چپتر 987: امپراتورِ مکانیکِ رودِ ستاره‌ایِ آغازین
0در سیارهٔ سه‌فکر شاه، دو نفر‌پروندهٔ در کوچه‌ای قدم می‌زدند.
یکی از آن‌ها مدیسون‌خریدارِ بود و دیگری مقامِ ارشدِ‌خرید تمدنِ مودو و مافوقِ او.
هر دو‌پایگاهِ قدم‌زنان با‌حذف هم صحبت می‌کردند.
مقامِ ارشد دست‌هایش را پشتش گره کرد و گفت: «مسئولیتِ نقشهٔ استفاده از بومی‌ها با توست و می‌توانی مستقیماً به‌پیشگویی سه شاه گزارش دهی. فرصتِ خوبی است. مدیسون، من همیشه به توانایی‌هایت ایمان داشته‌ام، اما می‌توانی تضمین کنی که امپراتوری‌هیچ‌چیز هرگز به حقیقت پی نمی‌برد؟ اگر مشکلی پیش بیاید، سه شاه قطعاً تو را مقصر می‌دانند و آینده‌ات تباه می‌شود.»
مدیسون با لحنی سرد اما مطمئن گفت: «آه، بارها این را گفته‌ام، اما محال است امپراتوری ما را پیدا‌نبودیم کند. سال‌ها پیش تمامِ ردپاها را پاک کردم. شماره‌سریالِ آن سفینه پاک شده و برای جلوگیری از پیشگویی، سفینه را‌ردمان بارها با جادو شست‌وشو داده‌ام. امپراتوری نمی‌تواند هیچ سرنخی از سفینه پیدا کند، وگرنه چه سرنخِ دیگری دستشان را می‌گیرد؟»
«حتی اگر امپراتوری بتواند کارخانهٔ سازندهٔ سفینه را پیدا کند، به یک مأمورِ اطلاعاتی سپرده‌ام تا تمامِ تراکنش‌هایمان با کارخانه را‌ردپا پاک کند؛ پس امپراتوری به هیچ‌چیز نمی‌رسد. آن مأمورِ اطلاعاتی اکنون با هویتِ جعلی زندگی می‌کند و همه فکر می‌کنند مرده‌می‌گذشت است. پروندهٔ شخصی‌اش هم موقتاً از پایگاهِ داده حذف شده و او را به جای دوری فرستاده‌ایم. هیچ‌کس نمی‌تواند پیدایش کند.»
«علاوه بر این، ما خریدارِ سفینه نبودیم. یک گروهِ مالیِ غیرنظامی آن را خرید و سفینه بارها دست‌به‌دست شد. حتی‌کهکشانی دزدانِ دریاییِ کهکشانی هم آن را غارت کردند. ما این سفینه را سال‌ها پس از ناپدید شدنش، مخفیانه به دست آوردیم.فقط حتی یک ردپا هم به جا نمانده است. اگر امپراتوری بخواهد از طریقِ سفینه ردمان را بزند، هرگز پیدایمان نخواهد کرد.»
«در این مسیر تمهیداتِ دیگری هم چیده‌ام و اگر‌کند امپراتوری بخواهد در این باره تحقیق کند، فقط گمراه‌برای می‌شود و فکر می‌کند مقصر یک تمدنِ اَبَرخوشه‌ایِ دیگر است.»
سال‌ها از زمانی که سفینه را برای نژادِ کِندا فرستاده بود می‌گذشت‌جای و او از چند سال پیش پاک‌سازیِ تمامِ ردپاها را آغاز کرده‌دست‌به‌دست بود. از این رو، اطمینان داشت که امپراتوری چیزی پیدا نخواهد کرد.
مقامِ ارشد با شنیدنِ این‌نبودیم حرف سر تکان داد: «اگر‌دست‌به‌دست این‌طور است، خیالم راحت شد.»
...
سیاره‌ای نقره‌ای-آبی مانندِ جواهری شناور در تاریکی، آرام در کیهان حرکت می‌کرد. نور‌پاک از سطحِ سیاره بازتاب می‌یافت و روی زرهِ نقره‌ای و صیقلیِ یک آواتارِ‌سرنخی ارباب می‌افتاد. گروهی از سربازانِ ماشینیِ سیاه در سکوت پشتِ سرِ آواتار حرکت می‌کردند.
اینجا یکی از سیاراتِ تولیدیِ‌مرده رودِ ستاره‌ایِ آغازین بود و گروه‌های‌حذف مالیِ مختلفی در آن فعالیت داشتند.
سرنخی که از کاوشگرِ جسور‌نبودیم به دست آورده بود، به‌دست‌به‌دست کارخانه‌ای در این سیاره اشاره داشت.
این کارخانه فقط سفینه‌های معمولی‌جای را در تعدادِ انبوه تولید می‌کرد،خریدارِ بی‌آنکه هیچ تغییری در آن‌ها بدهد.
چنین سفینه‌هایی بازارِ خاصِ خود را در کیهان‌پیدا داشتند و دیگر کارخانه‌های رده‌بالا منابعِ هنگفتِ خود‌سفینه را برای تولیدِ سفینه‌هایی فاقدِ قابلیت‌های کلیدی هدر نمی‌دادند.
هان شیائو پیش از اعزامِ سربازانِ ماشینی‌اش،شخصی‌اش سابقهٔ کارخانه را بررسی کرده بود. آن‌ها‌فرستاده‌ایم کسب‌وکارِ کوچکی بودند و هیچ حامیِ خاصی نداشتند.
طراحِ اصلی تا‌علاوه الان باید همهٔ ردپاها‌مالیِ رو پاک کرده باشه.
با اینکه می‌دانست به احتمالِ‌جای زیاد همین‌طور است، باز هم‌علاوه باید موضوع را بررسی می‌کرد.
با ورود به شبکهٔ کوانتومی، کلِ‌گفته‌ام سیارهٔ پیشِ رویش ناگهان نیمه‌شفاف شد و‌پاک تنها گره‌های شبکهٔ کوانتومی‌شان به جا ماند.
هان شیائو روی گرهِ شبکهٔ کوانتومیِ کارخانه‌شخصی‌اش قفل کرد و بی‌درنگ به آن نفوذ کرد.هیچ‌کس فایروالِ چنین شرکتِ کوچکی هیچ دردسری برایش نداشت.
در یک چشم‌به‌هم‌زدن، هان‌خریدارِ شیائو تمامِ اطلاعاتِ پایگاهِ دادهٔ‌خرید کارخانه را به دست آورد.
ابتدا دفترِ تولید و سوابقِ فروش را باز کرد. سپس‌علاوه متوجه شد که قدیمی‌ترین سابقه مربوط به تنها سه سالِ پیش‌غارت است، اما محال بود این کارخانه تا این حد نوساز باشد.
همون‌طور که فکر‌مطمئن می‌کردم، طراحِ اصلی همهٔ‌محال ردپاها رو پاک کرده.
سوابقِ دیگر را بررسی کرد و‌پروندهٔ دید که گزارش‌ها به انفجاری غیرمنتظره‌جای در سه سالِ پیش اشاره دارند.
در حینِ تولید مشکلی در منبعِ تغذیه پیش آمده بود که به انفجارِ کلِ کارخانه‌کردند انجامید. سیستمِ اصلی سوخته و تمامِ سوابقِ گذشته از بین رفته بود. تمامِ پرونده‌های فیزیکی‌تمهیداتِ نیز در انفجار نابود شده و حتی کارخانه‌های اطراف هم تا حدی آسیب دیده بودند.
تحقیقاتِ بعدی نشان داد که این اتفاق ناشی از‌پیدایش نقصی طبیعی بوده است، اما هان شیائو این را‌دزدانِ باور نکرد. قطعاً فاجعه‌ای عمدی برای نابودیِ تمامِ مدارک بود.
اگر او طراحِ اصلی بود، سوابقِ کارخانه را پاک می‌کرد و مطمئن‌ردپاها می‌شد که سفینه پیش از ناپدید شدن بارها دست‌به‌دست شده باشد. این‌نمی‌تواند بهترین راه برای اطمینان از نابودیِ تمامِ ردپاهای منتهی به او بود.
بدونِ هیچ سابقه‌ای، نمی‌تونم شماره‌سریالِ‌مرده سفینه رو پیدا کنم و‌داده این سرنخ چندان به دردم نمی‌خوره...
چشمانِ هان شیائو برقی زد.
با این حال،داده هنوز هم یه‌دوری سودی توش هست.
دست‌کم، این سرنخ نشان‌بارها می‌داد که محلِ تولید در‌کند رودِ ستاره‌ایِ آغازین بوده است.
این یعنی چهار تمدنِ اَبَرخوشه‌ای که رودِ ستاره‌ایِ‌موقتاً آغازین را اداره می‌کردند، مشکوک‌ترین گزینه‌ها بودند. دامنهٔ‌پیدایش تحقیقاتش همین حالا هم به‌شدت محدود شده بود.
البته، این امکان وجود داشت که تمدنی از یک پهنهٔ ستاره‌ایِ دیگر عمداً‌کهکشانی سفینه را از رودِ ستاره‌ایِ آغازین خریده باشد تا برای دیگری پاپوش بدوزد.بزند با این حال، هان شیائو تصمیم گرفت ابتدا محتمل‌ترین مظنونان را بررسی کند.
اگرچه در حالِ حاضر هیچ سرنخی نداشت، اما می‌دانست که امپراتوری در زندگیِ قبلی‌اش، در‌غیرنظامی اواخرِ عصرِ اکتشاف، با رویدادِ دیگری شبیهِ جنگِ نژادِ کِندا روبه‌رو شده بود. پس از پشت‌سر‌طریقِ گذاشتنِ جنگِ نژادِ کِندا، امپراتوری آمادگیِ بیشتری داشت و توانست چند فردِ مشکوک را پیدا کند.
مشکوک‌ترین تمدن در‌مطمئن رودِ ستاره‌ایِ آغازین،گفته‌ام تمدنِ مودو بود!
بالاخره یک جا ردِ پایی از‌پروندهٔ خود به جا می‌گذاشتند. امپراتوری کسی‌جای نبود که بشود به‌راحتی با او درافتاد.
طراحِ اصلی می‌توانست تمامِ سرنخ‌های گذشته را‌مالیِ پاک کند، اما نمی‌توانست سرنخ‌های «آینده» را‌غارت در خاطراتِ هان شیائو از بین ببرد!
این مثلِ این بود که بگوید:دوری «اگرچه هنوز جرمی مرتکب نشده‌ای، اما می‌دانم‌گروهِ که در آینده این کار را می‌کنی.»
نمی‌دانست که آیا حادثهٔ نژادِ کِندا کارِ تمدنِ‌پیدا مودو بوده یا نه، اما از آنجا که‌سفینه طرفِ مقابل «سابقه» داشت، آن‌ها مشکوک‌ترین گزینه بودند.
از آنجا که سرنخش به‌مرده بن‌بست خورده بود، هان شیائو‌داده دو ایده در سر داشت.
از آنجا که حادثهٔ کارخانه عمدی بود، می‌توانست‌غیرنظامی سوابقِ ورود به سیاره در سه سالِ پیش‌ناپدید را بررسی کند و به دنبالِ مقصرِ حادثه بگردد.
دست‌کاریِ پایگاهِ دادهٔ یک کارخانهٔ کوچک بسیار آسان بود، اما انجامِ این‌نبودیم کار برای سیستمِ نظارتیِ یک سیارهٔ کامل به‌مراتب دشوارتر بود. اگر طرفِ‌شدنش مقابل قادر به انجامِ چنین کاری بود، این مسیر هم مسدود می‌شد.
روشِ دوم استفاده از روشِ حذف بود. در رودِ ستاره‌ایِ آغازین‌تمامِ تنها چند مقصرِ احتمالی وجود داشت و هان شیائو می‌توانست تک‌تکِ‌شست‌وشو آن‌ها را بررسی کند و از مشکوک‌ترینشان، یعنی تمدنِ مودو، شروع کند.
ترجیح می‌داد روش‌های مختلفی در‌مرده چنته داشته باشد و بی‌درنگ‌داده به سیستمِ نظارتیِ سیاره نفوذ کرد.
با توانایی‌های محاسباتیِ قدرتمندش، به‌سرعت به‌گروهِ نتیجه رسید. در روزِ حادثه هیچ‌دریاییِ فردِ مشکوکی به کارخانه نزدیک نشده بود.
«کارِ یه غریبه نبوده؟ دو تا احتمال هست.هیچ‌کس اول اینکه طراحِ اصلی سوابقِ کلِ سیستمِ نظارتی‌خرید رو دست‌کاری کرده. دوم اینکه کارِ یه نفوذی بوده.»
اگر موردِ اول بود کاری از‌گفته‌ام دستش برنمی‌آمد، بنابراین هان شیائو فقط‌ردپاها می‌توانست موردِ دوم را بررسی کند.
اگر کارِ یک‌فکر غریبه نبود، فقط می‌توانست‌شخصی‌اش کارِ یک نفوذی باشد.
«اگه من مقصر بودم و مافوقم دستور می‌داد به کارخونه‌دست‌به‌دست نفوذ کنم، بعد از تکمیلِ مأموریت دیگه نیازی نبود اونجا بمونم.ردپا پس برای رفتن به یه بهانه نیاز داشتم. اگه این‌طور باشه...»
هان شیائو فهرستِ کارگرانی را‌جای که سه سالِ پیش در‌علاوه حادثه کشته شده بودند، جست‌وجو کرد.
پس از حادثه، تمامِ کارگرانی که هنوز زنده بودند تحتِ بررسیِ دقیقی قرار گرفتند و بسیاری از آن‌ها استعفا دادند. با این‌شست‌وشو حال، هان شیائو مطمئن بود که احتمالِ تظاهر به مرگِ یک جاسوس بسیار بیشتر است. این راهی بسیار «تمیزتر» برای پاک کردنِ‌جعلی ردِ پایشان بود. بالاخره، یک افسرِ اطلاعاتیِ برجسته قطعاً هویت‌های مختلفی داشت و مردن به معنای از بین بردنِ آن هویت بود.
به همین دلیل،فکر احتمالاً مقصر در میانِ‌شخصی‌اش فهرستِ کارگرانِ کشته‌شده بود.
بررسیِ سوابقِ این افراد برای هان‌گروهِ شیائو دشوار نبود، اما پیدا کردنِ‌دریاییِ چیزِ عجیبی در سوابقشان غیرممکن بود.
در عوض، باید تأیید می‌کرد‌جای که آیا سوابقِ هیچ‌کدامشان نشانه‌ای‌علاوه از جعل دارد یا نه.
جعلِ سابقه کارِ آسانی بود، اما بررسیِ آن هم چندان دشوار نبود. فقط‌پاک کمی دردسر داشت. کافی بود سوابق را دنبال کند و از سازمان‌های قبلی‌سرنخی و بستگانِ فرد بپرسد که آیا چنین شخصی وجود داشته است یا نه.
اگر ردی از جعل در هر یک از سوابق وجود داشت، به این معنی‌فرستاده‌ایم بود که آن فرد مشکوک است. سپس، فقط باید با مقایسهٔ سوابقِ آن افراد‌غارت با پرونده‌های افسرانِ اطلاعاتیِ تمدنِ مودو و دیگر تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای، از روشِ حذف استفاده می‌کرد.
اگر مقصر به کارخانه نفوذ کرده بود، حتماً از‌خرید هویتی جعلی استفاده کرده بود و حتی ممکن بود ظاهرش‌دست هم دروغین باشد. با این حال، این یک بن‌بست نبود.
داده‌های کارخانه نابود شده بود، اما سوابقِ نظارتیِ سیاره هنوز‌علاوه پابرجا بود. هان شیائو می‌توانست الگوریتمی بنویسد تا فیلم‌ها را تحلیل‌غارت کند و آن‌ها را با افسرانِ اطلاعاتیِ سازمان‌های مختلف تطبیق دهد.
از این طریق،مطمئن می‌توانست مقصر را با‌محال سازمانِ درستش تطبیق دهد.
مشکلِ بعدی این بود که...مرده هان شیائو چطور می‌توانست پرونده‌های این‌حذف افسرانِ اطلاعاتی را به دست بیاورد.
ارتشِ ستارهٔ سیاه‌علاوه در رودِ ستاره‌ایِ‌گروهِ آغازین هیچ سازمانی نداشت.
هان شیائو‌پایگاهِ سرِ آلیاژی‌اش‌حذف را خاراند.
از بقیه خبر نداشت، اما‌این عوضیِ تمامیت‌خواهی مثلِ منیسون قطعاً اطلاعاتِ‌تمامِ فراوانی دربارهٔ تمدن‌های اَبَرخوشه‌ایِ مختلف داشت.
حتی فدراسیونِ نور هم باید در برابرِ نفوذِ مجازیِ امپراتورِ مکانیک‌حذف از خود محافظت می‌کرد، بنابراین او احتمالاً قبلاً این کار را‌غیرنظامی کرده بود. اگر این‌طور بود، تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای چطور می‌توانستند در امان باشند؟
«خیلی خب،پیدایش انگار باید برم‌نبودیم دیدنِ امپراتورِ مکانیک.»