چپتر 1271: بلای سوپرها
0«اوه، مأموریتِ‌کند خطِ داستانیِ‌بیندازد اصلی اومد.»
«بلای سوپرها؟ این دیگه چیه؟»
«فکر کنم به درگیریِ بینِ سه تمدنِ جهانی‌شبیهِ و انجمن اشاره داره. ولی حس می‌کنم اسمش‌ظریفی یکم عجیبه. سوپرها چطور می‌تونن بلا به وجود بیارن؟»
همه دربارهٔ‌باشید عنوانِ مأموریت‌انتخاب بحث می‌کردند.
«بلای سوپرها» باید نامِ نسخهٔ ۵٫۰ می‌بود، اما‌موضع حالا که نامش به «عصرِ ستارهٔ سیاه» تغییر‌بجنگید کرده بود، هیچ‌کس با این اصطلاح آشنایی نداشت.
این مأموریت را خودِ هان شیائو صادر نکرده بود، بلکه پنل آن را خودکار ساخته بود.مقدمِ این مأموریت شبیهِ خطِ داستانیِ اصلیِ نسخهٔ ۵٫۰ بود که در زندگیِ قبلیِ هان شیائو ظاهر شده‌زمانیِ بود، با این تفاوت که تغییراتِ ظریفی مثلِ حضورِ خودِ هان شیائو در آن به چشم می‌خورد.
همه رفتند‌صادر تا معرفیِ‌بلکه مأموریت را بخوانند.
این بحرانی است که تمامِ قشرِ سوپرها را تحت‌تأثیر قرار می‌دهد. تضادی ریشه‌دار میانِ قدرتِ فردی و تمدنِ جمعی وجود دارد. ستارهٔ سیاه مسیرِ جست‌وجوی صلح از طریقِ بازدارندگی را برگزید و برای خلقِ عصری جدید، پیش‌قدم شد تا این جرقه را روشن کند و این بلا را به راه بیندازد. به‌عنوانِ یک سوپر، باید در این طوفان موضع و فلسفهٔ خود را داشته باشید. جناحِ خود را انتخاب کنید و برای آن بجنگید.
از شما به‌عنوانِ عضوی از ارتشِ ستارهٔ سیاه انتظار می‌رود در چنین دورانِ بحرانی‌ای در خطِ مقدمِ ارتش بایستید تا هدفِ بزرگِ ارتشِ ستارهٔ سیاه تکمیل شود.
همه به خواندن ادامه دادند و دیدند که این خطِ داستانیِ اصلی بیشتر شبیهِ یک مبارزهٔ جناحی است. از آنجا که این یک خطِ داستانیِ اصلیِ رتبهٔ اس بود، بازهٔ زمانیِ طولانی‌ای را‌میانِ در بر می‌گرفت و به بازیکنان اجازه می‌داد پیوسته پاداش جمع کنند. با این حال، آن‌ها باید جناحی را انتخاب می‌کردند تا در این طوفان برایش بجنگند و جناحِ همهٔ آن‌ها از پیش‌شما ارتشِ ستارهٔ سیاه تعیین شده بود. در طولِ این خطِ داستانی، هر بار که مأموریت‌های محول‌شده از سوی جناحشان را تکمیل می‌کردند، امتیازِ مشارکت و تجربهٔ اضافی به دست می‌آوردند که بسیار وسوسه‌انگیز بود.
«پاداش‌هاش خیلی زیاده، پاداشِ مأموریت‌ها‌کنید حتی از نسخه‌های قبلی هم‌انتظار بیشتره. دوباره سطحِ بازی رفته بالا.»
«این حادثه‌ایه که کلِ قشرِ سوپرها رو تحت‌تأثیر قرار می‌ده، برای همین در مقایسه با نسخهٔ قبلیِ توسعهٔ دنیای سوسوزن، تأثیرگذارتر به نظر می‌رسه. با این‌که اون‌بایستید نسخه هم کلِ کیهان رو بسیج کرده بود، تمرکزش روی اکتشاف بود و بیشترِ رویدادها محدود به یک پهنهٔ ستاره‌ای می‌شد. تأثیرِ چندانی روی مناطقِ دیگه نداشت.برایش تازه، این بلای سوپرها در نگاهِ اول خیلی خصمانه به نظر می‌رسه، چون سوپرها تو کلِ کیهان پخش هستن. این باعث می‌شه کلِ جامعهٔ کهکشانی به هم بریزه.»
«راستش، حس می‌کنم این‌طوری خیلی هم‌کنید خوبه. خطِ داستانیِ اصلی به‌محضِ باز‌می‌رود شدنِ نسخه اومد و هدفمون مشخصه.»
همه در گروه‌های کوچک‌بلکه با هم حرف می‌زدند‌شبیهِ و بی‌نهایت خوشحال بودند.
با این‌که درگیر شدن در چنین رویدادِ بزرگی‌عضوی به‌محضِ آنلاین شدن کمی ناگهانی به نظر می‌رسید، بازیکنانِ‌بایستید ارتش به‌سرعت و با هیجان این واقعیت را پذیرفتند.
بازیکنان پس از آن‌که کمی بیشتر از‌طوفان کارهای ستارهٔ سیاه شگفت‌زده شدند، سرانجام توجهشان را‌کنید به دیگر جنبه‌های تغییراتِ آپدیتِ نسخه معطوف کردند.
«آره دیگه، ۵۰ سال گذشته. ارتش‌کنید باید خیلی از محصولاتِ داخلیش رو‌می‌رود ارتقا داده باشه. بذار یه نگاهی بندازیم.»
طولی نکشید که یک نفر فروشگاهِ‌خودکار اعضای جناحِ ارتش را باز کرد تا‌شده تجهیزات و سلاح‌های عرضه‌شده را بررسی کند.
تجهیزاتی که ارتش می‌فروخت همیشه نقطهٔ تمرکزِ بازیکنان بود. با این‌که کمی گران بود، کیفیتش تضمین می‌شد و عملکردِ عالی‌ای داشت. حتی خدماتِ تعمیر و ارتقای پس‌مبارزهٔ از فروش هم روی آن ارائه می‌شد. از این رو، شمارِ زیادی از بازیکنان از زره‌های استانداردِ ارتش استفاده می‌کردند. هر بار که بخشِ لجستیکِ ارتش سریِ جدیدی‌جناحشان از تجهیزات را روانهٔ بازار می‌کرد، زمانِ آن می‌رسید که بازیکنانِ ارتش به‌طورِ دسته‌جمعی توانایی‌های رزمیِ کلی‌شان را بهبود ببخشند. هم‌زمان، می‌توانستند از وزنِ کیف‌پولشان هم کم کنند.
با یک نگاه، همهٔ‌بیندازد بازیکنان خشکشان زد و‌موضع سپس از خوشحالی فریاد کشیدند.
تعدادِ محصولاتِ ارائه‌شده توسطِ ارتش در مقایسه با پیش از آپدیتِ نسخه دو برابر شده بود. تجهیزاتِ‌ارتش بسیار بیشتری از جمله سلاح‌ها، موادِ اولیه و آیتم‌های ویژه‌ای وجود داشت که پیش از این هرگز‌طولانی‌ای دیده نشده بود و حتی در مقایسه با آپدیت و چرخهٔ فعلی نیز همگی آیتم‌هایی باکیفیت بودند.
بسیاری از این فناوری‌ها از گنجینهٔ جیز به دست آمده بود و‌ظاهر هان شیائو صرفاً چند موردِ مناسب را انتخاب کرده و به بخشِ‌بحرانی لجستیک داده بود تا بتوانند مقیاسِ محصولاتِ انحصاریِ جناح را به‌شدت گسترش دهند.
«اوه، ارتش تو چند‌انتخاب دههٔ گذشته کلی تحقیق کرده.ارتشِ الان چقدر محصولِ جدید هست!»
«من هنوز زرهِ جنگیِ نسلِ ۷ رو‌طوفان پوشیدم، ولی این‌ها تا نسلِ ۱۲ آپدیت‌انتخاب شدن و عملکردشون هم خیلی بهینه‌سازی شده!»
«کارم تمومه. زرهِ فعلیم دیگه از رده خارج شده.عضوی عوض کردنش پولِ کلانی می‌خواد و تازه باید تقویت، خالص‌سازی‌هدفِ و افسونش هم بکنم... حس می‌کنم کیف‌پولم قراره جون بده.»
چشمانِ بازیکنان با دیدنِ این‌همه‌پنل چیزِ خوب سرخ شد. میلشان‌زندگیِ به خرید به‌طرزِ بی‌سابقه‌ای شدید بود.
حیف که جنگِ ملی و لیگِ حرفه‌ای در پایانِ نسخهٔ‌انتظار ۴٫۰ اندوختهٔ بیشترِ افراد را خالی کرده بود. آن‌ها فقط‌تکمیل می‌توانستند میلشان به خرید را به میلِ پول درآوردن تبدیل کنند.
در همین لحظه،راه بازیکنان ایمیلی داخلی از‌طوفان فرماندهٔ ارتش دریافت کردند.
در این ایمیل، هان شیائو به‌نمایندگی از ارتش بازگشتِ نامیراها را خوشامد گفته و اعلام کرده بود که وضعیتِ فعلی حساس است و‌خواندن از این رو، امیدوار است که همه بتوانند کمی بیشتر چراغ‌خاموش حرکت کنند. در پایانِ نامه نیز یادداشتی ضمیمه شده بود که نشان‌بجنگند می‌داد ارتش مکانِ قبلیِ آن‌ها برای جنگِ ملی، یعنی سیارهٔ میلتون را خریده است و آن را به‌عنوانِ هدیه به اتحادِ طلایی می‌دهد.
هیچ‌کس انتظارِ چنین بمبِ‌بلکه خبری‌ای را نداشت و ناگهان‌اصلیِ از غافلگیریِ شانسشان سرگیجه گرفتند.
«این... فرماندهمون مستقیماً سیارهٔ جنگِ‌کنید ملی رو خریده تا به‌انتظار ما بده؟ دارم خواب می‌بینم؟»
«شاید این‌کند همون تواناییِ‌بیندازد افسانه‌ایِ اسکناس باشه...»
«چرا بلکِ پیر این کار رو‌کنید کرد؟ اون که نباید از جنگِ‌می‌رود ملیِ ما خبر داشته باشه، نه؟»
«سخته بگیم. اون موقع خیلی از سازمان‌های کهکشانی به ما توجه می‌کردن، با این‌که‌تفاوت از جنگِ ملیِ ما خبر نداشتن. با این حال، اتحادِ طلاییِ ما همه رو‌تحت‌تأثیر شکست داد، پس شاید بلکِ پیر فکر کرده ما داریم برای ارتش افتخارآفرینی می‌کنیم.»
«به نظر ممکنه!»
همه غرق در هیجان بودند.
سیارهٔ میلتون به‌عنوانِ صحنهٔ جنگِ ملی، پتانسیلِ تبدیل شدن به شهرِ اصلیِ بازیکنان را داشت، بنابراین این‌که ارتش مستقیماً‌هدفِ آن را بخرد و به اتحادِ طلایی بدهد، به‌معنای واگذاریِ حقِ حاکمیتِ این شهرِ اصلی به بازیکنانِ چینی بود.می‌داد در اصل، حقوقِ مدیریت به سازمان‌های اِن‌پی‌سی تعلق داشت، اما برخلافِ انتظار، به دستِ بازیکنان افتاد. این هدیهٔ کوچکی نبود.
این اولین باری بود‌بلکه که یک گیلدِ تحتِ مدیریتِ‌اصلیِ بازیکنان صاحبِ یک سیاره می‌شد!
بسیاری از بازیکنان در جنگِ ملی شرکت کرده‌عضوی بودند، اما هیچ‌کدام انتظار نداشتند که چنین پاداشِ اضافه‌ای‌بایستید در کار باشد. آن‌ها بی‌اختیار غرق در شادی شدند.
راستی، بیشترِ بازیکنانِ چینی همان قدیمی‌هایی بودند که از‌فلسفهٔ خودِ سیارهٔ آکوامارین در بازی حضور داشتند. این هدیه‌عضوی شاید نشان می‌داد که بلکِ پیر هوایشان را دارد.
با فکر کردن به این احتمال، افرادی مثلِ‌شما [شمشیر دیوانه] احساساتی شدند. این ثابت می‌کرد که‌مقدمِ ستارهٔ سیاه همیشه به آن‌ها توجه داشته است!
طولی نکشید که این موضوع‌پنل در انجمن پخش شد و‌زندگیِ حسادتِ بازیکنانِ بی‌شماری را برانگیخت.
«یه مزیتِ دیگه از‌انتخاب ارتشِ ستارهٔ سیاه! جناحشون‌عضوی چطور می‌تونه این‌قدر خوب باشه؟»
«لعنتی، خیلی بهشون حسودیم می‌شه!»
«ستارهٔ سیاه واقعاً الگوی همهٔ جناح‌هاست،کنید می‌دونه چطور دلِ مردم رو به دست‌چنین بیاره. کاش منم همچین رهبرِ جناحی داشتم.»
«وووووو، لیموترش هم خوبه (گریه)»
بازیکنانِ باشگاه‌های خارجی با دیدنِ این‌بجنگید صحنه حس کردند رشتهٔ عقلشان پاره‌چنین شده و معده‌شان به هم می‌پیچد.
جنگِ ملی مدتی بود که تمام شده بود و این شرکت‌کنندگان نیز ذهنیتشان را‌انتخاب دوباره تنظیم کرده بودند. با این‌که باخته بودند، ضررِ قابل‌توجهی به آن‌ها نرسیده بود.هدفِ اما در این لحظه، این بازیکنان حس کردند که قلبشان بارِ دیگر خنجر خورده است.
این باشگاه‌های خارجی با دیدنِ اتحادِ‌کنید طلایی که با خوشحالی سیاره‌ای را به‌عنوانِ‌چنین هدیه دریافت می‌کرد، فقط احساسِ ناراحتی می‌کردند.
اگه تو لحظهٔ آخر بیشتر تلاش‌خودکار می‌کردیم و جنگِ ملی رو می‌بردیم، اون‌وقت‌شده این سیاره ممکن بود مالِ ما بشه...
اوه صبر کن، ما که در هر صورت عضوِ‌ارتشِ ارتشِ ستارهٔ سیاه نیستیم. حتی اگه می‌بردیم هم جناحی‌هدفِ که پشتمونه سیارهٔ میلتون رو به‌عنوانِ هدیه برامون نمی‌خرید...
فکر کردن به‌راه این موضوع حتی‌سوپر ناامیدکننده‌تر هم بود!
به‌محضِ بازگشتِ ده‌ها میلیون‌جناحِ بازیکن، انجمن که مدت‌ها‌شما ساکت بود، فوراً جان گرفت.
از آنجا که نسخه تازه آپدیت شده بود، همه مشغولِ تلاش برای ارتقای‌شده سطح و تجهیزاتشان بودند. اولویتِ اصلیِ آن‌ها پر کردنِ کیف‌پولشان بود. پس از‌تمامِ آن‌که بسیاری از بازیکنانِ ارتش وضعیتِ فعلی را درک کردند، برای شروع بی‌تاب بودند.
…
هم‌زمان، در دفترِ فرماندهٔ ارتش، هان شیائو دوربین‌های نظارتیِ تالارِ بزرگ‌داشته را خاموش کرد و نگاهی به نوارِ تجربه‌اش انداخت که پس‌چنین از مدت‌ها رکود، دوباره داشت به‌سرعت بالا می‌رفت. احساسِ آرامشِ عمیقی کرد.
آه، چه بوی تره‌فرنگیِ خوشی...
عالیه.
پس‌اندازِ بازیکن‌ها تو نسخهٔ قبلی تقریباً ته کشیده و حالا که نسخهٔ جدید تازه‌بحرانی‌ای منتشر شده، اونا هم نیاز دارن خودشون رو ارتقا بدن. پس فقط می‌تونم با محصولاتِ‌آنجا جدید و تخفیف‌ها مصرفشون رو تحریک کنم تا بازدهیِ درو کردنِ تجربه‌ام رو حفظ کنم.
هان شیائو چانه‌اش‌راه را مالید و‌سوپر چشمانش برقی زد.
هزینه‌های ارتقایش نجومی بود. در طولِ به‌روزرسانیِ نسخه نیز مقداری تجربه جمع کرده بود و طبقِ بازدهیِ‌ارتش معمولِ درو کردن در دوره‌های آغازینِ نسخه، حدودِ هجده ماه تا سه سال طول می‌کشید تا تجربهٔ کافی‌می‌گرفت برای ارتقای سطحِ ۳۶۰ را جمع‌آوری کند. این موضوع به سرعتِ جمع‌آوریِ تجربه توسطِ بازیکنان هم بستگی داشت.
اگر از مهارتِ خودش در‌پنل مدیریتِ تره‌فرنگی‌ها استفاده می‌کرد، شاید‌زندگیِ می‌توانست بازدهیِ بازیکنان را سرعت ببخشد.
هان شیائو همچنین برنامه داشت پیش از ارتقایش، شاخهٔ‌ارتشِ خلأ در تبدیلِ سرشتِ خدایی‌اش را به سقف برساند. این‌بزرگِ کار هم زمان می‌برد، چراکه باید گنجینه‌های کیهانیِ بیشتری می‌ساخت.
این خطِ داستانیِ اصلی نبردِ جناح‌ها بود؛ بنابراین، انجمن برای بازیکنان جذاب‌تر‌باشید به نظر می‌رسید. به‌علاوه، با حضورِ او به‌عنوانِ رئیسِ انجمن، دیگر نیازی‌بحرانی‌ای نبود بترسد کسی نیروهایش را بدزدد. بازیکنان خودبه‌خود به جناحِ او می‌پیوستند.
هان شیائو زمزمه کرد: «حالا که بازیکن‌ها‌بجنگید برگشتن، فیتیلهٔ بلای سوپرها آماده شده. باید‌دورانِ ببینیم سه تمدنِ کیهانی چه واکنشی نشون می‌دن.»
…
در سیارهٔ مادرِ فدراسیونِ نور، لویی در دفترِ رئیس‌جمهور کنارِ پنجره‌می‌رود ایستاده بود. برگشت و به رئیسِ اطلاعاتش نگاه کرد. در حالی‌خواندن که به این وضعیتِ بغرنج می‌اندیشید، ابروهایش در هم گره خورده بود.
«نامیراها برگشته‌اند؟کند نوچ، یک مشت‌به‌عنوانِ آدمِ دردسرسازِ دیگر.»
رئیسِ اطلاعات‌داشته پرسید: «نیاز‌جناحِ است اقدامی بکنیم؟»
لویی آرام به صندلی‌اش‌بلکه برگشت و در حالی که‌اصلیِ فکر می‌کرد، چانه‌اش را مالید.
«نامیراها... آیا سازوکارِ‌جناحِ رستاخیزِ آن‌ها هم به‌شما رستاخیزِ حریم ربط دارد؟»
در یک سالِ گذشته، سه تمدنِ کیهانی نظریهٔ رستاخیزِ حریم را بررسی کرده بودند، اما با وجودِ‌شما سرازیر شدنِ مبالغِ نجومی، هنوز با نتایجِ عملی فاصلهٔ زیادی داشتند. هرچند سه تمدنِ کیهانی از نظرِ‌دادند فناوریِ حالتِ اطلاعاتی در خطِ مقدمِ کیهانِ کاوش‌شده قرار داشتند، اما این فناوری هنوز کامل نشده بود.
رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی هر چند روز یک بار از پیشرفتِ تحقیقات جویا می‌شدند، بنابراین لویی‌مقدمِ به این فکر افتاد که تواناییِ رستاخیزِ بازیکنان ربطی به رستاخیزِ حریم دارد. به نظرِ او، هر‌زمانیِ دوی این‌ها روش‌های عجیبی برای زنده شدن بودند که می‌شد آن را نوعی ارتباط در نظر گرفت.
لویی پس از تأملِ بیشتر، با لحنی جدی گفت: «نامیراها نفوذناپذیرند‌قبلیِ و ما هنوز نتوانسته‌ایم دلیلِ رستاخیزشان را بفهمیم... بودجهٔ پروژهٔ نامیراها‌معرفیِ را افزایش دهید. شاید بتوانیم در آنجا به پیشرفتی دست پیدا کنیم.»
«مفهوم است.»
رئیسِ اطلاعات‌کند این دستور‌بیندازد را یادداشت کرد.
لویی کمی دیگر مکث‌جناحِ کرد و سپس پرسید: «وضعیت‌عضوی در دنیای بیرون چطور است؟»
«جداسازیِ طبقاتی به‌خوبی پیش می‌رود. ما با استفاده از برخوردهای متفاوت و تبلیغاتِ یک‌طرفه، موفق شده‌ایم گروهی از سوپرها را شکل دهیم که باور دارند جاه‌طلبی‌های بیش‌ازحدِ انجمن، نظم را مختل کرده است. این‌ها‌قدرتِ اساساً کسانی هستند که آسیب دیده‌اند و منافعشان را از دست داده‌اند و به ما اجازه می‌دهند سوپرها را به دو صدای مخالف تقسیم کنیم. هرچند در حالِ حاضر صداهای مخالف زیاد نیستند، اما‌ارتشِ همین مقدار هم کافی است. تا زمانی که آن‌ها وجود دارند، حامیانِ انجمن همواره سعی می‌کنند از آن‌ها پیشی بگیرند و این موضوع انجمن را به‌سمتِ قطعِ رابطه با سه تمدنِ کیهانی سوق می‌دهد.»
لویی چشمانش را ریز کرد و گفت: «عالی است. هرچه بالاتر بروند، سقوطشان سخت‌تر خواهد بود. انتظارات‌بایستید از انجمن بسیار بالاست. لحظه‌ای که بتوانیم کاری کنیم آن‌ها شکستِ کوچکی بخورند، با نیمی از تلاش‌می‌گرفت به دو برابرِ نتیجه خواهیم رسید، به اعتبارِ انجمن ضربهٔ سنگینی می‌زنیم و دل‌های بیشتری را متزلزل می‌کنیم.»
سه تمدنِ کیهانی نمی‌خواستند سازمانِ سوپری ظهور کند که بقیه را مانندِ رهبرِ‌جناحِ گله هدایت کند. نه‌تنها آن‌ها، بلکه اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها نیز مخفیانه در حالِ تنظیمِ‌ارتش استراتژی‌های خود بود و از طریقِ افکارِ عمومی، صدای سوپرها را دوپاره می‌کرد.
فقط هنوز زمانش فرانرسیده بود، بنابراین نیازی‌بجنگید نبود این روش را تا آخر پیش‌دورانِ ببرند، چراکه معایبش بیشتر از مزایایش می‌شد.
لویی با تکان دادنِ دستش رئیسِ اطلاعات را مرخص کرد و کمی منتظر ماند تا اینکه‌ظریفی دو تصویرِ هولوگرافیکِ ازراه‌دور در اتاق ظاهر شد. آن‌ها مورنیسای «ملکهٔ مکانیک» و روموی «مدافع» بودند،ریشه‌دار که هر دو از مکانیک‌های فرارتبهٔ آ و مستقیماً وابسته به فدراسیونِ نور به شمار می‌رفتند.
لویی گفت: «آمدید. شما درخواستِ دیدار‌بجنگید با من را داشتید. آیا توانستید مکانِ‌دورانِ بدنِ اصلیِ امپراتورِ مکانیک را پیدا کنید؟»
مکانیک‌های فدراسیونِ نور در تمامِ‌به‌عنوانِ این سال‌ها به‌دنبالِ مکانِ بدنِ منیسون‌داشته می‌گشتند، اما هرگز موفق نشده بودند.
رومو سر تکان داد و گفت: «او‌بجنگید خودش را خیلی عمیق پنهان کرده است.دورانِ هنوز هیچ خبری در این باره نداریم.»
لویی اخم‌صادر کرد: «پس چرا‌پنل می‌خواستید مرا ببینید؟»
در این لحظه، مورنیسا یک قدم به جلو برداشت و آرام گفت: «من در گذشته شاگردِ امپراتورِ مکانیک بوده‌ام‌بزرگِ و از این رو با سبکِ فناوریِ مجازیِ او آشنایی دارم. چند وقت پیش، در فناوری‌ام به پیشرفتی دست‌پیوسته یافتم، بنابراین می‌خواهم از سه تمدنِ کیهانی کمک بگیرم تا از طریقِ نفوذِ مجازی به پایگاهِ دادهٔ منیسون یورش ببرم!»
لویی کمی جا‌راه خورد: «هدفتان از‌سوپر این کار چیست؟»
چشمانِ مورنیسا برقی زد: «من چشمم‌کنید گنجینه‌های فناوریِ امپراتورِ مکانیک را گرفته است.چنین می‌خواهم تحقیقاتِ عمرش را به دست بیاورم!»
او در گذشته شاگردِ امپراتورِ مکانیک بود و بهتر از هر کسِ دیگری می‌دانست که ذخایرِ منیسون چقدر عمیق است. او از مدت‌ها پیش‌بحرانی در فکرِ تصاحبِ دانشِ منیسون بود و به همین دلیل، رابطه‌شان رفته‌رفته سردتر شده بود؛ تا حدی به‌خاطرِ تلاشِ او برای سرقتِ بخشی از‌پیش‌قدم تحقیقاتِ استادش. به همین خاطر بود که او به‌عنوانِ یکی از شاگردانِ مستقیمِ او، مجبور شد برای محافظت از خود به فدراسیونِ نور پناه ببرد.
از زمانی که منیسون اقتدارش را از دست داده بود، مورنیسا‌می‌رود دوباره به تحقیقاتِ او طمع کرده بود. در گذشته چندان مطمئن‌خواندن نبود، اما به‌لطفِ پیشرفتِ ناگهانیِ چند وقتِ پیشش، اعتمادبه‌نفسش بیشتر شده بود.
بر اساسِ محاسباتش، او باور داشت که با کمکِ سه تمدنِ کیهانی، فناوریِ‌جناحِ مجازیِ کنونی‌اش بیش از ۵۰٪ شانس برای نفوذ به پایگاهِ دادهٔ منیسون خواهد‌ارتش داشت... امپراتورِ مکانیک شاید قوی باشد، اما نمی‌توانست جلوی حملهٔ این‌همه آدم را بگیرد.
لویی سر تکان داد و گفت: «اگر دلیلش فقط‌عضوی همین است، نمی‌توانم درخواستتان را بپذیرم. به‌علاوه، آوازهٔ امپراتورِ‌بایستید مکانیک الکی نیست. مطمئنید که می‌توانید فناوریِ مجازی‌اش را بشکنید؟»
«هه‌هه، این را هم به یاد دارم که امپراتورِ مکانیک همیشه دوست داشته مخفیانه به پایگاهِ دادهٔ فدراسیونِ نور نفوذ کند. سال‌های سال است که معلوم نیست چقدر اسرار دزدیده، اما شما‌ریشه‌دار خیلی وقت است که خودتان را به آن راه زده‌اید. فکر نمی‌کنید فدراسیونِ نورِ ما باید مقابله‌به‌مثل کند؟ هیچ‌کس نباید بتواند سر به سرِ ما بگذارد و ما می‌توانیم تمامِ اسراری را‌کنید که او دربارهٔ فدراسیونِ نور جمع کرده، نابود کنیم! علاوه بر این، حتی ممکن است به اسرارِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها در رودِ ستاره‌ایِ آغازین دست پیدا کنیم، که دشمنِ واقعیِ سه تمدنِ کیهانی است.»
چشمانِ لویی‌باشید برقی زد. کمی‌کنید وسوسه شده بود.
سه تمدنِ کیهانی نمی‌خواستند انجمن را تحریک کنند، اما اگر موضوع صرفاً نفوذ به پایگاهِ دادهٔ امپراتورِ مکانیک‌عضوی بود، نباید مشکلی پیش می‌آمد. سه تمدنِ کیهانی شاید نسبت به انجمن محتاط بودند، اما هرگز دست از حقه‌های‌مبارزهٔ کوچکشان برنداشته بودند. به‌علاوه، امپراتورِ مکانیک دیگر رئیسِ انجمن نبود و هرگز هم رابطهٔ خوبی با ستارهٔ سیاه نداشت.
در این لحظه، مورنیسا خندهٔ سردی کرد و افزود: «در موردِ توانایی‌ام...می‌رود هه‌هه، حالا که بیش از نیمی از فرقهٔ ماشین‌آلات به دستِ ستارهٔ‌ادامه سیاه افتاده، قدرتِ امپراتورِ مکانیک تحلیل رفته و دیگر در اوج نیست.
«تا زمانی که سه تمدنِ کیهانی کمکم کنند، مطمئنم که‌زندگیِ می‌توانم به پایگاهِ داده‌اش نفوذ کنم. پس از این اتفاق،می‌خورد فدراسیون می‌تواند تمامِ اطلاعاتِ فناوریِ کپی‌شده را به دست بیاورد.»
لویی مدتی سبک‌سنگین‌جناحِ کرد و سپس‌بجنگید آرام سر تکان داد.
«با درخواستتان موافقم. کمکتان می‌کنم با امپراتوری و‌موضع کلیسا تماس بگیرید. می‌توانیم این کار را امتحان‌بجنگید کنیم و واکنشِ انجمن را بسنجیم. ناامیدم نکنید.»
با شنیدنِ این‌باشید حرف، لبخندِ رضایتی بر‌بجنگید لبانِ مورنیسا نقش بست.
«خیالتان راحت، آن‌قدر‌نکرده خوشحالتان می‌کنم که‌خودکار حتی نتوانید حرف بزنید.»