چپتر 1415: انجماد پادشاه درخت
0تیغهٔ شکافندهٔ آسمانِ امپراتور و پرتابگرِ موجِ سایونیک پیش‌تر با یادگارِ فرارتبهٔ‌اصلیِ هان شیائو ارتقا یافته و به «سلاحِ الهی» تبدیل شده بودند. حالا‌می‌شد تنها با فشردنِ دکمهٔ آ، قدرتشان دست‌کمی از یک ضربهٔ نهاییِ ویرانگر نداشت!
تیغهٔ شکافندهٔ آسمانِ امپراتور پیشِ چشمانِ وحشت‌زدهٔ پادشاهِ درختِ‌تحملِ مخفی به جلو یورش برد. تیغهٔ غول‌آسا به‌سرعت در‌باخت نگاهش بزرگ شد و فرصتِ هیچ واکنشی به او نداد.
بوم!
تیغهٔ عظیم به دیوارهٔ بُعدِ ثانویه کوبید و ترک‌های بی‌شماری همچون ظرفی چینی‌حملِ روی آن انداخت. قدرتِ حمله به سراسرِ بُعدِ ثانویه منتقل شد و از سقفِ‌فرمِ تحملِ آن فراتر رفت. بُعدِ سایه یکپارچه منفجر شد و تمامِ تاریکی‌اش رنگ باخت.
با این حال، پادشاهِ درختِ مخفی به عقب پرتاب نشد، بلکه میدانِ نیروی گرانشیِ شدیدی او را محکم به نوکِ تیغه چسبانده بود. هم‌زمان، عالی‌مقامِ آسمانیِ برتر انگشتی دراز کرد و روی بدنِ پادشاهِ درختِ مخفی‌اَبَرخدا فشرد. نیروی نامرئیِ کهربای فضازمان از انگشتش گذشت و لایه‌ای از کهربا روی بدنِ پادشاهِ درختِ مخفی کشید. پیوندِ روحیِ کهربای فضازمان در یک دههٔ گذشته به بالاترین سطح، یعنی سطحِ ۵، رسیده بود. دیگر نیازی‌سلول‌هایش نبود که بدنهٔ اصلیِ کهربای فضازمان هدف را لمس کند؛ برای فعال‌سازیِ مهروموم تنها یک تماسِ فیزیکی کافی بود. به این ترتیب، دیگر نیازی به حملِ کهربای فضازمان نبود و می‌شد آن را هر جایی گذاشت.
در عین حال، به لطفِ موهبتِ پایهٔ انرژی: خدای تمامِ ماشین‌ها که متعلق به مکانیکِ اَبَرخدا بود، فرمِ پایهٔ‌این وجودی‌اش دیگر به بدنِ فیزیکی محدود نمی‌شد. ایزدِ ماشینی که با آن ادغام شده بود نیز بدنِ اصلی‌اش به‌انگشتی شمار می‌رفت. یعنی می‌توانست با بدنِ ایزدِ ماشینی هدف را لمس کند و همین برای فعال‌سازیِ کهربای فضازمان کفایت می‌کرد!
انبوهی از تجهیزاتِ کنترلی در سطحِ گنجینهٔ کیهانی، پادشاهِ درختِ مخفی را سرِ جایش میخکوب کرده بودند. امواجِ به‌شدت ویرانگرِ انرژیِ سایونیک در امتدادِ تیغه‌اَبَرخدا جریان یافت، واردِ بدنش شد و بخشِ عظیمی از سلول‌هایش را در هم شکست. انرژیِ سطحِ اَبَرخدا انرژیِ درونِ بدنش را سرکوب کرده بود و‌امواجِ حتی نمی‌توانست خودتخریبی کند. گذشته از این، اصلاً جرئت نداشت پیشِ روی یک اَبَرخدا دست به خودتخریبی بزند. این کار رسماً «بازی با جان» بود.
ستارهٔ سیاه بیش از حد سریع بود و از قلمروِ فرارتبهٔ‌کافی آ فراتر رفته بود. پادشاهِ درختِ مخفی فرصتِ هیچ واکنشی نداشت؛خدای انگار تا به خودش آمده بود، در چنین مخمصه‌ای گرفتار شده بود.
«چطور ممکن است کسی این‌یعنی سقف را بشکند؟ یک فرد هرگز‌بدنهٔ نمی‌تواند چنین قدرتی را کنترل کند!»
پادشاهِ درختِ مخفی‌انداخت وحشت‌زده بود و‌سراسرِ رنگ به چهره نداشت.
اصلاً انتظار نداشت خدای درخت در این‌مهروموم تمدن ظهور کند. چطور ممکن بود تنها در‌گذاشت عرضِ ۱۰ سال چنین تغییرِ عظیمی رخ دهد؟
درختِ جهان سالیانِ درازی در حالِ رشد بود. به‌جز پادشاهِ درختِ اجدادی، جایگاهِ چهار پادشاهِ دیگر بارها‌عین دست‌به‌دست شده بود. هرچند پادشاهِ درختِ اجدادی اختیارِ برکناریِ سایرِ پادشاهان را داشت، اما به‌ندرت از این‌نیز حق استفاده می‌کرد. در کل، تا زمانی که پادشاهِ درختی کشته نمی‌شد، دست به تغییرِ مهره‌ها نمی‌زد.
با این حال، پادشاهانِ درخت که قابلیتِ زنده شدن داشتند، پس چرا باز هم می‌مردند؟ مسئله همین بود. شماری از پادشاهانِ درخت تلاش کرده بودند به سطحِ بالاتری برسند، اما همگی بدونِ‌خدای استثنا جان باخته بودند. گمان می‌کردند می‌توانند از طریقِ درختِ جهان دوباره زنده شوند، اما پس از تحملِ جهش‌ها و مرگ در حینِ ارتقا، هیئتِ اطلاعاتی‌شان مستقیماً از شبکهٔ درختِ جهان جدا‌انرژیِ می‌شد؛ در نتیجه قابلیتِ احیا را از دست می‌دادند و برای همیشه می‌مردند. پس از شکست‌های پیاپی، از اشتباهاتِ گذشتگان درس گرفتند و نسل‌های بعدیِ پادشاهانِ درخت دیگر تلاشی برای ارتقا نکردند.
در نگاهِ آن‌ها، قلمروِ تعالی دره‌ای پرنشدنی بود که هیچ فردی به‌تنهایی نمی‌توانست از آن‌تمامِ عبور کند. این سقفِ تواناییِ یک موجودِ زنده بود. تنها با توسل به روشی متفاوت‌نوکِ می‌شد موقتاً پا به سطحی بالاتر گذاشت. ظهورِ خدای درخت یکی از همین روش‌ها بود.
این طرزِ تفکر چندان هم عجیب نبود. داشتنِ یک نظامِ سوپرِ قدرتمند به این معنا نبود که فرد می‌تواند تا ابد قوی‌تر شود. هرچند بسیاری از تمدن‌ها دوست داشتند مرزِ این‌ماشینی دو را در هم بیامیزند، اما این‌ها دو مفهومِ کاملاً متفاوت بودند. چه نخبگانِ درختِ جهان و چه فرارتبه‌های آ در سه تمدنِ جهانی، همگی در یک چیز اشتراک داشتند: پذیرشِ‌شکست وجودِ یک سقفِ فردی... تفاوت تنها در نحوهٔ تعیینِ این سقفِ قدرت بود. از آنجا که تا به امروز هیچ‌کس واقعاً به حدِ مطلق نرسیده بود، مرزهای متفاوتی برای قدرت تعریف می‌شد.
«باید خودم‌اصلیِ رو از کنترلش‌کند خلاص کنم، وگرنه...»
پادشاهِ درختِ مخفی تصمیمش را گرفت و رآکتورِ سلولی‌اش را دیوانه‌وار به کار انداخت. بی‌اعتنا‌کند به آسیبی که به سلول‌هایش می‌رسید، تمامِ قدرتِ جادویی‌اش را بیرون کشید و به قفلِ‌پایهٔ انرژی یورش برد. پس از تقلایی بی‌پروا و بی‌توجه به عواقب، میدانِ کنترلی سرانجام شل شد.
«هنوز برای فرار شانس دارم!»
پادشاهِ درختِ مخفی غرق در شادی شد. اما درست همان لحظه که می‌خواست قدرتش را برای در هم شکستنِ کنترلِ‌انرژی هان شیائو متمرکز کند، قدرتِ پادشاهِ درخت در بدنش ناگهان همچون سیلابی به بیرون نشت کرد و نیرویی نامرئی آن‌می‌کرد را بلعید. بدنش ناگهان سست شد و تمرکزِ قدرتش در هم شکست. حسِ ضعفی عمیق در سراسرِ وجودش ریشه دواند.
«تاجِ پادشاهِ درختم!»
ناگهان سر بلند کرد‌سطح و به سمتِ پادشاهِ‌دیگر درختِ اجدادی خیره شد.
گویِ نورِ سبزی که به‌سرعت بسط می‌یافت، پیکرِ پادشاهِ درختِ اجدادی را‌سایه در خود بلعیده بود. گویی تخمی غول‌آسا بود که سایهٔ هیکلی عظیم در‌میدانِ درونش سوسو می‌زد. نوساناتِ انرژی در داخلِ آن با شتابی سرسام‌آور اوج می‌گرفت.
چطور ممکن بود پادشاهِ درختِ مخفی این صحنه را نشناسد؟ پادشاهِ درختِ اجدادی ظهورِ خدای درخت را فعال کرده و در‌خدای دم تاجِ پادشاهِ درخت و تمامِ قدرتش را پس گرفته بود. کاملاً روشن بود که برای کاهشِ تلفاتِ کلیِ جبهه‌شان، او را‌کنترلی به حالِ خود رها کرده است. نه‌تنها قصدی برای نجاتش نداشت، بلکه همان کورسوی امیدش برای فرار را هم نابود کرده بود!
«نه!»
چشمانِ پادشاهِ درختِ‌بالاترین مخفی از شدتِ‌سطحِ شوک گشاد شد.
هان شیائو متوجهِ تغییرِ پادشاهِ درختِ اجدادی شد‌سقفِ و نگاهی به عقب انداخت. سپس چشم به‌تاریکی‌اش پادشاهِ درختِ مخفی دوخت و با لحنی تمسخرآمیز گفت:
«قرار بود یه کم با هم خلوت کنیم. فکر‌فیزیکی نمی‌کردم یواشکی یکی دیگه رو هم قاطیِ بازیمون کنی... خیلی‌پایهٔ خب، تو بگیر بخواب. اول می‌رم با اون بازی می‌کنم.»
به‌محضِ اینکه حرفش تمام‌لمس شد، انگشتش را تکان داد‌تماسِ و کهربای فضازمان شکل گرفت!
دنگ! وحشت روی چهرهٔ پادشاهِ درختِ مخفی ماسید؛دیگر گویی باورش نمی‌شد به همین سادگی از پا‌برای درآمده باشد. تمامِ بدنش درونِ کهربا منجمد شد.
«موفق شدم!»
چشمانِ هان شیائو برقی زد.
شاهِ درختِ راز در میانِ فرارتبه‌های آ بسیار قوی بود، اما نتوانست آسیبِ چندانی به او‌گذاشت وارد کند. هرچند این یک حملهٔ غافلگیرانه بود، اما دلیلِ اصلی‌اش اختلافِ فاحشِ قدرت بود که‌ماشینی باعث شد شاهِ درختِ راز پیش از شکست خوردن، فرصتِ استفاده از روش‌های مختلفش را پیدا نکند.
در مقایسه با نقشه‌های مختلفی که پیش‌تر برای مهروموم کردنِ شاهِ درختِ دل به کار برده بود، این بار مهروموم کردنِ‌کافی شاهِ درختِ رازی که حتی قوی‌تر هم بود، بسیار آسان‌تر پیش رفت. قدرتِ او یک قلمروِ کامل فراتر رفته بود و‌ماشینی هرچند به سادگیِ مبارزهٔ یک فرارتبهٔ آ با یک سوپرِ رتبهٔ بلا نبود، اما باز هم یک پیروزیِ خردکننده به حساب می‌آمد.
لحظه‌ای بعد، کانالی روی نوکِ‌حمله انگشتِ مکانیکی باز شد و‌فراتر شاهِ درختِ رازِ کهربایی‌شده را بلعید.
پس از این کار، هان شیائو برگشت و با نورِ سبزِ در حالِ گسترشی که به شاهِ‌لطفِ درختِ نیاکان تعلق داشت، روبه‌رو شد. با دیدنِ این صحنه، چشمانِ هان شیائو برقی زد. او تقریباً می‌توانست‌شمار حدس بزند چرا شاهِ درختِ راز این‌قدر قاطعانه فرار کرده بود و تا این حد از او می‌ترسید.
«پس قضیه از این قراره. درختِ جهان هم قدرتِ فراتر از خدا رو داره. دلیلِ اینکه شاهِ درختِ راز هیچ روحیهٔ جنگیدنی نداشت اینه که قبلاً این قدرت رو‌محدود دیده... شاید رتبهٔ ایکسِ درختِ جهان از قبل تواناییِ کشتن از طریقِ حالتِ اطلاعاتی رو باز کرده. برای همین، به نظرِ اون، چه خودتخریبی بکنه چه نکنه، من می‌تونم مستقیماً‌بدنش تو حالتِ اطلاعاتی بهش حمله کنم و کاملاً بکشمش، چون می‌تونم سازوکارِ درختِ جهان رو بشکنم و جاودانگیش رو ازش بگیرم. واسه همینه که شاهِ درختِ راز این‌قدر ازم می‌ترسه...»
هان شیائو بی‌درنگ هوشیار شد.
«اگه این‌جوری باشه، یعنی‌قدرتِ رتبهٔ ایکسِ درختِ جهان هم‌تحملِ می‌تونه من رو تهدید کنه؟»
بدونِ هیچ حرفِ اضافه‌ای، به سمتِ‌فعال‌سازیِ نورِ سبز شلیک کرد. او هیچ عادتی‌می‌شد به صبر کردن برای تغییرشکلِ دیگران نداشت.
درست در همین لحظه، نورِ سبز ناگهان منفجر شد و کفِ دستِ درختیِ‌حملِ غول‌آسایی از درونِ نور بیرون آمد. نورِ سبز از کفِ دست فوران کرد‌اَبَرخدا و به مانعی تبدیل شد که حملاتِ سیل‌آسای ارتشِ ماشینی را سد کرد.
پیکرِ شاهِ درختِ نیاکان ناپدید شده بود و جای خود را به درخت‌مردی غول‌آسا داده بود. سراسرِ بدنش با نورِ سبز می‌درخشید و‌حملِ ریشه‌های بی‌شمارِ درختِ جهان مانند زرهی از جنسِ تاک دورِ بدنش پیچیده بود. روی هر قسمت از بدنش، ریشه‌های کوچکِ بسیاری مانند مارهای‌شمار کوچکِ رقصان بیرون زده بودند که شکاف‌های فضایی را یکی پس از دیگری می‌شکافتند و ماده و انرژیِ آن‌سوی تونل را جذب می‌کردند.
«این دیگه چه وضعشه؟»
هان شیائو نگاهی به پنل انداخت. نامِ طرفِ مقابل خدای درخت (ناقص) بود‌می‌شد و بخشِ زیادی از اطلاعاتش با علامتِ سؤال پر شده بود. واضح بود‌فرمِ که سطحش از او بالاتر است و او هم در رتبهٔ ایکس قرار دارد.
«جالبه، درختِ جهان هنوز همچین‌کند روشی رو مخفی کرده بود. چرا‌کافی قبلاً هیچ‌وقت ازش استفاده نکرده بودن...»
هان شیائو اخم‌بالاترین کرد و با شک‌وتردید‌رسیده به فکر فرو رفت.
در جنگِ زندگیِ قبلی‌اش، درختِ جهان هرگز از این روش استفاده نکرده بود. منطق حکم می‌کرد حالا که‌باخت لانه‌شان نابود شده بود، باید از تمامِ برگ‌های برنده‌شان برای متوقف کردنِ دشمن استفاده می‌کردند. با این حال،آسمانیِ حتی وقتی سه تمدنِ کیهانی بدنهٔ اصلیِ درختِ جهان را منفجر کردند، خدای درخت هرگز نزول نکرده بود.
او در ابتدا فکر می‌کرد که درختِ جهان قدرتِ یک رتبهٔ‌ترتیب ایکس را ندارد، اما به نظر می‌رسید ماجرا از این قرار‌ماشین‌ها نیست. قطعاً رازهایی وجود داشت که او از آن‌ها سر درنمی‌آورد.
در این لحظه، سیگنالی ذهنی از طرفِ خدای درخت‌تماسِ ارسال شد. هیچ محتوای واضحی نداشت، فقط افکاری درهم‌ریخته و‌موهبتِ گرسنگیِ شدیدی را منتقل می‌کرد، درست شبیهِ یک جانورِ وحشی.
«می‌خوای من رو بخوری؟»
هان شیائو توانست معنای نهفته‌حمله در حرف‌های خدای درخت را‌فراتر حس کند و دلش ریخت.
«انگار ذهنِ این خدای‌کند درخت خیلی آشفته‌ست و‌تماسِ هیچ رهبرِ عاقلی کنترلش نمی‌کنه؟!»
پیش از آنکه بتواند بیشتر بررسی‌برای کند، خدای درخت به سمتش خیز برداشت‌حملِ و با عالی‌مقامِ آسمانیِ برتر درگیر شد.
ریشه‌های بی‌شمارِ درختِ جهان بیرون زدند و درحالی‌که با نوری سبز‌بدنهٔ می‌درخشیدند، به سمتِ بدنِ هان شیائو کوبیده شدند. تیغهٔ شکافندهٔ آسمانِ‌ترتیب امپراتور پیوسته آن‌ها را قطع می‌کرد، اما ریشه‌های جدید به‌سرعت رشد می‌کردند.
یکی ماشین بود و دیگری درخت. دو شیءِ عظیم در طوفانِ فضایی با هم گلاویز شده بودند. ده‌ها اوراکلِ مکانیکی نیروهایشان را هدایت‌نشد کردند و به سمتِ خدای درخت آتش گشودند. در هر لحظه، حملاتِ بی‌شماری بر پیکرِ خدای درخت فرود می‌آمد. با این حال، به‌انگشتش نظر می‌رسید جانش هیچ محدودیتی ندارد. نه‌تنها بدنِ شکل‌گرفته از ریشه‌های درختِ جهان مقاومتِ بالایی داشت، بلکه از قدرتِ ترمیمِ خارق‌العاده‌ای نیز برخوردار بود.
پیمان‌بان و کلاتی از قبل تا فاصلهٔ زیادی عقب کشیده بودند. پس‌لرزه‌های نبردِ‌می‌شد میانِ این دو رتبهٔ ایکس بیش از حد سهمگین بود و آن‌ها هیچ فضایی‌وجودی‌اش برای مداخله نداشتند. فقط می‌توانستند از دور ماجرا را دنبال کنند و تماشاچی باشند.
کلاتی با چشمانی که از حیرت گشاد شده بود، گفت: «توقع نداشتم‌ترتیب درختِ جهان هم قدرتِ نبردِ یک رتبهٔ ایکس رو داشته باشه و‌متعلق بتونه رودررو با ستارهٔ سیاه بجنگه. اگه زودتر ازش استفاده کرده بودن...»
پیمان‌بان سرش را تکان داد و با آرامش تحلیل کرد: «متوجه نمی‌شی؟ این مبارزِ سطحِ فراتر از خدا به‌تماسِ نظر نمی‌آد یک فردِ مستقل باشه. تمدنِ درختِ جهان حتماً برای خلقِ یک مبارزِ در سطحِ رتبهٔ ایکس بهایی پرداخته.»محدود سپس ادامه داد: «علاوه بر این، او و ستارهٔ سیاه هم‌تراز نیستن. نگاه کن، از همین الان تو موضعِ ضعفه.»
به دلیلِ ناقص بودنِ تاج‌های شاهِ درخت، نزولِ خدای درخت این بار کامل نبود و تواناییِ رزمی‌اش در اوج‌این قرار نداشت. پس از مدتی مبارزه، خدای درخت زیرِ حملاتِ کوبندهٔ هان شیائو رفته‌رفته در موضعِ ضعف قرار گرفت.انگشتی او فقط می‌توانست برای مقاومت در برابرِ حملات به قدرتِ فیزیکیِ بالایش تکیه کند و تعدادِ دفعاتِ حمله‌اش کاهش یافت.
هان شیائو نیز ضعفِ‌کند خدای درخت را حس کرد‌فیزیکی و دست به تحلیل زد.
«با اینکه تو رتبهٔ ایکسه، اما انگار قدرتِ نبردش کم‌وکاستی داره.کافی باید به خاطرِ اون عنوانِ «ناقص» باشه. این هنوز فرمِ کاملِ‌خدای خدای درخت نیست... ممکنه من تو این قضیه نقش داشته باشم؟»
افکارِ هان شیائو به‌سرعت به کار افتاد. هرچند شرایطِ نزولِ خدای درخت را نمی‌دانست،لمس اما وقتی به این فکر کرد که یکی از پیش‌نیازهای خودش برای ارتقا به‌لطفِ رتبهٔ ایکس، پیدا کردنِ سوپرهایی از چهار کلاسِ دیگر به‌عنوانِ دستیار بود، حدسِ مبهمی زد.
«ترکیبِ پنج شاهِ درخت شبیهِ پیش‌نیازِ ارتقا به رتبهٔ ایکسه. ممکنه این شرطِ‌یکپارچه تولدِ خدای درخت باشه؟ اگه این‌طور باشه، من شاهِ درختِ دل و شاهِ‌نیروی درختِ راز رو مهروموم کردم، پس نسخهٔ کاملِ خدای درخت نمی‌تونه فعال بشه؟»
هان شیائو هرچه بیشتر‌کند به این موضوع فکر می‌کرد،فیزیکی احتمالش به نظرش بیشتر می‌رسید.
«یعنی من تصادفاً‌هدف برگِ برندهٔ طرفِ‌برای مقابل رو ضعیف کردم؟!»
«محشره! بذار ببینم از این به بعد کی‌دیگر جرئت می‌کنه بگه من بدشانسم. شاید معمولاً بدشانس‌برای باشم، اما تو لحظاتِ حساس هیچ‌وقت گند نزدم!»