چپتر 1230: گرگینه در نقشِ کارآگاه
0روزِ بعد، با پیش‌گامیِ انجمنِ فرارتبهٔ آ، تمامِ سازمان‌های فرارتبهٔ آ بیانیه‌ای مشترک‌کانونِ صادر کردند. آن‌ها اعلام کردند که این اتفاق توهینی به انجمن است و‌سازمان‌ها برای گرفتنِ انتقامِ گاد، در پیدا کردنِ مقصر به امپراتوریِ سرخ کمک خواهند کرد.
از آنجا که شمارِ زیادی از فرارتبه‌های آ از نفوذِ خود برای‌نیروهایشان یافتنِ سرنخ استفاده کردند، این کار بی‌درنگ واکنش‌های زنجیره‌ای در جهانِ سوسوزن‌به‌اندازهٔ به راه انداخت و پای سازمان‌های عادیِ بی‌شماری را به میان کشید.
امپراتوری نیز در واکنش به بیانیهٔ انجمنِ فرارتبهٔ آ پاسخی عمومی‌توجهِ داد و از پیش‌گامیِ ستارهٔ سیاه، معاونِ رئیسِ انجمن، تمجید کرد، اما‌سازمان‌ها هیچ نامی از منیسون، رئیسِ اصلی، نبرد. تفاوتِ برخورد کاملاً آشکار بود.
هم‌زمان، انجمنِ فرارتبهٔ آ حکمِ قتلی کیهانی صادر کرد. هر یک از اعضا پولی وسط گذاشتند‌بسیاری و پاداشِ نجومیِ ۴ میلیارد اِنا را جمع‌آوری کردند. در این میان، ارتشِ ستارهٔ سیاه به‌تنهایی‌درست ۵۰۰ میلیون اِنا پرداخت کرد تا عزمِ راسخِ خود را برای یافتنِ مقصر به جهانیان نشان دهد.
این پاداشِ نجومی بی‌درنگ شور و شوقِ سراسرِ‌نیرو جهانِ سوسوزن را برانگیخت. کارِ هر روزِ همه‌کند این شده بود که حدس بزنند مقصرِ اصلی کیست.
افزون بر این، ارتشِ اکتشافِ امپراتوری نیرو و منابعِ فراوانی را برای یافتنِ سرنخ اعزام کرد که باعث شد کانونِ‌نگذاشتند توجهِ جهانِ سوسوزن تغییر کند. هرچند جهانِ سوسوزن همچنان دغدغهٔ اصلیِ ساکنانِ کهکشان بود، جست‌وجو برای یافتنِ گاد نیز توجهِ‌هنوز بسیاری را به خود جلب کرد. این سازمان‌ها، گذشته از جنگیدن، نیروهایشان را به هر سو می‌فرستادند تا ردیابی کنند.
فدراسیون و کلیسا نیز دست روی دست نگذاشتند. هر دو با صدورِ‌تغییر بیانیه‌هایی اعلام کردند که درست به‌اندازهٔ امپراتوری احساس می‌کنند به آن‌ها دهن‌کجی‌گذشته شده است و برای کمک به روندِ تحقیقات، نیروهایی اعزام خواهند کرد.
سازمان‌های کهکشان یکی پس از دیگری بازجویی شدند.کند امپراتوری تمامِ اطلاعاتِ مربوط به بازهٔ زمانیِ حادثه را‌جلب جمع‌آوری کرد، اما هنوز به هیچ سرنخی نرسیده بود.
...
در اتاقِ کنفرانسِ‌اصلیِ مجازیِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها،جست‌وجو جلسه‌ای در جریان بود.
«...بعد از این اتفاق، محال است امپراتوری بی‌خیالِ ماجرا شود. هر طور شده باید قضیه را فیصله دهند. اگر‌کهکشان معمایش را حل کنند که هیچ، اما اگر در نهایت نتوانند، بی‌شک "مقصری" موقتی پیدا می‌کنند تا کاسه‌کوزه‌ها را‌به‌اندازهٔ سرش بشکنند، آبروی امپراتوری را بخرند و خشمشان را خالی کنند. ما هم که بهترین طعمه برای امپراتوری هستیم.»
تصویرهای هولوگرامی متعلق به رهبرانِ تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای‌تغییر بود. با شنیدنِ حرف‌های رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره،جست‌وجو چهرهٔ همه در هم رفت و جدی شد.
در ابتدا، به نیروهای خودی شک کرده بودند و به‌محضِ شروعِ جلسه از یکدیگر پرسیدند که آیا کارِ آن‌ها‌دغدغهٔ بوده یا نه، چرا که گمان می‌کردند این حماقت از یکی از متحدانشان سر زده است. با این حال،صدورِ پس از به اشتراک گذاشتنِ اطلاعاتِ داخلی، تازه شک‌وشبهه‌ها برطرف شد و در این مسئله با هم متحد شدند.
رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره نظرش را در‌بسیاری بهترین زمانِ ممکن مطرح کرد و مهرِ‌ردیابی تأییدِ بسیاری از رهبرانِ دیگر را گرفت.
همه می‌دانستند که اوضاع به ضررشان است. امپراتوری چه مقصرِ اصلی را پیدا می‌کرد و‌همچنان چه نه، به‌احتمالِ زیاد کاسه‌کوزه‌ها سرِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها می‌شکست. سه تمدنِ کیهانی قطعاً بدشان نمی‌آمد‌فدراسیون از این فرصت برای پاپوش دوختن و انداختنِ گناهی نکرده به گردنِ آن‌ها استفاده کنند.
تراژدیِ قله‌ها درسِ خونینی بود. هیچ تمدنِ اَبَرخوشه‌ای نمی‌خواست آن اتفاق تکرار شود، برای همین‌جست‌وجو چاره‌ای نداشتند جز اینکه بگذارند سه تمدنِ کیهانی در افکارِ عمومی ژستِ حق‌به‌جانب بگیرند و با‌بیانیه‌هایی آن‌ها بازی کنند. از این رو، رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره دقیقاً حرفِ دلشان را زده بود.
بقیه سر تکان دادند. «درست است. نمی‌توانیم دست روی دست بگذاریم و منتظرِ نابودی بمانیم. باید ورق‌هرچند را برگردانیم. توجیه‌کردنِ خودمان فایده‌ای ندارد. بهترین کار این است که یک "مقصرِ" مشخص بتراشیم و نامش را‌دست اعلام کنیم تا سه تمدنِ کیهانی نتوانند از این قضیه علیه ما استفاده کنند... منیسون هدفِ مناسبی است.»
رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره با‌کهکشان دیدنِ این واکنش، نفسِ راحتی‌گذشته کشید و لبخندِ رضایت‌بخشی زد.
او این پیشنهاد را در جلسه‌منابعِ مطرح کرده بود، چرا که به‌تغییر کمکِ تمامِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها نیاز داشت.
تنها در صورتی شانسِ بیشتری برای انداختنِ تقصیرها‌کند به گردنِ منیسون داشتند که با هم همکاری‌بسیاری می‌کردند؛ تمدنِ قوسِ ستاره به‌تنهایی کاری از پیش نمی‌برد.
حالا، تمامِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها‌مقصرِ برای پاپوش دوختن برای‌نیرو منیسون به توافق رسیده بودند.
...
در پایگاهِ مخفیِ امپراتورِ مکانیک، منیسون اصلاً‌فراوانی خوشحال به نظر نمی‌رسید. تماسِ فدراسیون را‌هرچند قطع کرد و اخمِ کمرنگی بر چهره نشاند.
«درخواستِ امپراتوری دیگر زیاده‌روی است. می‌گویند تمامِ جنایتکارانم را نشان دهم، گزارشِ ثبتِ تمامِ سفینه‌های تحتِ فرمانم را تحویل دهم‌جنگیدن و حتی پایگاهِ دادهٔ حافظهٔ تمامِ سربازانِ ماشینی‌ام را باز بگذارم تا بررسی کنند... هه، می‌گویند امیدوارند در روندِ تحقیقات‌یکی همکاری کنم، اما در واقع از همین حالا مرا مظنونِ اصلیِ پرونده می‌دانند. فقط مانده بیایند مرا ببرند و بازجویی کنند.»
منیسون سر تکان داد. به‌خوبی می‌دید که سه‌نیرو تمدنِ کیهانی قصد دارند از این فرصت استفاده‌کند کنند تا مختصاتِ پایگاه‌های مختلفش را به دست آورند.
با اینکه کارِ او نبود، اما‌جست‌وجو آن‌قدرها هم ساده‌لوح نبود که فکر کند‌می‌فرستادند می‌تواند کاملاً از این ماجرا دور بماند.
از دیدِ منیسون، اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها محتمل‌ترین مقصر به شمار می‌رفت. اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها قطعاً حاضر نبود دست روی دست بگذارد و‌جست‌وجو منتظرِ نابودی‌اش بماند، پس حتماً دست به کار می‌شد. با این حال، منیسون دقیقاً میانِ سه تمدنِ جهانی و اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها‌دهن‌کجی قرار داشت و مشکوک‌ترین فرد به شمار می‌رفت. او مناسب‌ترین قربانی بود؛ احتمالاً کسی قصد داشت کاسه‌کوزه‌ها را سرِ او بشکند.
«باید راهی برای ضدحمله آماده کنم و کاری کنم اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها تقصیری‌اصلیِ را که سزاوارش است به گردن بگیرد... هوم، حالا که حرفش شد،کنند اگر سعی کنند برایم پاپوش بدوزند، همین ثابت می‌کند که مقصرِ اصلی خودشان‌اند.»
افکارِ منیسون کاملاً شفاف بود.
اگر ممکن بود، بدش نمی‌آمد‌کهکشان برای ستارهٔ سیاه پاپوش بدوزد‌گذشته و درسی به آن عوضی بدهد.
اما این کار بیش از حد دشوار و‌اعزام در واقع تقریباً غیرممکن بود، پس چاره‌ای نداشت‌دغدغهٔ جز اینکه این فکر را از سر بیرون کند.
...
در پایگاهِ سازمانِ پیمانِ مقدس...
«باورکردنی نیست که‌اصلیِ چنین اتفاقی در‌جست‌وجو دنیای بیرون افتاده...»
نخستینیانِ زنده‌شده دورِ هم جمع شده بودند،فراوانی تصاویر را روی دستگاهِ ارتباطیِ در دستِ‌هرچند پیمان‌بان تماشا می‌کردند و مدام حرف می‌زدند.
«زمانهٔ وحشتناکی شده. حتی‌باعث تواناییِ اِسپرِ قدرتمندی مثلِ مهارِ‌هرچند انرژی هم پیدا شده است.»
«حیف شد، درست بعد از ورود به‌اکتشافِ قلمروِ فرارتبهٔ آ کشته شد. ستارهٔ سیاه‌توجهِ واقعاً حق دارد. دنیای بیرون خطرناک است.»
«این مقصر گند زده است. هرچقدر هم که نقشه‌اش را‌گذشته بی‌نقص اجرا کرده باشد، به‌محضِ اینکه امپراتوری سر از کارِ‌نگذاشتند حریم‌ها دربیاورد و گاد را زنده کند، حقیقت برملا می‌شود...»
بقیه سر تکان دادند.
اما پیمان‌بان کمی نگران بود. «اگر امپراتوری نتواند مقصر‌هرچند را پیدا کند، وقتی شما زنده‌شده‌ها ظاهر شوید، به‌سازمان‌ها شما هم شک خواهد کرد. این خبرِ خوبی نیست.»
بیگر آهی کشید و گفت: «پس ما هم‌نیرو از دستِ این مقصر ترکش می‌خوریم. وقتی تصمیم‌کند گرفتیم خودمان را علنی کنیم، باید بیشتر محتاط باشیم.»
جمعیت آهی کشیدند و حس‌کهکشان کردند این دردسر بی‌مقدمه از‌گذشته آسمان برایشان نازل شده است.
...
در دفترِ فرماندهٔ ارتشِ ستارهٔ سیاه، هان شیائو‌کند روی صندلی‌اش نشسته بود. صفحه‌های مجازی پیشِ رویش‌بسیاری شناور بود و فعالیت‌های شبکهٔ کوانتومی را نشان می‌داد.
در چند روزِ گذشته، کارش همین بود تا ببیند این ماجرا به چه سمتی می‌رود. شاهد بود که‌همچنان جرقه‌ای که روشن کرده بود مثلِ آتش در جنگل پخش می‌شد و مناطقِ بزرگ و بزرگ‌تری را در‌روی بر می‌گرفت. هر لحظه بیشتر حس می‌کرد طراحِ پشت‌پرده‌ای است که دارد در کیهان طوفان به پا می‌کند.
«احتمالاً تا مدتی اوضاع همین‌طوره. امپراتوری‌جست‌وجو تا مقصرِ اصلی رو پیدا نکنه‌نیروهایشان دست‌بردار نیست، مثلِ لونهٔ زنبور می‌مونه.»
در این هنگام، ناگهان دستگاهِ ارتباطی‌اش زنگ‌فراوانی خورد. آن را بیرون آورد. در کمالِ‌هرچند تعجب، تماسی از طرفِ تاروکوف روی صفحه افتاد.
به‌محضِ اینکه تماس را‌باعث وصل کرد، تصویرِ سه‌بعدیِ تارِ‌هرچند پیر در اتاق ظاهر شد.
«مارشالِ پیر،حدس خیلی وقته‌مقصرِ ازت خبری نیست.»
تاروکوف سر تکان داد و با چهره‌ای‌بسیاری جدی گفت: «ستارهٔ سیاه، می‌رم سرِ اصلِ‌ردیابی مطلب. امپراتوری الان به کمکت نیاز داره.»
«می‌شنوم.»
«گاد چند روزه که ناپدید شده. امپراتوری تمامِ سوابقِ اون منطقه رو در بازهٔ یک ماهِ قبل و بعد از حادثه زیر و رو‌کنند کرده، اما هنوز هیچ مدرکِ محکمی پیدا نکردیم. برای همین، مقاماتِ بالا تصمیم گرفتن یه کارگروهِ ویژه برای رسیدگی به این موضوع تشکیل بدن. امپراتوری‌هنوز امیدوار بود ازت دعوت کنه تا به‌عنوانِ متخصص به ما ملحق بشی و با تکیه بر توانایی‌هات تو شبکهٔ کوانتومی دنبالِ سرنخ بگردی. نظرت چیه؟»
هان شیائو چیزی‌بزنند نمانده بود با صدای‌اکتشافِ بلند بزند زیرِ خنده.
«اهم، من مشاورِ سه‌ساکنانِ تمدنِ جهانی‌ام. این وظیفهٔ‌جلب منه. هر وقت بگید آماده‌ام.»
«بسیارخب. کارگروه یک روزِ دیگه به‌صورتِ آنلاین‌فراوانی دورِ هم جمع می‌شن. اگر بتونی سرنخی‌هرچند پیدا کنی، امپراتوری پاداشِ سخاوتمندانه‌ای بهت می‌ده.»
تاروکوف وقت را تلف نکرد. به چند نکتهٔ دیگر اشاره‌همچنان کرد و بلافاصله تماس را قطع کرد. این اواخر سرش‌جنگیدن به‌شدت شلوغ بود؛ واقعاً وقت نداشت برای گپ زدن بماند.
هان شیائو دستگاهِ‌بزنند ارتباطی را پایین‌افزون گذاشت و پوزخند زد.
به‌عنوانِ یه گرگینه، موفق شدم بقیه‌جست‌وجو رو متقاعد کنم که پیشگو هستم‌نیروهایشان و حتی به‌عنوانِ کارآگاه بهم رأی دادن!
با دعوت از او، یعنی طراحِ اصلیِ‌فراوانی ماجرا، برای تحقیق دربارهٔ این پرونده، هر‌هرچند کسی ممکن بود دستگیر شود جز مقصرِ اصلی...
علاوه بر این، قرار بود به‌عنوانِ متخصص وارد شود، به‌همچنان این معنا که کنترلِ زیادی روی مسیرِ تحقیقات داشت. با توانایی‌های‌نیروهایشان او، انجامِ هر کاری بدونِ اینکه کسی بویی ببرد، کاری نداشت.
به این ترتیب،بزنند اهدافِ بیشتری برای پاپوش‌اکتشافِ دوختن در اختیار داشت...
با این حال، جعلِ سرنخ همچنان خطرناک‌بسیاری بود. هان شیائو قصد داشت محتاطانه عمل‌ردیابی کند و ببیند «مظنونان» چه واکنشی نشان می‌دهند.
وقتی داشت در دلش‌اکتشافِ قند آب می‌کرد، ناگهان‌اعزام اعلانی روی پنل ظاهر شد.
مأموریت فعال شد: [حکمِ جلب]
معرفیِ مأموریت: یکی از اعضای مهمِ امپراتوریِ سرخ احتمالاً موردِ کمین قرار گرفته و اکنون ناپدید شده است. امپراتوری به توانایی‌های شما اعتماد دارد و از شما خواسته است به تیمِ تحقیقات بپیوندید.
پیش‌نیازهای مأموریت: پرونده را حل کنید و مقصر را دستگیر کنید.
پاداش: بسته به رتبهٔ مأموریت.
این دیگه چه وضعشه؟
حالتِ چهرهٔ هان‌اصلیِ شیائو خشک شد.جست‌وجو جا خورده بود.
اوضاع هنوز تحتِ‌افزون کنترلش بود، اما‌منابعِ پنل غافلگیرش کرد.
ببخشید، کارِ خودم بوده.باعث چطور ممکنه بازم این‌کند مأموریت برام فعال بشه؟
چطور قراره‌حدس تکمیلش کنم؟ با‌کیست دستگیر کردنِ خودم؟!