چپتر 1233: فرونشستنِ غبار

وضعیتِ جهانِ سوسوزن به‌شدت متشنج‌جلو​ بود، مثلِ آتشفشانی که هر‌آشکاری​ لحظه ممکن بود فوران کند.

از زمانِ حمله به گاد، تحقیقاتِ امپراتوری توجهِ کلِ کیهان را به خود‌است​ جلب کرده بود. یک ماه از آن ماجرا می‌گذشت. امپراتوری با وجودِ آن همه‌داده‌شان​ سروصدا هنوز به هیچ نتیجه‌ای نرسیده بود. زمزمه‌های تردید در دنیای بیرون شنیده می‌شد.

با شدت گرفتنِ فشارِ افکارِ عمومی، امپراتوری سرانجام بیانیهٔ جدیدی‌بارِ​ صادر کرد و زنجیره‌ای کامل از مدارک ارائه داد که مستقیماً‌دریافته​ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها را نشانه می‌گرفت. افکارِ عمومی بارِ دیگر ملتهب شد.

امپراتوری ادعا کرد که این مدارک با دقتِ تمام راستی‌آزمایی شده است. آن‌ها دریافته بودند که تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای نقشهٔ‌است​ حمله به گاد را کشیده‌اند. از این رو امپراتوری با لحنی تند آن‌ها را بازخواست کرد و از این سه‌دست​ تمدنِ اَبَرخوشه‌ای خواست پایگاه‌های داده‌شان را باز کنند و با تحقیقات همکاری کنند، وگرنه امپراتوری دست به اقداماتِ بیشتری می‌زند.

اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها در ابتدا می‌خواست کاسه‌کوزه‌ها را سرِ منیسون بشکند، اما اقداماتشان علیه منیسون بارها و بارها توسطِ نیرویی مرموز خنثی شد. در نهایت این امر باعث شد امپراتوری یک قدم جلو بیفتد. اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها در مواجهه با چنین روشِ آشکاری‌سال‌ها​ برای تفرقه‌اندازی، به‌شدت همه‌چیز را انکار کرد و از همکاری با تحقیقات سر باز زد. آن‌ها همچنین با انتشارِ بیانیه‌ای ادعا کردند که امپراتوریِ سرخ صرفاً دارد از این فرصت استفاده می‌کند تا جرمی را که مرتکب نشده‌اند به گردنشان بیندازد.‌می‌زد​ از آنجا که دو طرف از قبل در حالِ جنگ بودند، آن‌ها حتی به رفتارِ ناعادلانهٔ سه تمدنِ کیهانی با تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای در طولِ این سال‌ها اشاره کردند، به این امید که در چشمِ عموم دستِ بالا را از نظرِ اخلاقی بگیرند.

فدراسیون و کلیسا‌می‌گرفت​ نیز به حمایت‌ملتهب​ از امپراتوری برخاستند.

درگیریِ دو طرف طوفانی در جامعهٔ کهکشانی به پا کرد. بیشترِ مردم به سه‌این​ تمدنِ کیهانی اعتمادِ بیشتری داشتند، اما برخی هم بودند که دستِ امپراتوری را خواندند.‌تند​ با این حال حتی با وجودِ اینکه می‌دانستند کاسه‌ای زیرِ نیم‌کاسه است، اوضاع تغییری نمی‌کرد.

هر چقدر هم که حرف زده می‌شد، باز هم زورِ بازو حرفِ اول را می‌زد. پس از چند روز التهابِ اوضاع، امپراتوری اقدامِ بعدی را انجام‌کشیده‌اند​ داد. آن‌ها ادعا کردند از آنجا که اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها پیش از این به یک فرارتبهٔ آ حمله کرده است، توافقی که در گذشته انجام داده بودند‌بارها​ باطل تلقی می‌شود. امپراتوری اعلام کرد که اعضای فرارتبهٔ آی مستقیمِ خود را به جنگِ سوسوزن می‌فرستد. فدراسیون و کلیسا نیز بلافاصله همین کار را کردند.

انجمنِ فرارتبهٔ آ که از مدت‌ها پیش با سه تمدنِ کیهانی‌برای​ توافق کرده بود، حمایتِ خود را ابراز کرد و مدعی شد که‌فرصت​ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها اولین کسی بوده که قوانین را زیر پا گذاشته است.

خیلی زود فرارتبه‌های آی مستقیمِ‌دیگر​ سه تمدنِ کیهانی یکی پس‌تمام​ از دیگری راهیِ خطوطِ مقدم شدند.

با ورودِ فرارتبه‌های آ به جنگ، شدتِ درگیری‌ها به‌سرعت بالا گرفت.‌دیگر​ سه تمدنِ کیهانی یکی پس از دیگری به دژها نفوذ کردند.‌بودند​ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها با سرعتِ بیشتری در حالِ از دست دادنِ قلمروهایش بود.

در ابتدا دنیای بیرون فکر می‌کرد اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها نیز اعضای مستقیمش را واردِ میدان می‌کند، اما چنین نشد.‌شده​ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها برای مقابله با فرارتبه‌های آی مستقیمِ سه تمدنِ کیهانی، تنها به نیروهایی که داشت تکیه کرد.‌تحقیقات​ با وجودِ اینکه به‌سرعت در حالِ شکست بودند، باز هم هیچ‌یک از فرارتبه‌های آی پنهانِ خود را بیرون نیاوردند.

سؤالاتِ مربوط به این موضوع در اینترنت مطرح و پخش شد و به‌طورِ نامحسوسی شهروندانِ‌همچنین​ کهکشانیِ بیشتری را به کنجکاوی واداشت. وقتی این موضوع توجهِ کافی را به خود جلب کرد،‌آنجا​ سرانجام «شخصی مرموز» پیدا شد و با به‌اصطلاح «اطلاعاتِ داخلی» دلایلِ پشتِ پرده را توضیح داد.

طبقِ این اطلاعات، اعضای مستقیمِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها احتمالاً در انجمنِ فرارتبهٔ آ پنهان شده بودند و یک یا چند نفر از آن‌ها ممکن بود مقصرِ حمله به گاد باشند. امپراتوری قصد‌همکاری​ داشت تمامِ فرارتبه‌های آی بی‌طرف را به‌دقت بررسی کند. با این حال وقتی ستارهٔ سیاه از این موضوع باخبر شد، با وجودِ اینکه می‌دانست این کار رابطه‌اش با امپراتوری را شکرآب می‌کند،‌همه‌چیز​ رفت تا با فرمانروا بحث کند. او بر محافظت از منافعِ اعضای انجمن پافشاری کرد و گفت تا زمانی که مدرکِ محکمی پیدا نشود، اجازه نمی‌دهد اعضای انجمن تحتِ تأثیر قرار بگیرند.

پس از مذاکره‌ای که روزها و شب‌ها طول کشید، امپراتوری سرانجام با حرف‌های ستارهٔ سیاه قانع شد و تصمیم گرفت این نقشه را‌تمدن‌های​ لغو کند. به لطفِ تلاش‌های سختِ ستارهٔ سیاه، انجمنِ فرارتبهٔ آ از تحقیقاتِ اجباری در امان ماند. عمومِ مردم گمانه‌زنی کردند که اعضای‌سرِ​ پنهانِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها تنها به همین دلیل توانسته‌اند مخفی بمانند. بنابراین اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها ترجیح می‌داد کتک بخورد تا اینکه هویتِ آن‌ها را فاش کند.

این خبر سازمان‌های بی‌شماری را شوکه کرد. در مواجهه با تحقیقاتِ خشمگینانهٔ امپراتوری، تقریباً همه مطیعانه همکاری می‌کردند. با این‌آن‌ها​ حال ستارهٔ سیاه جرئت کرده بود دستِ رد به سینهٔ آن‌ها بزند. از این گذشته، امپراتوری به‌خوبی می‌دانست که مقصر‌اقداماتِ​ ممکن است در انجمن باشد، اما باز هم با درخواستِ ستارهٔ سیاه موافقت کرد. حرف‌های ستارهٔ سیاه دقیقاً چقدر خریدار داشت؟

شهروندانِ کهکشانی مبهوت مانده بودند.

جای تعجب نداشت که او به اولین مشاورِ سه‌دقتِ​ تمدنِ کیهانی تبدیل شده بود. امپراتوری حتی در اوجِ‌اَبَرخوشه‌ای​ خشم هم مجبور بود به او روی خوش نشان دهد!

...

در اتاقِ کنفرانسِ دورافتادهٔ اتحادِ‌مستقیماً​ اَبَرخوشه‌ای‌ها، رهبرانِ تمدن‌های مختلف گردِ‌بارِ​ هم آمده بودند. فضا غم‌انگیز بود.

«درست حدس زدیم. سه تمدنِ کیهانی‌بیفتد​ تصمیم گرفتند کاسه‌کوزه‌ها را سرِ ما بشکنند...‌همه‌چیز​ انگار همه‌چیز از پیش برنامه‌ریزی شده بود!»

رهبرِ تمدنِ قوسِ‌می‌گرفت​ ستاره از شدتِ خشم‌ادعا​ مشت‌هایش را گره کرد.

در ابتدا منیسون به‌تنهایی نمی‌توانست جلویشان را بگیرد. با این حال‌دیگر​ آن‌ها متوجه شدند که یک نیروی مرموزِ پنهان در حالِ سنگ‌اندازی و‌تمدن‌های​ حمایت از منیسون است و نقشه‌شان را تا حدِ زیادی کُند می‌کند.

نیروی مرموزی که به‌داد​ منیسون کمک می‌کرد، کسی جز‌می‌گرفت​ سه تمدنِ کیهانی نمی‌توانست باشد!

یکی از رهبران با لحنی خشمگین گفت: «سه تمدنِ کیهانی نقشه کشیدند تا گناه را گردنِ‌انتشارِ​ ما بیندازند. بنابراین پس از اینکه فهمیدند قصدِ انجامِ چه کاری را داریم، مخفیانه در کارمان‌طرف​ سنگ‌اندازی کردند تا شانسی برای فرار از اتهامات نداشته باشیم و چاره‌ای جز سیبل شدن برایمان نماند!»

اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها حدس می‌زد که سه تمدنِ کیهانی می‌خواهند چه کار کنند. آن‌ها از این می‌ترسیدند که مقصر شناخته شوند، برای همین سعی کردند برای‌خواست​ منیسون پاپوش بدوزند. منیسون می‌دانست اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها چه قصدی دارد، پس تلاش کرد از خودش محافظت کند. سه تمدنِ کیهانی یک قدم جلوتر بودند. آن‌ها‌خنثی​ حدس زدند که اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها نقشهٔ آن‌ها را خوانده است، برای همین به منیسون کمک کردند. هدفِ نهاییِ آن‌ها همچنان هدف قرار دادنِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها بود.

قلب‌هایشان پر از خشمی شدید و حسِ ناتوانی شده بود.‌بارِ​ انگار سه تمدنِ کیهانی تورِ بزرگی بافته بودند. آن‌ها نه‌آن‌ها​ راهی برای فرار داشتند و نه راهی برای دست‌وپا زدن.

شخصی با لحنی نگران گفت: «حالا چه کار کنیم؟ سه‌بارِ​ تمدنِ کیهانی اعضای مستقیمشان را فرستاده‌اند و ما نیروهای کمکیِ‌آن‌ها​ محدودی داریم. اگر اعضای مستقیممان را بیرون نیاوریم، شکستمان حتمی است.»

حاضران نگاهی به‌باعث​ هم انداختند. همه‌بیفتد​ آشفته به نظر می‌رسیدند.

شخصی آهی کشید و چیزی را گفت که در ذهنِ همه می‌گذشت.‌شده​ «بی‌خیالش شوید، مگر همه اوضاع را نمی‌بینیم؟ حتی اگر اعضای مستقیممان را بیرون‌خواست​ بیاوریم، هیچ شانسی برای برگرداندنِ ورق نداریم. فقط هویتشان را بی‌دلیل فاش می‌کنیم.

«به جای این کار، بهتر است بگذاریم اعضای مستقیممان همچنان هویتشان را پنهان نگه‌این​ دارند... حالا اوضاع فرق کرده است. ستارهٔ سیاه دارد از انجمنِ فرارتبهٔ آ محافظت‌تند​ می‌کند، بنابراین تا زمانی که هویتِ افرادِ ما فاش نشود، آسیبی به آن‌ها نمی‌رسد.»

بقیه هم سر تکان دادند.

اگر انجمنِ فرارتبهٔ آ نبود، سه تمدنِ کیهانی قطعاً بیشترِ‌آشکاری​ فرارتبه‌های آی بی‌طرف را به‌دقت بازجویی می‌کردند و هیچ‌کس هم جرئتِ‌صرفاً​ اعتراض نداشت. نتیجهٔ آن به احتمالِ زیاد تراژدیِ قله‌های دیگری می‌شد.

با وجودِ انجمنِ فرارتبهٔ آ، سه تمدنِ کیهانی دیگر نمی‌توانستند هر کاری دلشان می‌خواهد‌آن‌ها​ بکنند. به لطفِ حضورِ ستارهٔ سیاه، امپراتوری نمی‌توانست فرارتبه‌های آی بی‌طرف را بدونِ هیچ‌باز​ عواقبی هدف قرار دهد. به این ترتیب، اعضای مخفیِ آن‌ها نیز در امان می‌ماندند.

«ستارهٔ سیاه...»

بسیاری از‌مدارک​ رهبرانِ تمدن‌ها‌داد​ احساسِ دوگانه‌ای داشتند.

اصلاً از این آدم خوششان نمی‌آمد، اما‌مواجهه​ کاری که ستارهٔ سیاه کرد، جانِ نیروهایشان‌انکار​ را نجات داد. این حقیقتی انکارناپذیر بود.

رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره در دل آهی کشید و گفت: «دورانِ ما سر آمده. دست به کارِ احمقانه‌ای نزنید. سه‌کشیده‌اند​ تمدنِ کیهانی دارند ما را مجبور می‌کنند تا اعضای مستقیممان را لو بدهیم. اگر در این تله بیفتیم، بهانه به دستشان‌منیسون​ می‌دهیم تا بازرسی‌ها را شروع کنند... امنیتی را که ستارهٔ سیاه برایش جنگیده هدر ندهید. بگذارید همچنان در انجمن مخفی بمانند.»

...

در مقرِ انجمنِ فرارتبهٔ آ...

«این بار همه‌چیز به لطفِ‌جلو​ ستارهٔ سیاه ختمِ به خیر شد،‌برای​ وگرنه ترکش‌هایش به همهٔ ما می‌خورد.»

در اتاقِ کنفرانسِ میزِ گرد، جوّ‌ملتهب​ شادی حاکم بود. بسیاری از اعضای‌شده​ عادیِ فرارتبهٔ آ چهره‌ای آسوده‌خاطر داشتند.

از زمانِ وقوعِ آن حادثه، بسیاری از فرارتبه‌های آی بی‌طرف نگران بودند که مبادا پای آن‌ها هم‌راستی‌آزمایی​ گیر بیفتد. حالا دیگر آب‌ها از آسیاب افتاده بود. اگر این اطلاعات به بیرون درز نمی‌کرد، حتی‌باز​ روحشان هم خبردار نمی‌شد که ستارهٔ سیاه با امپراتوری درافتاده و با موفقیت از منافعشان دفاع کرده است.

این موضوع واقعاً بسیاری از فرارتبه‌های آ را تحتِ تأثیر قرار داد. فقط رهبری که به فکرِ‌راستی‌آزمایی​ منافعِ زیردستانش باشد، رهبرِ خوبی به حساب می‌آید. هرچند رابطهٔ آن‌ها رئیس و مرئوسی نبود، اما دقیقاً به‌کنند​ همین دلیل بود که این‌قدر هان شیائو را تحسین می‌کردند. حسِ پذیرش و احترامشان نیز بیشتر شده بود.

هان شیائو در برابرِ شور‌جلو​ و شوقِ جمع، با «لبخندی‌آشکاری​ سوروکینی» روی لب‌هایش دست تکان داد.

«من نایب‌رئیسم. فقط کاری را‌دیگر​ کردم که باید می‌کردم. بچه‌ها،‌تمام​ نیازی به این‌همه تشریفات نیست.»

لوسی ناگهان رو به هان شیائو تعظیم کرد و با لحنی قدرشناسانه‌ملتهب​ گفت: «این‌طور نمی‌شود. باید حسابی از شما تشکر کنم! اگر شما نبودید،‌اَبَرخوشه‌ای​ خدا می‌داند کِی آزاد می‌شدم. دارید بیش از حد تواضع به خرج می‌دهید.»

امپراتوری مچش را هنگامِ تعقیبِ گاد گرفته و دستگیرش کرده‌بارِ​ بود. لوسی روزهای زیادی را در ترس و لرز گذرانده‌آن‌ها​ بود و تازه همین چند وقتِ پیش آزاد شده بود.

با چنین تجربه‌ای، لوسی بهتر از هر کسی می‌دانست که بدونِ کمکِ ستارهٔ سیاه و‌همچنین​ حمایتِ انجمن، به‌احتمالِ زیاد به دستِ امپراتوری کشته می‌شد. هیچ راهی برای بازیافتنِ آزادی‌اش وجود نداشت.‌آنجا​ بنابراین، با اینکه عضوِ مخفیِ یکی از تمدن‌های اَبَرخوشه‌ای بود، قدردانیِ الانش هیچ رنگ‌وبوی ریایی نداشت.

بقیه هم حرف‌های لوسی را تأیید کردند. همه در دلشان ترازویی داشتند. با‌است​ گذاشتنِ رئیس و نایب‌رئیس در دو کفهٔ ترازو، به‌راحتی می‌دیدند که ستارهٔ سیاه‌پایگاه‌های​ منافعِ بسیار بیشتری نسبت به امپراتورِ مکانیک برای انجمن به ارمغان آورده است.

اگر از آن اهداف و ادعاهای روی کاغذ بگذریم، آن‌ها‌بارِ​ برای امنیت و منفعت به انجمن پیوسته بودند. حاضر بودند هر‌دریافته​ کسی را که سودِ بیشتری برایشان داشت، به‌عنوانِ نمایندهٔ خود بپذیرند.

رئیسشان، منیسون، نه‌تنها هیچ فایده‌ای نداشت، بلکه حتی‌نشانه​ باعث شده بود انجمن زیرِ تیغِ شک و‌تمام​ سوءظن برود. این مقایسه بیش از حد واضح بود.

«بسیار خب، بسیار خب، این‌قدر هیجان‌زده نشوید بچه‌ها. همین که‌آشکاری​ بی‌دلیل پای ما گیر نیفتاد، خوب است. دست‌کم منیسون رفعِ‌سرخ​ اتهام شد. امروز دیگر به او گیر ندهید. بگذارید برای فردا.»

هان شیائو‌نشانه​ سرفه‌ای کرد و‌دیگر​ پرید وسطِ حرفشان.

هرچند این کار برای شهرت‌سازی بود، اما همین‌قدر بس بود.‌بارِ​ نگران بود که اگر این اعضا بیش از حد هیجان‌زده‌آن‌ها​ شوند، خیلی زود ردای طلاییِ ریاست را به تنش بپوشانند.

با شنیدنِ این حرف،‌داد​ بقیه با چهره‌هایی به‌شدت‌نشانه​ مات‌ومبهوت به او خیره شدند.

ستارهٔ سیاه‌امر​ داشت از‌قدم​ منیسون دفاع می‌کرد؟!

دورانِ جوانی‌مان به سر آمد!

بقیه نمی‌توانستند باور کنند. منیسون با‌اتحادِ​ حالتی پیچیده نگاهی به هان شیائو‌ملتهب​ انداخت، اما خصومتش کمتر از قبل بود.

بقیه روحشان هم خبر نداشت، اما مگر می‌شد خودش نداند؟ بعد‌دیگر​ از اینکه اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها تقصیرها را گردن گرفت، فهمید نیروی مرموزی که‌تمدن‌های​ در خفا به او کمک کرده، به‌احتمالِ زیاد همان ستارهٔ سیاه است.

احتمالاً این کار‌باعث​ را به خاطرِ مصلحتِ‌مواجهه​ کلانِ انجمن کرده بود.

منیسون آهی کشید.

آن زمان که به هیلا حمله شد،‌اَبَرخوشه‌ای‌ها​ او به ستارهٔ سیاه کمک کرده بود.‌این​ حالا ستارهٔ سیاه داشت لطفش را جبران می‌کرد.

این دو روزهای زیادی با هم‌اتحادِ​ درگیر بودند، اما در این لحظه، منیسون‌ادعا​ بی‌اختیار احساسی وصف‌ناپذیر در دلش پیدا کرد.

هان شیائو هم متوجهِ نگاهِ‌جلو​ منیسون شد. نگاهی به او انداخت‌برای​ و پرسید: «به چی نگاه می‌کنی؟»

«...هیچی.»

منیسون نگاهش را دزدید،‌داد​ چشمانش را بست و‌نشانه​ احساساتش را پنهان کرد.

هان شیائو او را نادیده‌مستقیماً​ گرفت، به طرفِ دیگر نگاه‌بارِ​ کرد و سوروکین را دید.

سوروکین آن لبخندِ جعلیِ همیشگی‌اش را‌بیفتد​ بر لب نداشت، بلکه به‌شدت نگران به‌همه‌چیز​ نظر می‌رسید و در هپروت سیر می‌کرد.

از قیافه‌اش پیداست که‌بارِ​ امپراتوری احتمالاً تو خفا‌این​ دست به کار شده.

هان شیائو‌مدارک​ در دلش‌داد​ پوزخند زد.

انداختنِ تقصیر گردنِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها فقط راه‌حلی‌اَبَرخوشه‌ای‌ها​ کوتاه‌مدت بود؛ مأموریتش هنوز تکمیل نشده بود.‌این​ با این حال، زیاد نگرانِ این موضوع نبود.

اوضاع آرام گرفته بود. طوفانی که به خاطرِ کتک زدنِ مخفیانهٔ گاد به پا کرده‌همچنین​ بود، سرانجام فعلاً فروکش کرد. در مجموع، از وضعیتِ فعلی کاملاً راضی بود—تهدیدِ پنهان را‌بیندازد​ از بین برده بود و هیچ ترکشی هم به خودش نخورده بود. این نتیجه محشر بود.

پس از آنکه حاضران مدتی با هم صحبت کردند، هان شیائو ناگهان چهره‌ای جدی به خود گرفت و گفت: «بچه‌ها، هنوز برای‌تند​ خوشحالی زود است. حالا دیگر اوضاع روشن است. سه تمدنِ کیهانی قطعاً در جنگ پیروز می‌شوند و اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها نمی‌تواند زیاد دوام‌اقداماتشان​ بیاورد. وقتی ببازند، دست‌کم تا چند دهه چراغ‌خاموش حرکت می‌کنند. وقتی سرِ سه تمدنِ کیهانی خلوت شود، هدفِ بعدیِ آن‌ها ما خواهیم بود!

«فراموش نکنید، سه تمدنِ کیهانی از همان ابتدا قصدِ چنین کاری را داشتند. فقط جنگِ جهانِ سوسوزن کارشان را‌است​ به تعویق انداخت. اگر در سال‌های گذشته بی‌دردسر رشد کرده‌ایم، به این خاطر است که مانعِ اصلی هنوز از‌وگرنه​ راه نرسیده است. از نظرِ روانی آماده باشید... روزی که سه تمدنِ کیهانی به ما فشار بیاورند، چندان دور نیست.»

با شنیدنِ این‌ارائه​ حرف، بقیه با چهره‌ای‌اَبَرخوشه‌ای‌ها​ جدی سر تکان دادند.

...

پس از ورودِ اعضای مستقیمِ سه تمدنِ‌ادعا​ کیهانی به جنگ، این اتفاق همچون تیرِ خلاص‌دریافته​ عمل کرد و نبرد به‌سرعت کاملاً یک‌طرفه شد.

اکثرِ مردم پیش‌بینی می‌کردند که جنگ هنوز دو‌نشانه​ تا سه سالِ دیگر ادامه داشته باشد. اما به‌راستی‌آزمایی​ خاطرِ پیامدهای ماجرای گاد، این مدت به‌شدت کاهش یافت.

تنها در ۱۱ ماه، سه تمدنِ کیهانی قدرتِ نظامیِ‌می‌گرفت​ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها را در منطقهٔ فازِ چهارمِ اکتشافِ جهانِ‌شده​ سوسوزن پاک‌سازی کردند و تمامِ قلمروها را پس گرفتند.

جنگِ جهانِ سوسوزن با شکستِ فاجعه‌بارِ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها به پایان رسید. آن‌ها‌تفرقه‌اندازی​ منابعِ بی‌شماری را سرمایه‌گذاری کردند و در نهایت در هم شکستند. در آخر،‌می‌کند​ نتوانستند سرنوشتشان را تغییر دهند و فقط توانستند در تاریکی زخم‌هایشان را بلیسند.

امپراتوریِ سرخ قلمروهای فازِ چهارمِ اکتشاف را دوباره توزیع کرد. کسانی که در جنگ شرکت کرده بودند، می‌توانستند قلمروِ خود‌کشیده‌اند​ را نگه دارند. بخشی از قلمروِ باقی‌مانده توسطِ خودِ امپراتوری توسعه می‌یافت. مابقی نیز به سازمان‌هایی که مشارکت داشتند، اجاره‌سرِ​ داده می‌شد، فروخته می‌شد یا به‌عنوانِ پاداش واگذار می‌شد. این بار، به هیچ متحدِ فرارتبهٔ آی قلمرویی پاداش داده نشد.

با این حال، هان شیائو موفق شد محلِ برگزاریِ جنگِ ملیِ بازیکنان، یعنی سیارهٔ میلتون‌دقتِ​ را بخرد. او هنگِ کوچکی از ارتش را در سیاره مستقر کرد و تنها تغییراتِ اندکی‌خواست​ در آن به وجود آورد تا ردپای به‌جامانده از بازیکنان در طولِ جنگِ ملی حفظ شود.

با خاموش شدنِ شعله‌های جنگ، جهانِ سوسوزن موقتاً واردِ دورانِ‌بارِ​ صلح شد. سه تمدنِ کیهانی شروع به رسیدگی به پس‌لرزه‌های‌آن‌ها​ جنگ، بازیابیِ نظم و قانون در قلمروهای مختلف و استراحت کردند.

با این حال، پیامدهای ماجرای گاد با شکستِ‌چنین​ اتحادِ اَبَرخوشه‌ای‌ها به پایان نرسید، بلکه در جایی که‌بیانیه‌ای​ هیچ‌کس نمی‌دید، همچنان در حالِ تخمیر و گسترش بود.

در این‌نشانه​ فضا، بیش از‌دیگر​ نیم سال گذشت.

در این روز،‌ارائه​ سرانجام رویدادِ بزرگ برای‌اَبَرخوشه‌ای‌ها​ امپراتوریِ سرخ فرا رسید.

اورانرل بازنشسته شد.‌ارائه​ فرمانروای جدید روی‌اتحادِ​ کار آمده بود!