چپتر 1058: نشستنِ غبار
0«هووو... بالاخره گیرش انداختم.»
گوروتان، غرق در زخم وتعقیبوگریزِ مهرومومشده در کهربای فضازمان، شبیهِفرار یک نمونهٔ آزمایشگاهی شده بود.
هان شیائو بااهدافم دیدنِ حالتِ خشکشدهٔ چهرهاش،قابلیتهای بالاخره نفسِ راحتی کشید.
یک فرارتبهٔ آ در اوج که برای جانش میجنگید، برگنتیجهٔ برندههایی تقریباً بیپایان داشت. اگر کهربای فضازمان، زرهِ پادشاه، سایهٔهمین نقرهای و حسِ ماشینیِ دوگانهاش نبودند، چهبسا نمیتوانست شکستش دهد.
هر چه باشد، این بار برگ برندهای بینقص مثلِ سکوت اسپر که در برابرِ خدایفقط اِسپرها داشت در کار نبود، پس تنها راه، مبارزهٔ رودررو بود. از این رو، تلفاتِ سنگینِبسیار ارتشِ ماشینیاش اجتنابناپذیر بود. شمارِ عظیمی از سربازانِ ماشینی باید برای بازسازی به کارخانه فرستاده میشدند.
هر دو طرف تانکهایی در اوج بودند. هیچ حملهای بهتنهاییفرار نمیتوانست نتیجه را رقم بزند. نبرد اساساً تکرارِ بیشمارِ یکقابلیتهای روندِ ثابت بود و هر کس بیشتر دوام میآورد، پیروز میشد.
اگر متحدانِ امپراتوریِ سرخ در آن حوالی نبودند، این درگیریهمین قطعاً به یک تعقیبوگریزِ طولانیتر تبدیل میشد و گوروتان حتی ممکنتموم بود فرار کند. با این حال، نتیجهٔ دستگیریِ گوروتان ایدهآل بود.
اهدافم محقق شد. هیلا در امانه و قابلیتهای پادشاه هم به نمایشایدهآل دراومده که همین برای منصرف کردنِ بقیه از حمله به هیلا کافیه.حمله گوروتان هم که دستگیر شد. نتایجِ این اتفاق حسابی به نفعم تموم میشه.
خالی کردنِ خشمش فقط یکی از دلایلِ مبارزهٔاتفاق رودررو با گوروتان بود. دلیلِ اصلی، نشان دادنِیکی موضعِ قاطعش و ایجادِ ترس در دلِ دیگران بود.
از آنجا که تصویرِ یک آدمِ بسیار اجتماعی و خوشبرخورد را از خود بهدستگیریِ جا گذاشته بود و بیش از دو دهه هم چراغخاموش حرکت میکرد، همیشه کسانی پیدادستگیر میشدند که بخواهند امتحانش کنند، به این خیال که درافتادن با او کارِ سادهای است.
این بار چندان به امپراتوری متکی نبود و این اساساً دستاوردِ خودش به حساب میآمد.کافیه با این کار، سازمانهای دیگر قطعاً قبل از اینکه در آینده بخواهند سر به سرشنشان بگذارند، دو بار فکر میکردند و میسنجیدند که آیا اصلاً ارزشش را دارد یا نه.
تنها مشکل این بود کهحتی این دستاورد بیش از حدنتیجهٔ ترسناک و تقریباً باورنکردنی بود.
هرچند افرادِ کلیسا و فدراسیون برای جانشان نمیجنگیدند و به دلایلِ متعددی نمیتوانستند با تمامِ قوا وارد شوند — که همین به او فرصتایجادِ داد تا از این نقطهضعف نهایتِ استفاده را ببرد — اما دنیای بیرون به این چیزها اهمیتی نمیداد. تنها چیزی که آنها میدیدند، دستاوردِدرافتادن او در مبارزهٔ یکتنه با دوازده دشمن بود. در برابرِ چنین دستاوردی، حتی دستگیریِ یک فرارتبهٔ آ در اوج هم آنقدرها تکاندهنده به نظر نمیرسید.
همین کافی بود تا این اتفاقطولانیتر بهعنوانِ یکی از تکاندهندهترین دستاوردهای یکحال فرارتبهٔ آ در تاریخ ثبت شود!
با این حال، افراط در هر چیزی عواقب داشت. او به چیزی دست یافته بود کهدستگیر با قدرتِ فعلیاش نباید به آن میرسید و این کار بیدردسر نبود. چیزی که هان شیائو راقاطعش خوشحال میکرد این بود که سیرون جا انداخته بود او با «سوزاندنِ استعدادش» به اینجا رسیده است.
اینگونه، هضمِ ماجرا برای سازمانهای مختلف،ممکن از جمله سه تمدنِ جهانی وایدهآل دیگر فرارتبههای آ، بسیار راحتتر میشد.
با این استدلال و همچنین جبههٔ متحدِ فرارتبههای آ، منیسوننفعم بهاحتمالِ زیاد پس از دیدنِ این دستاوردِ حیرتانگیز دیگر او رادادنِ محک نمیزد و این دردسرِ بزرگی را از سرِ راهش برمیداشت.
در عین حال، اینکه مردمتعقیبوگریزِ میگفتند او استعدادش را سوزانده،فرار از تأثیرِ دستاوردهایش کم نمیکرد.
هرچند این حالتِ انفجاری با کمکِ کارتهایقابلیتهای احضارِ شخصیتِ متعددی ممکن شده بود که برخیکافیه از آنها فقط یک بار قابلیتِ مصرف داشتند...
بقیه کهتعقیبوگریزِ از اینتبدیل قضیه خبر نداشتند!
هان شیائو بهخوبی میدانست سازمانهای ردهبالا چه فکری میکنند؛ آنها دچارِتموم این توهم میشدند که تا وقتی او حاضر باشد دوباره بهای سوزاندنِقاطعش استعدادش را بپردازد، باز هم میتواند چنین قدرتی از خود نشان دهد!
و حتی اگر حقیقتقطعاً را به بقیه توضیح میداد،ممکن هیچکس حرفش را باور نمیکرد!
بنابراین، با این طرزِمحقق فکر، سازمانهای مختلف همهنمایش به یک نتیجه میرسیدند...
زیاد سرتعقیبوگریزِ به سرِتبدیل ستارهٔ سیاه نگذارید!
به این ترتیب،بقیه تأثیرِ این رویداددستگیر ناگفته پیدا بود.
با این افکار،درگیری لبخندی روی چهرهٔطولانیتر هان شیائو نشست.
حالا که ترس تو دلشون انداختم، میتونمقابلیتهای با خیالِ راحت و سرِ فرصت پیشرفتحمله کنم. قراره سودِ خالصی به جیب بزنم...
در این لحظه،طولانیتر فقط یک فکرممکن در سر داشت.
عجب رفیقِ خوبیه این سیرون!
هان شیائو شگفتیِ درونش را فروخورد وتبدیل بیدرنگ به فیلیپ دستور داد میدانِ نبرد راایدهآل پاکسازی کند و نمونهٔ کهرباییِ گوروتان را ببرد.
متحدانِ امپراتوری بااهدافم دیدنِ پایانِ نبرد،امانه بالاخره جلو آمدند.
کانت گفت: «این بار واقعاً شاهکار کردی. وقتی خبرش پخش شود، قطعاً سروصدای عظیمی به پا میکند. قاطع ودراومده شجاع هستی، همانطور که از جوانها انتظار میرود. زمانی که من هم در کیهان برای خودم اسمورسمی به هم میزدم،اصلی جوان بودم. اما حالا، پیش از هر حرکتی باید سود و زیانش را بسنجم. آن شجاعت را از دست دادهام.»
هان شیائوکردنِ لبخند زد:حمله «شکستهنفسی میکنید.»
«خب، شکست دادنِ گوروتان کهتعقیبوگریزِ مسئلهٔ کوچکی است. مشکل اینجاست کهکند میخواهی با او چه کار کنی؟»
کانت از این نتیجه تعجب نکرده بود. ستارهٔ سیاه در حالتِ انفجاری قرار داشت و میدانِ نبرد هم به نفعش بود. بهعلاوه، اوخالی خودش هم یک فرارتبهٔ آ در اوج بود. بنابراین، شکست دادنِ یک فرارتبهٔ آ در اوجِ دیگر کاملاً طبیعی به نظر میرسید وبیش در برابرِ این حقیقتِ کاملاً تکاندهنده که او دوازده فرارتبهٔ آ از فدراسیون و کلیسا را وادار به عقبنشینی کرده بود، هیچ بود.
«همم، گوروتان کسی را ندارد که به او تکیهحال کند و کسی هم برای ضمانتش نمیآید، پس قصدنمایش دارم او را بهعنوانِ بخشی از کلکسیونم نگه دارم.»
جد جانوران یکی از محافظانِ بازارِ سیاهِ کهکشانی بود. او هیچ پشتوانهای مثلِ سه تمدنِ جهانی نداشت. از این رو، طبیعتاً نیازیموضعِ نبود هان شیائو او را تحویل دهد. این همچنین یکی از روشهای سه تمدنِ جهانی برای جذبِ فرارتبههای آ بود. هر چهبخواهند باشد، هیچکس نمیتوانست تضمین کند که هرگز شکست نمیخورد و داشتنِ حمایتِ یکی از سه تمدنِ جهانی، خیالشان را بسیار آسودهتر میکرد.
کانت سر تکان داد و گفت: «این اتفاق خیلی ناگهانی بود، برای همین نتوانستیمدستگیریِ کمکِ چندانی بکنیم. خوشبختانه نتایج خیلی هم بد نشد. امپراتوری برای رسیدگی به پیامدهای ایندستگیر ماجرا کمکت میکند و مقاماتِ عالیرتبهٔ امپراتوری هم احتمالاً خیلی زود برای مذاکره پیشت میآیند.»
«میدانم.»
در این لحظه، سایهٔ نقرهایحتی به ظاهرِ عادیاش برگشت و توجهِدستگیریِ همه را به خود جلب کرد.
هان شیائوکردنِ با سر بهکافیه او اشاره کرد.
«این بار کمکِ بزرگی کردی،تعقیبوگریزِ ممنون. بعداً با من بیا وکند مهمانِ من باش. سرِ قولم هستم.»
«من باید از تو تشکر کنم.امانه اگر تو نبودی، خدا میداند کِیکردنِ این تواناییِ جدیدم را کشف میکردم.»
هرچند سایهٔ نقرهای بهشدت مجروح شدهممکن بود، اما کشفِ یک تواناییِ جدیدایدهآل او را حسابی خوشحال کرده بود.
کوهلر نتوانست جلوی کنجکاویاش راکافیه بگیرد و پرسید: «سایهٔ نقرهای، آنتموم توانایی چیست؟ میتوانی دوباره نشانش دهی؟»
«یکی از فرمهای ویژهٔقطعاً من است که ستارهٔحتی سیاه در کشفش کمکم کرد...»
سایهٔ نقرهای با حرارت با بقیهامانه مشغولِ گپ زدن شد و هانکردنِ شیائو در دلش سر تکان داد.
با نفوذی که من دارم،حتی این یارو احتمالاً خیلی زودترنتیجهٔ زندگی بهعنوانِ اوبر رو شروع میکنه...
البته با کمکی که بهشکافیه کردم، احتمالاً خیلی راحتتر میتونمنفعم تبدیلش کنم به اوبرِ شخصیم.
این بار، هان شیائو برگشت و به راونلاود نگاه کرد کهکند ساکت مانده بود و به نظر میرسید میخواهد چیزی بگوید امادراومده دستدست میکند، پس هان شیائو خودش سرِ صحبت را باز کرد.
«حالت چطوره؟ زخمهات خوب شده؟»
راونلاود به یادِ کتکِ مفصلیحتی افتاد که چندی پیش خورده بوددستگیریِ و با نگاهی تسلیمشده گفت: «تقریباً...»
هان شیائو لبخند زد: «هاها،کافیه ممنون که گذشته رو فراموش کردیتموم و این بار به کمکم اومدی.»
«کمکِ چندانی نکردم.»
«این حرف رو نزن. اگه تو پیامقابلیتهای رو نمیرسوندی، نیروی کمکیِ امپراتوری به اینحمله زودیها نمیرسید. برای این یکی بهت مدیونم.»
سرانجام ردِ لبخندی رویتبدیل چهرهٔ راونلاود نشست. حسِکند بسیار بهتری پیدا کرد.
ای بابا، ستارهٔ سیاه باکافیه اینکه بعضی وقتها رو مخه،نفعم اما در کل آدمِ خیلی خوبیه.
شرمنده تایتای، احتمالاً نتونمقطعاً به اتحادِ ضدِ ستارهٔحتی سیاهت ملحق بشم. طاقت بیار!
ناگهان همه چیزی حس کردند و به منبعِ آندراومده خیره شدند. ناوگانِ نیای جانوران که تا آن لحظهاتفاق از کنار تماشا میکرد، حالا داشت بهسرعت عقبنشینی میکرد.
کوهلر سر تکان داد وحتی با طعنه گفت: «حمله به رهبرشوندستگیریِ رو تماشا کردن. عجب زیردستهای دانایی.»
بیونی پوزخند زد: «با رفتنِ گوروتان، سازمانش خیلی زود از هم میپاشه. اما این چیزِ خوبیه.یکی من که همیشه از کارهاش حالم به هم میخورد. اگه اونهمه زن از بازارِ سیاهِ کهکشانیاجتماعی نمیخرید، نمیتونست اینهمه توله پس بندازه. با نابودیِ سازمانش، تجارتِ بردهداری در بازارِ سیاه ضربهٔ سختی میخوره.»
هان شیائو به یاد آورد که بیونیتبدیل هم حرمسرای عظیمی دارد: «احتمالاً تو آخرین نفریایدهآل هستی که حق داری این حرف رو بزنی...»
«اون کاملاً فرق داره. من اونها رو از بینِدراومده مردمِ خودم انتخاب کردم و هرگز کسی رو مجبوراتفاق نکردم. تازه، بذرِ خودم رو تو کلِ کیهان پخش نمیکنم.»
بیونی کاملاً به خودتبدیل میبالید و حس میکردکند از نظرِ اخلاقی برتری دارد.
در میانِ فرارتبههای آ، در واقع افرادِ زیادی بودند که از روشِ کارِ گوروتانخشمش خوششان نمیآمد، اما به خاطرِ قدرتِ زیادش کسی سرِ به سرش نمیگذاشت. حالا کهآنجا متحدانِ امپراتوری شکستِ گوروتان به دستِ هان شیائو را دیده بودند، همگی خوشحال بودند.
هان شیائو دیگر بهقطعاً او محل نگذاشت وحتی بیصدا پنلش را باز کرد.
با احتسابِ گوروتان، در مجموع پنج فرارتبهٔ آنمایش را اسیر کرده بود که بسیار فراتر از الزاماتِنتایجِ مأموریت بود. مأموریت حالا در وضعیتِ «تکمیلشده» قرار داشت.
پنج شانس برایطولانیتر کشیدنِ توانایی. باید نهایتِفرار استفاده رو ازشون ببرم.
هان شیائو بسیار هیجانزده بود.
تصمیم گرفت پیش از کشیدنِ پاداشِ مأموریت،تبدیل حتماً دعا کند و به فیدین دست بکشد،ایدهآل وگرنه اگر تواناییهای بیمصرفی گیرش میآمد، حیف میشد.
بیپ بیپ!
دستگاهِ ارتباطی ناگهان زنگتبدیل خورد. نگاهی به آن انداخت.حال تماسی از طرفِ اورانرل بود.
تماس را وصلبقیه کرد و گفت:دستگیر «جنابِ عالی اورانرل.»
«در جریانِ اوضاع قرار گرفتهام. امپراتوریطولانیتر با فدراسیون و کلیسا مذاکره خواهدحال کرد. حالا جزئیاتِ ماجرا را برایم بگو.»
هان شیائو ماجرا را توضیح دادامانه و از برخی جزئیاتِ میانی گذشت: «بسیاربقیه خب، همهچیز از آنجا شروع شد که...»
«باورکردنی نیستتعقیبوگریزِ که هیلاتبدیل چنین تواناییای دارد...»
وقتی حرفهای هان شیائو تمام شد، اورانرل مدتی سکوتحسابی کرد. سپس ناگهان موضوع را عوض کرد و پرسید:دلیلِ «تو چطور؟ چه بهایی پرداختی؟ آیا واقعاً استعدادت را سوزاندی؟»
هان شیائو بدونِدرگیری هیچ تغییری درطولانیتر چهرهاش گفت: «بله.»
«تأثیرش دقیقاً چقدر است؟»
«نمیدانم.»
«آه... این بار خیلی لجبازی کردی. میتوانستی هیلا را در کهربای فضازمان بپوشانی و ما بعداًیکی او را آزاد میکردیم. میشد از این اتفاق جلوگیری کرد. تو بالاترین استعداد را در تاریخاجتماعی داری. ارزشش را ندارد که فقط برای خالی کردنِ خشمت دست به چنین کارِ نابخردانهای بزنی.»
«نه، اگر این کار را میکردم، به دشمنان کمک کرده بودم تا تواناییِ مقابله را از هیلا بگیرند. بهعلاوه، در آزاد کردنِ یکهمین نفر عدمِقطعیتهای زیادی وجود دارد. کلیسا شاید حاضر به معامله نمیشد و هیلا را برای همیشه نگه میداشت، فدراسیون هم از من میخواست مهرومومِایجادِ عصای دههزار ایزد را باز کنم. گذشته از این، هیلا متحدِ امپراتوری نیست، بنابراین امپراتوری در جایگاهی نیست که بتواند او را آزاد کند.»
اورانرل کمی اخم کرد.
«منظورت این است که باحتی وجودِ این اتفاق، هنوز هم حاضردستگیریِ نیستی بگذاری هیلا به امپراتوری بپیوندد؟»
هان شیائو به شوخی گفت: «هیلادستگیر ارادهٔ خودش را دارد. طوری حرفمیشه میزنید که انگار میتوانم مجبورش کنم.»
اورانرل گفت: «پیوستن به اتحاد کمک میکند تا دیگرممکن چنین اتفاقی نیفتد. سعی کن راضیاش کنی. مطمئنم او همامانه دلش نمیخواهد دوباره ببیند که استعدادت را به خاطرش میسوزانی.»
«...فهمیدم.»
اگر امپراتوری از این موضوع برای متقاعد کردنِکند هیلا استفاده میکرد، با توجه به شخصیتش، چهبسا واقعاًقابلیتهای میپذیرفت. اورانرل بهطورِ غیرمستقیم به او هشدار داده بود.
هان شیائو سر تکان داد. درستدستگیر در لحظهای که تماس را قطع کرد،خالی درخواستِ ارتباطِ دیگری روی صفحه ظاهر شد.
نگاهی به آندرگیری انداخت. این بار ازتبدیل طرفِ مقرّ خودش بود.
تصویرِ اتاقِ فرماندهیِ کاخِ ستارهٔ سیاه پدیدار شد. هیلا در جلو ایستاده بود وحمله در کنارش ایمز و آرورا حضور داشتند. در اطرافشان افسرانِ بیشماری از ارتش حلقهدلیلِ زده بودند. همگی با نگرانی به هان شیائو روی صفحهٔ نمایش چشم دوخته بودند.
«ستارهٔ سیاه، حالت خوبه؟»
هان شیائو لبخند زد: «خوبم. همهچیز حل شد. گوروتان رونفعم اسیر کردم. هیلا، اون همون کسیه که برای انتقام گرفتننشان از تو اطلاعات رو لو داد. دیگه لازم نیست نگرانش باشی.»
هیلا لبهایش را گاز گرفت.
ستارهٔ سیاه برای محافظت از او دست به هر کاری زده بود. حتی ریشهٔ این ماجرا را هم ازحسابی بین برده بود. با دیدنِ هان شیائو که سعی میکرد نشان دهد اتفاقِ مهمی نیفتاده و با فکر کردنآنجا به نبردِ سختی که به خاطرِ او پشت سر گذاشته بود، تمامِ کلماتِ قدردانی در گلوی هیلا گیر کرد.
کلمات بسیار سبک بودندتبدیل و برای بیانِ میزانِکند تأثر و سپاسگزاریاش کفایت نمیکردند.
هان شیائو با دیدنِ این صحنه به شوخیاتفاق گفت: «اگه میخوای چیزی بگی، بگو. اینطور مرددیکی بودن اصلاً به تصویری که ازت دارم نمیخوره.»
هیلا نفسِ عمیقی کشید، به چشمانِطولانیتر هان شیائو خیره ماند و گفت: «تونتیجهٔ برای همیشه... فرماندهٔ ارتشِ من خواهی بود.»
هیچ تشکری در کارمحقق نبود. بیشتر شبیهِ یکنمایش قول بود، یک بیانیه.
هان شیائو با شنیدنِ این حرف، لبخند راکند از روی چهرهاش پاک کرد. با حالتی جدیامانه به چشمانِ هیلا نگریست و آرام سر تکان داد.
«بسیار خب.»
ایمز از کناری بهآرامیقطعاً گفت: «از هیلا شنیدمحتی که استعدادت رو سوزوندی؟»
«نگران نباش، همهاشاهدافم الکی بود. درامانه واقع هیچ ضرری نکردم.»
ایمز بهآرامی سر تکان داد. ازممکن نظرِ او، این بیشک دروغِ مصلحتیِ هاناهدافم شیائو برای دلداری دادن به آنها بود.
او دستِ رد به سینهٔکافیه «مهربانیِ» هان شیائو نزد و فقطتموم آن را در خاطرش نگه داشت.
هان شیائو ناگهاندرگیری چیزی به یاد آورد:تبدیل «راستی، مسافر کجا رفت؟»
هیلا گفت: «فرار کرد، اما زخمیش کردیم. قبل از رفتن گفت کهکردنِ ارتشِ ستارهٔ سیاه قوانین رو زیر پا گذاشته و گروهی به کسیخشمش که برای مبارزه اومده بوده حمله کرده. واقعاً به این ماجرا ربطی داره؟»
«هوم، این یارو عجب آدمِ هوچیگریه...ممکن ولش کنید. نهایتاً یه آدمِ کرمریزه. الاناهدافم وقتِ رسیدگی بهش نیست. بمونه برای بعد.»
هان شیائو نفسش را بیرون داددستگیر و گفت: «من اول برمیگردم. احتمالاًمیشه تا مدتی حسابی سرمون شلوغ میشه...»
...
تمامِ کیهان به جهانِ سوسوزن چشم دوخته بود که ناگهانهمین این خبرِ عظیم منفجر شد و بیاعتنا به محدودیتهای فاصله،نفعم همچون آتشی در جنگل از طریقِ تمامِ کانالها پخش شد.
هر کسی کهطولانیتر خبر را میدید،ممکن در شوک فرو میرفت.
فدراسیونِ نور و کلیسای اسرار دوازده فرارتبهٔ آ را گرد هم آورده بودند تا شخصِ دومِ ارتشِ ستارهٔ سیاه را بکشند، اماموضعِ با حضورِ بدنِ اصلیِ ستارهٔ سیاه مجبور به عقبنشینی شدند و او حتی چند تن از مهاجمان را اسیر کرد. نهتنها این،بخواهند بلکه گوروتان از بازارِ سیاهِ کهکشانی نیز به دلیلِ دخالتش، از سوی ستارهٔ سیاه مقصر شناخته شد و زنده به اسارت درآمد.
این یعنی... ستارهٔ سیاهقطعاً بهتنهایی با دوازده فرارتبهٔ آممکن جنگیده و پیروز شده بود!
شوخی میکنید؟!
احتمالاً تمامِ اخبارِ پس ازحتی باز شدنِ جهانِ سوسوزن رویهمرفتهنتیجهٔ بهاندازهٔ این یکی تکاندهنده نبود!
تمامِ کیهانکردنِ به مرزِحمله جنون رسید!