چپتر 1217: قاتلِ پیرمردها
0بیگر، پانگون و بقیه به سیارهٔ بایر بازگشتند. آن‌ها پیش‌تر در فضا‌قدرش جنگیده بودند و آگاهانه از این سیاره دوری کرده بودند. پیمان‌بان نیز بخشی‌می‌توانستند از امواجِ نبرد را مهار کرده بود، در نتیجه سیاره سالم مانده بود.
هان شیائو بحثی را که پیش‌تر با بقیه داشتند،اصلاً ادامه داد. این بار فضا مشخصاً بسیار بهتر بود.بعد بیگر و دیگران حالا با دقت به پیشنهادهایش گوش می‌دادند.
همان‌طور که می‌گفتند: «تا وقتی مشت‌هایت‌وضعیتی به‌اندازهٔ کافی بزرگ باشد، می‌توانی بقیه‌به‌هرحال را سرِ عقل بیاوری و آرام کنی.»
هان شیائو گفت: «...شما اصلاً در وضعیتی نیستید که دوباره در کیهان ظاهر شوید. به‌هرحال، قدرتتان بعد از‌قدرش زنده شدن کاهش یافته و حالا از زمانه عقبید. بهتر است به فکرِ راه‌هایی برای جبرانِ این ضعف باشید.امروز به نظرِ من، باید وقتِ بیشتری را در انزوا تمرین کنید. فناوری‌های جدید و دانشِ روز را یاد بگیرید.»
این حرف‌ها پیش از مبارزه اصلاً قانع‌کننده نبود، اما حالا همه به‌شدت با آن موافق بودند. فکر می‌کردند فقط یک‌بی‌نهایت بار می‌توانند زنده شوند، پس حالا که سرانجام به زندگی برگشته بودند و فرصتی داشتند تا حسرت‌هایشان را جبران کنند، جاه‌طلبی‌هایشان‌زیادی را ارضا کنند و به اوجِ تازه‌ای برسند، قدرش را بسیار می‌دانستند. همه می‌خواستند مطمئن شوند که قدم‌هایشان را درست برمی‌دارند.
این فرصت بی‌نهایت نادر بود‌آرام و این نخستینیان همگی بسیار‌وضعیتی صبور بودند. می‌توانستند صبر کنند.
بیگر آهی کشید و گفت: «ستارهٔ سیاه، امروز‌دوباره واقعاً به ما عتیقه‌ها چیزهای جدیدی یاد دادی.شدن حتی در عصرِ اکتشاف هم افرادِ زیادی حریفت نمی‌شدند.»
آن‌ها در مبارزهٔ پیشین حسابی تحقیر شده بودند، اما‌فرصتی به همین دلیل از هان شیائو کینه به دل‌قدرش نگرفتند. در این سطح، هیچ‌کس تا این حد احمق نبود.
آن‌ها دشمن نبودند. هرچند حرف‌های هان شیائو تند بود، اما‌تازه‌ای حقیقت داشت. به‌عنوانِ کسی که نه‌تنها نجاتشان داده بود بلکه بسیار‌نادر قوی‌تر از آن‌ها بود، حرف‌های هان شیائو مشخصاً اعتبارِ زیادی داشت.
هان شیائو دوباره شروع به تبلیغِ انجمن کرد: «همیشه پیشنهاد کرده‌ام که به انجمنِ فرارتبهٔ آ بپیوندید. هرچند زمانِ حال از عصرِ اکتشاف صلح‌آمیزتر است، اما زیرِ‌راه‌هایی پوستِ آن هنوز تلاطم وجود دارد. فرارتبه‌های آ در موقعیتِ امنی نیستند. می‌توانید تراژدیِ قله‌ها را در شبکه جست‌وجو کنید. آن ماجرا یک عملیاتِ پاک‌سازی بود که‌فکر تمدن‌های پیشرفته علیهِ ما به راه انداختند. آن‌ها همیشه در تلاش بوده‌اند تا تعدادِ ما را کنترل کنند، پس متحد ماندن یک روندِ قطعی و ضروری است.»
این بار به‌جز پانگون که تصمیم گرفته بود مسیرِ «اول انتقام،شوید بعد زندگی» را در پیش بگیرد، آن چهار نفرِ دیگر همگی‌فکرِ پیشنهادهای هان شیائو را جدی گرفتند و به این مسیر فکر کردند.
هان شیائو با دیدنِ این واکنش ادامه داد: «پیوستن به انجمن مزایای بیشتری هم دارد. شما تازه زنده شده‌اید، پس جز قدرتِ خودتان هیچ‌چیز ندارید. هیچ سازمان یا نیرویی تحتِ فرمانِ شما نیست و ساختنِ یکی از صفر زمانِ زیادی‌چیزهای می‌برد. علاوه بر این، قلمروِ پهنه‌های ستاره‌ایِ مختلف از قبل میانِ نیروهای گوناگون تقسیم شده است. حتی با قدرتی که دارید، باز هم با موانعِ زیادی روبه‌رو می‌شوید... با این حال، اگر عضوِ انجمنِ فرارتبهٔ آ شوید، می‌توانید فوراً اطلاعات،کرد منابع، نیروهای نظامی و چیزهای دیگر را از سایرِ اعضا قرض بگیرید. اگر بخواهید سازمانِ خودتان را تأسیس کنید، ما نیز دورِ هم جمع می‌شویم تا کمک و پشتیبانی ارائه دهیم و کمکتان کنیم به بخشی از شبکهٔ سودآوری تبدیل شوید...»
بقیه سر‌برگشته تکان دادند.حسرت‌هایشان وسوسه شده بودند.
کیهان بیش از حد پهناور‌آرام بود. بدونِ نیروی انسانی یا‌وضعیتی پول، رسیدن به هیچ‌چیز آسان نبود.
در عصرِ اکتشاف، تمدن‌های مختلفشان چیزهای موردنیازشان را تأمین‌کیهان می‌کردند. آن‌ها به داشتنِ قدرت عادت داشتند. اگر حالا مجبور‌زمانه می‌شدند از صفر شروع کنند، نمی‌توانستند خودشان را وفق دهند.
بانو شهوت مدتی تأمل کرد و گفت: «ما حاضریم از تو حمایت‌کنند کنیم، اما تو فقط نایب‌رئیسی و نمی‌توانی همه‌کاره باشی. علاوه بر این،برمی‌دارند ازآنجاکه تو این‌قدر قوی هستی، رئیس قطعاً خیلی ضعیف‌تر از تو نیست...»
بیگر پرسید: «همم، درست است. ما قدردانِ کاری که برایمان‌تازه‌ای کردی هستیم، اما باید به فکرِ خودمان هم باشیم. در‌بی‌نهایت مقایسه، آیا بهتر نیست از نفرِ اولِ قدرت حمایت کنیم؟»
هان شیائو لبخند زد.
«این دقیقاً همان چیزی است که از آن خبر ندارید. مسیرِ من با رئیس فرق دارد. او بسیار جاه‌طلب و تهاجمی است. می‌خواهد انجمن را با خودش به مسیری بی‌بازگشت بکشاند و همین حالا هم خیلی‌ها را خشمگین کرده است. هیچ شانسی برای‌مبارزه انتخابِ مجددش وجود ندارد. علاوه بر این، او حالا پیر شده. چه کسی می‌داند، شاید یک روز همین‌طوری بمیرد. بنابراین، حمایت از او هیچ آینده‌ای ندارد. اما من دوستانِ زیادی دارم و اساساً از همین حالا جایگاهِ ریاست را در انتخاباتِ بعدی به‌امروز دست آورده‌ام. به‌علاوه، احتمالِ بسیار بالایی وجود دارد که بعد از آن هم چند بارِ دیگر انتخاب شوم. سرمایه‌گذاری روی من بهترین انتخاب است. فقط هم لاف نمی‌زنم. می‌توانید هرچقدر دوست دارید در شبکه جست‌وجو کنید... راستی، من او را شکست هم داده‌ام.»
هرچند او فقط یک بار امپراتورِ مکانیک را شکست داده بود و‌کنند در مجموع بیشتر از بردهایش باخته بود، اما اینکه بگوید او را شکست‌فرصت داده، دروغ نبود. به‌هرحال، امپراتورِ مکانیک آنجا حضور نداشت، پس نمی‌توانست اعتراضی کند.
«که این‌طور.»
به همین سادگی،عقل وجههٔ پیرمرد منیسون‌کنی بارِ دیگر خدشه‌دار شد.
آن چند نفر مدتی در این باره بحث کردند. هان شیائو‌شوید پیشنهادهای زیادی داد و وضعیتِ کنونیِ کیهان را برایشان شرح داد. بیگر‌راه‌هایی و دیگران همگی با دقت گوش دادند و چیزهای زیادی یاد گرفتند.
پس از اینکه صحبت‌های هان شیائو دربارهٔ روابطِ پیچیدهٔ میانِ سه تمدنِ کیهانی به پایان رسید، مکث کرد، موضوع‌می‌دانستند را تغییر داد و گفت: «راستی، من خیلی به عصرِ اکتشاف علاقه‌مندم، اما چیزهایی که می‌دانم به اطلاعاتِ روی‌واقعاً شبکه محدود می‌شود. شما همگی متعلق به آن دورانید، پس می‌شود جزئیاتِ بیشتری از وضعیتِ آن دوره برایم بگویید؟»
او فقط برای زمینه‌سازیِ بلای سوپرها به آنجا نرفته‌اوجِ بود، بلکه می‌خواست با نخستینیان تبادلِ اطلاعات کند. با دیدنِ‌فرصت اینکه زمانِ مناسب فرا رسیده، این موضوع را پیش کشید.
«از آدم‌های درستی پرسیدی. چه‌آرام کسی در میانِ زندگان بیشتر‌وضعیتی از ما دربارهٔ آن دوران می‌داند؟»
تا پیش از این همیشه هان شیائو حرف می‌زد و آن‌ها گوش می‌دادند. با دیدنِ اینکه هان شیائو موضوعی‌زمانه را پیش کشیده که آن‌ها بسیار بیشتر با آن آشنا بودند، فوراً مشتاق شدند. آن‌ها شروع کردند به صحبت دربارهٔ‌یاد روزهای اوجشان در گذشته؛ از دورانِ تاریک گرفته تا روزهای جنگ‌های شدید، و هرچه به ذهنشان می‌رسید را بیان می‌کردند.
هان شیائو گوش می‌داد، سر تکان می‌داد و گهگاه سؤالاتی‌حسرت‌هایشان می‌پرسید. او رازهای زیادی دربارهٔ جنگِ عصرِ اکتشاف و همچنین‌می‌خواستند اطلاعاتی دربارهٔ برخی از نخستینیان از آن‌ها به دست آورد.
«راستی، شما‌برگشته این امپراتورِ‌حسرت‌هایشان روح را می‌شناسید؟»
...
بانو شهوت گفت: «روول سیسوک؟ چند باری در میدانِ‌کیهان نبرد با او جنگیدم. آدمِ کاملاً توانمندی است، اما من‌زمانه زودتر از او مردم. نمی‌دانم بعدش چه بلایی سرش آمد.»
بیگر سر تکان داد:می‌توانند «او در نبرد کشته‌برگشته شد. به دستِ من.»
هان شیائو‌برگشته فوراً کنجکاو‌حسرت‌هایشان شد: «تو کشتی‌اش؟»
«همم، اگر بخواهم دقیق‌تر بگویم، من به همراهِ‌شما دو نفرِ دیگر در کمینی علیهِ امپراتورِ روح‌به‌هرحال شرکت کردم. اما ضربهٔ آخر را من زدم.»
اوه، عجب تصادفِ جالبی.
هان شیائو بسیار کنجکاو بود‌شوند که وقتی بیگر به انجمن‌حسرت‌هایشان بپیوندد، سوروکین چه قیافه‌ای پیدا می‌کند.
همم، با شناختی که از سورو کوچولو دارم، حتی اگه تو‌برسند ذهنش سونامی هم به پا بشه، احتمالاً بازم همون لبخندِ جعلیِ‌نخستینیان همیشگیش رو حفظ می‌کنه... بهتر نیست اون موقع یکم تحریکش کنم؟
هان شیائو افکارِ خبیثانه‌اش را پس زد و پرسید: «مطمئنی‌وضعیتی واقعاً مرده؟ تواناییِ اِسپرِ روحِ او تا حدی خاص است.شدن شاید بدونِ اینکه کسی بفهمد، روحش را منتقل کرده باشد.»
بیگر لحظه‌ای جا خورد: «منظورت این است که مرگش را جعل‌شوید کرده؟» مدتی فکر کرد، سر تکان داد و گفت: «در این صورت‌راه‌هایی من از آن خبر ندارم. به‌هرحال، آن زمان متوجهِ هیچ‌چیزِ عجیبی نشدم.»
«من فقط حدس می‌زنم. اگر او هم‌زندگی مثلِ پیمان‌بان تا الان زنده مانده باشد‌ارضا و دوباره او را ببینی، می‌توانی بشناسی‌اش؟»
«همم... مطمئن نیستم. اگر تغییر نکرده باشد، طلسمِ تشخیصِ روحِ من او را می‌شناسد. راستی، امپراتورِ روح اربابِ‌برمی‌دارند قبلیِ شعلهٔ روح نیز هست. اگر پیمان‌بان با او روبه‌رو شود باید حسش کند... اما این هم بستگی‌دادی به این دارد که فرکانسِ روحش را تغییر داده باشد یا نه. فرکانسِ روحِ هر کس منحصربه‌فرد است.»
هان شیائو با شنیدنِ‌بیاوری این حرف، چانه‌اش را مالید‌اصلاً و به فکر فرو رفت.
سوروکین در حوزهٔ روح متخصص بود. نباید چنین نقطه ضعفی به جا می‌گذاشت...قدرتتان اما شاید هم این‌طور نبود. به هر حال، سوروکین تا الان زنده مانده بود.باشید هرگز انتظار نداشت با نخستینیانی که زمانی با آن‌ها در تماس بود، روبه‌رو شود.
در حالِ حاضر هیچ‌کس نمی‌توانست ثابت کند‌زندگی که سوروکین همان امپراتورِ روح است، بنابراین‌ارضا این نخستینیانِ زنده‌شده محکم‌ترین مدرک به شمار می‌رفتند...
نوچ، اگه وقتی سوروکین به‌جبران انجمن ملحق می‌شه بیگر همون‌جا‌تازه‌ای بشناسدش، اوضاع خیلی جالب می‌شه.
بیگر بی‌اختیار پرسید: «ستارهٔ سیاه،آرام حس می‌کنم می‌خوای چیزی بگی.وضعیتی چیزی می‌دونی؟ امپراتورِ روح واقعاً زنده‌ست؟»
هان شیائو شانه بالا انداخت و گفت: «کی می‌دونه؟» هنوز تصمیم‌شوید نگرفته بود که دستِ سورو کوچولو را رو کند یا نه.فکرِ هنوز وقتش نرسیده بود که از این کار بیشترین سود را ببرد.
مکثی کرد و افزود: «راستی، در عصرِ اکتشاف‌برگشته دو خواهر بودند که به ترتیب انرژیِ حیات و‌برسند مرگ را در اختیار داشتند. نظرتون دربارهٔ اونا چیه؟»
پانگون بالاخره فرصتی برای حرف زدن پیدا کرد و‌اوجِ گفت: «نرکیز و اروس... خیلی قوی بودند. آن‌ها جهانِ‌برمی‌دارند زیرین را ساختند. کمتر کسی جرئت می‌کرد با آن‌ها دربیفتد.»
هان شیائو خودش را‌بیاوری به ندانستن زد و‌شما پرسید: «جهانِ زیرین چیه؟»
چند نفر از آن‌ها توضیح دادند: «آن هم یکی‌کیهان از راه‌های زنده شدن است، اما معایبِ بیشتری دارد.یافته در آن صورت به رعایای آن دو خواهر تبدیل می‌شوید.»
پیمان‌بان مدتی گوش داد و با تردید گفت: «آن زمان بسیاری از‌کنند نخستینیان دنبالِ راهی برای زنده شدن بودند. ما پیمانِ مقدس را انتخاب‌برمی‌دارند کردیم، در حالی که بعضی‌ها امیدشان را به جهانِ زیرین بستند، اما...»
بانو شهوت سر تکان داد و گفت: «من می‌گویم. آن دو خواهر در مسیرِ جست‌وجوی معنای زندگی‌درست و مرگ گم شدند. اصلاً قابل‌اعتماد نبودند. ما یک بار دعوتشان کردیم به پیمانِ مقدس بپیوندند، اما‌چیزهای ردمان کردند. بعد از آن، ارتباطمان با آن‌ها قطع شد و نمی‌دانیم چه بلایی سرشان آمد. احتمالاً مرده‌اند.»
فقط نمردن،سرِ شاید باورتون نشه‌آرام ولی خودکشی کردن...
ناگهان با پی‌گفت بردن به چیزی،وضعیتی بدنش خشک شد.
وقتی اونیسلو آن زمان جهانِ زیرین را برایش توضیح داد، چیزِ زیادی دربارهٔ حریم‌ها نمی‌دانست، اما حالا که به آن‌می‌خواستند فکر می‌کرد... آیا جا گذاشتنِ بذرهای تواناییِ اِسپر در حالتِ اطلاعاتی توسطِ آن دو خواهر، معادلِ بیرون کشیدنِ اطلاعاتِ توانایی‌های اِسپرِ‌جدیدی خودشان از حریم‌ها بود؟ آیا به همین دلیل بود که این دو بذرِ تواناییِ اِسپر، دانشِ زندگیِ آن‌ها را منتقل می‌کردند؟
مکانیکِ بزرگ هان گیج شده بود.کنند هرچه بیشتر فکر می‌کرد، بیشتر حس‌قدرش می‌کرد ماجرا به این سادگی‌ها نیست.
آیا دلیلِ خودکشیِ دو خواهر این بود که فهمیده بودند حریم می‌تواند آن‌ها را زنده کند و می‌خواستند‌بعد بلافاصله بعد از خودکشی برای زنده کردنِ خودشان تلاش کنند تا نظریه‌شان را ثابت کنند و مطمئن شوند‌انزوا مسیرشان درست است؟ شاید در نهایت شکست خوردند و فقط اطلاعاتِ توانایی‌های اِسپرشان را جا گذاشتند، نه خودشان را...
با ربط دادنِ این موضوع به وضعیتی که‌دوباره کاسویی در آن قرار داشت، آیا تأثیرِ مأموریت‌های‌شدن تبدیلِ سرشتِ خدایی نقشی در این میان داشته است؟
قبل از اینکه کاملاً بمیرند، کلمهٔ «میراث» در میانِ آخرین کلماتشان‌جبران ذکر شده بود... آیا ممکن بود منظورشان فقط بذرهای تواناییِ اِسپرشان‌قدم‌هایشان نباشد و به بازآغازِ بزرگ و چرخه‌های کیهان هم اشاره داشته باشند؟
با کمی تفکرِ عمیق‌تر، آیا ممکن بود نرکیز و اروس از طریقِ حریم‌ها و با‌مطمئن استفاده از هیلا، آرورا یا جهانِ زیرین به عنوانِ واسطه زنده شوند؟ اگر این کار‌سیاه با شکست مواجه می‌شد، آیا به این معنا بود که آن‌ها هنوز به شکلِ خاصی زنده‌اند؟
هان شیائو حس کرد‌بیاوری هرچه بیشتر به آن فکر‌اصلاً می‌کند، پیچیده‌تر به نظر می‌رسد.
او شوک و تردیدهایش را سرکوب‌وضعیتی کرد، از این موضوع گذشت و‌به‌هرحال به گپ زدن با بقیه ادامه داد.
آن‌ها مدتی با هم گپ زدند. هان شیائو که دید به اندازهٔ کافی حرف زده‌اند، میانِ کلامشان پرید‌قدرش و با لبخند گفت: «برای امروز دیگه کافیه. من پیشنهادام رو مطرح کردم. ما دیگه دوست به حساب‌سیاه می‌آیم، پس اگه در آینده به چیزی نیاز داشتید، اصلاً تردید نکنید و بیاید سراغم. در تماس باشید.»
با شنیدنِ این حرف،حسرت‌هایشان همه سر تکان دادند‌ارضا و دوستانه برخورد کردند.
هان شیائو یکی‌یکی با آن‌ها خداحافظی‌کنی کرد و سپس پیش از ناپدید‌دوباره شدن، زرهِ مکانیکیِ پادشاه را پوشید.
بعد از رفتنِ‌گفت او، بیگر و بقیه‌نیستید نگاهی به هم انداختند.
یک نفر گفت: «ما هم بهتره بریم. حق با ستارهٔ سیاهه. من از این‌ارضا به بعد روی تمرین تمرکز می‌کنم. فرصتِ بی‌نظیری به دست آوردیم. بیاید ازش برای‌نخستینیان پیدا کردنِ راهِ پیشرفت استفاده کنیم و امیدوار باشیم که به اوجِ قدرتمون برگردیم.»
«همم... من قصد ندارم تا‌جبران بیست... نه، چهل سالِ دیگه از‌برسند اینجا برم. تو پیمانِ مقدس می‌مونم.»
پیمان‌بان با شنیدنِ‌عقل بحث‌هایشان با خیالی‌کنی آسوده لبخند زد.
زحماتم هدر نرفت...
...
هان شیائو تمامِ مسیر را تا کاخِ ستارهٔ سیاه که چندین‌برسند پهنهٔ ستاره‌ای فاصله داشت، تله‌پورت کرد و بی‌درنگ پنل را باز‌نخستینیان کرد. او بلافاصله اعلانِ مأموریتی را که مدتی بود چشمک می‌زد، دید.
مأموریت تکمیل شد: [مشت‌ها بلندتر حرف می‌زنند]
اقداماتِ شما احترامِ نخستینیان را برانگیخته است. نتایج عالی بود. این امر تأثیراتِ ناشناخته‌ای بر آینده خواهد گذاشت.
رتبه: باورنکردنی
۲۰+ محبوبیتِ بانو شهوت
۲۰+ محبوبیتِ تریپ
...
۲۰+ محبوبیتِ پانگون
دریافت کردید: ۲۴۰ میلیارد تجربه، ۸ پاداشِ تصادفی و ۳ کارتِ احضارِ شخصیتِ خام.
دریافت کردید: ۱۰ امتیازِ بیداری.
دریافت کردید: قطعهٔ تواناییِ [حریمِ سوم].
دریافت کردید: موهبتِ [قاتلِ سالمندان].
[قاتلِ سالمندان]: هنگامِ رویارویی با حریفانِ مسن‌تر از خود، حملهٔ پایهٔ شما با گذشتِ زمان تا ۱۵٪ افزایش می‌یابد. هم‌زمان، جذبهٔ شما ۴۰٪ بیشتر می‌شود.
«این...»
هان شیائو زبانش بند آمد.
پاداش‌ها بسیار پربار بود. خیلی کم پیش‌اوجِ می‌آمد که مأموریت‌ها مستقیماً امتیازِ بیداری بدهند و‌درست او حتی یک موهبتِ جدید هم گرفته بود.
تأثیرِ موهبت کاملاً خوب بود‌می‌کردند و درست مثلِ قلبِ بی‌باک به‌برگشته او آسیبِ حملهٔ پایهٔ اضافی می‌داد...
اما این‌قدرش دیگه چه‌می‌خواستند جور اسمیه؟!
من یه مشت از‌شما نخستینیان رو کتک زدم،دوباره اونوقت شدم «قاتلِ سالمندان»؟!
تازه، آسیبِ حملهٔ اضافی رو می‌تونم درک کنم، اما این افزایشِ جذبه‌می‌خواستند دیگه چه صیغه‌ایه؟ نکنه حس کردن موقعِ مبارزه خیلی خفن به نظر می‌رسم؟آهی یعنی قراره وقتی دارم کتکشون می‌زنم برام هورا بکشن؟ مگه همهٔ سالمندان مازوخیستن؟
گذشته از این‌ها، مکانیسمِ فعال‌شدنش برای‌فقط او کاملاً بی‌نقص بود؛ در میانِ فرارتبه‌های‌حسرت‌هایشان آیِ فعلی، هیچ‌کس از او جوان‌تر نبود...
عجب موهبتِ عجیبیه. به علاوه،مطمئن به نظر می‌رسه با فضیلتِ سنتیِ‌نادر احترام به بزرگ‌ترها هم در تضاده...
هان شیائو سر تکان داد. یک بارِ دیگر پاداش‌کیهان را بررسی کرد و پنل را بست تا دربارهٔ‌یافته تأثیرِ کارهایی که این بار انجام داده بود، فکر کند.
هان شیائو زمزمه کرد: «من نخستینیان رو کتک زدم و غرورشون رو‌می‌خواستند شکستم. این‌طوری باید تا مدتِ خیلی زیادی چراغ‌خاموش حرکت کنن. بلای سوپرها هم‌آهی به همین خاطر به تأخیر می‌افته... فعلاً می‌تونم یه مدت کمتر نگران باشم.»
هان شیائو‌به‌شدت نفسِ عمیقی‌فکر بیرون داد.
او کارهای زیادی برای انجام دادن داشت؛ مثلِ مطالعهٔ گنجینهٔ فناوری، گسترشِ ارتش، جمع‌آوریِ قطعاتِ حریم و خیلی چیزهای دیگر. زمان چیزی بود که‌چیزهای بیش از همه کم داشت. هرچه بلای سوپرها دیرتر آغاز می‌شد، برایش بهتر بود. بهترین حالت این بود که نشانه‌های آن تازه بعد از‌هرچند تبدیل شدنش به رئیسِ انجمنِ فرارتبهٔ آ پدیدار شود. در آن صورت، جایگاهش بسیار محکم می‌شد. به علاوه، هدایتِ مسیرِ بلای سوپرها هم آسان‌تر می‌شد.
در حالِ حاضر، سه تمدنِ کیهانی در حالِ جنگ با اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها بودند. کیهان بی‌ثبات بود، اما این باثبات‌ترین زمان برای فرارتبه‌های آ‌راه‌هایی به شمار می‌رفت. هیچ درگیریِ خارجی‌ای برای آن‌ها وجود نداشت، بنابراین می‌توانستند در عینِ چراغ‌خاموش حرکت کردن، قوی‌تر شوند. انجمن هم می‌توانست شبکهٔ‌اما منافعِ کامل‌تری بسازد... گذشته از همهٔ این‌ها، تنها چند سال از تأسیسِ انجمنِ فرارتبهٔ آ می‌گذشت. کارهای بسیار زیادی برای انجام دادن وجود داشت.
وقتشه یه‌حسرت‌هایشان مدت روی قوی‌تر‌جاه‌طلبی‌هایشان شدن تمرکز کنم...
...
هم‌زمان در مکان‌هایی متفاوت،می‌خواستند ناگهان لرزه بر اندامِ‌برمی‌دارند منیسون و سوروکین افتاد.
«عجیبه، چرا‌کنی حس می‌کنم‌شما اتفاقِ بدی افتاده؟»
سوروکین آشفته شده‌جبران بود. ده‌ها گمانه‌زنی‌ارضا از ذهنش عبور کرد.
اما واکنشِ‌به‌شدت منیسون بسیار مستقیم‌تر‌می‌کردند و فوری‌تر بود.
«اون ستارهٔ سیاه‌می‌دانستند عوضی قطعاً دوباره‌قدم‌هایشان داره برام نقشه می‌کشه!»