چپتر 973: شاه‌دزد
0در یک جنگِ کهکشانی، خطوطِ پشتیبانی و تدارکات که بر اساسِ ترافیکِ دروازهٔ ستاره‌ای بودند، بسیار اهمیت داشتند. نیروهای اعزامیِ امپراتوریِ سرخ در طولِ مسیر پیوسته دروازه‌های ستاره‌ای مستقر می‌کردند‌شانسی و آن‌ها را به یک کانالِ سریع متصل می‌کردند که می‌شد از آن برای پیشروی و عقب‌نشینیِ دلخواه استفاده کرد. برای جلوگیری از کمینِ دشمن در ایستگاه‌های دروازهٔ ستاره‌ای، هر‌مختلفی بار که مسیر طولانی‌تر می‌شد، تعدادی نیرو در آنجا مستقر می‌شدند. بنابراین، هرچه بیشتر در خوشهٔ ستاره‌ای نور غبار پیش می‌رفتند، تعدادِ نیروهای تحتِ فرمانِ هر افسرِ امپراتوری نیز کاهش می‌یافت.
امپراتوریِ سرخ به‌عنوانِ طرفِ مهاجم مجبور بود خطوطِ تدارکات را‌می‌یافت پیوسته گسترش دهد، اما اینجا بود که برتریِ نظامی‌شان به چشم‌نظامی‌شان می‌آمد؛ آن‌ها آن‌قدر سرمایه داشتند که منابعشان را این‌طور ولخرجی کنند.
از آنجا که اندازهٔ نیروهای خطِ مقدم رفته‌رفته آب می‌رفت و در عینِ حال‌مهاجم شدتِ نبرد بیشتر می‌شد، فرماندهٔ هر ارتش افسرِ جوانی بود که آیندهٔ درخشانی در‌این‌طور امپراتوریِ سرخ داشت. همهٔ آن‌ها باید تجربه‌های غنی و فراوانی در جنگ‌های میان‌ستاره‌ای کسب می‌کردند.
در موردِ اینکه این ترکیب چقدر مجلل بود، هان شیائو به یاد آورد که تقریباً تمامِ افسرانِ بسیج‌شده‌دست‌کمی کسانی بودند که در آینده مقام‌های بالایی در ارتش به دست می‌آوردند. در میانِ آن‌ها دست‌کم سه نفر‌قرار بودند که قدرتشان دست‌کمی از تنی نداشت و فرماندهیِ سپاهیانِ بزرگِ دیگری از امپراتوری را هم بر عهده داشتند.
نژادِ کِندا در برابرِ چنین گروهی از ژنرال‌های نامدار‌فرماندهیِ در موضعِ ضعفِ مطلق قرار داشت. حتی اگر نیروهای‌گروهی امپراتوری کاهش می‌یافتند، نژادِ کِندا باز هم هیچ شانسی نداشت.
تنی پس از درخواستِ هان شیائو، سبکِ قبلی‌اش را تغییر‌می‌یافت داد و به ارتشِ ستارهٔ سیاه اجازه داد تا وظایفِ‌برتریِ جنگیِ بیشتری بر عهده بگیرد و به‌ویژه هوای نرون را داشت.
تقریباً در هر نبرد، به گروهی که نرون‌امپراتوری در آن بود مأموریت‌های رزمیِ کلیدی محول می‌شد‌بود و این فرصت‌های فراوانی برای جنگیدن به آن‌ها می‌داد.
از قضا بیشترِ فارغ‌التحصیلانِ آکادمیِ سوپرها به تیم‌های مختلفی در همین گروه اختصاص یافته بودند. نبردهای پیوسته‌قدرتشان با شدت و خطرِ بالا، فشارِ عظیمی به این دانش‌آموزانِ جوان وارد می‌کرد. حتی نرون هم کم‌ضعفِ آورده بود. برایش عجیب بود و با خود فکر می‌کرد نکند گروهشان جوری فرماندهٔ ارتش را رنجانده است.
ماشین‌آلاتِ نرون به دلیلِ نبردهای پرفشار و مداوم به‌شدت فرسوده شده بود. او تقریباً نیمی از‌برابرِ کلِ موجودی‌اش را از دست داده بود. وقتی نبردی در کار نبود هم نمی‌توانست استراحت کند و‌قبلی‌اش مجبور بود برای تعمیرِ ماشین‌آلاتش سخت کار کند، چون می‌ترسید برای نبردِ بعدی تجهیزاتِ کافی نداشته باشد.
در همین زمان‌تعدادِ بود که نرون به‌شدت‌امپراتوری از رینولد سپاسگزار شد.
...مگه فقط نخوابیدن نیست؟ وقتی‌تحتِ مجبورم می‌کردن درس بخونم، این‌کاهش توانایی رو خیلی زود یاد گرفتم.
اوه، این حرف استعاری نبود.تمامِ این دقیقاً روی پنلِ شخصیتش‌مقام‌های به‌عنوانِ یک موهبت ثبت شده بود:
[مقاومتِ پیشرفته در برابرِ خستگی] - ۵۰۰٪ بازدهیِ بازیابیِ جسمی در زمانِ استراحت، ۶۰-٪ نرخِ افتِ جسمی. کاهشِ وضعیتِ تضعیفِ «خستگیِ ذهنی» ناشی از کمبودِ خواب، با سقفِ حداکثر «خستگیِ ذهنیِ خفیف».
یک آدمِ بااستعداد حتی با نخوابیدن هم‌افسرِ می‌توانست موهبت به دست بیاورد و هان شیائو‌مجبور نمی‌دانست این درد را به چه کسی بگوید.
با این حال، بقیهٔ فارغ‌التحصیلان تجربهٔ نرون را‌کسانی نداشتند و کاملاً از پا درآمده بودند. حتی میا‌قدرتشان هم وقت نداشت پای تلفن با او گپ بزند.
از آنجا که هیچ راهی برای حدس زدنِ طرزِ فکرِ فرمانده نداشت، حتی اگر‌نژادِ نرون می‌خواست به او فحش بدهد هم بی‌فایده بود. او فقط می‌توانست دندان روی جگر‌هیچ بگذارد و به جنگیدن ادامه دهد، بی‌خبر از اینکه تنی این‌طور برایش برنامه‌ریزی کرده است.
نبردِ پرفشار تلفاتی به همراه داشت و این حتی در یک شبیه‌سازیِ نبردِ واقعی هم ممکن بود‌دهد رخ دهد. با این حال، تیمِ نرون از این نظر وضعِ نسبتاً خوبی داشت. همهٔ آن‌ها خسته‌می‌رفت و کوفته بودند اما هنوز کسی کشته نشده بود. پیوندهای میانشان در خلالِ نبردهای مکرر عمیق‌تر می‌شد.
امپراتوریِ سرخ در این جنگ برتریِ قاطعی داشت. چند روز‌کاهش در یک چشم‌به‌هم‌زدن گذشت و ناوگان‌های مختلفِ امپراتوری پیوسته پیشروی کردند‌برتریِ و با عبور از چندین منظومه، به مرزِ نژادِ کِندا رسیدند.
در حالی که نیروی اصلی مواضع را حفظ می‌کرد، نیروهای شناسایی اول از همه به راه‌نفر افتادند و به هنگ‌های مختلفی تقسیم شدند تا برای کسبِ اطلاعات، پیشاپیش به نژادِ کِندا نفوذ‌نامدار کنند. این پیشاهنگ‌ها هم شاملِ پهپادهای کنترل از راه دور بودند و هم نیروهای رزمیِ زمینی.
جای تعجب نداشت که جوخهٔ‌قدرتشان نرون به‌عنوانِ پیشاهنگ برای انجامِ‌سپاهیانِ این مأموریتِ خطرناک انتخاب شد.
در همان حین که نیروهای امپراتوری در حالِ کاوشِ مرزِ‌می‌یافت کِندا بودند، یک ارتشِ ماشینیِ مخفی که هان شیائو بی‌سروصدا‌برتریِ فرستاده بود، با راهنماییِ او به نزدیکیِ سیارهٔ مادریِ کِندا رسید.
...
در یکی از سیاراتِ سیاه که شبیهِ سیاره‌ای متروک به نظر می‌رسید، شمارِ زیادی ماهوارهٔ اکتشافی و همچنین یک دستگاهِ استتارِ سایبانی برای‌بزرگِ پوشاندنِ سطحِ سیاره در فضای بیرونی معلق بود. اگر کسی با استفاده از سربازانِ ماشینی از سدِ تشخیصِ استتار می‌گذشت، ظاهرِ واقعیِ سیارهٔ مادریِ‌داد کِندا را می‌دید. رنگش آبیِ یاقوتی بود. این رنگ بیشترِ مساحتِ سطح را پوشانده بود و شهرهای معلقِ مختلفی روی اقیانوس به چشم می‌خورد.
«پس ظاهرِ واقعیِ سیاره این‌شکلیه.»
سربازانِ ماشینی در فضای بیرونی و دور از سیاره توقف کردند و‌طرفِ همگی استتارِ مخفی‌کاری‌شان را روشن کردند. فناوری و تقویت‌های نیروی مکانیکیِ هان‌آن‌قدر شیائو کافی بود تا سیارهٔ مادریِ کِندا نتواند این گروه را شناسایی کند.
در میانِ آن‌ها یک میزبانِ ماشینی حاملِ‌افسرِ آواتارِ هان شیائو بود که در حالِ‌مهاجم حاضر با دقت سیاره را زیرِ نظر داشت.
در زندگیِ قبلی پس از باز شدنِ دنیای سوسوزن، هان شیائو‌بالایی برای انجامِ مأموریت به اینجا آمده بود. در آن زمان، سیارهٔ‌سپاهیانِ مادریِ کِندا پس از دست‌کاریِ امپراتوری ظاهرش را به‌کلی تغییر داده بود.
از آنجا که امپراتوری یورش برده بود، بیشترِ جمعیتِ سیارهٔ مادریِ کِندا اساساً از آنجا رفته بودند، اما نژادِ‌ژنرال‌های کِندا سیارهٔ مادری‌شان را منفجر نکرده بود. تأسیساتِ زیادی روی آن باقی مانده بود و یک ناوگانِ نهایی برای مدیریتِ‌اجازه موقتِ آنجا مستقر شده بود. اینجا همان جایی بود که یکی از گره‌های اصلیِ شبکهٔ کوانتومیِ نژادِ کِندا قرار داشت.
«شروع کنیم.»
هان شیائو کش‌وقوسی به بدنش‌تحتِ داد و با یک فکر،کاهش واردِ میدانِ دیدِ شبکهٔ کوانتومی شد.
دیدش سیاه شد و فقط خوشه‌های نوری که نمایانگرِ گره‌های شبکهٔ کوانتومی‌دست بودند، باقی ماند. روشناییِ آن‌ها متفاوت بود و با پرتوهای نوریِ ظریفی‌دیگری به هم متصل می‌شدند که نشان‌دهندهٔ جریانِ اطلاعات برای تشکیلِ ساختارِ شبکه بود.
هان شیائو مستقیماً روی گرهِ اصلیِ شبکهٔ کوانتومی در سیارهٔ مادری قفل کرد و با‌کِندا نزدیک شدن به آن، به جریانِ نوری تبدیل شد. دیوارهٔ آتشِ گره مانندِ لایه‌ای از‌شانسی داده‌های پویا در برابرش ظاهر شد و در چشمانِ او، رخنه‌ها و شکاف‌ها همه‌جا وجود داشت.
او نمی‌خواست نژادِ کِندا را هوشیار کند، بنابراین تصمیم‌کاهش گرفت به‌جای هک کردنِ مستقیم، از میانِ حفره‌های داده در‌اینجا دیوارهٔ آتش عبور کند و یک درِ پشتی باز کند.
مهارت‌های شبکهٔ کوانتومیِ طرفِ مقابل افتضاح بود و تمامِ مجوزهایی که تنظیم کرده بودند در برابرِ او‌گسترش هیچ به حساب می‌آمد. انگار به خانه‌ای رسیده بود که صاحبش حضور نداشت، اما ابزارِ باز کردنِ‌رفته‌رفته هر چیزی را در اختیار داشت. نیازی به کسبِ اجازه نبود؛ فقط می‌توانست هر کاری دلش می‌خواست بکند.
طولی نکشید که پایگاهِ دادهٔ کِندا تمامِ دفاعش را‌آینده از دست داد و نوارهای داده مانندِ دسری که‌دست‌کمی منتظرِ خورده شدن باشد، در برابرِ هان شیائو ظاهر شد.
«فیلیپ، پایگاه‌های‌میانِ داده‌شون رو کپی‌قدرتشان و بسته‌بندی کن.»
هان شیائو پوزخند زد.
هدفش فقط فناوریِ ناقصِ اتصالِ فضازمانِ‌فرمانِ آن‌ها بود، اما حالا که آنجا بود،طرفِ بد نبود همه‌چیز را با خود ببرد.
فیلیپ دست به کار شد، اما مدتی طول کشید تا یک‌بالایی خوشهٔ کامل از داده‌ها کپی شود. هان شیائو با استفاده از‌سپاهیانِ این فرصت، به‌سادگی تمامِ اشیاءِ متصل به این گره را بررسی کرد.
از طریقِ ردیابیِ معکوس،نفر امکانِ پیدا کردنِ موقعیتِ‌نداشت ناوگان‌های نژادِ کِندا وجود داشت.
«بذار ببینیم‌می‌رفتند نیروهای نژادِ کِندا‌فرمانِ کجا مخفی شدن...»
با نگاهی به داده‌های مختصات روی‌فرمانِ نقشهٔ ستاره‌ای، چشمانِ هان شیائو برق‌به‌عنوانِ زد و اطلاعاتِ جالبی پیدا کرد.
دید که ناوگانِ نژادِ کِندا تقریباً به چهار گروه تقسیم شده است. از میانِ آن‌ها، ناوگانِ اصلی که بیشتر‌تنی شاملِ فرماندهان می‌شد، در داخلِ قلمرو کمین کرده بود. گروهِ دوم برای رهگیریِ نیروهای خطِ مقدمِ امپراتوری به جلو‌اگر می‌رفت. گروهِ سوم ناوگانی بود که شهروندانِ تخلیه‌شده را حمل می‌کرد و از قلمروِ نژادِ کِندا بسیار دور شده بود.
اما چیزی که توجهِ هان شیائو را جلب کرد، ناوگانِ چهارم بود. آن‌ها به تیم‌های بی‌شماری‌برابرِ تقسیم شده و به مرزهای قلمروِ خود نزدیک می‌شدند. انگار می‌خواستند محاصره‌ای تشکیل دهند، اما در‌سبکِ چنین فاصله‌ای، این کار عملی به نظر نمی‌رسید. بنابراین، احتمالاً درگیرِ انجامِ مأموریت‌های ویژهٔ دیگری بودند.
با تکیه بر دانشِ فعلی‌اش،فرمانِ هان شیائو قطعاً گیج نمی‌شد. خیلی‌به‌عنوانِ زود فرضیه‌ای در ذهنش شکل گرفت.
«سه احتمال وجود داره... اولیش فراره، دومیش پوشش دادنِ تخلیه‌ست، و آخریش انجامِ یه سری‌مجبور اقداماتِ ویژه‌ست. فرار رو می‌شه خط زد، تخلیه هم داره تو سمتِ مخالف انجام می‌شه‌کنند که اصلاً تو مسیر نیست. پس فقط اقداماتِ ویژه باقی می‌مونه. اما چه جور اقداماتی...»
هان شیائو چشمانش را ریز کرد. طبقِ دانسته‌های او، محتمل‌ترین سناریو این بود که قصد‌دست‌کم داشتند مقدارِ زیادی انرژیِ سایونیکِ آغازین در مرزهایشان دفن کنند و با تسریعِ انبساطش، کاری‌گروهی کنند که تمامِ ستارگان و سیاراتِ اطراف را ببلعد و چیزی برای امپراتوری باقی نگذارد.
این یک حدسِ کورکورانه نبود؛ نمونه‌های بسیار زیادی از این دست‌بزرگِ وجود داشت. بسیاری از این کمربندهای متروکِ کیهانی در واقع مصنوعی بودند‌مطلق و بر اثرِ تسریعِ واکنشِ انرژیِ سایونیکِ آغازین به وجود آمده بودند.
هان شیائو سر تکان داد و گفت: «کِندا می‌خواد سرزمینِ مادری‌ش رو به‌مهاجم یه تلهٔ مرگبار تبدیل کنه و امپراتوری رو بکشونه توش تا نابودشون کنه.منابعشان هه، خیلی بی‌رحمانه‌ست. قبل از فرار می‌خوان یه ضربهٔ اساسی به امپراتوری بزنن.»
فقط تمدن‌هایی که تا به حال با انرژیِ سایونیکِ آغازین روبه‌رو نشده بودند، جرئت می‌کردند این‌طور بی‌مهابا از چنین چیزی استفاده‌برتریِ کنند. شکل‌گیریِ یک جرمِ آسمانیِ طبیعی میلیاردها سال طول می‌کشید و احتمالش کاملاً تصادفی بود. با این حال، انرژیِ سایونیکِ آغازین‌جوانی هر چیزی را که از آن می‌گذشت می‌بلعید و آن منطقه را به ناحیه‌ای خلأ، بایر و بدونِ منابعِ مادی تبدیل می‌کرد.
علاوه بر این، اگر این آلودگی کنترل نمی‌شد، تا بی‌نهایت گسترش می‌یافت.دست با گسترشِ آن، سرعتِ بلعیده شدنِ مناطقِ اطراف مدام بیشتر می‌شد و در‌عهده آن زمان، افراد فقط می‌توانستند مثلِ فرا رسیدنِ آخرالزمان پا به فرار بگذارند.
در زندگیِ قبلی‌اش، اطلاعاتِ دقیقی دربارهٔ نحوهٔ برخوردِ امپراتوری با نژادِ کِندا وجود نداشت. هان شیائو نمی‌دانست که‌گروهی آیا آن‌ها این تاکتیکِ زمینِ سوخته را پیاده کرده بودند یا نه، اما اجرامِ آسمانیِ درونِ خوشهٔ ستاره‌ایِ نورِ‌ستارهٔ غبار به‌خوبی حفظ شده بودند. این یعنی حتی در صورتِ اجرای این نقشه، امپراتوری جلوی آن را گرفته بود.
با فکر کردن به این موضوع، هان شیائو‌نیز آماده شد تا این اطلاعات را برای امپراتوری‌گسترش بفرستد؛ کاری که قطعاً رتبهٔ مأموریتش را بالا می‌برد.
«شاید انرژیِ سایونیکِ آغازین ترسناک باشه، اما برای اینکه تا‌کاهش حدِ مشخصی گسترش پیدا کنه، به یه فرایندِ خاص نیاز‌اینجا داره. پس امپراتوری وقتِ کافی برای حلِ این مشکل رو داره.»
هان شیائو با رضایتِ‌تقریباً درونی سر تکان داد‌کسانی و خیالش راحت شد.
او در ابتدا فقط قصد داشت‌دست‌کمی فناوریِ اتصالِ فضازمان را کپی کند‌دیگری و انتظارِ چنین غنیمتِ غیرمنتظره‌ای را نداشت.
مدتی بعد وقتی فیلیپ داده‌ها را تمام‌وکمال کپی کرد، هان شیائو از‌طرفِ برنامهٔ درِ پشتی خارج شد و تمامِ ردپاهای حضورش را پاک کرد.آن‌قدر سپس با خروج از دیدِ شبکهٔ کوانتومی، به واحدِ ماشینی دستورِ بازگشت داد.
سیارهٔ مادریِ کِندا از دیدِ میزبانِ ماشینی ناپدید‌امپراتوری شد. از ابتدا تا انتها، این بازدیدِ او‌بود هیچ‌کس را خبردار نکرد؛ درست مثلِ یک شاه‌دزد.
یک مکانیکِ مجازیِ فرارتبهٔ آ در اوجِ قدرت،کسانی در سرقتِ اطلاعات بی‌رقیب بود و حتی برای‌نفر سه تمدنِ جهانی نیز موجودی ترسناک به شمار می‌رفت.
...
در این لحظه خانهٔ آن‌ها غارت شده‌امپراتوری بود، اما مقاماتِ عالی‌رتبهٔ کِندا از هیچ‌چیز‌مجبور خبر نداشتند و همچنان در جلسه بودند.
موضوعِ جلسه‌پیش به سوپرها‌تعدادِ مربوط می‌شد.
در اتاق، رهبرِ کِندا نگاهی به حاضران انداخت و با صدایی بم گفت: «فناوریِ سوپرِ دشمن، به جنگجویانشان قدرتِ رزمیِ فردیِ سهمگینی بخشیده‌بزرگِ است. طبقِ داده‌های سفینه‌هایمان، فناوریِ آن‌ها روشی است که افراد می‌توانند به‌تنهایی تمرینش کنند. با این روش، یک نفر می‌تواند آن‌قدر قوی شود که‌داد حتی قدرتِ نابودیِ یک سیاره را هم داشته باشد. ما به جنگجویانمان افتخار می‌کنیم، اما آن‌ها در برابرِ چنین سوپرهایی کاری از پیش نمی‌برند.»
چهرهٔ همه درهم رفت. نظامِ سوپر نوعی فناوری بود که‌سپاهیانِ کشفِ آن به شانس نیاز داشت و نژادِ کِندا هم درست‌موضعِ مثلِ هان شیائو، ظاهراً در لیستِ سیاهِ الههٔ شانس قرار داشت.
تمدنِ اَبَرخوشه‌ایِ پشتِ پرده به وجودِ سوپرها اشاره کرده‌کاهش بود، اما روشِ پرورشِ آن‌ها را در اختیارِ نژادِ‌اما کِندا نگذاشته بود. بنابراین، آن‌ها هیچ نظامِ سوپری نداشتند.
رهبرِ کِندا به‌آرامی ادامه داد: «سوپرها؛ این همان چیزی است که به‌شدت کمبودش را حس‌مجبور می‌کنیم. حضارِ محترم، حالا که تصمیم گرفته‌ایم سرزمینِ مادری‌مان را ترک کنیم، اگر بتوانیم این‌کنند فناوری را از دشمنانمان به دست بیاوریم، در بازسازیِ تمدنمان کمکِ بزرگی به ما خواهد کرد.»
«منظورتان این است که...»
«می‌خواهم راهی پیدا کنم تا تعدادی از سوپرهای خطِ مقدم را به‌عنوانِ‌دیگری نمونهٔ آزمایشی اسیر کنیم. تا زمانی که بتوانیم بدن‌هایشان را به دست‌قرار بیاوریم، قادر خواهیم بود اصول و اسرارِ این نظام را بررسی کنیم.»
«در این صورت،تعدادِ اصولِ رزمیِ نیروهای خطِ‌امپراتوری مقدم باید تغییر کند.»
حاضران به وجد آمدند‌تعدادِ و شروع به بحث‌امپراتوری دربارهٔ این ایده کردند.
همهٔ آن‌ها خواهانِ قدرتِ فردیِ عظیم و عمرِ طولانی بودند،مقام‌های به‌خصوص که از مقاماتِ عالی‌رتبه‌ای به شمار می‌رفتند که قدرت و‌فرماندهیِ اختیار را در دست داشتند. اختیار همیشه از قدرت سرچشمه می‌گرفت.
آن‌ها به سوپرها طمع ورزیده بودند و حالا نه‌تنها قصد داشتند‌بزرگِ با تاکتیکِ زمینِ سوخته امپراتوری را نابود کنند، بلکه می‌خواستند این فناوریِ‌مطلق جدید را که خودشان از آن بی‌بهره بودند، از چنگِ امپراتوری درآورند.
...
چند روز بعد در مرزِ‌تحتِ ملیِ کِندا بخشی از نیروهای‌کاهش شناسایی در خفا پیشروی می‌کردند.
این واحد بیش از بیست ناوِ جنگی در اختیار داشت که بیشترشان متعلق‌می‌آوردند به ارتشِ ستارهٔ سیاه بود. آن‌ها متشکل از تیم‌های رزمیِ کوچکی بودند و نه‌تنها‌کِندا نرون، بلکه میا و گروهِ بزرگی از دیگر فارغ‌التحصیلان نیز در میانشان حضور داشتند.
چند روزی می‌شد که واردِ قلمروِ کِندا شده بودند، اما در طولِ‌دیگری مسیر کاملاً هوشیار مانده و آمادهٔ واکنش به هرگونه درگیری بودند. با‌قرار این حال، در تمامِ راه حتی با یک دشمن هم روبه‌رو نشدند.
در کابینِ یکی از ناوهای جنگی گروهِ بزرگی از جنگجویانِ ارتش‌به‌عنوانِ دورِ نقشهٔ ستاره‌ای جمع شده بودند تا دربارهٔ وضعیتِ فعلی‌شان بحث کنند.می‌آمد نرون چانه‌اش را نیشگون گرفت و نتوانست جلوی بیانِ شک‌وتردیدهایش را بگیرد.
«عجیبه. وقتی هنوز نرسیده بودیم، هر روز با دشمنانی‌نیز روبه‌رو می‌شدیم که راهمون رو می‌بستن. اما حالا که‌دهد واردِ قلمروِ خودشون شدیم، چرا هیچ‌کس نیست جلومون رو بگیره؟»
با شنیدنِ این حرف همه‌تمامِ برگشتند و به او نگاه‌مقام‌های کردند، اما کسی چیزی نگفت.
کمی آن‌طرف‌تر میا دست‌به‌سینه ایستاده بود. ابرویی بالا انداخت‌فرماندهیِ و با اطمینان گفت: «شاید دشمن فکر می‌کنه که نمی‌تونه‌ژنرال‌های جلوی امپراتوری رو بگیره و برای همین همه عقب‌نشینی کردن.»
نرون سر تکان داد‌تحتِ و گفت: «فکر نمی‌کنم‌نیز به این سادگی باشه.»
این بار تیمِ نرون و میا در‌افسرِ یک ناوِ جنگی بودند و چند تیمِ‌مهاجم رزمیِ دیگر نیز آن‌ها را همراهی می‌کردند.
پس از آب‌دیده شدن در میدانِ نبرد، تواناییِ رزمیِ واقعیِ نرون پیشرفت کرده بود،میانِ اما خلق‌وخوی شخصی‌اش تغییرِ چندانی نکرده بود. هرچه باشد، او هنوز هم چهره‌ای بچگانه‌برابرِ داشت و هرچقدر هم که خشن به نظر می‌رسید، فقط او را دوست‌داشتنی‌تر می‌کرد.
از سوی دیگر، میا‌نفر با اثباتِ قدرتش در نبرد،فرماندهیِ اعتمادبه‌نفسِ بیشتری پیدا کرده بود.
غرمب!
در همین لحظه ناوگان به‌تحتِ مکانِ هدفِ ازپیش‌تعیین‌شده رسید و‌کاهش از پرشِ فرانوری خارج شد.
بیرون از پنجره سیاره‌ای دیده‌تمامِ می‌شد؛ هدفِ اکتشافی‌شان که گمان می‌رفت‌بالایی یکی از سیاراتِ مستعمرهٔ کِندا باشد.
روی سطحِ سیاره‌دست‌کم به‌وضوح می‌توانستند آثاری‌دست‌کمی از شهرها را ببینند.
با دیدنِ‌می‌رفتند این صحنه چهرهٔ‌فرمانِ همه جدی شد.
«انگار جای‌پیش درستی اومدیم. همه‌تحتِ حواس‌ها جمع باشه.»