چپتر 1356: پادشاه درخت استقامت
0در اتاقِ کنفرانسِ مرکزِ فرماندهی، فرماندهان و فرارتبه‌های آ گرد هم آمده بودند. نقشهٔ ستاره‌ایِ سه‌بعدیِ‌بینِ حلقهٔ رهگیری بالای میزِ شبیه‌سازیِ تاکتیکی معلق بود. سایمون در گوشه‌ای ایستاده بود و مدام با‌بیشترین نقشهٔ ستاره‌ای ور می‌رفت و هم‌زمان با توضیحِ وضعیتِ فعلی، با انگشتانش علامت‌های تاکتیکی را رسم می‌کرد.
«... بر اساس اطلاعاتِ ستارهٔ سیاه، درختِ جهان ارتشی ۲۰۰ میلیاردی جمع کرده و گمان می‌رود که قصدِ حمله‌ای همه‌جانبه دارد. این نقشهٔ پراکندگیِ نیروهای مختلفِ ما و همچنین ایستگاهِ پایهٔ پشتیبانیِ کرم‌چاله است. همان‌طور که می‌بینید، سریع‌ترین نیروهای ما بینِ مناطقِ آ-۱۰۷۵سی و ان-۰۷۴۴جی‌بشکند قرار دارند. اگر درختِ جهان به این بخش از خطِ دفاعی حمله کند، تمامِ نیروهای دفاعیِ اصلیِ ما می‌توانند با بیشترین سرعتِ ممکن در آنجا جمع شوند. با این حال، سرعتِ تجمع در سایرِ خطوطِ دفاعی کمی کندتر است. این اختلافِ زمانی ممکن است نقطهٔ‌زیاد نفوذِ دشمن شود و درختِ جهان با قدرتِ عظیمش لایه‌های اول و دومِ دفاعی را در هم بشکند. عمقِ استراتژیک و پایگاهِ پشتیبانیِ کرم‌چاله لایه‌های سوم و بعدیِ دفاع را تهدید خواهد کرد و چرخهٔ باطلی ایجاد می‌شود که در آن ما فقط می‌توانیم منفعل باشیم...»
چهرهٔ فرماندهانِ عالی‌رتبه درهم رفته بود. فشارِ ناوگانی ۲۰۰۱۰۷۵سی میلیاردی بسیار بیشتر از سه حملهٔ قبلی بود. هر‌کند عاملِ کوچکی می‌توانست به نقطهٔ نفوذِ طرفِ مقابل تبدیل شود.
«فکر می‌کنم بعد از سه شکستِ قبلی، طرفِ مقابل‌ایجاد این بار همان اشتباه را تکرار نمی‌کند. به احتمالِ‌درهم زیاد روشِ حمله‌اش را تغییر می‌دهد و مستقیم یورش نمی‌آورد.»
«زمانِ ساخت‌وسازِ ما هنوز خیلی کوتاه است. درختِ جهان نه‌تنها می‌خواهد محاصره را بشکند، بلکه قصد‌بینِ دارد استحکاماتِ ما را نیز یکباره نابود کند. تنها با برداشتنِ این محاصره—که ما مدام آن‌بیشترین را به جلو می‌رانیم—می‌توانند نقطهٔ پرش را تثبیت کنند و سرپلی برای تجاوز به قلمروِ ما بسازند.»
«ما به نیروهای کمکیِ بیشتری از عقب نیاز داریم. بهتر است‌قرار فاصلهٔ بینِ دو لایهٔ اولِ دفاعی و عمقِ استراتژیکِ خطِ دفاعیِ‌می‌توانند پشتی را افزایش دهیم تا نگذاریم دشمن محاصره را در هم بشکند.»
فرماندهانِ نیروها یکی پس از‌می‌بینید دیگری نظراتشان را بیان کردند۰۷۴۴جی و بحثِ داغی در گروه درگرفت.
فرارتبه‌های آ اما‌دفاع فقط گوش می‌دادند و‌چرخهٔ در بحث شرکت نمی‌کردند.
با این حال، پس از مدتی‌مختلفِ بحث و جدل میانِ مقاماتِ ارشد،است سایمون برگشت و از هان شیائو پرسید:
«ستارهٔ سیاه، نظرِ شما چیست؟»
«خودتان در این‌است مورد تصمیم بگیرید.سریع‌ترین من اعتراضی ندارم.»
هان شیائو سر تکان‌تهدید داد و نشان داد که‌ایجاد کار را به کاردان می‌سپارد.
با این حال، لحظه‌ای مکث کرد و افزود: «درختِ جهان به احتمالِ زیاد‌همان‌طور از منبعِ نشتِ اطلاعات باخبر است. صحتِ اطلاعاتی که من به دست آورده‌ام‌حمله ممکن است نقشهٔ عمدیِ درختِ جهان باشد. این خطر را باید در نظر گرفت.»
سایمون نفسِ عمیقی کشید و گفت: «می‌فهمم، اما حتی اگر نتوانیم واقعی یا جعلی بودنِ اطلاعات را‌حمله تأیید کنیم، باید برای مقابله با ناوگانِ ۲۰۰ میلیاردی آماده باشیم. حتی اگر فقط یک در هزار احتمالِ‌زمانی واقعی بودنش وجود داشته باشد، باید گاردِ خود را حفظ کنیم، وگرنه عواقبِ وخیمی در پی خواهد داشت.»
هان شیائو سر تکان داد: «دقیقاً.» اگر این موضوع حقیقت داشت و او از قبل پیشگیری نمی‌کرد، به احتمالِ زیاد به دستِ درختِ‌بیشترین جهان کشته می‌شد. در دو حملهٔ قبلی، فرزندِ سرنوشت نیز اوضاع را زیر نظر داشت. هان شیائو نیز شک و تردیدهایش را حفظ‌عمقِ کرده بود، اما در نهایت ثابت شد که اطلاعات دقیق است. با این حال، این موضوع خیالش را راحت نکرد. در عوض، هوشیارتر شد.
اگر درختِ جهان عمداً اطلاعاتِ مربوط به دو حملهٔ قبلی را برای کاهشِ هوشیاریِ‌باشیم آن‌ها لو داده بود، پس حتماً داشت حرکتِ بزرگی را برای ارسالِ اطلاعاتِ جعلی‌می‌توانست در لحظهٔ حساس نگه می‌داشت. فقط نمی‌دانستند درختِ جهان چه نقشه‌ای در سر دارد.
خوبه که یه دستگاهِ رصدِ جدید از پناهگاهِ اول پیدا‌پشتیبانیِ کردم و سه تمدنِ جهانی رو بهش مجهز کردم. درختِ جهان‌دارند دیگه نمی‌تونه مثلِ قبل مخفیانه عمل کنه. هر حرکتی لو می‌ره.
هان شیائو‌کرم‌چاله در دل با‌می‌بینید خود فکر کرد.
از زمانی که سه تمدنِ جهانی فناوریِ ویژهٔ تشخیصِ فراتر از بردِ دید را که او در‌حمله اختیارشان گذاشته بود در میدانِ نبرد به کار گرفتند، اتکایشان به کانال‌های نظارتیِ فرزندِ سرنوشت بسیار کمتر شد.زمانی حتی اگر درختِ جهان نقشه‌ای هم داشت، نمی‌توانست آن را مخفیانه پیش ببرد و خطر به‌شدت کاهش می‌یافت.
پس از جلسه‌ای طولانی،تهدید فرماندهان با دلی پر از‌ایجاد نگرانی آنجا را ترک کردند.
هان شیائو و بقیه‌پراکندگیِ نیز از اتاقِ کنفرانس بیرون‌پایهٔ رفتند و راهیِ اقامتگاه‌هایشان شدند.
در راه، کاسویی جمعیت را شکافت و خودش را به هان شیائو رساند و‌بخش گفت: «درختِ جهان تو دو حملهٔ قبلی هیچ نیروی جنگیِ سطح‌بالایی نفرستاد، اما این‌حال بار یهو یه حملهٔ همه‌جانبه راه انداخته. فکر می‌کنی راهی برای مهارِ آرورا پیدا کرده؟»
هان شیائو نگاهی به او انداخت. پیش از آنکه بتواند چیزی بگوید، شکارچیِ خورشید از روی‌دفاعی شانهٔ هان شیائو روی سرِ کاسویی پرید و با صدایی آرام زمزمه کرد: «هه، شاید می‌خوان‌کمی نیروهای رده‌بالایی مثلِ ما رو نادیده بگیرن و فقط با لشکرشون به خطِ دفاعی حمله کنن.»
کاسویی در فکر فرو رفت: «نادیده‌گرفتنِ ما؟ ممکنه. تا وقتی که حاضر باشن خطرِ یه‌چهرهٔ نبردِ محلی رو به جان بخرن، هر چقدر هم که ما قوی باشیم، نمی‌تونیم تو‌مقابل جنگی به این وسعت تأثیرِ چشمگیری بذاریم. نهایتش اینه که بتونیم چند تا فرصت ایجاد کنیم.»
هان شیائو که دید آن دو مشغولِ گپ‌زدن شده‌اند،پایهٔ بی‌خیالِ جواب‌دادن شد و برگشت تا به ایمز نگاه۱۰۷۵سی کند. ایمز ابرویی بالا انداخت: «همم؟ چرا این‌طوری نگاهم می‌کنی؟»
هان شیائو با لحنی‌همان‌طور بی‌خیال پرسید: «دشمن ۲۰۰مناطقِ میلیارد ناوگان آورده. ترسیدی؟»
ایمز سر تکان داد: «ترس نداره.» در چند ماهِ گذشته، او در دو حملهٔ اولِ درختِ جهان شرکت کرده‌تمامِ بود، بنابراین حالا کمی تجربهٔ جنگی داشت. هان شیائو گفت: «این بار فرق می‌کنه. درختِ جهان ممکنه نیروهای رده‌بالاش‌دشمن رو بیاره. تو تو اولین نبردِ بزرگ شرکت نکردی و با متخصص‌های درختِ جهان نجنگیدی. مبارزه باهاشون خیلی سخته.»
چهرهٔ ایمز آرام‌دفاع ماند: «فرصتِ خوبیه‌کرد تا تجربه‌اش کنم.»
هان شیائو به اژدهای پیر اشاره کرد و گفت:پایهٔ «دست‌کمش نگیر. شدتِ نبرد بینِ فرارتبه‌های آ اصلاً با۱۰۷۵سی دو نبردِ قبلی قابل‌مقایسه نیست. پیشنهاد می‌کنم دنبالِ میلیزاوس بری.»
ایمز کنجکاو‌کرم‌چاله شد: «چرا‌همان‌طور باید دنبالش برم؟»
«چون خیلی گنده‌ست. اگه پشتش قایم بشی، هیچ‌کس‌مناطقِ نمی‌تونه بهت ضربه بزنه. در صورتِ لزوم، حتی می‌تونی‌حمله با قدرتت پرتش کنی جلو تا سپرِ بلات بشه.»
هان شیائو شانه بالا انداخت.
«...می‌دونی که‌دارد می‌تونم صدات رو‌نیروهای بشنوم، مگه نه؟»
تجسمِ جادوییِ میلیزائوس‌است با درماندگی نگاهی‌سریع‌ترین به آن‌ها انداخت.
«اصلاً می‌خواستم بشنوی. لقبش امپراتورِ اژدهاست.سریع‌ترین منطقی نیست که روی تو بشینه؟»دارند هان شیائو لب‌ولوچه‌اش را کج کرد.
«خیلی آشناست. قبلاً‌دفاع این رو به‌کرد من نگفته بودی؟»
میلیزائوس خُرناسی‌دارد کشید و حرفش‌نیروهای را جدی نگرفت.
هان شیائو شانه بالا‌همان‌طور انداخت و گفت: «فکر نمی‌کنی۱۰۷۵سی این استراتژی یه مزیتی داره؟»
«اصلاً این‌طور فکر نمی‌کنم. تازه، اندازهٔ بدنم خیلی کوچک‌تر شده، برای همین اصلاً‌اگر هدفِ دشمن قرار نمی‌گیرم. این نقشه قطعاً به درد نمی‌خوره.» میلیزائوس بسیار خونسرد‌آنجا بود. کسانی که با موفقیت وزن کم کرده بودند، همیشه همین‌قدر سرسخت می‌شدند.
«پس بدنت رو برگردون. به اون گندگی‌چرخهٔ هستی، ولی هم‌تیمی‌هات رو از باد و‌باشیم بارون حفظ نمی‌کنی. این هدر دادنِ نعمتِ خداست!»
چه چرت‌وپرت‌هایی... میلیزائوس چشمانش‌پراکندگیِ را چرخاند و هان‌ایستگاهِ شیائو را نادیده گرفت.
حاضران از نبردِ بزرگی که قرار بود به‌زودی در بگیرد ترسی‌قرار نداشتند و در حالی که می‌گفتند و می‌خندیدند، به اقامتگاهشان برگشتند.می‌توانند هان شیائو در را بست و لبخند از روی لب‌هایش محو شد.
حس می‌کرد که درختِ جهان این بار می‌خواهد از نیروهای رده‌بالایش استفاده کند و پادشاه درخت مطیع‌کننده احتمالاً هنوز زنده نشده بود.می‌توانند این بار، ممکن بود پادشاه درختِ جدیدی از راه برسد. در میانِ پنج پادشاه درختِ بزرگ، فقط پادشاه درخت مطیع‌کننده ساده‌ترین و‌دومِ خشن‌ترین توانایی را داشت. بقیه سراسر حیله و نیرنگ بودند. مهم نبود چه کسی می‌آمد، رویارویی با آن‌ها فقط از او سخت‌تر می‌شد.
هم‌زمان، در دنیای سوسوزن،تهدید در قلمروِ ارتشِ ستارهٔ‌باطلی سیاه، روی سیاره‌ای متروک.
بوم!
دو شبحِ تار همچون ستارهٔ ثاقب بر فرازِ زمینِ بایر پرواز‌قرار می‌کردند و پیوسته به هم می‌کوبیدند. با هر برخورد، موجِ شوکِ‌می‌توانند شدیدی منفجر می‌شد و گودال‌های عظیمی روی زمین بر جا می‌گذاشت.
ناگهان آن دو متوقف شدند‌می‌بینید و چهره‌شان نمایان شد. یکی۰۷۴۴جی لوتیر بود و دیگری کارلوت.
لوتیر خنجر را با انگشتش چرخاند و آن را در غلافِ روی کمرش گذاشت.باشیم «قدرتت دوباره بیشتر شده. همین الان هم می‌تونی در برابرِ قدرتِ فعلیِ من مقاومت کنی.طرفِ در تمرینِ رزمیِ بعدی، قدرتِ بیشتری آزاد می‌کنم و به بیرون کشیدنِ استعدادت ادامه می‌دم.»
کارلوت مشت‌هایش را به هم کوبید که جرقه‌هایی‌ایستگاهِ به وجود آورد و گفت: «باشه، سخت تمرین‌بینِ می‌کنم.» چهره‌اش سرشار از عزم و اراده بود.
این اولین بار نبود که درخواست می‌کرد برای جنگ با دشمنان به خطِ مقدم برود، اما ستارهٔ سیاه هر بار درخواستش را رد کرده بود. می‌دانست که این‌حال نشانهٔ آن است که هان شیائو برای استعدادش ارزش قائل است و به او زمان می‌دهد تا رشد کند. کارلوت درک می‌کرد که مأموریتِ اصلی‌اش تمرکز بر تمرین و‌ایجاد رشد تا جایی است که بتواند برای کمک به هان شیائو به خطِ مقدم بشتابد. از این رو، پس از شروعِ جنگ، هر روز خودش برای تمرین پیش‌قدم می‌شد.
«همم، با این سرعت به‌زودی به یک فرارتبهٔ‌مناطقِ آ تبدیل می‌شی...» هرچند لوتیر این را به‌دفاعی زبان آورد، اما در دلش داشت فحش می‌داد.
پس از چند روز تمرین با کارلوت، متوجه شده بود که پیشرفتِ او خارق‌العاده است. افزون‌فرماندهانِ بر این، رشدش به خاطرِ افزایشِ قدرتش کند نشده بود. در عوض، هر روز سریع‌تر و سریع‌تر‌می‌کنم می‌شد. گویی هیچ سد و مانعی در کار نبود. پیشرفتِ روزانه‌اش با چشمِ غیرمسلح هم دیده می‌شد.
لوتیر در ابتدا کنجکاو بود که چرا‌همچنین هان شیائو این‌قدر برای کارلوت ارزش قائل‌می‌بینید است، اما حالا دیگر هیچ شکی نداشت.
واقعاً چنین نابغه‌ای در دنیا‌می‌بینید وجود داشت؟ ستارهٔ سیاه چطور۰۷۴۴جی توانسته بود او را پیدا کند؟
قلمروِ درختِ جهان، کاخِ پادشاه درخت. روی پنج تخت، دو نفر نشسته بودند. یکی پادشاه درخت قلب‌حمله بود و دیگری پادشاه درخت استقامت که زرهی سنگین به تن داشت. پایینِ پای این دو پادشاه درخت،زمانی افسرانِ اجراییِ بسیاری ایستاده بودند. برخی از کسانی که در نبردهای پیشین کشته شده بودند، زنده شده بودند.
«اطلاعات پخش شده؟»
تدریان با سرِ پایین‌افتاده‌پراکندگیِ جواب داد: «از طریقِ‌ایستگاهِ پیشگویان نشان داده شده.»
«همم، امیدوارم تمامِ‌است توجهشان را روی‌سریع‌ترین این موضوع بگذارند.»
پادشاه درخت قلب همان‌طور‌همان‌طور که آرام سر تکان می‌داد،۱۰۷۵سی دستهٔ صندلی را لمس کرد.
تدریان ادامه داد: «در حملاتِ قبلی، ساختارِ تقریبیِ حلقهٔ رهگیری و همچنین تعدادِ نیروهایی را که طرفِ‌عالی‌رتبه مقابل مستقر کرده، به همراهِ سقفِ نیروهای کمکیِ بعدی‌شان محاسبه کرده‌ایم. این بار، قدرتِ نیروهایمان را افزایش می‌دهیم‌شکستِ و باید بتوانیم در یک حرکت حلقهٔ رهگیری را بشکنیم. دست‌کم می‌توانیم مدارِ لنگرِ فضایی‌شان را پاک‌سازی کنیم...»
با شنیدنِ این حرف، پادشاه درخت قلب سر‌ایستگاهِ تکان داد و چیزِ دیگری نگفت. دستش را‌بینِ تکان داد و به افسرانِ اجرایی اجازهٔ مرخصی داد.
طولی نکشید که فقط‌همان‌طور آن دو پادشاه درخت‌مناطقِ در کاخ باقی ماندند.
پادشاه درخت استقامت سرش را کمی چرخاند.بینِ انگار داشت از گوشهٔ چشم و از‌بخش پشتِ نقاب به پادشاه درخت قلب نگاه می‌کرد.
«تصمیم گرفته‌ای خودت شخصاً واردِ‌خواهد عمل شوی؟ این همان کاری‌می‌شود است که می‌خواهی من انجام دهم؟»
پادشاه درخت قلب با خونسردی گفت: «همم، من تنها کسی هستم که می‌تواند از‌می‌بینید پسِ آن اِسپرِ نوعِ بازیابی بربیاید و آن گنجینهٔ کیهانی فقط در دستانِ من‌تمامِ می‌تواند به نهایتِ پتانسیلش برسد... اگر آنجا کشته شوم، تو مسئولِ امورِ اینجا خواهی بود.»
پادشاه درخت استقامت اخم کرد‌می‌بینید و پرسید: «چقدر طول می‌کشد۰۷۴۴جی تا پادشاه درخت مطیع‌کننده زنده شود؟»
پادشاه درخت قلب دستش را تکان‌سریع‌ترین داد: «با اینکه هر روز منابع در‌اگر اختیارش می‌گذارم، اما هنوز کمی زمان می‌برد.»
پادشاه درخت استقامت کمی سکوت کرد و‌چرخهٔ گفت: «در این صورت، آواتار ارباب، سلاح‌های‌باشیم حواری و ارتشِ ماشینیِ مرا با خودت ببر.»
پادشاه درخت قلب‌ایجاد پرسید: «قصد داری‌می‌توانیم جانم را نجات دهی؟»
پادشاه درخت استقامت با سردی گفت: «اگر بگذارم زنده بمانی،چرخهٔ می‌توانی امورِ اینجا را مدیریت کنی و من هم می‌توانم با‌درهم خیالِ راحت در درختِ مادر بمانم و موادِ مغذی جذب کنم.»
پادشاه درخت قلب سر تکان داد: «تمدنِ‌منفعل این بار بسیار قوی است. دیر یا‌فشارِ زود، خودت هم مجبوری در جنگ شرکت کنی.»
«خواهیم دید.»
پس از گفتنِ این حرف،فقط بدنِ پادشاه درخت استقامت در‌فرماندهانِ تاجِ درخت ذوب و ناپدید شد.
با دیدنِ این‌پایگاهِ صحنه، پادشاه درخت قلب‌تهدید کمی احساسِ درماندگی کرد.
مهم نبود در گذشته چقدر سخت‌کوش بوده‌اند، پس از انتخاب شدن‌عالی‌رتبه به‌عنوانِ پادشاه درخت، فرد روزبه‌روز تنبل‌تر می‌شد. این موضوع حتی در‌می‌توانست موردِ پادشاه درخت استقامت که یک مکانیک بود نیز صدق می‌کرد.
هنوز به یاد داشت که این مرد پیش از تبدیل شدن به پادشاه درخت، یک‌اگر دیوانهٔ تحقیق و پژوهش بود. اما حالا حتی حوصلهٔ ساختنِ ماشین‌آلات را هم نداشت، چه‌حال رسد به تحقیق و توسعه. او برای تبدیلِ همه‌چیز به درختِ مادر متکی شده بود...
در مقایسه، پادشاه درخت قلب، پادشاه درخت مطیع‌کننده را ترجیح‌فرماندهانِ می‌داد. می‌توانست فقط با چند کلمه او را به کار‌عاملِ وادارد. در مقایسه با بقیه، او واقعاً بهترین ابزار بود.