چپتر 747: قلعهٔ نورِ ابدی و توجهِ ساردیم
0روزِ بعد، هان شیائو صبحِ زود‌پایگاه‌دادهٔ به کارخانهٔ کشتی‌سازی رفت تا کار‌پایهٔ روی قطعاتِ محول‌شده را آغاز کند.
برای حفظِ اسرار، نقشهٔ ساختِ سفینه را به بخش‌های مختلف تقسیم می‌کردند و هر‌بکشد بخش را به یک مهندسِ ارشد می‌سپردند. ساختِ قطعاتِ اصلیِ سفینه بر عهدهٔ نیروهای‌حیاط‌خلوتِ مستقیمِ خودِ سازمان بود. مهندسانِ تازه‌واردی مثلِ او معمولاً در چنین سفارش‌های عظیمی نقشی نداشتند.
شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا با در نظر گرفتنِ ضرب‌الاجلِ پروژه و قدرتِ رتبهٔ بی‌پلاسی‌محافظت که هان شیائو از خود نشان داده بود، او را هم واردِ کار‌بزند کرد. با این حال، محال بود بخش‌های اصلیِ نقشهٔ ساخت را به او بسپارند.
سه قطعه‌ای که به هان شیائو سپرده شده بود، با وجودِ نیاز به دانشِ فنیِ‌برنامه بالا، جزءِ قطعاتِ اصلی به شمار نمی‌رفت. از آنجا که این قطعات سفارشی و رده‌بالا‌استخدامیِ بودند، شرکت خطِ تولیدِ مناسبی برایشان نداشت و به همین دلیل دست‌به‌دامنِ مهندسانِ رده‌بالا شده بود.
در ابتدا قصد نداشت نقشهٔ ساخت را بدزدد، اما وقتی پای یک‌پایهٔ پرچم‌دارِ ردهٔ خوشهٔ ستاره‌ای در میان بود... احم احم... اصلاً وقتی کارِ‌بی‌آنکه یک مکانیک همین است، دیگر اسمش را که نمی‌شود گذاشت دزدی، نه؟
برنامه این بود که با استفاده از مهارتِ فناوریِ مجازی به پایگاه‌دادهٔ شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا نفوذ کند. به احتمالِ‌پایگاه‌داده زیاد می‌توانست چارچوبِ پایهٔ این پرچم‌دارِ ردهٔ خوشهٔ ستاره‌ای را بیرون بکشد. مهندسِ مجازیِ استخدامیِ شرکت که مسئولِ محافظت از‌نگهداری پایگاه‌داده بود، در برابرِ او جوجه‌ای بیش نبود. هان شیائو می‌توانست بی‌آنکه کسی بویی ببرد، در حیاط‌خلوتِ آن‌ها قدم بزند.
البته مهم‌ترین نقشه‌های ساخت همچنان به‌صورتِ فیزیکی و کاغذی نگهداری می‌شد. با اینکه این‌پایگاه‌داده روش متعلق به عهدِ بوق بود، اما هرگز منسوخ نمی‌شد. به‌هرحال مکانیک‌های مجازی در‌مهم‌ترین سراسرِ کیهان بدنام بودند و هیچ‌کس دلش نمی‌خواست پایگاه‌داده‌اش هر روز جولانگاهِ دیگران باشد.
شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا برای تحویلِ سفارش به‌شدت در منگنه بود و سرعتِ بالای هان شیائو در‌استفاده اینجا برگِ برنده‌اش محسوب می‌شد. اگر می‌توانست سهمیهٔ فعلی‌اش را زودتر تحویل دهد، شرکت احتمالاً نقشه‌های‌محافظت ساختِ قطعاتِ بیشتری را به او می‌سپرد. این‌گونه می‌توانست برای مأموریتش حسابی امتیازِ پیشرفت فارم کند.
و اگر راهی برای سرقتِ‌مجازی بخش‌های باقی‌ماندهٔ نقشه پیدا می‌کرد، نقشهٔ‌چارچوبِ ساختِ کلِ پرچم‌دار در دستانش بود.
با ورود به بخشِ کاریِ‌مجازی مهندسانِ رده‌بالا، لوک را دید‌می‌توانست و با او احوال‌پرسی کرد.
لوک با کمی‌احتمالِ تعجب پرسید: «بارن،چارچوبِ تو اینجا چه‌کار می‌کنی؟»
هان شیائو ابرو‌ستاره‌ای بالا انداخت و گفت:کارِ «چرا این‌قدر تعجب کردی؟»
«فکر می‌کردم کلِ امروز را وقت می‌گذاری تا نقشه‌های ساخت را یاد‌پایهٔ بگیری. اگر می‌خواهی میزِ کارت را ببینی، می‌گویم یکی راهنمایی‌ات کند. مهلتِ‌بی‌آنکه تحویل نزدیک است و من به‌شدت سرم شلوغ است. وقتِ کارِ دیگری ندارم.»
لوک گمان می‌کرد هان‌فناوریِ شیائو فقط برای آشنایی‌احتمالِ با محیطِ کار آمده است.
هان شیائو سر تکان داد‌می‌توانست و گفت: «اشتباه متوجه شدی.مجازیِ اومدم کار رو شروع کنم.»
با شنیدنِ این حرف چشمانِ لوک گرد‌کارِ شد: «یعنی فقط یک شب وقت خواستی تا‌برنامه نقشه‌های ساختی رو که بهت دادم یاد بگیری؟»
این بازدهی دیگر‌مهارتِ بیش از حد‌پایگاه‌دادهٔ بالا بود، نه؟
باورش نمی‌شد. قطعاتِ این سفینه‌های رده‌بالا به‌شدت پیچیده بود و خودش برای درکِ آن‌ها سه روزِ‌استخدامیِ تمام وقت گذاشته بود. پیشِ خودش حساب کرده بود که هان شیائو دست‌کم به یکی‌دو روز‌البته زمان نیاز دارد. اما اینکه توانسته بود همه را در یک شب یاد بگیرد، واقعاً حیرت‌انگیز بود!
هان شیائو نگاهی به لوکِ‌می‌توانست مات‌و‌مبهوت انداخت و گفت: «اگه کارِ‌استخدامیِ دیگه‌ای نیست، من برم سرِ کارم.»
لوک به خودش آمد‌میان و با دستپاچگی گفت:مکانیک «باشه، باشه، دیگه مزاحمت نمی‌شم.»
هان شیائو سر‌مهارتِ تکان داد و‌پایگاه‌دادهٔ واردِ کارگاهش شد.
لوک تا بسته شدنِ در، چشم از‌نفوذ او برنداشت. این همکارِ جدید، بارن، حتی‌بکشد از چیزی که فکر می‌کرد هم شگفت‌انگیزتر بود.
کارتِ دسترسیِ یک مهندسِ ارشد، مجوزِ ورود به یکی از کارگاه‌های رده‌بالای‌مسئولِ شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا بود. امکاناتِ کارگاه بی‌نقص بود و با اینکه به‌آن‌ها پایِ کارگاهِ شخصی‌اش در ارتشِ ستارهٔ سیاه نمی‌رسید، اما همچنان ارزشِ بالایی داشت.
با بسته شدنِ در، هان شیائو‌اصلاً در کارگاه تنها ماند. نگاهی به‌نمی‌شود اطراف انداخت و سر تکان داد.
یه مهلتِ پونزده‌روزه برای تکمیلِ قطعات بهم دادن، ولی من کلاً‌چارچوبِ تو نصفِ روز جمعش می‌کنم. همم، فکر کنم این‌طوری خیلی تابلو می‌شه.نبود بهتره یه کم سرعتم رو بیارم پایین و سه روز لفتش بدم...
دنگ!
هان شیائو چند گویِ فشرده بیرون انداخت که به دستیارهای ماشینیِ متنوعی تبدیل شدند.پایگاه‌داده این‌ها ماشین‌های شخصی‌سازی‌شده‌ای بودند که خودش ساخته بود و در اوجِ رتبهٔ آ‌پلاس قرار‌مهم‌ترین داشتند. چنین ماشین‌هایی در هیچ بازاری پیدا نمی‌شد و تجهیزاتِ انحصاریِ خودش به شمار می‌رفت.
ویزّز!
نیروی مکانیکی از بازوهایش فوران کرد و دستیارانش‌احتمالِ بلافاصله به کار افتادند. ماشین‌ها موادِ اولیهٔ مختلف‌استخدامیِ را برداشتند و فرایندِ ساخت را آغاز کردند.
ذخیرهٔ عظیمِ تجربه‌اش همان دلیلی بود که باعث می‌شد هیچ ترسی از جنینِ‌بیرون روح نداشته باشد. هم‌زمان با ساختِ قطعات، ماتریسِ شبکهٔ کوانتومی را به کار‌بویی انداخت تا به شبکهٔ شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا متصل شود و به پایگاه‌داده‌شان نفوذ کند.
مهارتِ فناوریِ مجازیِ هان شیائو برای درهم‌شکستنِ دیوارِ آتشِ یک شرکتِ کشتی‌سازیِ معمولی کاملاً‌پایگاه‌داده کفایت می‌کرد. به‌راحتی ردپایش را پوشاند و از سدِ دیوارِ آتش و سیستمِ هشدارِ‌مهم‌ترین پایگاه‌داده گذشت. سپس به فیلیپ دستور داد تا از تمامِ اطلاعاتشان یک کپی بردارد.
هان شیائو که حسابی سرِ کیف‌اصلاً آمده بود، با خودش گفت: «بذار ببینم‌گذاشت چه چیزای به‌دردبخوری این تو پیدا می‌شه...»
سیلِ بی‌پایانی از اطلاعات، از جمله سوابقِ تمامِ معاملاتِ‌زیاد پیشینِ شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا، در ذهنش نقش بست. پس از‌پایگاه‌داده فیلتر کردنِ داده‌های بی‌فایده، توانست مشتی اطلاعاتِ ارزشمند بیرون بکشد.
نقشه‌های ساختِ سفینه‌های رده‌بالا در پایگاه‌داده نگهداری نمی‌شد و گاوصندوقِ ویژه‌ای برای‌پایهٔ حفظِ آن‌ها ساخته بودند. با این حال، از آنجا که جای این‌بی‌آنکه گاوصندوق روی نقشه ثبت نشده بود، از محلِ دقیقِ نقشه‌ها بی‌خبر ماند.
نقشه‌های موجود در پایگاه‌داده متعلق به سفینه‌های معمولی بود، اما هان شیائو دستِ رد به سینهٔ مالِ مفت نمی‌زد و‌کسی همه را یکجا برداشت. به‌قول‌معروف، لنگه‌کفش هم در بیابان غنیمت است. گذشته از این، او موهبتِ تئوریِ تحقیق را داشت و‌هرگز در ازای یادگیریِ هر سه مهارت، یک امتیازِ هوش می‌گرفت. پس یادگیریِ مهارت‌های بیشتر از روی نقشه‌های ساخت، سراسر سود بود.
پس از کمی جست‌وجو، سرانجام اطلاعاتی‌اصلاً را که دنبالش می‌گشت پیدا کرد—جزئیاتِ‌نمی‌شود سفارشِ عظیم و اخیرِ شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا.
هان شیائو با‌مهارتِ حیرت زمزمه کرد:پایگاه‌دادهٔ «قلعهٔ نورِ ابدی؟»
این مدل از پرچم‌دارها بیش از حد معروف بود. این‌می‌توانست سفینه محصولِ هیچ‌یک از تمدن‌های خوشه‌ای در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته‌برابرِ نبود، بلکه یکی از مدل‌های پرچم‌دارِ فدراسیونِ نور به شمار می‌رفت!
با اینکه قلعهٔ نورِ ابدی پرچم‌دارِ برگِ برندهٔ یک تمدنِ کیهانی نبود، اما همچنان مدلی رده‌بالا محسوب می‌شد. در جنگ‌های کهکشانیِ معمول، این‌حیاط‌خلوتِ مدل یکی از پرچم‌دارهای اصلیِ فدراسیونِ نور بود. توانِ رزمیِ نورِ ابدی با پرچم‌دارهای سطحِ خوشهٔ ستاره‌ای برابری می‌کرد و از نظرِ انرژی‌سراسرِ حتی قوی‌تر هم بود. از طرفی، هزینهٔ ساختش پایین‌تر تمام می‌شد و در میانِ پرچم‌دارهای فدراسیونِ نور، به دانشِ فنیِ کمتری نیاز داشت.
نقشه‌های ساختِ ناوهای جنگیِ فدراسیونِ نور حتی در بازارِ سیاهِ کهکشانی هم‌نمی‌شود پیدا نمی‌شد. چه کسی فکرش را می‌کرد که یک کارخانهٔ کشتی‌سازیِ معمولی در‌چارچوبِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، در حالِ ساختِ ناوِ جنگیِ رده‌بالای یک تمدنِ کیهانی باشد.
یعنی کاسه‌ای زیرِ نیم‌کاسه‌ست؟
چشمانِ هان شیائو برقی‌فناوریِ زد و بی‌اختیار به‌احتمالِ احتمالاتِ مختلف فکر کرد.
فدراسیونِ نور مخفیانه به کارگاه‌های محلیِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته سفارشِ ساختِ ناوِ جنگی داده... یعنی‌برابرِ دارن تو این پهنهٔ ستاره‌ای نیرو جمع می‌کنن؟ نکنه می‌خوان یه حرکتِ بزرگ بزنن؟ اگه‌همچنان این‌طور باشه، شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا نباید تنها جایی باشه که داره برای فدراسیونِ نور ناو می‌سازه.
نه، یه جای کار می‌لنگه. فدراسیونِ نور باید انبارهای مخفیِ خودش رو تو حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته داشته باشه، پس نیازی‌پایگاه‌دادهٔ نیست تولید رو برون‌سپاری کنه. تازه، تنها دلیلشون برای جمع کردنِ نیرو تو حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته می‌تونه جنگ با امپراتوریِ‌بویی سرخ باشه... نکنه مذاکراتشون با امپراتوریِ سرخ فقط یه نمایشه و می‌خوان دنیای سوسوزن رو با زورِ نظامی اشغال کنن؟
خیلی بعید به نظر می‌رسه. جدا از اینکه تو زندگیِ‌می‌توانست قبلیم اصلاً همچین خطِ داستانی‌ای وجود نداشت، اگه فدراسیونِ نور‌برابرِ واقعاً همچین قصدی داشت، تا الان ارتشش رو فرستاده بود...
هان شیائو پس‌مهارتِ از بررسیِ گزینه‌های مختلف،نفوذ به حدسِ معقول‌تری رسید.
این ماجرا نباید ربطی به فدراسیونِ نور داشته باشه. شاید یه نفر از یه کانالِ نامعلوم نقشهٔ ساخت رو به دست آورده و‌حیاط‌خلوتِ به شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا سفارش داده تا تو ساختش کمک کنن. اگه این‌طور باشه، این مشتریِ کله‌گنده یا روابطِ خیلی نزدیکی با شرکتِ‌سراسرِ قلهٔ سنگ‌بنا داره، یا کسیه که شرکت جرئت نداره باهاش دربیفته. وگرنه عمراً جرئت نمی‌کردن همچین نقشهٔ ساختِ ارزشمندی رو همین‌طوری در اختیارشون بذارن.
اگه قضیه این باشه، دزدیدنِ نقشهٔ ساخت از‌مکانیک چیزی که فکر می‌کردم هم سخت‌تر می‌شه. چه‌بسا‌استفاده تو این مسیر با یه سازمانِ قدرتمند هم دربیفتم...
هان شیائو کمی اخم کرد.
به‌هرحال من الان «بارن»ام، نه‌مجازی «ستارهٔ سیاه». نقشه دزدیدنِ بارن‌می‌توانست چه ربطی به ستارهٔ سیاه داره؟
بارن می‌تونه خیلی‌احتمالِ راحت نقشهٔ ساخت رو‌پایهٔ بدزده و فرار کنه.
با این حال، چارچوبِ پایهٔ قلعهٔ نورِ ابدی در پایگاهِ داده ذخیره شده بود. چارچوبِ سفینه شاملِ زرهِ بیرونی و قطعاتِ بدنه می‌شد و پوستهٔ خارجیِ سفینه را شکل می‌داد. این‌مسئولِ بخش حکمِ اسکلت و پوستِ سفینه را داشت و هیچ فناوریِ هسته‌ای و پیچیده‌ای در آن به کار نرفته بود. از آنجا که چارچوبِ بیرونیِ چنین ناوِ پرچم‌دارِ عظیمی معمولاً خارج‌نمی‌شد از جو ساخته می‌شد، مهارت‌های فنیِ موردنیاز برای آن بسیار بالا بود و به کمکِ هوشِ مصنوعی نیاز داشت. از این رو، نقشه‌های ساختِ چارچوب در پایگاهِ داده وارد شده بود.
قطعاتِ هسته‌ایِ سفینه شاملِ کورهٔ انرژی، ژنراتورِ سپر، موتورِ فرانوری‌می‌توانست و مواردِ بسیارِ دیگری می‌شد. همهٔ این قطعات اندام‌های حیاتیِ‌برابرِ سفینه را تشکیل می‌دادند و بسیار مهم‌تر از چارچوبِ بیرونی بودند.
وقتی هان شیائو در حالِ‌مجازی مشاهدهٔ چارچوبِ قلعهٔ نورِ ابدی‌می‌توانست بود، اعلانی روی پنلش ظاهر شد.
دریافت کردید: [نقشهٔ ساختِ نبردناو: نورِ ابدی (ناقص)]
ناقص هم باشه مشکلی‌فناوریِ نیست. بهتره بقیهٔ قسمت‌های‌احتمالِ نقشه رو هم گیر بیارم...
طیِ ده روزِ آینده، هان شیائو خود را‌احتمالِ در کارخانهٔ کشتی‌سازی حبس کرد تا قطعات را‌استخدامیِ بسازد و پیشرفتِ مأموریتِ مهندس به‌سرعت بالا رفت.
هدفِ اول را در سه‌می‌توانست روز تکمیل کرد و مدیرانِ‌مجازیِ ارشدِ شرکت را شگفت‌زده کرد.
مدیرانِ ارشد پس از بررسی و اطمینان از بی‌نقص بودنِ کیفیتِ قطعات، احساس‌گذاشت کردند گنجی واقعی پیدا کرده‌اند. سپس نقشه‌های ساختِ چند بخشِ دیگر را به هان‌بیرون شیائو سپردند و او آن‌ها را در کمتر از دو روز به پایان رساند.
مدیرانِ ارشدِ شرکت چند نقشهٔ ساختِ دیگر هم به هان شیائو دادند که آن‌ها نیز با سرعتی خیره‌کننده تکمیل شد. با این حال، مدیران بی‌درنگ در‌بویی دوراهی گیر افتادند. بازدهیِ هان شیائو بسیار فراتر از حدِ انتظارشان بود و حالا با مشکلی روبه‌رو بودند. اگر اوضاع به همین منوال پیش می‌رفت، این نیروی‌بدنام تازه‌وارد، «بارن»، نقشه‌های ساختِ بسیار بیشتری را یاد می‌گرفت. این روند با برنامه‌های اولیه‌شان مبنی بر تقسیمِ نقشه به بخش‌های کوچک‌تر برای کاهشِ خطر، در تضاد بود.
درست زمانی که مدیرانِ ارشد در تردید‌نفوذ به سر می‌بردند، رئیسِ بزرگِ پشتِ پردهٔ‌بکشد شرکت برای بررسیِ پیشرفتِ کار از راه رسید.
در اتاقِ کنفرانس، ساردیم گزارشِ اخیرِ‌چارچوبِ شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا را ورق زد‌مسئولِ و نگاهش روی مدیرانِ حاضر چرخید.
«از بازدهیِ شما‌ستاره‌ای ناامیدم. چرا نورِ‌اصلاً ابدی هنوز ساخته نشده؟»
«جناب ساردیم، این مدلِ پرچم‌دارِ یک تمدنِ کیهانی است. با مهارت‌های فنیِ فعلی‌مان‌بیرون نمی‌توانیم آن را به‌سرعت بسازیم. گذشته از این، شرکتِ ما در بهترین حالت فقط‌ببرد یک مهندسِ رتبهٔ بی‌پلاس دارد و ظرفیتِ تولیدِ آن قطعاتِ رده‌بالا بسیار پایین است...»
ساردیم چشمانش را باریک کرد و گفت: «اوه؟ واقعاً برایم سؤال شده که‌بیرون آیا تمامِ حواستان فقط به ارقامِ فروشِ کارخانه است؟ همگی فقط می‌خواهید آمارِ‌بویی فروشتان را برای دنیای بیرون بالا ببرید و نمی‌خواهید به وظایفِ خودتان برسید؟»
چهرهٔ مدیرانِ ارشد به‌شدت دگرگون شد و با‌بیرون دستپاچگی به دفاع از خود پرداختند: «شما... شما‌جوجه‌ای دچارِ سوءتفاهم شده‌اید. ما اصلاً چنین قصدی نداریم!»
گرچه آن‌ها مدیرانِ ارشدِ شرکت بودند، اما ساردیم رئیسِ واقعی بود‌اسمش و شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا در واقع داراییِ او محسوب می‌شد. گذشته‌احتمالِ از پذیرشِ سفارش‌های دنیای بیرون، وظیفهٔ دیگرشان تولیدِ ماشین‌آلات برای ساردیم بود.
اگر ساردیم فرمانروای سیارهٔ ماسیفر بود، شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا یک‌می‌توانست شرکتِ دولتی به شمار می‌آمد. تا زمانی که ساردیم اراده‌برابرِ می‌کرد، به‌راحتی می‌توانست اختیاراتِ این مدیران را از آن‌ها پس بگیرد.
ساختِ قلعهٔ نورِ ابدی مأموریتی بود که ساردیم‌احتمالِ به شرکتِ قلهٔ سنگ‌بنا محول کرده بود و‌استخدامیِ نقشهٔ ساخت نیز به خودِ او تعلق داشت.
ساردیم هشدار داد: «فراموش نکنید که زیردستِ چه‌بیرون کسی هستید. چهار ماهِ دیگر به شما فرصت می‌دهم.بیش اگر باز هم نتوانید نورِ ابدی را تکمیل کنید...»
مدیرانِ ارشد شتاب‌زده ابرازِ‌میان وفاداری کردند: «نگران نباشید،مکانیک قطعاً آن را خواهیم ساخت.»
ساردیم سر تکان داد و‌مجازی پس از خواندنِ گزارش، ناگهان پرسید:چارچوبِ «یک مهندسِ ارشدِ جدید استخدام کرده‌اید؟»
«بله، اسمش بارن است.»
ساردیم به داده‌های روی گزارش اشاره کرد: «حتی اگر یک مکانیکِ رتبهٔ بی‌پلاس باشد، بازدهی‌اش بسیار‌جوجه‌ای نادر است. همم، دو احتمال وجود دارد. یا مکانیکِ فوق‌العاده بااستعدادی است که پتانسیلِ تبدیل شدن‌فیزیکی به یک سوپرِ رتبهٔ بلا را دارد، یا... به دلایلی قدرتِ واقعی‌اش را پنهان کرده است.»
مدیرانِ ارشد‌خوشهٔ جا خوردند: «چه‌احم کار باید بکنیم؟»
«نیازی نیست‌استفاده شما نگرانِ‌فناوریِ این موضوع باشید.»
ساردیم دستش را‌مهارتِ تکان داد و نگاهی‌نفوذ هیجان‌زده در چشمانش دوید.
«اگر احتمالِ اول درست باشد، بد‌چارچوبِ نیست شاگردی بااستعداد زیرِ پروبالم بگیرم. اگر‌محافظت احتمالِ دوم باشد، چه‌بسا بهتر هم بشود.»
مدیرانِ ارشد‌خوشهٔ نگاهی به‌میان یکدیگر انداختند.
«پس چطور باید کارش را برنامه‌ریزی کنیم؟ اجازه‌احتمالِ دهیم به ساختِ نورِ ابدی ادامه دهد؟ با‌استخدامیِ این بازدهی، احتمالاً نقشه‌های ساختِ فراوانی را یاد می‌گیرد.»
گوشهٔ لبِ ساردیم بالا رفت و گفت: «فقط‌احتمالِ باید از نقشه‌های ساختِ قطعاتِ هسته‌ای محافظت کنیم.استخدامیِ نیازی نیست نگرانِ لو رفتنِ بقیهٔ قسمت‌ها باشیم.»
«چشم.» هیچ‌کس جرئتِ مخالفت نداشت.
ساردیم برخاست و نگاهی شیطنت‌آمیز در چشمانش موج‌مکانیک زد: «مدتی زیرِ نظرش بگیرید. در فرصتی مناسب با‌مهارتِ او ارتباط برقرار می‌کنم. فکر کنم آدمِ جالبی باشد.»
دریای ستارگان‌استفاده بی‌کران بود و‌مجازی کیهان پایانی نداشت.
حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته در لبهٔ کیهانِ کشف‌شده قرار‌احتمالِ داشت. این پهنهٔ ستاره‌ای به بیش از ده‌استخدامیِ خوشهٔ ستاره‌ای و دست‌کم هزار منظومه تقسیم می‌شد.
در میانِ تمامِ این‌زیاد منظومه‌ها، منظومهٔ شبِ ابدی یکی‌بکشد از خاص‌ترین‌ها به شمار می‌رفت.
زیرا یک تمدنِ خوشهٔ‌میان ستاره‌ایِ جدید در این‌مکانیک منظومه در حالِ تولد بود.
به رهبریِ پیشوایشان، تمدنِ آن‌ها با سرعتی بی‌سابقه اوج گرفت. نژادشان با شتابی باورنکردنی تکامل‌مجازیِ یافت و افتخاری را که رهبرشان برایشان به ارمغان آورده بود، تا ابد در خاطر‌قدم نگه می‌داشتند. آن‌ها نامِ نژادِ خود را تغییر دادند و نژادِ مقدسِ مردمکِ ستاره نامیده شدند.
سایکر رهبرِ این تمدن بود.
امروز، نژادِ مقدسِ‌احتمالِ مردمکِ ستاره میزبانِ‌چارچوبِ مهمانی ناخوانده بود.