چپتر 709: بهای کلنت
0رینولد ناگهان گفت: «راستی، گزارشِ‌علنی رهبرِ ستارهٔ تاریک امروز بیرون‌هیچ‌چیز آمد. نگاهی به آن بینداز.»
هان شیائو‌گرفته دستگاهِ ارتباطی‌اش‌بخوابانند را بیرون آورد.
تنها پس از یک روز، خبرِ تحویل دادنِ رهبرِ ستارهٔ تاریک‌هیچ‌چیز همه‌جا پخش شده بود. تمرکزِ گزارش‌ها بر این بود که کلنت‌کردن به داشتنِ ارتباط با ستارهٔ تاریک و کشتیِ سقوط‌کردگان مظنون است.
کلنت از مدت‌ها پیش برای این ماجرا آماده بود؛ می‌خواستند همان ابتدای کار که بحث‌های عمومی تازه‌تهمت‌هایی بالا گرفته بود، قضیه را بخوابانند. از این رو، بی‌درنگ و با لحنی تند آن را علنی تکذیب‌واقعاً کردند، زیرِ بارِ هیچ‌چیز نرفتند و ادعا کردند این‌ها تهمت‌هایی است که بلورِ بنفش از خودش درآورده است.
هان شیائو لبخندی زد و گفت: «انکار کردن‌زیرِ فایده‌ای ندارد. بلورِ بنفش قطعاً راهی بلد است‌بنفش که زبانِ رهبرِ ستارهٔ تاریک را باز کند.»
سوءقصدهای پی‌درپیِ کلنت واقعاً روی اعصابش‌لحنی رفته بود. حالا که فرصتی گیر آورده‌هیچ‌چیز بود، با کمالِ میل برایشان دردسر می‌تراشید.
جنگِ پنهان به بن‌بست خورده بود. از طرفی، این‌زیرِ جنگ نمی‌توانست به خودِ کلنت آسیبی بزند. اما ماجرای رهبرِ‌درآورده ستارهٔ تاریک می‌توانست ضربهٔ سیاسیِ سنگینی به کلنت وارد کند.
…
طیِ یک ماهِ بعد، هان شیائو ضمنِ پیگیریِ روندِ ماجرای رهبرِ ستارهٔ تاریک، منتظرِ‌تهمت‌هایی پاسخِ سربیای پنجم ماند. بلورِ بنفش عزمش را جزم کرده بود تا قضیه را بزرگ‌کند کند، توجهِ سازمان‌های مختلف را جلب کند و در پهنهٔ ستاره‌ای غوغایی به پا کند.
هیچ معیارِ مطلقی برای تعیینِ سنگینیِ جرمِ تأمینِ مالیِ ستارهٔ تاریک و همکاری با کشتیِ سقوط‌کردگان در کار نبود. تا وقتی دستشان رو نمی‌شد، کسی اصلاً اهمیتی نمی‌داد. عاقبتِ این‌جور مسائل‌باز کاملاً به شرایطِ زمانی بستگی داشت. با این حال، اکنون در بحبوحهٔ موجِ سرخ در دورهٔ حساسی بودند و کلنت نقطه ضعفی از خود نشان داده بود. دیگر تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای‌سیاسیِ در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته مثلِ کوسه‌هایی بودند که بوی خون به مشامشان خورده باشد؛ همگی می‌خواستند از این فرصت بهره ببرند، تکه‌ای از گوشتِ کلنت بکنند و به قدرتِ سیاسی‌اش ضربه بزنند.
جاه‌طلبیِ کلنت برای توسعه‌طلبی همواره زنگِ خطر را برای بسیاری از تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ایِ بی‌طرف به صدا درآورده‌خودش بود. این حرام‌زاده‌ها نه‌تنها برای دست‌اندازی به دنیای سوسوزن به امپراتوریِ سرخ پیوسته بودند، بلکه نمی‌خواستند جایگاهشان را‌رفته در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته هم از دست بدهند. می‌خواستند بر دو پهنهٔ ستاره‌ایِ کامل تسلط یابند. اشتهایشان سیری‌ناپذیر بود.
از این رو، این تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای امیدوار‌علنی بودند جایگاهِ سیاسیِ کلنت را در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته‌تهمت‌هایی تضعیف کنند تا نقشه‌اش به این راحتی‌ها پیش نرود.
نمی‌توانستند در آینده جلوی ورودِ کلنت به‌کردند دنیای سوسوزن را بگیرند، اما می‌توانستند اعتبارش‌تهمت‌هایی را در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته خدشه‌دار کنند.
می‌خواهید هم‌زمان در دو پهنهٔ‌بی‌درنگ ستاره‌ای جولان بدهید؟ قیافه‌تان که تعریفی‌زیرِ ندارد، اما چه آرزوهای درازی دارید!
به محضِ اینکه قدرتِ یکی از آن‌ها بیش از حد قد می‌کشید، بقیهٔ‌ادعا تمدن‌ها بدشان نمی‌آمد که دست‌به‌دستِ هم بدهند و او را زمین بزنند. این‌راهی کار هم به رقبا ضربه می‌زد و هم منافعِ خودشان را حفظ می‌کرد.
اقداماتِ هان شیائو دقیقاً به نقطهٔ حساسِ کلنت ضربه زد و فرصتِ طلاییِ بزرگی‌نرفتند در اختیارِ دیگر تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای گذاشت. ناگهان کلنت در وضعیتی گرفتار شد که‌راهی از هر طرف آماجِ حملات قرار می‌گرفت. این موضوع دردسرِ عظیمی برایشان درست کرد.
کلنت خونِ هان شیائو را‌علنی تشنه بود؛ این ماجرا کلِ‌هیچ‌چیز استراتژی‌شان را به هم ریخته بود.
با این حال، پس از آن همه سوءقصدِ نافرجام، کلنت‌کردند هیچ راهی برای مقابله با هان شیائو نداشت. چاره‌ای نبود‌خودش جز اینکه این معضل را از راهِ سیاسی حل‌وفصل کنند.
طیِ نیم ماهِ گذشته، بلورِ بنفش و کلنت‌کردند مدام درگیرِ جنگِ لفظی بودند. یک طرف با شدت‌بنفش اتهام می‌زد و طرفِ دیگر سرسختانه زیرِ بار نمی‌رفت.
به بیانِ‌گرفته ساده، وضعیت‌بخوابانند این‌گونه بود.
کلنت فریاد می‌زد:لحنی «شما بی‌رحمید، سنگ‌دلی‌اید و‌کردند هیچ منطقی سرتان نمی‌شود!»
بلورِ بنفش‌گرفته جواب می‌داد:بخوابانند «خودتان این‌طورید!»
این قبیل‌بخوابانند جروبحث‌ها مدام‌لحنی تکرار می‌شد.
این ماجرا حتی پای امپراتوریِ سرخ را‌تند هم وسط کشید. امپراتوریِ سرخ فرستاده‌ای راهیِ‌نرفتند کلنت کرد تا موضوع را موبه‌مو بررسی کند.
امپراتوریِ سرخ در حالِ مذاکره با فدراسیون نور بر‌بارِ سرِ حقوقِ دنیای سوسوزن بود. درست در چنین لحظهٔ‌درآورده حساسی، کلنت درگیرِ رسواییِ ارتباط با کشتیِ سقوط‌کردگان شده بود.
آن شخص جنایتکاری بود که هر سه تمدن جهانی دربه‌در دنبالش بودند؛ هویتش به‌شدت حساس‌ادعا بود. کلنت نوچهٔ جدیدِ امپراتوریِ سرخ به حساب می‌آمد، بنابراین این رسوایی دامنِ امپراتوریِ سرخ‌زبانِ را گرفت و یک برگِ برندهٔ سیاسیِ مفت‌ومجانی در مذاکرات به فدراسیون نور تقدیم کرد.
این موضوع امپراتوریِ سرخ را‌تند به‌شدت کلافه کرد. موضعشان در‌بارِ این باره کاملاً روشن بود:
چه مرگت شده، بچه!
بخشی از این اطلاعاتِ محرمانه به دستِ رالف رسید. او پشت‌پردهٔ این ماجرا‌این‌ها را با هان شیائو در میان گذاشت. آن روز، بارِ دیگر با هان شیائو‌زبانِ تماس گرفت تا در این باره صحبت کند و ماجرا را برایش شرح دهد.
«امپراتوریِ سرخ مداخله کرده است. آن‌ها به نمایندگی از کلنت با ما‌بارِ به توافق رسیده‌اند. کلنت بخشی از حقوقش را در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته واگذار‌فایده‌ای می‌کند. در عوض، ما باید هرچه زودتر سروتهِ این قضیه را هم بیاوریم.»
هان شیائو کنجکاو‌بی‌درنگ شد و پرسید:علنی «شما هم قبول کردید؟»
«به هر حال، حالا که پای یک تمدن جهانی برای مذاکره وسط آمده، نمی‌توانیم بیشتر از این پافشاری کنیم. البته بعضی تمدن‌ها پنهانی با فدراسیون نور تماس گرفتند‌راهی به این امید که فدراسیون نور از طرفِ ما حرفی بزند. احتمالاً با خودشان فکر کرده‌اند حالا که فدراسیون نور بر سرِ دنیای سوسوزن درگیر است، این فرصت را‌بزند برای ضربه زدن به امپراتوریِ سرخ از دست نمی‌دهد. با این حال، فدراسیون نور به دلایلی هیچ واکنشی نشان نداده. برای همین، چاره‌ای نداریم جز اینکه همین‌جا متوقف شویم.»
هان شیائو سر تکان داد. عیبِ نوچه بودن همین بود؛ امپراتوریِ سرخ برای کاهشِ‌تهمت‌هایی ضررِ خودش، از طرفِ کلنت امتیاز داد. البته امپراتوریِ سرخ هنوز حاضر نبود این‌باز مهرهٔ شطرنج را از دست بدهد، پس قطعاً در عوض وعده‌ای به کلنت داده بود.
از آنجا که کلنت می‌خواست پایش به‌تند دنیای سوسوزن باز شود، چاره‌ای نداشت جز‌نرفتند اینکه دندان روی جگر بگذارد و صدایش درنیاید.
«پس این ماجرا تمام شد؟»
«آره، بیشتر‌گرفته از این‌بخوابانند نمی‌توانیم کشش بدهیم.»
«کلنت چه بهایی داد؟»
«این موضوع محرمانه است و من هم خبر ندارم.تکذیب سایر تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای تمام سودهایی را که کلنت‌بلورِ از آن‌ها چشم‌پوشی کرده است، بین خودشان تقسیم خواهند کرد.»
هان شیائو ابرو‌بی‌درنگ بالا انداخت و‌علنی گفت: «پس جنگِ پنهان...»
رالف آهی کشید و گفت: «افسوس، باید ادامه پیدا کند. امپراتوریِ سرخ از صحبت دربارهٔ هر چیزی که به جنگِ‌خودش پنهان مربوط می‌شود طفره می‌رود و سایر تمدن‌های خوشهٔ ستاره‌ای هم پس از گرفتنِ سهمشان از سودِ کلنت، دیگر اهمیتی به‌گیر این موضوع نمی‌دهند. واضح است که امیدوارند ما به جنگیدن و آسیب رساندن به یکدیگر ادامه دهیم. این‌طور برایشان سودمندتر است.»
هان شیائو با تسلیم سر تکان داد‌کردند و گفت: «هیچ دوستی‌ای تا ابد دوام‌تهمت‌هایی نمی‌آورد؛ فقط سود است که می‌ماند. چقدر واقع‌گرایانه.»
در خطِ داستانیِ اصلی، امپراتوریِ سرخ تازه در پایانِ جنگِ پنهان به‌بارِ نمایندگی از کلنت واردِ مذاکره می‌شد. اما حالا چاره‌ای نداشتند جز اینکه‌کردن گندکاریِ کلنت را جمع کنند. این اتفاق به خاطرِ او رخ داده بود.
این چیزی بود که پیش‌تر‌تند اتفاق نیفتاده بود. قطعاً مسیرِ‌بارِ کلِ خطِ داستانی را تغییر می‌داد.
هان شیائو به فکر فرو رفت. حس می‌کرد چون‌تکذیب کلنت خونریزیِ شدیدی کرده است، برای التیامِ زخم‌هایش شاید تمرکزِ‌بنفش بیشتری روی جنگِ پنهان بگذارد و با حرارتِ بیشتری بجنگد.
این فکر را با‌تند رالف در میان گذاشت.زیرِ رالف لبخندِ عجیبی زد.
«خبر داشتی که به‌بخوابانند خاطرِ همین موضوع، هِبر از‌تکذیب دستِ کلنت ناراضی شده است؟»
چشمانِ هان شیائو‌بی‌درنگ برقی زد و‌علنی شروع به گمانه‌زنی کرد.
در اصل، جبّار تنها متحدِ فرارتبهٔ آ برای کلنت بود. از آنجا‌بارِ که کلنت داشت با خدای اِسپرها لاس می‌زد و هِبر مچشان را‌کردن گرفته بود، ماجرا شبیهِ زنی بود که معشوقهٔ شوهرش را پیدا کرده باشد.
اوه، به نظر می‌رسه جنگِ پنهان‌تکذیب بیشتر از این‌ها به بن‌بست بخوره.ادعا باید تا شروعِ نسخهٔ ۳٫۰ طول بکشه.
هان شیائو از این نتیجه کاملاً راضی بود.علنی ایجادِ مشکلاتِ داخلی و خارجی برای کلنت، هدیهٔ متقابلِ‌تهمت‌هایی او در برابرِ تلاش‌های مداومِ کلنت برای ترورش بود.
«یک چیزِ دیگر، صربیای پنجم به ما گفت‌کردند که می‌خواهید از تواناییِ روسلین استفاده کنید تا‌بلورِ به گودورا در حلِ درگیریِ خطِ خونشان کمک کنید.»
هان شیائو چشمانش‌قضیه را ریز کرد‌لحنی و گفت: «درست است.»
«این موضوع کمی حساس است، برای همین می‌خواست از‌بارِ ما دعوت کند تا محضردار باشیم و این نقشه‌درآورده را به نامِ کریستال بنفش اجرا کنیم. نظرت چیست؟»
هان شیائو جا خورد. سپس ماجرا را‌تند فهمید. صربیای پنجم انتخابش را کرده و‌نرفتند تصمیم گرفته بود پیشنهادِ او را بپذیرد.
صربیای پنجم حتی بهانهٔ بهتری پیدا کرده بود تا از نامِ‌هیچ‌چیز کریستال بنفش برای اجرای نقشه استفاده کند، تا این‌طور به نظر‌کردن برسد که یک تمدنِ سطح بالاتر دارد به گودورا کمک می‌کند.
از آنجا که پای یک تمدنِ خوشهٔ ستاره‌ای در میان بود، دولتِ‌بارِ گودورا با مخالفتِ بسیار کمتری روبه‌رو می‌شد و مردمش آن را راحت‌تر‌کردن می‌پذیرفتند. بسیاری احساس می‌کردند تمدنِ سطح بالاتر از دولتِ خودشان قابل‌اعتمادتر است.
هان شیائو کمی فکر کرد، تماس را پایان داد‌بارِ و با صربیای پنجم تماس گرفت. تلفن با اولین‌درآورده بوق وصل شد. مشخص بود صربیای پنجم منتظر بوده است.
صربیای پنجم یک‌راست رفت سرِ اصلِ مطلب: «جنابِ عالی ستارهٔ سیاه، قصد دارم از روشِ شما‌این‌ها استفاده کنم، اما امیدوارم این کار به نامِ تمدن کریستال بنفش انجام شود. شاید نتوانیم اعلام‌کند کنیم که این نقشهٔ شما بوده است. اما حاضرم در خفا بهای بیشتری بپردازم. نظرتان چیست؟»
هان شیائو پلکش‌بی‌درنگ را خاراند و‌علنی گفت: «بسیار خب.»
هدفِ اصلی‌اش تکمیلِ مأموریتِ خطِ خون بود،تند بنابراین واقعاً برایش اهمیتی نداشت که این‌نرفتند دستاوردِ نسبتاً کوچک اعلام بشود یا نه.
صربیای پنجم نفسِ راحتی کشید و توضیح داد: «عالی است. این‌طور نیست که‌این‌ها به شما اعتماد نداشته باشم، اما این موضوع بیش از حد مهم است. باید‌زبانِ روشِ ملایم‌تری پیدا کنم تا مردمِ گودورا تمایلِ بیشتری به پذیرشِ آن داشته باشند...»
در واقع، این تنها یکی از عوامل بود. صربیای پنجم هنوز خیلی مطمئن نبود،نرفتند چرا که هان شیائو در نهایت یک نیروی رسمی محسوب نمی‌شد، بنابراین تمدن کریستال‌راهی بنفش را به‌عنوانِ بیمه واردِ ماجرا کرده بود. البته این دلیل را به زبان نمی‌آورد.
«حالا که موافقت کردید،لحنی روسلین را می‌آورم تا‌کردند دربارهٔ جزئیات بحث کنیم.»
«بسیار خب، می‌گویم‌قضیه ناگاکین دنبالتان بیاید. مستقیم‌تند به سیارهٔ مادرمان بیایید.»
«...باز هم ناگاکین؟» هان شیائو ناگهان متوجه شد‌زیرِ هر بار که با تمدنِ گودورا تعامل داشت،بنفش انگار ناگاکین را برای میزبانی از او می‌فرستادند.
صربیای پنجم با تعجب پرسید: «اِ... مگر شما با هم‌کردند دوست نیستید؟» سپس این موضوعِ بی‌اهمیت را کنار گذاشت و‌خودش گفت: «به هر حال، در سیارهٔ مادرمان منتظرتان خواهم بود.»
هان شیائو سر تکان داد‌تند و پیش از تماس با‌بارِ روسلین، ارتباط را قطع کرد.
«وسایلت را جمع‌قضیه کن و آماده‌لحنی شو، کاری برایت دارم.»
چند روز بعد، در سیارهٔ مادرِ گودورا، سفینه‌ای در‌بارِ اسکلهٔ نظامی فرود آمد. هان شیائو و روسلین در‌درآورده حالی که ناگاکین راهنمایی‌شان می‌کرد، از دریچه بیرون آمدند.
آن‌ها سوارِ ماشینِ شناور شدند و به‌تند ساختمانِ امورِ دولتی رسیدند. هان شیائو و‌نرفتند روسلین یک‌راست به دفترِ صربیای پنجم رفتند.
صربیای پنجم که مدتی منتظر‌تند بود، به‌سرعت برخاست و به‌بارِ هان شیائو خوشامد گفت: «بالاخره رسیدید.»
پس از کمی احوالپرسی،بخوابانند نشستند. صربیای پنجم هر از‌تکذیب گاهی روسلین را برانداز می‌کرد.
در این لحظه، روسلین ظاهرِ پاپی را که زمانی بود، به نمایش گذاشت؛ نجیب‌تهمت‌هایی و باوقار با چشمانی آرام. صربیای پنجم نمی‌توانست از کارش سر در بیاورد. فقط‌باز حس می‌کرد این زن حال‌وهوای شخصِ بسیار مهمی را دارد و آدمِ ساده‌ای نیست.
دو طرف سال‌ها با هم کار کرده و‌علنی کاملاً با یکدیگر آشنا بودند، بنابراین هان شیائو‌این‌ها مستقیم پرسید: «برویم سرِ اصلِ مطلب، چه نقشه‌ای دارید؟»
با موقعیتی که اکنون داشت، یک تمدنِ منظومه‌ای دیگر‌زیرِ مثلِ قبل مهم نبود. قصد داشت به‌سرعت مأموریتِ خطِ خون‌درآورده را تکمیل کند و پاداشِ مأموریتِ رتبهٔ اس را بگیرد.
هنوز تا پایانِ تعطیلاتش کمی زمان باقی مانده بود. به‌علاوه، کلنت گرفتارِ درگیری‌های داخلی بود،ادعا بنابراین فعلاً نیازی به او در جنگ نبود. نمی‌خواست وقتِ زیادی را صرفِ مأموریتِ خطِ خون‌باز کند. قصد داشت از باقی‌ماندهٔ تعطیلات برای انجامِ مأموریت‌ها و گرفتنِ جوایز تصادفیِ بیشتر استفاده کند.
بهتر بود پیش از‌تند رسیدنِ نسخهٔ ۳٫۰، کارت‌های تکمیل‌بارِ ماموریتِ بیشتری ذخیره داشته باشد.
«همم، با توجه به تواناییِ‌بی‌درنگ روسلین، چند نقشه آماده کرده‌ایم‌کردند تا از بینشان انتخاب کنید...»
صربیای پنجم چند‌بی‌درنگ پرونده بیرون آورد و‌تکذیب به هان شیائو داد.