چپتر 1442: نقشهٔ بعدی. همه‌چیز سرِ جایش است، اما آدم‌ها دیگر همان آدم‌های سابق نیستند
0این پیشنهاد بسیار سازنده بود و سه رهبر بی‌درنگ آن را جدی گرفتند. پس از کمی تأمل، خیلی زود با هان شیائو به‌مات‌ومبهوت نتیجه رسیدند و به مرکزِ فرماندهیِ استراتژیک دستور دادند تا نیروهای مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی را فرابخواند. هدفشان نابودیِ درختِ جهان بود، نه‌افراد درگیری با ستارهٔ سیاه. با اینکه هیچ تمایلی نداشتند اجازه دهند هان شیائو درختِ جهان را مطیعِ خود کند، اما کاری از دستشان برنمی‌آمد.
ماربروس و بقیه چاره‌ای نداشتند جز اینکه ترسشان را در دل سرکوب کنند و منتظر بمانند تا در آینده دربارهٔ نقشه‌ای هدفمند بحث کنند.درجهٔ در هر صورت، فعلاً کاری از دستشان ساخته نبود. نمی‌توانستند واقعاً دورِ دومِ جنگ را با ستارهٔ سیاه آغاز کنند... اینکه چه کسی می‌بُرد‌ایکس و چه کسی می‌باخت، در درجهٔ دومِ اهمیت قرار داشت. شخصِ ثالثی وجود داشت که چه‌بسا هنوز از تاریکی چشم به آن‌ها دوخته بود.
حتی اگر هم قرار بود با یکدیگر درگیر شوند، دست‌کم باید‌متوقف تا زمانی که یک نیروی مستقیم در رتبهٔ ایکس داشته باشند،کرد صبر می‌کردند. وورنوس بزرگ‌ترین امیدشان بود و چه‌بسا روزی ارتقای رتبه می‌گرفت.
نیروهای مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی شلیک را‌ساخته متوقف کردند و در سکوت از محاصره عقب‌کسی نشستند. تنش در میدانِ نبرد به‌سرعت فروکش کرد.
رویاروییِ کوتاه میان هان شیائو و سه تمدنِ کیهانی، سربازانِ ارتشِ اتحادِ کهکشانی را مات‌ومبهوت کرده بود. فهمیدند که درگیری میانِ دو طرف دوباره سر برآورده است و به‌شدت مضطرب شدند. می‌ترسیدند به‌محضِ پیروزی، درگیریِ داخلی شعله‌ور شود. با دیدنِ اینکه هر دو طرف دست از‌افراد جنگ کشیدند، شمارِ بی‌نهایتی از افراد نفسِ راحتی کشیدند. فقط حس می‌کردند احساساتشان متلاطم شده است و تمامِ بدنشان کمی ضعف دارد. مهم نبود چه نوع درگیری‌ای در کار است؛ سه تمدنِ کیهانی نیروی اصلی در مقاومت برابرِ درختِ جهان بودند و ستارهٔ سیاه قهرمانی بود‌حال که جریانِ نبرد را تغییر داد. همهٔ آن‌ها قهرمانانِ جنگ بودند. تازه برای شکست‌دادنِ دشمنِ خارجی با هم متحد شده بودند و حالا جلوی چشمِ همه در حالِ شاخ‌وشانه کشیدن برای یکدیگر بودند. پذیرشِ این موضوع سخت بود. هیچ‌کس دلش نمی‌خواست شادی‌شان به غم تبدیل شود.
با این حال، درختِ جهان نابود نشده بود،نقشه‌ای بلکه ستارهٔ سیاه آن را مطیعِ خود کرده‌واقعاً بود. این واقعیت حسِ عجیبی به خیلی‌ها می‌داد.
با اینکه ستارهٔ سیاه سهمِ بسیار بزرگی در جنگ داشت، این موجِ آخر باعث‌محاصره شد حس کنند ستارهٔ سیاه از آن‌ها برای رسیدن به هدفش سوءاستفاده کرده است... البته،کهکشانی چه‌بسا دلیلی برای کارهای ستارهٔ سیاه وجود داشت، اما تأثیرِ نسبتاً پیچیده‌ای روی همه گذاشت.
با این حال، زیاد به آن‌فعلاً فکر نکردند و خیلی زود این‌دومِ فکر را به پسِ ذهنشان راندند.
درگیری میان ستارهٔ سیاه و سه تمدنِ کیهانی، درگیریِ کله‌گنده‌ها بود و‌نبرد جای نگرانی برای آن‌ها نداشت. در این لحظه، این جنگجویانِ خطِ مقدم‌کرده فقط می‌خواستند از لذتِ پیروزی و زنده ماندن از این فاجعه لذت ببرند.
«ما بردیم!»
«زنده‌باد دودمان!» برای لحظه‌ای،بزرگ‌ترین فریادِ شادیِ سربازانِ بی‌شمار‌رتبه در کانال‌های نبرد طنین‌انداز شد.
افسران جلویشان را نگرفتند و اجازه دادند سربازانشان‌نبود احساساتشان را تخلیه کنند. در واقع، خودشان هم‌می‌بُرد هیجان‌زده بودند و بی‌اختیار همراه با زیردستانشان جشن گرفتند.
در طرفِ دیگر، هان شیائو عالی‌مقامِ آسمانیِ برتر را غیرفعال کرد و نیروهایش را پس کشید.رویاروییِ از میانِ نیروهای مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی که از متوقف کردنش دست کشیده بودند عبور کرد‌مضطرب و به آرایشِ نظامیِ سازمان‌های فرارتبهٔ آ بازگشت. بسیاری از فرارتبه‌های آ بی‌درنگ دورش حلقه زدند.
«چیزی نمونده بود. فکر کردم‌بمانند سه تمدنِ کیهانی می‌خوان خودسرانه عمل‌صورت کنن و جنگِ داخلی راه بندازن.»
شکارچیِ خورشید‌می‌کردند عرقِ سردِ نداشته‌اش‌امیدشان را پاک کرد.
کاسویی با خونسردی تحلیل کرد: «این اتفاق نمی‌افته. اونا هنوز درکِ خیلی خوبی از وضعیت دارن. ما‌می‌باخت آشکارا طرفِ ستارهٔ سیاه هستیم و ستارهٔ سیاه هم نیروهای تمدنِ درختِ جهان رو در اختیار داره.درگیر سه تمدنِ کیهانی جرئت نمی‌کنن بی‌گدار به آب بزنن. می‌دونن نتیجه‌اش چی می‌شه و دنبالِ مرگِ خودشون نمی‌رن.»
«حالا که حرفش شد، جناب ستارهٔ سیاه‌محاصره این بار ریسکِ خیلی بزرگی کرد. ما‌فروکش قبل از این از نقشه‌های شما خبر نداشتیم...»
برخی از آن‌ها آرام زمزمه کردند و بسیاری از‌هدفمند اعضای انجمن با نگاه‌های عجیبی به هان شیائو خیره‌دومِ شدند. این افراد از پیش در جریانِ ماجرا قرار نداشتند.
از آنجا که جاسوس‌هایی از تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای در انجمن حضور داشتند، هان شیائو نمی‌خواست خبر را پیش از موعد‌نبرد فاش کند. از این رو، فقط به کاسویی و افرادِ معتمدش دربارهٔ نقشهٔ مطیع کردنِ درختِ جهان گفته بود‌به‌شدت و به کلِ انجمن دستور داد تا جلوی تلاشِ سه تمدنِ کیهانی برای به دست آوردنِ درختِ جهان را بگیرند.
بنابراین، تا همین چندی پیش، بخشی از اعضای انجمن هنوز در تاریکی به سر می‌بردند. حتی اگر هم شک‌اهمیت داشتند، آن را تأیید نکرده بودند. فقط می‌توانستند از نقشهٔ اصلی پیروی کنند و برای ایجادِ مانع بر سرِ‌زمانی راهِ نیروهای مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی با هم‌تیمی‌هایشان همکاری کنند تا برای هان شیائو زمان بخرند و فرصت بسازند.
راستش را بخواهید، اگر هان شیائو از همان ابتدا هدفش مبنی بر مطیع کردنِ درختِ جهان را بیان می‌کرد، بسیاری از فرارتبه‌های آ حاضر به کمک به‌طرف او نمی‌شدند. آن‌ها هم مانند سه تمدنِ کیهانی، بیشتر تمایل داشتند درختِ جهان را به‌کلی نابود کنند. هرچه باشد، درختِ جهان شباهتِ زیادی به جهانِ زیرین داشت، اما‌ضعف قدرتش بسیار بیشتر بود. می‌توانست افکارِ یک فرد را کنترل کند. حتی اگر ستارهٔ سیاه فعلاً «یکی از خودشان» بود، چه کسی می‌دانست آینده چگونه رقم خواهد خورد؟
اگر روزی جاه‌طلبیِ ستارهٔ سیاه به اوج می‌رسید و می‌خواست با استفاده از درختِ جهان همه را ببلعد، چه کار باید می‌کردند؟ فکر نمی‌کردند این اتفاق غیرممکن باشد؛شخصِ وقتی چاقوی تیزی در دست داشته باشی، نیتِ قتل هم بالا می‌آید. ستارهٔ سیاه در گذشته چنین افکاری نداشت، چون درختِ جهان را در اختیار نداشت. بسیاری از فرارتبه‌های‌ارتقای آ باید به فکرِ امنیتِ خودشان می‌بودند و در خفا می‌ترسیدند. با دیدنِ حالاتِ پیچیدهٔ چهرهٔ بسیاری از فرارتبه‌های آ، هان شیائو به دل نگرفت. لبخندی زد و گفت:
«دوستان، نیازی به نگرانی نیست. من درختِ جهان رو به خاطرِ ملاحظاتِ دیگه‌ای مطیع کردم. یکی از اهدافم اینه که از قدرتِ درختِ‌رویاروییِ جهان استفاده کنم تا سه تمدنِ کیهانی رو به تردید بندازم و امنیتِ انجمنِ فرارتبهٔ آ رو بعد از جنگ تثبیت کنم. این‌طوری‌شعله‌ور می‌تونیم سه تمدنِ کیهانی رو کاملاً از سرکوب کردنِ ما منصرف کنیم. فقط در این صورته که می‌تونیم تمامِ نگرانی‌هامون رو کنار بذاریم.»
منیسون آرام‌نقشه‌ای سر تکان داد‌صورت و موافقت کرد.
«این شبیهِ نقشهٔ اصلیِ منه. با این حال، اون موقع به‌اندازهٔ کافی قوی نبودیم و زمانِ مناسبی هم نبود. ایدهٔ من خیلی جلوتر‌مات‌ومبهوت از زمانِ خودش بود. حالا که نیروهای ما از طریقِ جنگ دارن به‌سرعت گسترش پیدا می‌کنن، زمانش فرا رسیده. اهمیتِ استراتژیکِ درختِ جهان‌افراد در واقع همون ویروسِ شورشِ مجازیه، اما به‌عنوانِ یک سلاحِ بازدارندهٔ استراتژیک مناسب‌تره تا سه تمدنِ کیهانی دیگه جرئت نکنن به ما حمله کنن.»
سپس منیسون نگاهی تحسین‌آمیز به هان شیائو انداخت، گویی می‌گفت «ما واقعاً از یک قماشیم». او هم از تهدیدِ هان شیائو‌کسی پس از به دست آوردنِ درختِ جهان می‌ترسید، اما اگر خودش هم در آن موقعیت بود، همین انتخاب را می‌کرد. وضعیتِ کنونی‌باید شبیهِ زمانی بود که «ویروسِ شورشِ مجازی» را قاپید. با این حال، او شکست خورده بود و ستارهٔ سیاه پیروز شده بود.
با شنیدنِ این حرف، برخی از اعضای انجمن هرچقدر‌می‌گرفت هم که ناراضی بودند، نتوانستند چیزی بگویند. دلیلِ اصلی‌اش این‌نبرد بود که کار از کار گذشته بود. اعتراض فایده‌ای نداشت.
با دیدنِ این وضعیت، آرورا بحث را‌ساخته عوض کرد و با لبخند گفت: «ما‌آغاز این جنگ رو بردیم. همگی خوشحال باشید.»
با شنیدنِ این حرف، همه آرام شدند و لبخند‌نشستند زدند... در هر صورت، حالا وقتِ لذت بردن از‌میان پیروزی بود؛ هنوز باید به هیلرشان روی خوش نشان می‌دادند.
«بالاخره کلکِ این دشمنِ‌منتظر قدرتمند رو کندیم. حالا‌نقشه‌ای می‌تونیم یه استراحتی بکنیم.»
«هه، تو تمامِ این سال‌ها‌امیدشان از خستگی هلاک شدم. تا‌شلیک یه ماه نخوابیدم بیدارم نکنید.»
«بعد از تحملِ‌هدفمند روزهای سخت، یه فردای‌ساخته زیبا انتظارمون رو می‌کشه.»
فرارتبه‌های آ از زیرِ‌متوقف بارِ مسئولیت‌هایشان رها شدند و‌نشستند با یکدیگر به گپ‌وگفت پرداختند.
در این لحظه،کنند یکی از آن‌ها‌آینده به یادِ چیزی افتاد:
«راستی، ستارهٔ سیاه، کِی قصد‌امیدشان داری فرارتبه‌های آ رو که‌شلیک اخیراً کشته شدن زنده کنی؟»
در یک سالِ گذشته از جنگ، چند فرارتبهٔ آِ دیگر هم‌دورِ در نبرد کشته شده بودند. هان شیائو هنوز آن‌ها را زنده نکرده‌ثالثی بود و نامشان همچنان روی بنای یادبودِ آرامشِ ارواح به چشم می‌خورد.
«مدتی بعد. هنوز یه کارایی برای انجام دادن دارم، برای همین فعلاً نمی‌تونم برم، مخصوصاً وقتی پای تأسیسِ یک تمدن در میون باشه... زمان،کرده مکان و آدم‌ها همه تو دستِ ما هستن. من سه تمدنِ کیهانی رو متقاعد کردم که موقتاً برن دنبالِ یک شخصِ ثالث بگردن. با‌راحتی استفاده از این زمانِ تنفس، می‌ذاریم افرادمون آخرین آماده‌سازی‌ها رو برای تحولِ انجمن انجام بدن. وقتی زمانش برسه، همه‌چیز سرِ جای خودش قرار می‌گیره.»
هان شیائو‌سرکوب با خونسردی‌منتظر جواب داد.
فناوریِ شبکهٔ هشدارِ فرمِ اطلاعات را رو کرد و سه تمدنِ جهانی را متقاعد ساخت تا دنبالِ شخصِ ثالث‌نبرد بگردند. از یک طرف نمی‌خواست دشمن همچنان پنهان بماند و از این وضعیت سود ببرد. از طرفِ دیگر، تمرکزِ‌به‌شدت سه تمدنِ جهانی را موقتاً منحرف کرد تا برای آخرین مرحلهٔ آماده‌سازیِ تبدیلِ انجمن به یک تمدن، زمان بخرد.
این دو نقشه هم‌زمان پیش می‌رفت و با یک تیر دو‌دورِ نشان می‌زد. با این اوصاف سرش حسابی شلوغ می‌شد و باید‌شخصِ می‌جنبید. فعلاً وقت نداشت روی چگونگیِ تکمیلِ ایجادِ مجازی کار کند.
با این حال، حرف از‌کردند رستاخیزِ حریم که شد، هان‌تنش شیائو به یادِ مشکلِ چرخه افتاد.
پیش‌تر قصد داشت هر وقت زمانش رسید، اطلاعاتِ حریم را برای سه تمدنِ جهانی فاش کند تا با همفکریِ یکدیگر‌آغاز راهی برای بقا در برابرِ چرخه بیابند. در گذشته شرایط مهیا نبود، اما حالا که درختِ جهان را در چنگ‌درگیر داشت، واقعاً از جایگاهِ برابر برای همکاری برخوردار بود. پس این نقشه هم می‌توانست رسماً در دستورِ کار قرار بگیرد.
اگر حافظه‌اش یاری می‌کرد،بزرگ‌ترین هنوز باید مأموریتی مرتبط‌رتبه در پنلش وجود می‌داشت.
به لطفِ تواناییِ کیمیاگونهٔ درختِ جهان در تبدیلِ مواد، دیگر نیازی نبود در آینده برای جمع‌آوریِ مصالحِ کلیدِ حریم به زحمت بیفتد‌شخصِ و هر زمان که می‌خواست می‌توانست کلیدی تازه بسازد. برای او، بیشترِ حریم‌ها مثلِ حیاط‌خلوتی بود که هر وقت اراده می‌کرد قدم‌باشند به آن‌ها می‌گذاشت، بنابراین ترسی از این نداشت که سه تمدنِ جهانی حریم را بررسی کنند. طرفِ مقابل چنین شرایطِ بی‌نظیری نداشت.
«این دیگه واقعاً برتریِ مطلقه...»
هان شیائو‌سرکوب در دلش‌منتظر غرقِ شادی بود.
ترکیبِ سازوکارِ درختِ‌وورنوس جهان با حریم، سودِ‌ارتقای غیرقابل‌تصوری به همراه داشت.
با خودش عهد کرد به‌محضِ اینکه اوضاعِ پس از‌نمی‌توانستند جنگ آرام گرفت، دستش را برای سه تمدنِ جهانی‌درجهٔ رو کند و آن‌ها را هم پای بررسیِ حریم بکشاند.
به‌جای اینکه بگذارد این افراد انرژی‌شان را صرفِ نقشه کشیدن‌تنش علیه انجمن کنند، بهتر بود وادارشان کند دنبالِ راهِ‌حلی برای مشکلِ‌اتحادِ چرخه بگردند تا مبادا منابعشان را سرِ درگیری‌های داخلی هدر دهند.
«فداکاری‌هام قطعاً‌سرکوب کلِ گلکسی‌منتظر رو منقلب می‌کنه...!»
هان شیائو سر تکان داد.
«برای صلحِ کیهان دارم از‌صورت جون مایه می‌ذارم. اگه چند‌واقعاً تُن مدال بهم ندن واقعاً نامردیه.»
در این حین، ایمز با حالتی عجیب نزدیک شد و گفت: «این دفعه سودِ‌فروکش کلانی به جیب زدی. کلِ جامعهٔ کهکشانی تو این جنگ خسارت‌های سنگینی داد و‌دوباره تریلیون‌ها نفر کشته شدن. آخرِ سر هم تو شدی بزرگ‌ترین برندهٔ ماجرا. چه حسی داری؟»
هان شیائو شانه بالا انداخت و با خونسردی گفت: «چیه؟ می‌خوای عذاب‌وجدانم رو بیدار کنی؟ آدمِ اشتباهی‌دورِ رو انتخاب کردی. من جنگ رو زودتر از موعد تموم کردم و جونِ آدم‌های بی‌شماری رو نجات‌چشم دادم. مرده‌ها که رفتن، زنده‌ها هم که دارن به زندگی‌شون می‌رسن. چه حسی دارم؟ وجدانم کاملاً راحته.»
ایمز دست‌هایش را از هم باز کرد و گفت: «خیلی خب، این طرزِ فکر‌محاصره هم ایرادی نداره. بعد از این جنگ دیگه حسابی موردِ احترامی و سرت مثلِ‌اتحادِ قبل شلوغ نیست، مگه نه؟ نظرت چیه یه کم وقت بذاری و با من باشی؟»
هان شیائو وسوسه شد.
اما درست در همین‌متوقف لحظه، سروکلهٔ جوتینا پیدا‌عقب شد و وسطِ حرفشان پرید.
«جنابِ امپراتورِ اژدها، فرماندهٔ ارتش اون‌قدرها هم‌دربارهٔ وقتِ آزاد نداره. لطفاً این‌قدر پاپیچش نشید.نبود این کار فقط براش دردسر درست می‌کنه.»
ایمز با شنیدنِ این حرف ابرو بالا انداخت و نگاهش کرد. جوتینا هم پا پس نکشید و با غضب زل زد‌فروکش توی چشم‌هایش. نگاهشان در هوا به هم گره خورد و فضا بوی باروت گرفت. هان شیائو که موجی از نیتِ قتل‌به‌محضِ را حس کرده بود، بی‌اختیار گوشهٔ لبش پرید. بی‌درنگ به کناری پرواز کرد تا مبادا قاتیِ دعوای این دو زن شود.
آن دو همچنان به هم چشم‌غره می‌رفتند. یکی آرام و باوقار بود و‌جنگ دیگری تهاجمی و خشن. در نگاهِ هر دو تحریکِ آشکاری موج می‌زد و‌هنوز هیچ‌کدام قصدِ کوتاه آمدن نداشت. فرارِ هان شیائو هم برای هیچ‌کدامشان پشیزی اهمیت نداشت.
«هعی، همه‌اش‌می‌گرفت تقصیرِ خودمه‌متوقف که این‌قدر جذابم...»
هان شیائو‌سرکوب با درماندگی‌منتظر آه کشید.
به گوشه‌ای خلوت پرواز کرد و پس از کمی تأمل، کهربای فضازمانِ شاهِ درختِ دل را‌نشستند بیرون آورد. هان شیائو پس از تصاحبِ درختِ جهان، سازوکارِ شاهِ درخت و خدای درخت را‌فهمیدند کاملاً درک کرده بود. حالا می‌فهمید که شاهِ درختِ نیاکان چه گندزاری برایش به جا گذاشته است.
یادگارهای فرارتبه به‌کلی سوخته و تاج‌ها تمام‌وکمال نابود شده بودند. قدرتِ نظامی‌شان هم به‌شدت‌آغاز تحلیل رفته بود. نیروهای مبارزِ رده‌بالا تقریباً تارومار شده بودند و تمدنِ درختِ جهان‌چشم خسارت‌های جبران‌ناپذیری دیده بود. سال‌ها طول می‌کشید تا بتوانند دوباره روی پای خود بایستند.
با این حال، هان شیائو ککش هم نمی‌گزید. هرچه‌نشستند باشد، اگر دشمن را به این روزِ سیاه نمی‌انداخت،میان اصلاً فرصت پیدا نمی‌کرد درختِ جهان را مطیعِ خود کند.
البته هان شیائو پیش‌تر فکرِ بکری در سر داشت. با‌بحث خودش گفته بود اگر زمان و قیمتِ مناسبی پیش بیاید، بد‌کسی نیست در آینده یکی از یادگارهای فرارتبه را به وورنوس بفروشد.
اما حالا حتی اگر می‌خواست هم راهی برای این کار نداشت.متوقف وورنوس یک بارِ دیگر فرصتِ ارتقا به رتبهٔ ایکس را از‌کرد دست داده بود. هان شیائو فقط می‌توانست نامش را بگذارد سرنوشت...
«در حالِ حاضر، تنها تاجِ شاهِ‌فعلاً درخت که سالم مونده دستِ شاهِ درختِ‌جنگ دله. این یارو شده تنها وارثِ من...»
هان شیائو‌می‌گرفت سر تکان‌متوقف داد و خندید.
هرچند اعضای درختِ جهان شست‌وشوی مغزی شده و کاملاً وفادار بودند، اما عروسک‌های خیمه‌شب‌بازیِ بی‌اراده‌ای هم به شمار نمی‌رفتند. آن‌ها افکارِ مستقل و زندگیِ خاصِ‌اهمیت خودشان را داشتند. ورودِ او به تمدنِ درختِ جهان هم خللی در این مسائل ایجاد نمی‌کرد. به زبانِ ساده، تسلطِ او بر درختِ جهان به‌باشند این معنا بود که ارادهٔ خودش را جایگزینِ ارادهٔ درختِ مادر کرده است. از نگاهِ تمدنِ درختِ جهان، این دو تفاوتِ چندانی با هم نداشتند.
بنابراین، هان شیائو باید شخصی را برای مدیریتِ تمدنِ درختِ جهان پیدا می‌کرد.سکوت به خاطرِ گندکاری‌های شاهِ درختِ نیاکان، درختِ جهان تا مدت‌ها فقط ظرفیتِ داشتنِ یک‌ارتشِ شاهِ درخت را داشت. و شاهِ درختِ دل بهترین گزینه برای این جایگاه بود.
با این فکر، هان‌بحث شیائو دیگر درنگ نکرد‌نبود و مهرومومِ کهربا را شکست.
تَرَق!
شاهِ درختِ دل از مهروموم رها شد و‌نقشه‌ای بی‌آنکه کلمه‌ای بر زبان بیاورد، عقب کشید. بدنش‌واقعاً شروع به درخشیدن کرد و آمادهٔ خودتخریبی شد.
شاهِ درختِ دل در تمامِ سال‌هایی که در کهربای فضازمان حبس بود، همیشه حسرت می‌خورد‌عقب که چرا در آن لحظهٔ حیاتی قاطعیتِ کافی به خرج نداده است. بارها با خودش‌مات‌ومبهوت عهد کرده بود که اگر روزی فرصتِ رهایی پیش بیاید، بی‌درنگ به زندگی‌اش پایان دهد.
اما درست در لحظه‌ای که می‌خواست خودتخریبی کند، شبکهٔ ذهنیِ‌واقعاً درختِ جهان دوباره به او متصل شد. پیامِ دریافتی چنان‌قرار شوکه‌کننده بود که شاهِ درختِ دل در جا خشکش زد.
«تمدنِ درختِ جهان... شکست خورد...»
به‌سرعت اطلاعاتِ شبکهٔ ذهنی را دریافت کرد‌دربارهٔ و تازه فهمید در تمامِ این سال‌هایی‌نبود که مهروموم بوده، جنگ چطور پیش رفته است.
«شاهِ درختِ نیاکان، شاهِ درختِ راز، شاهِ درختِ صلابت‌می‌گرفت و شاهِ درختِ چیرگی... همه‌شون مردن، تاج‌های شاهِ درخت‌میدانِ هم باهاشون نابود شده. آخرِ سر فقط من زنده موندم...»
به همین سادگی، ارتشِ درختِ جهان که در اوجِ قدرت به سر می‌برد، تارومار شده بود. تمامِ همرزمانِ آشنایش از بین رفته‌شخصِ بودند و حتی کلِ تمدنشان به چنگِ شخصِ دیگری افتاده بود. آن‌ها حالا اربابِ جدیدی داشتند... پس از گذشتِ بیش از ده‌باشند سال، همه‌چیز زیرورو شده بود. شاهِ درختِ دل برای لحظاتی در جای خود میخکوب شد. قلبش مالامال از احساساتِ پیچیده و درهم‌برهم بود.
هان شیائو دخالتی نکرد‌متوقف و گذاشت شاهِ درختِ‌عقب دل با واقعیت کنار بیاید.
«مطمئنم خودت تا الان فهمیدی چرا آزادت کردم. می‌خوام تو مدیریتِ تمدنِ درختِ جهان کمکم کنی.واقعاً شاید برای خودت هم اون‌قدرها بد نباشه. تا وقتی کارت رو درست انجام بدی، تا مدت‌ها تنها‌تاریکی شاهِ درخت می‌مونی. من هم زیاد تو کارت دخالت نمی‌کنم. فقط زیردستِ من می‌شی و بالادستِ بقیه.»
شاهِ درختِ دل‌وورنوس با نگاهی پیچیده به‌ارتقای هان شیائو خیره شد.
اصلاً انتظار نداشت درست در لحظهٔ بیداری، همان کسی که مهرومومش کرده بود‌جنگ حالا به اربابش تبدیل شود. به خاطرِ کنترلِ ذهنیِ درختِ جهان، شاهِ درختِ‌هنوز دل نمی‌توانست هیچ‌گونه خصومتی به هان شیائو نشان دهد. «...فهمیدم. هرچی شما بگید.»
شاهِ درختِ دل آهی کشید و‌سکوت سرش را به نشانهٔ تسلیم پایین‌نبرد انداخت. او هیچ حقی برای مخالفت نداشت.
هان شیائو با رضایت سر تکان داد و دست‌هایش را به‌صورت هم کوبید. شاهِ درختِ دل به جریانِ نوری سبز تبدیل شد‌می‌بُرد و با ورود به بدنِ او، به دنیای درختِ مادر بازگشت.
پس از اتمامِ کار، هان شیائو نگاهی به جمعیتِ‌می‌گرفت هیجان‌زده انداخت و لبخندی زد. او قاتیِ جمع نشد،میدانِ بلکه زرهِ پادشاه را به تن کرد و ناپدید شد.