چپتر 999: بازگشت، پذیرشِ نبرد
0سفینهٔ کوچکی با سرعتِ فرانوری در‌تنبل کیهان پرواز می‌کرد و در پس‌زمینهٔ تاریکِ‌وقتی فضا شبیهِ پرتوی از نورِ سفید بود.
سفینه روی خلبانِ خودکار بود‌آهی و تنها دو نفر در‌درمی‌آوری کابین حضور داشتند: ایمز و هیلا.
هیلا با حالتی متمرکز نشسته بود. چشمانش بسته و دستانش صاف روی زانوهایش‌آهی قرار داشت. انگشتانش مدام حرکت می‌کرد و رشته‌هایی از انرژیِ مرگ را وامی‌داشت‌باز تا نرم و منعطف میانِ انگشتانش برقصند. داشت کنترل روی قدرتش را تمرین می‌کرد.
روبه‌روی او، ایمز روی کاناپه لم داده‌تکان بود؛ یک دستش را زیرِ سر و‌برای دستِ دیگرش را روی کمرش گذاشته بود.
ایمز با تماشای حرکتِ انرژیِ مرگ، بی‌اختیار آهی کشید‌آینده و گفت: «داری خودت را از پا درمی‌آوری. حتی‌شیائو در سطحِ فرارتبهٔ آ هم دست از تمرینِ مداوم برنمی‌داری.»
هیلا چشمانش را باز کرد و با لحنی بی‌تفاوت‌خودت گفت: «فرارتبهٔ آ نقطهٔ پایان نیست و مسیرِ پیشِ‌باز رویم هیچ محدودیتی ندارد. نمی‌توانم فقط به همین راضی باشم.»
«ولی به نظرم باز هم باید‌دستِ کمی استراحت کنی. کارِ مداوم و‌بی‌اختیار بدونِ تفریح آدم را فرسوده می‌کند.»
ایمز از روی تسلیم سر تکان داد. از این شاگردش بسیار راضی‌اما بود، اما میلِ هیلا برای قوی‌تر شدن چنان شدید بود که باعث‌آدمِ می‌شد خودش در مقامِ استاد، شبیهِ یک آدمِ تنبل به نظر برسد.
هیلا سر تکان داد: «در آینده همیشه برای استراحت وقت هست. وقتی برگردم، قطعاً‌برگردم یک بار با هان شیائو مبارزه می‌کنم تا قدرتِ فعلی‌ام را بسنجم. برای همین‌ناچیز الان نمی‌توانم استراحت کنم. پیشرفتم هرچقدر هم ناچیز باشد، باز هم از هیچی بهتر است.»
ایمز خندید: «سخت نگیر. تا جایی که من ستارهٔ سیاه را می‌شناسم، قطعاً نمی‌گذارد خیلی افتضاح ببازی و اعتمادبه‌نفست خدشه‌دار شود.» با اشارهٔ‌پایان انگشت، نقشهٔ ستاره‌ای را باز کرد. «فقط دو روزِ دیگر تا دروازهٔ ستاره‌ایِ میان‌پهنه‌ای در کویرِ ستاره‌ایِ باستانی فاصله داریم. از آنجا مستقیماً به‌می‌کند دالانِ صورت‌های فلکی می‌رسیم. می‌توانیم از هویتِ ستارهٔ سیاه استفاده کنیم و از کانال‌های ارتباطیِ امپراتوریِ سرخ بگذریم. این‌طوری زمانِ زیادی برایمان ذخیره می‌شود...»
هنوز حرفش تمام‌داده نشده بود که دستگاهِ‌دیگرش ارتباطیِ کنارش زنگ خورد.
ایمز نگاهی به دستگاه انداخت و با تعجب گفت: «ستارهٔ... اِ؟ ازوپِ پیر‌میلِ است.» اول فکر کرد باز هم یکی از آن تماس‌های پی‌درپی و کلافه‌کنندهٔ‌نظر هان شیائو است، اما کاشف به عمل آمد که استادش پشتِ خط است.
ایمز نیم‌خیز شد و میدانِ نیرویش را فعال کرد‌آینده تا پیش از پاسخ دادن، دستگاهِ ارتباطی را به‌شیائو سمتِ خود بکشد. چهرهٔ ازوپ روی صفحه پدیدار شد.
«چی شده؟»
ازوپ پرسید: «الان‌داده کجایید؟ کِی به‌دستِ اژدهای شناور برمی‌گردید؟»
«هنوز در کویرِ ستاره‌ایِ‌فرسوده باستانی هستیم. چیزی نمانده‌داد به دروازهٔ ستاره‌ای برسیم.»
خیالِ ازوپ راحت شد: «پس به‌موقع می‌رسید. سعی کنید‌آینده عجله کنید. پیش‌بینی کرده‌ام که به‌زودی فرارتبهٔ آِ جدیدِ کلیسای‌مبارزه اسرار برای مبارزه‌طلبی می‌آید و خودت باید واردِ میدان شوی.»
این واقعاً دیوانه‌کننده بود. تولائن تازه این فکر به سرش زده‌حتی بود، اما ازوپ از همین حالا تغییراتِ جهان را حس کرده‌نقطهٔ بود. تواناییِ قدرتمندِ این پیرمرد بارِ دیگر خودش را نشان داد.
برقی در چشمانِ ایمز درخشید و پوزخندِ سردی زد: «یک فرارتبهٔ آِ جدید می‌خواهد مرا به چالش‌خودت بکشد؟ می‌دانم، طرف احتمالاً دنبالِ این است که برای خودش کارنامهٔ نبرد دست‌پا کند. هه، بینِ پنج‌پیشِ فرارتبهٔ آ در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته دست گذاشته روی من. پیشِ خودش فکر کرده زورش به من می‌رسد؟»
هرچند اژدهای شناور در مدارِ سیارهٔ آکوامارین مستقر بود و ارتشِ ستارهٔ سیاه می‌توانست به آن‌ها کمک کند، اما این نبردی‌خودش میانِ فرارتبه‌های آ بود. از آنجا که طرفِ مقابل اژدهای شناور را هدف گرفته بود، ارتشِ ستارهٔ سیاه برای مداخله باید از‌الان ایمز اجازه می‌گرفت. اما ایمز می‌توانست این مسئلهٔ کوچک را به‌تنهایی حل‌وفصل کند و قصد نداشت پای ستارهٔ سیاه را وسط بکشد.
پس از قطعِ تماس،استاد ایمز دید که هیلا‌برسد به او خیره شده است.
ایمز نگاهی به او‌بی‌اختیار انداخت و بی‌درنگ منظورش‌داری را فهمید: «چیه، علاقه‌مند شدی؟»
هیلا سر تکان داد و نگاهِ سردی‌دیگرش در چشمانش درخشید: «شما استادِ من هستید،کشید پس این بار اجازه بدهید من کمک کنم.»
در ابتدا قصد داشت پس از رسیدن به حلقهٔ ستاره‌ایِ‌شاگردش شکسته مستقیماً به مقرِ ارتش برود تا خبرِ خوب را به‌خودش هان شیائو بدهد، اما با پیش‌آمدنِ این وضعیت، نظرش عوض شد.
طرفِ مقابل هم یک‌استاد فرارتبهٔ آِ تازه‌کار بود و‌آینده چنین حریفی به‌راحتی گیر نمی‌آمد.
فرصتِ خوبی بود‌حرکتِ تا میزانِ پیشرفتش‌کشید را محک بزند.
...
در یکی از جزایرِ اطرافِ اژدهای شناور، گروهی از سوپرهای‌شاگردش تازه‌نفس در میدان مشغولِ تمرین بودند و فرماندهِ فعلیِ تیمِ‌می‌شد میدانیِ جزیرهٔ اژدهای شناور، یعنی ویلنا، بر کارشان نظارت می‌کرد.
بیش از بیست سال از لنگر انداختنِ جزیرهٔ اژدهای شناور در مدارِ سیارهٔ آکوامارین می‌گذشت. جزیرهٔ‌بار اصلی، همراه با زیردستان و نیروهایش، پیوسته گسترش یافته بود. هرچند وسعتشان با ارتشِ ستارهٔ سیاه‌است یا سرزمینِ خون قابل‌قیاس نبود، اما می‌شد آن‌ها را یک سازمانِ فرارتبهٔ آِ آبرومند به حساب آورد.
به همین نسبت، شمارِ افسرانِ اژدهای شناور نیز افزایش یافته بود و‌سطحِ کار برای همه روزبه‌روز سخت‌تر می‌شد. ویلنا جایگاهِ هان شیائو را بر‌نیست عهده گرفته بود و با تمامِ توان در مدیریتِ اژدهای شناور کمک می‌کرد.
هرچند خلق‌وخوی ملایمی داشت، اما در مواقعِ لزوم می‌توانست بسیار خشن‌حرکتِ و سخت‌گیر باشد. به همین دلیل، این دسته از نیروهای تازه‌وارد‌دست جرئت نمی‌کردند کم‌کاری کنند و با تمامِ وجود مشغولِ تمرین بودند.
بیپ بیپ!
در این لحظه، دستگاهِ‌استاد ارتباطیِ روی مچِ ویلنا‌برسد به صدا درآمد. ازوپ بود.
به‌محضِ برقراریِ تماس،حرکتِ ازوپ بدونِ هیچ‌کشید سلام‌وعلیکی، بی‌درنگ دستور داد:
«ناوگان را‌کاناپه جمع کن و‌زیرِ آرایشِ دفاعی بگیرید.»
ویلنا با لکنت پرسید: «به این‌تسلیم زودی؟!» اما مکث نکرد و بی‌درنگ‌اما تمامِ زیردستانش را برای گردهم‌آوردنِ ناوگان فراخواند.
ایمز پیش‌تر صراحتاً دستور داده‌آدمِ بود که در غیابِ او،همیشه ازوپ بالاترین مقامِ فرماندهی را دارد.
بنابراین، با دستورِ ویلنا، نیروهای مسلحِ اژدهای‌گفت شناور به‌سرعت گردِ هم آمدند و اژدهای‌دست شناور را در آرایشِ دفاعیِ فشرده‌ای احاطه کردند.
خیلی‌ها فکر می‌کردند اتفاقِ ناگواری افتاده است،دیگرش اما پس از گذشتِ مدتی طولانی، همه‌چیز همچنان‌گفت آرام بود و دستورِ جدیدی هم صادر نشد.
«که خبری‌تفریح نیست. الان‌فرسوده باید چه‌کار کنیم؟»
«نکند فقط‌خودش یک مانورِ‌استاد آزمایشی بود؟»
درست در لحظه‌ای که‌بی‌اختیار همه گیج شده بودند،داری اوضاع به‌طورِ ناگهانی تغییر کرد.
اوووم!
آژیرِ هشدارِ تمامِ سفینه‌های ناوگان به صدا‌تکان درآمد؛ ناوگانِ عظیمی روی رادارهایشان پدیدار شده‌برای بود که با سرعت به آن‌ها نزدیک می‌شد!
لحظه‌ای بعد، پرتوهایی از نور در دوردست به چشم خورد‌همیشه و ناوگانِ مسلحی در فضای بیرونیِ سیارهٔ آکوامارین ظاهر شد.می‌کنم روی بدنهٔ تک‌تکِ سفینه‌ها نشانِ کلیسای اسرار نقش بسته بود.
«کلیسای اسرار؟!»
با دیدنِ این‌داده صحنه، رنگ از‌دستِ چهرهٔ ویلنا پرید.
واکنشِ او در مقایسه با سایرِ اعضای اژدهای‌داد شناور بسیار ملایم بود. بقیه چنان وحشت کرده‌شدن بودند که گویی با دشمنِ خونی‌شان روبه‌رو شده‌اند.
اژدهای شناور با سازمان‌هایی مانند ارتشِ ستارهٔ سیاه که‌آینده پیوسته در سطحِ کیهان فعالیت می‌کردند، تفاوت داشت. به‌شیائو همین دلیل، دیدنِ چنین صحنه‌ای به‌راحتی آن‌ها را دستپاچه می‌کرد.
با این حال، فقط اژدهای شناور نبود‌گفت که به هم ریخت. پایگاهِ دیده‌بانیِ سیارهٔ‌دست آکوامارین نیز در وضعیتِ هشدار قرار گرفت!
دیده‌بان‌ها با دستپاچگی خبر را به مقرِ فرماندهی مخابره‌گذاشته کردند. این اطلاعات به‌سرعت و با عبور از تمامِ‌درمی‌آوری سلسله‌مراتبِ اداری، مستقیماً به دستِ تصمیم‌گیرندگان و شخصِ بنت رسید.
«کلیسای اسرار آمده؟»
در ساختمانِ اداریِ سیارهٔ‌استاد آکوامارین، بنت نیز از‌برسد شنیدنِ این خبر شوکه شد.
او رهبرِ تمدنی بود که تحتِ حمایتِ پیمانِ صلح، ارتشِ ستارهٔ سیاه، امپراتوریِ سرخ و جزیرهٔ‌مداوم اژدهای شناور قرار داشت؛ بنابراین ترسی از نیتِ شومِ کلیسای اسرار نداشت. با این حال، این حضورِ‌همین ناگهانی کامش را تلخ کرد. رعایت نکردنِ آدابِ دیپلماتیک نشان می‌داد که طرفِ مقابل نیتِ خیرخواهانه‌ای ندارد.
بنت با‌کاناپه درکِ این موضوع،زیرِ بی‌درنگ دستور داد:
«آواتارِ ستارهٔ‌تفریح سیاه را‌فرسوده خبر کنید!»
هنوز حرفش تمام نشده بود که متوجه شد دو نفر با سرعت‌هست به سمتِ آسمان اوج گرفتند. سرش را بالا آورد و دید نرون و‌کنم میا به آسمان پرواز کرده‌اند تا پیش از همه وضعیت را بررسی کنند.
هم‌زمان، تولائن از عرشهٔ ناوِ‌آهی سرفرماندهی‌اش به نیروهای دفاعی خیره شده‌حتی بود و با نارضایتی لب برچید.
«هوف، فکر می‌کردم می‌توانم کمی بترسانمشان و از دیدنِ دستپاچگی‌تماشای و وحشتشان لذت ببرم... اما انگار از قبل می‌دانستند که می‌آیم.فرارتبهٔ سیستمِ مخفی‌کاری از کار افتاده، یا کارِ تواناییِ افسانه‌ایِ ازوپ است؟»
تولائن سرش را تکان داد و به خودش زحمتِ فکر‌شاگردش کردن نداد. این حضورِ ناگهانی فقط یک فکرِ پلیدِ گذرا بود.خودش هر چه باشد، هنوز باید چالشِ خود را علنی اعلام می‌کرد.
رو به فرمانده کرد و‌آدمِ گفت: «پیام را مخابره کن؛همیشه قصدم را به گوششان برسان.»
فرمانده سر تکان‌حرکتِ داد و رفت تا‌گفت دستور را اجرا کند.
...
ورودِ ناوگانِ کلیسای اسرار با ابهت بود و هم سیارهٔ آکوامارین و هم اژدهای شناور را‌شدن به حالتِ آماده‌باش درآورد. پس از کمی مذاکره، هر دو طرف به توافق رسیدند و ناوگانِ‌وقتی اژدهای شناور راه را باز کرد تا تولائن با یک سفینه روی جزیرهٔ اژدهای شناور فرود بیاید.
ویژژژ!
سفینه روی جزیرهٔ اصلی نشست و‌کشید تولائن با قدم‌های بلند بیرون آمد‌سطحِ و پا روی جزیرهٔ اژدهای شناور گذاشت.
گروهی از جنگجویانِ مسلحِ اژدهای‌زیرِ شناور با چهره‌هایی که اضطراب‌تماشای از آن‌ها می‌بارید، محاصره‌اش کرده بودند.
چاره‌ای نبود، چرا که او همین چند لحظه پیش هویت و‌بسیار قصدش را اعلام کرده بود و در غیابِ ایمز که سکان‌دارِ اژدهای‌استاد شناور بود، همه از رویارویی با یک فرارتبهٔ آی متخاصم دلهره داشتند.
تولائن نگاهی به آن‌ها انداخت‌آدمِ و با سردی گفت: «می‌خواهم‌همیشه با افسرِ فرمانده صحبت کنم.»
جمعیت کنار رفت و‌بی‌اختیار راه را باز کرد تا‌خودت ازوپ و جنی جلو بیایند.
جنی با چهره‌ای بی‌تفاوت گفت: «من مدیرِ‌دیگرش ارشدِ اژدهای شناور هستم. جنابِ امپراتورِ اژدها‌کشید در حالِ حاضر اینجا نیستند. بدموقع آمدید.»
تولائن دست‌به‌سینه ایستاد و با ژستی ازخودراضی و مغرورانه گفت:شاگردش «برایم مهم نیست که حضور دارد یا نه. فقط باید‌می‌شد یک جواب به من بدهید. جرئت دارد چالشم را بپذیرد؟»
جنی سر تکان‌مقامِ داد: «من نمی‌توانم‌تنبل چنین تصمیمی بگیرم.»
تولائن با بی‌ادبیِ تمام گفت: «پس‌کشید خفه شو کچل. با ایمز تماس‌سطحِ بگیر و بگو خودش جوابم رو بده.»
او خلق‌وخویی متفاوت با بیشترِ فرارتبه‌های آ داشت.کمرش با اینکه «اصلاح» شده بود، اما همچنان حال‌وهوای‌داری یک مجرمِ تحت‌تعقیب را داشت؛ مغرور و گستاخ بود.
«کچل... کچل؟!»
جنی لحظه‌ای خشکش‌مقامِ زد و سپس‌تنبل از کوره دررفت.
خطِ رویشِ موهام فقط‌بی‌اختیار یه کم بالاست. من‌داری کچل نیستم! مو دارم!
در آن لحظه، ازوپ با خونسردی جواب‌دیگرش داد: «من با ایمز تماس گرفته‌ام. او‌کشید اعلام کرد که نبرد با شما را می‌پذیرد.»
تولائن با کنجکاوی به او نگاه کرد: «اوه، تو‌این ازوپی؟ اسمت رو شنیده‌ام. همه می‌گن از گونه‌های نامیرا هستی‌باعث و تواناییِ خوبی داری. چطوره؟ می‌خوای برای من کار کنی؟»
ازوپ لبخندِ کم‌رنگی زد: «شما صلاحیتش را‌نظر ندارید.» با اینکه فرارتبهٔ آ نبود، اما‌برگردم رفتارش از تولائن باشکوه‌تر و باوقارتر بود.
تولائن فقط پوزخندی زد و با بی‌اعتنایی به او، صدایش راحتی بالا برد: «تچ. حالا که ایمز قبول کرده، همین‌جا منتظر می‌مونم‌نقطهٔ تا پیداش بشه... منتظرِ چی هستید؟ نمی‌خواید یه اتاق برام آماده کنید؟!»
در همین لحظه، چند نفر از‌دستِ سیارهٔ آکوامارین به پرواز درآمدند و‌بی‌اختیار روی جزیرهٔ اصلیِ اژدهای شناور فرود آمدند.
نرون و میا در میانشان بودند و بقیه نیروهای ماشینی‌ای‌شاگردش بودند که هان شیائو روی سیارهٔ آکوامارین جا گذاشته بود؛می‌شد از جمله یک میزبانِ ماشینی که آواتارِ ارباب را حمل می‌کرد.
سربازان با‌خودش دیدنِ ستارهٔ سیاه،آدمِ نفسِ راحتی کشیدند.
اعتباری که هان شیائو در جزیرهٔ اژدهای شناور به هم زده‌حتی بود، تا به امروز پابرجا بود. در چشمِ بسیاری از اعضای اژدهای‌پایان شناور، متحدشان ستارهٔ سیاه گاهی از رئیسِ خودشان، امپراتورِ اژدها، قابل‌اتکاتر بود.
آگاهیِ هان شیائو از قبل در قالبِ آواتار فرود‌گذاشته آمده بود. او تولائن را برانداز کرد و با‌درمی‌آوری لحنی گیج زمزمه کرد: «چی شده، از جونت سیر شدی؟»
حدس می‌زد فرارتبه‌های آی جدید دردسرساز شوند،تکان اما انتظار نداشت این‌قدر عجولانه عمل کنند. اینکه‌قوی‌تر تا سیارهٔ زادگاهش بیایند، یعنی دنبالِ مرگ می‌گشتند؟
جایگاهِ کنونی‌اش با گذشته فرق داشت. اگر کسی تحریکش می‌کرد، بدش نمی‌آمد یک سوپرِ فرارتبهٔ آ‌بار از کلیسای اسرار را سر به نیست کند. از آنجا که امپراتوریِ سرخ وظیفهٔ حفظِ نظم‌است و قانون را به او سپرده بود، هیچ‌چیز مثلِ کشتنِ یک نفرِ دیگر نمی‌توانست درسِ عبرت شود.
تولائن نگاهی به او انداخت و با خونسردی‌داری گفت: «تو هستی. جنابِ ستارهٔ سیاه، من نیومده‌ام‌مداوم با شما دربیفتم. این موضوع ربطی به شما نداره.»
اوه، چه طرزِ برخوردِ مغرورانه‌ای. تا حالا‌دیگرش آدم‌های زیادی مثلِ تو رو کشتم. اضافه‌کشید کردنِ یکی دیگه به این لیست کاری نداره.
او تمامِ اطلاعاتی را که امپراتوریِ سرخ دربارهٔ فرارتبه‌های آی جدید به اشتراک گذاشته بود، خوانده بود و این یارو را‌خودش به عنوانِ «شیطانِ سرخ» تولائن که به کلیسای اسرار پیوسته بود، می‌شناخت. قدرتش در میانِ فرارتبه‌های آ در سطحِ متوسط بود،بسنجم اما چنان اعتمادبه‌نفسِ کاذبی داشت که فکر می‌کرد بهترین است. اینکه تا الان کتکِ مفصلی نخورده بود، معجزه به نظر می‌رسید.
فرارتبه‌های آ شخصیت‌های بسیار متنوعی داشتند؛ از کسانی مثلِ امپراتورِ مکانیک یا اربابِ تاریکی که شبیهِ‌بار برادربزرگ‌تر بودند تا روباه‌های پیری مثلِ سوروکین، آدم‌های تنبلی مثلِ ایمز و هبر که مغرور بود.است آدم‌هایی مثلِ او هم پیدا می‌شدند که با وجودِ متواضع بودن، نمی‌توانستند خوش‌تیپی‌شان را پنهان کنند...
هان شیائو سرش را کج کرد: «امپراتورِ اژدها‌داری متحدِ من است. حالا که اینجا نیست، چطور‌مداوم است من یک دور با تو مبارزه کنم؟»
تولائن دست‌هایش را بالا برد و در‌دیگرش حالی که هنوز همان حالتِ مغرورانه را روی‌گفت چهره داشت، گفت: «نیازی نیست. من حریفت نمی‌شم.»
هان شیائو جا خورد.
با اون قیافه‌ای که‌استاد گرفتی، فکر کردم می‌خوای‌برسد یه حرفِ توهین‌آمیز بزنی!
یعنی این شجاعانه‌ترین حرفی‌بی‌اختیار بود که تونستی با‌داری اون قیافه از خودت دربیاری؟
این‌طوری مستقیم راهم‌داده رو بستی، عجب‌دستِ توله‌سگِ باهوشی هستی!
هان شیائو قصد داشت درسی به این تولائن بدهد،این اما فکرش را هم نمی‌کرد که این شخص دستش‌شدید را بخواند و با «غرور» دسترد به سینه‌اش بزند.
با اینکه تولائن بسیار تکانشی به نظر می‌رسید، اما حد و مرزِ خودش را خوب می‌شناخت.بار می‌فهمید که تحریک کردنِ ستارهٔ سیاه که در اوجِ قلمروِ فرارتبهٔ آ قرار داشت، اصلاً به نفعش‌خندید نیست، برای همین تصمیم گرفت فقط اژدهای شناور را به چالش بکشد و نه هیچ‌کسِ دیگر را.
در همین لحظه، نوساناتی در فضای‌کشید نه‌چندان دور دیده شد و کاخِ‌سطحِ طلسم‌های پنهان از خلأ بیرون پرید.
هان شیائو‌کاناپه با دیدنِ این‌زیرِ صحنه خشکش زد.
آستین؟
چرا تو؟!
آخه تو چطوری همه‌جا‌بی‌اختیار هستی؟! خوب بلدی خودت‌داری رو قاطیِ ماجرا کنی!
با این حال، آستین این بار برای تماشا نیامده بود.تماشای پس از رسیدنِ کاخِ طلسم‌های پنهان، شکافِ دیگری ایجاد شد‌سطحِ و یک سفینهٔ کوچک بیرون آمد و روی اسکله پهلو گرفت.
شوا!
در باز شد و پاهای بلند و‌نظر کشیده‌ای نمایان شد. ایمز و هیلا یکی‌برگردم پس از دیگری از سفینه پیاده شدند.
ایمز لبخند زد و توضیح داد:کشید «فقط با عجله آمدن فایده‌ای نداشت،سطحِ برای همین به آستین گفتم کمک کند.»
هان شیائو بی‌اختیار سرش را بالا برد و دید که آستین در‌بی‌اختیار بالاترین نقطهٔ کاخِ طلسم‌های پنهان مثلِ یک بچهٔ کوچک نشسته و دو انگشتش‌برنمی‌داری را بالا آورده و می‌چرخاند و به شکلی مسخره با او احوال‌پرسی می‌کند.
هان شیائو غرغر کرد: «خودنما.»
پس از احوال‌پرسیِ کوتاهی،استاد چشمِ ایمز به تولائن افتاد‌آینده و لبخندی روی لبش نشست.
«پس تو می‌خواستی‌حرکتِ اژدهای شناور رو‌کشید به چالش بکشی؟»
تولائن پوزخند‌کاناپه زد: «مگه‌دستش جوابش واضح نیست؟»
ایمز سر تکان داد و یک قدم به عقب رفت تا هیلا که کنارش‌برای بود، جلو بیاید. لبخند زد و گفت: «اگر می‌خوای با من مبارزه کنی، مشکلی‌آینده نیست، اما اول باید شاگردم رو شکست بدی. اون هم عضوی از اژدهای شناوره.»
با وجودِ حضورِ آواتارِ هان شیائو، هیلا پس از‌آینده پیاده شدن حتی یک بار هم به او نگاه نکرده‌مبارزه بود. نگاهش با چهره‌ای بی‌تفاوت روی تولائن قفل شده بود.
«این؟»
تولائن جا خورد. نگاهی به او انداخت،دیگرش اطلاعاتِ قبلی‌ای را که دربارهٔ ارتشِ ستارهٔ سیاه‌گفت دیده بود به یاد آورد و پوزخند زد.
«می‌شناسمش. یکی از افسرهای ارتشِ ستارهٔ‌تسلیم سیاهه. فقط یه رتبهٔ بلای ساده‌ست، فرستادیش‌میلِ بمیره یا می‌خوای من رو تحقیر کنی؟»
اما درست در همان لحظه که این حرف را زد،همیشه انرژیِ خروشانِ مرگ مثلِ سونامی از هیلا فوران کرد و‌می‌کنم با نوساناتِ شدیدِ انرژی که سر به آسمان می‌کشید، منفجر شد!
بوم!
امواجِ شوک پخش‌داده شد و زمینِ‌دستِ اطرافشان ترک برداشت.
همه با عجله تعادلشان را حفظ کردند و دوباره توجهشان‌شاگردش را به هیلا که در انرژیِ مرگ پوشیده شده بود،می‌شد معطوف کردند. وحشت و شگفتی در چشمانِ همه موج می‌زد.
این سطح از نوساناتِ‌استاد انرژی... متعلق به یک‌برسد فرارتبهٔ آی جدید بود!