چپتر 695: توسعه

هان شیائو پس از قطعِ تماس، دیگر زرهِ مکانیکی‌اش‌این​ را تعمیر نکرد. از کارگاه بیرون رفت، راهیِ اتاقِ‌گفت​ فرماندهی شد و تمامِ افسرانِ ناوگان را برای جلسه‌ای فراخواند.

پاکسازیِ میدانِ نبرد نیازی به نظارتِ مداومِ افسران نداشت. پس از صدورِ فرمان،‌ماهه​ افسرانِ ناوگان یکی پس از دیگری به ناوِ پرچم‌دار آمدند و در اتاقِ فرماندهی‌دلداری​ جمع شدند. هنگامِ ورود، همگی به نشانهٔ احترام برای هان شیائو سر تکان دادند.

هان شیائو نیز در جوابِ افسرانش سر‌هارمونِ​ تکان داد. لاگیِ بی‌حال، هرلوسِ قابل‌اعتماد، سیلویای‌چند​ بالغ‌شده، هارمونِ بی‌پروا، و کارمبه، ماریان و میسسچ.

غیر از افسرانِ ارتش، چند تن از اعضای بخشِ صفر‌شنیدنِ​ نیز در ناوگانِ اعزامی حضور داشتند. پس از شش ماه‌گفت​ جنگیدن در کنارِ هم، حالا به‌خوبی با یکدیگر آشنا شده بودند.

وقتی همه جمع شدند، هان شیائو روی‌کنیم​ میز ضربه زد. صدای همهمه ناگهان قطع‌فراگرفت​ شد و همه به او چشم دوختند.

«شما را اینجا جمع کردم تا قدمِ بعدیِ نقشه را بگویم. همین الان پیامی از کریستالِ بنفش‌روز​ به دستم رسید. آن‌ها از عملکردِ شش ماهِ گذشتهٔ ما بسیار راضی‌اند، برای همین تصمیم گرفته‌اند ما‌کنه​ را برگردانند و مرخصیِ طولانی‌مدتی به ما بدهند. مأموریتِ ما تکمیل شده؛ حالا می‌توانیم مدتی استراحت کنیم.»

با شنیدنِ این‌هرلوسِ​ حرف، موجی از‌بالغ‌شده​ شادی جمعیت را فراگرفت.

یکی از اعضای اصلیِ سازمانی دیگر با خوشحالی گفت:‌کنیم​ «عالی شد. شش ماهه نرفتم خونه. زنم هر روز‌سازمانی​ می‌پرسه کِی برمی‌گردم. هاها، این دفعه می‌تونم غافلگیرش کنم.»

لاگی برای دلداری دست روی‌مدتی​ شانه‌اش گذاشت و گفت: «شایدم‌حرف​ اون تو رو غافلگیر کنه...»

مرد با چهره‌ای پر از قدردانی‌جمعیت​ گفت: «ممنون.» حالا که لاگی چنین‌عالی​ حرفی زده بود، قطعاً این اتفاق نمی‌افتاد.

سیلویا لبِ پایینش را آرام گاز گرفت،‌هارمونِ​ دستانش را روی سینه‌اش فشرد و طوری‌چند​ گفت «بالاخره...» که چیزی نمانده بود فریاد بکشد.

هان شیائو نگاهی به او انداخت و در دلش با تأیید سر تکان داد. در سه‌فراگرفت​ سالِ گذشته، سیلویا در نبردهای واقعی شرکت کرده و روی لبهٔ مرگ و زندگی قدم زده‌می‌تونم​ بود. سرعتِ رشدش بسیار بیشتر از قبل شده بود؛ او به دورهٔ رشدِ سریعش پا گذاشته بود.

در زندگیِ قبلی، سیلویا در نسخهٔ ۳٫۰ به رتبهٔ بلا رسیده و لقبِ بانوی شوالیهٔ مکانیکی‌سازمانی​ را از آنِ خود کرده بود. در سه سالِ گذشته، این استعدادش رفته‌رفته خود را نشان می‌داد.‌لاگی​ آن زمان سیلویا به استعدادِ خارق‌العادهٔ فیدین حسادت می‌کرد، اما حالا خودش هم استعدادی مشابه بروز می‌داد.

هان شیائو تخمین می‌زد که سیلویا شاید واقعاً بتواند در‌خوشحالی​ طولِ آپدیت از رتبهٔ بی به رتبهٔ آ برسد. هر‌برمی‌گردم​ چه بود، هنوز هفت سالِ دیگر برای رشد فرصت داشت.

با این حال، بزرگ‌ترین تغییرِ سیلویا در ظاهرش بود. در سه سالِ گذشته، او رفته‌رفته بالغ‌تر شده‌صفر​ بود. موهای قهوه‌ای و مجعدِ بلندی داشت، قدش بلندتر شده بود و پوستی به سفیدیِ برف داشت.‌میز​ اجزای چهره‌اش متناسب و زیبا بود. در مجموع، ظاهری معصوم و پاک اما فریبنده پیدا کرده بود.

به‌علاوه، دیگر زرهِ مکانیکیِ آلیاژی و حجیم نمی‌پوشید. در عوض، بیشتر از لباس‌های نبردِ نازک و‌فراگرفت​ سبکی استفاده می‌کرد که تمرکزش روی سپر بود و اندامِ خوش‌تراشش را در آن لباسِ تنگ‌می‌تونم​ به‌خوبی نشان می‌داد. این لباسِ نبرد جذبه‌اش را دست‌کم ۳۰٪ افزایش می‌داد. تماشای زیبایی‌ها همیشه لذت‌بخش بود.

هان شیائو برگشت و به هرلوس گفت: «هرلوسِ پیر،‌این​ بعد از اینکه برگشتیم، کارِ رینولد رو تحویل بگیر‌گفت​ و به توسعهٔ تجاری تو منظومه‌های مختلف رسیدگی کن.»

هرلوس سر‌این​ تکان داد‌موجی​ و گفت: «باشه.»

هرلوس همیشه افسرِ مدیریتیِ مهمی به شمار می‌رفت. او برای تمرین دادنِ خودش، در شش ماهِ گذشته با‌ناوگانِ​ ناوگان همراه شده بود و در این مدت، رسیدگی به امورِ روزمره موقتاً به رینولد و دیگر افسرانِ‌صدای​ مستقر در مقر سپرده شده بود. آن‌ها هر چند وقت یک‌بار وضعیت را به هان شیائو گزارش می‌دادند.

هان شیائو به تواناییِ هرلوس در مدیریتِ امور اعتمادِ بیشتری داشت. هرلوسِ پیر غیر از‌جمعیت​ علاقه‌اش به ورق‌بازی، در بیشترِ زمینه‌ها آدمِ قابل‌اعتمادی بود. در شش ماهِ گذشته هم پیشرفتِ‌هاها​ چشمگیری کرده بود، به رتبهٔ بی‌پلاس رسیده بود و بالاخره داشت دروازهٔ رتبهٔ بلا را می‌دید.

در زندگیِ قبلی، هرلوس خیلی زود در جریانِ هجومِ جانوران به‌موجی​ سیارهٔ سونیل کشته شده بود، برای همین هان شیائو خبر نداشت‌خونه​ که آیا او پتانسیلِ رسیدن به رتبهٔ بلا را دارد یا نه.

با این حال، از آنجا که او شخصیتی قهرمان‌گونه با‌خوشحالی​ درخششِ شانس بود، هرچند استعدادش به پای متقلب‌هایی مثلِ فیدین‌برمی‌گردم​ نمی‌رسید، اما باز هم از آدم‌های عادی بسیار بالاتر بود.

هان شیائو پس از‌قابل‌اعتماد​ دادنِ چند دستورِ دیگر،‌بی‌پروا​ به جلسه پایان داد.

پاکسازیِ میدانِ نبرد هم تمام‌تکمیل​ شده بود، پس ناوگان مسیرِ بازگشت‌این​ به کولتون را در پیش گرفت.

هان شیائو خودش را در دفتر‌استراحت​ حبس کرد تا وضعیتِ عملیاتیِ فعلیِ‌شادی​ ارتشِ ستارهٔ سیاه را بررسی کند.

در سه سالِ گذشته، ارتشِ ستارهٔ سیاه به‌خوبی توسعه یافته بود. اهمیتِ کسب‌وکارِ مزدوری حالا‌خونه​ به جایگاهِ سوم سقوط کرده بود. تحولِ تجاریِ ارتشِ ستارهٔ سیاه رفته‌رفته تکمیل می‌شد. آن‌ها‌گذاشت​ دیگر یک گروهِ مزدوری نبودند؛ حالا بالاخره به یک سازمانِ مسلحِ بزرگ تبدیل شده بودند.

بخشِ مزدوری جدا شد و ادارهٔ مزدورانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه را تشکیل داد که همچنان در قالبِ‌صفر​ یک گروهِ مزدوری قرارداد می‌پذیرفت. به همین دلیل، بسیاری از مزدورانِ آزاد راضی بودند. در نتیجه، ارتشِ‌میز​ ستارهٔ سیاه نه‌تنها نیروهای مستعدِ زیادی را از دست نداد، بلکه جذابیتش برای مزدوران بیشتر هم شد.

لیگِ مزدوران در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته در حالِ شکل‌گیری بود‌شنیدنِ​ اما هنوز رسمیت نیافته بود. قرار بود ارتشِ ستارهٔ سیاه‌گفت​ یکی از جایگاه‌های عالی‌رتبه را در آن در اختیار بگیرد.

حلقهٔ آسمان، تیغه‌ها و دیگر ارتش‌های بزرگ با استفاده از نامِ هان شیائو در سراسرِ پهنهٔ ستاره‌ای نیرو‌گفت​ استخدام می‌کردند. هم‌زمان، باید با اتحادیهٔ مزدوران که گیلدِ عظیمی در سطحِ کیهانی بود نیز مذاکره می‌کردند. حلقهٔ‌شانه‌اش​ ستاره‌ایِ شکسته تنها یکی از بخش‌های اتحادیهٔ مزدوران بود. برای تشکیلِ لیگ، باید از سدِ اتحادیهٔ مزدوران می‌گذشتند.

کسب‌وکارِ اصلیِ فعلیِ ارتشِ ستارهٔ سیاه،‌جمعیت​ قراردادِ همکاریِ بلندمدت با کریستالِ بنفش‌عالی​ برای جنگیدن در جنگِ پنهان بود.

دومین کسب‌وکارِ مهم، معدن‌کاری بود. ده‌ها تمدنِ منظومه‌ای از او دعوت کرده و حمایتش می‌کردند‌اعضای​ تا در قلمروِ آن‌ها پایگاه بسازد و به او اجازهٔ استخراج از سیاراتِ منبع را‌بودند​ می‌دادند. این سودآورترین بخش و در حالِ حاضر بزرگ‌ترین منبعِ درآمدِ ارتشِ ستارهٔ سیاه محسوب می‌شد.

با ساختِ پایگاه در ده‌ها منظومه، دامنهٔ‌مدتی​ نفوذِ ارتشِ ستارهٔ سیاه به کمی کمتر‌شادی​ از نیمی از خوشهٔ کولتون گسترش یافته بود.

با وجودِ منظومه‌هایی که این‌قدر از هم فاصله داشتند، اگر می‌خواست با‌شادی​ منابعِ خودش این پایگاه‌ها را بسازد، هزینه‌ها سر به فلک می‌کشید. این کار‌می‌پرسه​ جریانِ نقدینگیِ ارتش را به خطر می‌انداخت یا حتی آن را ورشکست می‌کرد.

هرچند هزینه‌های قراردادی که این تمدن‌های منظومه‌ای می‌پرداختند کم نبود، اما باز هم از‌نرفتم​ آن هزینه‌های هنگفتِ ساخت‌وساز بهتر بود. همچنین، استخراج از سیاراتِ منبع به نیروی انسانیِ عظیمی‌شانه‌اش​ نیاز داشت و ساخت و خریدِ تجهیزاتِ مختلفِ استخراج هم خرجِ زیادی روی دستشان می‌گذاشت.

هرچند تمدن‌های منظومه‌ای تا حدی پشتیبانی می‌کردند، اما برای کمک به ارتشِ ستارهٔ سیاه در‌اعضای​ استخراجِ سیارهٔ منابعِ خودشان تمامِ توانشان را نمی‌گذاشتند. در بهترین حالت، فقط مقداری نیروی انسانی‌بودند​ و تجهیزات در اختیارشان می‌گذاشتند تا ارتشِ ستارهٔ سیاه بتواند سیارهٔ منابع را استخراج کند.

استخراجِ سیاراتِ منابع در مراحلِ اولیه به سرمایه‌گذاریِ هنگفتی نیاز داشت؛ بیشترِ سازمان‌ها از پسِ هزینه‌هایش برنمی‌آمدند. اگر هان شیائو فقط از منابعِ ارتش استفاده‌زنم​ می‌کرد، حتی با کمکِ نژادِ روحِ سیاه هم میزانِ بهره‌برداری از حقِ استخراجِ سیاراتِ منابع بسیار پایین می‌بود. هرچند نژادِ روحِ سیاه در معدن‌کاری مهارتِ‌زده​ بالایی داشت، اما از نظرِ توسعه هنوز بسیار عقب بود. پس از کشته شدنِ شمارِ زیادی از آن‌ها در سیارهٔ سونیل، جمعیتشان هنوز ترمیم نشده بود.

با این حال، هان شیائو قراردادهای استخراجِ ارتشِ ستارهٔ سیاه با تمدن‌های منظومه‌ایِ مختلف را اعلام کرد و‌گفت​ مناقصه‌ای عمومی به راه انداخت که درِ آن به روی تمامِ گروه‌های مالیِ پهنهٔ ستاره‌ای باز بود. این گروه‌های‌گذاشت​ مالی سودِ کلانِ نهفته در سیاراتِ منابع را می‌فهمیدند، برای همین همگی به دنبالِ شراکت با هان شیائو بودند.

البته هان شیائو حقِ فروشِ امتیازِ استخراجی را که این تمدن‌ها به او داده بودند نداشت، اما پیدا کردنِ شریک مشکلی‌هاها​ نبود. او به گروه‌های مالی اجازه داد تا پولِ لازم برای کمک به ارتشِ ستارهٔ سیاه در استخراجِ هم‌زمانِ چندین سیاره را‌قطعاً​ تأمین کنند، و در عوض منابعِ استخراج‌شده از طریقِ کانال‌های همین گروه‌های مالی فروخته می‌شد تا آن‌ها هم پورسانتِ خود را بردارند.

هان شیائو مناقصه‌ها را برای منظومه‌های مختلف‌هارمونِ​ به‌طورِ جداگانه برگزار کرد و منطقه‌ای را که‌اعضای​ هر گروهِ مالی مسئولش بود، به‌روشنی تقسیم‌بندی کرد.

با این روش، هرچند حاشیهٔ سود‌می‌توانیم​ به آن اندازه بالا نبود، اما‌حرف​ حجمِ کلیِ درآمد بسیار بیشتر می‌شد.

با این درآمدِ عظیم، ارتشِ ستارهٔ سیاه توانست در عرضِ سه سال کسب‌وکارش را به منظومه‌های بسیاری گسترش‌گفت​ دهد. پایگاه‌های فرعی در هر منظومه در حالِ استخراجِ چندین سیارهٔ منابع بودند، بنابراین سودِ خالصی که به‌شانه‌اش​ دست می‌آمد بسیار بیشتر از زمانی بود که هان شیائو بدونِ کمکِ گروه‌های مالی آن‌ها را استخراج می‌کرد.

تعدادِ شرکای گروه‌های مالی از ارقامِ یک‌رقمی‌فراگرفت​ به ۱۲۷ رسید که همگی از گروه‌های‌نرفتم​ مالیِ بزرگ و شناخته‌شده در پهنهٔ ستاره‌ای بودند.

در نتیجه، تنها در عرضِ‌سیلویای​ سه سال، اندازهٔ ارتشِ ستارهٔ‌ماریان​ سیاه رشدِ چشمگیری کرده بود!

جنگ، معدن‌کاری و مأموریت‌ها—این‌ها در حالِ حاضر سه کسب‌وکارِ برترِ ارتشِ ستارهٔ سیاه بودند. به دلیلِ عملیاتِ تجاریِ همه‌جانبه‌اش،‌خوشحالی​ نشانه‌هایی از تبدیل شدن به یک گروهِ مالی در آن دیده می‌شد. تعدادِ اعضای رسمی‌اش مدت‌ها پیش از ۱۰ میلیون‌گذاشت​ نفر گذشته بود و مدیرانی که به کارهای متفرقه رسیدگی می‌کردند نیز به بخش‌های مهمی از ارتش تبدیل شده بودند.

به دلیلِ افزایشِ سریعِ اندازه، تعدادِ مشکلات نیز چند برابر شد. هر روز کوهی از مشکلات برای حل کردن وجود داشت‌نرفتم​ که حسابی مایهٔ دردسرِ هان شیائو می‌شد. چاره‌ای نداشت جز اینکه رسیدگی به جزئیاتِ این مسائل را به زیردستانش بسپارد، در‌مرد​ حالی که خودش فقط باید بر توسعهٔ کلیِ سازمان نظارت و کنترل می‌داشت و هرازگاهی هم برای مبارزه با دیگران بیرون می‌رفت.

سه تا کسب‌وکارِ اصلیِ ارتش حسابی رو غلتک افتاده‌ن،‌سازمانی​ دارن پولِ خوبی پارو می‌کنن و یه چرخهٔ سودآورِ‌می‌پرسه​ درست‌وحسابی راه انداخته‌ن. فقط باید حواسم به ثباتِ ارتش باشه.

پس از دریافتِ اولین موجِ سود از استخراجِ سیاراتِ منابع در دو سالِ پیش،‌چند​ به‌ندرت به پس‌اندازش نگاه می‌کرد... تنها چیزی که می‌دانست این بود که تا وقتی ناگهان‌شده​ تصمیم نمی‌گرفت همه‌چیز را به خیریه ببخشد، عملاً حتی نمی‌توانست تمامِ پولش را خرج کند.

این تعطیلات بسیار نادر بود؛ نمی‌خواست نگرانِ‌مدتی​ مسائلِ پیش‌پاافتادهٔ سازمان باشد، بلکه تصمیم گرفت‌شادی​ مأموریتِ ارتقای کلاس را به سرانجام برساند.

در طولِ سه سالِ گذشته، هان شیائو در خاطراتش مأموریتی پیدا کرده بود‌جمعیت​ که پاداشش یک نقشهٔ ساختِ میراثیِ نقره‌ایِ سطحِ ۱۸۰ بود. این مأموریت شاملِ‌کِی​ گذراندنِ چندین مرحله آزمون بود تا در نهایت پذیرشِ وارث را به دست آورد.

از آنجا که این مأموریتی بود که یک نقشهٔ‌سازمانی​ ساختِ سطحِ ۱۸۰ پاداش می‌داد، به‌شدت دردسرساز بود. علاوه‌می‌پرسه​ بر این، مکانِ مأموریت در خوشهٔ ستاره‌ایِ دیگری قرار داشت.

هان شیائو در سه سالِ گذشته تعطیلاتِ زیادی نداشت، بنابراین فقط هفت مرحله‌ارتش​ از این مأموریت را به پایان رسانده بود و هنوز تکمیل نشده بود.‌به‌خوبی​ تخمین می‌زد که باید بتواند در طولِ این تعطیلاتِ طولانی آن را تکمیل کند.

گرفتنِ نقشهٔ ساخت تازه قدمِ اول بود. هنوز باید از روی آن یک محصولِ کیفیتِ نارنجی می‌ساخت. هان شیائو قصد‌گفت​ نداشت از کارتِ تکمیلِ مأموریت استفاده کند. برای ارتقای سطحِ دانش‌های پیشرفته، تجربهٔ بسیار زیادی خرج کرده بود. هرچند کشتنِ رتبه‌های‌اون​ بلا مقداری تجربه به او می‌داد، اما تجربه‌ای که در حالِ حاضر داشت فقط برای ارتقای حدودِ ۱۰ سطح کفایت می‌کرد.

هنوز ۷ سالِ دیگر تا شروعِ نسخهٔ ۳٫۰ باقی مانده بود. بدونِ تجربهٔ کافی، رسیدن به فرارتبهٔ آ عملاً غیرممکن بود. به‌هرحال،‌خونه​ او در حالِ حاضر به‌اندازهٔ کافی قوی بود، بنابراین هان شیائو نیازی نمی‌دید که همه‌جا به دنبالِ کارتِ تکمیلِ مأموریت بگردد و ارتقای‌ممنون​ کلاس را سریع به پایان برساند. از این گذشته، مأموریتِ ارتقا در سطحِ ۲۰۰ مانعِ دیگری بود که باید از آن عبور می‌کرد.

هان شیائو در حالی که فکر می‌کرد،‌فراگرفت​ پنل را باز کرد و نگاهی به‌نرفتم​ فهرستِ مأموریت‌هایش انداخت. مأموریت‌های زیادی تلنبار شده بود.

مرحلهٔ چهارمِ مأموریتِ طعمه هنوز غیرفعال بود. به دلایلی که نمی‌دانست، هزارسایه تصمیم‌ارتش​ گرفته بود به مدتِ سه سال هیچ کاری نکند و این موضوع هان‌به‌خوبی​ شیائو را بسیار نگران می‌کرد. حس می‌کرد این آرامشِ پیش از طوفان است.

هان شیائو وقتِ رسیدگی به مأموریتِ رتبهٔ اسِ دودمان در گودورا را هم نداشت، چون‌جمعیت​ حس می‌کرد حسابی دردسرساز می‌شود و ترجیح می‌داد از آن زمان برای تقویتِ ارتشِ ستارهٔ‌هاها​ سیاه استفاده کند که منافعِ بسیار بیشتری نسبت به پاداشِ مأموریت برایش به همراه داشت.

مأموریتِ آروشیا هم همچنان متوقف مانده بود. با این حال، مأموریتِ‌موجی​ مخفیِ فیدین، یعنی انتخاب، با رسیدن به پایان‌بندیِ چهارم تکمیل شد.‌خونه​ فیدین و چن شینگ عاشقِ هم شدند—این واقعاً عشق‌بازی با خود بود.

پاداشِ مأموریت کاملاً خوب بود—تجربهٔ فراوان، یک شانسِ پاداشِ تصادفی، و‌گفت​ افزایشِ چشمگیر در محبوبیتِ فیدین و چن شینگ. این موضوع باعث شد‌می‌تونم​ هان شیائو حس کند که واسطهٔ ازدواجِ این دو نفر بوده است.

راستی، این دیگه‌هرلوسِ​ عشق‌بازی با خود‌بالغ‌شده​ به حساب نمی‌آد؟

هان شیائو نمی‌توانست تصور کند که اگر آن‌استراحت​ دو تصمیم به ازدواج بگیرند مراسمشان چه شکلی می‌شود،‌اصلیِ​ اما می‌دانست که تماشایش قطعاً کارِ سختی خواهد بود!

بیپ بیپ!

همان‌طور که داشت پنل‌موجی​ را می‌گشت، دستگاهِ ارتباطیِ‌اصلیِ​ هان شیائو ناگهان زنگ خورد.

آن را‌بی‌حال​ برداشت. پیامی از‌سیلویای​ طرفِ ازوپ بود.

هان شیائو در حالی که چشمانش را ریز کرده بود،‌شنیدنِ​ زیرِ لب گفت: «ویلنا... هوم؟ یعنی این یه اشاره‌ست که‌گفت​ کارم رو تحویل بدم و از الان جانشینم رو آماده کنم؟»