چپتر 573: پرتوِ نابودی
0سرعتِ توپِ اصلی بی‌شک سرسام‌آور بود و حالا که رویش قفل کرده بودند، جاخالی دادن‌این فایده‌ای نداشت. کلِ فرایند از لحظهٔ شلیک تا اصابت، در حدِ میلی‌ثانیه طول می‌کشید. حتی دگولیش‌آسیبِ و آن دو نفرِ دیگر هم مجبور شدند پیش از شلیکِ توپ از آنجا دور شوند.
از آنجا که نمی‌توانست سوارِ خفای نورِ سیاه شود، امیدی نداشت که با سرعتِ خودش از‌مکانیکی‌اش اصابتِ پرتوِ توپ در امان بماند. مهارتِ سفر در خلأ شاید می‌توانست او را از یک شلیک‌وحشتناک نجات دهد، اما تا وقتی توپِ اصلی فعال بود، اگر می‌دیدند جاخالی داده، به‌سادگی شلیکِ دیگری می‌کردند.
در عوض، بهتر بود از این زمانِ محدود استفاده کند و تمامِ لایه‌های دفاعی‌اش را روی هم بچیند،خیره‌کننده بعد با استفاده از مهارتِ دفع — خارها به‌عنوانِ تضمین، ببیند آسیبِ توپ چقدر است. با این‌همه تدبیر،ستونِ شانسِ بقایش باید کاملاً بالا می‌بود. اگر جانِ سالم به در می‌برد، همین می‌توانست بلوفی برای ترساندنِ دشمن باشد.
با این فکر، انرژیِ سهمگینی‌اگر را حس کرد. تازه متوجهش شده‌عوض بود که تمامِ حمله فرود آمد.
هان شیائو در دژِ خود پناه گرفت. نمی‌توانست نمای بیرونیِ فرودِ پرتوِ توپ را ببیند و تنها از‌استفاده طریقِ بازخوردِ نیروی مکانیکی‌اش حس می‌کرد که چطور سپرهای مختلف در هم می‌شکنند و سربازانِ ماشینیِ بی‌شمارش نابود‌شانسِ می‌شوند. نوری سفید و خیره‌کننده میدانِ دیدش را پر کرد و گرمایی وحشتناک سراسرِ بدنش را فرا گرفت.
بوم!
انگار نیرویی عظیم مثلِ کوه رویش آوار شد، هان شیائو را محکم به زمین کوبید و‌نوری او را در ستونِ انرژیِ توپِ اصلی غرق کرد. میدانِ دیدش کاملاً سفید شده بود و‌آوار پرتوِ انرژی پیوسته مثلِ آبشار به پایین می‌ریخت و او را مجبور می‌کرد روی زمین بخزد.
سطحِ اچ‌پی‌اش به‌سرعت افت کرد. حتی با وجودِ کاهشِ ۳۰ درصدیِ آسیب به‌خاطرِ مهارتش، همان برخوردِ اول یک‌سوم از کلِ اچ‌پی‌اش را کم‌بعد کرد. پس از آن، دمای بالا و شوکِ انرژی آسیبِ پیوسته‌ای وارد می‌کرد و اچ‌پی‌اش را به‌سرعت می‌بلعید. هان شیائو نمی‌توانست تکان بخورد.ترساندنِ فقط حس می‌کرد گوشت و خونش در حالِ ذوب و تبخیر شدن است، در حالی که وضعیت‌های منفیِ مختلفی روی پنلش ظاهر می‌شد.
اگر پای یک آدمِ عادی در میان‌اگر بود، همان انفجارِ توپ او را پودر‌بهتر می‌کرد و حتی خاکسترش هم باقی نمی‌ماند.
هان شیائو دندان غروچه کرد و مهارتِ کنترلِ تکثیرِ سلولیِ سطحِ متوسط را فعال کرد تا در سریع‌ترین زمانِ ممکن اچ‌پی‌اش را بازیابی کند.بی‌شمارش هر تیک به او اجازه می‌داد ۲۸٪ از اچ‌پی‌اش را برگرداند. این کار باعث می‌شد با افتِ سطحِ اچ‌پی سربه‌سر شود. نوارِ جان پیوسته‌غرق بالا و پایین می‌پرید و مو بر تنش سیخ می‌کرد. او آماده بود تا در هر لحظه کارتِ احضارِ شخصیتِ آرورا را به کار اندازد.
بازیابیِ بیش از ۱۰٬۰۰۰ اچ‌پی در هر ثانیه، معادلِ مصرفِ ۲٬۰۰۰ تا ۳٬۰۰۰ اُنا‌نابود انرژی بود. خوشبختانه، آسیبی که توپ به او وارد می‌کرد، منبعِ انرژیِ پایان‌ناپذیری در‌نیرویی اختیارش می‌گذاشت و اجازه می‌داد توانایی‌های بازیابیِ اچ‌پی‌اش را با تمامِ قوا به نمایش بگذارد.
پنل غرق در اعلان‌های دریافتِ آسیب بود. با اینکه حملهٔ توپِ اصلی بخشی از آسیبِ واقعی را‌کند هم در خود داشت، موهبتِ بدنِ فولادیِ هان شیائو آن را خنثی کرد. این نکته بسیار حیاتی بود،بقایش چرا که بخشِ بزرگی از آسیبِ وارده را کاهش داد و باعث شد تنها متحملِ آسیبِ معمولی شود.
...
چند ثانیه قبل...
یک سفینهٔ دیگر از ستارهٔ تاریک سرنگون شد و در میانِ‌سربازانِ شعله‌های آتش، ناگاکین لحظه‌ای در هوا مکث کرد. به میدانِ نبردِ‌وحشتناک هان شیائو چشم دوخت، در حالی که تعجب در چشمانش موج می‌زد.
ستارهٔ سیاه واقعاً تونست در‌اگر برابرِ حملاتِ سه رتبهٔ بلا‌می‌کردند دوام بیاره! چطور همچین کاری کرده؟
ناگاکین به‌شدت جا خورده بود،وقتی چرا که حتی خودش هم‌به‌سادگی نمی‌توانست به چنین سطحی برسد.
در این لحظه، متوجهِ تغییراتی در میدانِ نبرد شد. فقط دید که‌تنها ستارهٔ سیاه پیوسته لایه‌های دفاعی روی خودش می‌چیند، در حالی که آن‌بی‌شمارش سه رتبهٔ بلا پا به فرار گذاشته‌اند، گویی از چیزِ خطرناکی پنهان می‌شوند.
با خودش گفت: «چرا مبارزه رو‌می‌کرد متوقف کردن؟ ستارهٔ سیاه داره در‌ماشینیِ برابرِ چی از خودش دفاع می‌کنه؟»
ناگاکین گیج و سردرگم بود. با این‌داده حال، پیش از آنکه بتواند به دلیلش‌زمانِ فکر کند، جواب پیشِ رویش ظاهر شد.
ویژژژ!
پرتوِ نوری عظیم از آسمان به پایین شلیک شد و با‌فرودِ اتصالِ زمین و آسمان، به موقعیتِ هان شیائو اصابت کرد. شاید کلمهٔ‌ماشینیِ «اصابت» کمی نادرست باشد، چرا که عرضِ این پرتو چندصد متر بود!
زمانِ طی شدنِ فاصلهٔ آسمان تا زمین توسطِ این پرتو، از یک چشم‌برهم‌زدن هم سریع‌تر بود.نوری حتی ناگاکین با آن سرعتِ واکنشش هم فرصتی برای هیچ اقدامِ متقابلی نداشت و تنها کاری‌آوار که از دستش برمی‌آمد این بود که برای مقاومت در برابرِ نورِ شدید، چشمانش را تنگ کند.
بنگ!
شلیکِ توپ‌نجات عارضه‌ای جدید روی‌وقتی زمین حک کرد!
انگار نیزهٔ خدا مستقیم در زمین فرو رفته بود.نمای این حس را القا می‌کرد که می‌تواند سیاره را بشکافد؛سپرهای منظره‌ای که همه را در بهت و حیرت فرو برد!
نور به‌قدری خیره‌کننده بود که ناگاکین‌می‌کرد به‌سختی می‌توانست چشمانش را باز نگه دارد‌بی‌شمارش و حالتِ چهره‌اش مدام در هم می‌رفت.
دیوانه شده بودند؟وقتی استفاده از توپِ اصلی‌داده فقط برای یک نفر...
ستارهٔ سیاه چه‌کار کرده‌اما بود که این‌طور خونشان‌می‌دیدند را به جوش آورده بود؟
بوم!
لحظه‌ای بعد، انفجارِ مهیبی رخ داد.می‌کرد امواجِ ضربه از مرکزِ برخورد پخش شد‌بی‌شمارش و خاک و کلوخ به هوا برخاست.
توپِ اصلیِ سفینهٔ مادرِ ستارهٔ تاریک کورهٔ انرژیِ اختصاصیِ خودش را داشت. از این رو، قدرتِ کشندگی‌اش چندین برابر بیشتر از‌روی سلاح‌های سبکِ آن بود. سلاح‌های سبک روی قدرتِ نفوذ تمرکز داشتند، اما توپِ اصلی بیشتر برای آسیبِ «تک‌هدفه» طراحی شده بود.می‌برد البته، اگر کسی آن‌قدر دیوانه پیدا می‌شد که توپِ اصلی را روی یک نفر خالی کند، اثرش تفاوتی با حملهٔ منطقه‌ای نداشت.
توپِ اصلی همچنان انرژی تخلیه می‌کرد. حرارتِ وحشتناکِ آن هوا را موج‌دار کرده‌عوض بود و امواجِ ضربه پی‌درپی به اطراف می‌کوبید. زمین زیر و رو شد‌دفع و محدودهٔ برخوردِ پرتو به گودالی حلقوی تبدیل شد که مدام گسترش می‌یافت.
داخلِ سپرِ محافظ، چهرهٔ بازیکنانِ بی‌شماری در پرتوِ نورِ‌نمای سفید روشن شده بود. مات و مبهوت مانده بودند‌چطور و در نگاهشان چیزی جز آن ستونِ نور دیده نمی‌شد.
این... غضبِ الهی بود؟
ویژژژ!
شلیکِ توپِ اصلی متوقف شد و تنها‌اگر درخششِ رنگ‌پریده‌ای ته‌ماندهٔ پرتو را در مرکزِ گودال‌این نشان می‌داد که سوسو زد و محو شد.
بوم!
انرژیِ انباشته در مرکزِ برخورد ناگهان به درون فروپاشید و‌می‌شکنند صدای انفجاری بلندتر از قبل به گوش رسید. شعله‌های آتش و‌گرمایی دود با سرعتِ سرسام‌آوری مثلِ چتری بازشونده به اطراف پخش شد.
تندبادِ سوزانی‌اما وزید و کوه‌ها‌اگر به لرزه درآمد!
حتی کسانی که داخلِ سپرِ‌وقتی محافظ پناه گرفته بودند نیز‌به‌سادگی لرزش‌های شدید را حس کردند.
مدتِ زیادی طول کشید تا انرژیِ محیط سرانجام پراکنده شود. دود دیدِ‌تنها حاضران را کور کرده بود. تنها چیزی که به چشم می‌آمد گودالِ‌بی‌شمارش عظیمی در بخشِ بیرونیِ پناهگاه بود؛ گویی شهاب‌سنگی به آنجا برخورد کرده باشد.
«اون دیگه چی بود؟»
دلِ بازیکنانِ‌اما بی‌شماری که‌فعال آنجا بودند، لرزید.
حتی زبانِ‌نجات بنت هم‌اما بند آمده بود.
هیلا خودش را به سپرِ محافظ چسباند‌پناه و در حالی که مردمکِ چشمانش از شدتِ‌نیروی ناباوری ریز شده بود، به بیرون خیره ماند.
ناگاکین با چهره‌ای نگران روی سپرِ محافظ ایستاده‌سپرهای بود و به جایی که هان شیائو قرار‌نوری داشت، یعنی مرکزِ گودالِ دودگرفته، چشم دوخته بود.
دگولیش، امبر و تری در حالی که سر و صورتشان پر از دوده بود، از جا بلند شدند. درست قبل‌دفاعی‌اش از شلیکِ توپ پا به فرار گذاشته بودند، اما موجِ خاک و کلوخ زیرِ پایشان را خالی کرده و هر‌جانِ کدام را به گوشه‌ای پرت کرده بود. پس از برخاستن، هم‌زمان به گودال نگاه کردند تا از نتیجهٔ کار باخبر شوند.
سفینه‌های ستارهٔ تاریک و گودورا نیز‌فعال ناگهان شلیک را متوقف کردند و در‌عوض آسمان شناور ماندند تا نتیجه را ببینند.
پس از پراکنده‌شدنِ دود، مرکزِ گودال با عمقِ چندمتری‌اش نمایان شد. شیبِ گودال تند بود و هرچه‌می‌کرد پایین‌تر می‌رفت، رنگِ خاک سرخ‌تر می‌شد. بخش‌های زیادی از زمین به دلیلِ حرارتِ بالا بلوری شده بود و‌بدنش برخی صخره‌ها به موادِ مذاب تبدیل شده بودند که با درخششی خیره‌کننده از شیب به پایین سرازیر می‌شدند.
قطعاتِ مکانیکیِ بی‌شماری در اطراف پراکنده بود‌چطور که برخی از آن‌ها به آهنِ مذاب تبدیل‌می‌شوند شده بودند و از شدتِ داغی سرخ می‌زدند.
در مرکزِ گودال، شبحی به‌آرامی از جا بلند شد. از بدنِ سوخته‌اش دود بلند می‌شد و سیاه‌تر از آسمانِ شب‌دفاعی‌اش به نظر می‌رسید. پس از چند بار لرزش، پوسته‌های سوخته از بدنش فرو ریخت و پوستِ رنگ‌پریده‌اش نمایان شد. با‌جانِ جرقه‌ای از نیروی مکانیکی در دستانش، چند قطعهٔ ماشینی تغییرِ شکل دادند و به شلواری تبدیل شدند تا پایین‌تنه‌اش را بپوشانند.
هان شیائو با بالاتنهٔ برهنه آنجا ایستاده بود.می‌دیدند با یک دست پشتِ گردنش را گرفت، بدنش‌زمانِ را کش و قوسی داد و لبخندی زد.
«هوووف... عجب چیزی‌هان بود. حس می‌کنم‌خود کلِ بدنم سبک شد!»
نگاهِ همه با‌بازخوردِ دهان‌های باز روی‌می‌کرد هان شیائو خشک شد.
اون... اون نمرده بود؟
سرزندگی و انرژیِ ستارهٔ‌اما سیاه تضادِ عجیبی با‌می‌دیدند آن گودالِ مرگبار داشت.
با دیدنِ این صحنه، چیزی نمانده بود دگولیش، تری،نمای امبر، ناگاکین، هیلا و بازیکنان دچارِ فروپاشیِ روانی شوند؛چطور چشمانشان از شدتِ شوک از حدقه بیرون زده بود.