چپتر 993: طوفانِ در راه (۲)
0دوباره روزِ مهمانیِ ستارهٔ سیاه فرا رسیده‌کنند بود. مقرِ ارتشِ ستارهٔ سیاه در حلقهٔ‌خوشهٔ ستاره‌ایِ شکسته، به نمایندگانِ سازمان‌های مختلف خوشامد می‌گفت.
در طولِ ده سالِ گذشته،نمی‌کرد مهمانیِ ستارهٔ سیاه به رویدادی‌مختلفی نمادین برای ارتش تبدیل شده بود.
در مقایسه با سال‌های اول، شمارِ‌اعلام شرکت‌کنندگان بسیار بیشتر شده بود و بسیاری‌دیگری از سازمان‌ها از دیگر پهنه‌های ستاره‌ای می‌آمدند.
همهٔ آن‌ها سازمان‌هایی بودند‌بخشِ که برای رفتن به‌دریافت دنیای سوسوزن آماده می‌شدند.
از آنجا که دنیای سوسوزن به‌زودی به روی جهانِ‌کاوش‌شده بیرون باز می‌شد، بسیاری از سازمان‌ها می‌خواستند با ستارهٔ‌دست سیاه که در آنجا قلمرو داشت، روابطِ خوبی برقرار کنند.
شمارِ خوشه‌های ستاره‌ایِ کاوش‌شده به ۹ می‌رسید و‌ستون‌های امپراتوریِ سرخ ادارهٔ خوشهٔ ستاره‌ای سپیده‌دم را که‌سازمانی دروازهٔ ورود به دنیای سوسوزن بود، در دست داشت.
گارو، رنو و کراون که در فازِ‌کرد نخستِ اکتشاف کاوش شده بودند، میانِ متحدانِ امپراتوری‌سوم تقسیم شده و تأسیساتِ پایه‌شان تکمیل شده بود.
پنج خوشهٔ ستاره‌ای در فازهای دوم و سومِ اکتشاف جای‌برخلافِ زیادی برای توسعه داشتند. امپراتوری آماده بود ظرفیت‌های بیشتری باز‌کنترلش کند تا سازمان‌های مختلفِ کیهان هزینهٔ توسعه‌شان را به دوش بکشند.
امپراتوری اعلام کرد که دو منظومه به ارتشِ ستارهٔ‌کاوش‌شده سیاه واگذار می‌شود؛ یکی در خوشهٔ ستاره‌ای روسو از فازِ‌گارو دوم و دیگری در خوشهٔ ستاره‌ای مارک از فازِ سوم.
تنها بخشِ کوچکی‌نخست از دیگر متحدان‌بلکه قلمرویی دریافت کرده بودند.
برخلافِ فازِ نخست، امپراتوری قلمروهای زیادی واگذار نمی‌کرد، بلکه‌واگذار در نظر داشت ستون‌های ملیِ مختلفی را مستقر کند‌کوچکی تا کنترلش را بر خوشه‌های ستاره‌ایِ مختلف حفظ کند.
در محدودهٔ ۹ منظومهٔ کاوش‌شده، ارتشِ ستارهٔ‌قلمرویی سیاه سازمانی بود که پس از امپراتوری، وسیع‌ترین‌نظر قلمرو را در دنیای سوسوزن در اختیار داشت.
از این رو، سازمان‌های بسیاری بودند که برای‌خوشه‌های ارتشِ ستارهٔ سیاه چاپلوسی می‌کردند و امیدوار بودند‌دروازهٔ منافعِ بیشتری از دنیای سوسوزن به دست آورند.
مهمانی پرهیاهو بود و‌قلمروهای افرادی از نژادهای گوناگون‌ستون‌های در آن حضور داشتند.
تقریباً انگار نمایشگاهی‌توسعه‌شان برای تماشای همهٔ‌اعلام نژادهای مختلف بود.
بسیاری برای نخستین بار در مهمانیِ ستارهٔ سیاه شرکت می‌کردند.برخلافِ آن‌ها در گروه‌هایی کوچک گردِ هم آمده بودند و ضمنِ‌کنترلش گپ زدن، دربارهٔ افسرانِ مختلفِ ارتشِ ستارهٔ سیاه پچ‌پچ می‌کردند.
«آن زنی که یک نمایندهٔ خوشهٔ ستاره‌ای کنارش ایستاده، مقامِ ارشدِ اجرایی سیلویاست. او سرپیشخدمتِ ستارهٔ سیاه است و شنیده‌ام که به‌شدت توانمند است.اکتشاف کسی که کنارش ایستاده فرماندهٔ ناوگان هرلوس است و شاگردش میا هم کنارِ اوست. او یک سال پیش پا به رتبهٔ بلا گذاشت و‌دوش یک‌تنه خائنی از یک سازمانِ تمدنِ کهکشانی را که یک سوپرِ رتبهٔ بلا داشت، ریشه‌کن کرد. می‌گویند او معشوقهٔ نرون، وارثِ ارتشِ ستارهٔ سیاه است.»
«...آنجا را نگاه کنید. او معاونِ فرمانده لاگی است، رهبرِ پیشینِ دیرِ ردای سرخِ پنهان. او همچنین مدیرِ آکادمیِ‌این سوپرهای ستارهٔ سیاه است و سالِ گذشته واردِ فهرستِ بذرهای فرارتبهٔ آ شد. کسی که کنارش ایستاده تومار است، یک‌کوچک جادوگرِ نابغه. می‌گویند آستین چند سال پیش می‌خواست او را جذب کند، اما ستارهٔ سیاه دستِ رد به سینه‌اش زد.»
«شخصی که در آن گوشه دارد نقشه‌های ساخت را می‌خواند رینولد است که مسئولیتِ تدارکات را بر عهده‌کوچکی دارد. کسی که کنارش ایستاده معاونِ بخشِ اطلاعات، شازیک است. رده‌بالاهای گروهِ مالیِ جوانه، یاپتوس هم آنجاست... بیشترِ پرسنلِ‌سازمانی مهمِ ارتشِ ستارهٔ سیاه اینجا جمع شده‌اند. فکر می‌کنم بیش از ۳۰ سوپرِ رتبهٔ بلا در اینجا حضور دارند.»
«این تنها بخشِ کوچکی از سوپرهای رتبهٔ بلا در ارتشِ ستارهٔ سیاه است. نگهبانانِ‌بلکه نخبهٔ ستارهٔ سیاه مانند هاداوی و فیدین همگی در دنیای سوسوزن هستند. کلِ ارتشِ‌چاپلوسی ستارهٔ سیاه حدود ۶۰ تا ۷۰ سوپرِ رتبهٔ بلا و دو بذرِ فرارتبهٔ آ دارد.»
«ستارهٔ سیاه در چند سالِ گذشته در انزوا زندگی کرده و تقریباً‌سرخ هرگز در انظارِ عمومی ظاهر نشده است. فقط در طولِ مهمانیِ ستارهٔ سیاه‌کاوش می‌شود او را دید. خدا کند فرصتی برای صحبت با او پیش بیاید...»
در گیرودارِ گپ زدنِ‌قلمروهای مهمانان، تصویرِ سه‌بعدیِ هولوگرافیکی‌ستون‌های روی صحنه ظاهر شد.
توجهِ مهمانان بی‌درنگ به تصویر‌بکشند جلب شد و همگی به شبحی‌یکی که پدیدار شده بود سلام کردند.
«جنابِ عالی ستارهٔ سیاه.»
هان شیائو سر تکان‌روابطِ داد و لبخند زد: «به‌کاوش‌شده ارتشِ ستارهٔ سیاه خوش آمدید.»
با طولِ عمرِ کنونی‌اش، یک دهه‌بلکه به کوتاهیِ یک بشکن زدن بود‌کنترلش و انگار ذره‌ای پیر نشده بود.
با ظاهر شدنِ شخصیتِ اصلی، میدان‌اعلام پرهیاهو شد و افرادِ زیادی جلو‌روسو آمدند تا با هان شیائو گپ بزنند.
هان شیائو که دیگر به‌کوچکی این وضع عادت کرده بود،برخلافِ با لبخند پاسخشان را می‌داد.
طبقِ حافظه‌اش، بخشی‌داشت از این سازمان‌ها در‌کنند دنیای سوسوزن فعال بودند.
جدا از سه تمدنِ کیهانی و تمدن‌های‌نظر اَبَرخوشه‌ای، برخی تمدن‌های بی‌طرف و سازمان‌های غیرنظامی‌محدودهٔ نیز نقشِ مهمی در دنیای سوسوزن ایفا می‌کردند.
با تلاش‌های هان شیائو، ارتش در دنیای سوسوزن‌منظومه دستِ بالا را پیدا کرده بود و ۹تنها منظومه را به عنوانِ پایگاهِ خود در اختیار داشت.
آن‌ها می‌توانستند از این پایگاه برای‌متحدان ایجادِ رابطه با سازمان‌های بیشتر بهره‌قلمروهای ببرند و شبکهٔ گسترده‌ای از منافع بسازند.
دلیلِ مهمانیِ‌قلمرو امروز نیز‌روابطِ همین بود.
هان شیائو پاسخِ تمامِ کسانی را که به‌ستون‌های سویش می‌آمدند می‌داد و هم‌زمان در خاطراتش می‌گشت‌سازمانی تا هر شخص را با سازمانش تطبیق دهد.
ضیافت بسیار موفقیت‌آمیز بود و‌بکشند پس از بدرقهٔ مهمانان، افسران‌می‌شود به‌دنبالِ هان شیائو واردِ دفترش شدند.
سیلویا گفت: «فرمانده، جهانِ سوسوزن به‌زودی به روی‌دریافت دنیای بیرون باز می‌شود. باید تدارکاتِ کافی ببینیم‌ستون‌های و برای مقابله با سازمان‌های بزرگِ مختلف آماده باشیم.»
هان شیائو سر تکان‌روابطِ داد و جواب داد:خوشه‌های «فقط طبقِ برنامه‌مان پیش بروید.»
ارتش بیش از ده سال در‌بلکه حالِ آماده‌سازی بود و از قبل‌کنترلش تمامِ تدارکاتِ لازم را دیده بود.
باز شدنِ جهانِ سوسوزن هم‌زمان با آغازِ نسخهٔ ۴٫۰ و‌می‌شود زمانِ بازگشتِ بازیکنان بود. در عینِ حال، ترابریِ میان‌پهنه‌ای نیز برای‌دریافت بازیکنان فعال می‌شد و همهٔ آن‌ها به‌سوی جهانِ سوسوزن سرازیر می‌شدند.
در مقایسه با سایرِ بازیکنان، بازیکنانِ ارتشِ ستارهٔ‌دریافت سیاه آشکارا برتری داشتند، زیرا در طولِ نسخهٔ‌ستون‌های ۳٫۰ با جهانِ سوسوزن ارتباط برقرار کرده بودند.
هان شیائو مدت‌ها منتظرِ این روز بود. ارتشِ ستارهٔ سیاه‌می‌رسید اکنون زیربنای لازم برای استقبال از نسخهٔ جدید را داشت‌رنو و آن‌ها همان کسانی بودند که قرار بود سرکیسه‌شان کند.
با تلاش‌های او، ارتشِ ستارهٔ سیاه به بزرگ‌ترین سازمانِ‌ملیِ خصوصی در جهانِ سوسوزن تبدیل شده بود و می‌توانست‌اختیار برای جذبِ بازیکنان، مزایای به‌مراتب بیشتری به آن‌ها ارائه دهد.
در طولِ این ده سال یا بیشتر، قدرتِ تمامِ افسرانش افزایش یافته بود و خودش هم بی‌کار‌بخشِ ننشسته بود. او ارتشِ ماشینی‌اش را تجدیدِ قوا کرده و کارخانهٔ ابعادش را به کمال رسانده بود.حفظ هم‌زمان، حیات‌های ماشینیِ نسلِ اولِ بیشتری را تبدیل کرده بود تا به توسعهٔ تمدنِ ماشینی کمک کنند.
اگرچه هنوز قادر به ساختِ یک گنجینهٔ کیهانی نبود، اما هان‌نخست شیائو گهگاه ارتشِ ماشینی‌اش را بیرون می‌فرستاد تا به‌دنبالِ فرصت‌هایی برای به‌دست‌آوردنِ‌منظومهٔ موهبت‌هایی بگردند. او همچنین شانس‌های فراوانی برای پاداشِ تصادفی جمع کرده بود.
تجربه‌ای که جمع کرده بود، تماماً صرفِ افزایشِ سطحِ مهارت‌هایش‌می‌رسید برای کسبِ امتیازِ استعداد شد. به همین دلیل، سطحش تغییرِ‌رنو چندانی نکرده بود و هنوز در حوالیِ سطحِ ۳۰۰ قرار داشت.
گذشته از این، هان شیائو‌نمی‌کرد برای افزایشِ سقفِ انرژی‌اش، به‌دنبالِ تکنیک‌های‌مستقر آموزشِ انرژیِ بیشتری هم گشته بود.
به‌لطفِ پنلش، بازدهِ تمرینیِ او بسیار‌اعلام بیشتر از سایرِ فرارتبه‌های آ بود و‌دیگری افزایشِ سطحِ انرژی‌اش چشمگیر به نظر می‌رسید.
پس از بیش از ده سال اندوختن، پایه و‌کرده اساسِ هان شیائو دیگر ضعیف نبود و حالا کم‌وبیش‌مختلفی با جایگاهش به‌عنوانِ یک مکانیکِ فرارتبهٔ آی اوج هم‌خوانی داشت.
بعد از این‌همه سال چراغ‌خاموش موندن، دنیای بیرون احتمالاً فکر‌می‌رسید می‌کنه قدرتم درجا زده. من دیگه کاملاً آماده‌ام و فقط منتظرِ‌کراون یه فرصتم. وقتی نسخهٔ ۴٫۰ بیاد، قدرتم دوباره به‌سرعت بالا می‌ره...
نرون از جا‌نخست برخاست و گفت:بلکه «پدرخوانده، درخواستی دارم.»
هان شیائو نگاهش کرد و گفت: «بگو.» نرون دیگر بالغ‌می‌شود شده بود و اگرچه هنوز چهره‌ای کودکانه داشت و مثلِ‌قلمرویی قبل کوتاه بود، اما هاله‌اش بسیار باثبات‌تر به نظر می‌رسید.
نرون در چند سالِ گذشته‌کوچکی به‌عنوانِ دستِ راستش عمل کرده و‌نخست کمکِ بزرگی به او رسانده بود.
نرون گفت: «می‌خوام مرخصی بگیرم تا‌برقرار پیشِ پدرم تو سیارهٔ آکوامارین باشم. ضمناً‌ادارهٔ می‌خوام میا رو هم با خودم ببرم.»
«همم، بهتره برگردی.»
بنت داشت روزبه‌روز پیرتر می‌شد. به‌عنوانِ رهبرِ سیارهٔ‌منظومه آکوامارین، سرش به‌شدت شلوغ بود و نرون گهگاه برای‌بخشِ دیدنش مرخصی می‌گرفت. هان شیائو طبیعتاً مانعِ کارش نمی‌شد.
پس از بررسیِ کارِ‌بخشِ تمامِ افسران، ارتباط‌گیرِ هان‌دریافت شیائو ناگهان زنگ خورد.
هان شیائو با نگاهی به تماس‌گیرنده، دستش را تکان‌کاوش‌شده داد و پیش از وصل کردنِ تماس، زیردستانش را از‌گارو دفتر بیرون فرستاد. سپس تصویرِ تاروکوف روی نمایشگر ظاهر شد.
«ستارهٔ سیاه، جهانِ سوسوزن به‌زودی باز می‌شود‌نظر و باید بدانید که چه تدارکاتی لازم‌محدودهٔ است. برای کارِ دیگری با شما تماس گرفته‌ام.»
«بفرمایید.»
«باید در چند سالِ گذشته به فرارتبه‌های آی تازه‌ارتقایافته توجه کرده باشید، درست است؟ یکی از آن‌ها تصمیم گرفته به‌کنترلش امپراتوری بپیوندد و قرار است برای دیدار با عالی‌جناب فرمانروا به سیارهٔ حلقهٔ زرشکی برود. امپراتوری قصد دارد متحدانِ فرارتبهٔ‌انگار آ را برای دیدار با او دورِ هم جمع کند. آیا شما هم قصد دارید با او دیداری داشته باشید؟»
هر فرارتبهٔ آی جدیدی که به‌برقرار اتحاد می‌پیوست، با همین برخورد روبه‌رو می‌شد‌ادارهٔ و برای هان شیائو نیز همین‌طور بود.
در طولِ ده سالِ گذشته،نمی‌کرد چند سوپرِ فرارتبهٔ آی جدید در‌مستقر پهنه‌های ستاره‌ایِ مختلف ظهور کرده بودند.
او دیگر تازه‌کار محسوب نمی‌شد.
هان شیائو پس از نگاهی به اطلاعاتی که امپراتوری برایش فرستاده‌نخست بود، بی‌درنگ وسوسه شد. در زندگیِ قبلی، این شخص در همین‌محدودهٔ بازهٔ زمانی به امپراتوری پیوسته و همین تصمیم را گرفته بود.
هان شیائو موافقت کرد:روابطِ «بسیار خب، می‌روم و می‌بینمش.»کاوش‌شده و در افکارش غرق شد.
نسخهٔ ۴٫۰ داره‌نخست باز می‌شه. نمی‌دونم‌بلکه هیلا اوضاعش چطوره.
...
هم‌زمان، در کمربندِ متروکِ کیهانی، ایمز بیرون‌قلمرویی از جوِّ یک سیاره شناور بود و به‌نظر دریای سرخِ بی‌کرانِ روی سیاره چشم دوخته بود.
انرژیِ سرخ همچون سیلابی سراسرِ سطحِ‌برقرار سیاره را درنوردید و هر چیزی که‌ادارهٔ با آن تماس پیدا می‌کرد، پودر می‌شد.
زمینِ سخت گویی نرم‌قلمروهای شده بود و دریای‌ستون‌های سرخ همچنان به‌سرعت گسترش می‌یافت.
ناگهان، انرژیِ سرخ به‌سوی آسمان‌بکشند زبانه کشید و پیکری سرخ‌رنگ‌می‌شود از دلِ آن پدیدار شد.
سرمای مرگ‌سوم در چهره‌اش‌بخشِ موج می‌زد.
ایمز با‌قلمرو دیدنِ این‌روابطِ صحنه، لبخند زد.
«به قلمروِ‌برخلافِ فرارتبهٔ آ‌قلمروهای خوش آمدی.»