چپتر 996: سؤالِ سخت
0«سه تا در‌کیهانیِ برابرِ یکی؟» هان شیائو‌فکر از تعجب جا خورد.
انگار امپراتوریِ سرخ آماده بود‌مکعبِ خون بدهد. فقط با همین تعداد‌بودند هم داشتند حسن‌نیتشان را نشان می‌دادند.
یک تمدنِ جهانی طبیعتاً فناوریِ ساختِ‌نبود گنجینه‌های کیهانی را داشت و با سال‌ها‌آیتم‌های اندوختن، باید موجودیِ زیادی در انبار می‌داشتند.
بکورودی روی میز ضربه‌نمی‌توانست زد و صفحه‌ای جلوی‌استراتژیکِ هان شیائو باز شد.
«این فهرستِ مبادله‌ای است که امپراتوری‌کمی ارائه داده. می‌توانید هر سه موردی‌بخواهم را که در فهرست آمده، انتخاب کنید.»
هان شیائو نگاهی به آن انداخت‌تکاملِ و بی‌درنگ فهمید که گنجینه‌های کیهانیِ‌همان‌هایی این فهرست، تمامِ موجودیِ امپراتوریِ سرخ نیست.
کمی فکر کرد و‌چندان پرسید: «اگر گنجینه‌های کیهانیِ‌نقشِ دیگری از امپراتوری بخواهم چه؟»
بکورودی گفت: «اگر بخواهید با مواردِ خارج از فهرست مبادله کنید، دیگر امتیازِ سه در برابرِ یک در کار نیست.دسترسِ افزون بر این، امپراتوری دارایی‌های مهمی دارد که نمی‌توان آن‌ها را برای مبادله ارائه کرد. امیدوارم این نکته را درک کنید.حل‌نشدنی‌ای گذشته از این، اگر بخواهید یک گنجینهٔ کیهانیِ سفارشی بسازید، می‌توانید به امپراتوری پیشنهاد دهید. با این حال، باید بررسی شود.»
همین رو هم‌کیهانیِ پیش‌بینی می‌کردم... هان‌کمی شیائو سر تکان داد.
معلوم بود که مبادلهٔ سه به یک نمی‌توانست بی‌قیدوشرط‌چیزهایی باشد و آن‌ها قطعاً از گنجینه‌های کیهانیِ استراتژیکِ خودشان‌کیهانی‌ای برای به دست آوردنِ مکعبِ تکاملِ او استفاده نمی‌کردند.
چیزهایی که برای مبادله گذاشته بودند، همان‌هایی‌اهمیتِ بود که در دسترسِ همه قرار می‌گرفت؛ یعنی‌صدرشان گنجینه‌های کیهانی‌ای که برای تمدن چندان حیاتی نبود.
اهمیتِ گنجینه‌های کیهانی به نقشِ خاصشان بستگی داشت. از نگاهِ هان شیائو، آن‌ها شبیهِ آیتم‌های جادویی بودند که‌بودند در صدرشان معماهای عجیب و حل‌نشدنی‌ای مثلِ کهربای فضازمان قرار داشت. همچنین انواعِ بسیاری از گنجینه‌های کیهانیِ دست‌ساز‌آیتم‌های هم وجود داشت، مانندِ کاخِ طلسم‌های پنهانِ آستین، سرزمینِ هستهٔ آتشِ بیونی، یا عصای ده هزار خداییِ کلیسای اسرار.
مکعبِ تکامل هستهٔ فناوریِ تمدن تکاملی بود و این‌پرسید فناوری از آن زمان از دست رفته بود و‌دیگر تنها مجموعه‌ای از کاربردهای فناورانه به جا گذاشته بود.
با افشای میراثِ خدای اِسپرها، بسیاری از تمدن‌های پیشرفته نیز این داده‌ها را به دست آورده بودند؛یعنی به این معنی که هر کس مکعبِ تکامل را به دست می‌آورد، بخشی از فناوریِ هسته‌ایِ یک شبه‌تمدنِ‌مثلِ کیهانی را به ارث می‌برد که کاملاً در انحصارِ خودش بود. این موضوع طبیعتاً اهمیتِ بسیار بالایی داشت.
هان شیائو در حالی که دوباره فهرستِ‌اهمیتِ مبادله را اسکن می‌کرد، به فکر فرو رفت‌صدرشان و در دلش سود و زیان را سنجید.
در زندگیِ قبلی، در طولِ جنگِ تمدنِ درختِ جهان، سه تمدن جهانی دسته‌های‌تکاملِ بزرگی از گنجینه‌های کیهانی را بیرون آورده بودند تا فرارتبه‌های آ را مجهز کنند،چندان از جمله شمارِ زیادی از گنجینه‌های کیهانی که امروز در این فهرست دیده بود.
در میانِ آن‌ها، تجهیزاتِ جادویی و مکانیکی بیشترین سهم‌پرسید را داشت و بیشترشان برای نبردهای فردی در نظر‌دیگر گرفته شده بود، مانندِ زره، سلاح‌های سرد، یا دستگاه‌های خاص.
بخشِ کوچکی از آن‌ها گنجینه‌های کیهانی با کاربردِ خاص بودند که هان شیائو بیشترشان را از زندگیِ قبلی‌اش می‌شناخت. برای نمونه، آیتمی به نامِ «فانوسِ سایه» وجود داشت که‌آیتم‌های فتیله‌اش از قطعه‌انرژیِ منبعِ بُعدِ سایه ساخته شده بود و «نوری» که ساطع می‌کرد، سایهٔ خالص بود. این آیتم جلوه‌های ویژهٔ بسیاری داشت و اثرِ اصلی‌اش این بود که پورتالِ‌فناوری بُعدی را باز می‌کرد و منطقه را به یک بُعدِ تاریکِ خطرناک تبدیل می‌کرد؛ وجودِ همه‌چیز را در آن منطقه تغییر می‌داد و همچنین موجوداتِ سایه را از آن‌سو فرامی‌خواند.
نمونهٔ دیگر کلیدِ نابودی بود. این یکی از فناوری‌های معرفِ امپراتوریِ سرخ بود که‌جادویی قابلیتِ تولیدِ انبوه داشت و حتی شهروندانِ عادی هم می‌توانستند از آن استفاده کنند.کاخِ تأثیرش این بود که از راهِ دور قدرتِ آتشِ ارتش‌های مختلفِ امپراتوری را فرامی‌خواند.
با این حال، این کار به همکاریِ ارتشِ امپراتوری نیاز داشت. بیشترِ ارتش‌های امپراتوری به کلیدِ‌چیزهایی نابودی مجهز بودند. با فعال شدنِ آن، یک بُعدِ ثانویهٔ خاص باز می‌شد و ارتش‌ها رگباری از‌بستگی توپ‌ها شلیک می‌کردند که موقتاً در بُعدِ ثانویه نگه داشته می‌شد و به سمتِ احضارکننده انتقال می‌یافت.
سپس احضارکننده آن را آزاد می‌کرد تا به مکانِ دلخواهش حمله کند. بُردِ آن‌بخواهید به‌قدری وسیع بود که برای پاک‌سازیِ همه‌چیز در آن منطقه کفایت می‌کرد. با این‌امیدوارم حال، چون حمله‌ای کور و بی‌تمایز بود، فقط به‌عنوانِ آخرین راهِ چاره به کار می‌رفت.
در مقایسه با دستگاهِ حمل‌ونقلِ بازکنندهٔ آسمانِ چندبُعدی، کلیدِ نابودی انعطاف‌پذیریِ‌بودند کمتری داشت و تحت‌تأثیرِ لنگرهای تثبیت‌کنندهٔ فضازمان، جادو، یا حلقه‌های مُهرِ سایونیک‌اهمیتِ قرار می‌گرفت. با این حال، مزیتش قابل‌حمل بودن و تولیدِ انبوه بود.
تا زمانی که رویه‌های عملیاتی مشخص بود، حتی افرادِ عادی هم‌نگاهِ می‌توانستند از آن استفاده کنند، اما این کالایی نبود که بشود‌همچنین فروخت و امپراتوری آن را فقط در مأموریت‌های خاص توزیع می‌کرد.
در صورتِ غافلگیری، حتی فرارتبه‌های آ هم ممکن بود با این رگبارِ آتش کشته شوند. در طولِ عصرِ اکتشاف، امپراتوری از این‌قرار فناوری استفاده کرد تا بسیاری از پیشگامانِ اولیه را بکشد و حتی جنازهٔ سالمی هم از آن‌ها باقی نگذارد. با این حال، با‌همچنین پیشرفتِ فناوریِ فضایی، کلیدِ نابودی اکنون کمی قدیمی شده بود و همه می‌دانستند چطور در برابرِ این ترفندِ امپراتوری از خود محافظت کنند.
علاوه بر این، آیتم‌های متفرقه‌ای هم وجود داشت، مانندِ نقشه‌های ساختِ‌دیگری طلایی که از مکانیک‌های فرارتبهٔ آ در گذشته به جا مانده بود،مهمی یا نمودارهای ساختِ تجهیزاتِ جادویی از جادوگران و مواردی از این دست.
امپراتوریِ سرخ چیزهای زیادی در‌مکعبِ انبار داشت و می‌خواست وسایلِ بی‌استفاده‌اش‌بودند را با مکعبِ تکامل مبادله کند.
چیزهایی که امپراتوری مطالعه نکرده یا نفهمیده بود، طبیعتاً در‌بستگی فهرست قرار نمی‌گرفت. هان شیائو در ابتدا می‌خواست از این خلأ‌فضازمان استفاده کند، اما حیف که طرفِ مقابل به او فرصتی نداد.
بکورودی پس از مدتی‌نمی‌توانست انتظارِ صبورانه پرسید: «چطور‌استراتژیکِ شد؟ تصمیمتان را گرفتید؟»
هان شیائو نفسش را بیرون داد و سر تکان داد.اگر «اوه... خیلی ناگهانی است و هنوز درست درباره‌اش فکر نکرده‌ام. الان‌افزون نمی‌توانم جوابی بدهم. کمی به من وقت بدهید تا بررسی کنم.»
بکورودی سر تکان داد و لحنش کمی سنگین‌تر شد. «مشکلی نیست. باور دارم که‌همه پس از بررسیِ دقیق، بهترین انتخاب را خواهید کرد و ایمانِ امپراتوری را به‌شبیهِ خودتان ناامید نمی‌کنید. امیدوارم بتوانید پیش از باز شدنِ دنیای سوسوزن تصمیمتان را بگیرید.»
«بستگی به شرایط دارد.»
هان شیائو سر تکان داد،بی‌قیدوشرط از جا برخاست و به‌دست دنبالِ منشی از اتاق بیرون رفت.
پس از خروج از ساختمانِ دولتی، به سمتِ پایگاهِ کوچکش‌اگر که برای نگهداریِ ماشین‌آلاتش استفاده می‌شد به راه افتاد و‌کار در همان حال به سود و زیانِ ماجرا فکر می‌کرد.
مسئلهٔ اول مربوط به سود بود. اگر مکعبِ تکامل را تحویل می‌داد، سه گنجینهٔ کیهانی دریافت می‌کرد. طبقِ فهرست، باید‌چندان تمامِ گنجینه‌های کیهانیِ مرتبط با نبرد را برمی‌داشت، اما همیشه این فرصت وجود داشت که در عوض یک گنجینهٔ کیهانیِ‌بسیاری استراتژیکِ دیگر به دست بیاورد. هان شیائو همیشه حس می‌کرد داشتنِ گنجینه‌هایی که فقط به دردِ نبرد می‌خورند، فایده‌ای ندارد.
عالی می‌شد اگر آن‌ها را‌حیاتی مجانی می‌دادند. با این حال،بستگی این فقط خیالِ خامِ خودش بود.
مزایای دیگری هم در کار بود؛ از جمله اینکه ارتشِ ستارهٔ سیاه دیگر مجبور نبود در کانونِ طوفان بایستد و گروهِ‌همه مالیِ بی‌کرانِ سوروکین هم دیگر برایش دردسر درست نمی‌کرد. همچنین نیازی نبود نگرانِ حملاتِ احتمالی از سوی فدراسیون نور و کلیسای اسرار‌کهربای باشد که می‌توانست به معنای یک دورهٔ طولانی از توسعهٔ پایدار باشد... البته به شرطی که کینه‌های قبلی‌شان را در نظر نمی‌گرفتند.
هان شیائو تأثیراتِ‌کیهانیِ از دست دادنِ مکعبِ‌فکر تکامل را هم سنجید.
این یک گنجینهٔ کیهانیِ استراتژیک و منحصربه‌فرد بود و با اینکه هیچ قدرتِ رزمی‌ای نداشت، تأثیرش در تمامِ جنبه‌های توسعهٔ یک جناح بازتاب می‌یافت.نقشِ اگر این مکعب به امپراتوری تحویل داده می‌شد، ارتشِ ستارهٔ سیاه محصولِ ویژهٔ جناحش را از دست می‌داد و جذابیتش برای بازیکنان و دیگر شخصیت‌ها‌هستهٔ ناگزیر کاهش می‌یافت. یک نمونهٔ خوب سایهٔ نقره‌ای بود. اگر به خاطرِ مکعبِ تکامل نبود، او تا این حد به هان شیائو علاقه نشان نمی‌داد.
با تکیه بر جهانِ سوسوزن، گروهِ منافعی که در ابتدا به‌نگاهِ واسطهٔ مکعب شکل گرفته بود نیز به ثبات رسیده بود، اما تجارتِ‌انواعِ مکعبِ تکامل همچنان ستونِ مهمی در درآمدهای مالیِ ارتش به شمار می‌رفت.
تحویل دادنِ مکعب به معنای واگذاریِ سودِ سرسام‌آورِ توتمِ تکاملی به امپراتوری بود.تکاملِ گسترش و نگهداریِ ارتشِ ستارهٔ سیاه به جریانِ مداومِ بودجه‌ای عظیم نیاز داشت و‌چندان بدونِ پشتوانهٔ معاملاتِ توتمِ تکاملی، ارتش تحلیل می‌رفت و حتی روندِ گسترشش کند می‌شد.
گرچه آن‌ها موظف بودند به پیمان پایبند بمانند و برای استفاده‌دیگری از مکعبِ تکامل از امپراتوری اجازه بگیرند، اما او همچنان مالکِ‌دارایی‌های آن بود. اگر این مالکیت از دست می‌رفت، ماجرا کاملاً فرق می‌کرد.
این یعنی سازمان‌های دیگر دیگر نیازی به همکاری با ارتشِ ستارهٔ سیاه نداشتند و در عوض با‌یعنی دور زدنِ آن‌ها، مستقیماً با امپراتوری کار می‌کردند. ارتشِ ستارهٔ سیاه از این بازی کنار گذاشته می‌شد‌حل‌نشدنی‌ای و این موضوع بر تجارت‌های مختلفشان تأثیر می‌گذاشت. خساراتِ مالی تنها به معاملاتِ توتمِ تکاملی محدود نمی‌شد.
علاوه بر این، اگر خودش در آینده می‌خواست‌نقشِ از مکعبِ تکامل استفاده کند، باید حقِ استفاده‌معماهای از آن را با پول یا امتیازاتِ مشارکت می‌خرید.
در عینِ حال، بدونِ منحصربه‌فرد بودنِ مکعبِ تکامل، نفوذِ ارتشِ‌دست ستارهٔ سیاه نیز کاهش می‌یافت. مهم نبود اعتبارش چقدر بالا‌دسترسِ باشد، دیگر نمی‌توانست آنچه را که مردم می‌خواستند به آن‌ها بدهد.
خلاصه اینکه، اگر مکعب را‌نیست تحویل می‌داد، رشدِ ارتشِ ستارهٔ‌اگر سیاه چندین برابر دشوارتر می‌شد.
هان شیائو نمی‌دانست که آیا امپراتوری نیتِ پنهانی برای محدود کردنِ رشدِ ارتشِ ستارهٔ‌همه سیاه دارد یا نه. آیا احساس می‌کردند که رشدِ سازمانش تا همین حد کافی‌شبیهِ است؟ منطقاً نباید این‌طور می‌بود، اما حدس زدنِ افکارِ مقاماتِ بالا همیشه دشوار بود.
امپراتوریِ مکانیک مثالِ خوبی بود. با اینکه فدراسیون پشیمان نبود،بستگی اما اگر فرصتی برای شروعِ دوباره داشتند، شاید نمی‌خواستند امپراتورِ‌کهربای مکانیک تا این حد رشد کند و کنترلش دشوار شود.
اما اگر پیشنهادِ‌مبادلهٔ امپراتوری را رد می‌کرد،قطعاً باز هم دردسرساز می‌شد.
از حرف‌های بکورودی، هان شیائو بوی معنای متفاوتی را‌پرسید حس کرد... آیا امپراتوری مشتاق بود مکعبِ تکامل را‌دیگر به دست آورد تا بتواند توتم‌ها را به‌صورتِ عمومی بفروشد؟
پس از باز شدنِ جهانِ سوسوزن، سازمان‌های بی‌شماری وارد می‌شدند و‌بودند ناگزیر با امپراتوری اصطکاک پیدا می‌کردند. اگر آن‌ها فروشِ علنیِ توتم‌ها را‌اهمیتِ آغاز می‌کردند، فشار کاهش می‌یافت و تسلطشان بر جهانِ سوسوزن تزلزل‌ناپذیر می‌شد.
اگر این‌طور بود، رد کردنِ این پیشنهاد به‌نقشِ معنای اخلال در استقرارِ استراتژیکِ امپراتوری بود و‌معماهای این یعنی او تصویرِ بزرگ‌تر را نادیده گرفته است.
بکورودی پیش‌تر «صداقتِ» امپراتوری را با کلماتی مؤدبانه به نمایش گذاشته و حتی نگرشی صمیمانه نشان داده بود.بودند اما در واقعیت، این صرفاً یک ظاهرنمایی بود و داشتند او را مجبور می‌کردند مکعب را تحویل دهد.آیتم‌های اگر مخالفت می‌کرد، مقاماتِ عالی‌رتبهٔ امپراتوری احساس می‌کردند که او صلاحِ خودش را نمی‌داند و این باعثِ نارضایتی می‌شد.
هان شیائو باور داشت که اگر از تحویلِ‌کرد مکعب امتناع کند، امپراتوری به‌راحتی دست‌بردار نخواهد بود‌خارج و احتمالاً اقداماتِ بعدیِ نامعلومی انجام خواهد داد.
دزدی از یک متحد غیرممکن‌مکعبِ بود، اما اقداماتِ پنهانی و زیرکانه‌بودند یکی پس از دیگری پیاده می‌شد.
«عجب دردسرِ‌کیهانی‌ای سختی برام‌چندان درست شد...»
هان شیائو که‌مبادلهٔ در انتخاب درمانده‌باشد بود، آهی کشید.
وقتی توتمِ تکاملی ظاهر شد، می‌دانست که آینده دردسرساز خواهد بود، اما امپراتوری‌گفت کمکش کرده بود تا فشار را تحمل کند و این وضعیت بیست سال‌آن‌ها دوام آورده بود. در نهایت، این دردسر باز هم خودش را نشان داد.
«باید با دقت به این موضوع‌تکاملِ فکر کنم. تو چند روزِ آینده با‌دسترسِ اورانرل تماس می‌گیرم تا ببینم موضعش چیه.»
...
طولی نکشید که پس از‌بی‌قیدوشرط رفتنِ هان شیائو، چهره‌ای واردِ‌دست اتاقِ کنفرانسِ بکورودی شد. گاد بود.
پس از جمع‌آوریِ شایستگی‌های نظامیِ کافی در طولِ سال‌ها،پرسید گاد به امپراتوری بازگردانده شده بود تا رسماً روی تمریناتش‌امتیازِ در کنارِ همان گروه از رتبه‌های بلای مستعد تمرکز کند.
پیدایشِ یک فرارتبهٔ آ پر از عواملِ نامشخص بود. حتی یک تمدنِ کیهانی هم‌همه نمی‌توانست آن‌ها را به تولیدِ انبوه برساند، بنابراین روشِ اساسی این بود که تور‌شبیهِ را تا حدِ امکان پهن کنند و تعدادِ زیادی از رتبه‌های بلا را پرورش دهند.
به دلیلِ مجموعهٔ عظیمِ استعدادها و همچنین روش‌های آموزشیِ پیشرفته‌شان، نرخِ تبدیل صفر نبود،جادویی اما خروجی‌شان نیز ثابت نبود. این همان روشی بود که کلاتیِ لردِ تاریکی از‌کاخِ طریقِ آن توسطِ امپراتوری آموزش دیده و به یک فرارتبهٔ آ تبدیل شده بود.
گاد یونیفرمِ ویژهٔ افسرانِ امپراتوری را به تن داشت،خودشان اما هیچ نشانِ درجه‌ای روی آن نبود. هیکلش هنوز‌بودند لاغر بود و با یک دهه پیش هیچ تفاوتی نداشت.
بکورودی نگاهی به‌کیهانیِ او انداخت و سر‌فکر تکان داد. «آمدی، بنشین.»
گاد در همان جایی که‌مکعبِ هان شیائو نشسته بود نشست و‌بودند لبخندِ کم‌رنگی زد. «مذاکره چطور بود؟»
«معلوم نیست. اگر ستارهٔ سیاه‌حیاتی موافقت کند خیلی خوب می‌شود. این‌طور‌نگاهِ از شرِ دردسرهای زیادی خلاص می‌شویم.»
گاد لبخند زد. «با چنین شرایطِ خوبی، باور‌استراتژیکِ دارم که ردش نمی‌کند. ستارهٔ سیاه آدمِ باهوشی‌چیزهایی است و آدم‌های باهوش شرایطشان را درک می‌کنند.»
بکورودی سر تکان داد. «سخت است بگوییم. بر اساسِ تحلیلِ شخصیتیِ روحِ قهرمان، ستارهٔ سیاه یک سودجوی تمام‌عیار است.امتیازِ نسبتِ سه به یک شاید نتواند تحت‌تأثیرش قرار دهد و احتمالِ رد کردنِ پیشنهاد ۶۳٪ است. بگذریم. خلاصه اینکه،بررسی چه موافقت کند چه نکند، ما همچنان به تواناییِ تو برای تحلیلِ اصولِ نهفته در انرژیِ تکاملی نیاز داریم.»
گاد خندید. «هاها، منتظرِ دستورم.»
«می‌دانم که توانایی‌هایت بی‌سابقه‌اند، اما چقدر اطمینان داری که‌خاصشان می‌توانی با استفاده از توانایی‌هایت مکعبِ تکامل را تحلیل‌حل‌نشدنی‌ای کنی؟ نگذار آخرِ کار به ما بگویی غیرممکن است.»
«در حالِ حاضر هیچ شانسی ندارم،باشد اما اگر به فرارتبهٔ آ برسم، احتمالاً‌تکاملِ ۷۰ تا ۸۰ درصد شانس خواهم داشت.»
بکورودی پرسید: «پس‌کیهانیِ کی می‌توانی به‌کمی فرارتبهٔ آ برسی؟»
گاد فقط لبخند زد.
با دیدنِ این واکنش، بکورودی فهمید که پاسخی برای این سؤال وجود ندارد و سر تکان داد.عجیب «همین که خودت در دلت می‌دانی، کافی است. اگر بتوانی رازِ مکعبِ تکامل را کشف کنی، خدمتِ‌آتشِ بزرگی به امپراتوری کرده‌ای. علاوه بر ترفیعِ درجه‌ت، فرمانروای امپراتوری نیز توجهِ بیشتری به تو نشان خواهد داد.»
او قاطعانه از تحویل گرفتنِ مکعبِ تکامل حمایت می‌کرد و برای اعمالِ فشار بر ستارهٔ سیاه‌چیزهایی تنها می‌توانست به سوروکین تکیه کند، اما به دلیلِ همکاریِ ارتشِ ستارهٔ سیاه و گروهِ مالیِ‌خاصشان جوانه، نتایجِ چندانی حاصل نشده بود. تنها با پیدایشِ گاد بود که بکورودی امیدِ تازه‌ای یافت.
به عنوانِ یک سوپرِ مستعد که مستقیماً توسطِ امپراتوری پرورش یافته بود، جناح‌های‌گفت زیادی جذبِ گاد شده بودند، اما جناحی که بیشترین نزدیکی را با او داشت،برای جناحِ بازهای بکورودی بود. آن‌ها از همان مراحلِ اولیه روی او سرمایه‌گذاری کرده بودند.
پس از‌خودشان مکثی کوتاه، لحنِ‌مکعبِ بکورودی تند شد.
«فعلاً این موضوع را کنار بگذاریم و دربارهٔ انرژیِ مرموزِ هرج‌ومرجِ اولیه صحبت کنیم. این اطلاعاتی است‌عجیب که از میراثِ خدای اسپرها فاش شده و این انرژیِ مرموز بسیار خطرناک است. اگر نتوانی میزبانش‌آتشِ شوی، حتی یک رتبهٔ بلا هم ممکن است نابود شود. آیا ایده‌ات بیش از حد پرخطر نیست؟»
«هیچ خطری در کار نیست.»
بکورودی اخم کرد. «مطمئنی که تواناییِ اِسپرِ‌فکر تو اجازه می‌دهد در سطحِ رتبهٔ بلا‌بخواهید انرژیِ مرموزِ هرج‌ومرجِ اولیه را مهار کنی؟»
گاد جواب داد: «می‌تواند. تازه،مکعبِ این قدرت به من اجازه می‌دهد‌بودند خیلی سریع‌تر به فرارتبهٔ آ برسم.»
بکورودی با لحنی عمیق گفت: «همف، بهتر است حق با تو باشد. انرژیِ مرموزِ هرج‌ومرجِ اولیه بخشی از میراثِ خدای اسپرها بود، اما به دستِ امپراتوری نیفتاد. همین که آن‌پنهانِ را از منابعِ دیگر به دست آوردی و به ما تحویل دادی، خوب است. وقتی زمانش برسد، اگر سازمان‌های دیگری بخواهند برای انرژیِ مرموزِ هرج‌ومرجِ اولیه بجنگند، امپراتوری نیز مداخله خواهد‌بخشی کرد. من از قبل درخواستت را ثبت کرده‌ام و اینکه آیا امپراتوری در نهایت به تو اجازهٔ استفاده از انرژیِ مرموزِ هرج‌ومرجِ اولیه را می‌دهد یا نه، به خودشان بستگی دارد.»
گاد خندید. «همین‌طور است.»