان‌های مختلف با چندین فرارتبهٔ‌سرسختی آ بجنگد. این تاکتیکِ نبردِ واقعیِ یک مکانیک بود و هان شیائو هنوز در این زمینه ضعف داشت. با این حال، هنوز‌تماس زمانِ زیادی برای انباشتِ قدرتش در اختیار داشت. هرچه باشد، فقط حدودِ یک سال بود که به سوپرِ فرارتبهٔ آ تبدیل شده بود.
بعد از نبردِ سیارهٔ فانوسِ دریایی، خسارتِ واردشده به ارتشِ ماشینی‌اش کم نبود.مویی اگر ارتشِ ماشینی‌اش دشمن را مهار نکرده بود، قطعاً همگی به خطر می‌افتادند.تماس بنابراین، هان شیائو از این فرصت استفاده کرد تا دستهٔ جدیدی از ماشین‌ها بسازد.
جریانِ بی‌پایانِ اِناها از اکتشافِ جهانِ سوسوزن به جیبِ هان شیائو سرازیر می‌شد،پنهان بنابراین او ثروتی هنگفت به هم زده بود. یکی از دلایلی که چنین‌مشخصی سازمانِ بزرگی ساخته بود، این بود که دیگر نگرانِ هزینهٔ ساختِ ماشین‌ها نباشد.
سه جایگاهِ جدیدِ سلاحِ حواری به فلشِ نقره‌ای،بین کینگ‌کونگِ غول‌پیکر و شکارچیِ آسمانِ دیوانه داده شد که‌دنبالِ هر کدام سلاح‌ها و ویژگی‌های خاصِ خودشان را داشتند.
حملهٔ دوربردِ فلشِ نقره‌ای بهبود یافته‌دیگر بود و سلاحش یک توپِ نابودیِ‌گذشته سیاره‌ایِ تغییرشکل‌دهنده به نامِ ناشرِ نابودی بود.
کینگ‌کونگِ غول‌پیکر با سلاحش که زرهی تقویت‌شده بود، مثلِ یک سپرِ گوشتیِ تانکِ اصلی‌بند عمل می‌کرد. این زره مثلِ زره‌های معمولی قابلِ درآوردن بود و حتی می‌توانست به‌طرف سپری غول‌آسا تبدیل شود. همچنین قابلیتِ خودتعمیری داشت و زرهِ غول‌آسای ایزدی نام داشت.
شکارچیِ آسمانِ دیوانه یک حیاتِ ماشینیِ جانورشکل بود و ساختارِ بدنش با بقیه فرق داشت. یک جفت بال روی پشتش‌جاسوسان داشت که وقتی کاملاً باز می‌شد طولشان به ده متر می‌رسید و شبیهِ ترکیبی از پلنگ، گرگ، عقاب و اژدها‌ناچیز بود. سلاحش یک ماژولِ موتورِ فرانوریِ تقویت‌شده بود که به او قابلیتِ سوسو زدن می‌داد و ماژولِ شکار نام داشت.
هان شیائو جایگاه‌های سلاحِ حواری را به حیات‌های ماشینی‌ای داد که زودتر ساخته شده‌خلاصه بودند. آن‌ها مدتی رشد کرده بودند و قابل‌اعتمادتر بودند. علاوه بر این، سعی کرد‌شیائو جایگاه‌ها را به مدل‌های مختلفِ حیات‌های ماشینی بدهد تا سلاح‌های حواری‌اش تنوعِ بیشتری داشته باشند.
در سه ماهِ گذشته، هان شیائو مأموریتِ‌پهنه‌های جناحی منتشر کرده بود که باعث شد بسیاری‌درگرفته از بازیکنان در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته گشتی بزنند.
یک پهنهٔ ستاره‌ایِ کاوش‌نشده به اندازهٔ کیهانِ کشف‌شده پرجنب‌وجوش نبود. بازیکنان بعد از ماندنِ طولانی‌مدت در جهانِ سوسوزن، می‌توانستند سکوتِ کیهانِ پهناور‌تاروکوف را با تمامِ وجود حس کنند. آن‌ها معمولاً چند ناحیهٔ ستاره‌ای را بدونِ دیدنِ هیچ‌کس طی می‌کردند و به‌راحتی حس می‌کردند که‌کرده در این کیهان چقدر کوچک‌اند. بازگشت به حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته می‌توانست تنوعی برایشان باشد و بسیاری از بازیکنان رفته‌رفته جانِ تازه‌ای گرفتند.
کاوش در یک پهنهٔ ستاره‌ایِ جدید طبیعتاً مزایای خودش را داشت و بازیکنان می‌دانستند که جهانِ سوسوزن قطعاً رویدادِ عظیمی است.مکانِ با این حال، بعد از مدتی کاوش در جهانِ سوسوزن، حسِ تازگی‌اش از بین رفته بود و عده‌ای از آن‌ها ترجیح می‌دادند‌گرفت در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته بمانند. اِن‌پی‌سی‌های بی‌شماری در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته حضور داشتند و کارهای مختلفِ زیادی برای انجام دادن پیدا می‌شد.
هان شیائو بازیکنان را به انجامِ هیچ کاری مجبور نمی‌کرد. هرچند همیشه شوخی می‌کرد‌خلاصه که بازیکنان کارگرند، اما از شخصیتِ آن‌ها کاملاً آگاه بود. گاهی اوقات، منافعشان باید جای‌به‌عنوانِ خود را به علایقشان می‌داد و این همان چیزی بود که اکثریتِ بازیکنان دنبالش بودند.
آزادیِ بازیکنان را محدود نمی‌کرد و فقط مأموریت و پاداشِ مربوطه‌اش را منتشر می‌کرد. اینکه‌درگرفته بازیکنان می‌خواستند مأموریت را تکمیل کنند یا نه، به او ربطی نداشت. در هر حال،جنگ بازیکنان هنوز خبر نداشتند که دنیای سوسوزن در نسخهٔ بعدی به هیجان‌انگیزترین جای کیهان تبدیل می‌شود.
در انجمن، [نون‌بزن‌به‌سگ] نبردِ سیارهٔ فانوسِ دریایی‌اما را به ویدیو تبدیل کرده بود تا‌بند همهٔ بازیکنانِ غایب دلِ سیر تماشایش کنند.
بازیکنان با دیدنِ ویدیو به‌شدت کنجکاو و شوکه شدند.کیهانی این نبردِ میانِ یازده فرارتبهٔ آ بود و نخستین‌آستین باری بود که بازیکنان چنین صحنه‌ای را به چشم می‌دیدند.
نکتهٔ جالب اینجا بود که هان شیائو پس از نبرد، فروشِ بلورِ سیاه‌چال را در فروشگاهِ‌سرسختی اعضای جناح آغاز کرد. هرچند بازیکنان در سطحِ فعلی‌شان از پسِ تکمیلِ این دانجن برنمی‌آمدند، اما‌اخبارِ او یقین داشت که کنجکاوی‌شان کار دستشان می‌دهد و این فرصتِ تجاریِ بی‌نظیری به شمار می‌رفت.
از قضا فروشِ بلورِ سیاه‌چال سر به‌پهنه‌های فلک کشید و میانگینِ زمانِ زنده‌ماندنِ بازیکنان‌بین در آن حدودِ ۴۷ ثانیه ثبت شد.
بازیکنان که دربارهٔ قدرتِ یک فرارتبهٔ آ کنجکاو‌نمی‌رفت بودند، می‌خواستند ترازِ قدرتِ واقعیِ فرمانده‌شان را بسنجند. حالا‌به‌عنوانِ دیگر به درکِ عمیقی از این موضوع رسیده بودند.
سربازانِ ماشینیِ معمولی و گوشتِ دمِ توپی که با نیروی مکانیکی تقویت‌رازی شده بودند، برای بازیکنان حکمِ هیولایی در سطحِ باس را داشتند. آن‌ها‌بودند بازیکنان را مثلِ برگِ خزان می‌ریختند و مجالی برای ضدحمله باقی نمی‌گذاشتند.
و با نگاهی به میدانِ‌ماهِ نبرد، می‌شد میلیون‌ها تن از‌رابطه‌شان این سربازانِ ماشینی را دید...
بازیکنان پس از این‌امپراتوریِ تجربهٔ تلخ، به‌خوبی به‌ستاره‌ای قدرتِ هان شیائو پی بردند.
از زمانِ نسخهٔ ۱٫۰، سطحِ خطرِ ستارهٔ سیاه‌نمی‌رفت همیشه «خطرِ مرگ‌بار» برآورد می‌شد، چرا که سقفِ‌شیائو سطحِ خطر در همین عبارت محدود مانده بود.
...
تق! تق!
کسی درِ اتاقِ بهینه‌سازیِ ماشین‌آلات را‌دیگر زد. هان شیائو که داشت خطِ تولیدش‌درگیری‌های را تنظیم می‌کرد، دست از کار کشید.
فیلیپ در را باز کرد و‌جواب لاگی به همراهِ یکی از ساحرانِ‌جنگ ممنوعه با ردای سرخ وارد شدند.
ساحرِ ممنوعه تعظیم کرد و گفت: «ادای‌متنوعِ احترام به جنابِ عالی ستارهٔ سیاه. آستین‌کنند مرا فرستاده تا محموله را تحویل بگیرم.»
«بسیار خب، از قبل آماده‌شان کرده‌ام. لحظه‌ای‌درگیری‌های صبر کنید. می‌گویم چند نفر بیایند و‌خلاصه در انتقالِ بار به سفینه‌تان کمک کنند.»
هان شیائو دستش را تکان داد و از فیلیپ‌بی‌کار خواست با بخشِ تدارکات تماس بگیرد تا چند محفظه‌تنش از گوی‌های کهربایی را برای طرفِ مقابل آماده کنند.
این یکی از شروطِ توافقِ او و آستین‌نمی‌رفت بود. از آنجا که آن پیرمردِ لعنتی به‌شیائو قولش عمل کرده بود، او هم زیرِ حرفش نمی‌زد.
ساحرِ ممنوعه‌بازجویی دوباره تعظیم کرد‌زیرِ و مرخص شد.
هان شیائو می‌خواست به کارش‌ماهِ برسد، اما دید لاگی همان‌رابطه‌شان گوشه ایستاده و خیالِ رفتن ندارد.
هان شیائو ابرو‌فارغ بالا انداخت و‌دیگر پرسید: «چرا هنوز اینجایی؟»
لاگی با شنیدنِ این حرف قیافه‌ای تلخ به خود گرفت و گفت:جنگ «از من بدت می‌آد؟ آره دیگه، آدمی مثلِ من هر جا بره‌می‌کردند محبوبیتی نداره. حتی رئیسم هم ازم خوشش نمی‌آد. همون بهتر که استعفا بدم...»
«مزخرف نگو.بازجویی من کِی‌آن‌ها ازت بدم اومده؟»
هان شیائو که سردرد گرفته بود، با‌درگیری‌های کلافگی گفت: «حرفت چیه؟ اگه کاری نداری برو‌اینکه به همون ول‌گشتنت برس و مزاحمِ من نشو.»
لاگی با اندوه آهی کشید: «هعی، قبلاً این‌طوری‌ستاره‌ای نبودی. اون موقع که ازم افسون می‌خواستی خیلی‌رابطه‌شان احترام می‌ذاشتی. آره، دیگه واسم ارزشی قائل نیستی...»
امروز دیگه‌خلاصه چه فازِ‌سرسختی کمبودِ محبتی برداشته؟
هان شیائو جلوی خودش را گرفت تا‌متنوعِ مشتی حوالهٔ لاگی نکند و غرید: «حرفت‌کنند رو بزن. اگه کاری نداری مزاحم نشو!»
لاگی سر تکان‌بی‌کار داد و گفت:گذشته «راستش اومده‌م پیشنهادی بدم.»
با شنیدنِ این‌فارغ حرف، چشمانِ هان شیائو‌پهنه‌های از تعجب گرد شد.
قضیه چیه؟ مگه‌اینکه معاونِ فرمانده بودنش‌جواب فقط دکوری نبود؟
از کِی‌بازجویی تا حالا یاد‌زیرِ گرفته پیشنهاد بده؟
امروز خورشید از مغرب طلوع‌ماهِ کرده؟ وایسا، خورشیدِ مصنوعی که‌رابطه‌شان از هر طرفی می‌تونه طلوع کنه.
هان شیائو مثلِ شکارچی‌ای که در جنگل‌پهنه‌های به گوزنی برخورده و می‌ترسد طعمه‌اش را‌بین فراری دهد، با احتیاط پرسید: «چه پیشنهادی داری؟»
«از جنابِ میلیزائوس شنیدم‌سرسختی که تو این چند‌نمی‌رفت ماه هیچی پیدا نکرده‌ید.»
هان شیائو سر تکان داد و‌روش‌های گفت: «خب؟» میلیزائوس یک جادوگر بود و‌پنهان ظاهراً به دلایلی از لاگی خوشش می‌آمد.
لاگی به‌عنوانِ معاونِ فرماندهٔ ارتش، برای خودش مقام و منزلتی داشت. اخیراً‌تنش زیاد با میلیزائوس دمخور می‌شد و از او مشورت می‌گرفت. میلیزائوس هم‌جنگ حتی اگر به‌خاطرِ هان شیائو بود، دستِ رد به سینهٔ لاگی نمی‌زد.
لاگی گفت: «حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته اون‌قدر بزرگه که اگه یه فرارتبهٔ آ بخواد‌درگیری‌های قایم بشه، محاله بتونیم پیداش کنیم. به نظرم بهتره بی‌خیالِ جست‌وجو بشیم و‌نمی‌رفت بذاریم امپراتوریِ سرخ خودشون پیداشون کنن. دلیلی نداره نیرو و منابعمون رو هدر بدیم.»
هان شیائو با شک‌وتردید پرسید: «عجیبه. چی‌اما شده که یهو به این چیزا اهمیت‌بند می‌دی؟ نکنه اشتباهی از داروهای علفِ زمرد خوردی؟»
لاگی با همان قیافهٔ تلخ جواب داد:متنوعِ «به‌عنوانِ معاونِ فرماندهٔ ارتش، کاملاً طبیعیه که نگرانِ‌اقداماتِ پیشرفتِ ارتش باشم. ولی انگار تو دلِ تو...»
«بس کن!»
هان شیائو با‌فارغ شنیدنِ حرف‌های لاگی‌دیگر دوباره سردرد گرفت.
راستش را بخواهید، هر کسی که مدتی با‌نمی‌رفت لاگی دمخور می‌شد همین واکنش را نشان می‌داد. هان‌به‌عنوانِ شیائو نامِ این عارضه را «سندرمِ لاگی» گذاشته بود.
هان شیائو لبخندی زورکی زد و سعی کرد‌تمدن‌های باحوصله بگوید: «خیلی خب، پیشنهادت رو شنیدم و‌پیشگیرانهٔ با توجه به شرایط تصمیم می‌گیرم. حالا می‌شه بری؟»
«... پس‌ستاره‌ای واقعاً از‌ننشسته من بدت می‌آد.»
«گمشو بیرون!»
...
در یک بندرِ فضاییِ بزرگ و بی‌طرف، تیلور و ساگمَن میانِ جمعیتِ خیابان پنهان شده‌اقداماتِ بودند. هر دو با استفاده از جادو تغییرِ قیافه داده و خودشان را شبیهِ دو شهروندِ‌دودِ عادی از قومِ آسو کرده بودند؛ موجوداتی انسان‌نما با پوستِ آبی، چشمانِ بنفش و دست‌های سه‌انگشتی.
واردِ بندر شدند تا هویتشان را بررسی کنند.بین وضعیتشان به‌عنوانِ شهروندِ کهکشانی با یک کارت تأیید‌سرسختی شد و با موفقیت از گیتِ بازرسی گذشتند.
این هویت‌های جعلی را جاسوسانِ کلیسای اسرار که همین چند وقتِ پیش با آن‌ها‌بین دیدار کرده بودند، برایشان فراهم کرده بودند و این هویت‌ها در واقعیت هم وجودِ‌دنیای خارجی داشت. ده‌ها هویتِ دیگر هم در دست داشتند که می‌توانستند به‌راحتی بینشان جابه‌جا شوند.
با ورود به بندر، نگاهی به اطراف انداختند‌نمی‌رفت و متوجهِ چند فردِ مشکوک در گوشه‌وکنار شدند.شیائو آن‌ها با هاله‌ای غیرعادی، داشتند رهگذران را برانداز می‌کردند.
با دیدنِ این صحنه،آن‌ها از طریقِ ذهن با‌تمدن‌های هم ارتباط برقرار کردند.
«جاسوس‌هایی که‌ستاره‌ای برای پیدا‌ننشسته کردنِ ما آمده‌اند.»
«حتی اینجا هم جاسوس هست. امپراتوریِ‌دیگر سرخ برای پیدا کردنِ ما واقعاً‌گذشته منابعِ عظیمی را به کار گرفته است.»
«خدا می‌داند‌خلاصه نینجیا در‌سرسختی چه وضعیتی است...»
پس از فرار از دنیای سوسوزن، این چهار نفر به سه گروه تقسیم شدند.کنند نینجیا به‌تنهایی با عصای ده‌هزار ایزد گریخت، ساگمَن و تیلور با هم همراه شدند و‌پیام‌ها سایکر هم با اتکا به قدرتِ نژادِ مقدسِ مردمکِ ستاره مسیرش را به‌تنهایی پیش گرفت.
در این مدت، جاسوسانِ امپراتوریِ سرخ و فدراسیونِ نور در سراسرِ حلقهٔ‌تنش ستاره‌ایِ شکسته پراکنده شده بودند. ساگمَن و تیلور در هر قدم از‌جنگ مسیر احساسِ خطر می‌کردند، اما خوشبختانه جاسوسانِ کلیسای اسرار به یاری‌شان آمدند.
هر دو از تهِ دل کلافه بودند. به‌عنوانِ سوپرهای فرارتبهٔ آ، هر جا که می‌رفتند‌درگرفته همه به آن‌ها احترام می‌گذاشتند. اما حالا با وجودِ چنین قدرتی، مجبور بودند از دستِ‌جنگ این جاسوسانِ ضعیف فرار کنند و مثلِ موش قایم شوند. این وضعیت واقعاً غیرقابل‌تحمل بود!
تا به اینجا سفینه‌های متعددی عوض کرده‌اما بودند. تازه به این بندر رسیده بودند‌بند و سفینهٔ جدیدی در لنگرگاه انتظارشان را می‌کشید.
همان‌طور که قدم می‌زدند، سروصدایی از‌روش‌های سمتِ اسکله به گوش رسید و این‌پنهان هیاهوی کوچک از حواسِ تیزشان پنهان نماند.
وقتی برگشتند تا نگاهی بیندازند، گروهی از‌درگیری‌های جنگجویانِ کهکشانی را دیدند که با نشانِ‌خلاصه ارتشِ ستارهٔ سیاه بر سینه، به سمتشان می‌آمدند.
جمعیت بی‌درنگ راه را برایشان باز کرد‌پهنه‌های و با حسی آمیخته به ترس و‌بین احترام، به جنگجویانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه خیره شد.
اعضای ارتشِ ستارهٔ سیاه به‌عنوانِ‌دنبالِ سازمانِ جدیدِ یک فرارتبهٔ آ،دنیای از چنین امتیازاتِ ویژه‌ای برخوردار بودند.
ساگمَن اخم کرد‌کردند و گفت: «از‌روش‌های ارتشِ ستارهٔ سیاه‌اند.»
«زیردستانِ ستارهٔ سیاه‌بی‌کار همگی عجیب‌وغریب‌اند. بهتر است‌درگیری‌های از آن‌ها دوری کنیم.»
مسیرشان را عوض کردند.
در همان حال، گروهِ‌سرسختی جنگجویانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه‌نمی‌رفت سرسری نگاهی به اطراف انداختند.
درست در همان لحظه، یکی از‌روش‌های اعضای گروه نگاهش به سمتِ ساگمَن و‌پنهان تیلور چرخید و سقلمه‌ای به هم‌تیمی‌اش زد.
«عجیبه، همین الان دو تا‌ماهِ اسمِ قرمز دیدم که تو یه‌اوجِ چشم‌به‌هم‌زدن غیب شدن. نکنه اشتباه دیدم؟»
«اینجا که یه‌فارغ بندرِ بی‌طرفه، نکنه‌دیگر دزدِ دریاییِ کهکشانی بودن؟»
«بریم یه نگاهی بندازیم؟»
«آره، باشه. حالا که اومده‌یم مأموریت رو تحویل‌تمدن‌های بدیم، می‌تونیم دخلِ چند تا دزدِ دریایی رو‌پیشگیرانهٔ هم بیاریم و یه پولی به جیب بزنیم.»