چپتر 975: مأموریت فعال شد
0وقتی بمباران متوقف شد، پایگاهِ نظامیِ متروکه به ویرانه‌ای تبدیل شده‌استخوان‌های بود و آوارِ فروریخته راه‌های بی‌شماری را بسته بود. زمین بسیار پیچیده‌تر‌ریخته شده بود و هر از گاهی با صدای تق‌تق، سنگ‌ریزه‌ها پایین می‌ریخت.
پایینِ پایگاه پر از دود و غبار‌اصلاحِ بود. آوارِ فروریخته تپه‌ای ساخته بود که‌سفت نرون را محکم زیرِ خود دفن کرده بود.
ناگهان در تاریکی صدایی‌انتظارِ شبیهِ جریان یافتنِ مایعی‌اصلاحِ لزج به گوش رسید.
ویژژژ!
در میانِ آوارِ پایین، مساحتی دو متر مربعی رفته‌رفته‌چپش سرخ شد و درخشش آن مدام بیشتر می‌شد. تیرآهن‌ها و‌پیش‌تر تکه‌سنگ‌ها در هم ذوب شدند تا سوراخی خالی پدیدار شود.
نرون از سوراخ بیرون خزید. در حالی که‌خودکارِ می‌لنگید، دستانش بی‌وقفه پرتوهای حرارتی شلیک می‌کرد. دمای بالای‌درد اطرافش باعث شده بود خودِ هوا هم تاب بردارد.
«سرفه، سرفه، سرفه...»
در حالی که نرون نفس‌نفس می‌زد، صدای سرفه‌ای خفه‌چند از زرهِ مکانیکی بیرون آمد. تمرکز کرد و زرهِ مکانیکی‌مکانیکِ را به کار انداخت تا کلِ بدنش را اسکن کند.
«پای چپ کمی از جای خود‌توسطِ دررفته است. در انتظارِ صدورِ مجوز‌افتادند برای اصلاحِ خودکارِ استخوان توسطِ زرهِ مکانیکی.»
«انجام بده.»
زرهِ پای چپش کمی سفت شد و استخوان‌های دررفته جا افتادند. نرون از درد ناله‌ای کرد و سپس‌درد نفسِ راحتی کشید. پیش‌تر چند تن آوار روی بدنش ریخته بود و با اینکه زرهِ مکانیکی‌اش سالم بود،معمولی ضربهٔ آن کمی مجروحش کرده بود. هر چه نباشد، او جز یک مکانیکِ معمولی و شکننده چیزی نبود.
رادار نشان می‌داد دشمنان بالای سرش هستند. نرون‌پیش‌تر می‌دانست الان وقتِ استراحت نیست و بی‌درنگ ارتباط‌گر‌ضربهٔ را باز کرد تا با هم‌تیمی‌هایش تماس بگیرد.
«کاپیتان، نرون هستم.اصلاحِ شما کجایید و‌توسطِ اوضاع چطور است؟»
صدای نویزِ استاتیک ویزویز می‌کرد که گهگاه‌اصلاحِ با فریادهای درد شکسته می‌شد. نرون مدتی‌سفت فریاد زد تا اینکه از آن‌ها خبری گرفت.
«اوضاعمان اصلاً خوب نیست!» چهرهٔ هم‌تیمی‌اش روی نمایشگرِ تاکتیکیِ او ظاهر شد که پر از بریدگی و کبودی بود. با لحنی شتاب‌زده گفت:کشید «من همین الان کنارِ کاپیتان بودم. وقتی پایگاه فروریخت، کاپیتان گیج شد. یک شلیکِ توپخانه زمین را شکافت و به ما خورد. الان‌می‌دانست خیلی‌هایمان مجروح و آواره شده‌ایم. هر کس این پیام را می‌شنود، نجاتشان بدهد و همه را دورِ هم جمع کند. باید فوراً فرار کنیم!»
نرون بی‌درنگ زیربرنامهٔ نظارت بر جانِ‌راحتی تیم را باز کرد و با‌ریخته دیدنِ رنگِ قرمزِ روی نمایشگر، خشکش زد.
جراحاتِ همه از او بدتر بود و چند نفر، از جمله کاپیتان، در آستانهٔ مرگ‌سپس بودند. چون او به پایینِ پایگاه افتاده و دفن شده بود، توانسته بود از بمبارانِ‌مکانیکِ بعدیِ ناوِ جنگی جانِ سالم به در ببرد؛ برای همین کمترین آسیب را دیده بود.
این هنرِ درخششِ شانسش بود.
«وضعیتِ من از همه‌انتظارِ بهتر است...» نرون بی‌درنگ فشار‌خودکارِ را روی شانه‌هایش حس کرد.
دندان قروچه کرد و مکان‌یابِ تیمش را باز کرد. موقعیتِ هر یک از‌اینکه هم‌تیمی‌ها روی نمایشگرِ تاکتیکیِ زرهِ مکانیکی علامت‌گذاری شده بود و هوشِ مصنوعیِ درونِ‌می‌داد آن با سرعتی بالا کار می‌کرد تا سریع‌ترین مسیرِ نجات را ترسیم کند.
شعله‌ای از پشتش زبانه کشید و نرون‌انجام از گودالِ بزرگِ پایینِ پایگاه به پرواز‌ناله‌ای درآمد تا اعضای پراکنده را نجات دهد.
زمین پیچیده بود، اما وقت نداشت مسیرش را دور کند. کفِ دستش بی‌وقفه پرتوهای حرارتی‌استخوان‌های شلیک می‌کرد و تمامِ موانعِ پیشِ رویش را ذوب می‌کرد. او یکی پس از دیگری‌سالم هم‌تیمی‌هایش را پیش از رسیدنِ نیروهای زمینیِ کِندا نجات داد. سرانجام به موقعیتِ کاپیتانش رسید.
نرون با منفجر کردنِ یک صفحهٔ فلزیِ مزاحم، به داخلِ اتاقِ‌توسطِ به‌هم‌ریخته پرواز کرد و با صدای تاپِ بلندی فرود آمد. آنجا‌راحتی کاپیتان و گروهی از اعضا را دید که همگی جراحاتِ متفاوتی داشتند.
کاپیتان فلج روی زمین افتاده بود و بالاتنه‌اش را به دیوار تکیه داده‌اینکه بود. زرهش سیاه و برشته شده بود و سوراخ‌های بزرگی روی آن به‌می‌داد چشم می‌خورد. با دیدنِ ورودِ نرون، لبخندی زورکی زد و با صدایی ضعیف گفت:
«نرون، آمدی.برای تو... سرفه، سرفه...استخوان کارت عالی بود.»
«کاپیتان، دیگر حرف نزنید.»
با دیدنِ این صحنه، سوزنی درون‌وریدی‌مجوز از انگشتِ نرون بیرون پرید و‌انجام آن را در سینهٔ کاپیتان فرو کرد.
معجونِ جانِ ویژهٔ آرورا از طریقِ‌راحتی سوزن به بدنِ کاپیتان تزریق شد و‌اینکه جراحاتِ وخیمش در یک چشم‌به‌هم‌زدن بهبود یافت.
وضعیتِ کاپیتان با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح دیده می‌شد بهبود یافت و باعث‌ناله‌ای شد ناله‌ای از سرِ راحتی سر دهد. پرانرژی از جا برخاست و زبانش را‌مجروحش به سقفِ دهانش چسباند و گفت: «این معجونِ جانِ ویژهٔ عالی‌جناب آروراست؟ عجب چیزِ محشری!»
آرورا گهگاه توانایی‌اش را برای تولیدِ چنین داروهای جانی به کار می‌انداخت، اما به هر حال تعدادشان محدود بود و‌نفسِ حتی تاریخِ انقضا داشتند؛ برای همین همهٔ جنگجویانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه نمی‌توانستند آن‌ها را داشته باشند. اعضای عادی همگی از‌نشان داروهای معمولیِ فروشگاه‌ها استفاده می‌کردند، اما با توجه به پیشینهٔ نرون، او طبیعتاً معجون‌های جانِ آرورا را در اختیار داشت.
نرون فریاد زد: «کسانی که جراحاتِ سنگین‌برای دارند بیایند جلو. هنوز چند تا معجونِ‌چپش جانِ دیگر دارم که تواناییِ رزمی‌تان را برمی‌گرداند.»
یکی از آن‌ها نتوانست جلوی خودش را بگیرد و‌چند گفت: «کمی هم برای خودت نگه دار. نبردِ خونینِ‌نباشد دیگری در پیش داریم. اگر مجروح شوی چه می‌شود؟»
نرون که انگار برایش‌خودکارِ مهم نبود، گفت: «مشکلی‌بده نیست. باز هم دارو دارم.»
همه نگاهی به یکدیگر انداختند و سپس شانه بالا انداختند.توسطِ داشتنِ نواده‌ای با پیشینه‌ای قدرتمند در تیمشان چیزِ بدی هم نبود.راحتی وقتی حامیِ مالی خودش پیشنهاد داده بود، دیگر چرا تردید می‌کردند؟
نرون تمامِ هم‌تیمی‌هایش را‌انتظارِ درمان کرد و آن‌ها‌اصلاحِ دربارهٔ گزینه‌هایشان به بحث نشستند.
کاپیتان با لحنی جدی توضیح داد: «بچه‌ها، در وضعیتِ نامطلوبی هستیم. در کمین افتاده‌ایم و کلِ ناوگان زیرِ‌نباشد حملهٔ دشمن است. بقیه آن‌قدر سرشان شلوغ است که نمی‌توانند به ما جواب بدهند، پس فقط خودمان باید‌ارتباط‌گر راهی باز کنیم. سه ناوِ جنگیِ کِندا بالای سرمان هستند، اما ما هیچ وسیلهٔ نقلیه‌ای نداریم، پس خطرناک است...»
چشمانِ معاونِ کاپیتان برقی زد: «اگر دشمن به بمبارانِ ناوگان ادامه می‌داد، وضعیتمان ناامیدکننده بود، اما حالا‌راحتی دشمن حمله را متوقف کرده و در عوض نیروهای زمینی‌اش را فرستاده تا به ما نزدیک شوند.نبود این یعنی قصد دارند ما را زنده دستگیر کنند. شاید این تنها شانسِ ما برای فرار باشد.»
کاپیتان سر تکان داد: «دقیقاً! اگر می‌خواهیم فرار کنیم، باید کنترلِ‌انجام حریمِ هوایی را به دست بگیریم. ناوگان نمی‌تواند به ما برسد، پس‌پیش‌تر فقط می‌توانیم یک سفینه را بقاپیم. شانسِ کمی داریم، اما غیرممکن نیست.»
«این آوار سدِ دفاعیِ ماست. اگر بیرون بپریم، سفینه‌های دشمن می‌توانند بی‌رحمانه بمبارانمان کنند. بنابراین، فقط می‌توانیم صبر کنیم تا‌سپس سربازانِ دشمن واردِ پایگاه شوند و مستقیماً با آن‌ها بجنگیم. برای جلوگیری از شلیک به خودی، سفینه‌ها کورکورانه شلیک نمی‌کنند، پس‌نشان باید با یک استراتژیِ دوشاخه پیش برویم. یک تیم با سربازانِ دشمن درگیر می‌شود و تیمِ دیگر می‌رود تا سفینه‌ای بدزدد...»
کاپیتان مکث‌درد کرد. همه به‌نفسِ یکدیگر نگاه کردند.
این مسئله‌ای بود که بر بقای‌توسطِ همه تأثیر می‌گذاشت. از هر ده راه،درد فقط یکی آن‌ها را زنده بیرون می‌برد.
بنابراین، سؤال این بود که چه کسی باید سفینه را بقاپد؟انجام منطقی بود که قوی‌ترین فرد باید این کار را انجام دهد‌کشید و قوی‌ترین فردِ تیم، کسی نبود جز نرون با آن پیشینهٔ بزرگش.
اما درخواست از کسی با چنین پیشینهٔ بزرگی‌اصلاحِ برای پذیرشِ چنین مسئولیتِ سنگینی، آن هم فقط‌استخوان‌های یک نوجوان... شک به دلِ همه انداخته بود.
با دیدنِ این صحنه،سپس نرون دندان قروچه کرد‌پیش‌تر و تصمیمش را گرفت.
«بگذارید من‌برای بروم. هیچ‌کس مناسب‌تر‌استخوان از من نیست.»
کاپیتان نگاهش کرد، اما در نهایت سعی نکرد منصرفش کند و فقط‌بده با لحنی جدی گفت: «ما روی تو حساب می‌کنیم. با دشمن درگیر‌چند می‌شویم تا برایت زمان بخریم... یادت باشد، جانِ همه در دستانِ توست.»
«می‌فهمم.»
نرون نفسِ عمیقی کشید و آرامشش را بازیافت. زرهِ مکانیکی‌اش را کنترل‌ریخته کرد تا واردِ حالتِ مخفی‌کاری شود و آخرین نگاه را به اعضای‌رادار تیمش انداخت. سپس از آن‌ها جدا شد و در تاریکی ناپدید گشت.
کاپیتان نفسِ سنگینی بیرون داد و با چهره‌ای جدی رو‌سفت به بقیه کرد: «نیاز نیست من به شما بگویم چه‌چند کار کنید. هر طور شده، تک‌تکِ دشمنان را پایین بکشید.»
معاونِ کاپیتان با‌انتظارِ چهره‌ای پیچیده سر‌برای تکان داد: «می‌فهمیم.»
به جز نرون، بقیه منظورِ لحنِ کاپیتان را فهمیدند. در‌استخوان واقع، آن‌ها دو نقشه داشتند. نقشهٔ اول این بود که بگذارند‌نفسِ نرون سفینه را تسخیر کند و سپس با او فرار کنند.
اما اگر این مرحله شکست می‌خورد، بی‌درنگ مرحلهٔ پنهان‌چند را اجرا می‌کردند... یعنی خودشان را به جنگجویانی انتحاری‌نباشد تبدیل می‌کردند تا نرون بتواند رهایشان کند و به‌تنهایی بگریزد.
این فقط به خاطرِ نرون و رابطه‌اش با فرماندهٔ ارتش نبود، بلکه‌افتادند همه می‌دانستند که آیندهٔ این مردِ جوان بی‌اندازه درخشان است. تنها با‌اینکه فرارِ فردی با چنین استعدادی بود که می‌توانستند در آینده انتقامشان را بگیرند.
...
پس از مدتی پرسه زدنِ مخفیانه‌مجوز در تاریکی، هیاهوی درگیریِ هم‌تیمی‌هایش با سربازانِ‌بده کِندا از ارتباط‌گرِ نرون به گوش رسید.
در این لحظه، او دیگر در میدانِ نبرد نبود، بلکه به مقابلِ‌ریخته منطقه‌ای فروریخته رسیده بود که به سطحِ زمین راه داشت. پنهان ماند‌رادار و با استفاده از رادار روی نزدیک‌ترین سفینه در آسمان قفل کرد.
کفِ دستانش از عرق خیس شده بود که با احتیاط یک محافظِ شناور با ظاهری منحصربه‌فرد را بیرون داد.پیش‌تر این محافظ به رنگِ سیاه و طلایی رنگ‌آمیزی شده بود و کاملاً با تمامِ تجهیزاتِ دیگرِ نرون تفاوت داشت.دشمنان حسِ کیفیتی بی‌نظیر در آن موج می‌زد. پس از رها شدن، باهوشانه شروع به چرخیدن دورِ سرِ نرون کرد.
نرون در حالی که قلبش محکم‌برای می‌تپید، به محافظِ شناور ضربهٔ آرامی‌بده زد: «روی تو حساب می‌کنم، برادر.»
محافظِ شناور در کمالِ تعجب جواب داد:برای «آرام باش بچه. تا وقتی برادرِ بزرگت‌چپش اینجاست، هیچ‌کس نمی‌تواند به تو آسیبی برساند!»
این برگِ برندهٔ نهاییِ نرون بود. این‌کشید محافظِ شناور هدیه‌ای بود که هان شیائو‌مکانیکی‌اش در اولین دیدارشان به او داده بود.
این تجهیزاتی رده‌بالا بود که شخصاً توسطِ یک سوپرِ فرارتبهٔ آ ساخته شده بود و با انرژیِ تاریک کار می‌کرد. علاوه بر این،ریخته موهبت‌های هدیهٔ امپراتور و همجوشیِ ماشین‌آلات را هم داشت. پس از اینکه هان شیائو مهارتِ آتش‌زنهٔ حیاتِ ماشینی را به دست آورد، آن‌بی‌درنگ را به یک حیاتِ ماشینیِ هوشمند با آگاهیِ مستقل و شانسِ رشد تبدیل کرده بود. او نامِ آن را «نگهبانِ آسمان» گذاشته بود.
حتی وقتی نرون بچه بود، نگهبانِ‌برای آسمان بدونِ هیچ نیروی مکانیکی‌ای می‌توانست‌بده سوپرهای رتبهٔ سی را دفع کند.
حالا که نرون یک سوپرِ رتبهٔ سی‌پلاس بود و در کنارش‌توسطِ حسِ ماشینیِ بی‌نقص را داشت، نگهبانِ آسمان می‌توانست نیروی بسیار بیشتری‌راحتی آزاد کند. حتی در مقایسه با رتبهٔ بی‌ها، نرون اصلاً کم نمی‌آورد.
نرون هرگز این برگِ برنده را رو نکرده بود، به‌خصوص هنگامِ مبارزاتِ‌ریخته تمرینی در مدرسه. حتی اگر یک رزمی‌کار به صورتش هجوم می‌آورد و او‌نشان را سیاه و کبود می‌کرد، باز هم این ماشینِ کشتار را بیرون نمی‌آورد.
تواناییِ رزمیِ واقعیِ او حتی‌استخوان برای میا که از همه‌سفت به او نزدیک‌تر بود، ناشناخته ماند.
در محوطهٔ مدرسه، میا اغلب با او‌اصلاحِ تمرین می‌کرد، اما نمی‌دانست اگر او با‌سفت تمامِ توان بجنگد چقدر می‌تواند قوی باشد.
نرون در حالی که به رادارِ روی نمایشگرش خیره‌خودکارِ شده بود، نفسِ عمیقی کشید تا خودش را ثابت نگه‌ناله‌ای دارد و گذاشت انرژی‌اش تمامِ سلول‌های بدنش را پر کند.
«هو، از پسش برمی‌آیم...»
نرون دیگر درنگ‌اصلاحِ نکرد و پیشران‌هایش‌توسطِ را روشن کرد.
بوم!
کلِ بدنش به جلو شلیک‌صدورِ شد، صخره‌های ورودی را در هم‌توسطِ شکست و به آسمان هجوم برد!
سه ناوِ جنگی بی‌درنگ‌سپس توپ‌هایشان را تنظیم کردند و‌چند به سمتِ نرون آتش گشودند.
قدرتِ توپ‌های ناوهای جنگی برای یک رتبهٔ سی مرگبار بود، اما نگهبانِ‌افتادند آسمان که نرون را همراهی می‌کرد لرزید و پرتوهای نوری از آن‌اینکه بیرون زد که سپرِ محافظِ طلایی‌رنگی را برای احاطه کردنِ نرون شکل داد.
بوم بوم بوم!
تمامِ توپخانه‌ها منطقه را در انفجاری از آتش بمباران کردند، اما‌توسطِ سپر فقط ترکِ کوچکی برداشت که در دم خود را ترمیم‌راحتی کرد. سپر به‌زور یک دورِ کامل از آتشِ دشمن را تاب آورد.
هم‌زمان، ناوهای جنگیِ کِندا در بالا متوجهِ‌کشید نیتِ نرون شدند و سپرهایشان را فعال‌مکانیکی‌اش کردند تا جلوی ورودِ خارجی را بگیرند.
«راه رو برام باز کن!»
با یک اشارهٔ ذهنی، محافظِ آسمان پرتوِ کورکننده‌ای از نیروی‌توسطِ مکانیکی بیرون داد که به‌سرعت به شکلِ یک دهانهٔ شش‌ضلعی‌نفسِ درآمد. پرتوِ سیاه و همه‌جانبه‌ای با قدرتِ نفوذِ عظیم فوران کرد.
پیو پیو پیو!
سرعتِ آتش باورنکردنی بود و‌نفسِ به حرکاتِ کسی شباهت داشت که‌روی با عجله به سمتِ توالت می‌دود.
سپرهای ناوِ جنگیِ هدف در هم‌توسطِ شکست و نرون با استفاده از‌افتادند فرصت، به داخلِ شکافِ ایجادشده هجوم برد.
تق تق تق...
گوی‌های فشرده‌ای از دستانش پرتاب شد و به دریل‌های برشِ‌استخوان لیزری با پایه‌های الکترومغناطیسی تبدیل شد. آن‌ها به سفینه چسبیدند و‌نفسِ به‌سرعت بدنه را بریدند تا ورودی‌ای به محفظه‌های داخلی باز کنند.
نرون در هوا چرخشی زد و خودش را به سفینه کوبید. بی‌هیچ‌ریخته حرفی، شمارِ زیادی از سربازانِ ماشینی را بیرون داد و سلاح‌هایش را فعال‌نشان کرد و خدمهٔ سفینه را مثلِ خرد کردنِ سبزیجات از دم تیغ گذراند.
از آنجا که این سفینه همان بود که نیروهای‌چپش زمینی را برای دستگیریِ تیمِ نرون فرستاده بود، قدرتِ دفاعیِ‌پیش‌تر داخلش کافی نبود و کار را برای نرون راحت‌تر می‌کرد.
نرون بی‌وقفه شلیک می‌کرد و طولی نکشید که راهش را با کشتار به اتاقِ کنترلِ اصلی باز‌درد کرد و بی‌درنگ یک تراشهٔ نفوذِ مجازیِ ساختِ ارتش درآورد. آن را درونِ هستهٔ هوشِ مصنوعیِ سفینه‌مکانیکِ قرار داد. او هنوز مکانیکِ مجازی نبود، اما ارتش چنین امکاناتِ نفوذِ مجازی‌ای را در اختیارشان می‌گذاشت.
در این لحظه، نرون‌انتظارِ تلوتلو خورد، چون سفینه‌اصلاحِ ناگهان به لرزهٔ شدیدی افتاد!
غرمب!
نرون با نگاه به بیرونِ پنجره دید که‌بده دو سفینهٔ دیگر چرخیده‌اند و بدونِ اهمیت دادن‌نفسِ به جانِ هم‌رزمانشان، آتششان را روی او متمرکز کرده‌اند.
نرون نوچ‌نوچ کرد و گفت: «اینکه به هم‌تیمی‌های خودتون شلیک کنید‌انجام دیگه خیلی بی‌رحمانه‌ست.» اما سرعتش را کم نکرد و با کشتار‌کشید واردِ اتاقِ فرماندهی شد و کنترلِ سفینه را به دست گرفت.
بی‌درنگ بیشترِ انرژی را به سپرهای‌مجوز ناوِ جنگی منتقل کرد و آن‌انجام را به سمتِ نزدیک‌ترین دشمن کوبید.
بنگ!
سپرهای هر دو سفینه به هم برخورد کرد و‌چپش جرقه‌هایی شبیهِ آتش‌بازی به وجود آورد. سفینهٔ دیگر شتابش‌کشید را از دست داد و از مسیر منحرف شد.
تصادفی بود یا نه، مسیری که به آن پرتاب شد دقیقاً همان‌جایی بود‌چپش که سفینهٔ دومِ دشمن قرار داشت. هر دو دشمن به هم برخورد کردند و‌ریخته در حالی که می‌کوشیدند سفینه‌هایشان را ثابت کنند، لحظه‌ای کنترلشان را از دست دادند.
نرون با استفاده از این فرصت، سفینه‌برای را هدایت کرد و مستقیماً از زیرِ‌چپش دو سفینه و موازی با زمین سُر خورد.
نرون در کانالِ ارتباطی فریاد زد: «زود‌کشید بیاین بیرون! سفینه رو گرفتم! تو مختصاتی‌مکانیکی‌اش که می‌فرستم بهم ملحق بشین. می‌کشمتون بالا!»
«ایول!»
هم‌تیمی‌هایش با خوشحالی فریاد زدند. سپس از‌اصلاحِ بدن‌های قوی‌شان برای تحملِ فشار استفاده کردند‌سفت و از محاصرهٔ سربازانِ نژادِ کِندا بیرون زدند.
بنگ!
لحظه‌ای بعد، بخشی از آوار منفجر شد‌کشید و اعضای تیم بیرون پریدند، در حالی‌مکانیکی‌اش که سربازانِ کِندا از نزدیک تعقیبشان می‌کردند.
چهرهٔ نرون روشن‌اصلاحِ شد و فریاد‌توسطِ زد: «کاپیتان، وای‌نستا!»
این مسابقه‌ای با زمان بود، بنابراین نرون وقتی برای کنترلِ دو سفینهٔ دشمن که برای شلیک‌افتادند به او تنظیم شده بودند، نداشت. بی‌درنگ از پرتوِ کششی برای جذبِ هم‌تیمی‌هایش استفاده کرد و‌مجروحش هم‌زمان شمارِ زیادی برجک بیرون داد تا به سربازانِ در حالِ تعقیب شلیک کنند و پوشش بدهند.
نرون جرئت نداشت نبرد را کش بدهد،برای پس از نجاتِ تیم، بلافاصله به آسمان‌چپش شتافت و به سمتِ فضا فرار کرد.
طولی نکشید که بقیهٔ اعضای تیمش در‌کشید اتاقِ فرماندهی به او ملحق شدند و با‌سالم هیجان به سمتش دویدند تا سرش را بمالند.
«بچه، کارت عالی بود!»
«هاها، نجات پیدا‌انتظارِ کردیم. فکر کردم‌برای این دفعه دیگه می‌میریم!»
«اینکه این‌قدر راحت‌است پیش رفت، انگار‌مجوز شانس باهامون یاره!»
همه چهره‌ای شاد‌ناله‌ای داشتند و مدام‌راحتی نرون را تحسین می‌کردند.
کاپیتان در حالی که خودش تا بناگوش نیشش باز‌چپش بود، سعی کرد از هیجانشان کم کند و گفت:کشید «زیاد دلتون رو صابون نزنید. هنوز از خطر رد نشدیم.»
با اینکه هنوز سفینه‌هایی در‌مجوز تعقیبشان بود، وضعیتشان نسبت به‌توسطِ قبل بسیار بهتر شده بود.
پس از مدتی خوشحالی، به یادِ‌مجوز بقیهٔ هم‌رزمانشان افتادند که هنوز گیر افتاده‌بده بودند و چهره‌های شادشان به‌سرعت رنگ باخت.
یکی پرسید: «ما تونستیم‌سپس فرار کنیم، اما اونایی که‌چند تو واحدمون محاصره شدن چی؟»
«راهی نیست. نمی‌تونیم کمکشون کنیم چون‌توسطِ تعدادِ دشمنا خیلی زیاده. اگه سعی‌افتادند کنیم کمک کنیم، فقط دوباره محاصره می‌شیم.»
کاپیتان در جواب سر تکان داد. او وضعیتِ فعلی را به‌خوبی‌انجام درک می‌کرد. رفتن با همین یک سفینه فرقی با فرستادنِ خودشان‌کشید به گور نداشت. این کار فقط شانسِ فرارشان را هدر می‌داد.
این بهترین زمان برای جدا‌صدورِ شدن و فرار بود؛ نباید‌استخوان در نبردهای بیشتری درگیر می‌شدند.
در این زمان، نرون‌سپس چیزی به یاد آورد و‌چند قلبش به‌شدت به تپش افتاد.
درسته. نمی‌دونم‌برای تیمِ میا‌خودکارِ تو چه وضعیه...
با فکر کردن به این موضوع، نرون‌اصلاحِ دیگر نتوانست آرام بنشیند، بلافاصله هدایتِ سفینه‌سفت را به هم‌تیمی‌هایش سپرد و ارتباط‌گیرش را درآورد.
زمانی که طول کشید تا‌صدورِ تماس وصل شود، برایش مثلِ زنده‌توسطِ پخته شدن بود؛ عذاب‌آور و طولانی.
قلبِ نرون در حینِ انتظار از اضطراب می‌سوخت،پیش‌تر اما تماس هرگز برقرار نشد. او با تک‌تکِ‌ضربهٔ هم‌تیمی‌های میا تماس گرفت، اما هیچ‌کس جواب نداد.
تماس تنها زمانی وصل شد که‌توسطِ به کاپیتانِ میا زنگ زد. از‌افتادند آن‌سوی خط، صدای نبرد به گوش می‌رسید.
«سرفه سرفه...است نرون؟ شماها‌صدورِ فرار کردین؟»
نرون کلمات را مثلِ گلوله مسلسل‌وار بیرون‌برای داد: «خودمم. شما هم کمین خوردین؟ اوضاع چطوره؟سفت ما یه سفینه داریم که می‌تونه نجاتتون بده!»
«نیاین... نیاین اینجا. شما باید از فرصت استفاده کنید و فرار کنید. کلِ‌اینکه تیمم دستگیر شدن و فقط من موندم که دارم مقاومت می‌کنم. منم زیاد‌می‌داد نمی‌تونم دووم بیارم. شما نمی‌تونید ما رو نجات بدید. زود برید سرفه سرفه...»
در حینِ‌برای صحبت، ارتباط‌خودکارِ ناگهان قطع شد.
چهرهٔ نرون در هم‌صدورِ رفت و چرخید تا‌خودکارِ به سمتِ دریچهٔ سفینه برود.
هم‌تیمی‌هایش با دیدنِ این صحنه،صدورِ بلافاصله پریدند و روی سرش‌استخوان ریختند و او را نگه داشتند.
کاپیتان فریاد‌درد زد: «نرون،سپس خودکشی نکن.»
«باید نجاتش بدم!»
هفت هشت نفر نرون را زمین زدند‌اصلاحِ و او حتی با وجودِ تقلا نمی‌توانست‌سفت تکان بخورد. با این حال، موضعش قاطع بود.
کاپیتان با خشم غرید: «احمق‌صدورِ نباش. همین الان بهت گفتم، رفتن‌توسطِ برای نجاتشون فرقی با خودکشی نداره!»
نرون دندان قروچه کرد و گفت: «می‌دونم. برای همین قصد ندارم درخواستِ‌ریخته کمک کنم! این انتخابِ خودمه. نمی‌ذارم شماها درگیر بشید. شما می‌تونید این‌رادار سفینه رو هدایت کنید و من تنهایی می‌رم پایین. جلوم رو نگیرید!»
کاپیتان که مصمم بود نرون را نگه دارد،بده گفت: «تنهایی رفتن که کار رو غیرممکن‌تر می‌کنه.نفسِ هیچ فایده‌ای نداره خودت رو به کشتن بدی!»
نرون مدتی تقلا کرد تا اینکه‌برای سرانجام آرام گرفت. روی زمین نشست، دستانش‌چپش را روی صورتش گذاشت و سکوت کرد.
کاپیتان که با وضعیتِ نرون همدردی می‌کرد، بی‌اختیار آهی کشید و به شانهٔ نرون زد. او هم نمی‌دانست‌درد چه بگوید و تنها توانست با لحنی افسرده زمزمه کند: «اون فقط دستگیر شده. هنوز نمرده. شاید هنوز‌معمولی شانسی برای زنده موندنشون باشه. فعلاً فقط می‌تونیم فرار کنیم و بعداً به فکرِ راهی برای نجاتش باشیم.»
به‌محضِ اینکه حرفش تمام شد، نرون‌راحتی سرش را بلند کرد و با‌ریخته چشمانی سرخ و لحنی آرام گفت:
«حق با توئه. خیلی عجول بودم. ممنون که جلوم رو‌سفت گرفتی... نمی‌تونم اجازه بدم میا دستِ دشمن بیفته، اونم وقتی‌چند نمی‌دونیم قراره چه بلایی سرش بیارن. هنوز یه امیدِ آخر دارم.»
نرون در حینِ صحبت ایستاد و ارتباط‌گیرش را‌خودکارِ بیرون آورد. نفسِ عمیقی کشید و شجاعتش را‌افتادند جمع کرد تا شمارهٔ هان شیائو را بگیرد.
او در ابتدا تصمیم گرفته بود در‌برای طولِ خدمتش به هان شیائو تکیه نکند‌چپش تا او را ناامید نکند، اما چاره‌ای نداشت...
ارتباط‌گیر در مجموع سه بار بوق خورد. فاصلهٔ بینِ‌چند هر بوق برای نرون مثلِ یک ابدیت به نظر‌نباشد می‌رسید. پس از سه بوق، نرون صدای آشنا را شنید.
هان شیائو با لبخندی محو‌استخوان بر لب جواب داد: «اوه،سفت نرون. برای چی زنگ زدی؟»
نرون چشمانش را مالید و به‌آرامی گفت:اصلاحِ «پدرخوانده، ناامیدت کردم. به مشکلی برخوردم که‌سفت نمی‌تونم حلش کنم و امیدوارم بتونی کمکم کنی.»
هان شیائو‌دررفته به‌سادگی جواب‌انتظارِ داد: «ادامه بده.»
نرون با سرِ پایین‌انداخته‌سپس به‌سرعت وضعیت را توضیح‌پیش‌تر داد و منتظرِ جواب ماند.
هان شیائو با دیدنِ حالتِ‌استخوان چهره‌اش، چانه‌اش را نوازش کرد‌سفت و با لبخند گفت: «رد می‌کنم.»
نرون با حالتی‌انتظارِ از شوک و غافلگیری‌اصلاحِ سرش را بالا کشید.
هان شیائو لبخندش را حفظ کرد و گفت: «خیلی جا خوردی؟ هویتِ تو الان‌چپش فرق کرده. تو دیگه فقط پسرخواندهٔ من نیستی، بلکه یه سربازِ عادی هم هستی.ریخته با اینکه بهت لطفِ ویژه می‌کنم، اما نمی‌تونم تا ابد هوات رو داشته باشم.»
چشمانِ نرون‌درد سرخ شد:سپس «اما... اما...»
هان شیائو با بی‌تفاوتی ادامه داد: «این‌طور نیست که نتونم‌سفت کمک کنم. اگه رابطه‌مون رو کنار بذاریم، بیا از دیدِ تجاری‌آوار به قضیه نگاه کنیم. برای استخدامِ من چی می‌تونی بهم بدی؟»
«من... نمی‌دونم.»
هان شیائو پلک زد و گفت: «پس چطور انتظار داری کمکت کنم؟ رابطهٔ من با تو الکی‌افتادند نیست، اما بدونِ دلیل هم نمی‌تونم کمکت کنم. قوانین این‌طوری چیده شدن، پس چیزی که می‌خوای باید با‌مکانیکِ یه چیزِ دیگه مبادله بشه. اگه هویتت رو کنار بذاریم، دیگه چی داری که به من پیشنهاد بدی؟»
احساساتِ نرون به‌هم‌ریخته‌ناله‌ای بود و زمزمه‌راحتی کرد: «من... هیچی ندارم...»
هان شیائو با نگاه به نرون که سرش را با هر دو دست‌درد گرفته بود و چهره‌ای ناامید داشت، با لبخند و به‌آرامی گفت: «چیه؟ الان‌سالم احساسِ ناامیدی می‌کنی؟ بهش فکر کن، چقدر وقته که از من تشکر نکردی؟»
با شنیدنِ این حرف،صدورِ بدنِ نرون لرزید و‌خودکارِ سرش را پایین انداخت.
«متأسفم... التماست می‌کنم...»
هان شیائو چشمانش را ریز کرد و‌کشید با تأکید روی کلماتش گفت: «بذار دوباره‌مکانیکی‌اش ازت بپرسم. هنوز این ناامیدی رو حس کردی؟»
نرون مدتِ درازی سکوت کرد تا اینکه سرش را بالا آورد. لب‌هایش‌افتادند به خاطرِ گاز گرفتن خونریزی می‌کرد و در حالی که با چشمانِ‌اینکه پر از خون به هان شیائو خیره شده بود، سر تکان داد.
هان شیائو خودش را صاف کرد و پیش از خندیدن گفت: «خوبه.بده این احساس رو یادت باشه و دیگه هرگز تجربه‌اش نکن. آروم باش،چند این دفعه با درخواستت موافقت می‌کنم و دوست‌دخترِ کوچولوت رو نجات می‌دم.»
احساساتِ نرون انگار پس از پرتاب شدن به اعماقِ جهنم‌استخوان دوباره اوج گرفته بود. مدتی مات‌ومبهوت خیره ماند تا اینکه روحیه‌اش‌نفسِ را بازیافت و ارتباط‌گیر را با هر دو دست محکم چسبید.
«ممنونم... ممنونم...»
هان شیائو سرش را روی دستانش تکیه داد و گفت: «زیاد زود خوشحالی نکن. من‌سپس هرگز بدونِ هزینه کاری نمی‌کنم. تو نمی‌دونی چی می‌تونی بهم بدی، اما در واقع بی‌ارزش نیستی.معمولی حداقلش اینه که استعدادِ قوی‌ای تو ماشین‌آلات داری. چطوره از اون به‌عنوانِ برگِ برنده استفاده کنی؟»
نرون که‌است نمی‌توانست درک کند،مجوز پرسید: «منظورت چیه؟»
هان شیائو با لبخندی که در واقع لبخند نبود، گفت: «اگه واقعاً باید توضیح‌چپش بدم، می‌تونی این‌طوری برداشت کنی که من نمی‌خوام استعدادت رو هدر بدی. نیازی نیست‌ریخته الان کامل این رو بفهمی، فقط باید بگی این توافق رو قبول می‌کنی یا نه.»
نرون هنوز گیج بود، اما‌نفسِ چاره‌ای نداشت. تنها توانست دندان‌آوار قروچه کند و سر تکان دهد.
«قبول می‌کنم. لطفاً کمکم کن!»
هم‌زمان، هان شیائو در حالی‌مجوز که در کاخِ ستارهٔ سیاه نشسته‌انجام بود، اعلانی روی پنل دریافت کرد.
مأموریتِ ویژهٔ شخصیت فعال شد: درخواستِ نرون!
شرحِ مأموریت: نرون با معاملهٔ شما موافقت کرده و حاضر است در ازای کمکِ شما، از موهبت‌ها و توانایی‌های خودش استفاده کند.
خواسته‌های مأموریت: میا مورتو را نجات دهید.
پاداش: انتخابِ یکی از توانایی‌ها یا موهبت‌های نرون.