چپتر 800: دیدار با ستون‌های ملی
0پس از آنکه مدتی دربارهٔ مسائلِ کاری صحبت کردند، اورانرل موضوع را عوض کرد: «یک چیزِ دیگر. امپراتوریِ سرخ مایل‌چیزی است به ارتشِ ستارهٔ سیاه کمک کند تا شعبه‌ای در کهکشانِ مرکزی بسازد و ارتباطِ میانِ دو طرف راحت‌تر شود.وقتی می‌دانم که از قبل چنین برنامه‌ای داشتید، چون پایگاهِ سیارتان را با خود آورده‌اید. امپراتوری از این کار حمایت می‌کند.»
هان شیائو‌کارها سر تکان‌می‌گویم داد: «عالی می‌شود.»
اورانرل گفت: «در موردِ جزئیات، می‌سپارم‌رفتن کسی با شما هماهنگ کند. اگر‌کاخ درخواستِ دیگری دارید، می‌توانید همین الان بگویید.»
هان شیائو چانه‌اش را مالید و گفت: «امیدوارم‌برخاست هرچه زودتر دانشِ نهاییِ کلاسِ مکانیک را به‌بلند دست بیاورم. می‌خواستم بدانم شانسی برایش هست یا نه.»
اورانرل بی‌آنکه حالتِ چهره‌اش تغییری کند، پاسخ داد: «پاداش‌های منابعِ امپراتوری به متحدانی داده می‌شود که مشارکتی داشته باشند.نشان اگر می‌خواهید هرچه زودتر آن را به دست بیاورید، پیشنهاد می‌کنم در انجامِ برخی کارها به امپراتوری کمک کنید.آرام می‌گویم کسی فهرستی از اموری که امپراتوری در آن‌ها به کمک نیاز دارد تهیه کند و به اطلاعتان برساند.»
سپس اورانرل برخاست، دستش را دراز کرد و پایانِ جلسه‌تهیه را نشان داد. هان شیائو دیگر چیزی نگفت. او هم بلند‌نگفت شد و پیش از خداحافظی و رفتن، با او دست داد.
فرستاده بیرونِ در منتظر‌پیش بود و او را به‌منتظر بیرون از کاخ راهنمایی کرد.
پس از رفتنِ هان شیائو، اورانرل به صندلی تکیه داد‌دراز و با چشمانِ بسته آرام گفت: «کراول، وقتی بعداً با‌فرستاده او ملاقات کردید، یادتان باشد اوضاع را تحتِ کنترل نگه دارید.»
کلاتی در‌کارها تأیید غرولندی‌می‌گویم کرد و رفت.
...
هان شیائو سوارِ حاملِ زمینی شد. راننده‌فرستاده به سمتی که از آن آمده بودند‌رفتنِ نرفت، بلکه مسیرِ دیگری را در پیش گرفت.
فرستاده توضیح داد: «جنابِ عالی‌اطلاعتان ستارهٔ سیاه، ستون‌های ملی منتظر بوده‌اند.پایانِ دارم شما را به ملاقاتشان می‌برم.»
هان شیائو پاسخی نداد‌می‌گویم و همچنان در فکرِ‌نیاز دیدارش با اورانرل بود.
دیدارِ کوتاهی بود. اورانرل هر روز کارهای فراوانی برای رسیدگی داشت، بنابراین وقت نداشت با او گپِ دوستانه بزند. از این رو،بلند تمامِ حرف‌هایشان کاری بود. شرایط و توافقاتِ شراکت در دنیای سوسوزن مطرح شده بود. پس از پایانِ پیشگامی در کلِ پهنهٔ ستاره‌ای، او‌باشد به‌عنوانِ تیمِ پیشتازِ اکتشاف، منطقه‌ای دریافت می‌کرد که می‌توانست آزادانه آن را توسعه دهد. چیزی شبیه به زمینِ اهدایی از سوی دولت بود.
او بر آن منطقه حکومت می‌کرد و‌فرستاده تا زمانی که هر از گاهی مالیاتش را‌صندلی به امپراتوری می‌پرداخت، مالکِ تمامِ حقوقِ آن می‌شد.
این یکی از مهم‌ترین شرایطِ توافقشان بود و ارتشِ ستارهٔ سیاه را از‌نشان قبل هم قوی‌تر می‌کرد. برای هان شیائو نیز اهمیتِ زیادی داشت. مکان و‌راهنمایی اندازهٔ آن منطقه هم به دستاوردهایش در طولِ توسعهٔ پهنهٔ ستاره‌ای بستگی داشت.
استفاده از مکعبِ تکامل و ایجادِ شعبهٔ جدیدی برای ارتشِ ستارهٔ سیاه، حقوق و وظایفِ او به‌عنوانِ متحدِ امپراتوری بود. اگر می‌خواست شخصاً‌پیش دانشِ نهایی را به دست بیاورد، باید چند مأموریت برای امپراتوری انجام می‌داد. حالا که اورانرل خودش این موضوع را مطرح کرده بود،اوضاع دیگر نیازی نبود خودش آن‌ها را فعال کند. افرادِ امپراتوری فهرستی از مأموریت‌ها تهیه می‌کردند و به او می‌دادند که خیلی راحت‌تر بود.
اورانرل... فرمانروای امپراتوری... اصلاً‌می‌گویم احساساتش رو بروز نمی‌ده،نیاز خوندنِ دستش کارِ راحتی نیست...
در طولِ گفتگوی پیشین، تصویری که اورانرل از خود نشان داد، پر از ابهت و حال‌وهوای شخصی در‌بسته جایگاهی بلندمرتبه بود. این فرمانروای امپراتوری در مقایسه با یک انسانِ گوشت‌وپوست‌دار، بیشتر شبیهِ یک نماد به نظر می‌رسید‌زمینی و باعث می‌شد مردم ویژگی‌های فردی‌اش را نادیده بگیرند. هان شیائو عملاً قیدِ فارم کردنِ محبوبیتِ او را زد.
فرمانروا نمایندهٔ امپراتوری بود. اورانرل به‌احتمالِ زیاد تمامِ خواسته‌های شخصی‌اش را کنار گذاشته‌نشان بود تا هیچ نقطهٔ ضعفی نداشته باشد، بتواند همیشه منطقی بماند و هرگز اجازه‌رفتنِ ندهد احساساتش بر او غلبه کند. احساساتِ شخصیِ او هرگز روی تصمیماتش اثری نمی‌گذاشت.
برای چنین شخصی، فارم کردنِ محبوبیت‌اموری اساساً کاری پرهزینه و کم‌سود بود، بنابراین‌سپس هان شیائو نمی‌خواست تلاشش را هدر دهد.
در مقایسه، برقراریِ‌کنید ارتباط با فرارتبه‌های‌اموری آ آسان‌تر بود.
خیلی زود، حامل جلوی ویلایی توقف کرد.فرستاده این ویلا در مرکزِ پذیرش نبود، بلکه‌رفتنِ در منطقهٔ مسکونیِ اعضای داخلی قرار داشت.
کلاتی با چهره‌ای بی‌حالت جلوی در‌برساند ایستاده بود. سر تکان داد و‌جلسه گفت: «ستارهٔ سیاه، دنبالم بیا. همه منتظرند.»
هان شیائو از ماشین‌می‌گویم پیاده شد و با نگاهی‌دارد عجیب به کلاتی چشم دوخت.
همین چند لحظه پیش در کاخِ اورانرل یکدیگر را دیده بودند. او با حامل تا اینجا آمده بود،جلسه در حالی که این مرد تمامِ مسیر را دویده بود تا زودتر برسد و منتظرش بماند. با اینکه سرعتِ‌بسته فرارتبه‌های آ بسیار بیشتر از حامل‌های زمینی بود، اما تصورِ این صحنه در ذهنش همچنان خنده‌دار به نظر می‌رسید.
در را‌نگفت باز کردند‌پیش و وارد شدند.
به‌محضِ ورود به خانه، چشمانِ شش‌برساند فرارتبهٔ آی مختلف به سمتشان چرخید و‌نشان با کنجکاوی به هان شیائو خیره ماندند.
کلاتی صندلی‌ای پیدا کرد و‌فهرستی نشست و هان شیائو را‌تهیه تنها گذاشت تا همان‌جا بایستد.
هان شیائو نگاهی به اطراف انداخت. هیچ‌کدام از آن شش نفر‌اطلاعتان برایش ناآشنا نبودند. همگی از متحدانِ فرارتبهٔ آی شناخته‌شدهٔ امپراتوریِ سرخ‌بلند بودند. حتی یکی از اعضای باستانیان نیز در میانشان حضور داشت.
با این حال، از‌پیش میانِ سه فردِ قدرتمندِ‌بیرونِ امپراتوری، فقط کلاتی حضور داشت.
هر هفت نفر نگاه‌های متفاوتی در چشمانشان داشتند. برخی پر از انتظار،جلسه برخی سرد و برخی کنجکاو بودند. این فرارتبه‌های آ همگی جناح‌های مختلفی‌بیرون از امپراتوری را پشتِ سرِ خود داشتند، بنابراین موضعِ شخصی‌شان یکسان نبود.
یکی از آن‌ها هان شیائو را برانداز کرد و گفت: «پس‌اطلاعتان تو همون ستارهٔ سیاه از حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته‌ای؟» وقتی نگاهش از روی‌پیش مکعبِ تکامل گذشت، انگار برای لحظه‌ای رگه‌ای از خصومت در چشمانش درخشید.
هان شیائو ابرو بالا انداخت و بدونِ هیچ لحنِ مؤدبانه‌ای جواب داد: «فکر می‌کردی‌برخاست کی باشم؟» همهٔ افرادِ حاضر در آنجا فرارتبهٔ آ بودند؛ او قصد نداشت متواضعانه‌منتظر رفتار کند. تنها در صورتی به او احترام می‌گذاشتند که قدرتش را نشان می‌داد.
شخصی در آن کنار با کنجکاوی پرسید: «از بینِ چهار...بود اوه، پنج فرارتبهٔ آ تو حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته، هم تو‌کراول و هم هِبر به امپراتوریِ سرخ ملحق شدید. کدومتون قوی‌تره؟»
هان شیائو شانه بالا انداخت: «اگه این‌قدر‌سپس کنجکاوی، چرا خودت امتحان نمی‌کنی؟» او نمی‌خواست ایستاده‌نگفت بازجویی شود، بنابراین صندلی‌ای پیدا کرد و نشست.
این فرارتبه‌های آ خبر نداشتند که با وجودِ اینکه‌دارد این اولین دیدارشان بود، هان شیائو شناختِ خوبی از‌جلسه آن‌ها داشت و وضعیتِ این اتاق را کاملاً درک می‌کرد.
در میانِ آن هفت نفر، کلاتی بالاتر از همه قرار داشت و خونسرد و بی‌تفاوت به نظر می‌رسید. او نمایندهٔ جناحِ معتمدِ‌بلند فرمانروا بود، پس فقط تماشا می‌کرد و دخالتی نداشت. یکی دیگر از فرارتبه‌های آ که به جناحِ جوانانِ ارتشِ امپراتوری نزدیک بود،یادتان با علاقهٔ زیادی به او نگاه می‌کرد و انگار قصد داشت جذبش کند. پنج نفرِ دیگر کم‌وبیش می‌خواستند او را محک بزنند.
وقتی دیدند هان شیائو اصلاً کوتاه‌رفتن نمی‌آید، نگاهی به هم انداختند و‌کاخ رگه‌ای از تعجب در چشمانشان نمایان شد.
در گذشته، تازه‌واردها با قصدِ دوستی به آنجا می‌آمدند. این تازه‌واردها فکر می‌کردند همه قرار است آرام و مؤدبانه حرف بزنند، در حالی که اعضای قدیمی این دیدار را به‌چشمانِ چیزی شبیه به جلسهٔ بازجویی و بررسی تبدیل می‌کردند. آن‌ها مدام سؤالاتِ تحریک‌آمیز می‌پرسیدند و تماشا می‌کردند که فرارتبهٔ آی جدید چطور خشمش را فرومی‌خورد و به تک‌تکِ سؤالات جواب‌جنابِ می‌دهد. بیشترِ حاضران این را تجربه کرده بودند و سابقهٔ سیاهی از خود به جا گذاشته بودند. از این رو، این کار به سنتی برای پذیرشِ تازه‌واردها تبدیل شده بود.
اگر کسی نمی‌توانست تحمل کند،فهرستی با مشت‌هایش حرف می‌زد تا‌تهیه جایگاهِ آینده‌اش را مشخص کند.
فقط اگر یک فرارتبهٔ آی بی‌طرف و‌آن‌ها نامدارِ گذشته به متحدی جدید تبدیل می‌شد، به‌دستش او احترام می‌گذاشتند و خودشان را کنترل می‌کردند.
البته ستارهٔ سیاه که‌پیش تازه فرارتبهٔ آ شده بود،منتظر در این دسته جا نمی‌گرفت.
با این حال، این تازه اولِ کار بود و هنوز تحریکِ اصلی‌جلسه را شروع نکرده بودند، اما ستارهٔ سیاه از همین حالا تلافی کرده بود.کاخ کاملاً روشن بود که این تازه‌وارد قصد ندارد طبقِ نقشهٔ آن‌ها پیش برود.
احتمالاً به این خاطره‌می‌گویم که هِبر تجربه‌اش رو‌نیاز باهاش در میون گذاشته...
از نگاهِ آن‌ها، به نظر می‌رسید هان شیائو از سنتشان خبر دارد و هِبر هم که سابقهٔ‌پایانِ سیاهی در آنجا داشت، اهلِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته بود. بنابراین، به احتمالِ زیاد ستارهٔ سیاه این موضوع‌صندلی را از او شنیده بود و با این طرزِ حرف زدن نمی‌خواست اجازه دهد نقشه‌شان عملی شود.
«عمراً...»
پنهانی نگاهی‌نیاز به هم انداختند‌اطلاعتان و نقشه‌ای کشیدند.
کسی که اول حرف زده بود، پوزخندی‌آن‌ها زد و با سردی گفت: «ستارهٔ سیاه،برخاست فکر نمی‌کنم هنوز جایگاهت را درک کرده باشی.»
هان شیائو چشمانش را‌می‌گویم ریز کرد و پرسید:نیاز «اوه؟ منظورتان چیست، جنابِ ستاره‌شکاف؟»
ویرو، رزمی‌کارِ فرارتبهٔ آ از شاخهٔ سربازِ جنگی بود. از جمله لقب‌هایش «ستاره‌شکاف»راهنمایی و «شکافندهٔ ستارهٔ ثابت» بود. او از رودِ ستاره‌ایِ آغازین می‌آمد، اکنون متحدِ امپراتوریِ‌اوضاع سرخ بود و ده‌ها هزار باشگاهِ رزمی‌کارانِ کهکشانی را در کهکشانِ مرکزی اداره می‌کرد.
«اینجا مرکزِ کیهان است، کهکشانِ مرکزی. فکر کرده‌اید اینجا‌دستش حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته است که فقط پنج فرارتبهٔ آ‌خداحافظی دارد؟ چطور جرئت می‌کنید این‌طور با ما حرف بزنید...»
بوم!
پیش از آنکه حرفش تمام شود، ویرو ناگهان انرژی‌اش را بیرون داد و ویلا را به دو نیم شکافت.نشان هالهٔ غلیظ و نگاهِ سردش روی هان شیائو سنگینی می‌کرد. گویی از خشم لبریز بود که کلمه‌به‌کلمه گفت: «یک‌آرام تازه‌وارد که تازه به مرحلهٔ فرارتبهٔ آ رسیده، چه کسی به تو حق داده جلوی ما این‌قدر مغرور باشی؟!»
کلاتی با چهره‌ای بی‌تفاوت «تچ»ای کرد و با تکان دادنِ دست به گشتی‌هایی‌راهنمایی که با عجله به آنجا می‌آمدند، اشاره کرد که نزدیک نشوند. ویرو انرژی‌اش را‌اوضاع مهار کرد و نگذاشت به بیرون درز کند. کلاتی جلوی کارِ ویرو را نگرفت.
به‌جز فرارتبهٔ آیِ نزدیک به جناحِ جوانان که سر تکان می‌داد‌پایانِ و حرفی نمی‌زد، بقیه همگی چهره‌هایی خصمانه به خود گرفتند و‌منتظر با خیره شدن به هان شیائو، او را زیرِ فشار گذاشتند.
حتی اگر هِبر قوانین را از قبل به‌نیاز او گفته بود، باور نمی‌کردند ستارهٔ سیاه از توهین‌پایانِ به همهٔ آن‌ها در آنِ واحد ترسی نداشته باشد.
اگر ستارهٔ سیاه همچنان کوتاه نمی‌آمد، بدشان نمی‌آمد درسی به او‌اطلاعتان بدهند. و اما اینکه آیا این کار ستارهٔ سیاه را خشمگین‌بلند می‌کرد یا نه... همهٔ آن‌ها سازمان‌های فرارتبهٔ آ داشتند، پس اهمیتی نداشت.
آن چند نفر پنهانی به چهرهٔ هان‌فرستاده شیائو نگاه کردند، به این امید که رگه‌ای‌صندلی از وحشت یا ترس در صورتش پیدا کنند.
هالهٔ تیز و تهاجمی مانند چاقویی روی صورتِ هان شیائو کشیده می‌شد. چشمانش‌نشان را ریز کرد و ناگهان خندید. «بسیار خب، بیایید کار را راحت‌تر کنیم.راهنمایی همهٔ ما فرارتبهٔ آ هستیم. اگر اختلافی داریم، می‌توانیم با مبارزه حلش کنیم.»
سپس، پیش از آنکه کسی بتواند واکنشی‌آن‌ها نشان دهد، هان شیائو به ویرو اشاره کرد.دستش «من و تو با هم می‌جنگیم، چطور است؟»
بقیه جا‌کارها خوردند و حتی‌فهرستی بیشتر کنجکاو شدند.
این تازه‌وارد داره عمداً مبارزه می‌طلبه؟رفتن چقدر هم مطمئنه. نمی‌دونه ما همه‌کاخ پیشکسوتیم و مدت‌ها برای امپراتوری جنگیدیم؟
آن‌ها در ابتدا می‌خواستند بحثِ مبارزهٔ تمرینی را پیش‌دستش بکشند تا ستارهٔ سیاه را تحریک به جنگیدن کنند،خداحافظی اما انتظار نداشتند این مرد خودش اول پیشنهاد بدهد.
ویرو با‌کارها چهره‌ای برافروخته‌می‌گویم گفت: «قبول.»
او از قبل انرژی‌اش را به رخ کشیده بود، با‌تهیه این حال ستارهٔ سیاه باز هم می‌خواست او را به‌چیزی چالش بکشد. آیا ستارهٔ سیاه فکر می‌کرد شانسی برای پیروزی دارد؟
ویرو اجازه‌نگفت نمی‌داد جایگاهش‌پیش به خطر بیفتد.
هان شیائو خونسرد بود. از قبل حدس زده بود که در محفلِ‌جلسه متحدانِ فرارتبهٔ آ تنها قدرت است که برایش احترام می‌آورد، پس از‌بیرون مدت‌ها پیش خودش را از نظرِ ذهنی برای مبارزه آماده کرده بود.
برای دوستی با فرارتبه‌های آ،فهرستی اول باید قدرتی نشان می‌داد‌تهیه که ارزشِ دوستی داشته باشد.
این بار،کارها کلاتی به‌آرامی‌می‌گویم به حرف آمد.
«بروید بیرونِ حلقهٔ‌بلند مهرومومِ سایونیک بجنگید. نزدیکِ‌فرستاده سیارهٔ مادر مبارزه نکنید.»
...
«جنابِ عالی، دیدارِ ستارهٔ سیاه با ستون‌های ملی خوشایند‌دارد نبود. او جنابِ ستاره‌شکاف را به مبارزهٔ تمرینی طلبید.جلسه کلاتی و آن یکی ستونِ ملی هم همراهشان رفته‌اند.»
اورانرل با شنیدنِ گزارش از دستگاهِ‌اموری ارتباطیِ داخلی گفت: «کلاتی به این موضوع‌سپس رسیدگی می‌کند. لازم نیست شما نگرانش باشید.»
«مفهوم بود.»
«همم... بروید و‌دارد به دوستانِ ستارهٔ‌برساند سیاه خبر بدهید.»
سپس، اورانرل ارتباط‌کنید را قطع کرد‌اموری و سر تکان داد.
او از سنتِ قلدری برای تازه‌واردها در میانِ متحدانِ فرارتبهٔ‌تهیه آ خوشش نمی‌آمد، اما از طرفی هم نمی‌خواست این فرارتبه‌ها‌چیزی را به کاری مجبور کند، مگر آنکه کاملاً ضروری باشد.
با این حال، بد بودنِ رابطهٔ شخصیِ میانِ متحدانِ‌منتظر امپراتوری شاید چیزِ بدی هم نبود. این موضوع تأثیری‌بسته روی شراکتشان با امپراتوری نمی‌گذاشت و سود در اولویت بود.
...
«چی؟ داره‌کارها با اون‌می‌گویم متحدها می‌جنگه؟»
پس از شنیدنِ حرف‌های فرستاده‌ای که‌اموری به درِ خانه‌شان آمده بود، چهرهٔ هیلا‌سپس و نگهبانانِ مختلف به‌شدت در هم رفت.
این بار ازوپ به حرف آمد و به آن‌ها دلداری‌بود داد: «نگران نباشید، این فقط یه زورآزمایی بینِ فرارتبه‌های آست. مبارزهٔ‌وقتی تمرینی خیلی عادیه. قبلاً هم دیدم که از این کارها بکنن.»
متأسفانه، افرادِ‌نیاز زیادی حرفِ او‌اطلاعتان را جدی نگرفتند.
ایمز حرفِ زیادی نزد و‌فهرستی با بیرون رفتن از در‌تهیه گفت: «بریم یه نگاهی بندازیم.»